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那旁的四房萧杜氏也已是忙点头附和着：“就是不论那田头地间，大家都竞相跟着种植的了，就是佃户王老实家协办的合作社眼下也帮上不少人家闲在家中的妇人来。”
停了一停后，才又转而望向两位嫂子感激道：“就是我们家那三个小子也多亏了两位嫂嫂的招抚才能有今日的能耐，你们可是不知，前次跟着三嫂回来时，就已是叫那几个小子摆在我面前的银子给吓的不轻，这次可是了不得咯居然还真是整整齐齐的给我们夫妻俩码放上好几颗金色子来了。”
一听四弟妹提起这事来，薛氏却忙摆手帮着解释道：“他四婶，这事原也该在信中告知你们一声的，但到底在信中谈及有关时局此等话题却是颇为不妥的。”
说着瞧了一眼旁边的堇娘，才接着道：“那时，还是这丫头同我们提议到，要将其中利害关系用浅显的言语告诉你们家大儿知晓才好，哪知还真是叫这丫头料了个正着，莫说是我们就是我家相公听闻后也觉吃惊不小哪”
这边的萧杜氏也欣然的颔首接着道：“我就说这几个小子怎么能有这般多的金子来，让大郎说，他便告诉道是二伯家的堇娘教导着他将银子都给换成这个的。”
薛氏便将实情一一道了来与她知道后，才补上一句道：“现在家中莫说是你们家的大郎手头的金色子，就是我们两房也都跟堇丫头学着打成了同样的存着哪”
那旁的丽娘也是缓缓点头应道：“要说你家如今也已是他们堂兄弟几中最是懂得存银子了，听得我们家堇娘一提及此事后，想都没及多想就头一个把手头能换的都给搬了出来，现在我们也都已是陆续着把各自手头不用的全给换成这金色子了，四弟妹你也回去同他四叔商量着办看要怎么办吧。”
却见这萧杜氏也是低头思量了片刻后，却已在心中有了定论，她本就是能算的很，这会儿倒是不便立即表明，也笑得温和点头应了一声才又转而问道：“大嫂家的兰娘出嫁时，二嫂你不也说要给你们家琼娘置办下个陪嫁的铺面吗？可也是因为这事才没顶下来的嘛？”
却不想一旁的大嫂薛氏已是帮着答道：“置办了一处的，也都是压着箱底哪，哪能叫族里这些人都知道呀，好容易才叫旁人瞧着咱们家不那么显眼了，可不敢再将这事给挑起来的哟”
丽娘也是颔首接着道：“好在我们家琼娘是嫁去隔壁镇上，这亲家本也不是那爱显之人，就是女婿行事都持重的很，所以对外头也没显出半分来，就如大嫂所言，我们家现在已是比起前些年来，可不是‘穷’多了嘛”
“二嫂，怎么才几年没见，连你都学到了大嫂三分来，这打趣人的话，往日可是不能见着出自你的口中哟”四房家的杜氏已是忍不住笑出了声来。
一旁的薛氏倒是再接再厉道：“所以他四婶，往后你们家也跟着‘穷’上一段日子才是正劲，而且本来也不就是给县太爷做了没几年的师爷嘛，应当真没多少银子才是。”
这萧杜氏听得有趣，也忙顺着大嫂的言语一本正经附和道：“可不就是这般嘛，要不怎么还能大老远的赶回乡间来生养啊，这不是在家多少能有上头两房哥哥嫂子们帮村着些”
说着自己也是忍不住笑出了声言道：“难怪我家大郎常在来信中提及跟着兄长姐姐确实挣上银子，可就是从不敢在信中告知实数，每回都是小挣二两而已。”
薛氏听四弟妹这一提起，已是跟着笑道：“这你得问我们家堇丫头，旁的我不知晓这四房侄儿信中所言的二两便是由这丫头教着他们几个这般告知的哟”
被大伯娘点了名，那头的堇娘倒也未露半分不悦来，亲自接过丫鬟手中的铜壶来，给就座的三位长辈依次续上了茶水，才面色从容的点头应道：“旁的我是不太知晓，财不露白侄女我还省得的，也难怪往日里那些村里村外的人，瞧着我们家每年不是修院落，就是置办田地的难免艳羡的很，要不再低调着些往后若真有个风吹草动的，首当其冲的便是我们这般有些家底的殷实人家咯”
这旁的大伯娘也应声附和一句道：“堇娘说得极是，我们那时听了她这般教导家中几个小的也觉得不错，四弟妹你家的那大郎可是不简单，如今就是每年跟着堇娘他们几个养着羊只少说也得这个数哪”说着已是比出二根指头来。
萧杜氏也笑着点头便接道：“我虽不识几个大字，可瞧帐簿却还是不差哪里的，待我们家大郎将这些年来的账目都一并拿来给我们夫妻俩看时，便已是一切明了咯”
说着便转而望着那头的堇娘夸赞道：“要是我们家的丫头都是能耐的很，旁的不论就是养家畜都比旁人家挣得多出不少银子来，我家如今可是都已归乡了，看来往后还得多靠着两位哥哥家多攒上些银子才是正理啊，眼看着就又要多上一口人来不是。”
听得四弟妹提人口，薛氏也顺着往下说道：“如今咱们家的几个闺女也是到时候出阁都出阁了，定亲的也就是没两三年的事了，待明后年一过咱们家就剩珍娘她一个小闺女咯”
说着便又转向一旁身形已很是突出的四房弟妹道：“他四婶你这回可是觉得不同于前几次吗？我瞧着肚子可是有此不同以往，莫不是也怀上了个丫头吧”
“那敢情好，我们家现在唯独就缺闺女了，两位嫂嫂都是有女儿的却是不知哟，我家相公也想着这回能是个丫头便好咯，这不前两个月就连名字都给想好了哪。”爱怜的摸了摸已很有些架势的肚子，微笑着缓声应道。
接着来的日子里，四房的杜氏倒是没在往外面来，而是安心在自家小院中静心养着胎，而四房的萧铭枫却是从一开始的好奇新鲜，慢慢的对两位兄长家这些年来的打理田间林地的营生很有些兴趣，便也越发的爱跟着帮家中看顾林地的刘管事隔三差五就巡会子林中树木的状况去。
在近十月底时，四房的杜氏便顺利的产下了一对小儿女来，这下可是把家中一直盼望能再添上个闺女的萧铭枫给欢喜坏了，连大嫂薛氏都打趣道：“只见过旁人家是得了大胖小子才成天笑得跟捡了金元宝似的，哪个不晓得的还当生的是对双生子哪”
“要说我们家偏是儿子多，闺女少的，这回若生的是一对双生女莫说是我家相公了，就是我都乐意着哪”看了看一旁摇篮里睡得正甜的两张份嫩嫩的小脸庞，低声回应着大嫂的话来。
小心的掩上了内室门扇才同大嫂一起在主屋里坐定下来说话，薛氏边接过小丫鬟送来的茶水，边已是取出账目来推给了杜氏道：“这个原在你们刚回来时就该都给你查验的，不过我与他四叔一提便别拦了回来说让你安心养胎，等做完了月子才许你正式理家哪这不瞧着你如今都出月子半月余了，手头上的事也都该料理完了，刚巧就要年底了便得空先将前几年的账都一并收好吧”
还未待萧杜氏应到，薛氏已将一个颇有些分量的荷包塞到她怀中：“给你且点点数字还对吗？”
自打离了官威越来越大的三伯一家归乡后，这四房的杜氏如今同这两房的嫂子们也是比起往日来更加亲近了起来，听大嫂这般直言也是笑着便看了起来，才略略一数便有些迟疑的望向薛氏问道：“大嫂，这钱给多了吧，咱们家就是算上那次才添上的十来亩一并都种上也不能有怎么些个呀？”
“怎么没有，你且看看账目再说。”说着便已顺手翻过两页来，用手指点着一处解释道：“我同他二婶商量过了，现在咱们家在隔壁杨谷镇上的那家铺子里就是单卖那些个精装的小坛子榨菜就已是能挣不少银子来，所以自打今年开始便将你们四房的那份青菜头也一并都算到那边去，所以你瞧着多出来的银子便是这上头的。”
“大嫂，那怎么成，你还是收回去吧，若是让我家相公知晓了可是不得让我安生的哟”话还未完便已是连忙将荷包推了回去。
薛氏却是笑着道：“你且放心收着吧，这事原也是我们两房近三年来都没敢再置办田地闹的，自家田地产出的单是腌制这些只供自已吃食铺子里的都不够数，所以才想着把你们家中也一并从送往那觉明寺哪块里匀了出来，要不哪里能便宜了你家去啊”
看着四弟妹听了她这般一说道，也是一愣而后才会心的颔首，朝大嫂舒展了笑颜来：“要说还是自家的两位嫂嫂总在有好事时，便能想着我们四房来。”
第二百九十五章起波澜
第二百九十五章起波澜
“这是哪里话来，快收好了，我也是快到年底了你这会子出门也不方便便索性将整数都已是换成了金色子来，你看看若是银子不够使就同大嫂我言语一声便是。”
说着便已起身要回去了，见萧杜氏也跟着站了起来要送自己出门，忙拦道：“你才出了月子没多久，现在有是这个时节出来小心冻着，还奶着孩子哪，快别出屋子才是正经，若是要送也等开了年大嫂我决不拦你可好。”
看着大嫂风风火火的才小坐了一会儿便已转身而回，再摸了摸手中的荷包，萧杜氏这心中便更是有些激动，外人或许不知但他们又怎会不明白，这是两位嫂子特意将自家的份里匀出来给他们四房的，要不只要将那堇娘西山上种的哪些腌制起来也定是足够用的咯
晚间待萧铭枫回来后，杜氏便将大嫂今日给的荷包拿来出并一五一十的告知了他知道，这旁的萧铭枫听完妻子讲述后，也是一阵唏嘘后，才缓缓道来：“既然两位嫂嫂已是商量定的，你且收着这些银子便是，我虽是不太知道其中细枝末节来，但也略有听大哥提及过一二的，大嫂倒未夸张许多去，那家铺子中的确是卖的可不是一般的好。”
喝了一口茶才又接着言道：“往后你也跟着两位嫂子多学着些便好，而我则已同大哥说定，要在明年开春后在两位哥哥的林地旁也置办上几十亩来全都栽上板栗树，娘子你看可是还要再多买些吗？”
“莫不是你还嫌少吗？家中原本就没多少现银了，如今我也想着把那剩下的也学着大嫂她们换成金子来存着更稳妥些，那日听得细说这一两年间那北地边境上的事，再加之咱们跟着三伯在任上这些年听闻到的，也是越发不敢细琢磨下去，越思就越是惊心的很，还是给自家留些后手才是”
边说道着，边给一旁床中的两个孩子窝了窝被角，才转头对相公接着道：“就如二伯家堇丫头说的那般这‘银子可是挣不完的’，咱们也好歹留上些能带在身旁的现银才是上策，到底还是二嫂一句提醒的极对的，‘盛世的房子，乱世的金’啊”
“我二嫂说的不错，果然这等样不安稳的世道还是多留些金子傍身才是正理，想来就是大郎他们几个这些也还未到科考仕途的时候，就是再等上几年也不算晚，那就先把你备下的那份银子拿金子来也好。”萧铭枫也不由的附和道。
萧杜氏也低头思量个片刻后，便点头应了一声下来，转天将家中准备给几个孩子赴考的银两，托二房的叶管事一并都换了金子回来，把前面大郎给的那几个穿成串后便小心的收拢起来放置妥当。
今年在家过年的四房这会儿算是晓得，自家的孩子是如何能交了几个金色子给他们夫妻俩的了，按这两年的惯例本留下一只来年节时用的，如今却因为四房今年也回乡了，便在薛氏的提议下多留出了一只来，旁的都运了去牛羊市上卖了干净。
今年也算给着大嫂见识了一回的萧杜氏，进的自家正屋后便同相公说道了起来：“怪不得，咱们家的大郎他们几个能拿出好几个金色子来，原来在我们家的堇丫头那西山上养出的羊还真是不一般，不单是价卖得高而且还都成了强手货了，没一会儿功夫就已是被两户商家给争着分了去，照我看就是再多上些也定是都能估出去的哟”
“娘子这话想来也要在开了年跟着堇娘他们羊上几只试试咯”萧铭枫说着便放下了手中的书本来，转向看了两眼此刻正一脸期许的妻子问道。
杜氏也笑着点头应了一声道：“有何不可，这个时节我们家旁的倒也不好再添上什么的来，就是置办妥了林地也要等上好几年才能有正经进项不是，就算也学着大嫂他们养上些鸡来，也是有限，我看到不如直接比照着现成的行事跟稳妥些。”
才说着就听得门外的大郎问道：“娘，您可是喊我前来问话吗？”
“嗯，我儿进来说话。”于是，四房的正屋中便听得大郎便将有关此项的具体事宜给父母双亲娓娓道来，待到新年中往大嫂家时，萧杜氏便将自家的想法给两位嫂嫂说明开来，本也都想年后要退些出来到薛氏着少许养上几只便好，大家也都恐有异变已是决定打明年起都少养上一半的。
这般一来，四房虽说颇有些遗憾，但一想到两房嫂子却都不见外的，将他们家也视作嫡亲兄弟般才实言相告的，心中不由一暖便点头应下来大家的劝道来，转念一思刚才大嫂给出的数字，又按着昨日大儿所言粗粗一算计，就是这四只到明年底自家也好歹能落下近五十两银子来哟
有了这一事宜的说定，又加之相公也已在年前便同村长讲定了那三十亩紧挨着大伯家的林地，现在只等年后衙门开始办差时，交了银子契税就能开始栽种起来了，一想到自己家如今就算已辞了三伯家的馆回了乡来，也这般顺利的添了不少能有进项事宜来，就是年节时往多年未正经回过的娘家时，也不由的底气十足起来。
却未曾想到在娘家听到了一个异常惊人的消息来，吃惊的让萧杜氏直接就定住了好半响才回过神来，还有些愣愣问向母亲道：“娘，这可都是真的吗？我家大姐夫已是就要在邻县候补上主簿一职了吗，怎么会突然就将他的名额给抹了去哪？”
杜家老娘也是由衷的哀叹一声：“要说来此事原也是没人能料到的，你可是还记得那年你们随了亲家三伯赴任去时，你这娘家大姐便只得忍气吞声的将他们家婆婆擅自做主娶进门的二房给迎了家中，那时还未掩人口舌曾把一个小丫鬟卖了给人伢子吗？”
萧杜氏一听母亲提及小丫鬟便回想起来，接口道：“娘，您说的莫不是那个唤作金桂的丫鬟吧，难不成是这丫鬟出了何等样事来，才又使得姐夫的仕途不顺？”
“确实就是那丫鬟出了事，不过莫说是我们这些外人了，就是他们范上下也都从来不曾料想到，当年那叫他们卖去远地的丫鬟如今却已成了知府老爷家的八姨娘了，你说就凭这个名头在那儿死死的摆着，你这姐夫往后还能有这仕途一说吗？”
萧杜氏才从刚才所得的消息中回过味来：“那丫鬟这是为当初卖她出门报仇来了呀”
杜家老娘半合下眼睑，颇为无奈的点了点头应道：“原这丫鬟就是跟着你家大姐的，她倒是先礼后兵，先遣人唤了你家大姐去说话，要你家大姐出面告你姐夫停妻更娶，好将这个罪名落到实处去。”
“那怎么了得，这罪名可是不轻啊若真定下罪来莫说是仕途了，恐怕就是身上的功名也要保不住的吧”萧杜氏已是禁不住，惊呼一声出来，面有忧色的望向过来。
见母亲微微闭眼，轻拍了她手背两下，才缓声道：“好在你家大姐平日虽同你姐夫不对付，可好歹想着家中那俩个儿子，若真是为了一时之气便没头没脑的将罪名定了，往后让孩子们可怎么办哟”
转而又压低了三分声音来：“不过到底还是气不过当初，瞒着她便把那个二房娶进了门来，你大姐她既没事先提醒他婆家早做打算，也没在拿银子出来帮忙打点此事。”
虽说当初被胞姐逼走远地，可如今看来她又比自己好去哪里，反倒是事事都不顺了起来，萧杜氏颔首附和道：“这事也怨不得大姐这般不留情面，先前都是靠着自家娘子照顾家中一切，待到自己得中举人老爷后就立马翻脸不认人了，就是换作旁人来就是落井下石也不为过，好歹看在孩子们往后的前途才没同他多计较。”
“你可是不知道，如今那范亲家已被这事吓破胆咯，莫说是他儿子从自断了这仕途之路不说，若真要是连功名也丢的话，她还有何颜面在村子里待，就是他们范氏宗族也不能轻饶了她哟”
抬手摆出两个指头来，又满是鄙夷的接着道：“就是这后娶的二房也已是抱着孩子回了自己娘家不敢再出门了，她本就冲着你姐夫得中举人才答应做二房的。如今再一瞧着风向变了，再则这事本就是应娶她进门而起的，哪有不怕的道理，便什么都没留下卷了金银连夜就转回娘家去了，那范亲家指不定这会子都还没把心头的恶气给理顺过来哪”
“本来这般皆是势利眼的人家就是树倒猢狲散，那二房到还晓得没丢下孩子自己跑了就算万幸咯”萧杜氏轻轻摇头道。
而这个年节却是过的异常不平静，这还未到正月半便有消息悄悄打京中陆续传将出来，萧家大房的内书房中，兄弟三人此刻也俱是一脸忧色的听着大哥转述起，昨日由邻镇的谷世兄那方，特意请了自己前往家中告知的准信。
第二百九十六章风云