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当时他确实都已经死心了,想着萧景行肯定会趁乱要了他的命,就是为琴琬,也一定会要了他的命!
可他却莫名其妙地在那种情形下安然出来了,尽管当时的记忆很模糊,可琴明轩还是认为那是萧景行刻意的,至于目的……
他还真没想明白。
“放了你?”章睿舜看向琴明轩的目光带上了审视,“他为什么要放了你?”
“这个草民也不知,”琴明轩老实答道,“难道他是故意放草民回来给殿下报信?”
这是唯一能想到的解释了。
可萧景行为什么这么做?
章睿舜沉思。
萧景行与琴琬关系不一般,可以说,萧景行能有现在的成就,很大程度上都是因为琴琬,没有琴琬就没有萧景行,且琴明轩与琴琬之间是不死不休的局面,从任何一个角度出发,萧景行都不可能放了琴明轩,除非……
除非萧景行有更大的目的!
章睿舜紧眼,“那些人呢?”
没有明说,琴明轩也知道章睿舜问的是买家,忙道:“那些人死了大半,活捉了几个,应该不会查到什么。”
说这句话的时候,琴明轩是没底的。
那些被抓到的人什么都不说,他也逃不了干系,萧景行是看到他了的,所以,这事东窗事发后,圣上第一个要找的人就是他!
贩卖私盐是死罪,他比任何人都清楚。
更何况,这次私盐的数目庞大,几乎占据了龙都三分之二的市场,他就是有十个脑袋也承担不起后果。所以才急匆匆地回来找章睿舜商量办法,以章睿舜的身份和地位,只要死不认罪,圣上也不会追究到底。
或许,这也是萧景行放走他的原因。
琴明轩乐观地想,萧景行应该是看到了章睿舜的实力,知道那个位置是章睿舜的囊中之物,所以才放走了他,至于当初为何带人去清剿那批私盐……
琴明轩猜测,或许是因为萧景行得到的消息不准确,到了才知道是他,所以这才只拿了那边的人,却放走了他的缘故,毕竟也要抓几个替罪羔羊向圣上交代。
“萧景行已经到盛京了?”这话与其是问琴明轩,倒不如说是章睿舜自己问自己。
按照琴明轩的说法,萧景行应该比他更早回来,可今儿在朝堂上,父皇那里一点口风都没有。这么大的事,父皇也该提两句,与众大臣商榷。就是朝堂上不提,也会召几个心腹大臣到御书房,可今儿父皇那里一点动静也没有,要么是在等审问那几人的结果,要么就是他安全了。
烦躁地来回踱了几步,章睿舜对琴明轩说道:“此事本殿下知道了,这趟你辛苦了,你先回去休息,本殿下先看看情况再说。我们不能自乱阵脚,没有动静就是最好的消息。你也说了,是萧景行主动放走了你,想来,他也是个识时务的人,知道什么样的选择对大家都好。即便真的无法善了,本殿下也会保下你。”
琴明轩眸光微闪,脸上不显,“那草民就回去等殿下的消息了。”
出了太子府,琴明轩抬头看了一眼。
呵呵,真把他当三岁小孩呢。
靠人不如靠自己。
那边布置了那么久,也该派上用场了。
萧景行是回来了,却很忙,忙得只在头天半夜爬窗,翻进琴琬的屋子,拿走那件春衣后,就没再露过面,琴琬虽然不甘心,却也没辙。就是想做点什么,也得先见着人才行,萧景行神龙见首不见尾的,她连人都看不到,找谁不满去?
不过,根据琴睿焯透露的口风,萧景行这次是带着人潜伏出了边关,直接杀到虎山。虎山是东桥国最靠近龙都边塞的小镇,说是小镇,其实也是一处军事重地,而这次萧景行带回来的,正是东桥镇守边关的副将魏子德!
不过,在得知萧景行是爬窗将魏子德掳获回来的,琴琬表示淡定了,以萧景行爬窗的本事,神不知鬼不觉地带回一两个人,还是可以的。
琴琬不大记得前世萧景行是如何成为“战神”的,她在冷宫知道这么个人的时候,萧景行早已名声大震,关于他的传言,她只知道“战无不胜,没有败绩!”
琴琬猜想,萧景行既然是“战神”,那成名的地方应该是战场上,这样爬窗……
心里恶寒,琴琬吐了吐舌头。
御书房。
老皇帝端坐在龙椅上,看着跪在地上的少年,心里唏嘘。
磨练是最快的成长。
想当初那个被人唾弃,连下人都不如的孩子,如今也长成了这般模样。
老皇帝感慨。
当初帮衬这个孩子,也是因为自己的私心,确切地说,是因为一场阴谋,只是没想到,这孩子没有让他失望,迅速成长,手段凛冽。这么好的天赋,是他没想到的,只要这孩子能保持初心,他也不介意留着他,可若是……
阴鸷地紧眼。
老皇帝看向萧景行的目光带上了审视。
萧景行垂着眸子看着自己的脚尖,他能敏锐地感知到老皇帝犀利的目光在他头顶盘旋,心里却没有畏惧半分。
良久,老皇帝终于幽幽地开口,“人呢?”
“回皇上,已经带到地牢了。”
老皇帝点头,“这次的任务完成得很好,想办法从他嘴里问出朕想要的东西。”
“是,皇上。”萧景行毕恭毕敬地回道。
“你先起来吧。”
萧景行起身,依旧垂着眸子。
“你该知道朕当初为什么选中你。”
莫名其妙的话,萧景行却是神色一凛,“臣不会忘记臣的用处。”
“那你准备好了?”
“只要皇上一句话,”萧景行拱手,“臣能有现在的一切,都是皇上和县主给的,臣不会忘记臣的使命,随时都可以。”
老皇帝点头,“现在看看,时间也差不多了,你若是准备好了,那就开始吧,娇娇那边……”
“臣为皇上分担,是臣的本分,县主不会对皇上有微词,而且,那人也是皇上的臣子,做了逾越臣子本分的事,自然要承担后果。”
老皇帝很满意萧景行的回答,却还是沉着脸色说道:“可你要知道,即使那个人不在了,你也坐不上他的位置。”
“皇上”萧景行神色肃穆地说道,“臣想要的,从来都是自己争取,光明正大地争取!”
老皇帝满意地点头,“这件事,你自己谋划吧,你知道,朕能帮衬你的地方不多,该怎么做,如何去做,你自己拿主意,朕要的,只是个结果,还有……”
老皇帝神色复杂地看了萧景行一眼,说道:“你心里所想,朕都知道,你该知道娇娇在朕的心里是什么分量,朕不会阻难你,但能不能得偿所愿,得看你自己的造化了。”
“皇上放心,臣会努力……配得上安平县主。”说到后面,萧景行难掩心里的激动。
老皇帝微微紧眼,“东桥那边的事,朕就交给你了,这是你的机会,能不能成名,就看你的手段了。”
“多谢皇上!”
安宁了两日,就在章睿舜以为自己终于安全的时候,第三日早朝,老皇帝突然对众大臣说道:“朕一直都以为朕的臣子是忠心的,是为龙都的国运和百姓谋福利的,即使在有的事上中饱私囊,朕也睁一只眼闭一只眼。朕比任何人都清楚,没有好处的事,谁会巴巴地去做,还义无反顾地去做?所以,只要在朕的底线内,朕都可以装作不知道。可是……”
长长的尾音,让众人心里一凉,章睿舜更是紧张得大气也不敢出。
幽幽地环视了一眼,老皇帝似笑非笑地说道:“朕以为臣子这样,是因为和朕不是一家人,有自己的私心,没想到,挖国库挖得最厉害的,竟然是朕的儿子!民间有句俗话叫‘肥水不流外人田’,朕没想到的是,朕的儿子竟然把手都伸到国库了!”
“皇上息怒!”众人跪拜。
老皇帝脸上的嘲讽更甚,“果然是一家人啊,是朕没把你们教育好,还是你们觉得,国库里的东西,迟早都是你们的,早用晚用都一样?”
几位皇子跪在地上,不敢说话。
“把人带上来。”突兀的一句话,章睿舜后背上沁出了冷汗。
萧景行早已等在殿门外,得到老皇帝的指令,立即将人押了上来。
正文 第305章 死咬着不放
章睿舜双脚发软,心里隐隐有了不好的预感,就是不知道父皇要如何处置这件事。
眼珠子四处乱瞟,章睿舜不确定要不要用之前想到的办法。
在琴明轩告诉他那批私盐出事后,他就进宫以探望云皇后的名义,母子俩商议了许久,针对不同的结果,想了不同的应对方法。这几日见父皇没有发话,以为事情已经过了,现在乍一下地听到这个,放下的心再次悬了起来。
众大臣与皇子们面面相觑,偷偷反省着这段时间以来自己的种种作为,这些人当中,几乎没有“干净”的,在官位上待久了,谁手里没点来路不明的银子,就看数目的大小罢了。只不过都是人精,知道什么银子可以吃,什么银子吃的时候要小心些,什么银子是不能吃的。
可,在官位上越久,贪心越大,到了后面,不能吃的也会囫囵吞枣地咽下,用他们自己的话说——先吃了再说,后面的,边走边想办法。
所以,老皇帝话一出,众人就心虚了,总觉得老皇帝就是在说他们。
被押上来的有五人,显然都是受了刑的,身上没一处好地儿,与其说被押,还不如说是被拖上来的。
萧景行冲老皇帝拱手,言简意赅地说道:“回皇上,这些人已经招供,卖家是太子殿下。”
“胡说!”赶在老皇帝质问前,章睿舜开腔了,“本殿下根本就不认识这些人,何来的做生意?”
“殿下都不问问他们说的什么生意,干嘛急着否认?”萧景行嘲讽地说道。
章睿舜正了正色,“这些人若是做的正当生意,又怎么会是这副模样?本殿下是有自己的产业,可都是父皇知道的,再有,就是苏良娣和月姨娘带来的那些陪嫁铺子。本殿下就是从不管产业上的事,也知道绝对不会与这些人有瓜葛。”
“殿下,您不能一出事就不认我们了!”其中一人突然嚎道,“我们打了那么多年的交道,您在我们这里也赚了不少银子,凭什么一出事,就让我们背黑锅。”
公然与太子对上,结果不一定好,可这些人也不会蠢到用自己的性命保下太子!
贩卖私盐是死罪,死咬着太子,把太子拖下水,没准圣上看在太子的份上会从轻发落。
虽然是个不切实际的想法,可这是他们唯一的救命稻草,所以哪怕是章睿舜要秋后算账,这个时候,也绝对不能松口。
“父皇明鉴,儿臣真的不认识这些人。”章睿舜不与这些人多话,直接对老皇帝说道。
说到这里,众人也大概知道是什么事了。
私盐啊,这可是龙都的命脉,碰什么都好,千万不要碰私盐,虽然暴利,却是提着脑袋的事。
几位皇子心里一喜,这可是送上门的机会。
老皇帝微微一笑,“太子别急,朕还不是一个昏君,只听一面之词。”
“父皇英明。”章睿舜讪笑,心里却越发没底。
老皇帝冲萧景行使了个眼色,后者会意,踢了地上那人一脚,“把你之前的话重新说一次。”
那人忙不迭地点头,“是,大人。”
看了章睿舜一眼,那人狠心说道:“皇上,草民只是个跑腿的,一直帮着东家与殿下的人接头,殿下每三个月会送一批私盐过来,草民负责接手,然后经过东家的渠道,发往各个州府,这生意,草民已经做了三年了。”
言下之意,章睿舜至少已经贩卖了三年的私盐。
章睿舜不语,先前父皇已经说了不会听片面之词,所以他也不急着去辩解,等那人说完,他再逐一反驳。
那人顿了顿,似乎还怕不够分量,说道:“之前,这生意是琴夫人出面的,只是后来有段时间停下来了,直到年前,才由琴公子重新做了起来。”
众人一听到“琴夫人”,下意识地就想到了纪氏,那人一说“琴公子”,众人心里就更加肯定了,“琴公子”自然就是琴明轩。联想到琴东山等人与琴琬的不和,以及琴东山是章睿舜的人,众人心里也基本上清楚了,这事还真与章睿舜脱不了关系。
“为何之前停止了与你们的生意,年前又恢复了?”萧景行状似无意地问道。
那人想了想,说道:“回大人,草民都是按照东家的吩咐做事,东家怎么说,草民怎么做,草民猜想,应该是殿下这边的问题。”
“为何是殿下这边?”萧景行追问。
那人说道:“因为草民东家那边生意一直很好,每次的收益都是五五分,没有少过殿下一分一毫,三个月一次的结算每次都很准时,这次从新开始生意,殿下特意要求一月一结。”
那就是说章睿舜很缺钱了?
这个时候缺钱,众人心里隐隐有了猜测。
章睿舜没有急着争辩,继续安静地等着。
那人吞了吞口水,不知道要不要继续,偷偷朝萧景行看了一眼。
萧景行微微点头。
那人才战战兢兢地继续说道:“前前后后加起来,殿下做私盐差不多有……有七年了。”
没有逻辑的话,众人还是明白了,之前是纪氏帮着章睿舜做接头人,后来,因为某些原因,生意停了下来。现在到了争储的关键时候,章睿舜需要银子,所以这生意又开始做了,只是这次接头的人,换成了琴明轩。
“太子,你有什么要说的?”老皇帝问道。
章睿舜朝老皇帝拱手,“父皇,儿臣有几句话想问问这个人。”
得到老皇帝的应允,章睿舜对那人说道:“你口口声声地说,是本殿下在与你的东家做私盐生意,那本殿下可曾露过面?琴公子可曾说是本殿下的人?”
章睿舜很谨慎,那人只说了“琴公子”,所以他也只问“琴公子”,只字不提琴明轩的名字。
“这个……不曾。”那人老实地摇头。
“既然本殿下从未露面,琴公子也没说是本殿下的人,你如何说这是本殿下的生意?”章睿舜追问。
那人汗如雨下,结结巴巴地说道:“是、是草民的东家无意中提起的。” “话怎么说都可以,可没有证据,你就是污蔑!”章睿舜底气很足。
“草、草民……”那人紧张了。
这是他无意中听来的,当救命稻草一般揣着,只等着需要保命的时候拿出来,压根就没想过所谓的证据。
章睿舜对老皇帝拱手,“父皇,儿臣根本就不认识这个人,更别说那什么私盐生意了,至于他说的‘琴夫人’、‘琴公子’,儿臣只想说,儿臣有自己的产业,每个月多少收益,儿臣可以公开。这些年,儿臣每个月府里的开销,父皇可以找人清查,若是儿臣每个月都有这些额外的收入,那这些银子在什么地方?”
这也是章睿舜自信的地方。
太子府每个月的开销,若是有心,谁都可以算出来,他不怕被人查。
“皇上,”萧景行对老皇帝说道,“臣缉拿这些人的时候,确实看到了琴明轩,当时情况复杂,琴明轩逃脱了,臣的人一路追回京城,发现琴明轩第一时间到了太子府。”
老皇帝朝章睿舜看去。
章睿舜立即说道:“父皇,琴明轩确实到了太子府,可儿臣不知他在外面的事,他到太子府是探望月姨娘,因为前儿月姨娘受伤,他得知情况后,过来看了看情况。”
牵强的解释,可似乎也说的过去。
章睿舜咬牙,硬着头皮说道,“若是父皇有疑问,儿臣可以与琴明轩对质。”
“回皇上,琴明轩失踪了。”萧景行突然来了句话。
“失踪?那么大一个活人,怎么会失踪?”老皇帝质问。
萧景行似有所指地朝章睿舜看去。
章睿舜大惊,“父皇明鉴,那日琴明轩离开太子府后,儿臣未曾再见过他!”
这事可以查,所以章睿舜一点也不惊慌,他根本就没对琴明轩动手,他还不至于那么傻,把所有的嫌疑都往自己头上戴。
“父皇,这事事关重大,不仅关系到龙都的国库,还关系到太子殿下的清白。”说话的是三皇子。
三皇子在几位皇子中,属于中规中矩的那种,不特别出挑,也不蠢笨,没有露出争诸的野心,也不轻易站队。
章睿舜看向三皇子的目光带上了几分审视。
老皇帝朝萧景行看去。
萧景行拱手,“回皇上,微臣已经在追查中。”
老皇帝点头,“既然这样,那就先把人抓到再说,至于太子……暂时把手里的事务交给老七,在事情没有水落石出之前,太子就在太子府里养心吧。”
“是,父皇。”章睿舜心里没有多大的起伏,这是他早就猜到的情况,所以还能接受。
至于萧景行……
章睿舜垂着的眸子,阴鸷地紧了紧。
萧景行还不是最重要的,首先得找到琴明轩。
对于琴明轩的突然失踪,章睿舜只当他是害怕承担后果,可琴明轩不承担后果,他如何摆脱嫌疑?
还是说,琴明轩已经有了异心?
正文 第306章 担忧
太子府。
“少爷昨儿没回来?”琴琬坐在梳妆台前,回头看着身后的荔枝。
荔枝点头,“没回来,今儿夫人那边也问起了。”
“白木呢?他一直跟着少爷,也没回来递个消息?”琴琬追问。
“白木也没回来。”荔枝