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都天明手在半空停下，仰天大笑，“不打就招了？说，这两件事里，到底里面有什么联系？你到底知道什么？又做了什么不能让我知道？”
蓝墨亭恨得咬牙，真是只老狐狸，哪有这么套人话的？转身要走。
都天明上前一步拦住他，正色，“小墨，大哥今天问你，最多不过扬扬这你看不入眼的藤，他日别人问你，恐怕你不会轻易过关了吧。”
这“别人”两字，重重砸在心上，蓝墨亭垂头，默然。
都天明也不催他，耐心等。
好一会儿，蓝墨亭抬头。都天明心里一动。
却未料蓝墨亭退后半步，屈膝重重跪在地上。
都天明见他这样，心里俱冰。
果然。
“大哥，”蓝墨亭低声，“我……无话可讲，大哥若是恼小墨自作主张，妄自欺瞒，小墨愿受家法，若是觉得此事难在官家处遮掩，请绑小墨回铁牢细审……”后面的话，被都天明一巴掌大力甩断。
蓝墨亭眼前一黑，扑倒地上。都天明指着他，气得手指乱颤，“蓝墨亭，亏我养你教你十八年……你……你当初忤逆大哥，私自就入云家做侍，云家妻主连你样子都没看清，就撒手而去，你年纪轻轻就活守，难道还不知改改这任意妄行的性子？如今这事，可小可大，你……你……”都天明恨极抬脚想踹，却见蓝墨亭半边脸都肿了，又踹不下去，狠狠跺在地上，“你也大了，人大心也大，翅膀比大哥还硬，我……我……管不得你了。”
甩手出去。
蓝墨亭撑在地上，半晌才挣着起来。都天明正当壮年，又在气头上，手劲不凡，他承下了，却痛不过心里。刀绞一样，让他喘不上气。他很想上前拦住都天明，告诉他，当初，自己为何甘做人侍；告诉他，当自己发觉大哥在心中不一样的位置时，该有多么惶恐；告诉他，沁县的事，大哥知道比不知道要强，天大祸事，他一肩担。
可是，他一句也说不出来，因为他知道，只怕埋藏了多年的真心，一旦曝露，从此，再做不成兄弟。
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夜。
云扬披衣，站在月色里。从院中石窍小山的亭子里，一眼便可望见院墙外。此刻，数队带甲铁卫正在院外巡逻。前院里，也有暗岗散布在各个角落。
今晨收到第二封传信，大哥已经领皇命，亲率人平叛。那反叛之人，是他的亲外公，圣上真的用人不疑？云扬眉皱。只怕此次入京，是才脱狼爪，又入虎口。云扬立在高亭里，夜风凉透。
习武之人，本不惧冷，不过此刻的云扬，于温度，异常敏感。他紧了紧披风，全身都有些抖。习惯性地提了口丹田气，突如其来的剧痛，让他跌坐在亭中。云扬探手按住小腹，冷汗涔涔，好一会儿，才喘回口气。多年战场历练，让他于困境中，倍加坚韧。所以，他仍硬撑着扶亭柱站直。明知无用，明明自那夜出事苏醒后，试过无数遍，他仍心怀希冀地再提一口丹田气……
小山下的小路上，有坠儿急匆匆寻来的脚步声。云扬急用雪白袍袖拭干嘴角血迹，又扯披风，掩住胸前吐湿的血污。
“三爷，吓死我了，你不在床上休息，跑这儿吹冷风？”坠儿远远看到月色下那个皎净的身影，就急奔上来。猛一见云扬煞白着脸色，扶柱而立，几乎要急哭。
“无事，别大声……”云扬撑着一句未说完，血就直喷出来。
坠儿惊恐地扶住他，眼泪簌簌，“这是怎么了？三爷……”
云扬无力再说，大口鲜血涌出来。方才急于求成，一再强行提气，牵了内腑，这会儿，五脏六腑绞着劲地疼，仿佛要他把血吐尽，才肯停一下，让他歇口气。
坠儿要去叫人，云扬集最后力气拉住她衣袖。一句话未说出来，就晕了过去。
待醒时，仍回到自己房中。云扬惊而坐起，却只见坠儿守在床边。
“三爷，我没叫别人知道。”坠儿红肿着眼睛。
云扬欣慰，这小丫头经一事，长一智，竟也能遇事多想一道了。
“可是，您这病……”
“没关系，退敌时受了些内伤，将养一下就好。”云扬见小丫头一脸不信，苦笑，“坠儿，我的事，你帮我瞒下，别让人知道，嫂嫂也不行。”见坠儿惊绝地睁大眼睛，云扬心知，让她对最忠于的二嫂隐瞒，难度大到无可想像，叹口气，郑重地看着她，“坠儿，现在云家风雨飘摇，我们稳住了，二爷在前线才不会挂心，二嫂就算知道我的伤，只徒添担心，你是大姑娘了，该明白我的意思……”
坠儿强烈地感受到云扬的信任和重托，心中燃起一肩担重任的冲动，她用力点头，大眼睛里写满郑重，“三爷，我明白了。”
云扬细打量她神色，终于松力躺回床上，坠儿这边，他暂且可以放心。
坠儿见他累得，一沾枕头就睡了，只得悄悄退出去。
云扬于黑暗中，睁开毫无睡意的眼睛。那夜，那人临死前一搏，自己只躲得及他掷出的大部分银针，唯有一枝，划他脖颈而过。不痛不麻，是剧毒麻痹的症状，云扬学兵法，自然通晓毒理。急切间，他搜不出那尸身上的解药，一耽搁，便再无机会，如今，药毒已经入心经。
武功尽失只是前曲，后面跟着的，只怕是命不保。不过，云扬没多想这个，他撑着坐起来，不让自己睡着。脑子里飞快运转，千般计划，万般绸缪。手不能握剑，却要胸中怀刃，大哥得胜回来前，云家是他的责任，他要如大哥在时一样，给云家人，挡住一切危难。
☆、退亲
三十八、
京城。国丈府临街一个三进三出的院落。一队铁甲兵护卫的到来，打破了这里的宁静。邻居都探头来看，见两乘大马车径驾进院中。
云扬脸色煞白地从第二辆马车中被扶下来，额上冷汗淋淋，全身都打着颤。玉环把怀中孩子递给奶妈，急上来扶。
“没事，就是颠着伤口，有点疼。”云扬气也喘不匀，竭力笑道。
谁信云逸打造出来的，军中铁卫出身的人，会因为颠着伤口就这样虚弱？家院们也都围过来，一脸忧虑。
云扬实在无力，头晕目眩，能站着不晕倒，已经尽全力。无奈，他冲坠儿使眼色。
坠儿忙招呼，“快收拾吧，散了散了。”
玉环一愣，狐疑地看看云扬，掩住声，搀他先回房休息。众人赶紧忙自己的活去。
院中，护送铁卫并未换防，衣不解甲，即在内外把守。
睡了一下午，晚饭前，云扬醒来。
玉环守坐在一边，浅睡。
云扬试着撑起来，咬唇直吸冷气。一路疾行，几乎没停过马车，五脏六腑错着位地疼。再难不过是疼而已，云扬一咬牙，总算成功坐起来。缓了一会儿，精神好些。环视新居，装设与在家时别无二致，知道是嫂嫂怕自己不习惯，亲自安排的。云扬屏住气，小心地起身下床，够到一条薄被，给歪在床边的嫂嫂轻轻盖上。扶着床沿，喘匀了气息，才披衣悄悄推门出去。
玉环慢慢睁开眼睛。听门外，有人过来询问，“三爷，这些东西放哪去？”云扬站在门口，好像示意众人小声，带着人，向前院安排去了。玉环扶着身上的薄被，心里疼得不行。
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正午。宛平轻车简从，进了京城最大的茶楼。入雅间，云扬着淡色轻裘，剑袖挂剑，正立在临街的窗前，看着下面街市出神。
宛平站在门口，心跳未平。几次相见，云扬不是伤就是累，全不像今日闲适。虽然仍是一身武将便装，却掩不住儒雅俊逸。她一时竟不想作声，只怕扰了云扬难得的宁静。
直到觉出身后有人，云扬才警醒转身。想是失了内功，才这样耳目不明吧。云扬极不习惯地簇了簇眉，随即把一闪而过的黯然隐进温和笑容里，走回桌边，“郡主，这边请。”
看着宛平含羞入座。云扬心里苦涩，此次邀约，恐怕要让郡主失望了。
入京，就是在天子脚下，自己是何身份，最忌讳什么，他心里清明。如今第一要解决的问题，便是与郡主的联姻。这桩婚事，更多意义上，是政治的联姻。大哥是站在皇上一边，还是保皇叔，只看允不允婚。如今，大哥已经领命平叛，立场已经分明。这件婚事，还是及早回绝为妙，否则，自己就该成了引到大哥身上的祸火了。
“郡主……”云扬起身，给宛平斟茶。
宛平伸手急拦，“公子，不必如此客气……”
“云扬身无长物，谨以茶代酒。先谢郡主回护云家大恩。”云扬摇头笑笑，双手擎起杯，郑重。
宛平手上一顿，抬目，看云清清澈的眼睛。
见云扬一杯茶一仰而尽，复又斟了一杯，“云扬不过是军中小小管代，寸功不能加身，蒙国丈大人错爱，郡主不嫌弃，云扬惭愧。”他抬手，又要饮第二杯。
宛平忽地抬手按下。
云扬垂下目光，看宛平双眸挂上晶莹。
“公子不要这样妄自菲薄，我敬公子为人，情义双全，宛平能终身托付，幸甚。”宛平咬唇，脸涨得通红，语气却坚定。
云扬黯然笑笑，第二杯茶入口。茶微凉，正映着他此刻心情。
宛平见他又斟下一杯，郑重地平端至她面前。方才一番情话，她心跳得厉害，同样的情形，云扬却表情过于郑重，再看云扬星目含雾，她心里突然有不好预感升腾。
“郡主，云扬……”云扬话有些打结，这些日子打迭好的话，在宛平渐白的脸色下，一句也说不出口。
“郡主……”云扬鼓了鼓勇气，话却被打断。
“公子，可叫我宛平？”宛平语气幽幽，泪已经在眼中打转。
“……”云扬涩涩。
宛平心俱冰。
两人默然相对。半晌，云扬一咬牙，当断则断。时间，他耽搁不起，更当不起儿女缠绵。
“郡主，我……我即托老王爷，国丈府先退聘……”
宛平腾地站起。
国丈府先退聘，又托王爷出面，如此退亲，于国丈府，可谓既周全，又得体，这云扬千思万虑，却唯独没有对她的一丝留恋。
她心中又气又苦，眼泪不争意，刷刷地滴落。活到二十个春秋，头一遭芳心意属，却被重重抛却。她无力再问，无心再留，掩面，奔出房去。
云扬跟了几步，到底站下。抚胸喘息，终于坚持不住，侧头，一口血喷了出去。心头又闷又痛，他反手关上门，滞了好一会，一把将桌上物件尽扫落。
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返回新居，已经是上灯时分。云扬累得不行，在车上就开始浅眠。进了门，他解佩剑，先上玉环处定省。进了内院，他急走的步子一顿。家人们都敛气悄声站在远处，见他来了，明显都松口气。感受到气氛不对，云扬心一沉。
“三爷，二少奶奶发火呢，……不知为何事。”云伯上前低声。
云扬愣住。二嫂为人和气，从不见对哪个下人苛责，如今……云扬眉动一下，急问，“谁在里面回话？”
“坠儿。”
云扬咬唇。挥手遣退众人，他吸了口气，站在门前，“嫂嫂，扬儿回来了。”
里面此许，才有声音。
云扬轻推门进。屋内并无其他人，二嫂坐在桌边，脸色沉着。坠儿跪在屋当中，背对着他。云扬一进门，坠儿就转回头，脸带泪痕，颤声，“三爷……”
“嫂嫂，扬儿有话要跟您讲。”云扬垂头，低声。
玉环看了他好一会儿，才叹出口气，挥手让坠儿起身退下，房中只剩叔嫂二人。
玉环用手帕轻拭眼角，怅笑，“我家生的丫头，竟也不一心，一句话，到底没问出来。”
云扬知道所为何事，无言，上前一步，撩袍跪下。
玉环一惊，欲起身扶，却到底停住。她坐回椅中，泪已经滚下，“扬儿，人说长嫂如母，如今，我且当得你这一跪。”
云扬俯身，“嫂嫂说哪里话，扬儿敬嫂嫂，敬大哥，不敢轻慢。”
“既如此，你当知嫂嫂今日为的何事。”玉环握紧手中绢帕。昨日心中有疑，今天叫坠儿来问。却发现，这小丫头竟不肯说。晓以情施以利，均不奏效。不禁感叹云扬识人用人更会教人，更担心他二人瞒下的事，只大不小。
云扬抬目，见嫂嫂心力交悴，愧疚又心疼，他咬唇默了片刻，“扬儿知错，嫂嫂别生气了。”
“何错？”玉环倾身追问。
“……”
玉环急起身，一下午又气又急，猛一动，眼前一黑，险栽倒。云扬吓得不轻，急急膝行两步，扶住玉环，颤声，“嫂嫂别急，扬儿说……”
玉环喘匀口气，看着他。
云扬心中苦笑，伤病一事，万不能此时就提，幸好坠儿没招，目下能挡一挡的，唯有退亲一事。他低头略忖两件事带给玉环的打击，一咬牙，抬头，怯怯，“嫂嫂，扬儿不愿与郡主成亲，今日，已经托老王爷……”
玉环没跟上他思路，不愿成亲，她当日也看得出云扬心情，那时百般追问，云扬也不承认，今日又旧话重提，只是没明白云扬托王爷做什么。
“托王爷去国丈府……退婚……”
一句退婚，惊得玉环自椅上腾地站起。
“胡闹，自古终身大事皆父母命，你从小知书识礼，怎会如此妄行？”玉环气得不轻，也顾不得许多，手指头颤抖，点着云扬的额头。
云扬生怕她气倒，抬手欲扶，又不敢妄动，只得不住认错。
“既知错，明日，嫂嫂便托蓝侍君，把这事回掉。父亲那里，只当没事发生。”玉环蹲身，看他眼睛。
云扬知她全心回护，心里暖，却无奈苦笑，此事，自己千辛万苦，才办成一半，怎能一下子回到起点？他摇头，“不成，嫂嫂，父亲和大哥那，扬儿自会领罪，此事，万不能回头。”
“你……”万没料到一向乖巧的云扬，会如此坚持，玉环一时气滞，语塞。
“也罢，你人大了，嫂嫂是管不得你了。明日，明日我就遣人请父亲定夺。”她拿话吓云扬。但见云扬咬唇垂头，就是不松口。
“嫂嫂即刻修书与你大哥，他的话，你可也不听？”
果然奏效，云扬惶惧地抬头。
“可听话了？”玉环心里一动，软下声音。
却见云扬又垂下目光，不语。
死犟。
玉环无计可出，颓然坐下，泣不成声。
云扬心疼如绞，却知道此时，他说什么都不成，只有徒惹嫂嫂伤心生气。咬唇捱了片刻，嫂嫂却不止悲声。云扬再也沉不住气，认错，求恕，甚至红着脸拿出小时撒娇的本领，皆无功，云扬，彻底，无措。
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蓝墨亭进门时，看到家院们惊惧的表情，心里也是猛沉。
“怎么了？”他急问。
见是蓝侍君，大伙都松口气。有人争着告诉他，二少奶奶和三爷在屋内争执，此刻哭得天昏地暗，下人，谁也不敢近前去劝。
蓝墨亭颇诧异，“为什么吵？”
“三爷自个去退了婚。”有人悄声说。
退婚了？蓝墨亭眼睛一亮，暗道这小子还真是敢做敢为。挥退众人，他赶紧奔内院。
虽是男女有别，但玉环和蓝墨亭毕竟同属内眷，也从没避讳过。在外面报了一下，就直进了房间。果然，玉环已经哭得双目红肿，云扬跪在膝前，又求又劝，一头是汗。
见是蓝墨亭，两人都转过头。玉环抽泣着起身，“蓝大人……”
云扬明显松了口气，“蓝叔叔……”
“蓝大人，这扬儿，我是管不了了，他……他今日，竟然私自退了亲。”玉环气顶上来，又哭。
蓝墨亭眉动了动，眼睛在云扬身上打了个转。云扬愣了一下，垂头。
蓝墨亭抬腿便踹在云扬身上，训道，“终身大事，你竟如此草率，如今受累，你还不该教训？”
云扬虽早有准备，但蓝墨亭力道不小，如今他可是承不住，人直摔出去，肩上剧痛，嗓中又热又甜。云扬拼着命，一口血硬咽下，心头乱跳，却不敢显露，挣着跪起身，单手撑地，颤声，“扬儿知错……”
玉环见蓝墨亭进门就动手，还一迭声地喊拿家法，早心疼。也顾不得思量他那句话，究竟是说云扬先前就不该同意订婚，还是责他此时不该草率退订，忙扑过去，扶住云扬，上下检视有没有伤到。
家法被下人颤抖送到。玉环一手按住，“蓝大人，扬儿身上有伤，受不得。”
蓝墨亭挑眉，放手。
“这事儿，可有转环余地？”玉环见劝住他，又开始发愁。
“既然扬儿请动王爷出了面，估计不可一而再，”蓝墨亭沉吟，“老爷此刻也出不得御书苑，讯息也传不进去，不妨，静观其变吧。”这倒是真话。玉环无奈叹息。
转头又点云扬额头，“小冤家，我和蓝大人尚好说，待你大哥回来，看你如何回话。”
云扬抬不起头。蓝墨亭也虑到这一层，背着手，和玉环一同叹气。
☆、过关
三十九、
蓝墨亭负着手，晃荡着三指粗的竹板，走在前面。云扬垂头跟在身后。
一前一后进了云扬房间。蓝墨亭斜倚在窗边，点他肩窝。
“怎么，三少爷，说说吧，你这……到底怎么回事�