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激战的双方听得罗艺呼喝，随即有了一瞬间的停顿。
但他们还未对罗艺之语做出任何反应，却见漫天的箭雨从天上纷纷落下，无差别地攻击着战圈里的每一个人……
163磨刀砍柴
罗艺程咬金带领二百骑士从突厥马贼的身后攻来，不分青红皂白当头便是一阵箭雨；争斗双方看着来者不善，不约而同地放弃了眼前的敌人，或是返身拨打流矢，或是极速退却躲避乱箭。
双方胶着了半个时辰的战斗，一时之间被罗艺所帅二百勇士的三轮齐射生生分开了数丈；短短几息之后，刚才还在角力的两方已经死伤近百，但由于罗艺出现的地方是突厥人的后防线，所以遭殃的人绝大多数是突厥人。
经过与李家商队护卫的战斗，又遭罗艺等人的突然袭击，突厥人此时已经减员过百了，他们目前的实力与李家护卫大概还能不相上下，但罗艺的敌意此时已是显露无疑，他们将要面对的很可能是前后被夹击。
五轮齐射过后，罗艺终于做出了用手势做出了决定，箭雨随之消停下来。
“疯子！可是怎么就停了呢？”李家商队的头领安东野早已与手下退出了弓箭射程，此时看着罗艺等人停止攻击，竟有了心忧炭贱愿天寒的心理。
“也许可以找这疯子谈谈。”突厥的人看着罗艺命人收了弓箭，却是松了一口气。
“儿郎们，准备上马冲锋。”程咬金看着罗艺的手势，却也用手势给刚才还在射箭的卫士下达了命令；由于这些士兵不能奔马射箭，他们为了让弓箭发挥出更大的威力都干脆下了马，此时听得程咬金命令，一时都纷纷收弓上马。
“大隋的同胞们，与我共抗外敌，如何？”罗艺却一直都没有下马，此时在队伍的最前方高声呼喊。他显然是想以民族主义为工具拉拢刚才还被他不分青红皂白一阵乱射的李家护卫，但他似乎又并没有把对面百十来犹豫不决的同胞放在眼里，因为他呼喝之后，便即拍马冲了出去。
“儿郎们，随我出击！”程咬金看着罗艺冲锋，自是不甘他后，他下完命令后也是拍马冲向前去，此时他手提熟铁棍，口中犹自哇哇大叫。
“还有一个疯子！”安东野看着罗艺程咬金并辔杀向敌人，不由得暗骂了一句，但对于是否配合他们，他的心中还是有些七上八下的。民族大义是主旋律，民族矛盾常常可以覆盖所有的矛盾，甚至可以让不死不休的两党共抗外敌。
但最后的结果呢？
他们会否把这战斗情谊放在心上？还是说肥羊与虎豹联手赶走豺狼，最后仍然逃不掉被恶兽吞噬的命运？
“安大哥，配合他们行动，冲杀突厥马贼吧。”正当安东野犹豫不决之时，一骑快马由远奔至，控马之人却是夏子腾，他尚未奔到安东野身前，已是急急地喊了起来。
“子腾，你怎么回来了？子薇呢？”安东野看着夏子腾奔近，心情一时沮丧无比，他竟然直接无视了夏子腾的请求。
夏子腾的确不应该在此时出现在这个战场了，战斗尚未开始时，安东野便第一时间做出了让他们兄妹突出重围的决定，为了实现他的计划甚至牺牲了五六个护卫。
安东野不惜一切代价让他们突围，名义上虽是让他们去寻找援军，实际上却是为了保存他们，希望他们跑得越远越好。
如果夏子腾兄妹这对雇主的子女得以保存，即便是他们战死了，他们的家人也能得到优厚的抚恤，可现在呢？
夏子腾此时竟又出现在了战阵之上，这意味着帮他们突围的那几个兄弟白死了；其实这也不是重点，重点是安东野等人舍己为人的决定再不会有人传扬出去了，如果罗艺等人斩尽杀绝的话。
“我们遇到了援兵，就是他们！”夏子腾避繁就简地回答了安东野的提问，随即又低声道，“他们是官军，齐王的部下。”
“是吗？这就难怪了。”安东野惊呼了一声，随即点了点头，如果这是齐王的部队，一开始不分敌我的乱射就容易理解了，齐王当年在京城中的恶名此时却成就了罗艺乱来的合理性。——有其主必有其仆，罗艺等人的跋扈看起来也并非敌意。
夏子腾点了点头，当他兄妹突出重围以后竟然像无头的苍蝇一样有些无所适从，幸好在奔逃的过程中遭遇了苏游的斥候段司和凌青，然后他们很不体面地被带到了苏游的面前。
这些经过并不是重点，夏子腾并不打算把细节一一说给眼前这同样有些无所适从的精壮汉子。
“兄弟们，随我杀向突厥马贼！”安东野并未追究夏子腾带来消息的来龙去脉，他第一时间做出了选择，随即像狼一般扑向了已经溃逃的突厥马贼。
马贼已经败了，仅仅只是一个回合程咬金便把七八十斤重的熟铁棍生生拍在了贼首的脑袋上。
“贼和贼的差距怎么就这么大呢？”程咬金落寞地感叹了一句，此刻他的心中早已消沉了要继续做马贼这种最有前途职业的打算。
擒贼先擒王，这正是李靖当初制定的战术，而罗艺先是从气势上压制住了战斗的双方，再以程咬金一往无前的勇力如虎入羊群一般直捣黄龙冲进了贼群。
突厥人此时的命运自然只有溃败，而刚才还被他们虐得死去火来的安东野等人却生龙活虎一般冲了过来。
之前的大半个时辰并非安东野等人不够勇敢，他们窝在坡前举步不前只是为了以防守来消耗敌人的有生力量罢了；但现在一切都不同了，当罗艺与程咬金发起一轮冲锋以后，安东野接下来要做的只是痛打落水狗。
安东野并未听过伟人所谓“宜将剩勇追穷寇”的理论精髓，但他知道“狼行千里吃肉”，对突厥人进行围追堵截正是一泄刚才窝囊气的时候。
看着还有一百多丢盔弃甲的突厥人纷纷逃进避难谷，罗艺满意地点了点头。
“将军，这是要放虎归山吗？”安东野拍马跑近了罗艺，出语建议道。虽然他对此前罗艺不分敌我的无差别攻击还有些耿耿于怀，但现在为了共同的敌人他还是把心中的烦闷压到了心底。
此时突厥马贼已经完全退入了避难谷，令安东野不解的是，罗艺却停止了追击。安东野也想过不管不顾地以复仇之名穷追猛打，但自己手下这七八十人依靠地势防守还行，要是突厥人此时选择鱼死网破，那最后的结果一定是两败俱伤；如果再加上罗艺的两百人就不一样了，至少气势上远远超过了落荒而逃的突厥马贼。
更重要的是，安东野此时虽是称呼罗艺为将军，但经过一阵厮杀之后，心中的警惕却比刚才夏子腾奔回时更加澎湃，——要是这些人欺骗了夏子腾，要是他们原本就是马贼的话，自己去追击突厥人岂不是把后背给了他们？那时候他们不仅取走货物不费吹灰之力，想要从后偷袭自己也不是不可能的。
“他们此时急急如丧家之犬，你我何妨歇歇脚？”罗艺摆了摆手，一句话就堵住了安东野的疑惑；他说的其实也不无道理，安东野一方已经战了大半个时辰，他们也是奔袭而来的。
“额，说的也是，磨刀不误砍柴工嘛。”安东野对于罗艺的自大只是很不自然地点了点头，能混到护卫头领这个位子，他自然有人在屋檐下的觉悟。
“对了，你们带队的队长没事吧，他这时候不是应该过来感谢我们杀散突厥马贼的吗？”罗艺听他顺着自己，边调侃他边所行下了马。
“这个……”安东野虽是尴尬一笑之后不知如何搭腔，但心绪总算是安定了下来，既然罗艺开口要他们承情，那最终的结果就不是想象中那个“才出虎穴又进狼窝”了。
“跟你开个玩笑而已，我们与他有要事相商。”罗艺显然很乐意看见他的尴尬，但为了正事他还是解释了两句，并努了努嘴表示自己这边的要人已经到来了。
“夏子薇？”安东野顺着罗艺示意的方向望去，却见又是十余骑缓缓而至，其中之一不是夏子薇却又是谁？
“这些人，是我的朋友。”夏子薇勒住了马，点了点头笑着说道。但苏游李靖以及一众护卫此时都用黑布蒙着脸，夏子薇虽是有心引荐他们，却发现这实在是一个令人尴尬的难题。
安东野对于夏子薇的含糊其辞有些腹诽，却又不知从何说起，但他原本也无心结交苏游这些属于齐王的人，所以也只是对苏游等人点了点头，却并不开口。
“你刚才做了正确的选择，所以你有权获得战利品。”苏游对于安东野的反应看在眼里，他高大上的发言也尽然齐王护卫的纨绔特质，看着安东野一脸茫然，他又补充道，“你们负责打扫战场，我们得去追杀突厥马贼了。”
安东野听了苏游的安排，自是点头应诺，他一开始虽然是劝告罗艺追击突厥马贼，但遭罗艺拒绝后他便意识到了自己的责任，——他如今的身份是商队护卫头领，他要守护的只是商队的安全罢了，至于是否把那些马贼清剿干净跟他半文钱关系都没有。
更何况，上阵杀敌总是要付出代价的，安东野虽不算是智者，却也知道兄弟们的血不该白流。
164不如归去
苏游安排完安东野后，又转头问罗艺道，“咱们的伤亡如何？恢复情况怎样？”
“只有六个轻伤的，现在出击没有任何问题。”罗艺自然知道苏游语中之意，他回答苏游时倒是中规中矩，一点也没有刚才那玩世不恭的狂态，这倒令安东野对苏游更是刮目相看了。
“很好，那你去集结部队吧，咱们准备追击。”苏游赞赏地点了点头，对于罗艺程咬金以零伤亡驱赶突厥马贼入避难谷的战绩他还是非常满意的。
罗艺应了一声喏，随即转身而去，程咬金则自动回到了苏游的身边。
“将军，是否与我家商队队长有事相商？”安东野见罗艺转身离去，自然体会得到苏游等人雷厉风行的风范，既然敌意尽去，他自然懂得投桃报李。
“这事，还是让夏家小娘与你们沟通罢，我们并不打算介入。”苏游愕然，随即摇了摇头，罗艺的自作主张也是建立在他没有意外遇见夏家兄妹的基础上的，但计划已经赶不上变化了；苏游拒绝了安东野，随即又对夏子薇道，“那么，咱们马邑再会。”
“先生珍重。”夏子薇点了点了点头，看着苏游上马而去。
“子薇，刚才那位是？”看着苏游等人匆匆而去，安东野终于忍不住问了起来。
“他们是齐王的人，你还是不知道的好，与我一道去见商队队长吧。”夏子薇此时自然不能暴露苏游的身份，只好顾左右而言他。
“好吧。”安东野无可奈何地摇了摇头，接着迅速安排了打扫战场的人员，尔后便与夏子薇找寻商队领队沐道弘去了。
沐道弘五十上下年纪，他的家乡本在南方，但他自归附了李浑后便被安排到了这条商路上，至今已是十年有余。当突厥的马贼来打劫时，他并没有像其他商人一样为了保存性命抱头蹲下，而是奔跑在各处指挥着护卫们顽强地抵抗着马贼的一次又一次的冲击。
安东野之所以能够果断地听从夏子腾的请求配合罗艺夹击突厥人，也是因为沐道弘在后面掌舵，他没有半分后顾之忧。
“什么？咱们商队中有宇文家的人，而且带了十车铁器？”当沐道弘听了夏子薇从苏游处得来的消息后，劫后余生的脸上再次浮现出了惊恐的神色。
如果这消息是真的，那他的罪过可就大了，偷卖违禁物品等同通敌卖国啊，要是这些货物真的交易了出去，那自己至少也是个不察之罪啊，那以后的前途……
沐道弘没有再想下去，联系到李家和宇文家的爱恨情仇，他被这赤果果的栽赃陷害惊出了一声冷汗。
“把东野叫进来吧，我信他。”沐道弘定了定身，随即对身边的护卫吩咐了一声。
“沐领队打算如何做？”夏子薇传完口信以后本该就此离去的，但她还是忍不住八卦了一句。
“揪出这些人和货，然后打道回府。”沐道弘感激她送来这么重要的信息，想着夏子薇兄妹原本也是商队的大股东之意，所以也并不打算瞒着她。
“那就好。”夏子薇点了点头，她得到了想要的答案后便告辞转身了。
“夏小娘，这就走？”安东野与夏子薇擦肩而过，看着她似笑非笑的样子后不解地问道。
“好女孩从来不找事，只躲着事走。”夏子薇点了点头，笑着说道。
“那你一定不是好女孩。”沐道弘听了夏子薇的自我标榜，不由得一笑，但他却把这个想法适当地埋在了心里，随即迅速地把她带来的消息传达给了安东野。
继续布置完营地之后，天便慢慢地黑了下来，暑气也随之尽去。凉爽的晚风从南面吹来，但原本才安静不久的营地又掀起了一阵风雨。——安东野带领着几十护卫查抽了最后加入进来的谢家的马车，并以雷霆手段把谢家的十几个车夫和护卫都控制了起来。
“安领队，这是？”左近的一些商人看着这边闹出的动静，终于还是站了出来责问安东野，但更多的人选择的是事不关己高高挂起。
“他们带了不该带的东西。”安东野面对质问，理直气壮地回应道。
“咱们出关的时候都经过了有关部门仔细检查的，既然都带出来，按规矩多交点保护费这事就算过去了，可好？”一个和事老听安东野说得义愤填膺，心中不由得有些鄙视，夹带私货不是什么大事，之前又不是没有出现过。
更重要的是，有能力在有关部门那一只只黄金狗眼下把东西带出关的，这些人难道是一般人吗？安东野此时拿着鸡毛当令箭，实在是有些小题大做自己跟自己过不去了。
“不好。”沐道弘及时出现，插了一句。
众人都是知道沐道弘身份和性格的，此时听他发话，自然不好再为那些根本就没什么关系的人求情，更何况谢家的主事和那些被压住的十多个车夫和护卫并没一个出声求情。
“沐领队决定的事，我等自是马首是瞻，他们实在是太不像了。”刚才那和事老见众人都不附和他，随即自己找了个台阶保持了沉默。
“既然诸位都在这，那我沐道弘便郑重地宣布一个决定：此次行商取消，明天一早打到回马邑。”沐道弘点了点头，对众人的反应表示满意，随即又爆出了自己临时做出的决定。
“什么？沐领队你不是开玩笑吧？”听完沐道弘的决定，众人都有些不敢相信自己的耳朵，这次跑商已经准备了一个多月，岂能因为几车违禁品就取消？
说出“取消”二字，不只是沐道弘上嘴唇跟下嘴唇一开一合这么简单，这决定的损失到底有多大？即便是东都银行那些最专业的会计用算盘来算，半天时间估计都算不出来。
“我沐道弘什么时候开过玩笑？”沐道弘心中嘟囔了一句，却并不回答这没有营养的提问。
“仅仅只是因为那几车违禁品？希望沐领队能有一个能说服我们的理由。”一阵议论纷纷之后，终于有一个商人说到了重点，他此刻情绪激动，仿佛沐道弘不说出个所以然来他就要上来与沐道弘拼命似的。
“那个理由，诸位恐怕还是不知道的好。两个时辰前，谁敢奢望全身而退平安回家？听我老沐的安排，咱们带着货物回家，下次再来还能东山再起。”沐道弘摇了摇头，宇文家的人栽赃陷害的事必然是要闹出来的，但他偏偏欲彰先盖。
“沐领队，你不能这样。一码归一码好吧？我们交了会费跟你们跑商，你们就要保证我们的安全对吧？当然，如果此行能够圆满结束，我们一定会为诸位弟兄再包一个额外的大红包的。”另外一个老成持重的人也站了起来，他先是晓之以理，再而动之以情，最后诱之以利，说得众人无不动容，一众商人因此大有同仇敌忾之心。
“方爷既然这么说，要是我老沐还一意孤行就显得不近人意了。只是我还要问一句，诸位千里奔波为的是什么？当然是求财啦。好的商人追着财跑躲着事走对不对？有些人被灭口，只是因为他知道得太多了。”
沐道弘心肠就像是铁打的一般，前面几句话似乎还有服软的气象，但说到后面又开始危言耸听了。几个商人听到“灭口”字样，竟不由自主地打了个寒颤，如果就此回去的话，至少还能东山再起，但要是搭上性命的话……
可是，半途而废真的让人不甘心啊。
“既然诸位一意想要知道答案，那我老沐也豁出去了。”沐道弘做出了无奈的表情说完这话后便向站在一旁的安东野做了个手势。
安东野点了点头，从身畔一个护卫手中接过了一把枪后便挑向了谢家的货物。之前为了节省畜力，安营的时候众人都把马车上的货物卸了下来码在了规定的地方。
“他们带的是什么违禁品呢？”商人们都伸长脖子想要第一时间看看是什么，可他们似乎离得太远了。
“诸位都过来，你们把火把也都拿过来。”沐道弘此时也不再卖关子，说着话当先抬脚往那些货物走去。
“铁器！竟然是铁器！”站在前面的几个商人首先惊呼了起来，接着后面的商人也都张开了嘴巴，但场面却一时变得有些诡异，安静地只有火把的松油噼啪作�