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“哦，有大买卖要在下帮忙，就不知，米爷你所言的是……？”萧铭柏也是顿了一下问道。
对面的米爷也是忙解释道：“我家世代都是经营茶叶生意的茶商，这生意虽说不大，可也算得上是遍布全国的，就是那远及漠北之地我们家也是每年有商队经过的，而且我们家的在几个大的郡县都是设立了大小不同好几十个库房的。这次在下也是奉了高堂之命特意去到离此地三百里之外的清潭郡郊的一处茶庄，将其买下并有意把我家在清潭郡的多处零散的库房都集中到一处去，所以在下就在那清潭郡中寻觅到了一处闲置不多时的客栈，想要将其改建一二，就不知先生可是能与助在下一臂之力哪？”
“这个，若是米爷要改建的屋子就在此处，萧某倒是可以马上就答应与你，可是要去往那三百里外的地界吗，也不怕实话对米爷讲，我本身是个有差事在身的衙门师爷，绕是个半闲之人，也是一时不能走脱多日的，此事还需同我那东翁商量一二，才能答复与米爷你的。”
“哦，原来如此，那此事是当如此的，我也还要在此地留上五、六日之多，就住在镇上的悦宾客栈，若先生得了假期便找人给我带个口信就是了。”那米爷也是思量了片刻后便忙对萧铭柏言道。
萧铭柏也是爽快的决断道：“那好，既然米爷你这般肯定在下的拙才，萧某我也不诸多推辞，我明日就去同东翁请上几日的假期与米爷你一同前往便是了，还请米爷你多等上几日了。”
米爷忙对萧铭柏拱了拱手，谢道：“那米某就在客栈静候先生佳音了。”起身后也是将萧铭柏送了出去，才转回到铺子里将茶钱清了，又按上次说定，另外给了五两银子谢礼与徐妈妈，才往回客栈的去路上而去了。
只留下一脸欣喜的徐妈妈，手里还握着那锭才到手上银锭，想来二东家的这事算是成了，想到此处也是忙将后面的香莲同香菱唤了过来帮着自己看着点前面的铺面，她则是忙不迭的找了个驴车就往鹿鸣村方向而去，赶着给东家报信去了。
而此时正走在回衙门途中的萧铭柏亦是兴奋异常，看来这次自己家还真是遇上了个大客商了，听这话里之意，怕是生意还不至这一单哪，刚好这几日县太爷也是正忙着自己升迁之事，这告假之事定是十拿九稳的了。
第一百零二章出差（中）
第一百零二章出差（中）
果然正如萧铭柏料想的那般告假之事在第二日与县太爷一吱声便得了他的应允，自己顺利的就得了五日的假，在隔日就将此消息传给了正在客栈里等候回应的米爷，两者也是约定了三日后就一起启程前往清潭郡。
萧家二房家里的改建工程也是在今明二日就要彻底完工了，看着这西边院里的新建的浴室，大家也是早就耐不住想要快些瞧瞧这堇娘所谓的舒服的沐浴间是个什么样式的。
“娘，您瞧，这个地上还摆了块大木板哪，二姐，你们少给工匠钱了不成？怎么都是筛子眼啊，这木头是不是不顶用阿？”三郎一进门就蹲在一旁的浴桶边，用手指着地上的特色木板问道。
二郎忙帮着解释道：“这些眼都是特意留着出水用的，往后用完了水直接倒在这上头就成了，可再也不用像以前那样还得一桶桶的往外提了去倒掉了，可不是方便多了。”
琼娘也在一旁给母亲补充着言道：“这个用木头做，冬天也不冻的慌，我们特意同工匠们交待给了的都是已经给倒过角了的，这样就是打赤脚踩在上头也不搁脚了，这个浴室今天就能用了，呆会儿大家都试试便知道它的好处了。”
看着几个孩子们将这改建之事都做得这般的妥当，丽娘也是满面的笑容，也就跟着琼娘他们边听着其中的特别之处的讲解，边闲庭漫步的将里里外外索性都给细细的看了一遍才转回正屋里。
“二姐，看来明后天怕是要下场大雨了。”二郎一进门便对着堇娘直嚷道。
“哦，你又是怎么知道的，瞧着今天的太阳还这么大不能吧？”正打院子外往正屋里进来的大伯娘也是不置可否的反问道。
“大嫂你怎么来了，快些个里面坐会儿。”丽娘忙招呼着。
薛氏也是不慌不忙的跨过门槛步了进来，才道：“这不眼见着你们家该建的也都建好了，所以就想着来瞧瞧可有什么要帮忙的地方，现在我们家能帮着打扫的人手可是不少的，弟妹你只管开口便是了。”
丽娘也是忙笑着摆手道：“哪里还需人手啊，这不昨日我们家的那几个佃户家的就已经得了信，都说妥了明日他们就都会过来打扫干净的，大嫂的好意我们就心领了。”
“哦，对了，刚才我进来的时候听见好像是二郎说的吧，明天要下雨？看着不想啊？”薛氏看向一旁正窃窃私语的姐弟俩问了一句。
二郎正同堇娘说着自己今天去工地上时听到了那么一句，此时一旁的琼娘忙推了他一下，才惊觉大家此时都朝他这边望了过来，不禁顿了一下才莫名的问道：“怎么了？”
琼娘忙讪笑着道：“大伯娘刚才问你来着，说是不是你有说过明天要下雨啊？”
“是啊。不过好像是明或者后天下就是了。”边说着边点头认真的答道。
看着大伯娘的质疑的眼色，二郎才将这事情的始末完整的同大伯娘讲述了一遍，自己也是从刚开始的迟疑，到现在相信了那工匠确实有这本事。
薛氏倒是很认真的将事情的经过都听了下来，才缓缓道：“这事是宁可信其有的，我看咱们家的稻子也快要收了，若是真赶上怎么一场大雨的话，这个损失定然是不小的，我看我还是快些回去同佃户们交待一下，早些准备收了的好，他二婶，你们家也快些收吧，这事可是说不准的。”
听大嫂都这般的认真把这个消息当回事，丽娘自己也是思量了片刻后点了点头，赞同道：“也是，本来也是就这几日要准备收了，既然有可能要下雨，我们还是早些做准备也是不错的。”
“那好，那我先回去准备去了，我看这些天早收的人家应该不多，若是人手不够，我们也再高价雇几个来帮忙便是了。”说着就忙起身往自己家去了。
等到了家中，薛氏才突然想起了，自己好像忘了问起二叔要跟着那米姓茶商去往哪清潭郡的事宜了，不过现在当务之急还是快些组织人手将地里的庄稼收上来才是，等此事解决后再议旁的事才是正经。
这边的萧家二房里的丽娘也是将此事仔细的想了想后，当即就让三郎二郎两个分别去通知了家的两个佃户家的来商量抢收的事宜。
等晚上萧铭柏从衙门回来后，丽娘也是又将今日同佃户们商量抢收的事同他说了起来。
“我看早些收了也好，刚好要在两三日后就同米爷往哪郡里去一趟，你一个人在家忙这事也是不妥，明日刚好我在家就让他们开始收吧，咱们家的地也不多能有个两日也就够了，若是能找多几个人明日就都能干完了，这样等我走前粮食也就都能入库了。”萧铭柏在心里盘算了一下后对妻子言道。
丽娘也是忙附和道：“帮忙的人手今日王老实家的也已经帮着落实好了，明日就能去地里一起收庄稼了，本来也是想着再多几日的，今日也是叫大嫂这么一说，我听着也觉得有几分理，若是真等到你又不在家，到时候真来了场大雨，我们可就后悔莫及了。”
转过天来，一大早两房人家的佃户、雇工，就连佃户家的孩子们都来忙着抢收着地里的庄稼，村子里的旁的人家见了也多半只是觉着这萧家人这般的兴师动众未免太过了点，可等听到正忙着的佃户们讲到可能今明两日要下场大雨时，也有一些人家开始加入了这抢收的阵容中，当然也有不相信的，只是看着笑笑便往回去了。
萧家的另外几房也在这天就从这二房中传了消息来，多半的人也是跟着行动了起来。其中萧家四房的萧杜氏便是那些跟着行动起来的人之一，一大早接到了大伯家里的小丫头给自己家里报的信，开始还有几分犹豫，可当自己亲自往大伯家的田地那边一望，才发现还真是在抢收，也就不再疑他的跟着一起行动了起来。
两房的庄稼也都在这一日后差不多都收好了，就等着在打谷后入库了，可一直等待的大雨并没有如期而至，那些原本就跟着抢收粮食的农户、地主们也开始动摇了起来，这抢收的速度也跟着慢了起来；而那些本来就不信的人倒是分外的精神，看这一个个的傻忙活了半天，哪里就下雨了。
“天有不测风云这句话，还真是没错，昨日还笑话我们家跟着大房这边傻傻抢收的那些个人家，今天肯定都得哭死过去了，看把好好辛苦一季的好收成都给糟蹋的够呛。”萧杜氏正一边瞧着窗外淅淅沥沥的下了一个多时辰的大雨道。
这时对面坐着的萧铭枫也是摇头道：“这老天爷的事，也不是谁都能说的准的，还好我们家跟着大哥一起都抢完了，若不是大哥赶着给我们报了个信，我们家也是损失惨重啊，所以你以后也好好同大嫂他们处，莫要一味的只认得银子。”萧杜氏也是讪讪的对丈夫笑了笑，可这心里多少还是为了此事对大房的两位很是感谢的，这可是挽救了他们家多少银子啊。
第二天一早就见，全村的人差不多都在地里将还没收完的稻子抢了出来，好在大雨到是下过一夜就停了，原本那些不停劝没抢收的农户们从昨日黄昏开始下雨时就有的已经开始抢了点出来，再加把劲也多少还能收上点来，今天的天气也算是帮忙，又是大晴天。
今天也是堇娘姐弟俩扮做书童跟着父亲去往清潭郡的日子了，在临出发前，堇娘还特意同大哥、大姐商量了一下要趁着天好将自己家田地旁的灌水渠都及时挖深几尺的事，昨天一场大雨可是给堇娘提了个醒。
“这俗话不是说大旱之后必有大涝吗，这可是马虎不得的，若是真来了，这水渠多少还能快些将地里的积水排出去也是好的，还有咱们家的地势虽说比旁的人家都高出了不少，可大哥你们在家时多少也得准备点沙袋才稳妥。”堇娘也是一一的将自己可以想到了防涝工作给安排一下。
大哥萧瑞逸也是颔首正色道：“这个我知道防患于未然吗，这些我都会去安排好的，你们出门在外也要多加小心点，大伯、四叔家里我也都会通知到的。”
在一家人的注视下，萧铭柏带着堇娘姐弟俩坐着车赶往了镇上的悦宾客栈同那位大茶商米爷汇合后，一同踏上了去往三百里开外的清潭郡的大路上。
虽说这些个大马车可是要比驴车快上了不少，可这三百里路程就是用上马车少说也得要在这路上跑上四个多时辰，一上马车萧铭柏倒是同那位同车的米爷天南海北的聊的尽兴，可这时代的马车即无避震又不设软座，堇娘这一路上的颠的够呛，好在自己家个三人的衣物都在姐弟俩身上背着，此时刚好能暂且做一下靠垫，也算是合理利用了。
这也就将俩姐弟本打算一路欣赏自然风光的兴致全部抹杀的干干净净的，两人倒是开始小声的商量起了往后等自家有了马车后，该如何改造的问题。
第一百零三章出差（下）
第一百零三章出差（下）
这一路走来除了中午时分整车稍作停靠下来，大家也都是随意用了些干粮后就继续上路了，在用了不到四个半时辰的时候就已经瞧见不远处，那依稀可见环绕着整座城池而建的围墙了，待马车再近些的时候，才发现在围墙的外围还建有一道与主城墙相连的呈半弧形的城墙。
“二姐，这墙可真高啊？”二郎小心的看了看四周见没人注意忙在堇娘耳边说了一句。
堇娘也是抬头目测了一下后，点了点头道：“瞧着足有三丈余吧，看来这个清潭郡定然不是个小郡城啊。”
“二姐，你瞧那是什么？怎么是这个样子的，这还算是城墙吗？”二郎又忙又手臂做了个半环抱的样子，对着那城墙外围多出那道半弧形的城墙低声的问道。
“哦，这个是俗称的瓮城，是为了加强的做防御用的，那个瓮城里的面积小，你瞧还设有偏门楼，若是有敌人来犯的时候，有了这个瓮城就能更快的将其歼灭用的，你瞧瞧，它是不是很想个家里常用的瓮啊？”听了堇娘这么一解释道，二郎也是忙频频点头称是。
姐弟俩还在小声的问答着，这车马却已就慢慢的通过了城门，在过了收城官兵的检查后，才得以放行进入了城门内。看着这满目的繁华确实不是原本的镇子可比拟的，堇娘到是没多在意，可身边的二郎早已瞪大了眼睛四处打量着，还不时的推推身边的堇娘，示意她瞧瞧这些个不同与镇子上的繁华景象。
待到马车往一条幽静的街道驶去，停在一座普通的四合院门前时，那位米爷率先跳下了马车，等萧铭柏一行三人在马车旁立定后，才拱手对萧铭柏言道：“先生，这是舍下的一处幽静所在，是米某特意为先生准备的住处，还望先生屈就了，今日也已经劳累了半日了，米某就不打搅先生休息了，明日一早在下就会派了马车来接先生去瞧瞧我家新购得的那间客栈。”
这时门内早已等候多是一位管事模样的中年男子，忙快步往这边过来，那米爷也是忙给双方介绍了一下后，便又是一拱手，才又跳上了马车驶离了这条街道而去了。
那位被介绍给萧铭柏，称之为米家的二管事的中年男子，也是格外殷勤道：“先生，您还是如同大家那般也叫我二管事就成了，这天气也是怪热的，你们还是里面请吧。”
萧铭柏也是冲着他点了点头后，招呼了姐弟俩一起跟着这位进了院子里。这是座很典型的四合院，样式倒是没什么特别之处，不过从这些明显很是精工细作的雕花板上足可以窥见一二了，这家主人的情趣品位，再仔细看就会发现这里只要是眼所及之处居然没有两处是重样的，从这点上就才能断定这主人家对此处的用心来了。
带了一行人往院子内进来后，那位二管事的就忙说道：“先生，您请先往内院中歇息片刻，待小人我去给您一行将饭菜准备好了，就给您送过去便是了，就不知先生您可是有什么忌口的吃食否？”
萧铭柏也是笑着摆摆手道：“我倒是没有忌口之说，二管事你就看着给准备也就是了，我这两个小童也不必另外准备了，本来也都算是我的半个徒弟，也省得你费心了，他们也同我一起用些便就是了。”
步入了二进的内院就更能看出这个雅致小院的精致来了，一些看看似普通的寻常之物俱是精工而成的。堇娘轻轻地在父亲的耳边将先前的一些发现告诉了他，萧铭柏待听完了女儿的话语后，此时再看眼前的一切时眼神也是变的犀利了不少，还真是如堇娘所言，原本普通之物居然都透着这般的灵秀之处来了。
那位二管事的见这边萧铭柏已经坐定，而身边的两个小童也都是正忙着给他倒茶递帕子，好像还有事要说道的样子，也是很识趣的就同萧铭柏告了退，转身准备吃食去了。
待定了定神后，方才舒了口气的萧铭柏，才道：“看来，这位米爷还真不是如他自己所讲的那般，只是个普通的茶商了，我们也要好好合计一下才更稳妥些，堇…，堇儿啊”才想那个娘字出口，可顿时清醒到，在这里女儿可是已做男童打扮的，忙改口道。
堇娘也是顿了顿神后，极力的配合道：“二爷可是有事要吩咐小的去办。”为了谨防隔墙有耳，父子三人在从家里出来之时就已经商量好了，在外之时都用先生、小童的身份称呼着。
“嗯，你们两个把我随身带来的书给先生我拿一本过来，你们两个也一旁歇息着，等那位二管事的备了饭菜后，咱们吃好了，我与你们讲解些图纸上的注意事项。”萧铭柏也是明白女儿此时的谨慎，也是点头言道。
待到三人用过了饭后，萧铭柏就假装要给自己的徒弟讲解建造上的学问，这位二管事的倒是不好再留了，也是忙告了辞后退出了内院往外院而去了。
此时，姐弟俩才将内院里外都巡视了一番后，又细心的将内院的门插上后，方才回到了正屋里同父亲萧铭柏商量起了明日之事了。
堇娘说着就将一张罗列了数个具体问题的纸张给萧铭柏递了给去道：“爹爹，我写了几个您明天要问那位米爷的问题，您先瞧瞧，明天等我们看那座客栈的时候，您就先问问，也好先听听那为米爷的意思，因为这次也是改建的，总得先知道他想把那些给保留下来，那些要改动，再有就是得知道他想要的一些旁的功能上的需要。”
待父亲过目了一遍后，才又接着道：“等明日咱们先跟着他将那客栈先里外看过一遍后，您就同那位要求给我们俩留点时辰，我们也好将数据记录下来，等回来后好绘图用。说着比了自己同身边的弟弟。“看这位米爷给咱们暂住的屋子就知道，这人不简单，我怕那间他说的客栈也定是不会小的，所以还是多做几手准备一准没错。”萧铭柏也是�