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成。”
“就是不死也得都疯了。”二郎也是后怕的缩缩脖子，一脸讪讪的直言道。
不远处的倒是还略有修葺了大小不等的数个坟茔，显然也是为了迷惑外人特别为之的，萧铭柏也是摇摇头苦笑道：“爹爹我也算是生养在咱们这个村中几十载的，倒是从未听闻过哪家将先人的遗骨埋在此处山坳中的，看来定是原本修地道是就已是为这出口设定好掩饰之所在的咯，唉，用心良多哦”
为了将家中的这个突然而至的秘密守严实，三人决定还是原路返回，临出地窖口时姐弟俩又被父亲再三嘱咐一通切莫声张就是家中另外的兄弟姐妹也莫要告诉才好，一来也是怕人多嘴杂难免出纰漏，二来也是为了大家安心才这般地，不过关于地窖之事倒是一五一十的说给了丽娘母女俩知晓。
姐弟俩听罢也是齐齐颔首赞同，堇娘也是马上提议道：“到不如索性挪上几个那深处的大缸在大木架前摆上一溜便好，也省得旁人发现其中的机关才好。”就在三人将地上的石板归位后，父子们重新整顿衣裳回到前院正屋中后便再也无人提起那隐在地窖一侧的逃生地道了。
时日就这般在有条不紊中安然度过，一恍眼已是九月下旬将至了，萧铭柏自两日前便已从衙门告了病闭门不出，经过自己反复衡量后还是准备辞馆的师爷差事为妙，于是便来同娘子商议。
“我这份束修算是拿到头了，前几个月里咱们这位县太爷已经开始嫌镇子里的那些小铺子孝敬的不够看的，如今倒是连那些原本有些靠山的铺子也敢动手咯我虽无参与其中也是有些心悸不已，好在大哥现在定是已在往家的途中了，我还是今日便起草辞呈的好。”萧铭柏也是边拍额头边无奈的说道着。
这边正将已经睡着的小闺女安顿好的丽娘也是顺手给丈夫续了杯茶后，接口道：“若是相公你这般说，为妻也觉得还是辞了安心，现如今家中的进项就已经够我们家好好过日子的，哪里还要这般提心吊胆的辛苦挣那份束修。”
说着便微笑着比比床头暗格方向低声告诉道：“旁的不论就是今天第一茬鲜藕就已是把咱们家投在地里的本钱都赚回来了，更何况后头还有藕粉，莲子都是能卖上大把银子的好东西你就安心在家用功便成，前次相公你不是还说道起想趁着年纪还成，再考上一回乡试吗？”
萧铭柏也是摇摇头笑着接过茶水慢慢啜了一口道：“哪里哟那日不是刚好衙门中的差役前来送信，我是想给自己留个退路特意说与他听的，也好经他的口传给咱们那位县太爷知道罢了，现在哪里还想着赴考呀”
丽娘却是噌了丈夫一眼笑道：“原本也是只为家计太薄才生生断了你的仕途之想，如今可是不同往日了哪里还能这般委屈相公你不成，想考就考吧，多是不敢论就依咱们家现在的进项就是同时供给三、四人之多也是不难的。”
萧铭柏原也对家中进项已有个大概，可今天才闻此言却是不由吃了一惊道：“娘子你莫不是算的过了些吧，家中的进项虽说我不过问全部，但也大约知晓一二的，这……这也不能有如此之多？”
丽娘又笑着接着言道：“就今年咱们家地里的收成就不错这个相公你也知道，还有铺子里的进项也比去年多了三成不止，还有分给佃户们做的那一半的结饰和我们家那几个丫鬟们盘的就又是一笔不小的银子，许老爹家那头的我还没算上，对了还有家里那些家畜就是留下一半家里过年吃的，就还得再添上一笔。”
听得对面的萧铭柏已是快来不及反应过来，还真是自己家中如今却已有那么些个不同之处来的进项了嘛？
“差点还拉下了堇娘这丫头上次冒险换金子得来的百多两银子和林子里的鸡仔等年底也可以换银子就又多一项了。”那头的丽娘也是又想到两处来忙又再一次接了下去道。
夫妻俩才说道就听得院门外一阵吵杂之声顿起，没一小会儿就听见门外的小丫鬟隔着门回禀道：“二爷，大房的小厮来报说是大房的大公子高中了，不出三日便能回到咱们镇上了。”
第贰佰章中举归来（中）
第贰佰章中举归来（中）
“什么高中了？真中了，快，快让他进来回话。”萧铭柏也顿时心头一怔便又轻声笑着对身边的娘子言道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊正想着好寻个由头给咱们县太爷递辞呈，如今倒是有现成可用咯。”
丽娘也是有些担心的转身往床上瞧了一眼，因外面丫鬟的高声也只稍稍动了动身子的小女儿便又酣然入睡了：“这丫头是到底象谁？再大的声响都休想把她吵醒的。”
萧铭柏也是笑着摇了摇头便长身而起稍加整顿衣裳后，迈着步子由内室往外间而出还不忘回身轻轻将房门带上，才在椅子上坐等着报信之人进来。
“二爷这是我家老爷回来报信之人带来的书信一封，您瞧瞧吧。”说着便将揣在怀中的书信送上。
萧铭柏也是随口问道：“那送信之人可说你们家老爷身子还好，这一路上可是还好走吗？”一边接过信来一边忙问起自家大哥一行的情形来。
“回二爷的话，我们家老爷一行都好着，路上也是走顺当着。”说着又笑着抓头忙接着道：“还有我家奶奶让来问过二爷一声，三日后可是得空过我们俯，我家奶奶说了要给书院高中的新举人老爷接风酒哪”
萧铭柏也是缓缓颔首后便展开信纸细细读了起来，果然这次的乡试中两个同去的书院里就有五人之多考取举人功名，自家大侄子虽是第一次赴试便也取得了末等十一的名次已是不易了，更何况那位谷先生的学生还有一位居然直接考上二等的佳绩，看来这次就是整个惠泉镇上的书院也没几个能与之比肩的咯
这边外间等大房的送信小厮出了院门，内室的丽娘便也已步出外间道：“我看明日还是为妻往大嫂家跑上一趟吧，如今想来大嫂又是要为瑞丰的婚事诸多准备，自己又要身顾家中里外事务就是前月有卖了几个能使唤的人也大多不堪重用的，还是我暂且去帮上几日才好，等大伯回来帮能藤出手来歇息片刻了。”
“娘子所言极是，索性让我们家的柳妈妈也跟着娘子你一前去帮着准备宴请之事好些，对了若有要采办的事你只管让叶管事帮着办就好，旁的不敢说这些事如今看来还是他做的最为顺当。”听着自家相公的安排，丽娘也是缓缓颔首应下。
丽娘也不待第二日才前往索性一用得了午饭便领着自家的几个孩子，带着柳妈妈并三个大些的丫鬟就上路直奔大房而去，自打那条宽阔与一般乡间小道的石子便道建成后，来往同行与两房之间的距离顿时骤减近一半，就是不动用车马也是不觉遥远。
待一行人颇为浩浩荡荡的步入大房内院中时，就见大房的薛氏正在院子摆开阵势整理大堆的物品，丽娘也忙上前问道：“大嫂你这是做什么呀？”
“哟二弟妹你怎么这会儿来了，瞧我这里乱的呀，快快屋里坐，如今这大日头可不能在院子里呆着。”说着也是忙疾步过来笑着轻声唤了几声柳妈妈怀中正抱着的小侄女乳名，才又挽过身旁丽娘的臂膀往正屋里一并步了进来坐定。
等家中小丫鬟给众人上了茶点后才又开口道：“你大嫂我这会儿不正愁吗？眼看着我家老爷就要回来，瑞丰也已是得中举人的功名，可眼下怎么觉得这聘礼却是有些不妥了，原本并未想到瑞丰他真能一次就考中的，这不昨夜里那送信人来报喜之时我也先喜后忧哟要不弟妹你帮着瞧瞧还要再添些什么才妥当啊？”
丽娘低头思量片刻后才开口道：“我们家中原本也是无人这般年纪就能高中的哪里知道这些个，反正也快到二十五了我明日就早上几日去镇上成衣铺里交货顺便同沈记的二掌柜哪里打听一二，而且她也跟镇上那几家首饰铺的掌柜都熟定能帮着我们理出了章程来的。”
“那敢情好，这事大嫂我可就都托付给弟妹你帮忙了。”也是颇为得意的笑着道：“也是像我们家瑞丰这般年纪就的中举人的本就不多，我们家举人老爷还整日里将他未满三十便中举之事挂在嘴旁，如今可是不能再炫耀咯”
丽娘更是附和着道：“瑞丰侄儿今年才二十冒头，可不是难得的很，我们家相公也是一听闻喜报就夸耀了一番哪。”
薛氏却是摆摆手笑道：“这不就是我所着急的事，原他就是小月生的虚岁本就比实岁大了两年，只为这科举一事耽误了婚期不说，人家小娘子可是耗不起，今年也已是十九了，亲家定是比我们家还着急哪。”
丽娘忙劝慰道：“好在此次瑞丰侄儿也算是高中了，这就比旁的聘礼都好上十倍、百倍不止啊”
“对，对，还是弟妹说的不错就是这般，今天一早我便已经遣了人往亲家那头送消息去了，估摸着这个时辰也该到了等那人晚上回转就能得知他们家的情形了。”薛氏忙对丽娘笑了笑后，起身唤过这会儿还在院子里的几个丫鬟婆子道：“你们也都别忙活了，帮着都摆回西厢房的内间里去吧，香莲你们几个点数便成。”
丽娘听了后也是忙指了指自己带来的几个丫鬟道：“大嫂，叫她们几个也都去帮忙吧也好快着些。”薛氏笑着点头应允后，就看到几个丫鬟鱼贯而出加入忙碌的队伍中。
待薛氏重新坐定后丽娘又接着提议道：“如今弟妹我旁的忙帮不上可人手上还是能紧着大嫂你这头先使唤上十天半个月的，我们家小丫头也乖巧的很，就是夜里也不闹腾好带的很，今天你就索性把我带来的那三个大些丫鬟都留下来给你搭把手等忙完了再让她们回来便好。”
“那好，我还正缺好使唤的熟手，就是铺子里的生意也是越来越好，原本还想着中秋过完就叫徐妈妈他们家歇上几日，可不曾想这买卖反倒是越做越多了。”
无奈的笑着摇了摇头又接着话头道：“哦，对了，还忘了告诉你知道了我娘家嫂子家里看着咱们家码头上的铺子生意好，所以就想问问他们家在四十里外的刘家镇上还有两个相邻的铺子我们要不要租下来开铺子，原本我是想着这事等我们家相公归来后才同你们家商议的，可前几个月我们不是说起过莫要惹旁人眼红的事，我倒是有些担忧的，弟妹你看这事？”
“这…要不还是等大伯回来后再议吧，如今这外头等事还不好说，本来我嫌家里的院子越发的广大了好像着再添些看家护院的仆妇也是要的，可也是碍于眼下的村里那些艳羡我们家好日子的人没敢动弹，要不再等等吧。”妯娌俩又聊起了些家常，薛氏也是将二房的弟妹送出了院门回去安排诸多琐事了。
三日时日过的飞快，萧家大房这边是自打晌午开始便已是将几个院子都收拾的妥妥当当，就连同为书院先生们修葺的小偏院也是安排了足够的人手里外打扫一新，厨房里也忙的热火朝天就等着萧铭楠一行人归来好摆宴开席。
其实早在三日前萧铭柏一得知大哥一行将归时便已开始在每日让叶管事往镇上打探消息，怀中揣着的辞呈也已有几日了就等着同大哥见面后便以此为由头呈给县太老爷也好走的顺当些。这会儿也是一边帮着大嫂在大房的外院招呼着族里的几位长辈们，就等着一早便在镇上等着接人回来的叶管事的马车到了。
果不其然就在申时刚过二刻时便听见一直守在大房院子旁大道旁的二房的几个孩子小跑着往院子里头报信道：叶管事赶着的马车已经出现在便道，正往家门口过来了。
这顿接风宴足足持续了近两个时辰方将族里的长辈和亲友，以及书院里那些学生们陆续送出家门去，待停歇下来以是掌灯时分了，二房的萧铭柏在同大哥约定好明日商议重要事宜后便也领着妻儿众人们往自己家的方向上路了。
此时夫妻俩才算是能安静的回到内室里，薛氏这才又时间将家中这半年多的事情一一与丈夫说道起来。
“可是多亏了二房提议修这便道才让咱们村里的那些农户们稍稍将闲话压下去了些，如今又都知晓我们书院里多出了三位举人老爷来，这下可就再无人敢挑头出来白话咯。”薛氏将手中的帐目便推到丈夫面前边说道着。
萧铭楠也是摇摇头哂笑道：“这世上的事原本就是这般的，我虽是个一心读圣贤书的也是知晓一二的，现在咱们村可不就是我们萧家两房的日子过得最是惬意，旁的不论就是二房家的佃户那个谁来着不也新扩院子的，这怎么能不叫邻家艳羡不已嘛”才说到此处便觉得是不是自己眼花了，这账本上的数字怎么好像不对啊？
忙又从前面翻动了几页后细细看了起来，待到阅过一遍后还是有些惊疑不定道：“这，真是咱们家这半年的进项不成吗？怎么无端多了那么些个银两出来啊？”
第二百零一章中举归来（下）
第二百零一章中举归来（下）
“什么叫无端阿，你举人老爷辛苦在外面领着学生们赴考是不易，我这个妇道人家这里外忙活也不都是无用的，瞧瞧这帐本便就知道咯。”薛氏边给丈夫沏了杯茶过来边微笑的说道。
萧铭楠接过茶盅也是笑着言道：“今年地里的收成不错我是知晓的，哦还有托二弟他岳家种的那些莲藕换来的银子也应该不少，可也不至于多出这许多来，对了我们家不是又置那些个林地哪？”
薛氏笑着拿过帐本往前翻过一页来指到一条道：“这个是咱们那两个吃食铺子这半年来统共的进项就已是足足比去年多出三成余；喏还有这一项可是谁都没想到的买了林地后突然多出的又一笔额外的银子。”
“额外的？你让兰丫头来信时不是已经说了把砍伐好的木材留了一半在后院没往外头拉吗？”萧铭楠又接着问道。
薛氏忙颔首答道：“是留了一半下来存着，这可不是买木材的银子而是用那些没用的树根换来的银子，我们家的林地本就比二叔他们家大的多，刨去请工匠加工的银两结果还是生生多一大截。”顿了一顿后薛氏也突然记起自己让女儿帮着执笔修书时并未提及过此事的。
又笑着拍拍自己的额头又接着解释道：“瞧我这记性，原也就是听了二房的堇丫头无意同如今帮我们管着林子的老刘提到一下，我和弟妹也都未及想到后来居然让二房的叶管事寻到一家商铺直接都给包圆了，足足给了有六十两银子，还特意留话说道是若是往后还有这般品质的木瓦片尽管让叶管事送去便是。”
“木瓦片？也只有那丫头整日里尽看那些闲书了才能想出这般的法子来。”而后有很是探究的望了一眼对面的妻子后便端起茶杯来啜了口茶水笑着问道：“是不是你也跟着二弟家的孩子们捣鼓着养鸡了嘛？”
薛氏哂笑着颔首道：“起初去年咱们家兰娘跟我提时就已经打算入伙的，如今又有合适的人选帮着侍弄干吗放着银子不要啊，而且你都不知道这往林子里放养的鸡长的确实比原本在后院那么点小地方圈着的好上一些的。”
看了一眼丈夫脸上并无不悦之色便又接着解释道：“这些也不都是往外卖银子用的，我前日还同弟妹商议定下年节里做菜要用去不少的，还有那两个铺子里也是不能缺的，过段日子再留下些下蛋的母鸡过冬便成。”
萧铭楠也笑着摇摇头接着提议道：“莫要都卖了再送几只给村长家里过年节时的好，我听二弟信里提过这段日子他们家可是出了不少力，我们也要时不时多想着村长些才是正理。”
薛氏忙笑着答道：“这个还用劳烦你举人老爷嘛，我们妯娌两个一早就已经商量妥了，甭说是村长家就是咱们族里的各位长辈家中也是人人都有份。”
“啊你们到底养了多少只居然……。”
“不多不多，也就四百只而已，堇丫头说这林地鸡不宜过多每亩最多莫要超过八十到一百只才妥，后来我同弟妹一商量便索性减了一半改为每亩放四十只便好，又是用轮牧的法子所以先圈了十亩地试试的；而且我信里不是让兰娘说了嘛也就是同西山隔着道山坳的土山包，不过一百三十亩……。”
萧铭楠都快惊的合不上嘴了，自家娘子说的可是一百三十亩嘛？不会是自己听差了吧足有一顷余，虽说是林地也得不少银子，那这些额外的银子又是打哪里来的，一想到这层也是忙问道：“我不是让你买上同二弟他们家差不多便成吗？哪里来的那么些个银子居然还是一出手就是足多上一顷地啊？”
薛氏倒是没意料中的慌乱，还是不紧不慢的哂笑道：“这不是那会儿刚收了悦宾楼老板预先给藕粉定钱嘛，要不还真是不敢将整个山包都买回来，但是就如今这个情形看还是值当的。”
萧铭楠才刚想要说道这地的事情却突然听到妻子提起那藕粉的定银来也是忙哂笑着摇头轻叹一声说道：“这地的事既然已经都买定了为夫也就不再多言，可如今不过才未到十月而已，藕粉哪能这个时节就已下定钱了嘛？”
对面的薛氏见相公倒是未太过纠结与自己一下子多买了那么些个地的也是暗暗松下一口来忙殷勤