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由于如今算不上国丧，因此李茂芳在服饰上头只是稍稍收敛了些，不用大红大紫这样的颜色，但仍然额上勒着滚珠金冠，穿一件金线绣牡丹花锦袍，腰间束了玉带，不肯丢了身份。从甬道匆匆来到二门，见一个看到自己的丫头正匆匆跑去里头报信，他眉头一皱，不禁想起今天和别人吃酒时听到的几句戏言，更觉得心烦意乱，随即便紧赶两步一路到了上房。
见到儿子上前行礼，永平公主忙把他拉了起来，看到那一身装扮不禁眉头一皱：“如今虽不是国丧，可毕竟还犯着忌讳，你穿衣裳也该小心些，要是万一让对头抓了把柄可怎么好？皇上如今向来是一怒之下当面发作，你大姨父袭封侯爵多年，结果说停禄就停禄，说杖责就杖责，你难道也想尝尝大棍子的滋味？”
李茂芳自打生下来便是父母疼爱，家中除了一个已嫁的庶出姐姐，再没有别的兄弟姊妹，平日里自是娇生惯养任性使气，直到数年前一直疼爱自己的舅舅汉王朱高煦几乎丢掉了王爵，又被打发到了乐安，他这才有了些收敛。这会儿虽不以为然，但他仍是低头应是。
永平公主只有这么一个儿子，自然不会一味教训，使了个眼色便把屋子里的丫头都打发了出去。把李茂芳拉到身旁坐下，又亲自为其解下了束发金冠，她这才嗔道：“若不是正好出了这么一桩丧事，你都是要娶妻的人了，也该好好收心。不拘是读书还是谋一个武职，总比在家当一个闲散的侯爷强，也可以在其他事情上帮帮你二舅舅。”
一听到娶妻两个字，李茂芳顿时恼了上来，他霍地站起身，却是瞪眼睛看着母亲：“娘亲既然说娶妻，那么我想问一句，您是金枝玉叶的公主，我也是世袭侯爵，京城的公侯伯那么多，为什么我非得娶一个小小的神策卫指挥使的女儿？凭咱们家的身份地位，就算要娶，也只有英国公的嫡千金方才般配，外头人如今都在笑话我！”
“谁敢笑话你？”永平公主脸色倏地一沉，一字一句地说，“身份高贵有什么用？我这个公主在父皇面前也是想骂就骂，说打就打，那一点尊荣体面不过是给别人看的！你永乐二年才三岁就袭封了这个富阳侯，可到如今你有什么正经职司？你就连神策卫指挥使这样的职衔都没有！眼下是我在，若是我死了，你说你会不会变成你大姨父那般光景？”
想起原本张扬跋扈的大姨父袁容如今却是好一副谨小慎微的模样，李茂芳顿时哑口无言。可即便如此，他却仍是有些不服气，只是在母亲的铁青脸色下选择了一声不吭。
“若不是张辅的嫡女如今两岁不到，你以为我不想替你聘下那一门亲事？”永平公主恨铁不成钢地瞪了儿子一眼，旋即深深叹了一口气，“我知道你是因为上次冒犯过你的那个人如今反而得了机缘，但我那回都碰了钉子，你就不能暂且忍忍？”
“可张輗分明和三舅舅过从甚密……”
“你三舅舅我也讨厌，但我要的就是他们的过从甚密！”
此时此刻，永平公主索性也站起身来，拉着李茂芳来到了里间。这里乃是她平日闲来无事写写画画的书房，四壁上挂着几幅颇有些格调的山水，只有正中央的那幅笔法拙劣。然而，比起其他几幅画，这一幅却是装裱得极其精美，紫竹杆绫边象牙轴头，单单这些便是价值不菲，而且，那画上更有两方极其显眼的大印。
指着墙上的那幅画，永平公主便沉声对李茂芳说：“你看看，这是你二舅舅画的画，你三舅舅题的词，上头两方大印便是他们的亲王大印。就是因为他们单个人没法撼动东宫之位，这才常常会有同气连枝之举。你以为我不知道张輗和你三舅舅走得近？可是你别忘了，你二舅舅那儿，还死死攥着张軏的要紧把柄！其实，谁在乎他们俩，人人盯着的都是张辅！”
李茂芳自然知道张辅这两个字在朝中意味着什么。洪武朝的国公都已经是老皇历了，如今永乐朝曾经封过的三位国公里头，淇国公丘福已经是过眼黄花，成国公朱勇完全都是靠的父亲朱能的功劳方才坐上了如今的位子，唯有张辅是既有家世又有战功。这样一个人，哪怕不在五军都督府任职，他说一句话却能代表一多半的勋贵！
“再说，我亲自让人去看过那丫头，花容月貌亭亭玉立，也不怎么辱没你。再说了，你喜欢女人，以后多多纳妾在屋里，难道她还敢二话？再说一句不好听的，十年八年后若是她死了，那时候大事已定，你再娶年轻貌美家世好的也不是难事，如今闹什么别扭！”
“要说这个，娘你当初不是答应过把雨卿给我，结果转手就让她去姓范的身边窝着，白白送了她性命，我还不曾上过手呢！”
一听到这话，永平公主不禁狠狠瞪了儿子一眼：“以后不许提这个范字！我看那丫头能读书认字，对她抱有那么大的期望，结果她竟是被范通那个蠢才给杀了。别成天惦记女人，你身边的女人还不够多？赶明儿我把芙月给你，这总行了吧？”
李茂芳自从懂事起就几乎没见过父亲，因此对母亲言听计从惯了，此时有了这样的饶头，刚刚一时情急下说的那番话顿时被他忘在了脑后，连忙点头答应，那点火气早就平了。想到家门外头那绿油大门，想到公侯伯府的金漆大门，他的嘴角渐渐就翘了起来。
大明制度，朱门方为至尊至贵，什么时候门前若是涂上朱漆，那才是扬眉吐气！
从里间出来，永平公主就打发李茂芳回房去沐浴换衣服，自己又回到了炕上坐下。然而，厨房的晚饭尚未送来，一个丫头却进来报说，她先前派去乐安的一个信使有了回音。听到这个消息，她立刻把其他事情都丢在了脑后，忙吩咐把人领到前头外书房等候，自己换了一件大衣裳便匆匆赶了过去。
由于母子俩都不是喜读书的性子，这外书房不过是公主府的一处摆设，平日也就是用来接见一些见不得光的要紧人。此时吩咐两个心腹妈妈在外头守着，永乐公主便推门走了进去，一眼就看到了里头书案边上正站着一个身穿灰褐色衣裳的中年人。
“小的叩见公主。”
永平公主也不理会这个跪下的人，径直来到书案后头，在那张黄花梨交椅上坐了，这才问道：“汉王那儿怎么说？”
“汉王听说此事后大怒，说是手下并没有岳长天这样一个人，是有人冒用名义欺骗了公主。”尽管跪在地上低垂着头，但话才出口，那中年人便感到了一股深切的寒意，忙解释说，“小的生怕搞错了，设法又见了一趟世子殿下，结果世子殿下愣了一会，告诉小的说，那个人和汉王无关，当初却曾经为他做过事情。”
得知自己竟然错信了人，永平公主顿时又惊又怒，悔不该当初看他有汉王府金牌便信以为真。而且，由于乐安到北京这一路素来是锦衣卫监视的重点，她一直都没有派人过去查证，谁知道竟然是冒牌货。
“朱瞻坦竟然这么大胆子，背着他父亲捣鬼？”
“回禀公主，世子殿下病得极重，小的听说就是这几个月的光景。”那中年人又磕了一个头，这才低声解释说，“世子殿下还让小的带话回来，说是那个人胆大包天，说不定还会再来找公主，公主还请伺机格杀，不可容情。此人武艺高强，心计也颇多，留不得。”
“他做出的好事情却让我来收尾！”
永平公主怒不可遏地重重一巴掌拍在桌案上，想到朱瞻坦一个半死不活的人，却也没法和他一般计较。朱瞻坦若是死了，朱瞻圻幽禁，难道汉王世子之位会落到一群庶子手里？
第九卷 群魔舞 第021章 痛斥
由于杜绾已经怀胎四月不便坐车走动，张晴又因为吕夫人忽然急病而分不开身，因此陈留郡主朱宁去孟家这一天，便只好收了两家特意赶过来的小五和抱夏，乘车前去孟家。
宅院还是旧宅院，人还是旧人，昔日办丧事的白布丧棚等等都已经撤去，但朱宁冷眼旁观，却总觉得孟家多了一些冷森森的气息，生面孔亦是不少。尤其是瞧着孟敏身边那个面生的丫头，她更是不肯轻易说话，直到在二门口临告别的时候她拉着孟敏的手，这才深深叹了一口气。
“眼下说什么都是空的，趁着你守孝这三年，好好管教你那几个弟弟。只要他们异日成才，你这长姊的担子也就能放下了。”
孟敏感到朱宁用力捏了捏自己的手，心头自是清明。即便从前不懂世道艰难，不懂人心险恶，但这么经历了一趟，她就是再迟钝的人也能把握到其中道理。重重点了点头之后，感到身边的翠墨轻轻拉了拉自己的袖子，她终究没有多说什么。
抱夏跟着张晴原本是常来常往的，自不愁没有说话的机会，临别之际只是嘱咐孟敏好好保重身体。而小五如今也渐渐懂了这些事，觑着光景不对，终究还是没有说出什么等小姐平安生产之后再来看你诸如此类的话，只是说让孟敏试一试自己带来的那几张滋补方子。
一阵依依话别之后，朱宁等人便由管家引着离开，孟敏在原地站了好一会儿，这才转身回了自己的院子。翠墨打起帘子，她弯腰跨过门槛，见屋子里并没有一个人，和刚刚待客时满屋子站着好几个妈妈和丫头的情形大相径庭，眉头便微微皱了起来。
“小姐，不是我有意拦着你和郡主说话，实在是因为后头那两位妈妈……”
孟敏转过身子，瞥了一眼局促的翠墨，便苦笑道：“我知道你是为了我好。是我那时候差点糊涂了，就算不为自己家着想，也得为了郡主着想。她已经够难了，却还能这时候来看我。家里如今各式各样的人都有，不论我这里说了一句什么，明日别人就会知道得清清楚楚。虽说我上次发落过一回，他们不敢太过份，但这种大事情是一定会留心的。”
翠墨点了点头，心中这才如释重负。在王府只呆了仅仅两年，但所看到的一切就让她对富贵人家的幻想完全破灭，尤其是当母亲为了保下自己的清白，竟是被人一脚踹中了肚子，失去了已经六个月大的胎儿，她更是想要远远逃开那个地方。于是，虽说父母都仍然留在安阳王府，她临行前又受到了安阳王一番严厉的告诫，但她更在乎的是母亲的那句话。
“孟家四小姐是好人，那份恩德我是没法报了，所以你不能对不起她。”
由于郡主翟车实在是太过显眼，因此朱宁进京之后便再不曾使用，如今进进出出用的都是一辆寻常青幔车。今天为了不惊动别人，她甚至只挑了一个武艺不错的护卫作车夫，其他随从都没有带。出了孟家之后，她就打发了抱夏先回去，随即和小五一同上了车。
马车缓缓行驶了一小会，她忽然叹了一口气：“有些话我实在是不能在那儿说，看孟家的光景，赵王对孟大人是且用且提防，这不是什么好兆头，若是聪明，他就应该在把常山护卫整肃好了之后尽快想办法请辞或是调任，否则今后还不知道是什么样子。”
“在孟家连说话都说不畅快，真是憋气。”
有杜绾这么一个主人，小五虽很少把国政大事放在心上，但想着孟家如今上上下下古怪得紧，她不禁本能的嘟囔了一句。直到听见朱宁又说起如今宗人府和司礼监再次大张旗鼓给她选仪宾，列出来的名单足足有四十二个人，她方才惊咦一声。
“既然有这么多可挑的，郡主你可有看中的？”
“勋贵子弟虽说列了不少，但那些不过是充数的，我这个郡主能挑的也就是翰林院庶吉士和国子监监生。可前者寒窗苦读数十年就是为了前程，娶我这个郡主有利无害；后者倒是兴许能挑挑……我如今实在没什么兴致，所以待会还是到你家让你家小姐帮我参详参详好了，她的眼光比我准。”
尽管说的是自己的终身大事，但朱宁却是满脸漠然。随着车轱辘的声音，她的思绪更是飞出去老远。王贵妃临死前求了皇帝两件事，一是免除了整个秀春馆几十个人的殉葬，于是让这些自忖必死的太监宫女感恩戴德；二就是让皇帝能给她一个如意郎君；却是根本没有提到王家的其他人。对于这位心善的贵妃，她自然是极其感激，但却知道所谓如意乃是妄想。
天家之中，哪有如意事？
随手挑开旁边的窗帘，见此时这条胡同的一边尽是一排排的官建廊房民居，她不禁想起了之前的天财库传闻——尽管这不是司礼监该管的勾当，但那个贪得无厌的黄俨却又是横插一脚中饱私囊。要知道，那个老太监当初狠狠得罪了太子，要这么多钱有什么用？就在这时候，她瞥见不远处一座宅子前有两个人正在东张西望，愣了一愣后就轻喝了一声。
“停车！”
马车嘎然而止，里头的小五这才回过神来。这时候，朱宁却是把前头的车帘挑开了一条缝，对她努了努嘴：“你认认，这是不是跟着张越的那两个小厮？”
这么一提，小五连忙凑上前去。只看了一眼，她就使劲点了点头：“没错，就是连生和连虎，他们天天都跟着姑爷出门的。这会儿马上就是大中午，他们到这里来干什么？偏还一副鬼鬼祟祟的样子，肯定没什么好事，咱们赶紧下去看看！”
“一共是四匹马，就算加上他们俩，还有张越，里头也还有一个人。”朱宁皱着眉又看了两眼，心中思量了一番，却也不想多事，当下就笑道，“说不定是张越陪着友人到这里来找人，这又不关咱们的事，算了，赶车吧！”
然而话音刚落，一直不肯挪开眼睛的小五却是忽然嚷嚷道：“人出来了，是姑爷和……大少爷？”
尽管刚刚还说不用管闲事，但一听到是张超，朱宁顿时愣住了。顺着小五手指的方向朝那边远远看去，她赫然瞧见张超和张越正站在那门前，两人身前还有一个身着银红衣裳的女子，虽看不清头脸，可却能看出体态妖娆。当瞧见那个女人上前亲密地为张超整理着衣服，她不禁大吃一惊，原本已经舒展开的眉头完全拧紧了。然而，就在这一瞬间，身旁的小五却跳下了车。
“姑爷！”
张超昨儿个傍晚在家门口遇上张越的时候，得知他今天不当值，于是就费尽唇舌说通了张越，今儿个一早就死活把人拉了出来。让他欣喜的是，今天的凤盈极其柔媚小意，待人接物一丝不差不说，而且还流露出一种款款大方的大家闺秀仪态来。虽说张越的态度一直都是淡淡的，但他觉得要说通这个三弟麻烦并不大，这时候已是心头大石落地。然而，听到那突如其来的叫唤，看到那个气冲冲走上前来的人，他顿时呆住了。
“小五！”
张越看到小五那柳眉倒竖的样子就知道不好。虽说他自忖光明磊落没做什么对不起人的事情，奈何被张超硬是拉出来这么一趟总归是有错的。果然，小五三步并两步上来之后，先是用刀子一般的目光狠狠剜了他和张超一眼，随即就紧紧盯着那个女人。
凤盈今日刻意经过了一番打扮，上穿银红色绉纱衫子，下穿白绫裙，淡扫娥眉轻敷朱粉，有意遮掩了那种风尘气息，却是让自己看上去更年轻了几岁。因她见过张越，张越却不曾见过她，她倒是不虞身份泄露，只没想到半路忽然杀出了另一拨人。听到张越管这个俏丽丫头叫做小五，她虽弄不清对方身份，却愈发流露出楚楚可怜的姿态来。
想到刚刚张超和这个女人的亲密姿态，小五只觉满心窝火。毕竟，张家上下对于善于做人待人宽厚的李芸全都深有好感。若是换成别人，总会记着张超的身份，但小五却是有什么说什么的爆炭性子，当即冲着张超冷笑道：“大少爷，她是谁，怎么不见你告诉家里？”
张超虽没和小五多打过交道，却是知道这不算是自家丫头，因此这时候也不好摆出大少爷的谱，只得讷讷说：“我原本想过一阵子再告诉阿芸……”
就在这时候，张越就看到不远处停着的那辆马车缓行过来。透过那掀起的车帘，看清了里头那个人，他顿时愣了一愣。果然，等马车停下，朱宁便从上头利落地跳了下来。
“过一阵子？你的意思是说，等到她有了身子，你就可以光明正大迎进门去？”
才站稳的朱宁冷冷瞪着张超，劈头盖脸地训斥道：“你家老祖宗的脾气你是知道的，若是知道这种事情怎么能容得下？若是气出了什么好歹来，你这个孙子就是忤逆不孝！堂堂大家子弟做出这种不着边际的事情，你对你娘如何交待，对你媳妇如何交待？婚后才两年多就养外室……张家还从来没出过这样有出息的！”
第九卷 群魔舞 第022章 大变
朱宁自然不是那种一味锁在闺阁学女红，只读过几本女训女德的皇室郡主。她是周王朱橚从云南回到开封之后所生的女儿，自小充男儿教养，行事素来凭借本心。虽说周王和张家曾经同在开封府，但一边是藩王，一边搭连着勋贵，彼此之间并没有什么太密切的往来。然而，如今她的密友杜绾嫁给了张越，她自是对张家的事情更留心了些。
当头痛斥了一番之后，见张超面色狼狈，她便又转头看着这个身穿银红色衫子的女人，轻