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谢小桃微微皱了皱眉头，正如他们所看见的一样，那人病得的确是非常严重，但当着太子的面，她并不介意把那显而易见的事情再复述一遍，“如果我诊治得没有错的话，那人的病情至少已经耽误了三天。”三天，对于一个染上霍乱的人来说并不是一个短暂得可以忽略的时间，要知道很多人都挨不过三天就一命呜呼了。然而，就算是勉强度过了染病之初的三天时间，可也不意味着会有否极泰来的那等好事发生，因为这三天，那可怕的瘟疫足以将一个健壮的人的身体折磨至虚脱。霍乱本就不好治了，加上那人的身体又差到了极点，要医治起来，难度自然是可想而知了。
“其实，我也没有什么把握能将那人彻底医治好，但既然他都已经来到了这间宅子，我自然没有见死不救的道理。”谢小桃意态坚决地说。在这间宅子里，她是一个医者，所有生了病的病人在她面前都是一样的，绝对不可能因为谁病的重一些就最先放弃。
太子为谢小桃脸上不经意间流露出的坚定所震撼，更是用一种赞许的神色来打量站在自己面前的这个小女孩，“今天又来了几个病人，苏四小姐忙得过来吗？”
这的确是个问题，谢小桃并不否认。从发现戚川出现了瘟疫到现在，前前后后有四十几人住进了这间宅院里，虽然还有天风和连翘他们的帮忙，但说实话谢小桃真的觉得自己已经累到身心疲惫的地步了，特别是前不久刚刚经历过的那两次暴乱，就算一向自诩是铁石心肠的她也会为此感到好一阵伤神。
说穿了，眼下的谢小桃不过是在人前强撑罢了，每当感觉到自己快要撑不下去的时候，她总会在背地里告诉自己，眼前的一切苦难不过都是暂时的而已，等熬过了这段时间以后，就一定会否极泰来，一定可以把命运重新牢牢抓在自己的手心里！
“还好。太子无须担心，锦儿本身就是一个医者，身上又有家师所留下来的手札，在处理瘟疫的事情上并没有多吃力，只是治疗霍乱并不是一蹴而就的事情……”说到这里，谢小桃的声音越来越小，好像是有什么难言之隐。
太子是个聪明人，虽然不能说是绝顶聪明，但对于谢小桃的这一点小心思，他还是可以看出来的，“苏四小姐放心，只要你没有说放弃，我们大伙便都会在背后默默支持你。”说着，他撩了一眼站在自己身边的储沂轩，意味深长道，“是不是啊，六皇弟？”
啊？储沂轩微微一怔，但自小便在沙场上生存，见惯了鲜血和死亡的他来说，哪怕是极度震惊，也鲜少会有能叫人看出来的变化，当然除了只有他与谢小桃单独相处的时候。
储沂轩将视线移到了谢小桃的脸上，动作自然且沉着，“还是那句话，治疗的事情全权交给苏四小姐负责，至于调查霍乱起源的事情就交给我们来做。”这是最为合理的一种分工方式，也是眼下唯一的选择。
说到霍乱起源的事情，反倒是叫谢小桃的心情变得益发沉重了。她仰起头，对上那双迷人的眸子，忧心忡忡地问：“王爷，不知道您那边调查的怎么样了？”
储沂轩的心兀自沉了下去，尽管他想给谢小桃一个满意的答案，可眼下却是事与愿违。“暂时还没有什么可喜的进展。”
“一点儿进展都没有吗？”谢小桃略略有些失望，事实上她早就料想到会是这样的结果了，只是亲耳听见储沂轩这样说了，心情便是不受控制地跌落到了谷底。
看着谢小桃那般失落的神色，储沂轩的心也是不由得被紧紧揪了起来。这些天，为了尽快调查出结果，他几乎已经没有睡过一个安稳觉了，甚至仿佛觉得自己稍稍闭一会儿眼睛都是一种罪恶。
期间，他找来了很多那些霍乱病人曾经接触过的东西，可调查来的结果却是没有一件是这些人全都会碰到的。
察觉到气氛变得越来越沉重，太子几不可查地皱了皱眉头，“你们也莫要太过自责，这种事情急也急不来。”与其那样叫自己整日都陷入一种紧张和愧疚的心情中，倒不如按部就班的向前推进，哪怕过程很缓慢，可说不定走着走着就豁然开朗了。
说完，太子忽然咳嗽了起来。这咳嗽来得太过突然，突然到他根本无法克制就已经叫那样一张俊逸不凡的脸变得煞白如纸。
看着那样一张已经失去了本来模样的脸，谢小桃隐约意识到了什么，“太子……”她刚想开口询问什么，却见那还在咳嗽的太子对着自己努力地摆了摆手。
又是咳嗽了一阵子，太子总算是慢慢缓回了神儿，“无碍，只是染上了一些风寒而已。”
风寒？真的只是风寒吗？谢小桃持怀疑态度，如果真的是风寒的话，又怎么可能会咳嗽那么久？
可见太子爷并没有打算多做解释，谢小桃便是知趣地闭上了嘴巴，没有再问。
“太子要多注意休息。”储沂轩也是忍不住开了口，极为简短的几个字却是充溢着浓浓的关切意味，那样的关切源自于他们之间的兄弟感情。
“嗯……”太子象征性地点了点头，所作回应。
谢小桃看着太子，脑海里忽然闪过了一个莫名的念头——觉得太子一定在替戚川那些染上了霍乱的百姓担心。
这些日子，太子爷一定因为瘟疫的事情而劳心伤神，一定是因为苦无对策而彻夜难眠，也一定是因为长时间的休息不好才会生病的……
想到这些，谢小桃忍不住在心底默默叹了一口气，比起那个人渣储沂烨来说，站在她面前的这个男人真的是优秀许多。前者为了达到自己的目的根本就是不择手段，根本就没有考虑过百姓的安危；而后者却是会为了尽快帮大伙把瘟疫从戚川赶走而彻夜不休，甚至将自己的身子折磨垮了，也不见有一丁点儿的怨言和退缩。
这样强烈的对比，不由得促使谢小桃开始去想一个注定不会拥有答案的问题来——如果上一世继承皇位的是太子，是不是就不会再有那么多的可怜人惨死，而她极有可能还会多活几年……
“若是染上风寒的话，不如叫锦儿斗胆给您开一副驱寒的方子吧？”谢小桃认真地说。眼下，谁都可以出事，偏偏太子爷不行，就单说他的身份，就足以叫谢小桃引起重视了。
面对着谢小桃的好意，太子优雅的选择了拒绝，“不用了，回去养一段时间自然就会痊愈的。”太子温柔地说，“你的那些药材还会留给有需要的人吧。”很久以前，他就已经听说谢小桃给百姓所用的药材都是她一点点儿采摘回来的，本来是打算留着自用，可自从发现了瘟疫，便是无私地贡献了出来。
说到药材，谢小桃忽然又想到了什么，可偏偏却又在犹豫，要不要当着太子的面儿，把那件事说给储沂轩听。
“苏四小姐怎么了？”问话的是太子，见谢小桃还是沉默不语，他又道，“这里没有外人，有什么话就说出来。”
说吗？谢小桃还在犹豫，可犹豫的结果还是被打败了，“其实……”
427迫在眉睫
“其实什么？瞧着谢小桃那般犹犹豫豫的模样，储沂轩还真是有些好奇这个弱弱小小的女孩子究竟在担心什么。
是关于太子的，还是因为其他事情？储沂轩越想越觉得担心。
经过了长时间的思考，谢小桃最终还是选择了将那件事吞咽回肚子里。她轻轻摇了摇头，“锦儿只是觉得，如果太子生了病的话，还是要多多休息才是。还是那句话，治疗霍乱本身就不是一蹴而就的事情，其实您根本没有必要天天往这边跑的。”
“哦？”太子毫不遮掩地表露出自己对谢小桃的怀疑。
储沂轩微微皱起了眉头，他明白方才谢小桃想要说的绝对不是这一番话，但既然谢小桃在这种情况下选择了闭口不谈，那一定是有自己的打算，他自然也是不愿意再去为难于她。
顺着谢小桃的话音，储沂轩也是附和道：“是啊，皇兄身子抱恙，还是尽可能多休息比较好，如果叫父皇知道了你这般拼命，指不定要有多生气你不爱惜自己的身体呢。”
听见自己的六皇弟储沂轩都这样说了，纵然太子心底再好奇，也是不可能再继续深究下去了，“也是，那就依着你们的意思办吧。”说着，又与他们寒暄了两句，便将手背到了身后，先一步离开了这间凉亭。
见着太子已经走出了凉亭，储沂轩扭过头，好似不经意地看了谢小桃一眼，细细辨识，不难发现其中的意味深长。
谢小桃又何尝没有猜出储沂轩的真实想法，恐怕对方是想告诉她，如果有什么话不方便当着太子的面儿说的，也可以私底下告诉他。
这份心意，谢小桃自然是领的，但她既然都已经选择了缄口不谈，就不会再轻易提及那件事了。
面对着谢小桃的无动于衷，储沂轩略略有些失落，不过眨眼之间又恢复成之前的淡然模样。
储沂轩离开这间宅院的时候，已经是太子走后的两个时辰了。原本他以为谢小桃会在这漫长的两个时辰里同自己说点什么，奈何直到他离开，谢小桃也始终没有再提一个字。
不知怎的，储沂轩忽然觉得有些别扭，感觉自己好像从来没有看懂过这个外表看似单纯的小女孩儿。
……
橙色的夕阳沿着自己的轨迹从天空慢慢坠落，坠落进那厚厚实实的灰色云层，奈何自身的力量太过渺小，根本不足以将之染成绚丽的颜色。
房间里，储沂轩捧着一盏茶，静静地听着阿夏的汇报，间或做出一个轻轻点头的动作，示意自己在听。
“王爷，宅子里由苏四小姐在打理，还算是井井有条。那些病患也相对来说算是稳定，至少现在还没有出现因为又来了新病人而煽动大伙情绪闹事的现象。”阿夏站在桌案前，向着储沂轩禀报这些日子的情况，说完，她又想到了什么，“爷，有一件事情，奴婢不知道当讲不当讲……”
储沂轩撩拨着茶盏盖子的手忽的停滞下来，“有什么话，但说无妨。”阿夏已经跟随在他身边多年了，难道还需要这般藏着掖着吗？
阿夏有些犹豫，“奴婢斗胆猜测，这件事或许就是苏四小姐执意隐瞒下来的。”说到这里，她顿了顿，下意识地看了储沂轩一眼，“宅院里的药材恐怕维持不了多久了。”
听见阿夏说出这样的话后，储沂轩便是彻底的将茶盏放到了桌子上，“这么大的事情，你为何现在才同本王说？”
阿夏不由得皱起了眉头，“是奴婢办事不力，请爷恕罪。”这件事的的确确是她粗心了，若不是白天的时候，储沂轩特意叮嘱她要留意一下，恐怕她还不知道会有这么一件事呢。
“现在那些药材还能维持多久？”储沂轩自是清楚，眼下并不是责罚阿夏的时候，便是避重就轻地问道。
阿夏沉吟了片刻，“按照苏四小姐同连翘说的原话是，还够坚持一段时间，若是不出意外应该可以坚持到第一批病人痊愈。”
“第一批？”说实在的，对于这三个字来说，储沂轩并没有什么概念，因为早在很久以前，阿夏就已经说过谢小桃表示第一批病人会很快痊愈。
“嗯。”阿夏认真地点了点头，“苏四小姐说，只要戚川不再出现新的病患，宅院里剩下的药材甚至可以坚持到更多的人痊愈。”
戚川不再出现新的病患？这个想法很美好，可谁都清楚只要他们还没有找出这场瘟疫究竟源自于何，便还会有人害上这等可怕的疾病，而且源源不断。
看着储沂轩陷入沉默的样子，阿夏不敢开口说话，甚至连放肆的喘气也不敢。她可没有长东那般没有头脑，还不至于主动去触自家主子的霉头。
察觉到屋子里的气氛渐渐变得凝重起来，太子也是缓缓将自己手里捧着的热茶盏放到了身旁的桌子上。
“好了，这里没有你什么事了，你先下去吧。”这话是对阿夏说的，一来是帮着阿夏打圆场，二来是想同自己的六皇弟单独说几句话。
听见太子爷亲自发了话，阿夏不免陷入了左右为难的境地，毕竟她的主子储沂轩还没有开口说什么呢。
就在阿夏考虑着要不要先离开的时候，已经陷入了沉默的储沂轩竟然是突然开了口，却是不带一丝感情，仿佛只是像平日那般吩咐下人去做什么，“走得时候记得把门关好。”
就这样轻易地放过自己了吗？阿夏简直以为自己是在做梦。可此时此刻，就算是获得了“赦免”的她，也是不敢轻易表露出分毫的喜悦的。
阿夏淡淡地应了一声，便是恭敬地退出了这间房间，走的时候，还特意小心翼翼的将门阖上。
自阿夏走后，整间屋子里边没有人在说话了，敞亮的房间中也只能听见银炭在通盆里被烧到时所发出的轻微的噼里啪啦的声响。
不知过了多久，太子终于是先一步开了口，“六皇弟，如果苏四小姐那边的药材真的不够了，你打算怎么办？”在他看来，药材没了，比百姓聚众闹事更可怕，毕竟后者可以劝退、劝散，但前者却是硬伤，一旦弹尽粮绝，就是神仙来了，亦是一样的束手无策。
这个问题也是储沂轩想要问的，如果药材真的不够了，不被百姓知道还好，可一旦被其他人知道了，这个小小的戚川指不定要被闹成什么鬼样子呢。
看着太子这样的声音，储沂轩还是选择了沉默。这种时候，就是他想开口说话，恐怕也不知道该说什么好。
唉……又是沉默……太子默默的在心里叹了一口气。他这个六皇弟别的都好，就是不怎么爱说话的，特别是没得哪个心事重重的时候。
“现在你不就是在担心这场瘟疫吗”太子又问，觉得储沂轩还没有回答自己，便是偷偷抬起眼帘瞧了对方一眼，“药材的事情的的确确是个问题。”就算没有新的病患被送进去，那些药材也始终都会有一天被用光、用尽的。
储沂轩继续深锁着眉头，好像一直都沉默在自己的世界中，外面的种种种种都已经与他无关。
唉……太子在心里又是蓦地发出一声短叹，“其实我也和你一样担心……”他担心的事情由很多，但唯有这件事他是最为上心的，“药材的问题，之前我也想过会有这么一天的，不过六皇弟放心，在来到戚川以后，我已经给父皇写了一份秘密书信，已经向他表示出我会长期在戚川生活，直到戚川再也没有会染上瘟疫的人为止。至于药材，我想应该已经是在前往戚川的路上。”之前，在他公开的时候，他就已经做好了最下下策的办法，主动向当今圣上写了一封书信，甚至还花了很大的笔墨强调一定要东西，“如今，我们最该担心的恐怕还是到哪里去找瘟疫源头。”
储沂轩点了点头，这一点是他对太子的认同，可心思却没有因为对方的话而变得明快多少。在他们的身体里始终都流着相同的血，对于太子的那一点小心思，他又岂会看不出来？
既然太子是偷偷溜出来的，又怎么可能会同皇上说出自己会一直留在戚川的混账话？对方之所以这样说，无非是不想自己太过担心罢了。
这个六皇弟怎么一点反应都没有呢？见着储沂轩始终都没有开口说过一个字，这位堂堂的太子爷也是不由得心虚起来。原本他也只是想安慰安慰对方罢了，然后趁夜往上京城送一封“八百里急报”。
“六皇弟……”太子尝试着去唤储沂轩，“你究竟在想什么？是认同我的话，还是另有打算？”
储沂轩抬起头，看向了不远处的太子，真的很想问问他到底有多大的把握能凭借一封信笺来说服那个一向高高在上的九五之尊？同时也很想知道他的这个太子兄长，究竟能从皇上手中讨要回来多少药材。
“皇兄说得对，去找瘟疫的起源已经迫在眉睫了。”储沂轩严肃地说。
428有心试探
夜深人静。
深冬的夜闻不见一丁点儿鸟雀的声音，听起来格外冷清，就连原本该悬挂于夜幕之上的月也是悄无声息地藏匿起了身形，叫人完全察觉不出它的踪迹。
“嗖——”一阵不和谐的声音打破了夜的宁静，伴随声音而现的是一道黑影，却是一闪而过，快如闪电，可还是没能逃得出正在行馆里值夜的长东的耳朵。
谁？长东不由得瞪大了眼睛，赶忙追随着声音的源头望了过去，刚好看见那很快便消失的黑影。
是谁？长东更是显得警惕，不再犹豫，一展轻功便是打算向着那黑影消失的方向追随而去，哪曾想还没等“飞”起来，就被一只略显苍白的手紧紧抓住。
阿夏死死抓住了长东的胳膊，充满疑惑地问：“木头，你干什么去？”
长东对着阿夏皱起了眉头，“抓贼啊！你没看见刚才有一道黑影从咱们眼前闪过去了吗？”连他都看见了，相信阿夏也一定会注意到的。可如果阿夏说什么都没有看见，那只能说是刚刚那一小会儿阿夏刚好开了小差，三魂七魄根本就没有留在躯壳中。
看着长东几乎要急疯了的神情，阿夏忍不住轻轻笑了出来，不为别的，只为长东那一张挂着憨憨表情的脸，“别追了，那人不是贼。”
长东以为自己的耳朵出了问题，“不是贼？你怎么能肯定�