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“今儿个得了一样新鲜东西，所以带回来让你们看看。”
一句话说得屋子里众人都来了兴致，珍珠芍药也忙凑了过来。等到那一层层纸打开，露出里头雪白的霜状物体，孙氏不禁满心奇怪地问道：“老爷，这是什么？”
“是白糖。”
孙氏这时候货真价实糊涂了：“这白糖算什么稀罕物，厨下多的是！”
杜绾见张菁伸出手指头沾了一点霜末子往嘴里放，连忙哄着她擦了手，随即若有所思地说：“我记得厨房里头用的白糖其实是黄片糖，绝不像这样晶莹雪白。这还是咱们这样的大户人家，听说寻常百姓使的糖几乎都是黑青色的，更贫苦的一等人家则是根本用不起。”
张倬原以为杜绾并不怎么通厨艺，也未必知道这些，此时不禁刮目相看，因笑道：“还是绾儿有眼力。之前越儿不是打发过一拨人到南京么，这就是他们在福建捣鼓出来的东西。这天下如今还没有地方能制出这样白净的糖来，就是进贡上用的也不如这个。我今儿个让人送去了成国公府一包，回头若是好，今后达官贵人自然都会改用这个，谁不爱颜色好？”
“这是越儿派去的那些人弄出来的？”
孙氏这才恍然大悟，看那白霜的眼神便不一样了。虽说她也知道丈夫在外的那些产业勾当，但张越竟然能想到这些，她却是打心眼里高兴，当下自是喜笑颜开。正打算吩咐珍珠拿着这包糖去厨下做碗甜羹试一试，外头忽然传来了一个声音。
“老爷，太太，少奶奶，跟少爷的灵犀姑娘她们回来了！”
猛听得这一声，屋内众人无不是一愣。不过一会儿，灵犀秋痕和琥珀便从门外进来，齐齐上前行礼。心中疑惑的孙氏也顾不得其他，忙吩咐三人起身，旋即便一气问了一连串问题，待得知张越去皇宫拜见皇太子和皇太孙，因此要晚些时候回来，她这才释然。旁边的张倬这时候便笑道：“先公后私，他倒是精乖，如此也省得别人挑毛病。既如此，吩咐厨房去好好预备几个菜，晚上咱们一家人好好团聚。”
“一家人？那要不要叫上红鸾和赴哥儿？”孙氏没好气地撇了撇嘴，见张倬面上一僵，这才哼了一声，“罢了罢了，她也未必愿意过来立规矩。让厨房做好了依原样给她送一份，让她不必过来了，在那儿自己快活受用就是。还有，别忘了给冯大夫准备一些清淡饮食。”
见公婆两个仿佛有些别样气象，杜绾自然不会杵在那儿碍事，连忙借口说去厨房便站起身告退，少不得把灵犀三个也拉了出来。她这几个人前脚出门，珍珠和芍药也紧跟着溜了，几个人在院子里你眼看我眼，不禁各自莞尔。
当下珍珠和芍药便把去厨房传话照看的活计给揽下了，杜绾自带着灵犀她们回屋，还没坐下小五就撞开门帘兴冲冲闯了进来，手里还拿着一根亮晃晃的银针。
“小姐，今儿个师傅又夸我能干，说那么多穴位一天就记住了，下针又稳又准！”
一听见这个，即便在太子妃面前还能镇定自若的杜绾，这时候也不禁头痛了起来，抢在秋痕开口问话之前就笑着夸奖道：“好好好，咱们的小五自然是天才！瞧你这大冷天还满头大汗的，赶紧进屋去换一身衣裳，相公待会就要回来了。”
直到小五喜滋滋地进了里屋，她方才对灵犀三人低声警告道：“她如今是冯大夫的关门弟子，这些天正是学医术的兴头上。内院几个丫头眼下都怕了她，珍珠芍药更是见了就躲，你们可别惹上她，否则到时候少不得拿你们试针！”
冯大夫的关门弟子？灵犀琥珀和秋痕面面相觑了一会，同时想起了这一次的惊险经历，渐渐的脸上就有些古怪。要知道，那位冯大夫的第一个弟子可是货真价实的白莲教教主，那小五以后会有什么样的前程？还有，冯大夫什么时候上自己家来了？
第八卷 天子剑 第056章 不止脉脉是温情
直至夕阳西下，张越方才出了皇宫。田文四人已经送还给了朱瞻基，赵虎三人也已经派了出去，这会儿竟是只有胡七跟着他一同回来，而陆丰则是早就回马府街钦差行辕了。若是没有那个出人意料的消息，他只会感激皇帝体恤让他能够合家团聚好好过一个年，然而，眼下他却觉得满心烦躁，即便是一路风驰电掣也难以打消这种情绪。
事情已经过去了将近三年，朱棣怎会想起那件紫貂皮大氅？
由于天色渐晚，张府门前已经挂上了两盏灯笼。他在门前堪堪停下，才跳下马，一个中年门房便一溜小跑奔上前来，抓起缰绳之后就笑道：“少爷总算是回来了，老爷太太已经命人催问过好几回，这会儿人都在上房里头等呢。”
尽管心里有事，但这会儿张越不想表露在脸上，当下就嘱咐胡七先去休息，随即便径直往里头走。从甬道进了二门，早有一个年轻媳妇迎上前来，隐隐约约更能听到有人往里头通报的声音，一时间，身心俱疲的他只觉得脚下步子陡然之间轻快了起来。等到顺台阶到了檐下，见门外的珍珠已经高高打起了帘笼，他连忙快步迈过了门槛。
上房里头极其亮堂，除了高几上的灯台之外，房梁上还悬了一盏富丽堂皇的鲤鱼跳龙门式样的宫灯。张越随手解下那一袭织金妆花绒大氅，又脱下头上的皮帽子和黑貂皮暖耳。一并递给了旁边地灵犀，这才上前拜见了父母。起身之后，他就紧挨杜绾站了，右手悄悄伸出去握住了她的左手，丝毫没去管有没有人看见。
“这么冷的天东奔西跑，也着实难为你了！”
孙氏向来最疼爱儿子，上上下下打量了一会张越。见他分明又瘦了一圈，不禁直叹气。心想人家都是暗箭，偏生自己儿子遇上的全都是明刀，正预备多安慰两句，见一旁丈夫的眼神丢过来，情知他必定是慈母多败儿这一套，只得把到了嘴边的话改成了另一句。
“这件织金妆花绒大氅仿佛是新的，是别人送的还是你怕冷置办的行头？”
没料到母亲竟然这么眼尖。张越心里苦笑，面上却仍是带着笑容：“是今天进宫面见太子殿下的时候，殿下瞧见我那件苏合青云缎披风旧了，所以就赐了一件。不单单是我，陆公公也得了一件一模一样的，皇太孙殿下派的那四个护卫每人都得了两匹绢十锭钞。”
“太子殿下真是仁厚。”
张倬却没去理会孙氏这句话，盯着那黑貂皮暖耳看了一会，他忽然冒出了一句话：“这织金妆花绒大氅是太子殿下赏赐的。如果我没看错，这黑貂皮暖耳仿佛也不是你自己的东西，可是皇太孙殿下的赏赐？”
见张越点头，他只觉得脑仁发胀，不禁用右手拇指和食指轻轻揉了揉两边太阳穴，心想继皇帝的旨意之后这东宫的两位竟然如此做派。是知道了什么，还是要表示什么？
杜绾根本没料到张越站过来之后就忽然抓住了自己的手，原是想挣脱了去，但这会儿感到张越的手凉得很，不禁有些疑惑。待听得张越进了一趟宫就得了这样的好处，看到张倬那表情仿佛不是高兴而是担忧，她顿时从心底生出了一股不安。
心中各有思量的三人都没有在孙氏面前流露出来，而孙氏本就是不在意外头事情的人，吩咐把大氅和暖耳拿过来仔细瞧了瞧，便吩咐灵犀拿下去收好。不多时，芍药便从外头进来，屈膝笑道：“厨房饭菜都已经齐备，请太太示下，是在后房安设桌椅摆饭，还是在这屋里？”
“不用后房，就在这儿好了。去把那张黑木大炕桌子搬上来，在炕上团团圆圆吃一遭就行了。你们几个在下头摆上圆桌子，大伙儿一块也热闹！等过两天除夕夜的时候也这么办，如今家里人原本就少，冷冷清清就更不像样了！”
因不在北京没那么多眼睛盯着，更不用担心有人唠叨，孙氏也懒得管什么规矩上下，索性这么吩咐了一遭。当下自然是人人欢喜，珍珠芍药把小炕桌撤了，与灵犀琥珀合力将那张黑木大炕桌子搬上了炕，秋痕又拉着小五一溜烟把圆桌子搬了过来。不消一会儿，两个年轻媳妇就提着食盒进门摆菜，见着这光景先是有些诧异，旋即便抿嘴一笑。
随着两个媳妇一层层揭开了那食盒，各色菜肴渐渐摆满了一桌子，水晶鹅、炒面筋、炖鸽子雏、酸笋汤、熏肉、醋熘鱼六道热菜，酥脆小角儿和白糖糕两样点心，热气腾腾摆了一桌子。几个丫头的份例菜也都摆上了圆桌，珍珠又用烫酒壶一个个杯子斟上了酒。
见珍珠一个个斟满了回席坐下，张越便向杜绾使了个眼色，和她一起双手捧起了酒杯：“爹，娘，今儿个这第一杯就让我和绾妹一同敬你们二老。这几年一直在外头忙碌奔走，我也不曾尽过多少孝心，便以这一杯赔罪。”
见儿子媳妇举杯敬酒，随即先干为敬，孙氏只觉得这半辈子操心都是值得的，眼眶不禁有些湿了。这一愣神的功夫，她就看见张倬已经一口喝干了，不禁嗔怒地斜睨了他一眼，这才饮尽了杯中的酒，旋即又盯着张越和杜绾瞧了又瞧，忽然笑了起来。
“你们俩要是真有孝心，赶紧努力就好。不拘孙儿孙女，我就是等着抱呢！”
“娘你放心，咱们一定努力。”
张越笑容可掬地答了一句，紧跟着就感到腰上一痛。情知杜绾拿自己出气，他自是端着一张若无其事的脸，旋即亲自拿起那只八仙过海纹样的青花八角烫酒壶，先是在杜绾杯中满上，旋即又给自己斟满了，这才放下酒壶双手拿起了杯子。
“这第二杯酒敬贤妻，我不在这些时日，你既要侍奉爹娘，还要周顾其他，劳心劳力，我这边厢多谢了。”
感到炕桌底下的脚被谁轻轻踢了一下，杜绾哪里不知道恰是张越在作怪，此时见他二话不说就喝干了，不免没好气地瞪过去一眼，这才扬脖饮了，旋即亮了杯底。见张越半开玩笑地向满脸好奇的张菁敬了一杯，她不禁莞尔，张倬孙氏和底下一群丫头也都笑了起来。此时此刻，她不禁想起自己在青州和张越一块过的那个春节。比起那时候，如今可不是更热闹？
这么敬来敬去，两个烫酒壶不多时便见了底，虽然众人兴致仍高，但却不敢多饮。因黑木大炕桌上的菜肴太多，孙氏便拣了一盘水晶鸭，又拨了一半的酥脆小角儿和糖糕让几个丫头去吃，到最后各自饱了，便让管厨的媳妇把饭菜散出去。漱口上茶之后，孙氏原本要打发张越早点去安歇，张倬却忽然开口发了话。
“越儿，你和我到书房去一趟，我有话要和你说。”
孙氏自然不知道这是借口，瞧见张越跟着张倬出了门，不禁没好气地对杜绾埋怨道：“有什么话不能等明天说，都多大的人了，就是改不掉心急火燎的毛病……绾儿，你也回去吧，整理整理稍等一会，越儿也就该回去了。”言罢她又冲珍珠吩咐道，“把昨儿个成国公夫人送的那两块绣样找出来，眼下没事正好描一描，看他们爷俩能耽搁多久！”
张倬的书房并不大，但四壁书架上摞着整整齐齐的书，书桌椅子等等一应俱全。进屋之后将灯台放在了一旁的高几上，他便在书桌后头坐了下来，听见门外的张越正在嘱咐胡七守在外头，他不禁耐着性子等了等，待到张越进来大门掩上，他摆摆手吩咐其坐下，先说了福建那边已经将白糖送来，他送去了成国公府等等，然后直截了当入了正题。
“你在宫里也应当听说了，皇上要你回京的时候穿好全套行头觐见。我知道你必然不会不慎弄断了天子剑，但那件紫貂皮大氅却是麻烦。这东西从赐下到现在也已经过去两年多了，也不知道是谁一心惦记着你，竟是又翻出了这件事。你说会是谁泄露的风声？”
张越刚刚在母亲面前丝毫不露，此时听到父亲这番话不尽叹了一口气：“大伯娘行事缜密，必然不会是英国公府的人，此事大约要着落在二堂叔身上。而且，要是追究下来说损坏了御赐的东西，到头来即便二堂叔受责，大伯娘也要受牵累，挑起此事的人实在可恶！此等物事颁赏都是有定例的，即便是交情再好的人家也不能借来蒙混过关。一来泄露风声，二来也连累了人家。”
见父亲张倬的眉头拧成了一个结，他更觉得这突如其来的事情不止一丁点棘手，顿了一顿就说道：“我去年在青州的时候有不少关外的皮件商人送皮货孝敬，收了不少狐狸皮灰鼠皮猞猁皮。只可惜听说紫貂皮乃是朝廷下令让女真人进贡的贡品，根本收不到。”
听说张越竟是打探过此事，张倬不禁苦笑了一声：“你以为我不曾想到么？虽然辽东历来不设锦衣卫，但你袁伯伯之前也设法让人去关外打探过。这紫貂皮都出自关外白山黑水那些深山老林子里头，但女真每年进贡的紫貂皮都难以凑足，更是不会随便卖给那些皮件商人。一貂之皮，方不盈尺，至少得六十几张貂皮方才能做成这么一件大氅……唉，总之你好好陪你娘过年，我想想办法。”
第八卷 天子剑 第057章 春宵苦短，童言无忌
“菁儿如今都三岁了，平素最喜欢缠人，今儿个你抱她的时候还差点吓着她，看你这个哥哥当的！她倒是越来越可爱，成天腻在我怀里叫嫂嫂，让人放都放不下。”
“既然喜欢，咱们就生一个比她更可爱的。绾妹，你喜欢男孩还是女孩？”
“你还说！今儿个在大庭广众之下，你还那么肆无忌惮，要是让爹娘看见了……”
“爹娘看见也必定是欣喜咱们恩爱，心里只有高兴，决不会说什么二话。”
杜绾被张越两句话堵了回去，顿时恨得牙痒痒的。她正想翻身过去不理他，偏偏张越却忽然凑了过来，两张脸竟是几乎毫无距离地贴在了一起。见他眼睛直勾勾盯着自己，她不禁没好气地嗔道：“别闹了，她们都睡在外间。都已经不早了，小心明天爬不起来。”
“她们知道咱们夫妻俩新婚燕尔却一别就是两个月，早就睡到对面暖阁里去了，这会儿就是咱们闹得再大声，也惊动不了她们。至于明天……好容易偷得浮生半日闲，我非得睡到日上三竿不可，怎么能轻易放过你！”
原本还懒洋洋的张越说出最后一句话时，突然猝不及防地吻住了她那一抹芬芳，随即翻身压了上去，又拉上了锦被。当两个人亲密无间地紧紧贴在一起的时候，他只觉得心中一片火热，忍不住吻了吻那娇俏的鼻子和修长的睫毛。
“以后咱们的宝宝一定是世上最漂亮的！”
不论是新婚之夜还是之后的那些夜晚，张越素来体贴得很，杜绾更不是恣意癫狂的人，这男女之事都只是浅尝辄止，因此她完全没料到这一夜的张越竟然如此需索无度。临到最后，被他紧紧揽在怀里，她虽然浑身疲软无力，但却觉得异常安心，那些白日里的烦恼不安全都丢开了去。寂静的夜里，伴随着油灯偶尔发出的噼啪声，她渐渐睡着了。
次日一大清早，睡在堂屋对面暖阁中的灵犀和琥珀早早爬了起来，瞧见秋痕和小五睡得正香，她们便索性轻手轻脚，生怕吵醒了她们。梳洗过后，灵犀便来到了堂屋里，小心翼翼地掀起那门帘一角往里头望了望。见那张花梨木雕漆螺钿大床上挂着的雨过天青色绡纱帐子垂落于地，床上的两个人仿佛都没有动静，这才又轻轻放下了门帘。
“琥珀，什么时辰了？”
“已经卯时了。”
两人面面相觑了一会，想起这时候该是去上房请安的时候。虽说都是谨慎人，但想到昨儿个晚上张越和杜绾指不定怎么缠绵，她们谁也不想到里头打扰他们的好睡。于是，灵犀就索性留下琥珀在房间里头看着，自己径直往西院上房去了。
她才进院子，就看到正房那儿门帘一动，却是珍珠端了一盆水出来，随手倒在了一旁的沟里。见此情景，她紧赶上前两步，因问道：“珍珠，老爷太太都已经起了？”
“原来是灵犀姐姐！”珍珠这才看见灵犀，忙笑着点了点头，“老爷太太都已经起了，刚刚盥漱之后吩咐芍药去传早饭。怎么就你一个过来，少爷和少奶奶……咳，我明白了，姐姐和我进来吧，这又不是在北京，迟了一次老爷太太不会在意。”
见珍珠打起那梅兰竹三君子纹样的厚缎子门帘，灵犀连忙上了台阶跨过门槛进门。正巧这时候张倬和孙氏从内室中出来，刚刚听见外间那番话。又见只有灵犀单身而来，夫妻俩哪里不明白是怎么回事。张倬哑然失笑，孙氏却是笑吟吟地说：“越儿平素从来不犯错的人，这回却难得放恣一回，还带累了媳妇。今天的请安就罢了，由得他们俩好好睡一觉，横竖也是难得的。”
“奴婢只是想着太太昨日那番话，所以才乍着胆子没去叫起。”灵犀上前行过礼后，这才笑道，“好教老爷太太得知，昨儿个晚上奴婢和琥珀她们一起歇在了堂屋对面的暖阁里头，全都怠慢了没去上夜，若是少奶奶怪罪下来，还请太太给咱们几个转圜转圜。”
听了这话，就连张倬也笑了起来：“好你个灵犀，以前跟着老太太的时候也没见你这么伶俐！罢了，既然越儿和他媳妇没来，你便在这伺候吧。回头等他们两个起了