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“对啊。今年的冬天比往年都要冷很多，不少人都因此而病倒了。”伙计应着，又从药柜里取了新的一味药材，然后继续道，“就连身子骨一向硬朗的谢老夫人也病倒了呢。”
不知是不是因为自己太过敏感的缘故，在伙计提到谢老夫人的时候，谢小桃本能地联想到了尚书府里的那位老人家。她不确定地求证道：“谢老夫人？哪位谢老夫人？”
“就是尚书大人的母亲。”伙计如实地说。他只是随口一说，完全没有留意到谢小桃脸上一闪而过的反常神情。说完，余光便注意到门口的厚帘子被人从外面撩了起来，凛冽的寒风便借此趁虚而入。他抬起头，看了过去。“许大夫回来了！”
声落，谢小桃也是转过了头，亲眼看着许大夫将药箱放到了桌上。
“小桃来了，何时来的？”原本许大夫还沉着的脸色，在见到谢小桃以后，赶忙换上了一副笑颜，尽管笑得有些不尽如人意，但还是可以叫人感受到他的友善。
“刚刚过来没多久。”谢小桃道。
伙计将药材包好，放到了一侧，“我们方才还提到您了，您就出现了。”真是说曹操，曹操就到！他走到许大夫身边，把药箱收好，然后询问起谢老夫人的病情，“许大夫，老夫人那边怎么样了？”
许大夫不再笑了，忍不住叹了一口气，“恐怕活不过今年春天了。”
谢小桃不由得瞪大了眼睛，“什么病这样严重？”
“是啊，不是说普通的风寒吗？怎么就活不过今年春天了？”伙计也觉得十分诧异，但许大夫行医多年，能下出这样的结论必然是经过深思熟虑的。
“原本我也以为是风寒，但吃了一个月的药了，病情不但没有好转，反而是越发严重了，现如今已经发展到吃不下去饭的地步了，这样下去，再健朗的身子也有熬不住的那一天。”许大夫又是一声叹息，是在为谢老夫人感到可惜。
谢小桃震惊的说不出来话，在脑海里反复地搜寻关于谢老夫人的记忆，奈何一点印象都没有。她不禁对自己问：这是命吗？不，那样一个慈祥的老人怎么可能会熬不过这个春天呢？我不相信！“许大夫，能否给我描述一下老夫人的病情？”
“嗯？”许大夫微微一怔，旋即反应过来，或许自己治不好的病，眼前这位小女孩可以治好，毕竟她是净空师太的徒弟。许大夫点了点头，将谢老夫人的病情完完好好地向谢小桃复述了一遍。
一旁的伙计却是忍不住质疑起来，看病讲究的是望闻问切，纵然谢小桃医术了得，但只凭描述就能判断病患得的是什么病吗？
陷入了沉思的谢小桃并不知伙计心里在想些什么。她紧皱着眉头，向许大夫问道：“老妇人吃不下去东西？”
“是，如果能吃下去东西，身体骨硬朗了，这病自然就能好了。”许大夫也是同样的愁眉不展。谢老夫人不肯吃东西，总不能掰开她的嘴巴强行塞进去吧？
“您有没有试着往药里加山楂，或是其他开胃的药？”谢小桃复又问道，“也许是老夫人平日里大鱼大肉吃惯了，染上风寒以后更是碰这些荤腥的东西，久而久之才会不想吃东西的。”这样的推测不是没有根据的，在净空师太留下的册子里就有过相似的记载。
听闻此言，许大夫也像是想到了什么，“是啊，怎么把这种富贵病的征兆给忘了？”看来，他也是遇见过类似的病症。
谢小桃取了笔墨，在纸上写下一副方子，呈到了许大夫面前，“您看看我这方子开得可有什么纰漏。”因为只是听许大夫口述的缘故，所以她也没有十成十的把握。
许大夫也是明白她的顾及，认真地审阅起来，然后赞许地点了点头，将之交给了伙计，“去按这个药方抓三副药，然后赶快送到尚书府去。”
伙计利落地接过药方，然后不忘对谢小桃拍起了马屁，“小姐真是厉害，不用出诊就能帮人看病。”
未等谢小桃纠正，屋子里便又钻进来一股劲风，应着寒冷，一名发须全白的老人走了进来，矍铄的目光从众人的身上依次扫过，最终停在了谢小桃的身上，“小姐可以不用出诊就能帮人看病？”他没有给谢小桃回答的时间，“能否帮我医治一个人？”
161云绣到访
谢小桃不动声色地打量着眼前这名发须银白的老人，隐隐感觉到对方好像不是专程来求医的。她微微一笑，“老人家误会了，我只是一个小女孩儿，什么都不懂，哪里会医术呢？更何况，这世上哪有人不用出诊就能知晓对方的病情，并且对症下药？”
白发老人看向了绿屏，“难道说是这位姑娘懂医术？”
绿屏一怔，旋即摆了摆手，“我……我只是个下人而已，绣花倒是会，但替人看病真的不会。”
“那刚刚……”白衣老人疑惑了。
许大夫看了谢小桃一眼，见她没有承认的打算，便明白她是不愿意在外人面前透露自己会医术的事情，遂主动开口解围道：“是啊，老人家，老夫行医这么多年了，还从来都没有听说过谁能不用通过望闻问切就能判断病患的病情的。”言辞认真，叫人寻不出半分说谎的味道。
白发老人捋了捋胡子，老而不花的眼眸中闪出了精锐的光芒，显然，他是不愿意相信这话的。
看着那不加掩饰的质疑，许大夫又解释道：“方才是铺子里的伙计同小姐开玩笑，当不得真的。”说着，装模作样地瞪了一旁的伙计一眼，“栀宝儿，早就同你说过这种玩笑开不得的，你偏偏不信。”
被当众叫了名字的伙计有些尴尬地缩了缩脖子，偏偏又不好发作。此时，他情愿许大夫以“喂”、“哎”代替，也不希望对方用那带有儿化音的称谓来喊他。
其实，伙计原名叫做志保，但他遇见许大夫的时候正是栀子花开时节，对方竟是鬼使神差地误以为是栀宝，然后就自然而然地念做了栀宝儿。这一叫便是再也改不了口了。
“是，许大夫教训的是。”伙计仍是沉浸在那片尴尬之中。
两人帮自己解围，是好心，但谢小桃却是不自觉地蹙起了眉头。她身为侍郎府的小姐哪有随便同一个药铺的伙计打趣的？这种事情传出去哪还得了？就算她的身份没有被人识穿，随便一个小家碧玉也不能随便同陌生男人瞎胡闹啊。
不过好在伙计是个聪明人，话才刚刚说出来，便是意识到自己言辞里的不妥之处，忙不迭地又补上了几句话，“其实，我这顶多也是拍拍小姐马屁而已，谁叫她是我表妹的主子呢？小姐高兴了，我表妹做起事来自然也就要顺畅许多。”
这下换绿屏瞪眼了。我几时成了你的表妹啊？！纵然心里有一千个不愿意，一万个不愿意，表面上却还是要顺着伙计话的意思说下去。她也开口帮着一块打圆场，“老人家，是我表哥口无遮拦，您千万不要当真。”
“是啊，治病这种事关乎人命，不能当做儿戏来对待。”许大夫将话茬引到自己身上，对着白发老人客气地说，“您看看，如果可以，老夫愿意亲自同您走一遭，看看您口中的那名病患到底是生了什么病。”
白发老人却是摇头，拒绝了这番好意。他对着许大夫拱了拱手，“谢谢大夫的好意了，只是我要医治之人脾气古怪，不喜欢被生人打扰。”说着，他也不再多做停留，撩起帘子，离开了药铺。
帘子又被放了下来，很快又恢复了之前的平静，若非是屋子里还有冷风钻进来的微凉，恐怕会使人怀疑刚刚那一幕是不是真实存在过的了。
绿屏对着厚实的帘子，歪起了脑袋，“奇怪，那人怎么感觉有点奇怪呢？”
“哪里奇怪了？”谢小桃顺势问道，她早就觉得那老头儿很奇怪了，但究竟是哪里奇怪，就是想不出了。
绿屏认真地思索起来，想了好半天，也没有想出个所以然来，“大概是眼睛奇怪吧。”绿屏看人喜欢先去看人的眼睛，特别是喜欢看那些好看的眼睛，但刚刚的那位老者显然不具备“好看”的特征，却是叫绿屏看了许久，“奴婢觉得吧，他眸子的颜色好像与其他人不一样。”
谢小桃不由得笑了起来，之前她也是观察过白发老人的眼睛，是一双黑色的眸子，只是比寻常人的要稍稍浅了一些，实在算不得什么特别之处。
……
走回到花槿阁的时候，申时已经过去了大半。大抵是因为走了太长的时间，谢小桃觉得有些乏累，懒洋洋地斜靠在太妃椅上，准备小憩一会儿，才躺下没多久，便听见外面传来了连翘的声音。
“二小姐……”声音里依旧带着惊慌与忐忑。真不知道，这个连翘什么时候才能叫自己的胆子大起来。
听见了“二小姐”三个字后，原本松懈着的绿屏立刻警惕起来。二小姐？苏云绣？她怎么来了？难道是被放出来了？
绿屏竖起耳朵，仔细地听着外面的动静，生怕苏云绣又来捣乱，但出乎意料的是，这个苏云绣居然没有她预料一般地大吵大闹。
“你家小姐回来了吗？”苏云绣柔声问道，一反常态地态度真真是把绿屏吓了一跳，就连谢小桃也是几乎以为自己听错了。
“回……回来了，”连翘怯懦地回答，“刚刚回来，没多久……”
“好。”苏云绣应了一声，然后便不再与连翘多说什么。
屋里的谢小桃对着绿屏打了个眼色，示意她不要把喜怒全都表现在脸上。
绿屏心领神会，收敛起脸上多余的表情，蹲下来帮着谢小桃捶腿，才锤了没两下，门就被人从外面打开了。
裹着一件墨绿色披风的苏云绣迈进了门槛，身边并没有跟着其他丫鬟。自从沫儿被苏绍勒令打死以后，她也被下了禁足令，恐怕也才是被放出来没多久，还没有时间为自己物色新的得力助手。“四妹妹……”她轻轻唤了一声。
谢小桃睁开了眼睛，有些惊讶地看着苏云绣，“二姐姐？”其实她是想问，今日吹得是什么风，居然把她吹到花槿阁来了。
苏云绣微微扬了扬唇角，笑容有些僵硬，“四妹妹这是怎么了？是不是哪里觉得不舒服了？”眼看着谢小桃就要起身，她便快一步走上前来，将之拦下。“要是不舒服就躺着吧。”
绿屏知趣地站起身子，退到了一侧，狐疑地打量着苏云绣。奇怪，这个二小姐是不是吃错了药？怎么这么反常呢？
谢小桃弯唇笑笑，也不顾苏云绣地阻拦，执意坐起了身子，“其实就是累了而已。”她顿了顿，又道，“再说了，二姐姐难得来看我一次，我若是还这样躺着，就是不知礼数了。”
这话说得苏云绣是颇为尴尬，“咱们姐妹之间其实不用这些虚礼的……”话是这样说的，但她也没有再强行把谢小桃按到太妃榻上。
谢小桃看着苏云绣，“不知二姐姐找我来，有什么事？”都说无事不登三宝殿，谁知道她葫芦里卖的什么药呢？
苏云绣脸上的笑容益发显得不自然了，她微微垂下了头，“其实也没有什么大事，就是想过来看看四妹妹。”这话她说得十分心虚，好像是意识到自己做错过很多事，竟是对着谢小桃忏悔起来，“四妹妹，以前是我这个做姐姐的不对，求你原谅我……”
谢小桃疑惑，“二姐姐这是说的什么话？”
“四妹妹心知肚明，又何必再问我呢？”苏云绣反问，复又幽幽地解释道，“以前，我是被嫉妒冲昏了头脑，才会处处针对你的。”
“嫉妒我？我一个山野丫头，有什么好嫉妒的？”谢小桃自嘲道。
“四妹妹，你不是山野丫头，是苏府堂堂正正的四小姐。你刚回来的那会儿，是我不懂事，嫉妒母亲对你比别的小姐要好，却忽略了你自小便在山中吃苦受罪……”苏云绣抬起了头，一双杏目早已被泪水染湿，看起来十分可怜，“后来，我又将我娘的死怪罪到你的头上，恨不得立马就将你赶出府……现在，我真的知道错了，你能原谅我吗？”
“这……”谢小桃有些为难。
绿屏在一旁咳嗽了两声，示意谢小桃不要心软。所谓的江山易改本性难移，她可不相信苏云绣被禁足以后，就这样大彻大悟了。
“四妹妹，我现在真的已经知道错了，求你原谅我好吗？”苏云绣哭了起来，再一次央求。
“二姐姐，我……”
“四妹妹，咱们府上就只有你、我、轻儿三个庶出的小姐，轻儿自小便与母亲走的亲近，剩下的便只有你我二人。被禁足的这段日子，我想了很多，也想明白了。在这个宅子里面，我能信赖的只有你一个人了，若是连你也不肯理我，我就连个说话的人都没有了。”苏云绣越说越激动，抓起了谢小桃的手，“四妹妹……”灼热的目光看起来有些吓人。
谢小桃不愿意面对，不动声色地垂下了眼帘，刚好看见了苏云绣紧抓着自己的那双手，却是不似往常那般白皙细腻，上面遍布着横横竖竖的伤痕，有的已经结痂了，有的则是还露着里面的嫩肉。“二姐姐，你的手……”
162消息传来
站在高处的绿屏也是看见了苏云绣手背上的伤，顿时，惊讶得瞪大了眼睛。她小心翼翼地打量着苏云绣，才发现对方的脖颈处也有类似的伤痕。这是怎么回事？这个二小姐到底是被禁足了，还是被人上了酷刑啊？
苏云绣委屈地流下来眼泪，并不打算隐瞒，“这是被猫挠的。”
“猫挠的？”谢小桃不解，“二姐姐是刚刚去过猫室吗？”不对，如果是刚刚去过，在苏云绣的手背上不应该已经结痂的伤疤才对。
苏云绣摇头，费了好半天才极近艰难地回答道：“是被猫挠的不假。这些日子，我一直被关在猫室。”
“啊？”这一次出声的是绿屏。就算是爱猫的苏婉婷苏婉怡两姐妹也不会长久叫自己留在猫室的，因为那群小畜生实在是惯得不像样子，说挠人就挠人。
谢小桃选择了沉默，给了苏云绣充足的时间发泄满心的悲愤。
哭到再也哭不出眼泪的时候，苏云绣才缓缓开了口，“前段日子，大姐姐来找我，说要带着我去和父亲求情，叫父亲解了我的禁足令。然后，我就信以为真了，跟着大姐姐离开了绣禾居。走到一半的时候，大姐姐忽然想到一件事，便与我提议说这种事把五妹妹叫上会更容易一些，毕竟有些话只有五妹妹才敢说，而且在府上，就算五妹妹说错了什么话，父亲也不会惩罚她的。”
谢小桃不否认。的确，在府里谁不知道苏婉怡的飞扬跋扈？甚至可以说，苏婉怡之所以如此刁钻任性，全都是苏绍与陈玉珍宠出来的。
“我一想也对，便是同意与大姐姐先去找五妹妹。”苏云绣继续道，“因为大姐姐说五妹妹在猫室，然后我们就去了那边，熟料，才一踏进猫室没多久，我就被人从后面推倒了，然后猫室的门被锁上了……”后面的话，她说不下去了，除了愤怒之外，便只剩下了嘤嘤的哭泣。
谢小桃真的不太会安慰人，特别是对待没有什么感情的陌生人，此时此刻，只是任由苏云绣一个人哭着，看着她一点一点将自己的脸用泪水浸湿。
“四妹妹，你说她们怎么就这么狠？我与她们都是自小从府上长起来的，她们姐妹俩怎么说下手就下手了呢？”苏云绣越说越觉得委屈，“我被关在猫室，整整待了十天，也是今天装昏过去，才被放出来的……”
天啊，想不到大小姐与五小姐居然这样狠心！绿屏不禁倒吸了一口冷气，虽然苏云绣并没有明确说明自己这十天是如何度过的，但她还是可以想象的到。
对于一个女孩来说，被人关在只有一群畜生的房间已经够痛苦的了，更痛苦的却是这一切的一切皆是拜自己的姐妹所赐！谁又能想象的到昔日如胶似漆的三姐妹，现在竟然是如此的境况。
“四妹妹……”苏云绣哽咽地扑到了谢小桃怀中，早已忘记了对方那单薄的怀抱根本温暖不了自己。
谢小桃不太喜欢与人亲近，却是无法从中解脱出来，加上苏云绣又哭得如此伤心，她也只好顺势抱住了对方。“好了，二姐姐，我们先不要哭了，你这样子出来，是经过父亲允许的吗？”
苏云绣点了点头，“是，原本今日就是父亲准我出来的日期。”
如此一说，谢小桃便是放下心来，“那就好了，要不你这样不清不楚的出来，只怕父亲那边也不好交代，到时候恐怕父亲又要生二姐姐的气了。”
“四妹妹，难得你还肯关心我……”苏云绣感动，滚烫的泪珠便从眼眶里夺了出来，滴落在谢小桃瘦到几乎只剩下骨头的肩膀上，“以前是我不好，没有分辨出来谁才是对我好的人……四妹妹，是我错了，我真的知道错了……”
“好了好了，咱们不哭了。”谢小桃轻轻拍打着苏云绣的后背，“事情都过去了，二姐姐也不要再想了。人要向前看，把那些不愉快的事情都抛在脑后。”
“过去？”苏云绣从谢小桃怀中挣脱出来，略显迟钝地问，“这么说，四妹妹是打算原谅我了？”
谢小桃踟蹰了片刻，最终还是不忍心地点了点头，“嗯……”她又解释道，“其实，咱们是姐妹，都是在同一个屋檐底下生活的姐妹，哪有什么深仇大恨啊？二姐姐