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一样东西，不论好坏，你上赶着倒贴是没价值的，非得有人哭着喊着要，方能显出其价值所在。
赵家人在朱家用过午饭方回了家，赵长卿换了衣裳就要去药铺子，凌氏唤住她，打发了丫环婆子问，“我看你袁大伯娘不大信的样子。”
赵长卿笑，“今天不过试一试水，做生意原就不能指望着一家一户的嘴出去说与别人听。母亲放心吧，日子长着呢。”
凌氏给她抚了抚衣襟，笑，“稳得住就好，去吧。晚上别太晚回来。”
赵长卿便走了。
待赵长卿走了，白婆子端上茶来，因刚在说药的事，凌氏见着白婆子便问了一句，“嬷嬷的腿怎么样了？”
白婆子笑，“谢太太记挂，用完了上回的膏药，并不疼了，只是偶尔有些酸。今天我给铺子里送点心过去，顺便请夏大夫给我再诊了诊，没什么大碍了。这位夏大夫医术也很不错，我看不比苏先生差。”
凌氏笑，“长卿向来做事稳当，若是夏大夫不好，她也不能请夏大夫坐诊。咱们自家人是知道的，有人只瞧她年轻，便不肯信她呢。”这些年，凌氏也长了见识，开了眼界，并不似以往对袁氏那样百般奉承。赵勇是正经的六品百户，朱明堂只是捐了个五品同知罢了。今天她闺女把梯子都搭起来了，袁氏都不肯捧场，凌氏也有些恼。
白婆子笑，“要我说，这也是难免的。这世上的人哪，只看胡子老长年纪老大的才信手艺好，他们哪儿知道真正的好歹呢。就说咱们大姑娘那药铺子，先时街坊邻居只瞧咱们大姑娘年轻，不肯信。小六房的淑大姑太太，那最是个碎嘴的，初还阴阳怪气的说了不少话。后来她一个咳嗽，在外头药铺花了十几两银子都没吃好，咱们大姑娘开了三幅药就显好，在咱们大姑娘的药铺里，她笼共没花二两银子就把病吃好了。现在逢人便说咱们大姑娘医术好。”
凌氏颇是自得，挑眉道，“淑大姑太太那张嘴最讨人嫌不过。你不知道，她每去药铺子，还仗着亲戚要跟长卿讨价还价的。这去菜场买菜买面有还价的，我头一遭听说到药铺子还有人要讨价还价。也就长卿好性，她做这个生意，原就不为了赚钱，也容得淑大姑太太这般歪缠的人。”
“是啊。”白嬷嬷很是奉承了凌氏几句，凌氏说着便也开心起来。
赵长卿去了药铺子，夏文正在给人把脉，见赵长卿笑道，“不是说不来了么？”
赵长卿笑，“回来的早，过来转转。”
夏文还没把话说出来，一旁坐着的个中年男人迎上来，对着赵长卿作了个长揖，颇是客气道，“赵大夫好，小的段老虎等你许久了。”
夏文叹口气，“这位段先生一早就来了，我说你不在，他不信，还执意要等。”
段老虎身高八尺，膀大腰圆，随意一站便如同铁塔一般，着实不像有病的。赵长卿问，“段爷是哪里不舒服？”
段老虎忙道，“不是小的身子不适，是想请赵大夫出门诊病。”
后头有病人嗤嗤的笑，道，“段老虎，你还是把事正经跟赵大夫说一说，别坑了赵大夫。”
段老虎道，“我怎么会坑赵大夫，谁不知道赵大夫妙手回春、仁心仁术，枯骨生肉，出神入化！”还拍起赵长卿马屁来，只是不说去哪里出诊。赵长卿看他一眼，起身道，“里面去说。”
赵老虎松口气，忙跟着赵长卿去了。
里头单设了隔间，原是给有些要去衣看的病设的地方。段老虎见这屋里没别人，此方说明来意，道，“我们万花楼做得也是正经生意，不偷不抢的。赵大夫你是个善心人，我们那里的姑娘，寻常人都嫌她们，其实说实在的，大家都是苦命人。只是世人势利眼，嫌着我们楼里的名声，寻常不愿去。再有，不瞒赵大夫，有些姑娘家身子不适，她们也不高兴去跟男人讲。这世上有些人瞧不起女大夫，唯我们万花楼，楼里的妈妈听说边城有了赵大夫，可是狠狠的给菩萨老爷上了几柱高香！我跟妈妈说，给菩萨上香有什么用，你该去给赵大夫来上才是！她本是想亲自来请赵大夫的，又担心，世人看轻她无妨，若是因她上门就看轻了赵大夫您，她得悔死。”
赵长卿听段老虎啰嗦了一通，道，“今天天晚了，待明天吧。”
段老虎千恩万谢，“多谢赵大夫，您真是个善心人，好人必有好报，我代我们楼里的姑娘们谢您了。”说了许多好话，段老虎方走了。
以往他们也只能请些小药铺的大夫，人家或是瞧着诊金丰厚，其实多有鄙薄。城里有了女大夫，楼里的姑娘们便不大乐意再叫男大夫给看。叫段老虎说，这也是万花楼不比南风院便宜的原因之一，南风院都是小倌，大夫也格外好请。
送走了最后一个病人，夏文悄悄问了赵长卿，“你要去？”
赵长卿叹道，“都是人，那些女人也可怜。”
夏文道，“明天我陪你一道去吧。”赵长卿一个女孩子，年纪也不大，去那种地方总叫人不放心。
赵长卿道，“总得有一个人在铺子里支应，我带良栋去就是了。”
夏文点头，“这也行。”回身叮嘱了赵良栋几句，谢过赵长卿的点头，夏文便回家了。
夏文一回家，夏玉便蹦蹦跳跳迎出来，接过大哥手里的点心包，娇声脆语的问，“大哥，这是点心么？”
夏文点头，夏玉先跑回屋把点心放下，又从水缸里舀了水，叫大哥洗手，跑到厨房跟母亲说，“娘，大哥买点心回来啦！”
夏太太笑，“你快来烧火，一会儿再吃点心。”
夏玉脸红扑扑的，鼻尖儿上都是汗，往灶下塞了几多木柴，拉了母亲出去，“待这柴着完了，蒸屉上的包子也差不多能好了。咱们出来坐吧，厨房简直热死人了。”
母女自厨房出来，夏老爷在中庭丝瓜架下乘凉，夏武已在竹桌上摆了两样糕点，夏玉笑，“一样茯苓枣泥糕，一样山楂糕。”
夏文洗过脸，换了宽大衣衫，也走了过来。夏太太嗔怪，“这才刚挣上工钱，可别这样乱花用，存上几个才好。”家里遭了难，长子已到了适婚年龄，虽家无余财，夏太太也心急儿子的亲事，一心想攒些银子，日后娶媳妇都要钱的啊。
夏文笑，“不是买的，是赵大夫做了打发人送到铺子里来的。我与凌姑娘每人两包，伙计一包。还有一盘子散的，我们中午吃了，这两包我就带回来了。”
夏玉倒了五盏凉茶，夏太太道，“老爷尝尝，我看这糕很不错。”
夏老爷拿了块茯苓糕，大家才吃起来。夏太太赞道，“赵大夫这手艺可真好。”
夏玉斯文的咬一小口道，“比咱们家里的糕点铺子做得还好吃呢。昨儿我去找纪嫂子说话，纪嫂子拿了南香园的点心给我吃，也差不多这个味儿。”
夏文呷口凉茶，“那南香园有几样点心方子还是从赵大夫手里买的。”
夏玉嘴快道，“真的？”
“是啊，听说赵大夫以前开过点心铺子，有几样新鲜的点心卖得很不错，后来她铺子里的大掌柜出了事，那铺子就关了，方子也卖了出去。”夏文道。
“赵大夫真是手巧，我做的点心连她一半都跟不上。”
夏文笑，“你还小呢，慢慢就做好了。”
一家子说笑一回，待包子蒸好，一家子用过晚饭，天黑时便都安歇了。
话说赵长卿两辈子头一遭去万花楼这种地方，其实楼里的姑娘们也不是个顶个的要看病，能劳着大夫给瞧一瞧的都是有名有姓的，一些寻常姑娘的是捞不着大夫给瞧病的，老鸨子舍不得花那个钱。
赵良栋这辈子头一遭来万花楼这种地方，颇有些不自在，脸红红的，还有不少姑娘偷偷指点着笑他，这一笑，赵良栋脸更红了。于是，姑娘们笑得更欢。
这楼里的老鸨子人称万妈妈，对赵长卿倒很是客气，道，“昨儿老虎回来跟我说赵大夫肯光临大驾，今儿一早，我叫人把门外青石板擦洗了三回。赵大夫先喝口茶，真是麻烦您了。”其实对赵长卿这般客气，不仅是因她是大夫的原因。赵长卿武功高强，整个边城略消息灵通的人都知道。故此，大家都不大敢惹她。这也是赵长卿婚姻困难的一大原由，虽赵长卿自身条件很不错，但婆婆们很担心她会家暴丈夫。
赵长卿道，“还是先看病人吧？”
万妈妈笑，“也好也好。”一面引赵长卿出了大堂，进了一座花园，绕过假山流水花草树木，方踩着鹅卵石到了一处精致的二层小楼。万妈妈又说起自己的愁事来，“我这女儿，最是个冰清玉洁的，寻常男人的面儿都没见过。她这身上不好，我这心就跟刀割似的。我要给她请大夫，她是再不肯叫男人来给瞧病的，只得我去说了她这病症，请大夫开了方子罢。结果，总是不见好。如今亏得老天爷怜惜，咱们边城有了赵大夫。前儿我听说了赵大夫的本事，再也不敢耽搁半日，急急的命老虎请了赵大夫来。若我这女儿的病能好，我给赵大夫立长生牌位，一天三柱香。”
赵长卿实在受不了这种夸大，道，“您客气了。”这不见男人面儿，可怎么干活呢？赵长卿懵懵懂懂的想，万分不解。
万妈妈拭一拭眼角莫须有的泪道，“我这女儿的性命，就全都拜托给赵大夫了。”
赵长卿并不知瑶瑶姑娘的名声，只是她这一路行来也知瑶瑶姑娘定是传说中的头牌花魁之流。非但独居一楼，连这屋内摆设陈列皆是颇为考究，墙上悬一幅白鹤图竟似唐代真品。赵长卿忍住心中惊讶，小丫环搬来绣凳，赵长卿便坐在床畔。瑶瑶姑娘倚在床间，病中仍不能掩其国色天香之态。先时见赵长卿，瑶瑶姑娘立刻偏过头去，用帕子掩了脸。万妈妈忙道，“好女儿，赵大夫是女人。”
赵长卿穿的是工作制服，她在药铺坐诊自然不方便穿那些襦衣长裙，便做了一套男式长袍。她这男式长袍与寻常男人穿得也不大一样，下摆放得更大些。再者，赵长卿这一世是从不吝啬打扮自己的。他这长袍自肩而起绣着一支怒放的蔷薇，连带着腰带袖口都有蔷薇花的绣纹，精致的很。便是万妈妈初见赵长卿时也吓了一跳，想着这位赵大夫好生俊俏，不过她是老江湖了，又是捞偏门生意的，纵使心有所想，亦不会露出半分。
瑶瑶姑娘这才转过头来，水灵灵的大眼睛打量赵长卿片刻，掩唇轻咳几声，苍白的颊上泛起几丝红晕，声音极细，“对不住，麻烦赵大夫了。”伸出纤细的惹人怜惜的手腕。
赵长卿细把了脉，其实并不是什么大病，无非就是身子弱些，不小心着了风寒，有些咳嗽罢了。原是小病，只是她不肯叫大夫看，便耽搁了，故此有些症侯。
赵长卿想着，这位瑶瑶姑娘一人独占一幢小楼，定是十分有地位的清倌人。她也没客气，给瑶瑶姑娘开了许多好药，又说，“姑娘的病并不严重，我先开三幅药，待三幅药后，我再过来。”
瑶瑶姑娘皆点头应了。
万妈妈请赵长卿出去说话，有姑娘奉了茶，万妈妈忧心问，“赵大夫，七月份的时候，瑶瑶的病能好么？”
赵长卿道，“只要遵我医嘱，好好吃药，宽心调养，问题不大。只是她这身子虚得很，气色上就差一些，还是要好生调养。”
万妈妈立刻念了几千声菩萨，抖了抖腮帮子，十分肉痛的问，“那还得劳烦大夫开些调养的补品给我闺女。一来，她这病得久了，我心疼的紧。二则，七月七是我闺女的大日子，可万不敢耽搁。不论人参肉桂，赵大夫尽管开，我这做娘的，就是割我肉我也舍得。”
赵长卿心下一动，温声道，“不知您有此善意，倒真有一料丸药，服用后容光焕发，只是贵了些，怕寻常人用不起。”
万妈妈立刻道，“不管多贵，赵大夫只管开来。”
赵长卿道，“此药名为神仙养容丸，乃前朝宫中皇后妃嫔养颜所用，十两银子一粒，每日服一粒，可使其容色娇媚，非常人能及哪。”
一听十两银子一粒，万妈妈暗骂，这杀千刀的小赵大夫，金子做的药也没这么贵吧！只是一想自己刚刚将话吹嘘了出去，何况这关系到摇钱树的容颜气色。在他们这一行，容貌就是一切！万妈妈又抖了抖腮帮子，道，“请大夫先帮我开十丸过来！”
赵长卿道，“寻常药能现抓，这神仙养容丸不比别药，得我现配，正好明日复诊，我一并送过来吧。”
万妈妈连声应好，又请赵长卿帮另外几个姑娘瞧了身子，赵长卿晌午时方回了铺子。赵老虎将药钱结了，把药带了回去。
赵良栋见赵长卿出诊一回就赚了一百一十八两六钱七分银子，啧啧道，“卿姐姐，还是你有本事。”
赵长卿笑，“行医救人罢了。”就去院里洗手了。
做大夫行医救人，赚的钱竟不如卖养容丸。
那位万妈妈原是忍着肉痛买了十丸，十丸吃完之后竟又大手笔的买了二十丸。
七夕之后，伴随着瑶瑶姑娘在青楼界名声打响，赵长卿的神仙养容丸也在边城有了些名声。这倒不是万妈妈宣传的。原本摇钱树的瑶瑶姑娘病的久了，容色不如以往，万妈妈心焦得跟在火上烤似的，后来服了赵长卿的神仙养容丸，这药，身子好的人吃了并不大明显，但如瑶瑶姑娘这等憔悴之人，第二日气色就见红润好转，说句容光焕发也不为过。万妈妈立刻觉着肉不痛了，只管叫摇钱树继续吃，这些不过是小钱，将来都能赚回来！
摇钱树姑娘本就是倾城佳丽，万花楼的秘密武器，说句不中听的话，瑶瑶姑娘平日里吃的用的，半点不比大户人家的闺秀差。再加上这养容丸一调养，更见清丽无双。
万妈妈得此养颜良药，原想珍藏密敛，不欲说与别人听的。要知道，同行是冤家，哪行没有竞争呢！只是，她这楼里原也存不住什么秘密，别的姑娘听说瑶瑶吃十两银子一粒的神仙养容丸，眼里能恨得滴出血来。万花楼漏出风声去，有其他人知道了，便也到赵长卿这里来买，赵长卿很是小赚了一笔。
这种药，穷人是吃不起的，但，有钱人，尤其是有钱的女人，为了容貌，不要说十两一丸，就是百两一丸怕也照样有人吃。
赵长卿还送了一盒给林老板，林老板笑，“你这药，我可吃不起。”
赵长卿笑，“姐姐只管吃，我是送给姐姐的，哪里会收姐姐的钱。”
林老板何等精明之人，请赵长卿到里屋坐了，笑道，“有话直说，别跟我拐弯抹脚！”
有丫环奉了茶来，赵长卿呷一口道，“如今生意难做，我弄这么个药铺子，给人看看病倒罢了，是我的本行。这因缘凑巧的配出了神仙养容丸来，这药美容养颜、滋阴益气，女人吃了再好不过。姐姐看我，原不过中人之姿，我天天吃，现在皮肤细腻多了，是吧？”
林老板忍笑瞅她一眼，“是啊，现在秀美过人。”
赵长卿嗔道，“姐姐何苦打趣我，在姐姐面前，谁敢说自己是美人呢？”眼瞅着话题给林老板歪楼跑了，赵长卿忙扯回来，老话重提道，“如今生意难做，我看个病还行，别的就远不如姐姐了。我想着，既有这样的好药，自己独享且不美，若能叫更多人吃到就好了。姐姐认识的贵人多，姐姐顺嘴帮我说一句，比我穷吆喝强百倍了。”
林老板并不好说话，推辞道，“唉，我这卖衣裳料子还忙不过来，又不懂什么医啊药的，只怕帮不上妹妹的忙。”
赵长卿拉住林老板的手，笑道，“我也不叫姐姐白忙，除了成本，咱们三七分成如何？”
林老板立刻道，“四六我就干！”
赵长卿咬咬后槽牙，笑，“这也行，谁叫咱们姐妹投缘呢。”
林老板得了分益，说话便也不推三阻四了，道，“妹妹放心，我不只帮你卖药。你这药卖得也有些黑心了，少不得有人眼红，有什么事，你只管来找我，我自有法子压制。”后头几句是压着声音说的。
赵长卿小声道，“什么叫黑心？这本就是养颜的好药。再说了，吃这药的没穷人，有钱人谁在意个一两半两的。姐姐铺子里一匹织锦料子还要几十两银子，难道就便宜了？”
林老板一笑，“这倒是，要是卖便宜了，倒不好卖了。”
两人都是聪明人，说起话来格外投机，叽叽咕咕说了半日，到中午赵长卿竟留在了林家铺子吃饭，傍晚时两人已决定合股开家胭脂水粉的铺子！
待胭脂铺子开起来，赵长卿方回家说了胭脂水粉铺子的事，凌氏倒是意见不大，只问了一句，“钱够不够使？”
赵长卿道，“暂时还能支应，母亲放心，没钱我会管你要的。”
待夫妻二人晚间说话，凌氏直发愁，“咱们长卿的亲事可怎么办哪？她这左一个铺子又一个铺子的，人家知她这样能干，都没人敢娶啊。”
赵勇觉着好笑，“这是哪里话，闺女能干没人娶，难道窝囊无能的倒成了香草包？”
凌氏唉声叹气，“谁家娶媳妇不是喜欢温柔小意的，咱们长卿，一身神力，真发了火能把人吓死。她又这样能干，寻常人得觉着配不上她了。”
赵勇老神在在，“那就找个配得上的，急什么。”
“你还不急呢，她今年可都十八了！”凌