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李夫人越说便越发沉迷，眼睛里闪烁着不一样的色彩：“我一个妇人，已经无所谓了，可是若椅子坟成了，将保佑我们李家一门登天！到时候我的宏儿、我的玉儿，将成为全天下最尊贵的人！马上、马上就建成了……”
楚千翘震惊得说不出话来，倒不是为她语气中隐约希望依靠椅子坟谋权篡位的意图，而是为了李家一门恶毒的心思——
为了一本来历不明的书中所记载的虚妄的升“棺”发财，便残害了这么多无辜孩童的性命？！这个李氏自己一心为了孩子，可知那些被他们放血而亡的孩子们也寄寓着他们父母亲的希望？！
八层……他们见到的那一层孩子下面，还有八层孩子的尸体……那些最早被杀害的孩子们，在暗无天日的地底下已经埋了将近一年……
一想到这些，楚千翘全身的汗毛都炸了起来，一半是感到莫名阴寒，一半是止不住的愤怒。
“你们、你们……”楚千翘心里有万千的责问，此刻却简直说不出话来。
看这李氏的神色，竟是还未从升“棺”发财的美梦中醒来……
“你！”程全猛地拍了一下陈堂木，他也从李氏的嘴里听出了他们李家的巨大野心，震惊过后，和楚千翘一样气愤和……悲凉。
他的女儿，就因为这个原因，从此离开了这个人世间……叫他如何甘心？如何甘心啊？！
李氏说了这么多，才意识到自己将心里的野心说了出来，此刻却只能阴惨惨一笑：“可惜椅子坟被你们破坏了，错过了盈凸之月，下一次若想再修建椅子坟，须得从第一层修起……”
若不看她的眼睛，她的面容实在是一个很平和的妇人，可是她嘴里的话却比毒蝎还毒辣，而且这种毒从发自内心的东西，她甚至并不觉得“恶”，反而只觉得可惜。
“或许这也是天意，椅子坟还未修好，便叫你们破坏了，因此我们便遭了劫，叫你们捉了来……若是椅子坟修好了，我们李府就该顺风顺水，从此青云直上了！”
楚千翘厉声道：“踩着那么多尸体青云直上，也得看我们楚家答不答应！”
第72章 人间惨象
对于这种为了权势不折手段之人，楚千翘是最看不上的，何况她还亲眼见他们搭上了那么多条小孩子的人命，她实在气急了——
他们李家越想要青云直上，她越要站在青云之颠俯视他们，告诉他们就是用了这些阴毒损德的法子，他们照样要匍匐在楚氏的脚下。
便是不能让他们悔悟自己的错误，也得叫他们真切地尝尝竹篮打水一场空的滋味，再严刑惩之，也叫后来人不敢轻易仿效他们，残害无辜之人。
李夫人听了她的这个口气，兼又知道天子姓楚，自然猜出了她便是当今圣上唯一的女儿——镇国长乐公主。
一时间，她的心思复杂不已。她做梦都想自己的女儿坐上这位子，却在最关键的时候功亏一篑，而且还是被这位真正的公主给击溃的。犯下这么多事，还在皇家面前暴露了自己的野心，她自是命不久矣，只能希求夫君逃出去后能回来救他们的孩子……
唉，怎么可能，昨天晚上他可是丝毫没犹豫，便将玉儿扔了出去！
李夫人叹息着，她知道李猛薄情，昨儿个才知道他竟薄情至此！可叹的是，现在除了在他身上的一丝渺茫的希望外，她已经别无他法了。李夫人想着这些，便悄然落下两行泪来。
程全此刻也想落泪，李夫人能猜到的身份，他自然也立刻便明白了。他万万没想到，自己递上去的折子竟然真的有效果，皇上还派了自己唯一的女儿、当今的太女来峪州帮他调查此案！虽然自己的女儿已经……然则此案已破，也算救了以后的孩子，同时告慰了那些无辜死去的孩子！
“下官见过太女！”程全站起来，恭恭敬敬地行了一个大礼。
楚千翘也站起来，将他扶起：“程大人请起。”
孟景闲道：“公主微服私访至此，不便声张……”
还没说完，程全便领会了他的意思，连声道：“这是自然！下官定会保守秘密！至于李氏，也是一人单独关押，下官保证她不会泄漏出去。”
“嗯。”孟景闲点点头，悄无声息地握了握楚千翘的手腕。
楚千翘从愤懑的情绪中抽。离出来，平复了一下心绪，再度坐了下来，不再看李夫人，只道：“不能偏信，再审审别人吧。”
“嗯。”孟景闲点点头，一边吩咐了人去李猛的书房找李夫人说过的邪书，一边安排人去带另一个妾室张氏。
他们便这样不眠不休地审问了一天一夜，待审问完毕，已经是第二日的傍晚了。
在没有机会串供的情况下，几乎每个人的供词都大同小异，侧面印证了椅子坟和邪书并非李夫人捏造的东西，李猛确实是因为这本书而走上建造椅子坟的血路。
当然，这些人成为帮凶的原因各有各的不同。譬如张氏则是因为自己儿子先知道了这回事，便与父亲一样沉迷于此，张氏奈何不得，既不能揭发夫君与儿子，也不能从李府脱身，于是便只能随波逐流。譬如梁氏则是因为李猛承诺她待事成之后，一路携她扶摇直上，最后匡正她为后，她便欣然从之，整日盼着这阴坟快些建好。再譬如那些仆从丫头，一些是听了主人的诱惑便心向往之，一些便是被李猛威吓之后不得不从，毕竟李猛为着此事，已经先将一些正直而不知情的下人赶出府了，后来又将一些知道之后意图揭发的人灭口了，他们便怕了。
但是无论是什么缘由，这些人最后都成了同一种人——
麻木不仁、心无一善。
在杀过一个个小孩之后，他们已经完全感受不到生命流逝的叹惋，取而代之的便是习惯与欲。望，就算李氏最后默默流泪，就算张氏嚎啕大哭，就算梁氏梨花带雨，就算那些仆从丫鬟各有各的心酸……她们的眼泪也不是给那些深埋黄土的小孩子，只是悲叹他们自己而已。
“如果这场巨大的杀戮没有被戳破，他们还会继续杀下去罢了，不会停手的。”
楚千翘回过神，没想到自己已经将方才所想全部说了出来。
好在此刻没有别人，只有她和孟景闲在庭院里休息。
审问完了，邪书也找到了，那日的景象也有众多捕快为证，除了李猛和仆从两人还未捉拿归案后，这件事也算水落石出了。
程全和众多捕快也辛苦了这么久，皆让他们回去休息了，从明日起，便得竭尽全力投入到搜查李猛的下落中去。
孟景闲听了楚千翘的一番话，道：“不错。从他们决定踏入这一场贪。欲中去时，便注定他们不会停下来——人的贪。欲只会越来越多。”
楚千翘道：“你的贪。欲是什么？”
孟景闲道：“我早已同公主说过。”
楚千翘沉默了。她想起来，他确实说过，他说他的欲。望是……自己。可是她总是在各种不经意间再度问起，或许是不相信他的欲。望是自己，或许是害怕他还有别的更大的欲。望，或许是害怕自己只是他欲。望路上的踏脚石。
心里到底是哪一种想法，她自己也无法说清。
楚千翘看着头顶的月光，比昨日撒在西院的还要明亮，过几日便是满月，那会儿月色更美。可惜很多孩子都见不到那么美的月色了，还有很多孩子死在了那样的月色里。
想到这些，她的心仍旧沉着。
“那个玉儿你想如何处置？”楚千翘问。
这次的事情太恶劣，楚千翘预备从严处置，楚皇收到她发回去的折子，也异常生气，严令他们一个人都不能放过。
这些人自然罪有应得，唯独这个三岁的玉儿，尚处于懵懂之期……楚千翘有些不知如何是好。
孟景闲却果决道：“处死。”
楚千翘心尖一颤，心里料到也许八成是如何，猛地听孟景闲这样淡然地说出口，还是有些……难以接受。
“皇上下了折子，李家满门处斩，一来他们罪有应得，二来也是杀鸡儆猴。”
“我知道……”楚千翘道，“那么，你怎么想？”
“自然跟皇上一样想。”
“我是问你自己的想法。”
“这便是我的想法。”孟景闲转过头，就这么盯着楚千翘，一字一句，“公主，不要妇人之仁。”
楚千翘道：“我本来就是妇人。”
孟景闲听出了她在生小闷气：“我不是这个意思，我向来没有瞧不起女子的意思……”那么巧舌如簧的一个人，此时不知该怎么为自己辩解才好。
他换了一个角度，问道：“公主觉得皇上如何？是否明君？是否仁君？”
“当然。”
“皇上是出了名的仁善，却还是下令将李府一个不留，只因他是皇上，他坐在那个位子上。”
楚千翘不语。她看到父皇的折子，其实内心竟是没有诧异的，也不会因为此事对父皇有了别样的想法，但是这话由孟景闲说出来，她却犯了别扭。
“必要的时候，手上必须沾血。你身为太女，更该明白这一点。”孟景闲说着严肃的教导之语，却伸出手揉了揉她的头，动作很轻也很快，待楚千翘回过神，他已经收回了手，反笑道，“若公主讨厌血色，微臣代劳便是。”
楚千翘抿了抿唇，耳朵有些发热。还好夜色不明。
孟景闲却不用看便知她肯定又红了耳朵，但他不再逗弄她，免得真惹恼了她：“夜色已沉，公主回去休息吧，不要再胡思乱想。”
他道：“你只瞧见玉儿可怜，难道瞧不见贾秦的可怜吗？还有那么人枉死的孩子，难道不可怜？玉儿虽然懵懂，但已微通人事，那么多人在她眼前死去，她却无动于衷，还觉得只是‘爹爹惯常要做的事’而已，况且她身上还流着李猛的血，若不斩草除根，日后定是大患。若是留下她，怎么安置也是个问题，峪州的百姓能放过她？那些失去孩子的百姓能接受？”
孟景闲罕见地掩去了他身上所有让楚千翘咬牙切齿的样子，而是近乎温柔地跟她说了这番话。
楚千翘心内一惊，她差点便要因为玉儿的可怜，而忽略了其他可怜之人。这个处决对玉儿来说也许太过残忍，但是对“李玉”来说，却是她不得不接受的定局。
*****
李猛这次藏得格外深，一直未曾露面，峪州是他的地盘，可想而知他的势力盘踞了多么深，要找出他来绝非易事。
但是，西院的那个坟场已经不能再等了。日子一天天热起来，再不收殓，到了开春，恐怕要爆发瘟疫。而且那些失去孩子的可怜父母们，还在苦苦等着孩子归来。李猛的事情已经诏告天下，那些孩子的下落也瞒无可瞒。
于是由程全暂代知府一职，将孩子的死讯张布出来，并组织那些父母前来认领尸体。
突然遭此噩耗，那些父母们无人可以忍住悲号，待西院一开，无论那些捕快们如何维持场面，都挡不住现场的一团乱麻。
最后楚千翘下令，叫他们莫挡了，只告知那些父母，按照孩子失踪的时间来看，失踪得越近的可先来寻，但是这一层孩子底下还有孩子，所以轻一点，别惊醒了沉睡的孩子。
最上一层的还勉强能看出样子来，那些父母念及同病相怜的其他父母，皆是小心翼翼地找寻自己的孩子，可是一旦看到自己可爱的孩子化作腐尸，却都禁不住痛哭起来。
这一层的领完了，将没领去的先安置在一边，捕快们便又挖开一层，按照对应的月相叫来那时候丢失孩子的父母来认领。
越往下，尸体的腐坏程度越高，到下面几层，大多已成为尸骨，便是父母都辨认不出自己的孩子，只有一些衣物尚在的，还能靠衣物分辨。那些连衣物都毁坏到辨认不出的，便只能坐在地上绝望地哭。
楚千翘也随着他们哭，完全止不住眼泪，一直到痛哭失声，被孟景闲勒令去休息却也只是摇头不肯。
她原以为悲惨莫过于那天晚上初见这些尸首，却不知最痛苦的竟是活着之人。
骨肉分离、天人永隔，竟是这般惨烈！
“公主，别哭了……”青苏递来一个帕子，自己脸上却也满是泪水。
楚千翘调查那些事的时候都没同她说，她也是这两天才知道了来龙去脉，知道自家公主内心善良柔软，必定难过得不能自已，因此这两天形影不离地陪着她，希望能开导她。谁知今日看了这人间惨象，自己也是泪落沾襟。
楚千翘接过帕子，却怎么也擦不尽泪水，最后孟景闲实在看不下去，给了她一杯加重剂量的宁神茶，好歹让她困乏了。
楚千翘这一觉睡了很久，醒来之后，认尸之事几乎已经完成了，只余了十一具认不出的尸体，还存放在冷冰冰的西院。
而且，李猛的行踪有了消息。
第73章 遭到追杀
峪州说大不大，说小也不小。大楚共有七州五郡，无论是所辖地域和百姓，峪州都尚处中等。在南方的州郡中，倒也算个大州了。峪州辖管了八个县，而峪州城几乎处于峪州的中心，那八个县中有七个都围绕着峪州城，只有一个徐县离峪州远些。
当初李猛逃掉，他们便猜测他最有可能还藏匿于峪州。一来他对峪州十分熟悉，二来峪州是他的老巢，必然有不少错综复杂的势力为他所用。是以，程全早早便下令下到各县，嘱令各县搜查李猛的下落。
峪州各县都有被李猛残害的孩子，因此百姓们一听说皇上派了钦差来峪州查明了此事，幕后凶手竟是父母官李猛，均群情激奋，不用布告悬赏，便自发地留意起李猛的下落。
然而，那些官员却不尽然这样想。官场甚为复杂，何况李猛在峪州这块儿扎根了十余年，早已与峪州官场上这些人结成了复杂的利益关系，李猛的事情一出，那些牵扯得浅的人自然趁机向孟景闲与程全表态，因此搜查得越发仔细，想将李猛当成投名状，好让信任程知府上任后，自己的处境能好过些。而那些与李猛牵扯极深的人，纵然没参与过这件事，却也不敢在此时倒戈，少不得还要庇护李猛，只在面上装成尽心尽力搜查的样子。
程全深知峪州官场现状，也不好明说，只好含含糊糊说了搜查的难处，下面的县不尽力，峪州城的捕快到底人手不足，因此才迟迟找不出李猛的踪迹。
不必程全明说，这些官场上的弯弯绕绕孟景闲比任何人都懂。他一边下派了峪州的捕快和自己的暗卫去了各个县搜寻，一边从安城调来了侍卫，同时自己也三五时地去各个县看一看，表面上是去看李猛的搜查情况，实则也是在摸清峪州的官场体系。
那些知县都知道他是安城来的钦差，又是刑部尚书，各个好生招待，处处表现，企图迷惑孟景闲。孟景闲也不动声色，去到一个县，便去看该县历年的一些文书资料，哪些是真的，哪些有漏洞，他一看便知。
如此过去了不久，到了认尸结束那日，孟景闲也差不多摸清了峪州的基本情况。也便是在那日，徐县传来消息，有个农民在徐县最大的山——玉峰群山见到了李猛的踪影。因那个百姓未曾见过李猛真容，只在布榜出来的画像上见过，因此也不敢十足确定。
不过既然得了这消息，自然要全力以赴，免得错漏。
楚千翘很快收拾了东西：“我要去。”
这些天孟景闲时常出去跑动，总将她留在程府，眼下看着孟景闲又要自作主张地自个儿跑了，她连忙拦在孟景闲前面。
青苏为难地看着孟景闲：“孟大人，公主劝不住……”
楚千翘有些恼了，青苏最近真是越发胳膊肘往外拐了。
“我必须去，我要亲眼看到李猛被捉回来。”楚千翘道。
出乎意料的，孟景闲倒是没有再劝：“好，但是公主不能离我左右。李猛是阴狠毒辣的亡命之徒，又不知还有多少党羽，恐怕会有危险。”
楚千翘想了想，便道：“那青苏留下。”
“什么？”青苏愣了下，“那不成！若公主执意要去，那必须带上奴婢随左右才是。”
楚千翘还想说什么，孟景闲却已经拍板：“如此也可。”他看向青苏：“不必担心，我会照顾好公主。”
青苏：“……”她怎么觉得孟大人……就是想跟公主独处呢？
不过她势单力薄，公主是铁了心不想她去犯险，而孟大人又唯公主是瞻，她左看看又看看，最后只能紧张地反复叮嘱孟大人护公主周全，叮嘱到最后，反倒觉得自己多嘴了，孟大人护了公主那么多次，哪一次不是宁可自己受伤，也不叫公主伤及半分呢？
楚千翘与孟景闲一行从白天吃了早膳后出发，至下午时分到了徐县，先去徐县知县张宁安排的地方住下吃了午膳，便马不停蹄地去亲自问询了那日看到李猛踪迹的百姓。
那农民称，自己的家便在玉峰群山主山脉山脚下，最近看到那伙人好几次了，那伙人有六七个，都是生面孔，各个长得有些骇人，时常往深山里钻，似乎住在里面，只是会出来采办些东西。
起初，他没往逃犯李猛的身上想，因为李猛的画像距离本人还是有些微差距，而且榜上说李猛只带了两个仆从，可是后来再见过几次，便越发觉得为首的那人跟李猛的样子十分相似。抱着宁可信其有