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“不为旁的，本就是短工，日子到了而已，”夏颜只说这么一句，曹娘子脸顿时青了，咬了牙转身就要走，又被叫住了，“等会儿，铺子里的钥匙可在身上？”
曹娘子朝地上啐了一口，拽下腰间的钥匙，一气儿扔到柜台上，撞倒了小插瓶，猛一转身走了。
本是好聚好散的事儿，她偏要这般做派，夏颜冷笑两声，收起了钥匙，把被弄乱的柜台又重新收拾了一遍。
不过两刻钟功夫，先前下单的那位客人又去而复返，手中拿着一张单子，上头记着的尺寸数目工工整整，还标记了一些内行话，显然是个会裁缝的人写的，夏颜心下诧异，却也没有多问，仔细收好了。
待那人出门了，芝姐儿还盯不住地看，夏颜奇道：“人都走了，你还盯着作甚？”
芝姐儿面上一红，绞了绞腰间新带上的坠子：“我以为是熟客，那人腰上也别着这样的坠子，我瞧见了上头的荷包，绣着欢颜俩字呢。”
夏颜当时没注意，听了芝姐儿的话倒是诧异，这还是梅廉从江南带回来的一盒子湖珠，她做了十多个腰饰，送了不少给梅廉做人情，想来是他的朋友也未可知，当下也未多想，只收拾了料子，关门落锁。明儿一天还要盘点，再接下来就是热热闹闹过年了。
今年过年可比往年热闹许多，何漾中了举，连隔着两条街的也来送礼，光是一家家还礼就费了七八天功夫，小骡车上堆满了东西，一日跑上十几家，一双腿就跟灌了铅似的。
“明年咱们躲回乡下去吧，这么折腾可吃不消，”夏颜把衣襟的扣子解开，掀了两下扇风，一股子热气窜出来，“下午咱烤羊肉吃，小武子前儿送的一条羊腿还没动呢，我挂在檐下头，怕是早冻硬了。”
肉太硬了提不动刀，少不得还得何大林亲自来切，一寸长的小肉片串在铁签子上，放在炉火上烤得油滋滋的，夏颜花大价钱买了几两西域香料，捻起一撮孜然撒下去，喷香直往鼻孔里钻。
“羊肉上火，可不兴吃多了，吃完这个再吃旁的，鸡肉也串好了，蘸着酱料吃最嫩。”夏颜看这爷俩狼吞虎咽似的吃相，自己倒没吃多少，都留给他俩了。
何大林在外做工一连几月没吃好，甫一闻见这野香，哪里还顾得上其他，嘴里塞满了，嗯嗯哈哈应了，吃完十串子还不过瘾，又去切了一盘子来。
一家子正吃得兴起时，槛外来了一人，穿着貂毛大衣，戴着麂皮手套，提着几样体面节礼，满脸堆笑对着仨人拱了拱手：“唷，这味道几里外就闻见了，夏老板倒是会吃。”
夏颜见了这人，立刻放下手里的串子，恭迎上去：“稀客稀客，白老板今日如何驾临寒舍了？”
织云布庄的白老板进了屋，把礼品搁在堂屋桌子上，客气同三人见过礼，才由何漾引入内室喝茶招待。夏颜手忙脚乱把煤炉子熄了，肉也收罗进盆子里，往灶台上随意一搁。烤串虽香，可到底吃相不雅，一家子关起门来吃喝便罢了，当着外人可就失礼。
白老板是吃了饭来的，夏颜也不同他虚礼，换过一身干净衣裳才又出来见客。何家爷俩也知几，晓得是来找夏颜谈生意的，当下也让出了屋子，让他二人谈事。
白老板喝了一口茶，连沫子也一并咽下，随意打趣道：“夏老板，最近贵人事忙，都不来光顾小店咯。”
夏颜听见这话，眼珠一转，心里有喜面上不显，当下也顺着他的话说：“瞧您说的，我如何会忘了您这个贵人，当初在织云坊可是淘澄过不少好货，这不发家还得仰仗您呢。”
话中机锋一来一回，两下里都有了默契，白老板也不再拐弯抹角：“近日我那铺子里新进了一批货，夏老板有空就赏脸逛逛？多的不敢说，一二成的利总能让些。”
夏颜呷了一口茶，抿唇而笑，也不接这话，反倒左顾而言其他：“听闻白老板的公子中了相公？恭喜恭喜。”
“惭愧惭愧，不及何孝廉前程高远。”甫一被岔开话题，白老板心里有些不乐，这就是不想合作的意思了？
夏颜此时面上不露，心里却盘算了起来。
如今供货的织造厂价格虽公道但路程远，且货色单一，有时寻不到想要的花样，还得去外头绸缎庄上买。可白老板的布庄却不一样，织云坊在凌州城是首屈一指的大店了，别说临近几州的进货渠道，就连江南的织造厂都递了样品册子给他，夏颜每回去选布，只需摸看一回就能下单，若是能跟他长久合作，也是一件划算的买卖。
可这价钱自然是压得越低越好，夏颜心里拿定了主意，却不急切，说完了科举又绕到旁的话题，现在是织云坊有求于她，架子自然要端起一些。
白老板见话头越扯越远，心里不禁急躁起来，欢颜成衣一月至少两千件衣裳销出，名贵绸缎也日渐耗费，这么大一块肥肉咬不到嘴，怎能甘心。就怕别的同行也来争抢，这才大过年的也火急火燎赶来。
白老板见一计不成，便转了话头，苦下脸来哭穷：“唉，如今生意难做，这个年着实难过，长此以往，我一家老小都要嗑西北风了。”
“您言重了，旁人说这话还有三分可信，白老板这样的人物，就是逗我们玩笑了，不说其他，同丽裳坊的订契可就没断过。”
“唉，您是不知，如今丽裳坊也是生意难做，这不前儿个梅老板才出门要账去了，大年下的，若不是日子难过，谁还吃这苦头。”白老板透露出这一两句，就是想哄她高兴高兴，可见她还是不肯松口，只得在心里骂了一句小狐狸，又绕回话头，“我也知道，如今家家艰难，不如这样，夏老板往后光顾小店，一律六折如何？只求您多照顾些。”
夏颜见达到了目的，也不再扭捏作态，当下以茶代酒敬了一杯：“白老板果然爽快，往后我那小店还请您多多关照。如今家里忙乱着，等过完年再拜访贵府，把这合作的事项定下。”
白老板送来的礼，夏颜只收了一半，另一半按俗又还了回去，至此两人也算有了口头约定。
眼看初十快到了，夏颜推拒了一切来往人情，把去年末定制的那款衣裳裁了出来，何漾无意间撞见了这块料子，拿在手里端详片刻才道：“这上头的绣花倒像是蒙文。”
“我瞧着也像是字儿，如今有钱人家不都时兴在衣衫上绣经文么，没准鞑子也好这个，是个汉子给自家老娘定制的，也是个怪人。”手上的针钝了，夏颜随手往脚边的石头上磨了两下，才又订好一颗盘扣。
初十这日一早，夏颜就开了铺面，门口的泥地被冻硬了，冰渣子铺了一层，一不小心就会滑跤。夏颜从空间里割了块红地毡铺在外头，新年开业第一天，总得装扮得靓靓丽丽的。如今这条街上还冷清，寻常人家得过完了元宵才赶工做活，夏颜见左右无事，便把画具铺展开，在柜台上就练起画来。
早先下单的那个蒙脸大汉如期而至，匆匆付了尾款就把货提走了，夏颜追出去叫了两声也没回头，手里捏着空落落的牡丹笺，上头的贺辞将将只写了一半。
又是一年一度广阳王府元宵宴，老百姓们就在外头听个热闹，梅记教坊带着新采买的舞伎去演舞了，西坊市的舞龙舞狮绕城转了一圈，夏颜把新做好的衣裳熨烫平整，这次又上新了十种样式，连那开春的单衫都挂了出来。
眼看日头晚了，便把防尘罩铺好，准备落锁回家。突然日光一暗，店里闯进了几个五大三粗的妇人，边上那个夏颜见过，正是姜王妃的乳嬷嬷，打首的那个婆子年纪最大，恶狠狠地瞪了夏颜一眼：“你就是夏小娘？”
夏颜见来着不善，谨慎地握起手边的熨斗，低低回答了一声“是”。
那婆子见了夏颜的小动作，从鼻孔里哼出一声：“识相的就放下手里的东西，同我们走一遭，大年下的，我们也不想闹得太难看。”
“不知我犯了什么错儿，要劳烦王府的人马兴师动众？”
“夏老板去了便知，做奴才的不过是奉命行事。”
夏颜眼看这阵仗怕是不能善了了，只得沉了沉气，又软和了语调：“我同嬷嬷们去便是，只是总得知会我家里人一声，免得他们担心。”说罢就看见隔壁店铺的老板在门口张望，同他打了一声招呼，从袖子里掏出银子塞过去，请他往家里走一遭。
就这样没头没脑被“请”进了王府，夏颜顿生一种荒唐之感。外面平头百姓挤破了脑袋都想进来见识一番的人家，竟让她一月里来了两回，自己同这广阳王府还真是孽缘不浅。
第33章 脱身（城）
何漾听了夏颜的口信，又听那报信人把情况说得凶险，顿时坐立不住，匆匆取了名帖就往王府跑。跑了一头一脸的汗，也来不及抹，拐到角门边给门子递了帖子，又使两个钱，门子才应了往里递。
不一会儿出来回说他家主子没空见客，何漾心头一阵急痛，正想着是否要往别处使力，就瞧见领着一众舞姬往外走的梅廉。
慈辉堂里，老王妃坐在上首，一脸威严，几个老小姨娘立在身后，大气儿也不敢出，姜王妃坐在下手，低垂着眉眼，盯着自己的蔻丹指甲瞧。
“外头可散席了？”老王妃没有理会跪在下面的女孩，问旁边的嬷嬷道。那嬷嬷答了一声“是”，老王妃又揉了揉眼穴。
“叫她们不必来拜见了，就说我乏了，”而后眼锋一转，一双虎目死死盯着夏颜，“我不同你多废话，这两件衣衫可是你做的！”
两件衣服砸了下来，其中一件正是替那蒙脸大汉做的，另一件湖蓝锦绣白虎罩甲则是从没见过的，夏颜心知这两件衣服怕是出了什么差错，只得如实答道：“回娘娘的话，这件黑底银纹常衣是民女做的，另一件却不知。”
“你好大胆子！竟敢送寿衣来！另一件衣裳你为何不肯承认！两套衣服是一齐送来的，难不成这件还是自己变出来的不成！”
夏颜一听寿衣，心就凉了半截，这时代的寿衣她见过，和这件并不相像，也不知这里有什么蹊跷。再一转念想到上面绣着的蒙文，心里隐约猜着这怕不是鞑子那边的丧葬衣？可眼下也容不得细想，只能尽快想办法撇清自己。
既然已经承认了是自己做的，再贸贸然说出冤枉的话，恐怕惹人嫌弃，当下俯首恳求道：“那件白虎罩甲确实不曾见过，可否容民女细看一回？”
见上头没有回应，便大着胆子把衣服拽过来，翻到衣领内侧，上头明晃晃缝着欢颜的标签，一颗心更凉了，这嫁祸之人准备着实充分。
但也不是无解，总有些蛛丝马迹能证明自己清白，端看这老王妃肯不肯听进了：“娘娘，这衣裳虽有欢颜的签号，可却不是民女做的，娘娘可以细瞧，这两件衣裳的针脚可有不同。”
“谁耐烦看你这些针头线脑的，这上面既有你铺子的名号，也算不得冤枉你了。更何况你也承认了这寿衣是你亲手制的，光凭这一点，打死你也不为过！”
老王妃正要发号施令，被下手的姜王妃温柔安抚住了：“母亲不必动怒，依儿媳看，这事儿怕没那么简单，既然牵扯到十年前的旧事，还是仔细些好，免得判了冤错官司，传出去也不好听。”
她给身边的乳嬷嬷使了个眼色，那嬷嬷上前去把两件衣裳一通比较，垂手回道：“确实不一样，夏小娘这件衣裳针脚与众不同。”
机缝针脚与平缝针脚当然不同，缝纫机有梭子，面底线相勾，就算用剪子剪断了其中一截，要想用手掰扯开也是极难的，可平针缝只要剪断了线头，就整个都散了。
当然这些弯弯绕绕的话术说出来，养尊处优的老王妃也不一定听懂，可有了乳嬷嬷这句话，夏颜的底气就更足了：“还有送到贵府的时候，可有随附一张牡丹笺？”
“确实有一张笺子，只不是牡丹的，是梅花烙的。”
“那这里就有蹊跷，定是有人仿制的，凡是贵客在欢颜定制，民女一定亲手写祝词的，那笺子也是统一的牡丹花。”
“这倒是真的，上回这小娘子送给我们娘娘的包袱里头，就有这么一张，我亲眼查验过的。”乳嬷嬷立在下手，随着夏颜的话头接道。
虽不知道姜王妃主仆怎么会突然替自己说话，但此时夏颜的心里只有感激的份儿。
老王妃沉默了，揉着额角仔细思考着这里面的关窍，半晌，她才睁开一双疲惫的眼：“你的意思是有人嫁祸与你了？你可有凭证？”
夏颜听老王妃软化了口气，立刻抓紧机会道：“若说凭证确实不足，可也有些线索摸藤，请王妃允许民女同家兄见一面，或许能找出实犯。”
老王妃允了，夏颜磕了一头，提起裙子就朝外跑，两个丫鬟跟在后头都撵不上。穿过垂花门出了内院，与正在疾步徘徊的梅廉撞了个迎头。
“你可算出来了，到底发生了何事？”梅廉急不可耐问道，眼神将她通身一扫，见没有挨打才放下心来，“你哥哥在外急得不行，眼下怕是要去苏府求人了。”
夏颜把前因后果简单说了，又重点提了几个关键，才问道：“我送你的那些坠子，你可都送人了？送给哪些人可还记得？”
“旁人都没送，只送了几个教坊管事，与这又有何干系？”
“既是这样，人就在你教坊里头，你快去拦了我哥哥，到你教坊里拿人。”
“就这样贸贸然去捉贼着实不像，你可记得那人长相？”
“不好说，他蒙着脸，”夏颜此时出不去，来来回回踱步伤透了脑筋，那蒙面大汉来的时候，还有谁在旁边来着？突然灵光一闪，夏颜立刻揪住梅廉的袖子，“去我二叔家找芝姐儿，就是她瞧出那人腰间的坠子的。”
夏颜在王府门口等得焦急，两个丫鬟坐在廊下打哈欠，被寒风一吹背后凉浸浸的，俱都有些不耐烦，其中一人小声道：“不如把人捆了关进柴房去，等明儿个再提溜去领罚，眼下这个时辰，主子们都该歇下了。”
另一人点了点头，起身就要去压制夏颜。夏颜听见了她们的议论声，回头狠狠瞪了一眼，那丫鬟吃这一记眼刀，立时愣住不动了。
正僵持间，门外传来一阵吵嚷，那丫鬟走到门口询问，得知是把人绑来了，立刻回身前去通传。
已是亥时，慈辉堂里还一派通明，广阳王下了宴席，坐在上首肃着一张脸，老王妃撑着身子，仔细听下头的何漾细细道出原委。
芝姐儿去了梅记教坊，果然认出了人。那人虽蒙着头脸，但一脸络腮胡子还是藏遮不住，芝姐儿再一比较他腰间的配饰，香袋、玉佩、荷包俱都一模一样，立马就确定了身份。当时就有人举报初十那日确实见他拎着一只欢颜的布兜回来的，可那人先还叫嚷着冤枉，被何漾带人塞住嘴，进屋一通翻检，终于翻出了那只布袋。
若是寻常布袋倒也罢了，这只布袋的料子和先前做的寿衣里子一模一样，都是夏颜从空间里挑选出来的暗纹碎花，天底下再找不出相同的，几下线索一串，就形成了一个证据链。
那人跪在地上，见无处抵赖，又被何漾几句话轮着恐吓，便止不住发抖，一边磕头一边告饶。这下还有何可说的，老王妃铁青着一张脸，逼问他另一件衣服是从哪儿得的，那人只一口咬死了说不知，那衣裳是有心人匿名捎给他的，他只需拿钱办事，便可多得一倍。
这话里漏洞百出，老王妃自是不信，只让人拿了下去棍棒伺候，后面审讯的事儿众人就不得而知了。平白遭了一场无妄之灾，夏颜觉着很是烦躁，但好在尽快洗刷了冤屈，那点子愤懑也淡了。老王妃面上过不去，勉强提了提精神，斥责了梅廉一通，说他有失察之责，又着人取了一套宝石头面来，就当是给夏颜压惊了。
夏颜当下也不客气，很是爽快地接了。经过这一通闹腾，直到子时才歇了，王府备了车马将他二人送回何家。
马车内两人相对无言，夏颜阖眼靠在车壁上小憩，突然掌心一热，低头一望，只见何漾攒着她的手细细摩挲，从指尖到腕口，轻轻拂过。
夏颜知他心中后怕，自己又何尝不是，至此时两人都有种劫后余生的庆幸，当下一反手握住了他，轻轻捏了捏，又合上眼昏昏欲睡。
翌日清晨，夏颜懒洋洋赖在床上，难得不想开铺营业，昨晚闹哄哄的，许多事来不及细想，眼下神思清明了许多，便仔细回忆着每一处细节。
凡是总要讲究动机，夏颜自认和相熟之人并无矛盾，那又有谁想将她置于死地？私人恩怨没头绪，那就只有生意对头了，夏颜想起那张行家才能写出来的尺寸单子，又想到刚过完年就出门讨债的梅老板，还有嫁祸之人偏偏就出在梅家教坊里……
若说是巧合也太不合理，哪有人年前不讨债偏年后去的，这不是明摆着触人霉头的事儿么。若说是有意躲事，那可真是心思缜密，这个套子怕是从一开始就想好了万全对策。
可这主谋千算万算也没料到，最后会因一个小坠子把人给揪了出来，更没想到还有个布兜成为铁证。那大汉怕也是起了贪小便宜的心思，见那袋子精致耐用，就自家留了下来，想来一个布兜也不值当什么，却没料到会被人强行进屋抄检。
还有许多疑�