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蓝墨亭心刚动了动，却也只得苦笑。大哥于自己，真是半刻都不放心。分分秒秒耳提面命，恨不得把眼睛吊在自己身上时刻看管才好。
其实，这种情形很像梁相与圣上。蓝墨亭对刘诩的感受可算是理解万分，也不时替梁相叹息。那位是天子，梁相莫不是也老糊涂了？天子事，都是国事，一国之主，岂容他人在旁指手划脚，安排一切？皇上若烦了他，可不就是要命的危险？再加上梁相专政，大权在握。就算他心如止水，他身后如此大一群朋党，岂会个个老实？自古乱政谋权的，大抵都是这样造成的。
天子身边，荣辱只在一息间，帝师尚且如此，何况更近的人。蓝墨亭不禁想到云扬，他身份本就尴尬，如今两人走在一起，不知能否永远心意合和地一同沐风栉雨，不厌不弃。若非如此，纵使有丝毫波折，粉身碎骨的，唯有云扬而已。
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蓝墨亭往寝宫里走时，迎面正遇见一拨大臣们忙忙地出来。这些人蓝墨亭都认识，其中有些，还是他亲自从接入行宫来的。大家路彼此点头致意，便擦肩而过。蓝墨亭走了几步，回头望了望这些能臣们的背影，他们正低声而热烈地讨论着什么。蓝墨亭点点头，看来陛下着手培植的势力，已经初见规模了。
进了内间，天子正用膳。
刘诩从饭桌后招手，“墨亭来了？”
蓝墨亭上前，“参见陛下。”
刘诩随意摆摆手叫起，“墨亭，你也来瞧瞧。”
蓝墨亭走过去，见陛下一手执箸，另一只手捏着张字纸，细看着。
蓝墨亭好奇探过头，竟是一幅边塞图，古道西风当下，一匹战马上，两人共乘一同看夕阳西下。人物的神态和形容刻画都相当传神。画作线条遒劲，行笔潇洒。笔道间，拖着分岔的干皴，仿佛是被边塞愈刮愈烈的寒风吹散般，散发着战地特有的气息。蓝墨亭缩回头抿唇，这画风，虽不常见云扬用，但显然象足这小子笔。
刘诩爱不释手地看了半晌，转目看蓝墨亭神色便笑了， “墨亭也是懂画人。”
蓝墨亭汗颜，“属下府中云老大人是此中高手，扬儿也爱画，两人在家中时，常切磋。臣是门外汉，只看个热闹。”
“墨亭说说，看出什么热闹了？”刘诩兴致很好。
蓝墨亭无奈耸耸肩，“属下猜测，扬儿与陛下的初遇，便是这画的意境吧……”可是军前事务紧急时，还传来这等东西，这小子真是被情爱迷晕了脑袋？不过，蓝墨亭鉴于刘诩看那画时喜滋滋的样子，硬是把后半句咽了回去。
刘诩哪能看不出他神情，合上画卷呵呵笑起来，“墨亭冤枉扬儿了呢。”
蓝墨亭脸红。
刘诩回手拿出一撂纸，展开，竟是几幅生动的工笔人物，“这是扬儿日前画影图形寻假钦使的，线报上说，扬儿画得了画，又伤又累，竟呕了血。”
蓝墨亭知道这事，却也惊讶于刘诩对云扬的关注与细心。
刘诩细品了会儿画中神韵，递与蓝墨亭，“墨亭只知扬儿传画回来，却不知他这是和了我送过去的一篇赋。”她摩娑着画感慨地叹道，“做那赋，用了朕一夜工夫。扬儿这画，怕也只用了盏茶时间吧……”
蓝墨亭抬目看了看刘诩神情，满脸甜蜜。
他垂头片刻，便默然……
“这图只廖廖数笔，却是朕见过画得最传神的小像。”刘诩感怀。若不是在心里过了千遍万遍，如果做得到？画中每一点墨，都似如无声话语，声声嘱咐：卿卿我我的朝朝暮暮，莫若两情相悦，心灵相犀。看着这画，她仿佛看见云扬皱眉嘱咐，陛下，以后，遇臣之事，万不可再这样伤神劳心，您可知，臣……心疼。
刘诩垂下头，蓝墨亭眼睛亦湿了。
半晌，刘诩深吸了口，心里填满了甜蜜。
她转目，看见垂头想心事的蓝墨亭，心里转了道弯，“蓝卿……也是懂情之人。”
蓝墨亭震了震，回避地闪开目光，心中有些虚。
刘诩打量他片刻，不着痕迹地转了话题。
“说说你此去梅园的收获吧。”
禀过户锦的情形，蓝墨亭有些渴望地看着她神色，却见刘诩沉吟不语。
“卿如何看待此回征叛之事？”刘诩突然问。
蓝墨亭一怔，“于梁党，该是清洗。”
刘诩点头，示意他继续。
蓝墨亭垂头想了下，“若是这次叛军的事处理妥当，也可保全梁相性命了。”
刘诩眼睛一亮，“蓝卿能想到这一层？”
蓝墨亭惊觉失言，苦笑道，“扬儿与属下议过。”
“扬儿？”
蓝墨亭承认，“扬儿与属下有书信互通。”见刘诩并无介意，继续道，“扬儿说此回前线平叛，身临其地，越加感觉双方不宜过于刀兵相向。该想方设法迅捷收编，一方面，利于齐的稳定，另一方面也减了梁相过失。将来梁党垮塌之时，圣上于朝堂上，便也保得住老帝师一族性命了。”他抬眼看了看刘诩震动的表情，“扬儿说，这于圣上，便是最好的结果。”
刘诩心头震动，云扬果不负她心意相倾，于弱势时，仍坚信胜利，实是知已。
“扬儿的信里是不是还有后半段？”刘诩沉了一下，静静地问。
蓝墨亭失了话音。
眼见刘诩幽深又笃定的表情，他低声，“……他还说，叛军早收，便也减了……秦的压力。”
刘诩半晌未语。沉思了一会儿，缓缓点头，感慨笑道，“这就是了，他，毕竟也是秦的……储君。”蓝墨亭咬唇。
“前线，已经断炊了……”刘诩沉声。蓝墨亭手指收紧。
“扬儿猜到我向秦征粮了吧，他定急如焚心……”刘诩垂头拿起早间收到的战报，这样精彩的一役，却难得在少动刀兵，得以最大的圆满，早间看时，不过一纸战报，此刻却不得不想到其中的艰辛。
“难为他了……”身肩两国重担，却只得一人默默承担。身处前线时的云扬，于这样困境中，却仍坚信这个美好的远景，所以，可以想见，他必呕心沥血，竭尽全力。
刘诩眼睛湿起来。
两人沉寂。
“下旨吧。”刘诩似下定了决心，“着派户锦为督粮官，去南边境线上接应云逸。押送粮草至西北刘肃老王兵营。”
“是。”蓝墨亭应，心知刘诩这是不准备见户锦了。
又听刘诩道，“戴忠信为钦使，持如朕亲临金牌，此回督粮，如遇急变，可便宜行事。”
蓝墨亭抬目惊看刘诩。这安排，无异于在户锦颈上横了柄上方宝剑。看她行事，不像是完全容不下户家的样子，这样安排，恐怕户锦要吃些苦头了。
“朕信蓝卿眼光，给他机会，便也只这一回了，上面安上钦使，也好让朕和他，都放心。”刘诩语意深深，意有所指。
蓝墨亭凛然垂头应，“是。”
☆、出征
香案未收，余香冷尽。
“户将军？”不知过了多久，一个暗卫现身在暗影里，冲着自领了圣旨就久久立在窗前吹风的人见礼。
那人动了一下，缓缓转过身。夕阳从他身后的窗口里一下子铺展进来。窗外正是那片梅林，已过了梅开时节，整片林子，只余虬枝嶙峋，倔强地迎风伸展，萧杀又苍冷。这景，趁着户锦挺拔的身姿，恰如一棵翠竹，坚韧、挺拔、风姿自然天成。暗卫震了下，他从没不知道，有一种人只站着，就能这样耀目。
“请问有何吩咐？”户锦等了一下，略皱了皱眉，低声提醒明显走了神的圣上暗卫。
“呃，蓝大人命在下给您送战甲。”那暗卫回了魂，双手把一套甲衣放到桌上，人撤了出去。
户锦目光落在眼前这套玄色铁甲上，想起来时匆忙，惯用的那套盔甲都留在了南军驿站里。想到自己初入行宫那一身水紫色，他自嘲地挑了挑唇角。他探手，抚了抚铁甲，那熟悉的沁凉顺着指尖传到全身。半新未旧的甲片，散着清冽的光。可见经年未用，被主人保养得很精心。凝视半晌，忽地，他两手扣住肩甲，“哗”地一下把它全提起来，完全抖开的长甲，身形修长，一暴露出来，就仿佛有了灵性，精气十足地闪着哑色的光。
窗外的风，轻轻送进来，绕着一人一甲吹拂，引得铿锵之声萧萧瑟瑟。户锦凝视它的目光越来越湿。猛地，他别过头，似不忍再看，又似不愿再想。可纵使闭目，耳边，却也听得见金戈铁马，号角连营。户锦沉重的肩缓缓缩紧，半晌，终叹出口气，将甲缓缓放回几上。
只这一息间，眼睛全湿了……
巡了一夜哨，赶回来的蓝墨亭方踏进门口，“户将军你……”
户锦震了一下，扭回头，看见裹着一身寒气，半身露湿的蓝墨亭，“蓝大人！”
“呃？”蓝墨亭始料未及，赫赫南军长胜将军，竟会当着他面红了眼圈。
一闪神间，人已拜下。蓝墨亭忙托住他手臂。
“谢大人。”户锦强稳气息。
“可想通了？”蓝墨亭知道这声谢不只是因为这件甲衣。他便不再语意兜转，探身看户锦眼睛。
户锦黯然笑笑，“大人明察，其实午前在梅园的教诲，我……还未全参悟。”方才自己是有那么一闪神间，想抗旨来着。
户锦神色间的委屈和不甘，自然而然流露真性情，这让蓝墨亭一下子想到自家的云扬，他不禁拍拍户锦手臂。
两人共同看向供在案上的明黄圣旨，户锦自嘲地弯起嘴角，“在下午前求的那三分信任，一分机会，现今就摆在眼前了，我该欣慰，不是吗？”刘诩必定是要看自己亲手拾掇了南军留在边境的精锐，才肯再谈其他吧。新皇手段如此凌厉，看来是外公和父亲一早就低估了。
蓝墨亭想到刘诩的安排，不禁黯了黯。
就听户锦咬牙自语，“早知是这样，不如当初……”
“呃？”蓝墨亭眼神一跳。
户锦看了蓝墨亭一眼，蓝墨亭的紧张落在他眼中，那不单是皇城铁卫的责任，还含着对自己真切的关怀。他心里最柔软的地方忽地有些酸软，亦惊觉于自己不经意的张扬。他沉了一会儿，缓下声音，
“我十五岁便随父亲上战场。本想，只要在战场上用命，做个攻无不克的大将军，便是为国尽忠，对父母尽孝了，谁知父亲总是对着我生气。”户锦忆起这些年与父亲的磕绊，苦笑，“我在战阵上横冲直撞惯了，因着从无败绩，养得倔脾气，不羁得紧。对身周的事，甚至对父亲也全不懂曲意求全，我从来都是怪他苛责，现在想想，其实他是见我如此不成器……着急、生气。”于政事，自己从无兴趣，父亲与梁相密谋，他虽知道，但具体事宜上，也是能避就避。一直以来，光任着性子，不愿掺合这些勾心斗角，全没想，一旦遇危局，户家该由自己担起。如今因着私兵的事，户家同梁相一同陷入危局，离开了战阵，失去了户家的庇佑，自己才惊觉于很多事情的有心无力。他脑中浮现出驿站告别时父亲的脸，自责、心痛、悔恨，一齐涌上心头，
蓝墨亭静静地听着。户锦此刻眼中含着雾气，嘴角的笑也温婉感性。卸下南军名将的面具的户锦，便同天下的儿子一样，父母高堂满怀的都是一样的感激和愧悔。
户锦出了半晌神，转头坚定地看着蓝墨亭，“大人提点得对。唯有把握住眼前，才是户锦补过的唯一机会。”
蓝墨亭吁出口气，幸而这小子并不拗着。给点时间，他便能想明白了。这不仅是刘诩大齐之幸，于户家，于梁相，都是大幸。关键是陛下在此回剿叛一事上，并不想留下戮害老臣的名声，那么户锦若能回头，甚至能建一二分功勋，日后在朝堂上都是给陛下添了几分周旋的余地了。
“当初便怎样？”蓝墨亭沉了一下，又觉得哪里不对。他皱眉看着户锦，执著追问。
户锦微挑的眉尾扬了扬，探手把铠甲披在身上，转过身，挽带束腰，利索地系紧，“还能怎样？或是劝着父亲和外公放弃野心，或是同他们一道悉心筹谋，谁能知道会是怎样的？”转回头，他深深地吸了口气，压抑住胸中起伏的气息，“但有一点，户锦却笃定。无论怎样，父亲的谋划，父亲的愿望，我都必要亲身参与其中，做到个全心全意。”
蓝墨亭惊了下，探问，“就没了自己了？”
户锦脸色白了白，笑意反倒张扬，“自己？户锦想明白了，在这朝堂上下，前殿后宫，唯有留存个自己，才是最奢侈的念想。”他收住笑意，却收不住从心底溢满的落寞，“户锦这前二十五年，就因着要留存个自己，才误国误家，误了父亲，现今便是要用自己赎罪，再不敢妄想。”
“户锦呀……”蓝墨亭心里发疼。
户锦摆摆手，“我家中唯一的男嗣，这些都是该受的。”他重扬起笑意，昂扬道，“战阵上死人堆里都摸爬过几回，不该这么自怨自艾的，大人见笑。”
蓝墨亭与他相视，久久，会心而笑。
户锦起身，修身长甲，玄色战衣，衬得他英气勃勃。他伸长手臂，与蓝墨亭在半空中击掌相握。
过往，不愿放弃自我，是不甘；现在，不愿留存自我，是不想。心灰莫过于意冷，国与家的责任，交织缠绕，如影随形的，永远是，身不由已。不过，境遇也不是糟糕透顶。备感幸运的是在这困顿间，竟得遇这位如大哥般的知已，细心呵护，精心提点，就像是乌云中的一隙金色，和煦的关怀，已经照进了他最深的心底。
户锦弯起唇角，转过身。身后，蓝墨亭有力的大手，正帮他抽紧束条。铠甲沁凉，却燃着希望，温暖又灼热地炙烤着他年轻的的。独拘数日的他，终于可以重新跃然马上，重新走进他熟悉的天地。
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夜。
刘诩翻着送上来的信报，眉微皱。
“墨亭，你这么信他？”她掷下字纸，抬目看着蹲跪在案前同她一同处理信报的蓝墨亭。
蓝墨亭向来少做这些文书工作，有些吃力。他迟了好一会儿，才从一份信报里抬起头，“是。”眼睛还未离字纸，颇心不在蔫的神情。
等了半晌，没下文。看着重新埋头回文案奋斗的人，刘诩失笑。这些日子拉着蓝墨亭办公，实是为难他了。
刘诩拉他坐在椅子上，揶揄，“看蓝卿手法，估计这一叠要到漏夜才能批完，还是坐着吧。”
蓝墨亭看看怡然自得地靠着暖笼喝茶刘诩，苦着脸又埋头。
耳边就听刘诩嘀咕，“扬儿的战甲，朕还没瞧瞧呢，你就直接给了他？”
“呃？”蓝墨亭听着话音不对，抬头看她神色。当时不是太急了嘛，再说，扬儿那甲有啥好看？人不都归了你？但他还是明智地把这话咽了回去。
刘诩探头，“你就这么信户锦？”
听了两遍的问题，终于让蓝墨亭警醒起来。他认真地看着刘诩，“臣瞧着陛下，也是知人善任，用人不疑的。”
刘诩抿唇笑笑，哪听不出蓝墨亭话里含着的意思，不禁想试试自己的铁卫副统领，笑道，“墨亭呀，你相信赫赫有名的南军名将，会如你所见的那般感性脆弱？会像是一个不经事的毛头小子，要籍着此回磨励才成熟，才能把诸事想明白喽？”
蓝墨亭讶异地张大嘴巴，“陛下怎知臣就全信了？”
“那你还把扬儿战甲借与他？”这不摆明了就是希望此回运粮来的云逸能看在你赠他甲的情谊上，在他万一落难时，伸手照拂一二吗？
蓝墨亭默然，半晌，“陛下，他在属下面前，示弱更多，属下虽鲁顿，但也不是看不出来。可他此举目的却是分明……属下看得着他的本心。”
于万难困境中，他只接触得到一人，就是自己。象溺水的人抓着根稻草，他渴望的，不过是一线生机。何况为的是父亲，为的是南军百万生灵，示弱也罢，使计也好，都是为着这个目的。他是武将，虽说不善工心计，但一军统帅，却也不是不能。他使了计，但却也满腔赤诚。这样的本心，自己强烈地感受到了。
刘诩张张口，无言。
蓝墨亭有些郁郁，埋头回文稿中。与户锦相交，眼前几次三番显现的，都是这几回万般困顿中，云扬或恳求或愧疚的神情。他承认，自己心软了，于户锦，他是惜才，是欣赏，还有些怜惜。赠甲一事，是过于着了痕迹，就算此刻回营，大哥怕也是饶不了自己。但做也就做了，自己心里也是一片赤诚，不怕陛下见疑。何况，此回出征，变数太大，户锦，真的不能出现意外。将在外，君令难达。能真正就近照拂的，也只有云逸了。
刘诩重新打量了她的副统领，欣慰点头。自己没看错蓝墨亭，为人正直，敢做敢为，行动力强，却不鲁莽。虽然不适合做信报工作，但平氏交上来的那支暗影势力，要想弃暗转明，交给蓝墨亭，是再好不过的了。
两人都不再说话，室内一时寂静。刘诩重新靠回暖笼，心里却有些空落。一个她从未想过，亦或是有意回避的问题，强烈地袭上心头。前线战事，血雨腥风，形势瞬息万变。户锦出身南军，但此回他领出去的，是皇城铁卫，去会合的，是北军精锐，要对付的是南军在边境的游勇。他恐怕千难万难吧。�