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这次，他特意挑了一个安静的角落，离舞台很远，然而却可以全无障碍地看到他的小公主。
从她一出来，他的目光便追随着她。他总想起上辈子的这个时候，她带着小女孩儿惯常的精巧发式，她的身侧站着韦蕴凉，她总是巧笑倩兮眉眼弯弯，她的目光总是会落在韦蕴凉身上，她……
而这辈子，她戴着牡丹惊艳而来，她让任何人的眼睛都离不开她，她的气质中多了一些沉稳与淡定，更重要的是，她的身侧还未被人捷足先登。
孟景闲饮下一杯酒，浅笑。
他已感慨过无数回，如今仍旧想感慨，他的运气真好，老天是个好人。
及笄宴后，楚千翘累得只想睡觉，在入睡之前，却迷迷糊糊听到似乎孟景闲又派人往飞鹤宫送东西了……梦境和现实恍恍惚惚分不清楚，那大概是做梦吧，楚千翘安心地睡了过去。
第二天一大早才知道，孟景闲的确送来了东西，是一幅画。
楚千翘的心顿时有些怦怦直跳。
第41章 掉包顶替
孟景闲就是当初那个蒙面画师，她是知道孟景闲的画技的……如今他又画了自己？
她有些不敢看了，肯定会比自己美好多。她突然有些莫名的恐惧，画上的自己那么美，真实的自己怎么比得上？而在孟景闲心里，自己到底是画上的楚千翘，还是现实的自己？若是画上的……那可怎么是好？
楚千翘猛然一惊，自己想这些做什么！
顿时有些烦躁，扬手道：“把这个画放箱子里吧，我懒得看了。”
青苏惊诧了，往日孟大人的礼物，公主总是最先拆开的，简直一刻都不能等，今天是怎么了？她反倒有些怀疑楚千翘睡糊涂了。
直到楚千翘再三皱着眉说不看，青苏才将这幅画好生收了起来。
很快便到了科举考试的时候，今年开春的头一件大事，便是科举考试。
科举考试是大楚选拔官员、翰林学士和其他人才的主要途径，按照时间来看，每一*概历经三年，而在去年秋天的时候，各地的举人便已经选出，这等着今年开春的会试。
之前的考试都在各地方进行，由各地的父母官按照规则选拔，唯独到了会试这一阶段，则众多举人齐聚安城，由楚皇和其他大臣一起当面考察，最后由楚皇来确定众多文人心中最向往的称呼——状元、榜眼、探花。
然而今年开春，却闹出了一点事儿。
原来有个白净书生在安城街头上四处向众多路过百姓诉苦，说自己才是这次的虞县的举人，然而却被人掉包，换成有权有势的宋易。那宋易不但顶了他的包，还将他推下悬崖，妄图杀死他，还好他大难不死，竟给人救了，如今听闻会试在即，绝不可叫他顶了自己的身份去会试，欺瞒君王！
他说得声泪俱下，故事更是跌宕起伏，可合了百姓们的口味，一时这事儿便传开了。还有热心的人表示，一定要给他讨个公道，其中有一个热心人武功特别高，家里开武馆，馆里也住了不少学武功的徒儿。他便住进那人家里，好叫那宋易不敢来杀他灭口。
可是往哪里去讨？那段时间，楚皇没有出宫，他们连拦御驾的机会都没有。于是便去拦安城地方官儿，去衙府告状，那些官员知晓这是兹事体大，但更害怕自己上报了之后发现只是骗局，于是宁肯使劲儿拦住这人，想将这事儿压下去。
但是好在楚千翘无意中出宫，知道了此事。
那时，那书生又在讲述自己被掉包的悲惨事迹，楚千翘放了一锭银子在他前面，他登时抬起头来，怒道：“我并不是说书人！”他将银子扔进楚千翘怀里，气愤道：“我所言，句句为真，若有假，当天诛地灭！”
楚千翘一挑眉：“走吧，我请你喝茶去，你给我说说你的故事。”
那书生狐疑地看你了楚千翘一眼，终究这事儿也无法上达天听，那么这些旁的人，多一个人知道他的冤屈也是好的，他这样想着，便跟着楚千翘去了茶楼。
楚千翘点了一些点心，便开始问：“你叫什么名字？”
书生道：“我叫兰采。”
兰采……楚千翘记得，这次新晋的举人里，的确有那么一位叫兰采的举人。
“你说，别人霸占了你的名字，还想害死你？”
“对！”兰采颇为愤恨，白净的脸上也染上愤怒的红晕，“是宋易，是他顶替了我！他那个混蛋，竟没想到是这种恶人！”
看他越来越激动，楚千翘赶紧叫住他，给他倒了一杯茶，道：“来，慢慢说，不急。”
兰采喘了一口气，将茶水一饮而尽，便开始缓缓说起来：“我与宋易，都是虞县之人，我一心醉心于书本，只想日后考取功名，当一个为民做主的父母官。而宋易则是当地有名的恶霸，不过以前只是小打小闹，以后他妹妹攀上了郡王，他便越发无法无天了，肆意欺凌父老乡亲们。他也曾欺侮于我，不过我只忍气吞声，一步步进学考试，终于考上了举人。”
郡王……楚千翘心里一动，大楚的郡王掰着手指头都能数出来，是哪个郡王呢？心里好奇不已，但楚千翘暂且忍耐了，她预备先听完这个来龙去脉再说。
便又听得兰采道：“我成为举人后，宋易可能害怕以后我会报复，所以再不敢来找我的麻烦，我便也没再在意他，专心准备今年开春的会试。谁知道他竟已经包藏祸心，在我来安城的途中，他也尾随而来，还叫住我，说要去安城探望他的妹妹。到底是家乡人，他看起来也已经悔改，我便与他同行，谁知道、谁知道到了一处悬崖边上，他竟将我推了下去！好狠毒的心！”
眼见他说得悲戚，竟是要落泪了，楚千翘心有所感，也有些难受，情感上倒是先偏向了他，总觉得他眼前这样子不像在说谎。
“来，吃块点心。”楚千翘将碗碟都往他前面推过去。
兰采却没有吃，而是又喝了一杯茶，眼眶已经红了，继续说道：“幸得我大难不死，居然没被推落底，而是挂在了树上，又逢采药人相救，才得以活下来。后来几经周折，我终于来到安城，便看到了张榜布贴的举人名单，那上头赫然有我的名字，想来不是宋易还能有谁？！他原是打着这个主意，杀了我好替代我成为举人！而他妹妹攀上郡王，自然权势滔天，他又有了举人身份，以后还何愁呢？”
听完前因后果，没有自相矛盾的地方，他的表情也恳切不似作假。楚千翘心里已信了八成，便问了最好奇的问题：“你说宋易的妹妹攀附上了一个郡王？那郡王是谁？据我所知，郡王的夫人之中，并没有姓‘宋’的。”
兰采摇头苦笑：“家乡人都说我迂腐，看来你比我还迂，哪里需要成为正夫人，单是成了郡王的小妾，那不知多少人跟着鸡犬升天了。”
“那你倒说说看，是哪位郡王？”
兰采一下子压低了声音，纵然是在雅间，他也担心叫人听了去。毕竟他告状，只想告倒宋易，那郡王可是皇上的亲戚，如何惹得？不过眼前这姑娘看上去倒是从容淡定，保不准能帮自己，便问：“那你可不能胡乱说出去。”
“嗯。”楚千翘点头。
兰采便低声道：“那郡王名叫楚长英，他的宠妾正是宋易的妹妹宋轻。”
原来是楚长英，她的三堂哥。
楚长英是他四叔楚衍的儿子。楚衍有三子两女，大儿子楚长骄和二儿子楚长英、三儿子楚长鸿皆是已经逝去的正妻所生，长英和长鸿是双胞胎，两人长得十分相像，楚千翘时常分不清，特别是他们特意假扮对方的时候。大女儿楚长宸则是妾氏所生，小女儿楚长凌则是继室王氏所生。
楚千翘与四叔家的小一辈关系一般，但还是挺喜欢温和的四叔，当然，那是在不知道他的野心之前。
如今听了这件事，楚千翘当即决定，要深究下去。一来兰采着实可怜，能考上举人看得出也是有才华又有才干之人，她想为他讨回公道，也想让他为大楚效力。二来宋易着实可恨，既恶毒又愚蠢，连杀举人顶身份妄图欺瞒皇室蒙混过关这种事都做得出来！三来此事也牵扯到楚衍一家，自家宠妾的哥哥干了什么，楚长英便是不知道全部，起码也知道八成，这事与他脱不了干系！
“姑娘，姑娘！”兰采略扬了声，才将楚千翘从混沌状态拉回。
楚千翘收起思绪，朝他抱歉一笑：“你放心，此事一定还你一个公道。你且安心地等着。”
兰采眼里燃起一丝光，蓦地站了起来，激动地问：“请问姑娘到底何人？！”
楚千翘也站起来，却往外走，走到门口才回头，笑道：“你终究会知道的，别着急。”
回宫之后，她便将此事与楚皇讲了，楚皇也深为诧异，不过街头的“兰采”拿不出实质的证据，他们也不能随便信了他，万一全是他信口胡诌，可不寒了举人“兰采”的心？
楚千翘想了想，便道：“这有何难，兰采饱读诗书，而宋易一直是个流氓混子。他在想顶替兰采之前肯定想过了这些，所以对试题之类的肯定有所准备，但是其他的呢？我看未必。”宋易没有多少文化，强补学业也远远不如兰采，肯定是想着楚长英在这里，漏些试题可蒙混过关就好，到时候得了安城的一官半职，可不就飞上枝头了么。
所以，楚千翘便想了一个法子，那就是——加试。
在会试之前，再加试一次，出全新的题，而不是早已定好的会试题目。出题人和监考人，都是翰林院掌院学士谢云烬。
第42章 两兄坑妹
这加试倒是今年首创，一时之间有人喜之，有人哀之，喜的人则认为是对他们的重视，想来若是表现良好，日后加官进爵一定更为顺畅，哀的人则害怕表现不好，则会试都失去了资格。不过，无论哀喜，众人都在积极地为加试做准备，只唯独除了一个人，那就是“兰采”。
他如今急得如同热锅上的蚂蚁，写了好几封信给长英郡王府，让自家妹妹好生问问楚长英，如今这加试可有试题？如果有试题，他倒可以如法炮制，请人来写文章，自个儿背下来，横竖蒙混过去就行了。
可惜，妹妹每次带来的消息都让他期望落空。
楚长英也不可谓不尽心，他如今正宠着宋轻，瞧着她整日为哥哥的事愁眉苦脸，自然也是不忍心的。但是加试着实让他始料未及，而谢云烬也是块硬骨头，无论他明示暗示了多少次，仍旧不肯松一点口风。
如果“兰采”只是写得不好也就罢了，还有个“发挥不好”可以遮过去，反正他的目标也不是什么独占鳌头。但是兰采的事情已经传得沸沸扬扬，楚长英十分怀疑，这事便是为了真假兰采搞出来的。
这样一来就麻烦多了，毕竟这等同于欺君之罪。
楚长英对宋轻的态度渐渐冷了下去，宋轻也察觉了，哭着来问他是为何。
平心而论，楚长英还未曾娶妻，只纳过几个妾，如今这个宋轻是他最喜欢的。怪就怪宋轻的哥哥太过愚蠢，一开始就想出顶替举人的法子，而且还是先斩后奏，将那兰采推下山崖后才来找他。当时他听闻兰采已死，他又是宠妾的哥哥，因此便答应帮他一把。谁知道这个蠢货，杀人都杀不干净，以致于现在捅出了漏子，还想着让他来补上呢！这个宋轻也是空有美貌，都到这个时候了，还来问他为何冷淡自己，为何不愿意再帮自己的哥哥。
楚长英冷笑，不复当初的温柔：“要问便去问你的蠢货哥哥吧。来人！”他唤来人，将宋轻软禁了。
过几日加试开始，宋易硬着头皮上了，结果将整篇文章写得七零八碎，莫说是内容了，单看那字迹就没几人看得下去。
然而，谢云烬还是很负责任地一字一句看了，还请来翰林院的其他学士共赏，最后得出的结论是，这个“兰采”，莫说是考上举人了，就说考个秀才，那也是比登天还要难的事。
这也从侧面印证了街头那个兰采所言非虚。
楚皇便将兰采召进宫来，兰采欣喜若狂，好生打扮了一番，意气风发地进了宫面了圣。也就是在宫中，他才知道，那日请自己喝茶的人，竟是镇国长乐公主……
那公主瞧着他，还朝他笑，还问他：“我说会还你一个公道的，你可信了？”
“自然是信了！我……草民谢过公主！”兰采感激道。
此时，楚长英带了小妾宋轻进宫，自称知道了这件事后，好生询问了宋轻一番，才知道宋易如此胆大妄为，而他竟蒙在鼓里云云……将黑锅全推给了宋家兄妹，语气中全是为自己开脱的意思。
宋轻哆哆嗦嗦的，看了一眼楚长英，眼里尽是失望与哀伤的泪水，然而她不敢反驳什么，也不愿反驳什么，到底是她哥哥做错了，何苦再拉楚长英下水呢？纵然他心硬至斯，她心里对他也不是没有一丝感情的。
楚皇岂不知这都是托词，不过说到底楚长英应该没有全程主使，他没这个必要，而且楚长英也是自己的侄儿，为了这件事翻脸也是做不到的。于是便顺了他的托词，正准备将宋易和宋轻压下去处置了，这件事也算结案了。
谁知道，此时孟景闲进了一本奏本，说是与此事相关。
楚皇便当着众人打开看了起来，越看脸色便越是难看，最后一把将周折甩在楚长英脸上，不置一词。
楚长英的脸也白了，连忙看了奏本，脸上终于出现一丝慌乱，忙道：“请皇叔明察秋毫，侄儿实在不知这件事啊！”
变故来得太突然，楚千翘讶异不已，侧头看了孟景闲一眼，他不作反应。她便走下台子，捡起楚长英扔掉的奏本看了一遍。
原来宋轻不止宋易一个哥哥，此外还有好几个哥哥呢，不过都是些堂哥表哥。然而真应了兰采那句“一人得道鸡犬升天”，自从宋轻得了宠，便各种想方设法地拉亲戚们一把，楚长英权力不小，安插几个小职业简直轻而易举，于是都一一安排了，只有像宋易这样不成材的，才让他留在家乡游手好闲，但是各种金银财宝不曾断过。
而宋轻的哥哥当中，大堂哥宋扬是最有才干了，这宋家一大家子，也只有宋扬让楚长英瞧得上眼。而楚长英任职兵器监，这是一个很重要的职业，国家的武器装备皆由他负责，本来楚皇是很看重他的。兵器监需要一些采买的商人，于是楚长英便将宋扬提拔为了采买商人。
谁知道这宋扬的野心可比宋易大，小小的一个采买商人，虽然油水充足，但仍旧填不满宋扬的胃口，而楚长英日益沉迷宋轻的温柔乡，越发疏于管理，宋扬的胆子便越发地大，最后竟开始偷卖一些武器给云国！由于刚开始数量小，可以用废弃了的武器为幌子，所以一直没人发觉……
眼下被捅了出来，楚长英顿时心神大乱，这与宋易的事不可同日而语，宋易的事他仗着自己皇帝侄儿的身份可以轻松全身而退，而这件事……说不好便是卖国！
所以，此刻他放下平时的脸面和骄傲，忙磕头道：“请皇叔明察，就是给侄儿天大的胆子，侄儿也不敢里通外国！”
楚皇自然知道他不敢，这本奏本里所写的也的确是楚长英不知道，若有楚长英知情不报甚至参与其中的证据，孟景闲绝不会替他隐瞒，一定会如实报上来。
他气的是，自己这么看重这个侄儿，结果他却如此糊涂，连这么重大的事都未曾发现！宋扬和宋易的事加在一起，使他对楚长英失望透顶。
楚长英也在心里暗骂，由于宋扬性子内向沉稳，从来不在他面前如何如何，所以他对宋扬一贯很放心，他也很低调，几乎没有存在感，谁知他的胆子竟比天还要大！而他也是被美色迷惑，结果被她的哥哥们坑害至此。
楚皇闭了闭眼，看着一声声叫他“皇叔”的楚长英，叹息道：“以后……莫要再这么糊涂。”
楚长英心里一喜，以为楚皇原谅他了，事情就这么过了。
然后他便听到楚皇下令：“楚长英削了兵器监一职。宋扬捉来按叛国罪论处。宋易和宋轻押入大牢，论律例处置。其余宋氏人等，全部彻查。”
楚长英眼前一黑，还想再说什么，看了眼楚皇冷峻的眼神，便知此事无望，默默认了命。
很快，宋扬便被捉拿归案，于午门处死，而宋易和宋轻则获罪二十年。宋轻那日没看奏本，只听他们言语间似乎与叛国有关，却不清楚内情，后来进了牢狱才知道，原来宋扬竟做出那种事，而楚长英竟是因为自己的堂哥而被革去了兵器监一职，一时又气又悔又伤，最后竟在牢里上吊自杀了。
而楚长英未曾娶妻，如今闹出这么一档子事，名门闺秀都对他敬而远之，大概以后要找门当户对的便难了。
之后，会试如期举行，兰采多年的积累，加上此次事件的激励，竟独占鳌头，成了新科状元，并顺利进入翰林院。
武状元也选了出来，名叫吴昱，看起来是个正直良善的。
楚千翘心思一动，分别请他们喝了茶。有上次的洗刷冤屈之恩，兰采感激地表示将一生忠于皇室忠于公主，楚千翘很满意。
之后，她又去见了吴昱，吴昱看她话里的意思，是希望他能忠于皇室，为她所用，当下便觉得奇怪，他生而为臣，自当效忠皇室，哪里会有什么异心？
这倒是�