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那木讷的人点了点头，背书似的说出一串话来：
“属下秦知，奉公子之命跟随姑娘。姑娘放心，送达戏园子我便装作走，隐在姑娘身侧保护，绝不会被发现。”
周语心下明了秦丰的意思，她接了暖炉，又恢复了那温润的模样，略微提了提音量，朝着那青年福了福身：
“能得秦公子青睐真是周语之幸，多些秦公子派人护送的好意，周语便不推辞了。”
她这话明着叫人听见，以为是感谢护送，暗里头是跟那木讷的暗卫表示，自己知道了。
好在那暗卫虽然木讷，也不傻，并未多说话，见她答应了，就跟随在身边护送过去，也不问多的。
轿子坏了自然只能走着回去了，好在已经快到戏园子了，回去的路并不算远，加上秦知站在周语身侧，纵然是有心人，也没机会下手。
戏园子的老妈妈本是欢欢喜喜出来迎接周语，一看那破烂的轿子心中一滞，再看周语丫鬟手里头的狐裘披风，心里头更是像是被剜了一块肉。
她深吸了一口气，若不是秦知这大块头站在周语身边，周语还来不及为自己说几句就要挨打了。
那轿夫们此时已经吓傻了，扑通一声跪在院中求罚。
周语快走了几步，衣袂翩飞间扑进了老妈妈的怀中，长长的衣摆翩跹地拖了一地，越发衬得她身形娇小。她抬头时眸上已经蒙了一层雾气，像是无意般抬了抬手臂，露出那一截伤口来，在老妈妈的怀里哭诉：
“妈妈，刚刚真是吓坏我了。我坐的好好的，这轿子突然就翻覆了，若不是秦公子派来的护卫护了我，这倒下来的轿子该砸死我了！我的好妈妈，真的是吓坏我了……”
这冬天地滑，说是滑了腿摔了并不意外，但轿子翻覆可不是腿滑就能做到的。
这得多么凑巧才能把整个轿子翻过来摔成这样？！又不是掉了悬崖！
能当这么多年的妈妈，还能把自己人送入宫去表演，这老妈妈自然不是等闲之辈，略微思索都是往阴谋论搬。
她想起那日周语从秦府回来被人说掉进了水中，她命人去打捞时却只有那顶轿子和惨死的轿夫们。这莫名其妙就掉进了湖里不说，竟然还寻到了拴着铁链的石块在轿子上，这般狠绝的事情，总是见多识广的老妈妈也有几分寒气上背。
没寻着人，又死了四个轿夫，老妈妈也不敢声张，好在当晚周语又自己回来了，虽然一身湿漉漉的，好歹是活着回来了。
老妈妈的梅兰竹菊四个戏园子，与暖玉阁，温香楼都是近些年新开起来的。她活到这般做到了这个场面，也是心满意足了。
但是朝内总有些人想要拉拢她去探查一些不可说之事，让她为他们效力。
也对，收集信息，哪里有能比这风花雪月之地更好的地了？
只是老妈妈年事已高，没了这个心思，一直推诿着。如今当红戏子又连续出事，让她不得不猜忌到是否是那些人招揽自己不成，打算给自己一点颜色看看。
她对周语这无辜受牵连的心中有愧，神色也软了几分，怪罪之意渐消。
可是不等她安慰周语几句，去狠狠罚一番轿夫安抚一下，周语又泪眼朦胧地给轿夫求情：
“妈妈，您也莫怪师傅们，师傅有老寒腿，四个人抬我自然有些吃力，一时不查也是无心的，只可惜我明儿登台是不成了还连累了秦公子送妈妈的糕点……”
这些抬当红戏子们轿子的轿夫，可都是要过老妈妈的眼的。当初受雇佣时不说自己带病，如今出了事再来说，还怎么能四个男人抬一个吃食都精确限制的戏子都抬不动？！
妈妈听了，心里头亮堂的很。她心里头正一腔火气没处发，她不敢直接明着对那群有权有势的，难道还对付不了几个卖身契都在她手里的轿夫么？老妈妈当下就先笑着送走了秦知，又叫人扶起了周语去休息。最后才对着那群轿夫们森森笑了笑，唤人拿棍子来。
既然抬轿子这么吃力，那便永远都不抬，好好享清福算了！
作者有话要说： 周语：妈蛋，我的糯米糕糯米糕糯米糕！
☆、三 身世之谜
老妈妈教训完那群轿夫后，又进来看自己的宝贝闺女。她看似十分心疼地牵着周语的手，这脸上的神情却得有些深测了。
她唤来女侍帮周语上药，亲自盯着她们动作，同时还不轻不重地道了句：
“小语儿这伤……看着着实有些重啊？”
周语心思一转，也明白了她此刻这副模样是为了什么，当即软软糯糯地回道：
“妈妈，不碍事，还能上台。我只是吓吓那群坏心眼的东西罢了，你也知道，这已经是我第二次被……”
接下去的话她不说全，老妈妈也知道她要说的是什么，自己戏园子的红牌一直被人惦记着性命，她心里头多多少少也有了几分怒气后怕。
周语觑着她的表情，瞧见她这般生气，心想老妈妈大约应该不是那要害她的人那边的。
也对，老妈妈要是想要害她，至少也要找到能代替她这棵摇钱树的人才好，如今她正红，老妈妈钱还没赚够，又怎么舍得她死。
周语递了杯茶给老妈妈，亲亲热热地拉着她，十分内疚的模样认错：
“妈妈，是我不好，弄坏了您的轿子跟皮草披风。日后啊，我一定要更加努力，帮您赚一顶新的轿子跟更好的披风回来。我看啊，你最近也别给我那婶婶家月钱了，我的月钱您就帮我收着，等我攒够了还您的轿子披风钱也不迟……”
她提到那家婶婶时，又想起那日在本子上看见自己小时候的经历，想到也曾有两个女人在污秽之所努力保护着她，有人为了她忍受了剖腹之苦，也有人为了她被人糟蹋得年纪轻轻就走了。
如果不是那本本子，她到现在都以为自己只是罪人的后代，以为自己没人疼没人爱。
原来，她不是生而就是贱命，生而就是卖笑女的。
原来，她也是有过爱她的娘亲的，她也是有过爱她的婶婶的。
周语心中钝钝地痛了几下，她飞快地掩去眼中的痛楚，将心中的波涛一点一点压下去，抬起头来时又是那个听话乖巧的小语儿，撒娇似的道：
“妈妈，你说好不好呀？”
老妈妈是个爱财的，不然，也不会一头开着清馆戏园子，一头又去开卖肉的馆子，在戏园子被人叫老妈妈了。
这个时候，她才真正地露出了几分欣慰满意的神色来，拍了拍周语的手背：
“你呀，就你懂事……”
老妈妈得了好处后，心里头也爽快多了，便坐到周语的身边来，很是关切心疼地看着她的伤口，忍不住吹了又吹。她心头一转，想到周语还没回报去秦府的事儿，便问了句：
“小语儿觉得秦公子如何呀？”
这戏院青楼，不管哪处都是极为忌讳富家公子与落魄女的故事的，一些故事演演就罢了，要是真的在现实发生了，那可就是没眼力见了。
老妈妈细细看着周语的神色，心里又是期盼又是担忧。如果周语真有了不该有的心思，她少不得让她吃点皮肉苦头，好让她知道知道，是谁给她吃穿用度，又是谁让她名满都城的。
谁知周语却是神色一换，带了些许委屈的模样，扑到她的怀里：
“妈妈，您有所不知啊，我昨日在秦家唱曲儿，为的是秦家嫡亲的少爷。想着今日秦家公子叫我去，莫不是爱我唱的曲儿。谁知道，竟然是秦家的小少爷叫我过去陪着玩儿的！”
“妈妈，您也知道秦家小少爷是个什么人物……我连秦家嫡亲公子一眼都没瞧着……”
老妈妈此时也是目瞪口呆，她也以为是秦丰秦大公子看上周语了，这才叫人来叫她过去。
却没想到竟是那个小少爷！
秦流韵秦小少爷，谁不知道是出了名的傻，如今都十四了，还是个痴痴呆呆说不了什么字的，他居然在昨日看到了周语的戏，还喜欢上她的戏了！
但虽然他痴名在外，总归是个大家的少爷，老妈妈也不敢明着嫌弃，只能拍着她的手背喃喃了几句：
“小语儿担待些，担待些……”
她如此安慰着，心中却放心了些。
周语将她的神色瞧得仔细，心里头冷冷地笑着。老妈妈说是喜欢她爱护她，可还不是想要囚着她拴着她。
她眼下脱不开身，日后也不会走。
只是这戏院的主子还依旧是不是老妈妈，这就不得而知了。
周语在这边哄着老妈妈，秦丰对面则是坐了他那痴傻的弟弟。
他的弟弟谁的话都不听，偏偏对他这大哥黏得紧，哪怕他再冷脸，依旧笑盈盈地凑上来。
每次秦丰看书，他必定是要待在他身边玩才安心，或是靠着他玩自己的木人，或是躺在他膝上听他讲故事。
而这次，秦丰依旧是看书，秦流韵趴在他的书案边上盯着他，眼睛一眨不眨地仿佛怕他飞了去。
秦丰最受不了他的盯人功力，他放下书，看了秦流韵一眼：
“流韵，哥哥有事情要嘱咐你。”
秦流韵眼睛一亮，很是欢欣响亮地回答：
“好！”
秦丰顿了顿，有些不忍心利用这个纯真的孩子，但到底他跟周语间不能明面上交好，总归得有一个人来中间当一个牌子挡着。想来想去，也就流韵最适合了。
周语是他的暗棋，对他而言也是极为特殊的存在，他总得护着些。
“昨天来我们家唱戏的那个姐姐，你喜欢吗？”
秦流韵想了想，还是能隐隐记得那个漂亮姐姐的，他跟周语又不熟，也没讲过话，只能老老实实回答：
“不知道！”
秦丰教他：
“那你得帮哥哥一个忙，以后人家问起，你要回答很喜欢，特别喜欢。还要常常请她来家里玩，就算哥哥对她不客气，骂她叫人赶她，你也要继续喜欢她请她来，知道吗？”
秦流韵记不得那么多话，他只记到了不管哥哥怎么着自己都要喜欢那个姐姐。他反应了一下，依旧是那般欢欣地模样，响亮地回答：
“好！”
人活在世上，总是因为各种事情烦扰，倒不如这稚子，开开心心无忧无虑的好。
秦丰摸了摸他的头发，他一向毒舌心狠。加上这次又死过，心肠黑的都能淬出毒来。可是面对这个最小的弟弟，总归是心软。
怕是这世上最狠心的人，都无法对一个稚童狠心吧。
不过，这也是之前秦丰与周语商量好的托词，找秦流韵来当两人的屏障，面上两人并不交好。
等周语拿下了老妈妈手中的权利，把那青楼戏园子的势力都收为己用后，两人才能将秦流韵这个屏障放一放，寻一个新的出来。
眼下，周语要来秦府，只能是靠流韵请了。
除了这遭事，秦丰还要想想自己如何报复才甘心。
是东宫那位害了自己，要报复自然也该是他。但太子他如今得势，在朝的皇子无一人能有他那般权势。
太子贪污受贿谋财害命的事情本都与秦丰无关，但他既然没被害死，又猜出了是谁针对自己，这太子怕是日后不杀死他不安心了。
既然总是要死一边才能安心，那他势必要找个能跟太子相抗的人扶持了。
秦丰的身份说来也有趣，他还没有继承爵位，但已经可以入朝议事了。虽不上战场握有兵权，但在朝中说话不比那些皇子们的分量轻。皇帝见此，竟也不打压，由着他做大。
皇帝不打压他，大抵是他母亲的缘故。他母亲是皇帝最小的一个妹妹，素来受宠，下嫁给了他的父亲后，两人恩爱非常。
早些年，他母亲生下了秦流韵后便去了，他父亲自此后一振不厥，死活出去当了和尚。
秦家大小事突然就落到了年仅十几岁的秦丰身上，他要对付庶弟们的争夺，又要对付皇子们的拉拢，这毒舌刻薄的脾气也渐渐磨练了出来。
秦丰先前还恨过他的父亲无作为，母亲去了后，就把一切都丢给了他，不帮衬一二。
但自从看了本子后，才发现他父亲的苦。
秦丰的母亲是在宫内难产失血过多致死的。
那日本不该是秦风母亲的产期，不知怎么的，在入宫见过皇帝后突然就腹痛生产。产下一个心智不全的孩子后，止血不住而死。
秦丰在看见本子上的事实之前，一直以为母亲难产而死，却不曾想她的难产他弟弟的痴傻，都是因为太子要给父亲一个教训。
太子为了警告秦侯，迫使他不再相助贤王李世，在秦丰母亲入宫喝的茶水中加了药，更是在她生产时派了人害她。
她的嫡儿在前朝什么都不知道地等候，她的夫君在外办着差事，一个孤苦无依的女人独自在宫内拼尽全力生下了流韵后，被人活活晾在那里不理不睬，失血而死。
若不是流韵出生后表现怪异，太医认定是个痴傻的，如今秦丰还不见得有个嫡亲的弟弟。
皇上当时震怒，杖毙了好些人，为此还追责了许多太医，而周语的父亲作为太医院之首，自然也在其中。
周语的父亲本是无辜之人，被那些混账们设计替了罪，说是他无作为看着公主血崩而死。皇上大怒之下，抄了他们全家，男的远走边疆为奴，女的入风尘之所为婢。
而秦丰的父亲为了护住他们两兄弟，从此退出党争，却也不敢把爵位给了秦丰，怕他成为太子的目标，只能自己隐世不闻。
不曾想秦丰虽然没有爵位，却也能凭自己的手段坐到让太子忌惮的地位，他最终还是成为了太子的目标。
杀母之仇，杀身之仇，还有弟弟的痴傻，父亲的远走……这一条条的恨加起来，秦丰不去报复都不甘心。
秦丰看着趴在自己膝头的弟弟，极轻极柔地揉了揉他的发，眸中暗沉沉一片，瞧不见半分光。
作者有话要说： 莫心疼，我既然给了这般委屈的身世，自然要还他们公道。
☆、四 一场好戏（始）
四处茫茫，明明不见丝毫水汽，但身子周遭却寒冷刺骨，胸口像是压着千斤的大石一般，喘不过气来。
看不见东西，听不到声音，一切都是雾蒙蒙的一片，刺骨的痛楚与冰冷纷纷围绕过来，无法求救，无可救赎。
周语猛地从床上坐起，浑身湿透，一如那晚从深不见底的湖下面，一步一步踏上来，破冰而出。
她惊醒的动作很大，很快就引来了外屋的女侍前来询问。
那孩子才十二岁，年纪小小，也不知道是怎么沦落到了这里，前几日被老妈妈以表关心时拨给了周语，周语给了她一个名字，晓晓。
若是有一日，能看见破晓，该是多么绚丽。
漫长无际的寒夜，总是叫人心惊。
晓晓疾步过来，周语是她的第一个主子，又是红透半边天的姑娘，她不敢有丝毫的马虎，拿了椅子上的披风半坐到她的床边轻声细语地询问：
“姑娘，可是梦魇了？要不要喝口水？”
她在问话间，就把披风给周语披上，摸到她滑腻冰冷的手时也吓了一跳：
“姑娘这是怎么了？身子怎么这么凉？还出了一身的汗，可要沐浴更衣？”
小姑娘年纪虽小，照顾起人来很是老练。几句话间就忙着倒水唤人，生怕周语出了什么事情。
周语下意识地按住她的手，僵了一会儿后才有些回神。她将自己过于冰冷的手缩回了被子里，轻声问她：
“现在是什么时辰了？”
晓晓并没有在意她不正常的体温，姑娘家有体寒症的人并不少，又是大冬天的，手冷些也是正常。
晓晓先将她扶了起来，在她身后放了一个软枕，确保周语是舒舒服服躺着的，才又跑出去问了值夜的人时辰回她：
“回姑娘，现在是寅时，天还未亮，姑娘还能再睡一会儿。”
周语顺着窗外的光亮看去，看见天边很远处有一星半点的红光。那红光看着甚是遥远，仿佛还要很久才能到达眼前。
而周语却知道，自己这是该起了，哪还有什么时间睡。
昨日老妈妈来提醒过她，今日卯时要去梅园准备下午与晚上的戏。梅园与她住的兰园隔了三四条街道，过去得好一阵子。更何况她现在出了一身臭汗，起床就得沐浴更衣，用了早饭后赶过去便差不多了 ，即便是要睡，也只能是在马车里眯一会儿了。
“起了，不睡了，叫人上来帮我沐浴吧。”
周语收起了倦怠的神色，将神智一点点恢复过来，又慢慢地紧绷起。
每一天每一夜，只要这里还不是自己的地盘，她就不能掉以轻心舒舒服服地大睡。
谁知道老妈妈会不会突然让她接客，谁又知道老妈妈会不会突然投靠了□□的人，谁知道那些个想让她死的人还有没有在暗处盯着……
一切都还是尚未开始，她还不可以累。若是现在就累了，秦丰又该笑话她没用了。
周语想到秦丰，眸中闪过些许无奈之色，这世上，清清楚楚了解她所有的，大概也就他一人了。然而他的毒舌有时候也实在叫人受不了，一张嘴就能把人批得狗血淋头，也不知道他怎么坐上御史中丞的位置的。
不过再仔细想想，他这样的人当了御史中丞，也的确是能让一部分人收敛作风。
周语勾了勾唇，心情好了许多。她坐在床边，看着晓晓帮自己穿上木屐，又来扶自己过去沐浴。
她正要起身时，看见从窗户外头翻进来一个人。周语一眼就认出那是秦知，她冷下脸立刻看向晓晓，她跟秦丰交换信息通过的