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晓月平和地笑了笑：“没什么，我现下已经习惯了。”
看得出人家不愿意多谈这个话题，崔庆和抱歉地一笑，说道：“是我失礼了。”说完，他顿了顿，有些不好意思地开口询问道：“晓月姑娘，你们姐妹怎么搬到这里来了？小蛮姑娘她也。。。。。。成婚了吗？”
晓月没有回答，而是盯着崔庆和细细看了好一会儿，直到崔庆和被她看得低下了头，她才轻轻说道：“嗯，我妹妹她也成婚了。”
“小蛮姑娘她。。。。。。成婚了？”崔庆和全身如遭电击，他木木呆呆地僵立当场，一张本就白的脸变得更加白了。
看着这样的崔庆和，晓月忽然间有了一种想哭的冲动，眼前这个人是真心喜欢妹妹的吧，可惜两人注定没那个缘分！
房间里不知安静了多久，晓月带着淡淡忧伤的声音又一次响了起来：“崔公子，小妹她如今的日子过得很好，所以请你。。。。。。放下吧！”
崔长河露出了一个比哭还难看的笑容，说道：“本来还想着考完试就去请媒人上门提亲的，没想到晚了一步。小蛮姑娘既嫁得好，我。。。。。。祝福她。”他嘴上虽这般说着，心里却一阵阵地在发疼。
晓月扭过脸，平复了一下情绪，然后回过头道：“崔公子，你是个好人。以前是我。。。。。。是我鬼迷了心窍。早知道，早知道。。。。。。”
崔庆和目露惊讶地看着她。
晓月说着说着，泪水猛地涌了出来，哽咽道：“崔公子，有一件事情。。。。。。我要告知与你。其实赵公子他。。。。。。并不是如公子你想的那样。他。。。。。。嫉妒公子你学问比他出众，早就心怀不满，便。。。。。。便引着你饮酒寻乐，目的。。。。。。目的就是为了毁掉你。”
崔庆和已经被今天收到的几个消息给打击得麻木了，短短一刻之间，先是失去了爱情，接着又失去了一段在原本的他看来相当珍贵的友情。他不由自主地产生了一种感觉，就仿佛他被整个世界遗弃了一样。
在晓月看来，能在这里碰到崔庆和，这也许就是老天的注定，是老天爷要让崔庆和知道事实的真相。既如此，她何必瞒着？
一时的痛总好过长久的痛，于是她继续说道：“我和小蛮。。。。。。说穿了，不过是赵泰用来勾引你的棋子。。。。。。是我们对不住你。”
“别说了，我求你别说了！”崔庆和忽然抱头大喊一声，打断了晓月的话语。
晓月咬了咬嘴唇，说道：“那我先出去，你好好静一静。”
走到外面的晓月恰好撞上了买吃食回来的丈夫，她刚擦干净的眼泪又簌簌地掉了下来。
“晓月，你怎么了？”曾大牛一看到妻子的泪水，登时心疼地不行，把买来的东西往地上一扔，赶紧上前抱住了她。
晓月倚靠在男人温暖的怀抱里，低声道：“大牛，我们会永远幸福的，是不是？”自己终于把埋在心底的愧疚说了出来，所以老天爷应该不会再惩罚她了吧。她以后肯定能和丈夫过上安稳日子的，是不是？
第73章秀才
用过饭之后，曾大牛把崔庆和送回了城里的客栈。
距离他失踪已有好几个时辰了，崔元玮几个人自是急得不行。正商议着要去报官呢，不想人却回来了。
崔元玮率先上去问道：“庆和弟，你跑哪儿去了？叫我们好找。”
他一开口，其他人也围住崔庆和七嘴八舌地问了起来。
此刻的崔庆和精神尚未恢复过来，强撑着力气道：“元玮哥，诸位兄台。。。。。。我赏荷时不小心落了水。。。。。。”
“天哪，你居然落水了？”
“庆和弟，我知你不会水，这。。。。。。”
崔庆和露出一个虚弱的笑道：“幸好有人救了我，还把我送了回来。诸位兄台，我先回房歇息去了。”
崔元玮不放心，伸手搀着崔庆和回了房。
将人扶到床上，崔元玮倒了一杯茶递过去道：“庆和弟，先喝口茶。”
崔庆和接了，又听崔元玮道：“此番情况凶险，幸亏有人搭救，不然。。。。。。”他本想说叫我心头何安？想想还是没说出口，换了一句话道：“有道是君子不立危墙之下，你一个读书人，莫非不懂这个道理吗？”
“是，我知错了。”崔庆和低声道歉道。
见他认错态度良好，崔元玮没有再说下去，而是叮嘱道：“这几日你就别出去了，等放榜那天我自会来叫你。”
崔庆和点头应道：“我知道了。”
两天后是院试放榜的日子，一大早崔元玮敲开崔庆和的大门，二话不说便拉起他小跑着奔向了贴榜的地方。
院试榜单有十二张之多，一府一张榜单。
十二张榜单贴在一起，榜单下人头攒动，热闹非凡。
崔元玮紧紧拉着崔庆和的手道：“庆和弟，快，我们挤进去。”
“人那么多，要不我们还是再等一等。。。。。。”崔庆和被挤得十分难受，不说身体间的碰撞，光是闻着各种汗味就已经让他产生了一种想要呕吐的感觉。
“元玮，元玮，你中了，中了，我看到了！”人群里有人传出声来。
真的？崔元玮激动地放开了崔庆和的手，用力朝前挤了过去。
崔庆和看着族兄的身影，慢慢朝后面退了两步。忽然，人群中又响起一道声音：“唉呀，庆和老弟也在榜上！”
我没有听错吧！崔庆和立刻犹如打了鸡血一般，什么冲撞，什么味道，早就抛到九霄云外去了。他激动地从嗓子里发出嗷地一声，奋力拨开人群，朝着榜单杀了进去。
宁安府榜单上共四十人，第一名陶亦然，第二名冯永书，第三名陈平。。。。。。第三十三名崔元玮。。。。。。第四十名崔庆和。
崔庆和看着榜单末尾的名字，难以置信地擦了擦眼睛，嘴巴张大得能塞进一个鸡蛋。
“你没看错，考上了！我们俩兄弟都考上了！”崔元玮一把抱住了崔庆和，激动的表情溢于言表。
“我。。。。。。我没想到的，我真没想到。。。。。。元玮哥，你掐我的脸试试，看看我是不是在做梦。。。。。。”
崔元玮从善如流，狠狠地往崔庆和的脸上掐了一下，崔庆和痛地跳了起来，眼睛却变得亮晶晶的，笑容很快浮现在脸上：“原来我没有做梦啊，这一切都是真的。。。。。。”
“傻兄弟。”崔元玮又拍了拍崔庆和头，哈哈一阵大笑。
同来的一帮乡人中，唯有崔元玮两人考上了，其余人失落的同时自然也没忘了向两人表示恭喜。
“元玮兄，庆和兄，恭喜恭喜！”
崔元玮还礼道：“诸位兄台客气。”
崔庆和则是腼腆地一笑，拱手道：“我能考中，实是侥幸！”
其余乡人不约而同地想起了崔庆和头顶烈日答题的情形，不由地纷纷暗叹起他的运气。
他们七八个人正在说话，身后不防响起一道傲慢的声音：“能说出纯属侥幸的话，呵呵，倒也有自知之明。”
众人转过身一看，说话之人身穿宝蓝色夹纱直裰，手摇折扇，端的一副翩翩公子的形象。
“咦，是南溪才子陈平。”
陈平走到众人跟前，一边摇着扇一边漫不经心地瞥了眼崔庆和道：“若不是提学大人有所考虑，我们宁安府这一届不过录取三十五名而已，所以你这第四十名。。。。。。真的是运气了。”
他不说，众人还真不知道这个情况，便有一人好奇出声道：“请问陈兄，提学大人所虑为何？”
陈平拿扇一拍掌心道：“此次院试跟以往不同，十二个府集中在一起考试，考棚不足也属正常。我们宁安，顺安几府的学子被安排在最末几位进场，没有考棚遮挡烈日，不少本来很有希望考中的学子纷纷中暑。如此一来，本来无法考中的某些人自是捡了个大便宜。”
在场之人皆听出了陈平话里的不屑之意，崔庆和刚要说些什么的时候，从街道的另一边走来了一位身穿白色直裰，头戴毡巾，风姿卓然的少年郎。
“啊呀，快看，那是陶亦然，小三元陶亦然啊！”
“没想到宁安府的陶亦然生得如此出众，不会是女扮男装吧。”
“打住，打住。人家可是货真价实的男子。”
“真是没天理啊，你看人家，不但长得一副谪仙模样，出身又是名门望族，人比人，气死人呐！”
陶亦然似乎没有听到别人对他的议论，施施然走至崔庆和一干人面前，温和地笑道：“庆和兄，提学大人邀请我去参加簪花宴，不如你也来吧？”
啊？这什么情况？崔庆和居然同陶亦然这么熟？簪花宴啊，提学大人的簪花宴，没几个人可以参加的，好羡慕崔庆和啊！
崔元玮推了推尚在愣神的崔庆和，连忙替他应了下来：“陶案首盛情，敢不承领？”
陶亦然嘴角溢出笑，神色间似乎对这样的回答感到很满意，说道：“既如此，庆和兄，走吧。”
“哦哦。”崔庆和看了看陶亦然，傻傻地应了两声，随即紧紧跟上了他的步伐。
在崔庆和跟着陶亦然去参加簪花宴的时候，崔元玮回到客栈，快速提笔写了一封家书，封好信口，让人带到了驿站。
几日后，他的这封信抵达了上河村。
七叔公拆开信一看，当即笑得合不拢嘴了：“老大，老大，快，快去把庆和中秀才的消息告诉长河去！对了，过年使的鞭炮还有没有？没有的话，你让元冲去镇上买，要快！”
“知道了，爹。”村长也是乐得不行，拿起书信就跑出了家。
一路上，村人们看着平时稳重的村长像是变成了个傻子似的，纷纷上前拦下他道：“村长，你咋了？是不是出事了？”
“没，没。”村长眉飞色舞的道：“我是高兴的，高兴的。我跟你们说，我们上河村终于出秀才了，而且一出还是俩！”
“是吗？太好了！”听到的村人马上跟着乐呵起来。
一个上了年纪的老农问道：“考上的人是谁啊？”
村长一挺胸脯，自豪地答道：“还能有谁？自然是我家元玮，还有长河家的庆和了。这不，我赶着去给长河报喜呢。”
“村长，我和你一起去。”
“村长，我也去，我也去。”
很快地，村长屁股后头就跟了一大帮人。
走到崔家，恰逢崔长河背着锄头走出来。他一看到家门口突然涌现出那么多的人，霎时惊住了。
“村。。。。。。村长，这是怎么了？你们。。。。。。”
没等村长回答呢，身后一个中年男人已经迫不及待地宣布了答案：“长河，我们是来给你报喜的，你家庆和考中秀才了！”
“什么？”只听“咚”地一声，崔长河肩上的锄头落了地。下一刻，他转身就往家里冲去，嘴里一边大喊道：“他娘，他娘，你快出来。我们三郎考上了，考上了！”
这声喊叫把尚在家里的所有人都给招了出来。
“你说什么？”徐书怡拿着绣到一半的荷包问道。
崔长河再度地大声喊道：“我说三郎考上秀才了！”
考上了？徐书怡顿时大喜过望，说道：“消息到了？”
“到了，到了。”村长手举着书信，笑呵呵地道：“元玮写来的书信，说两个人都考中了！给，你们要不要看一看？”
崔长河的目光投向了徐书怡，只因她是家里唯二的识字之人。
徐书怡接过信件，拿出来一看，脸上的笑容越来越大，冲家里人点头道：“确实如此，三郎考上了！”
话音刚落，村民们的恭喜之声如潮水般地涌了过来。
“恭喜啊，长河家的，恭喜恭喜。”
“长河，你有福啊！”
“哎呀，别忘了恭喜村长。”
“是是是。村长，长河，你们都是有福之人。生的儿子好啊！”
“长河家的，我早看出你们庆和一定能考中。我这眼光多少好！”
徐书怡感觉自己笑得都快抽筋了，一个劲儿地回道：“哪里，哪里，我们三郎就是运气好了点。你们的孩子也都不错的。。。。。。”
真是繁忙而又开心的一天呐！
第74章冷水
东方才稍稍露出鱼肚白，崔庆和坐上了父亲的牛车，踏上了去往永和镇的道路。他回来已有两日，今日是去学堂里拜谢恩师曾夫子的，顺便邀请人来家中吃酒。
昨日村长家摆了流水宴请全村人，今日则轮到了他们家。
进镇以后，父子俩马上分了开来，奔向了不同的目的地。
崔长河找了地方停好车，随后便去了秦家。早在四月份，秦家派了人到崔家下了聘，约定来年二月成婚。家中既有喜事，自然不能忘了秦家这个亲家。
秦家的宅子位于开元胡同，共有两进，白墙灰瓦，看着比较新的样子。
因崔长河来得早，秦家父子都尚未出门，给他来开门的便是秦雨。
秦雨门一开，认出了门外的老丈人，忙热情招呼道：“叔叔，您这么早就来了啊，快进来，快进来。”
把人领进屋子，秦雨告了声罪，忙又往后院去叫父母。
崔长河在堂屋里没等多久，便听外面传来了一阵脚步声。
“是亲家到了吗？”随着说话声，穿着一声灰色细葛布长衫的秦长天走了进来。
崔长河笑着从位子上起来道：“亲家，一大早就来叨扰你们，不好意思。”
秦长天热络地上前拉住崔长河的手道：“亲家说的什么话？快坐下，快坐下。你可是贵客，我们巴不得你天天来呢。”
说话间，袁氏捧着一盏热气腾腾的茶过来了。
“亲家，你吃了早饭没有？我打发雨儿去前街买葱卷煎饼和灌汤肉包了，你待会儿多用一点。”
崔长河笑道：“亲家弟妹，我路上已经吃过了。”
袁氏笑道：“吃过了也无妨。路上赶车辛苦，合该多吃一些。”
早饭不过是很小的事，崔长河不愿拂了袁氏的好意，便应下来道：“好，那我不客气了。”
放下茶杯，他继续笑着说道：“亲家，亲家弟妹，我今儿来是想请你们到我家吃酒去的，不知你们俩可有空？”
吃酒？秦长天随即想到了前几天秦昊跟他说的话，连忙问道：“莫不是为了庆和侄儿考中秀才的事？”
“是，咱们上河村此次出了两个秀才，不办酒席说不过去。”崔长河说这话时，脸上带着显而易见的骄傲。
秦长天和袁氏不禁相视一笑。秦长天说道：“怎么没空？当然有空了。侄儿的大喜事，我们怎能不去？”
崔长河听得高兴，说道：“那你们早点来。”
从秦家出来已是大半个时辰之后的事了，崔长河辞别送他出门的秦家父子，抬腿朝胡同外面走去。
邀请了秦家人，他还要去当铺邀请秦昊。
崔长河前脚一走，后脚秦雨便去了张家药铺请假。
屋里只剩下夫妻俩了，袁氏唇边露出一抹揶揄的笑道：“如何？我的眼光可比你强得多。”
秦长天苦笑道：“子娴，你这话都说了好几遍了。”
袁氏睨他一眼，说道：“我不是怕你被兄妹情给迷了眼睛吗？哼哼，当我不知道罗家的打算呢！”
秦长天讪讪地笑了声，捧起茶杯做喝茶状。
若在平时，袁氏少不得要揭穿丈夫的这套把戏，可现在她心情好，不想与丈夫多做计较。便说道：“去亲家家里，我得换身新衣裳去。对了，你也把身上的衣裳换了。”
然而，她的好心情很快就受到了打击，因为她的小姑秦长玉领着罗玲又上门来了。
平素待人接物相当老练的袁氏，见了这对母女，却是连装一装样子都不肯，“噌”拉下脸道：“我忽然身体不适，先回屋去了。”说完，看也不看两个女人，径自离开了。
秦长玉尚且好些，五六年了，多少次袁氏给她没脸，她渐渐地也已习惯了。只是她身边的罗玲，面色就不那么地好看了，毕竟她心里还抱着想让袁氏接受她的念头。
见妻子冷着脸走了，秦长天的脸上添了苦涩，对妹妹说道：“你们怎么来了？”
不是瞧不出大哥日渐冷淡的神色，但一想到家里的烂摊子，秦长玉不得不厚着脸皮一次又一次地上门来。如果不靠大哥时不时地接济一下，家里的日子怕是会更加地难熬。不止如此，还有女儿的事情。。。。。。
思及此处，秦长玉抚了抚鬓角，装出高兴的样子道：“听大哥说的，我是你亲妹妹，来找你怎么了？”
罗玲走上前，小声叫了一句：“舅舅。”
秦长天指着左边的凳子道：“坐吧。”
堂屋里的气氛有点沉闷。秦长玉抿了抿嘴唇，轻声道：“大哥，升儿昨日回家来说你替他找的活计挺不错的，就是。。。。。。就是那老掌柜好像不大喜欢升儿，我来。。。。。。我来就是想问问你。。。。。。”
话没说完就被秦长天打断了：“上次找的活，元升说太辛苦，这次找的活，又说掌柜不好伺候，妹妹，元升究竟要想找什么样的活呢？”
“当然是。。。。。。”又轻松又赚钱的活啊！幸而秦长玉也知道接下去要说的话不妥当，话开了个头就及时止住了。
罗玲看了看母亲，抬起头对着秦长天道：“舅舅，我娘就这么顺嘴一说，没别的意思。您别放到心里去。。。。。。要不是这几年舅舅帮衬着。。。。。。家里早就不成样子了，所以。。。。。。真的要谢谢舅舅。”
一席话说得秦长天和缓了脸色，目露欣慰地道：“玲儿比你哥哥懂事。”
罗玲微微笑着道：“哥哥他比先前懂事了许多，这些日子每天早出晚归的，和嫂嫂的关系也变得好了。前两天，他还特意给娘买了娘爱吃的糕点