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顾夫人一直对此很得意，因为娘家的权势，威风，婆家人不敢把她当作寻常庶女看待。进门后，她便管了家，小姑子对她也极为依赖信任。
最近听闻父亲长信侯又有了‘新花招’。同析产分居的蒋氏纠缠不清……还对王芷瑶另眼相看。
顾夫人倒不是反对父亲续弦，蒋氏也好，王芷瑶也罢，她们哪里配得上顾家高贵的门楣？
“王小姐不会是怕了吧，西宁侯以勇武著称，虽然你是王家女，可也是蒋侯爷的外孙女啊。”
“多谢，顾夫人。”
王芷瑶淡淡的一笑，迈步走到吊桥旁，回眸道：“既然顾夫人谦让，我便不客气了。”
事关西宁侯府的声誉，王芷瑶懒得再同顾夫人废话。
蒋氏略有担心，三舅母握住了蒋氏的手臂，低声道：“小妞妞没事的。”
“嗯。”蒋氏对长信侯更多了几分反感，养出的女儿实在是不怎样。
在吊桥上哭泣的闺秀被健仆背着走到了对面，如今吊桥上空无一人，因为有第一个少女的哭声，闺秀们谁都不愿意轻易尝试，见王芷瑶被顾夫人‘逼着’先走吊桥，她们也都乐得让王芷瑶先行。
没人同王芷瑶争。
踏踏踏马蹄声响，长信侯一身华服翻身下马，周围的命妇，闺秀纷纷对他行礼，世袭侯爵在国朝在超品侯爵之列，他又是顾皇后和定国公长兄，旁人对他自是恭敬着。
他见王芷瑶站在吊桥旁，不觉得有点担心，又听说原因后，脸色很是难看。
蒋氏看都没看他，长信侯晓得蒋氏一定是生气了。
当着众人面，他不好过分苛责出嫁的女儿，扬声道：“本侯恰好也要过吊桥，不如同你一起去耀武山庄。”
“我不想让外公被人小看。”
王芷瑶疏远的浅笑，“侯爷的好意我愧不敢当，侯爷对萍水相逢之人都如此善待，想来对顾夫人会更好，她们更需要侯爷照顾。”
说罢。她迈步走上了吊桥。
吊桥轻轻的晃动着，脚下似虚悬一般，如果第一次走，一准会觉得恐惧。
她以前就走过吊桥，并不怎么害怕。
以前她很喜欢旅行，奇峰险峻的地方她都去过，眼前的吊桥赶不上以前走过的危险。
王芷瑶沉稳如常的走到了吊桥中间。中间地带晃悠得更厉害，再加上强风的影响，站在吊桥上的人仿佛要跌落一般。
后面的人见王芷瑶停在吊桥中间，心想果然是害怕了，方才见她沉稳的步伐，还以为她不知道怕呢。
强风吹动王芷瑶穿得长裙，鬓间些许碎发凌乱飞舞，她仿佛停在了半空中，停在山水之间。颇有一种飘飘欲仙的感觉。
闺秀们目光炙热了几分，消去了几分对通过吊桥的畏惧，王芷瑶只以琴音见长，她都能站在吊桥中间，凭什么自己不行？
三舅母问蒋氏：“小妞妞怎么了？怎么不走了？”
“欣赏景色。”蒋氏嘴角翘起，得意的说道：“她胆子一向不小。吊桥中间的景色是最美的，越是飘忽，越有成仙之感。”
“真真是有其母必有其女。小妞妞这点像足了你，换个人只想着通过吊桥。”三舅母自认自己没胆子这么玩儿。
“瑶儿比我强，哪里都比我强。”
“……小姑子。”
“三嫂，这是我的心里话。”
蒋氏并不想女儿像她。
长信侯从蒋氏所站的方向收回目光，顾夫人即便得宠，也不敢忽略了生父长信侯，一改方才的傲气，恭敬的说道：“父亲。”
“我回去再同你算账！”
“父亲，我只是……”
“回去再说。”
长信侯阻止顾夫人的狡辩，此时再闹出不好的事儿。休想蒋氏再原谅他了。
……
王芷瑶手扶着绳索站在吊桥中间，方才想了很多，想得最多的竟然是如果此时她尖叫。哭泣，蒋氏会不会冲过来？
还有顾三少，他呢，会过来保护她？还是嫌弃她？
他应该不会嫌弃自己。
身后传来脚步声，王芷瑶回头看去，不由得眯起了眼睛，怎么会？
顾三少？
是他？还是梦？
顾天泽本来就英挺俊朗，此时他一身素雅的服饰，显得他多了几分的儒雅。
“你……”王芷瑶确定眼前的人是真实的，“怎么会来？”
“皇后娘娘设宴，我怎么可能不到？”
“你怎么会走吊桥？”
“你在吊桥上一个劲儿的想我，我听见了，就到了。”
他说得这番是那么的理所当然，如果耳根子不红的话，此番话会更有底气，略略低下目光，王芷瑶今日打扮不是最好，可再他眼里，她就是最美的，无人能比。
“后面的人听不见，我……走吧。”
“皇上是不是也到了？”
“一会到。”
顾天泽同王芷瑶并肩站立在吊桥中间，看了一眼下面的河流，坏笑道：“把手伸过来。”
“她们会看到。”
“笨，装哭你不会？”
“……才不要。”王芷瑶微微扬起下颚，“你装哭，我扶着你。”
顾天泽想了想，眼底闪过一丝的异动，“也不是不行，不过皇上问起我怎么说？”
至于旁人是不是会嘲笑他，从不在他考虑范围内。
“……就说你恐高？”
“这话皇上不信。”
“那说你被我美色所迷惑，一时脚底下打滑？”
“……”顾天泽含笑上下打量王芷瑶好一会，“美色？”
王芷瑶狠狠的瞪了他一眼。
顾天泽低笑道：“待会你别怕，有我在，什么都不用怕。”
“什么？”
“其实想要拽你一起过吊桥很简单……左右有很多人看我不顺眼，而皇上还没到，御前侍卫总有疏忽。”
顾天泽微微太高了手臂，“别怕，小七。”
没等王芷瑶反应过来，后面山坡上射出了两支飞箭，顾天泽听见飞箭的响声，回身抽剑一气呵成。当当两声，飞箭被击落……王芷瑶的手腕被一只大手握住了，“走。”
顾天泽领着王芷瑶向对面奔跑，摇晃的吊桥，伴随着强风，惊叫声，王芷瑶嘴角的笑容越来越深。吊桥晃动得很厉害，可她却不怎么害怕，“你胆子好大。”
“不算什么大事。”他想做的事情，又有什么做不到？
“万一被人抓到了怎么办？”
“御前侍卫尚未布防，这边的地势我很熟悉……”顾天泽紧了紧手腕，可恶，吊桥还是太短了，眼见马上就到了，“不过朝廷上一准会有人倒霉。”
王芷瑶双脚踏在实地上。“你是为了我？还是为了算计谁？”
“都有。”顾天泽倒是很诚实，“最近唧唧歪歪的声音多了起来，好烦人。”
王芷瑶甩开顾天泽的手，后退一步冷傲的说道：“多谢顾大人相救。”
“……”
顾天泽眼见着她头也不回的走进耀武山庄，生气了？不该说实话么？
“顾大人，顾大人。您没事？”
护卫耀武山庄的侍卫跑过来，心惊胆战的问道：“属下已经派人去追了。”
“嗯。”
顾天泽板着脸庞，“加强防卫。一会皇上驾到，不许再出岔子。”
回头看了一眼吊桥对面的闺秀，顾天泽冷然道：“特殊状况，特殊对待，命人护送她们过来，用船……吊桥暂时封闭。”
“可是皇上……”
“皇上若是怪罪，你就说是我吩咐的。”
顾天泽衣袖摆动，“去做事。”
“喏。”
侍卫躬身听命，顾天泽向着方才飞箭射来的方向凝神看了许久，仿佛在沉思刺客到底是谁。
在对面听说可以渡船通过的闺秀们长出一口气。总算不用再过吊桥了，同时心底也略有遗憾，她们怎么就没有王芷瑶的运气？
在吊桥中间碰见了顾三少。还被顾三少‘救了’。
能被顾三少救了，王芷瑶是多大的福气？
万一以后一步登天……闺秀们可是一直把顾三少当作金龟婿看待，想到了王芷瑶的出身，闺秀们嫉妒的心思淡了许多，王芷瑶是没有可能做顾三少夫人的，纵使乾元帝不赐婚公主给顾三少，也会选个郡主或是名门勋贵的千金小姐赐婚。
怎么选都不可能选到王芷瑶身上去。
“她倒是聪明，晓得没指望，就装作矜持的推开顾大人，连句感激的话都没说呢。”
登上渡船的小姐们私底下议论纷纷。
三舅母拽着蒋氏的胳膊，劝道：“不过是几句酸话罢了，你此时教训她们，此事会越闹越大。”
“不行，不能惯着她们！谁也不能说瑶儿不好。”
蒋氏如今只指望着儿女活着，尤其是对女儿，她更是心存愧疚，甩开嫂子，蒋氏走到说得最凶的闺秀面前，“你说我女儿故作矜持？”
“蒋夫人。”
那位少女行了一礼道：“您误会了，我只是……只是……”
“当时状况危险，只顾着逃命，哪有心思想别的？换了你，不得能跑到对面去！”蒋氏愤怒的指责：“你若是想巴结上顾大人尽管使出本事，别踩着我女儿说事儿，你盼着嫁顾大人，别人心里可不见得看他好，我女儿将来还要嫁人的。”
“危难之时的权宜之计被你说得下作，你的想法太过阴暗，哪还有一点将门虎女的洒脱？整个一个长舌妇。”
“我女儿是被顾大人牵连的，她为何要给顾大人好脸色看？”
“蒋夫人说得是。”
长信侯在船舱后面高声应和，“本侯也认为阿泽要向王七小姐道歉，不是阿泽突然遇险，王七小姐哪会有危险？”
“不劳烦长信侯。”蒋氏疏远长信侯的好意，对着那名闺秀道：“你想嫁给顾大人，就直说，别以为旁人都同你一样的心思！”
渡船此时停靠在岸边上，蒋氏站在船舱门口，冷然道：“再让我听见你们谁议论我女儿攀附顾三少，就如同这个香炉……”
只听啪得一声巨响，鎏金香炉被蒋氏一巴掌拍成了饼子。
所有人都震惊了，蒋氏……力气太大点，谪仙王四爷是怎么忍了蒋氏这么多年？
长信侯目光火热火热的，兴奋的身体轻颤，很久很久没有过这种感觉了，比他以前宠幸女人还要爽快，此时他已经忘记了隐疾，只记得蒋氏的‘力气’。
乾元帝到达耀武山庄，听说顾天泽遇袭的事后，勃然大怒命令厂卫彻查此事，离着老远都能听见乾元帝的命令，“查，给朕查清楚，谁看阿泽不顺眼。”
身穿飞鱼服，腰挂绣春刀的锦衣卫躬身道：“遵旨。”
东厂厂都刘公公心花怒放，这回他可以借着此事，好好的为难为难朝上的群臣，让他们总是说厂卫同顾三少串通勾结，让他们晓得妄言的代价！
乾元帝上下把顾三少看了要几遍，问道：“你自己跑就是了，带个罗嗦作甚？此刻也不是对她？”
“蒋侯爷的外孙女。”顾天泽一本正经的说道：“况且臣不想牵连无辜的人。”
“只为了这个？”
“您以为呢？”顾天泽反问。
乾元帝看了他半晌，实在是瞧不出有何猫腻，怅然道：“罢了，你随朕赴宴去。”
如果他强行把王芷瑶塞给顾天泽也不是不行，只是阿泽不会乐意，对蒋大勇也不好交代，“一会朕让皇后给她赏赐，压压惊。”
“随您。”顾天泽一副兴致缺缺的样子。
乾元帝彻底放下了疑问，看来阿泽钟情的人不是她，那到底是哪个？
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第一百零二章保护（含加更）
耀武山庄的建筑风格偏向霸气，豪迈，装饰布置颇有一股肃杀的气息。
因为乾元帝和顾皇后驾临，耀武山庄重新修正，清洁了一遍。
此次宴会的场所设在耀武山庄的正殿，可以容纳百于人饮宴的正殿座无虚席。
几根粗大的盘龙柱支撑屋脊，正殿显得极为宽阔。
在安排座位时，王芷瑶被排在众多闺秀中偏后的位置，闺秀和命妇是分开入席的，尚出阁的闺秀坐在左边，出阁的命妇坐在右边。
受顾皇后相召的勋贵列侯和他们的公子坐在乾元帝王下手的位置。
座位安排的井然有序。
王芷瑶被顾三少‘救了’，又有蒋氏的强力警告，在坐的闺秀们不大乐意同王芷瑶说话。
王芷瑶也懒得理会她们，自顾自跪坐着，面容端庄恬静，略显文雅沉默。
高坐在龙椅之上的乾元帝瞄了王芷瑶好几眼，显然乾元帝对顾天泽的话将信将疑，就冲顾天泽拽王芷瑶一起跑，乾元帝怎么想怎么不是滋味。
乾元帝身穿皇帝狩猎服，玄墨的衣襟边缘滚烫着金黄色，腰挎天子剑，一派威严，在场的人不敢随便发出声音。
顾皇后倒是同寻常一样，以端庄，和美示人，衣衫华丽富贵，唇边含笑，眸光柔和中透着高高在上的贵气，凝视着在坐的闺秀。
她格外留意几位年龄十七八岁的将门闺秀，她们只要能让长信侯做得男人，顾皇后会请皇上下旨赐婚。
定国公担心的事情，也是顾皇后忧心的，蒋夫人再怎么都不配嫁给长信侯。
虽然顾皇后也不乐意看长兄长信侯做不得男人。
“陛下？”顾皇后笑盈盈的举起酒杯。提醒乾元帝一句：“臣妾敬您。”
万一乾元帝在这群闺秀身上寻到了得意的人……想到此处顾皇后心底酸酸的，乾元帝从没想过因她无子而废后，可也从未对顾皇后痴情专一。
顾皇后如今风韵犹存，又有顾天泽在，能把乾元帝留在身边，等她年老色衰，便是坐在凤位上。帝宠会渐渐消失。
定国公劝过她，皇上不提给她过继皇子的事情，她不能说过继的事儿。
左右乾元帝不会废后，顾皇后不敢求得太多，相比较前朝的皇后，她已经过得很好了。
乾元帝同顾皇后碰杯，道：“该是朕敬皇后猜对。”
“陛下……”
“看见她们，朕想到了当年你同朕订亲时的情景，也是在耀武山庄。皇后是……是母后给朕选的。”
乾元帝眸子里充满了感怀，感性般握了握顾皇后的手臂，“当年母后把你的手交到我手上，朕跪在母后面前说过一生不负你。”
“臣妾记得。”顾皇后眼圈泛红，“记得母后欣慰的笑容。”
“那时母后的身体已经不怎好了，可她依然坚持要立你为太子妃。”
如果不是太祖高皇后的坚持。先帝不一定册封顾家嫡女做太子妃，当时有好几个家族出身的贵女更适合为太子妃。
顾家如今自然是声威赫赫，当初也只是追随先帝起兵的普通臣子。
名声。战功，以及在先帝面前的帝宠都不如那几位太子妃人选。
偏偏太祖高皇后选中了顾家小姐。
乾元帝喝了美酒，“朕倒是明白为何母后会选你为太子妃。”
顾皇后保养得极好的脸颊映出一抹绯红，乾元帝眼里的笑容更浓，“顾家除了有定国公外，你是最适合为后的人，你能管住朕，也能帮朕管好后宫……”
还有一点，乾元帝隐下没说，顾皇后还有个好侄子——顾天泽。
乾元帝眼角余光瞄着坐得笔直的阿泽。还好阿泽没事，否则……哼，朝廷上的大臣是该敲打一番了。别以为他有了个新宠臣何贵，就会舍弃阿泽。
顾皇后轻声说道：“是陛下抬举，信任臣妾，臣妾才能在后宫中立足。”
乾元帝有过特别宠爱的宠妃，宠妃在最得宠的时候都不敢借此存了废掉皇后自己登上后位的念头。
太子夭折时是顾皇后后位最危险的时候，如果不是定国公把顾天泽送进皇宫，顾皇后不一定能有今日……只是一想到阿泽今日得宠，她心里又有些酸涩，这一切本来应该是她的亲生儿子享受的。
她也拿不准顾天泽到底是谁的儿子。
不敢问乾元帝，亦不敢问兄弟定国公。
乾元帝笑道：“朕对皇后不够专情，朕自罚三杯。”
风流天子很难被一个女子拴住，他只能确保皇后这一辈子的地位都不会被任何女子超越。
“阿泽。”乾元帝喝了两杯后，把第三杯酒递给了顾天泽，“你都不说帮帮朕？”
“臣不爱饮酒。”
“喝了。”
“臣遵旨。”
顾天泽接过乾元帝用过的酒杯，一仰头喝掉了美酒。
乾元帝哈哈大笑，“朕看你酒量不错嘛，有美酒壮胆，阿泽，在场的闺秀就没有让你满意的？你年岁可不小了。”
这话让在坐的闺秀们屏气凝神，纷纷把一双双美目看向英挺无匹的顾三少，心跳得如同小鹿一般，期望能从顾三少口中听到自己的名字。
王芷瑶随波逐流，旁人都看顾三少，她不看反而显得‘特别’。
顾天泽板着脸，收了笑，把酒杯递给乾元帝，道：“臣早说过，没立业前，绝不成家。”
“你还想怎么立业？是朕给你的官职小了，还是爵位低了？”
堂堂京城都指挥使，挂着御前侍卫副统领的兼职，又是一等子，在年轻一代中，他甚至比皇子们还要‘位高权重’。
乾元帝笑着说：“如果你今日看上了谁。朕为贺喜，晋封你为伯爵……”
“陛下。”
“皇后，朕心里有数。”
乾元帝不在意的摆摆手，话语虽然寻常，然霸道的气势尽显，“天下是朕的，朕想赏谁。不需旁人同意。”
“阿泽，你放心大胆的说！”
“臣没看中的人，也不想做伯爵。”
乾元帝目光极是深沉，问道：“真的？”
“是。”顾天泽拢在袖口的手握紧拳头。
“朕不希望将来你的妻子在她们中间。”
“……”