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“诩儿。”不知何时，平贵妃已经停下。刘诩一惊。站下。发现已经站在父亲宽大龙床前，垂幔的帐子，竟都是墨色的厚纱。
“看看你父亲吧。”平贵妃声音平板起来，没有感情，让刘诩由心生出寒意。
后面严氏上来，拨开重重帘子。
刘诩心提起来，脸色俱变。那具躯体，在巨大冰块间，仰面躺着。冰水不断从床上滴下来，渗进床周铺地的细沙里。隐约可见，有细小的蛆虫，从已经变成黑洞的口鼻眼中，慢慢蠕出。
刘诩，僵硬。
平贵妃也是不敢瞧。侧着身子等了半晌，回头，见刘诩满头是汗，唇白面青。
严氏上来拉她，“殿下？”
人还是没反应。严氏看了看平贵妃，后者不耐地点头。
严氏大力摇刘诩，在她耳边大叫，“殿下？”
刘诩仿佛从梦中惊醒。木木地回头，眼睛里空洞无神，看了看严氏，半晌，毫无预兆地，咕咚直倒下。头角，硬硬地砸在床沿。
“啊。”平贵妃惊跳着躲开，刘诩倒地时，险险带倒她。
“来人。”严氏叫人。几个内侍跑进来，把刘诩抬了出去。
平贵妃也嫌恶地跟了出来。
“到底是小姑娘。”严氏跟出来，嘿嘿笑。这场面，魂都吓飞了吧。
平贵妃吸了几口新鲜空气，也抿唇笑笑。
“准备发丧吧。”她心情大好地吩咐，“诩儿登基之事，着手办吧。”
严氏犹豫片刻，“这公主……”下面的话，不好问，但她实在怀疑，这么快就推她登上皇位，平贵妃对殿下，能否拿得住。
“放心。”平贵妃拍她手背。
拿得住。如果万一拿不住，就用同样方法，让她永远闭嘴。平贵妃眼里现出冷意。
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慎言腰酸背痛地从梦中醒来。窗外已经月挂梢头。
“醒否？”有人在外面轻声。
慎言惊。能悄无声息地潜到自己五米范围内不被发觉，这来人武技高明。未及披衣，从房间出来，竟是皇城铁卫统领都天明。
虽然同是铁卫身份，名字也仍挂在皇城铁卫营的名册上，但慎言自十六岁进宫，专宠，一天铁卫职责也没履行过。他站在院中，望着岿然肃立的都天明，心里莫名。
“报上名来。”都天明单手倚剑，亦望着自己这位挂名的属下，粗声。领着万千皇城铁卫的他，有着军人惯有的爽利，此刻，沉沉压下来的，还有肃然之气。
慎言愣。
半晌未语。
“哼。”都天明冷哼，转身就走，没一点拖泥带水。
慎言咬唇，知道机会稍纵。他看着都天明的背，闭目，手心里都是冷汗。心里千回百转，却只有一个理由更加鲜明。他猛地睁开眼睛，“统领留步。”
都天明站下，霍地回身，目光如炬。
铁卫不该如此讲话，如果还当自己是铁卫。慎言知他意思，却仍忍不住探查他目光。幽深幽深，不辩真昧。
两人对视。
下一瞬，慎言似下定了决断，忽地撩袍，屈膝跪伏。
“报名。”都天明冷眼看他动作，更沉声。
“属下……慎言。”
一句“慎言”，就等于泄了自己的心，这一声，赌进去的，竟是自己的一条命。慎言咬唇，等着即将到来的，或是伸手相迎，或是缚绳上身。
都天明自高向下俯视，他目中现出些颜色，脸上仍锅底黑，“何样铁卫，哼哼唧唧？”竟是暗示自己被接受了。
慎言心里一动，头顶压力未散，但心头却无端一松。他未抬头，脑中深埋已久的，在铁卫营的过往经历，并着铁卫种种规矩，一齐涌上心头来。他端正了姿势和态度，
坚定，“属下慎言。”
头顶暗影罩下来，慎言被一手扶起。
“果然，公主没看错你。”都天明大手拍在慎言肩上，用力一握。
慎言震惊。这都天明，皇城铁卫统领，何等重要职位，明里效忠娘娘，暗里却藏得这么深。今日一句，就轻易在自己面前泄了底，不是过份信任，就是成竹已然在胸。慎言抿唇，眸子略收紧，他清醒地意识到，方才真的险极。如果自己态度稍有不明，恐怕此刻早毙在他手里。
都天明大手按在慎言肩上，未动，也未语，仿佛给他时间想明白来龙去脉。慎言半个身子和脖颈，就这样不设防地暴露在都天明铁铸般的大手下。久违的紧张感，沁凉地迅速游走全身。
慎言惊觉时，全身已经本能地溢满张力。抬目，忽见都天明百年寒冰的面色，暗怪自己还是沉不下气，于是，他快速卸下全身力道，半垂下目光。
果然，都天明大手蒲扇般地从他肩骨一路向下，或拍或点，捏得骨胳噼噼啪啪地响。
任他探查。慎言微咬住唇，痛。
都天明眉头皱紧。面前的人，身架完美，腰长肩阔，该是练暗器的高手。只是那双本该布满茧的手，滑润柔软，仿佛无骨，细嫩的肌肤，似乎吹弹可破。方才自己一搭手，就本能地防备，一身劲力，都蕴在筋骨里，果然大内一等一的高手，可是气息却过于浮躁，显是极缺乏实战经验。出营近十年的铁卫，竟然未出一战，果然白纸一张。检视完毕，抬头见慎言柔和又英气的漂亮面容，都天明终于叹气。
慎言知他意思。惭愧地垂下头。
两人都沉默不语。
“慎言。”都天明突然沉声。
“是。”慎言警醒过来，急应。
“公主传话来说，信你。”都天明看着他的眼睛，果断地进入正题。
慎言心头热得灼烫，却被都天明凌厉的目光盯着脊背生风，他不敢垂下目光，任都天明刀子一样的目光，瞧进他的心里。
眼前的人，曾是娘娘身边的第一宠侍，更是智囊，公主派人传话来说“信”，他们都出乎意料。一应公主党们，可是研究了半宿，才决定由他亲身来试慎言忠心。
都天明等了半晌，气息更沉。
慎言眉头动动，不用多猜，也知道目下他身份的尴尬。他内心翻腾，强自理清思路，屈膝跪下，“统领，慎言之前所做所为，不敢求公主宽赦。”
头顶有压力罩下来。慎言闭目，沉了半晌，猛抬起头，“惟求留残破身，供主上驱策……”
“有何求？”都天明怔了一下，下意识追问。
“功成之日，放慎言自由身。”慎言一句说完，深埋下头，跪伏。不谄忠心，不为前程，不求官，不为利，只求存残破身，享自由，慎言眼里发热。
好清醒的头脑，好睿智的决断。都天明动容。“此事……我不能轻应。”他软下声音。
慎言抬目，淡淡笑笑，都天明若为成事，就一口应下所求，未免矫情。恐怕事一成，自己就第一个难逃活命。如今这铁铸的汉子，说不能轻应，反说明给自己多存下了一线生机。他欣然看都天明，“属下明白。”
好通透。都天明眼里显出激赏神，语气却仍不松。
“入内宫，盗遗诏。”
遗诏？慎言愣住。
都天明了然地看着他错愕的表情。
那所谓遗诏，是慎言离京后，娘娘委人假造的。若慎言在，断不会同意这么做，因为这无疑是把一个大大把柄，送到对头手中。
慎言也想到这一层，苦笑。
“须把握时机，最好是要宣读的前一刻。”慎言缓声补充。
都天明震了一下，面前的人，这么容易就猜透他们的计划，果然是个厉害角色。幸而有所求，肯为公主用，不然……
“须慎重，小心行事，绝不能失手。”事情成败，系于这最后一搏。都天明探身将他拉起来，按了按他肩，惜才之意，明显外露。
来自统领最直接的认同，慎言心内又涩又烫。“属下会小心。”他压住心里激荡，低声应。
☆、运筹
二十九、运筹
华阳宫。公主寝宫。
灯火通明。御医宫侍，将宫内外塞了个水泄不通。
“老神医来了。”一个内侍奔进来。
众人赶紧让开路。一个飘着白髯的老人，被两个内侍扶着，走进来。主管御医忙接过去，低声禀，“方才公主在万岁宫中，不慎碰了脑袋，回来就昏睡不醒了。大家方法用尽，都没效果……”
这老神医脚步未停，似听非听，也未同众人打招呼，直入内室。
留下众人面面相觑。
“诸位，请吧。”内侍又反身出来，轰人。众人并着里面侍候的人，都识趣地退出宫中。
内室。一片肃静。
刘诩躺在榻上，双目紧闭，面似白纸。
老神医在床前站下。
床上的人，忽地睁开了眼睛。额上破了一大块，血仍微渗，但一双眼睛却亮得耀目。她在老神医扶助下，坐起来，有一阵晕眩，却也不妨事。她指着床前椅子，示意他坐。
坐定，两人才相视而笑。
“老师啊……”刘诩语气亲呢，却摇头不住。白日里在太庙时，她和梁公议定此计时，就表明不赞同他亲来，太犯险，却也拦不住。
“老神医”轻声笑，“老朽不放心，来看看，大内铁卫都换上自己人了，不妨事的。倒是大事迫在眉睫，想再同殿下商议商议。”摘下面具，竟是丞相梁席廷。见公主歪头看他，他笑笑，手点着精巧面具，“还是殿下小时候的小把戏，没想到，竟派上大用场。”
刘诩接过那张面具，眼睛有些涩。儿时，那孤单的宫中生活，唯一能亲近的，就是慕老，她的启蒙恩师。彼时，自己不听教导，偷看闲书、弄野史。老师不但没生气，还陪着她一道广泛涉猎，藏书阁的书不够看，还把外面的书弄进宫里偷偷与她看……十几年前，那在御书房里研究易容技术的一老一小两个身影，又浮在脑海里。如今贵为一朝丞相，国之重臣，竟能为得自己做到如此地步……
“老师，叫诩儿如何报您？”刘诩咬住唇，使劲全力，泪再也咽不回去了。
“殿下莫伤感。”坚强的公主，不该如此脆弱。探手握刘诩冰块一样的手指，心疼地摇摇头。
收起脆弱，刘诩深吸了口气。
“老师说得是，现在可不是悲情自怜的时候。”
梁席廷赞许。
两人倾身，开始低声快速商议。
天衣无缝的计划，再次从头到尾臻选一遍。没有破绽，两人眉头也未敢松。
“那慎言，可收了？”刘诩看着吟茶润润唇的老师，问。
“都统领去的。”梁席廷简要讲了讲都天明见慎言的情形。
能得都天明赏识，可是难得。刘诩心内轻笑了下，自己看中的人，果然不错。
“不过也不可不防。”梁席廷见公主面色缓和，不禁提醒。
“我明白。”刘诩收起暖暖笑意，沉声，“令都天明派高手，在暗处跟着，若慎言……行差了，当场毙掉他。”
“这才是正理。”梁席廷赞许。
抬目看刘诩侧脸，冷静似水，波澜不漾。不禁心中感叹。十几年间，已经不复当年自己最得意的，那个才华横溢，聪明乖巧的小公主模样了，坚韧果断，不循情，不受惑，有帝王宏图略，亦有帝王冷厉心。
“不过，慎言归心，有八成准。”刘诩沉思了一下，补充。在四合院时，若不是慎言有意放水，自己怎会有机会遣人送回消息来，才让丞相提前有所布置。这可是致胜的关键一环。
梁席廷想到那人，不齿更不屑，沉哼。
刘诩抿唇，低头吟口茶，借机转开话题，“本以为回京后，还要布置一番，却已经万事俱备，怎的如此顺利。”此次回来，竟发觉，支持公主一派，人数剧增，朝中有大员，宫中有铁卫，省却不少周章。
“是老王爷，早十几天回到京中，亲自筹划，欲扶公主上位。可谓尽心尽力。”
“喔？”刘诩皱眉，放着皇叔刘执这本家男丁不扶，为何要青睐她这个外人眼中的小丫头？
“好像解犯人从边关回来时……皇叔接囚时，太过跋扈。”梁席廷犹豫着措词。
刘诩认真地看他表情，沉思。片刻，释然，“是了。皇叔那性子，跋扈寡恩；目光短浅；老王爷定是恐他坐上皇位；不听劝谏。毁了我刘氏基业。”
至于自己嘛，就算乱政，一个小丫头，也不会有什么威胁，到时老王爷勤力摄政，大齐这条船也不会走偏了去。刘诩后半句隐下没说，丞相却已经变了脸色。
“殿下，老王爷岂会想挟天子以令诸侯，只不过……”
“我明白，他不过是要保刘氏铁桶江山罢了，毕竟……”刘诩张开手臂，冲丞相笑笑，“毕竟我真的只是个小丫头。”
丞相眼中显出欣慰和欣赏。果然长大了。睿智清醒，大度果断，凡事能从高处看，处置皆顾大局，自己亲手推上皇位的，定是明主。
商议定，出宫。转角处，都天明等在那里。
“大人，可议定了？”他扶丞相上车，自己也进到车里。
“定了。”丞相靠在马车里，奔波一晚，年纪毕竟不饶人，有些累。
沉了会儿，他睁开眼睛，看着守卫在一旁瞪着眼睛毫无睡意的人，毕竟年轻啊，他心里感叹，“公主吩咐，派高手盯住那人。”
都天明愣住。半晌未语，面色难看。
丞相坐起来，“怎么，统领不愿？”
都天明千年寒冰的脸，鲜有地一红，“哪里，老王爷亲自嘱咐，公主令如王爷令，属下遵从。只是……”
他看着丞相，吞吐，“只是，目下我营中，能跟在慎言身后，不被发觉的，……呃，这个人选嘛……”
“没有比他高明的高手？”丞相震惊，脑子里飞快转动。
“不是。”都天明急摆手，练武人的事情，对个文人，怎么能说得清？他想了半天，终于浅显地解释给老丞相听，“武功未见得多出众，只是擅用暗器的人，轻功也必定了得……”
要悄无声息地跟在这样人身后，的确很有挑战。
丞相簇紧眉。正琢磨，就见都天明顿足自语，“早知用人，就不该让蓝墨亭回家旬休去……”
“这关口，得力的人怎么能放出去？”丞相插｜进来，问。
都天明面色颇红，吭哧了半天，没说出原因。
丞相见他神情，猛地记起蓝墨亭，那个俊朗的年轻人，刘执千金——郡主刘馨儿的侍君，都天明手下最得力的副将。倒是忽略了他与刘执的微妙关联，不禁倒吸冷气。
“丞相莫急，慎言……属下亲自跟。”都天明闷声。
丞相无语。那男宠那边，有都统领亲自跟，必不用他再担心。只是这蓝墨亭，若是不可信任，放在铁卫营里，总是隐患，瞧都天明样子，却甚是回护。他眉头皱紧，琢磨着，天明就要到老王爷处，把这事，和王爷报备一下。
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沁县云宅。
高院墙上，月儿挂在梢头。
云扬立在墙下，伫立良久。终于，身形一闪，纵上高墙。用单手撑了一下，身子就跃出墙外，轻飘飘落在地上。四周未闻一点异响。
回头望了一眼紧闭的红漆大门，云扬咬唇。自认大哥，还从未对大哥的命令阳奉阴违。只是今日的事，必须自己亲自去，他犹豫片刻，转头看天边已经泛起白，知道不能再耽搁，一跺脚，隐没在夜色中。
☆、抉择
三十、抉择
沁县；东，悬壶堂。
墨漆的大门紧锁，里面却有药香飘出来。云扬到时，天蒙蒙亮，街道寂静无人。门里的人向外张了一下，就轻轻开门。
“少主。”那汉子眼圈微红，向云扬行大礼。
云扬一手拉起他，脚步未停，急问，“何伯呢？”
向内室走了几步，那汉子并未跟上，怅然站在院中。
云扬猛地收住步子，回头，心中那不好的预感更紧，“伤的是他？”
那侍卫垂头。
云扬转头，急步进屋。药气氤氲，雾蒙了眼睛。一个老人，虚弱地躺在榻上。大秦御医慕连承坐在床边，正在施针。听见声音，转回头，“殿下……”慕连承扶着床边，语气又悲又喜。
幸而殿下来了，快瞧瞧吧，可是伤得不轻。”
“何伯！”云扬扑到床边。
瘦瘦的身子，紧闭的双目，何公公深陷在床褥里，昏迷。云扬颤着手指抚到他脸上，冰冷。他握紧何公公苍老的手，心疼到无语。
身后，细微脚步声，众侍卫已经在门口跪成一片。
“到底怎么回事？”云扬转头，沉声。当初一再嘱咐不要曝露行迹，怎的会出这么大漏子。
众侍卫噤声。为首一名叩道，“早上，何大人，带我们去提马，没想到，刚到城门，就遇到了那人。那人未着官衣，却亮得出官捕腰牌。很警醒，一边盘查我们，一边悄无声息地，令守城门的兵丁把我们四下围上。何大人怕属下们出意外，发暗号叫我们散去，他一个人去迎战，结果……”
他们口中那人是谁，云扬心里彻底明白，蓝墨亭，大内铁卫副统领，干的就是护卫的本行，侦缉是他最拿手的本领，回身再看何伯，云扬痛惜。
“要提马做什么？”顺手接过慕御医手中的药盏，云扬一边追问。
“前天得消息，齐国已经攻到我们京都城下了……”
云扬铛的一声，摔了杯盖。愕在当地。‘
“何大人说，快备些快马，国家危及，殿下岂会置之不理，今次定是要回去了。”那人膝行两步，哭着把信帛呈过头顶，“殿下，请早做决断。”