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☆、第38章 方青梅请客
周寒纠结了一整晚，要不要把陈凤章亲事又成的消息告诉方青梅，第二天一早便起得迟了。等他到了偏厅，方青梅有一口没一口的吃着，已在桌前等了他许久，看他进来便一直盯着他两个黑眼圈，最后颇为担心的道：
“周渐梅，你睡得很不好？”
周寒漫不经心“嗯”了一声。
方青梅放下碗筷叹口气：
“眼下的情势……是不是很棘手？”
周寒斟酌许久，慢慢说道：
“棘手的不是陈侍郎的事。昨晚我托的人已传来消息，说陈侍郎可保性命无忧了。”
方青梅手里捏着筷子，“呼”的站起身来：
“此话当真？父亲他们没事了？”
周寒点头：
“千真万确。只是此时尚不能得知，陈侍郎他们什么时候能恢复自由之身。”
朝中如今最受当朝天子倚重的，除了这位韩大将军便没有第二个人了。皇帝最宠爱的宫主都嫁到韩家做了儿媳，掌兵大权也半数在他手中，说是一人之下万人之上也不为过了。韩靖大将军既然都答应跟陈禀做亲家，难道还会眼睁睁看着女婿没了爹？陈禀眼下平安无事，陈家获自由身就是早晚的事。至于官位家财能不能保住，那些倒无所谓了，便是没了官位，十个陈侍郎周家也供养的起。
方青梅原本郁郁的神情此刻阴霾一扫而空，丢下筷子围着饭桌来回走了几步，双眸瞬间便光彩斐然，声音也是掩不住的激动：
“想不到那个吴太监这么有本事——他收了你多少银子？有木有拿陈家的事要挟你？”
“没有。”周寒含糊道，“陈侍郎这事于我们虽难上加难，但于这位帮忙的人来说确是轻而易举的。”
方青梅这会高兴，也顾不上细问如何救人，站在周寒身边便是一串欣喜雀跃：
“只要父亲能平安无事就好，早点晚点又有什么要紧？父亲母亲他们知道了吗？不如立刻就请陈方大哥去找那位宋指挥，去告知他们一声，说不定母亲的心病立刻就好了——大夫不是说她是忧虑成疾吗？”
周寒无奈的放下筷子，起身走到她跟前，递上帕子：
“想哭就哭吧，不必强忍着。昨晚我已托宋指挥传递消息进去了，陈侍郎陈夫人……还有陈凤章，也都知道消息了。”
只是他们听到消息恐怕也只是喜忧参半，不会像尚且蒙在鼓里的方青梅这么高兴万分。
但无论如何，结了韩家这门亲事，陈禀的性命是保住了，陈凤章或许也免于被连累而流放发配之刑罚，陈夫人也可早日延医用药，或可挽回病势。
方青梅有些别扭的接过帕子，拭去眼角泪珠：
“真是的……我怎么又掉泪了……”
“早已经见识过了，方大小姐若是高兴了便会喜极而泣。”周寒耐心的等她擦完泪，又抽回帕子，看看她这阵子瘦削的只剩一双大眼的脸，“高兴过了便坐下把饭吃完。既然放了心，从今日起一天三顿便得好好地吃，不能再像之前那么随便糊弄了。”
方青梅讪讪的在桌旁重新坐下，提起筷子捧起饭碗：
“吃饭得高高兴兴才能吃得下去，之前天天悬着个心——你这么一说，我真觉得有点饿了。”
当日香积寺的场景重现，方青梅片刻就扒了两碗饭，犹觉得不足，又把饭碗递给一旁的丫头去盛饭，捏着筷子笑眯眯盯着一碗饭还没吃完的周寒：
“往日我的饭量也是两碗饭，怎么今日还不觉得饱？”
周寒轻笑：
“许是拌的盐太少了？不如叫长寿去厨房拿盐罐子。”
方青梅笑道：
“周渐梅，我今天心情好，随便你怎么说，你怎么说我都高兴！”
周寒敛了笑，挟饭入口，垂下一双凤眼：
“此话当真？”
“当真当真！我方青梅说话一向算数，一言既出驷马难追！今天随便你说我什么，我都不带生一丁点气的，”方青梅双眼笑的月牙儿一般，高兴地都有些得意忘形了，“本小姐今天高兴，全让着你周二公子！”
周寒慢慢咽下口中的饭，心中做了个决定，放下手中的饭碗，看看方青梅：
“既然今天这么高兴，那我晚上请你去喝酒吧。你不是爱喝酒吗？”
“好！不用你请，”方青梅拍拍胸膛，眼看便压抑不住心里的喜悦，“我请你去喝酒——干脆别晚上了，今天中午吧，就去护城河桥头上那家汇香斋——他家的烤鹿腿是一绝，真是绝好的下酒菜！”
“好，那就定汇香斋吧。中午我约了粮行的夏掌柜去河港，”周寒微笑着起身，“过了晌午忙完了，我回来接着你同去。”
同夏掌柜一起亲自登门去谢了那位张锦记的大张掌柜，又说明了不用再往宫中捎带消息的事，周寒又同夏掌柜一起赶到城外，把河港上粮食的事也一并料理清楚。
陈侍郎的事有了转机，夏掌柜也听说了这回事，回程的马车上见周寒脸色并不舒展，忍不住问道：
“辛苦奔走了这么久，陈家的事算是成了，捐粮的事也进展顺利——看少爷的样子，似乎还是闷闷不乐？”
夏掌柜与周管家算是家中看着周寒长大的老人，周寒并不隐瞒，犹豫道：
“事情虽定下来了，只是我还没有跟内子说。听说韩家小姐十分病弱，又担心齐大非偶，她……并不同意陈家兄长娶韩家小姐。可事情早晚也瞒不住。我仍拿不定主意，到底要不要这时候告诉她。”
夏掌柜听了，不由得笑：
“难怪人都说当局者迷旁观者清。少爷一向有主见，竟然被这点事给难住了，可见是太在意少夫人了——您为了救陈侍郎，都差点去惊动宫里那位吴太监了，这担的风险难道还不够少夫人体谅您吗？”
“让您见笑了。我心里也明白那样做着实是太过冒险了。”周寒苦笑着摇摇头，“但如果陈侍郎出了事……”
他没有再说下去。
如果真的有法子却没有用，最后救不下陈侍郎，或许这件事就成了方青梅一辈子的心结——也可能，会是他和方青梅一辈子的心结。也许她嘴上不会怪他，但人之生死为大，她心里也可能终其一生都不能原谅他。他也许有把握能在吴太监和三皇子之间斡旋保住周家——但这样沉重的心结，他却不敢说有把握将来能解开。
“我明白。”夏掌柜不紧不慢的笑着，“少爷少夫人毕竟还年轻，都是要强的心性。其实要我说，夫妻两个坦诚一点才好，绕来绕去反而多生事端。俗话说，路遥知马力，日久见人心。只要少爷做的这些事桩桩件件问心无愧，不如仔仔细细地，把事情的原委都跟少夫人讲明白，她明白了，就算一时在气头上，时间长了也会体谅您的。”
周寒默默听着，最后点点头：
“您说的是。”
回到府中稍作休憩，沐浴更衣，周寒便接了方青梅，驾着马车往护城河东桥那边去。人逢喜事精神爽，方青梅一路神采奕奕言笑晏晏，周寒不做声的微笑着听她如数家珍一般点数着汇香斋的菜品，瞬间觉得她仿佛又变成了他头回见她的模样。
汇香斋前头是临街门面酒楼，不拘人等都能进去。后院临河，引护城河水进院子成曲水，临水建了十二座桥，桥头遍植奇花异木，十二座桥上十二个大小不同的八角方阁子，阁子四角悬灯，八面垂纱，夏季在桥上阁子间里吃饭，水面凉风送爽，既凉快又有趣味。且统共十二个八角阁，寻常人等便排不到，物以稀为贵，更引人争相尝试。
“订的是第八座八角阁。这里头不许车轿进来，走过去吧。”
周寒说着，便与方青梅沿着后院流水，循着八月桂香漫步过去，水声灯影里月色稀疏，意境幽谧，月过中秋，水边的红枫此时已半染了霜色。
十分风景里，方青梅却有些煞风景的小声嘀咕着：
“周渐梅，我以为你订的是前头临街的酒楼雅间……”
周寒回头瞥她一眼：
“方姑娘，你未免太小气。”
“不是我小气，我确确实实是诚心诚意要请你的，”方青梅手往袖里探了探，有些心虚，“只是这八角阁里吃一顿，怕再少也少不了一百银子……”
汇香斋的雅间一座也难求，别说是后头的八角阁。两个人在雅间，撑死也吃不过五十两，她临走随手从盒子里抓了两张五十两的银票塞在袖子里，满以为可以大大方方请个客了，谁知周寒这么大的神通，竟然订到了八角阁。
她越想越心虚，最后索性停住了脚步，讨好的跟周寒商量：
“周渐梅，要不今天我请你去雅间吧……等明天，明天咱们再吃八角阁，还是我请客！你看怎么样？”
☆、第39章 青梅诉衷心
周寒也停住了脚步，回头凉凉看她一眼：
“小海订的时候已付了定金了。你就把心放回肚子，安心的吃喝吧，我好歹一个周家少爷，还不至于跟着你一个小女子混吃混喝。”
“……”
酒过三巡，菜过五味。
八角阁子里外八盏琉璃风灯，窗外轻纱摇曳，昏黄烛影与莹白月色，连着桥下水波盈盈，辉映成一片波光融融。
周寒特意要人上了两个小巧秀气的酒杯，一杯不过半口，两人就这么慢悠悠吃喝起来，一小坛子佳酿硬是喝了快一个时辰还没见底。
方青梅已有几分微醺，举起酒壶给周寒满上一杯：
“同你认识了这么久，如今才找到一个共同爱好，原来咱们两个都喜欢喝酒。”
周寒此时心思重重，端起酒杯看着方青梅：
“方青梅，你说今天我跟你说什么你都不会不高兴。这话还算数吗？”
方青梅也端起酒杯，认真道：
“怎么不算数？我向来一言九鼎，从不食言。”
周寒顿了顿：
“我今天是有件事，想要跟你说。”
方青梅神情怔忪看他片刻，慢慢放下酒杯，有些勉强的抬抬嘴角：
“好不容易父亲平安无事，今天这么高兴的日子，如果是不高兴的事你就别说了。改天再跟我说好不好？”
周寒端着酒杯的手一僵。
方青梅端起酒杯，在周寒酒杯上轻轻一碰，慢慢把酒喝下去，垂着眼把酒杯放下，轻声道：
“周渐梅，这段时间你为了救父亲劳心费神，我心里都十分明白。这会让我跟你说感谢的话我也说不出口，你做的这些，岂止一个‘谢’字就能说尽了的？”
“从前我一直不肯信命，这两天却好像忽然想明白了。”即使有几分微醺，她仍是端端正正坐在椅上，只是看着窗外的目光，随着飘摇的轻纱有几分浮动，“可能真的是命由天定吧。有些事该来的该去的，是躲不过去的。前两天听说韩靖拒绝了亲事，我心里知道父亲母亲和陈凤章救不了了。当时只觉得眼前一丝的亮也没有了，独自在夜里坐了一宿，清晨的时候，却好像忽然想明白了。”
“也许我和爹娘注定的就是没有缘分，父亲就注定了要被黄齐害死，陈家注定了要败落。我呢，呵呵，注定了这辈子是个孤家寡人的命，没有父母缘吧。这就是命。”
方青梅笑着：
“这么一想，反而觉得坦然了。可是今天你一跟我说父亲有救了，我顿时觉得，上天待我还是不薄的。能让父母亲和凤章哥好好活着，我已经觉得——很好，很知足了。”
她又为自己满了酒杯，同周寒轻轻一碰，仰头喝了，对着周寒笑笑：
“这样，就很好了。谢谢你，周渐梅。”
周寒放下酒杯，看着她轻声道：
“原来你都知道了。”
方青梅没有答话，提起酒壶掂了掂，又晃一晃旁边的酒坛子，笑了笑：
“酒都喝光了。”
周寒从她手中接过酒壶放回桌上，站起身：
“酒喝完了，我们也该回去了。再喝多了，你又要醉倒在这里了。”
两人沿着来时的路缓步往回走。
下来八角阁和木桥，青砖小路顺着流水蜿蜒向外。不知道是谁放的三两盏花灯，随着水流飘进了院子，顺着曲水晃晃悠悠的随波追流而去。
周寒走在前头，一时听不到方青梅动静，却见她停住脚步看着水里的花灯，顺着便坐到了曲水一侧的竹木栏杆上，便也停住了脚步。
方青梅回过头喊他一声：
“周渐梅。”
他转身走过去，站到她身后。
头顶一盏灯笼，方青梅目光随着花灯越去越远，忽然长长吁出一口气，像是卸下了什么重负一样：
“其实想想，也没什么不能说的。你那一次问我，如果凤章哥平安的出来，我还会不会，会不会想——”
她终于还是没有将“嫁给他”三个字说出来，手撑在两侧，微垂着脸看着灯笼在地上映成一团浓淡的红色光晕：
“这件事，从前我从来没有细想过。从我知道陈家要出事的那天起，我就从来没再想过自己将来会怎么样了。要嫁人这件事，并不是父母亲替我安排的，而是我自己决定的。当时母亲跟我说了陈家面临的情势，我想了一晚上，便告诉她我要嫁人的决定。”
周寒缓步走到旁边，隔着一臂的距离，也在竹木栏杆上慢慢坐下，听她又说道：
“俗话说，覆巢之下无完卵。父亲一旦出了事，母亲和陈凤章就没有可以逃脱的道理。而我不姓陈，又是个女子，如果嫁了人，就未必会被牵连进去了。如果我脱出了身，就算将来不能仰仗夫家为他们谋求一条生路，最差的结果……如果真的保不住性命，我还能替他们收取尸骨，日后每逢清明年祭，能为他们供奉一杯薄酒。陈家收留我十年，待我像亲生女儿一般，这也是我仅能为他们做的了。”
“至于陈凤章对我怎么样……从前我从来也没有想过。到后来我才知道，母亲托人为我说媒的当天晚上，他在父亲的书房里跪了一夜。”
听说这件事的瞬间，她先是震惊，随即就是说不清的心酸和茫然。直到现在，她也想不明白，那一刻的心酸和茫然，到底是代表着什么样的情意？
方青梅仰头轻声笑笑：
“我当时想，陈凤章那么聪明的一个人，平日里他还时常笑我头发长见识短，鼠目寸光，唯小人与女子难养——怎么事到临头竟然会那么傻，还不如我一个小女子看的清楚呢？我是陈家唯一的后路，如果我留在了陈家，陈家才真的完了。”
“到了后来，他大概也想明白了，心里清楚我这么做是对的。至于你问我的——将来要怎么样，我从来没有想过。父母能平安无事，陈凤章能和韩家小姐和睦——那就是最好的了。”
方青梅说完了这一番话，轻快的站起身，又长出一口气：
“说出来了，心里就轻松多了。在扬州的时候，周冰大哥还为了代你成亲的事专门向我道歉，周老爷周夫人也总是因为你和令姑娘的事，总是一副对我心存歉疚的样子。其实我心里知道，我才是应该心存愧疚的那个人，身无所长却背负着父母牵累嫁到周家来，本来就是我有所求于周家。如果没有我，你说不定就顺利的娶了令姑娘，也不会生出这么多波折，更不必千里迢迢陪我到京城来到处奔走了。这些，都是我欠你的。”
☆、第40章 陈禀获平安
陈凤章的亲事一定，周寒便吃了定心丸。
谁知仲秋已经过去了快十天，大将军陈靖却丝毫没有动静。
周寒便有些沉不住气，又去了福王府一趟拜见福王爷。福王爷对此事也颇为纳闷，不过还是宽慰周寒：
“韩大将军素来有‘运筹帷幄，决胜千里’的美名，想必是在谋划什么？”
“韩大将军当时可留下什么话？”
福王爷捋着胡子：
“他当时在书房跟我说了定亲的事，确实给我留了一句话，‘陈家的事稍安勿躁’。这位大将军说话向来点到为止，所以我也没有多问。”
周寒稍觉宽慰：
“那便好了。”
回到别院，又过了六七天的样子，眼看就要进九月了，连方青梅也有些沉不住气了，吃饭的时候跟周寒嘀咕：
“这位韩大将军靠谱吗？”
周寒安慰道：
“你只管放心。”
可是他心里却也开始有些七上八下。
又过二三天，京城竟又开始流传韩大将军欲为女儿招婿的传言。周寒在外头听到，心中颇为忧虑，却不敢跟方青梅说什么，当晚便请了福王世子赵坚和赵小公子赵睿到周家别院来喝酒。
赵坚一上门，入座便笑：
“说曹操曹操就到。我刚跟阿睿说你呢，你就请我们来喝酒了。”
周寒一边为招呼小海为二人倒酒，一边笑道：
“我有什么可说的？”
赵坚卖关子道：
“说你的大舅子命苦，摊上了一个厉害的岳父。”
周寒挑眉。
赵坚笑道：
“不跟你卖关子了，知道你着急这事呢，听我慢慢跟你说。今日与父亲下了朝，就听说了后宫一件事。”
他慢慢喝着酒，吃了菜，像是在聊着什么有趣的八卦秘辛：
“听说今日下了朝以后，太后就把韩靖大将军招过去了。”
周寒心中一跳。
太后找韩靖能有什么事？她是后宫的人不能干涉前朝政事，把韩靖招过去，难道是为韩家子女的亲事？
只是韩家五个儿子现如今四个都已成了亲，小儿子也亲事早定，只剩下一个小女儿了。
看着周寒