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“帮主，咱们手不够，得把水面上的兄弟召回来。”伍成大喊。
于中不说话，他的眸子眯得死紧，盯着前方的船。
“那是什么？”胆子小的帮子手哆嗦着指过去。
伍成回身一看，就见那船的甲板上徐徐升起四架庞然怪物，通体乌亮。
人人都忘了自己该干什么，眼睁睁看着大怪物摆动，朝他们扔过来的是圆滚滚的球。两个落空，击在水面。刚要庆幸，第三第四个球却打在帆上和船头，绽得到处都是——
“油！”有人揪着自己的衣服尖叫。
再白痴的人都知道这是要干什么，脸上立刻露出恐惧的神色。
“帮主？”伍成想问接下来怎么办。
“你说那船上是不通世故的富家公子小姐？”于中声音冷成冰，抬手给伍成六七个巴掌，“去你娘的不通世故！”
砰——砰——
又是四个球，不过是火球！
火遇油，立刻烧旺。有躲闪不及的帮子，刹那引火上身，惨呼连连。
油肄，火球，交替而来。水面，船面，一片火海。
“帮主，咱们还是快撤吧。”伍成捂着脸，欲哭无泪。
“要不是你跟我是亲戚，现在就要了你的命。快放小船，回去跟你算账！”于中恶狠狠往伍成腿上踹了一脚，眼望着混乱的帮众而无动于衷。
另一条大船还有两里之遥，小船只有两条，怎能不引人疯狂！于中和大求两位客人，以及他自己的几名亲随，手起刀落，杀起那些要占船的自己人来。
墨紫见状，突然跳下船头，“臭鱼，升帆，方向西南，全速前进。赞进丁狗，跟我走，追打落水狗！”想跑？哼！于中两艘船都看不到明天的太阳，“肥虾，带你的人下舱。老关，等南面的船进入射程，你就给我对准了投。”
仲安眨眨眼，看着她动作轻盈，仿佛一只鲜艳的蝴蝶，即便消失了，绚烂的色泽仍留在空气中。
“这哪里是货船啊？”他的视线再度落在那些投球架子上，“咱们最好的战船同它一比，简直就像学步的娃娃。白羽，你瞧见没？这些攻器明明肖似攻城器，那么大那么重的家伙，居然让两个汉子这么手摇几圈就从甲板下面升起来了，不可思议。”
“所有一切都是伪装。”萧维心情激荡，“咱们恐怕是在当世最出色的战船之上。仲安，你跟我得放大眼瞧了。大周战船若都如此，天下归依。”
“就怕墨紫姑娘不肯松口。你以前又不是没想过法子，却被她拒绝了。”仲安也想将这些用到水寨的船上。
“她如今是大周女官，会为我大周尽力。”萧维以为。
“但愿吧。我迫不及待想亲手试试这些宝贝。”仲安大呼手痒，突听船下发出隆隆之声，探出头往下看，“我的妈呀，白羽，还有……还有……”
萧维去看。
船侧靠水面处，落下十来块板，板上推出带轮子的巨型弓弩机关。根根臂粗的箭，一弓三枝。每弓都有一人坐着操纵。
“射！”墨紫的声音。
那些箭在水面上疾速抛出低弧，朝于中那两只小船射去。
巨型弓弩，巨型箭，自然有巨型的力量。就见劲气产生的一道道水痕，犹如可怕的蟒蛇扑向猎物，瞬间就咬住对方的喉管。
于中张口结舌看着船身上的七八枝重箭，江水往船里涌来。
伍成哀嚎，“完了，我们完了。”
于成又给他一巴掌，“你看清楚，我的船只有一里地，游都游得——”
砰—砰——
已经听熟了的声音。
于中僵着脖子往后看，也只看到他第二艘船重蹈覆辙而已。
那船离他比想像中远得多，大概是看到同伴的凄惨而吓得要逃，结果三只兔崽子的船快得令人惊愕。和他的小船平行过去，浪才晃到他这边，它已经驶出数百尺。没一会儿就追上，用那几架怪物照样打得他的船落花流水。
江面上两大团火，烧得他浑身发烫，连伍成和大求客什么时候跳得水都没注意，呆望着没至脚踝的水。
过了不知多久，有划水声近前，他抬眼看到了一张漂亮的面孔，不由凄惧长啸。
伍成用大小姐来称呼她。
“你叫什么？”水没过他的膝盖，双手不自觉握紧两边船板。
“墨紫。”漂亮的面孔，仙女的笑容。
脖子一凉，又是一热，于中低头看到血红的液体流满前襟，再抬眼，是陆家余孽。
第３４３章有左没右
下雨了。
早点下这场雨，胜负就不一定了。于中叹息，却发现喉管的血喷溅更多。
那三个小子，他看着他们长大的。他们的爹临死前，大骂三个儿子废物，让他最好杀了他们，免得活着还丢陆家的脸。然而，他是谁？听了这位大哥十多年，难道还要继续听话不成？要他杀，他偏不杀。让陆家三个废物儿子满天下流浪，为填饱肚子而卑微乞讨，岂不是很痛快？
人之将死，有些记忆分外清晰。他从不记得看到他大哥说这些话时有在笑，现在却清楚想起那笑来。原来，便是再废物的儿子，做老子的都想要保护他们的。他是中了激将法啊。如果当时斩草除根，今日怎会落得如此下场？
给我个痛快！他想说，但喉咙只发出？？的怪音。可他确定，那三兄弟是明白他的意思的。
然而他们一动不动。最小的那个眼睛红红，好像要哭了。当然，不是伤心，而是能手刃他，高兴得吧。不过，真他娘的孬种，要不是靠了那艘怪船，他们杀得了他吗？他又想骂人，但这回，身子一歪，沉进了水里。
于中死了。
臭鱼跪在鸥鹘上，嗷嗷大哭。肥虾水蛇跃入江中，长久后才上了船，一身湿淋淋的，坐在鹘沿两边，一声不吭。
此情此景，墨紫的眼都红了。这是第一次，她不为眼前死人而害怕。看到肥虾割破于中喉咙时，咬紧着牙，却是死有余辜的畅快感。
雨越下越大，但风那么大，将她的裙子吹得如同干的一样。好像只有头发湿了，乱贴着面颊。雨珠沿颈子滑落，让棉布吸去又往外渗出，映上江水的苍茫之涩。
两团大火，烧得已经差不多了。一湿湿的江水扑沉了面上的油，密集的雨点浇熄船上的火。空气中全是木头的焦香，掩盖住皮开肉绽的腥气。然而，仍有惨呼声。
萧维带着人，正在做最后的清理。他说，不能留活口，否则落在玉陵人手里，他们的行踪难藏。
她没有阻止，甚至对他主动要求善后，心存一丝感激。
回到主船，四台大家伙已经翻回货舱，老关领着众人藉着雨势在刷甲板。肥虾卷着袖子帮忙。水蛇下去舵舱。
臭鱼恢复了嬉皮笑脸，跟勤奋干活的人们添乱添堵。
刚才烈火冲天的战场，仿佛从来未发生过。
但，也只是仿佛而已。
沉默许久的丁狗说，“简直就是一面倒的胜仗嘛。照这样来看，遇到玉陵兵也好，大求兵也好，都只有送死的份。”
“仗不过人多势众。再厉害，咱们就一条船，架不住对方四围包抄。而且，于中这伙人小瞧了咱们，也是输得这么快的主因。”赞进却说。
丁狗用手肘去顶他，歪眉挑眼，牙齿缝里往外蹦字，“说几句好听的，你会死啊？”
“啊？你是在对墨哥说好听的？”赞进一副恍然大悟的模样，“我怎么听不出来？不是一个说墨哥本事大的词都没有嘛。我来教教你。你听好。墨哥天下第一聪明，第一能干，第一好看，什么都是第
丁狗下巴差点脱落。
墨紫让这哥俩逗得笑到肚子疼。
她回舱换好衣服，和杨悄坐在正舱里说话，心情已然平复。看到萧维手持血渍斑斑的吟月剑进来，眉头都不皱一下。
倒是把杨悄吓得脸色惨白，呼吸一时不畅。
“前头的路很长，不是你死就是我活。”墨紫倒杯热茶给她，“悄悄，我们只能顾我们自己。”
杨悄深深看墨紫一眼，手中的帕子抓得死紧，然后重重点了头，“我知道了。只要咱们都活着，就好。”
“没错。咱们多少人来的，就多少人回去。这才是最好的结果。”魏佳拉拉萧维，“我让你把剑擦擦干净再进来，平白无故吓坏杨悄。”
“活捉了伍成，泥鳅和两个大求客。”萧维没理魏佳，对墨紫说，“你有没有话要问？如果没有，就交给我审。”
墨紫从袖子里拿出一枚玉章，“乔老四偷出来的。玉陵那边只认章不认人，伍成和泥鳅对我没用处。至于大求人和于中有何勾结，当然得麻烦你去审，同这船一点没关联的事，我就管不着了。”
这时，伸安清咳，“墨紫，船上只有你精通大求话。”
“哦。”她将玉章放回去，看外面臭鱼和赞进丁狗还在打闹，就提醒他们别忘了锁舱门。
仲安让萧维可以看了好几眼后，硬着头皮，“那攻器可否让我们瞧瞧？”
“不可以。”墨紫淡然拒绝。她虽亲手造了这船，但给不给大周参照，还未曾想过。
“墨紫，你是船司大司正。”萧维不懂，事到如今，为何仍遭拒绝。没错。可当了大周的官，这里的东西——”墨紫用手指点点，“却还是属于我的。造这艘船的目的是帮助我们顺利进出，并非战争武器，所以我拒绝。”
“可惜，我对巨弩本来还想多看两眼的。”魏佳耸耸肩，面上有笑，“算啦，不能强人所难，也免得我的神弓吃醋。”
杨悄捂嘴笑。
气氛才缓。
仲安心想，至少要办成一件事，开口说道，“那两个大求人身份可疑，说不定能提供一些大求国都的消息，你就帮个忙吧。”
墨紫其实也无奈。她打算和萧维他们和睦相处，可他总对她的船抱有一种过分急切的夺取心，让她不得不保持距离。尽管她也明白这是他的“职业病”。明白归明白，却还是排斥。话说，人家魏佳也是将军，就很想得通。
“可以。”拒绝一样，答应一样，是她作出的努力。
“那好，吃罢晚饭，咱们就审。”仲安松口气。
“伍成二人，我会暂留他们性命，以防万一。乔老四要如何处置？”萧维不再提机关的事，也学聪明了，不硬碰硬。
“臭鱼他们答应放他走，好歹他偷了玉章，将功补过。我们只要带他上岸，他在玉陵有门路，可以自己想办法回华州。”墨紫说道。
“不行。”萧维却反对，“不能立刻放了他。他回去如果说漏嘴，会令人怀疑我们身份。他得跟我们同进同出。”
他说得有道理，她就听，“我会和臭鱼三兄弟商量。”
后来，乔老四答应跟船。墨紫看起来，他好像还特别高兴，尽管臭鱼没给他好脸。
是夜再启程，预计明早到岸。将甲板交给老关，她走进押大求人的客舱，便闻到一阵血腥味。
“你们用刑了？”在她精心布置过的舱房里？应该关到货舱去。
“没有，是其中一个大求人让碎板插入手臂，不过他似乎不肯让我们包扎。”萧维指着地上斑斑点点的棉布，“看，他自己扯下来的。”
墨紫望向那两人，一个中年一个青年，目光都很坚毅，倔强的神色。
“你们的名字。来大周干什么？”她用大求语问道。
两人一听她说大求的话，面露惊讶。
中年人开口，“你是大求人？”
这个问题不好回答，墨紫微微笑过，“并不一定会说大求话就是大求人。你们最好讲些实话，否则要吃苦头的。只是问你们的名字和目的而已。无论如何，你们已经让人抓了，坚持这些没有太大的意义
“我叫苏培，他是我的管家苏岚。我二人偷入大周作皮货买卖，搭伍成的船取道玉陵再转大求，没想到遇到这种事。”中年人说了。
“你们是汉人？”苏姓。
“是。”中年人承认。
墨紫的视线在二人身上仔细打量。苏培是苏岚的主子？这管家比主人还长得细白。
“苏岚，你既然是仆人，不为主人出头吗？年纪轻轻当上管家，应该很能干才是。”
苏岚抬头，挺身要说话，却被苏培拦了，“货是我的，决定入大周的也是我，一人做事一人当。这孩子年轻，还请你们放他一马。”
“你可真是一位忠仆。”
墨紫赞完，便对萧维说，“年轻的叫苏岚，年长的叫苏培，进来做皮货生意。苏岚是主子，苏培是管家。”
苏培瞪眼，汉话脱口而出，“不是，我才是主人。”
“原来会说汉话。”萧维冷冷一笑。
“苏培，我来。”苏岚说话温文，“我是苏门长子，家道中落，生计艰难。听闻大周急需皮货，因此冒险来试。我知道各位以为我们是大求细作，但确实不是。”
“苏公子这话我虽然想信，不过于中对二位似乎格外着紧，连逃命都带着你们。若不是身份特殊，何以有此待遇呢？”墨紫一针见血。
“可能……是因着中间人的缘故。”苏岚说完，苏培哎哟一声。
“公子，不可说出那人姓名。”
“不可说？”萧维眸中无情，“那就只能上刑了。我看你家公子斯文相貌，不知受不受得住。”
墨紫却神情柔和，“既然是中间人，想必给很多人牵线搭桥，我们保密的话，他也不会知道是你们说的。”
“那人是玉陵大商贾，来往两国做买卖。民间这般唱他——有左没右，有钱没酒。”苏岚聪明。名字不是从他嘴里说出来的，线索也给了。
这个人，墨紫知道。
第３４４章有钱没舅
“有左没右，有钱没酒。”萧维跟着墨紫上楼阁平台，“何意？”
“此人叫左佑。若说无商不奸，他大概是极致了。他原是一贫寒子弟，想要做买卖，却无本钱。恰好他亲舅新娶，舅母相貌皎美，他就把主意打到她身上。诓舅舅外出，找平日玩在一起的市井混混将他囚了半月，对舅母谎称舅舅死了，然后撺掇了他母亲将舅母卖与大户人家作妾，得了几百两银子。正因为如此不择手段，几十年来他的财富只增不减，成为玉陵数一数二的大商贾。”扶栏远眺，山峦迭起，涛声流转。
“玉陵惨遭战祸，看来对他毫无影响。”萧维没心思看景，“这样卖舅母的人竟能成为大上古。难道玉陵商人都没有良知么？”
“这就是唯利是图了。”墨紫不以为意，“只要他给其他商人带来好处，谁管他家的陈年旧事？你可知他舅舅曾与他决裂，如今却是他家的舅老爷。妻妾成群，锦衣玉食，出入车马，仆从团簇，哪里还介意卖妻之事。据说舅甥二人重归于好之日，正逢左佑邀达官贵人享用一顿黄金宴。好像安排好演戏似的，人人被感动得抹眼泪。皇帝还说亲情可贵，赏了左家不少珍宝。好不好笑？”
“玉陵皇如此昏庸，怪不得大求一率而破国。”萧维感慨。
“太平盛世已久，自然滋生腐虫。盛极必衰，不就是这个道理吗？”墨紫长长叹息，“时间有时真令我憎恶。无论曾发生过多么激荡的事，十年二十年后，只要有心，就能白变黑，黑变白，没人会关心过去的真相。那两句话原本是有左没佑，有钱没舅的。改两个字，面目全非。”
“可你却记得真相。”萧维不知道自己也会安慰人，“一次激荡过去了，才能迎来第二次激荡。心情平复之后，再澎湃起伏，才能一直保有希望。”
墨紫调转头来看他，黑亮的双眸显得诧异，“想不到你还会说这般富于寓意的话。我以为你一向说话很直接。”
“关于船的事，我确实急躁了。”萧维自我检讨过，“我自小随父征战，好胜心强，总想要最好的武器，最好的盔甲，最好的兵马。虽然我不明白你为何如此坚持，我会尝试尊重你。”
这个男人此时的风度倒是能迷倒女子。墨紫想过便是一笑，“我既然造了这船，其实也有准备要传出去，不过，我还没决定站在哪一方而已。大周，大求，玉陵，南德四国我都到过了，可是家在哪儿？还是这话。要等等。”
萧维心里咯？一下，忘了不该急躁，问道，“你已经是大周人了。”
墨紫呵呵笑出了声，在江风中轻扬，“萧维，这就是你跟我不一样的地方。你忠君爱国，为它们能死而后已。可我不会，我只忠于我自己。觉着对的或必须要做的，才做。皇帝的话，该听得听，该不听得不听。换个说法，就是我不对皇帝负责。这一刻，我和你同朝为官，下一刻，我和你兵戎相见。在你看来，无法理解。对我而言，就是作我自己。无论环境多恶劣，便是个丫头，自我不灭。”
萧维从未曾见过内心这么真实的墨紫，他想说她的想法是危险的，但当他接触到她的目光时，他一个字都说不出来。即使在黑夜，她的眸子正发亮，装下满天星辰。他早就知道的，无论是贩子还是丫头，或是掌事或是朝官，正是那种自我不灭令她与众不同。
自我？
他有吗？
在家，父母为上。在朝，皇帝为上。如此论起来，他家最自我的，反而是他三弟。说休妻就休妻，说分府就分府，皇帝降职三弟自在，父母板脸三弟还是自在。
“大丈夫……国家社稷难免……需要背负。”他说得有些艰涩。
“嗯，我明白。我没有否定你，我只说你跟我不同。我原本是很反感这些的，不过再想想，国家大事可不就得靠你们来做么，不然就乱套了�