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凌二姐叹道，“我也不知道怎么就这么喜欢吃东西，不叫我吃，馋得难受。”
赵长卿笑，“二姐姐人生的白，五官也漂亮，若是能瘦一些，穿裙子更好看。”这话并非为了奉承凌二姐，凌家四姐妹，包括最臭美的凌三姐，其实五官都不若凌二姐漂亮，只是凌二姐自幼贪吃，少时还能说一声圆润可爱，如今大了，依旧胖，便与可爱无关了。
凌二姐愁的很，“你们哪个试过挨饿的滋味儿。”哪个又知道她的苦恼呢？
赵长卿道，“二姐姐先控制住别吃点心，吃饭时吃饱，也能慢慢的瘦下来，你现在在长个子，只要不是吃得太多，并不是很容易胖。”
赵蓉道，“看二姐姐这样难受，她也不算大，待过两年再控制吃食也无妨。”
赵长卿道，“过两年二姐姐就十五了，如何来得及？这年头，人们皆以貌取人，说句老实话，谁看人第一眼能看出人的美德来呢？还不是看着漂亮，便想多说两句话，若生的丑陋，便生出避退之心。我们自己都是如此，想一想，别人也是一样的。二姐姐现在慢慢控制着，待到十五岁身材就好看了，不耽误说亲。若到了十五再控制饮食，恐怕就得生生饿瘦了。慢慢变瘦，不容易生病。要是一时间变瘦，对身体也不好。二姐姐哪怕再想吃东西，想想以后，也得节制些呢。”
凌大姐跟着道，“二妹，卿妹妹说的在理，你是得少吃些。”
小姐妹们正在说话，凌氏进来叫赵长卿，“你外祖父叫你，你去陪你外祖父说说话。”
赵长卿起身，理理衣裙去了。
凌太爷一身酱色棉袍，坐在椅中挽着卷书看，膝上搭着条狼皮毯子。
赵长卿进来，凌太爷放下书，笑道，“可是好俐落了。”指了指一畔的椅子，“坐。”
赵长卿坐下，抚一抚膝盖上的裙子，笑道，“谢外祖父惦记，已经大好了。”
凌太爷手边放着一琴一棋，道，“昨天腾哥儿把琴和棋子给我送来了。”
赵长卿道，“清账之后，我就着家下人把棋送还了三表姐。”
凌太爷点点头，叹道，“你二舅母，想必也知教训了。”
“爱之不以道，适所以害之也。”赵长卿道，“咱们家人口不多，无非就是大舅二舅和我家，家里这些长辈，谁也没二舅母再不讲理了。如今吃个教训，总比日后得罪了得罪不起的人要好。再者，长辈们不与她计较，难道还叫她欺负到小辈头上？腾表兄因她的脾气，处处给人赔礼道歉，何时是个头。人人都说腾表兄日后是有大出息的人，外祖父恕我直言，腾表兄再有出息，有这样一味给他拆台的母亲，自家人不计较，若是落到外人头上，外人难道也不计较？”
“再者，这也说不上什么教训，我不过依理而为。我受了欺负，自然要说个公道，人之常情。”
赵长卿一说到宝贝孙子，凌太爷便深觉赵长卿说的有理，叹道，“你们这些事，我是不乐意管了。都是我的儿孙，手心手背都是肉，偏谁不偏谁的，倒叫你们埋怨。”
赵长卿笑，“不痴不聋，不过阿家阿翁。外祖父装个糊涂也好。”
凌太爷呵呵一笑，直起上身摸摸赵长卿的头，道，“以后也莫生这样大的气了，一点小事，真气出毛病可怎么办？”
“我知道了。”赵长卿笑，“也是我年纪小，太好强。”
凌太爷指了指琴与棋道，“我年纪大了，现在也没了弄琴对弈之心，这些东西，早晚是你们的。你大表姐她们不懂这个，家里的晚辈，就你跟腾哥儿念的书多。给你们也不算糟蹋，你挑一样去。”
赵长卿倒不客气，道，“那祖父就把这幅围棋给我吧。”
凌太爷眉毛微挑，“琴更值钱哪。外头便宜的围棋，几十个大钱就能买一幅。最便宜琴，也得十几两吧？”
赵长卿笑，“琴我已学了三年，天资并不出众，倒是笛子吹得不错。何况，以前我看到腾表兄在家摆围棋子，若有琴，说不得他也会稍有涉猎。他是要做才子的人，这琴给他，兴许他用得着。”赵长卿话里说的好听，其实他要棋只有一个原因，苏先生对这幅围棋颇是珍爱，还给凌家时还一颗一颗的将云子擦了一遍。想来，苏先生是极爱这幅围棋的。拿凌腾说事儿，不过幌子而已。能利用一下凌腾，赵长卿半点不介意。
凌太爷却十分欣慰，笑道，“好，好。兄妹之间，很该如此。昨天我叫腾哥儿挑，他执意叫你先选呢。”
赵长卿好笑，心说老头儿真是读书读的笨头笨脑，嘴里嗔怪埋怨，“刚刚外祖父还说不偏不向，如今又跟我说是叫腾表兄先挑过的。幸而腾表兄知道让着我，不然我又得排个末头。”
凌太爷无奈，直摇头，“一个小小女娃，怎生得这般刁钻。”
“还不是怨外祖父，长了一颗偏心。”赵长卿敲敲老头儿的心，凌太爷哈哈大笑。
这次聚会十分愉快。
凌氏私下给了凌老太太二十两银子，凌老太太先是不要，后来经女儿一劝，便眉开眼笑的收了银子，心下再不同情凌二太太。凌大太太也得了新鲜的衣料子，哪怕凌四姐在赵家人走后跟母亲嘟囔，“祖父把围棋送给卿姐姐了。”
凌大太太心里也并不在意，道，“给就给吧，长卿早早念书，也会耍那些东西。”
凌四姐天生是个小财迷，看一眼母亲，道，“那围棋得值好多钱吧。”
凌大太太对于公公的偏心眼儿早习以为常，随口道，“给长卿总比给三姐儿强。”
凌四姐道，“不如娘也给我请个先生，我也不乐意做睁眼瞎。”
“去去。”凌大太太撵凌四姐道，“想学字跟你祖父去学。你看长卿，每次来都把你祖父哄得乐呵呵，你天天守着你祖父，也学得机伶些。别总拿眼盯着东西，你讨得你祖父开心，你祖父也给你。”唤了凌大姐来，“你姑妈新送来的料子，还是绸子的呢，你看这颜色多鲜亮，过年自己裁两身新衣。”
凌大姐很懂礼让，道，“娘，也给二妹四妹裁一身吧。”
“给二姐儿裁一身就行了，四姐儿不是还有改过的衣裳吗。”这年头，大都是妹妹穿姐姐的旧衣裳。至于凌二姐，因为体型原因，她穿不上凌大姐的衣裳，每每都要做新衣裙。
凌四姐不乐意道，“我不要总穿旧衣，我也要新衣！”
“闹什么闹，你姐姐的衣裳又不旧，改过就是新衣。”
凌四姐撅着嘴道，“蓉妹妹就从不穿卿姐姐的旧衣裳！我平时穿大姐的旧衣裳就够了！难道过年都没身新衣裳！我要穿新衣裳！”
“好了好了，也给你裁一身就是。”凌大太太道，“你也学学你姐姐们的懂事才好。你看看你姐姐的针线，多整齐。”
凌大姐拿了一盒子纱堆的绢花给母亲看，凌大太太问，“你姑妈给的？”
“卿妹妹送我的，说是自己扎的。”凌大姐笑叹，“娘说我针线好，卿妹妹才天生一双巧手，看她扎的花儿比外头卖的还好看。一共六枝，我们一人两枝。”
凌大太太笑，“长卿这孩子有良心。”
“今天她还劝了二妹妹许多话，叫二妹妹控制吃食。”凌大姐天性柔顺，也很喜欢赵长卿。
凌二姐道，“蓉妹妹也很好啊。”偷偷给她糕吃。
凌四姐冷笑，“偷偷给你糕吃就是好了！咱娘不叫吃，这才是对你好！卿姐姐劝你少吃，这也是对你好！赵蓉那是白做人情讨你个欢喜，哪里是为你好！你才别上她的鬼当！”
凌大姐笑，“看四妹说的，蓉妹妹才几岁，她是看二妹饿的难受，才偷偷给二妹糕吃的。”
凌四姐翻个白眼，“你看谁都是好人。”
凌大姐抿嘴一笑，“四妹妹看谁都是坏的。”
凌氏在车上就说赵长卿，“你外祖父叫你选，你就该选琴，怎么倒笨了？”琴多值钱，而且家里正缺琴。虽然有银子买，但，若能白白得来，岂不是更好。
赵长卿笑，“两样东西，外祖父只叫我选一样。我就是想要琴，也不能选琴哪。琴比棋可值钱多了，母亲想想孔融让梨的故事吧，本来两样东西摆着，外祖父并不是要全给我，只给我挑一样，我就知道另一样肯定是要给腾表兄的。外祖父嘴里说一视同仁，心里定是偏着孙子的。我若拿了琴，外祖父心里难免别扭。老人家这把年纪，顺着外祖父的心思来就是了。何况，外祖父对我也很好，虽更看重腾表兄，这也是人之常情。我拿了棋，咱们已是占了便宜。我在琴上没什么天分，若是妹妹学琴，再买幅小琴就是，也花不了多少银子。”
想一想父亲的脾气，凌氏也笑了，拍拍长女的手，“真不知肚肠子怎么长的，这样灵巧。”
赵蓉天真无邪的问，“姐姐，这棋能给我使么。”
真是上辈子的老伎俩了……赵长卿道，“你要学棋，我屋里还有一幅便宜的，给你用就是。这幅棋，可是上好的云子，我得留着自己用。”
赵蓉撒娇，“姐姐，就把这幅给我用吧。姐姐不是还说孔融让梨么？”
上辈子这样一幅娇蛮的模样要她让了多少东西，赵长卿都记不清了，不想重生以来，赵蓉仍是老样子。赵长卿唇角一翘，“孔融做弟弟的让着哥哥，你做妹妹的，不用你让着姐姐。姐姐都免费送你一幅，你得知足长乐啊，阿蓉。”
赵蓉牵着母亲的衣袖，犹不死心，“娘亲，我想要祖父的棋么。我就先用用，以后再还给姐姐还不行嘛。”
不待凌氏说话，赵长卿便道，“你做梦去吧！这是祖父给我的宝贝，值上百两银子都不止。不要说借，碰我都不叫人碰一下。你以后学得灵光些，讨得祖父喜欢，祖父也会给你东西。你自己不灵光，能怨谁？”
东西没要到手，还被说脑袋不灵光，赵蓉眼里恨不能喷出火来，转而泫然欲泣，凌氏拍拍她的脊背，对赵长卿道，“行了，你少说几句。”
赵长卿学着赵蓉的恶心样子，牵起凌氏的另一只衣袖，再学着赵蓉的样子尖着嗓子撒娇，“我不要嘛我不要嘛。”之后，哈哈大笑。
凌氏也给赵长卿逗的笑起来，母女两个一并大笑。
只有赵蓉羞的满面通红，眼里喷火：这混蛋！
第59章
回家后，赵长卿私下对凌氏道，“这幅棋以前是给苏先生用的，我看苏先生很喜欢，拿回来想继续给苏先生用。母亲别告诉阿蓉，她生来尖头，什么都想要好的。要是知道我把棋给苏先生，一准儿说我心偏外人。”
凌氏心里虽感激苏先生救了赵长卿一命，心里到底是偏着女儿的，道，“阿蓉就是小孩子脾气，你给她用几天又何妨？”
赵长卿道，“母亲你听我的，不能养成她这掐尖儿要强的脾气，现在她是最小的。母亲肚子里还有小弟弟，将来不比她小。要是她事事都要好的，难道一家子都得让着她。没有规矩不成方圆，以后家里孩子多了，更得立起规矩来。”
“再说了，母亲看苏先生这个也懂那个也懂，如今又催着我跟苏先生学医术。虽说母亲给苏先生把束脩提到二两，母亲想想，等闲在药店的学徒，不知白白做多少年的工，才能得了师父传授一二医术。”赵长卿笑，“我跟着苏先生这个也学那个也学，苏先生又不笨，她是看咱家为人好，知道礼敬于她，她才投桃报李，一心一意教导我们几个。就是阿宁不乐意念书的人，现在也略识得几个字，背的流俐。外头的孩子，哪有这样的本领。”
“母亲再看阿白，小小年纪念书无比灵光，日后定要科举的。咱们阿宁与阿白自小一道长大，这岂是一般的情分？如今礼待苏先生，不要说我们兄弟姐妹在课业上受益，说不得子孙也有好处。”赵长卿见凌氏脸上微微松动，再下一剂狠药，道，“再说，我刚学棋时用的就是最便宜的棋。我能用，阿蓉就能用。以后阿宁和小弟弟进学，自然也是如此。咱家本就不是大富之家，孩子多了，母亲又希望我们个个能学着认字，开销定也一日大似一日，定不能养成奢侈的习惯。再说，跟先生学的是本事，又不是比谁用的东西好。难道用好东西就学的好，东西差了就学不好？天底下再没有这样的道理。”
“何况，一幅棋而已，又不是送给苏先生，给苏先生用而已。”赵长卿笑，“苏先生看到咱家把最好的东西给她用，我们姐妹反倒是用寻常的，人心皆是肉长的，苏先生岂能不尽心呢？”
凌氏并不是有什么见识的女子，心下又有几分护短好强，原是不愿意赵长卿把这么好的棋给苏先生用的。如今听赵长卿这一套话，凌氏早被劝的回转了心意，摩挲着女儿的脸颊道，“是这个理。果然念书有用，你竟想的比我还周全。”
“母亲每天要忙一大家子的事，如今又怀了小弟弟，心思都在我们身上，有了好的当然是都要想着给我们的。”赵长卿笑，“我现在大了，也当为母亲分忧啊。”
凌氏满是欣慰，笑，“你这样懂事，再给你生个小妹妹也不错。”儿子有一个心里就有了底，凌氏现在颇为自在。
赵长卿道，“肯定是弟弟的。”
凌氏笑问，“莫不是苏先生跟你说的？”
“我看到的。”赵长卿真真假假，“母亲说我昏迷了好久，我从来觉着自己昏迷啊。是有个仙女姐姐叫我出去玩儿了，仙女姐姐告诉我的，说母亲肚子里是小弟弟。”
凌氏惊讶的了不得，“有这样的事？”
“是啊，仙女姐姐不叫我跟别人说。”赵长卿连忙捂住嘴巴，一幅很后悔的模样望向凌氏，“我怎么跟母亲说了啊。”
凌氏拉住女儿的手道，“我是你亲娘，哪里是别人。你跟我说说，到底是怎么回事？”
“真能说吗？”赵长卿犹犹豫豫。
凌氏斩钉截铁，“当然能说。”
“仙子姐姐也没说什么，就是叫我出去玩儿，那地方可漂亮了，有鲜花青山小溪。她告诉我母亲肚子里有了小弟弟，还叫我不要受人欺负。”赵长卿悄声道，“仙女姐姐握了握我的手，说是给我的力量。母亲，我现在力气可大了。”她力气的事，瞒不了家人，晚说不如早说，赵长卿索性趁机说了。
“是吗？”
“是啊。”赵长卿拿起桌上的一个空瓷盏，单手一握，瓷盏便碎了。
凌氏吓一跳，握住女儿娇嫩的一双手翻来覆去的看，见没伤着才道，“天哪，什么时候有了这么大力气啊？你也不跟我说。”
“醒来就有了。仙女姐姐不叫我说出去，当然就不能说了。”赵长卿煞有介事，道，“再说，我醒了才知道昏迷的事。要是早早告诉母亲，二舅母哪里会答应赔钱。说不定她还得说都是她把我气死过去，我才会碰到神仙。神仙姐姐又给了我这样的力气，二舅母还不得倒找着跟咱们要钱呢。”
“母亲，你可别说出去。仙女姐姐不叫我跟别人讲。”
“不说不说。”凌氏小声问，“还有没有别的本领，会不会腾云驾雾啊？”
“不会。就是力气格外大。腾云驾雾得等我以后做了神仙才行。”赵长卿道。
凌氏思量片刻，一拍大腿，喜道，“总归是好事。只是你在外头可别显摆，女孩儿家家的，这么大力气。哎，要是你弟弟有你这力气，以后做个将军肯定没问题。”又问，“你看到的仙女长什么样子啊？”不想闺女竟有这等奇遇，一跤跌去见了神仙。凌氏这经常求神拜佛之人尚无此造化呢，不禁十分好奇神仙模样相貌。
赵长卿道，“站在莲花台上，跟庙里的菩萨挺像的。”
凌氏惊道，“我的乖乖，什么叫跟菩萨挺像，站在莲台上的，那可不就是菩萨嘛！”
赵长卿道，“是吗？我觉着跟庙里的泥胎不大像。”
“当然是不一样了。”凌氏立刻道，“泥塑的菩萨怎么能跟活菩萨相比呢？唉呀，我的闺女竟有这样的造化。你不早跟我说，既是见着了菩萨，早该去庙里给菩萨上柱香，捐些香火钱才好。”
赵长卿笑，“过年事忙，母亲现在很该养着身子，千万不能累着。等过了年，小弟弟也稳当了，咱们再去不晚。菩萨胸怀宽广，哪里会介意这个？”
凌氏到底更以肚子为重，便也应了。
只是晚间与丈夫悄然说了赵长卿的奇遇，凌氏指着手边的茶盏，“你握一握，能不能握碎？咱们长卿，我看她就轻轻一捏，茶盏便碎了。”
赵勇不信，道，“不会早就是个快碎的杯子吧。”
“这我还能糊弄你？”
过一时，赵勇叫了赵长卿来问，赵长卿埋怨凌氏，“母亲怎么说出去了？”
凌氏笑，“你爹又不是别人。”夫妻感情好，她凡事不瞒丈夫的。
赵勇拉她坐在身畔，伸出一只手，“来，跟爹掰手腕。”
赵长卿只好虚虚的握住她爹的大手，道，“爹爹用力气吧，我现在不敢使劲儿。”
赵勇当真是吃奶的劲儿都使出来，赵长卿眉毛都没动一根，手腕依旧轻松的竖起，却是不动分毫。赵勇额间累出汗来，都没能动赵长卿分毫，惊叹，“我的天哪，竟变成女壮士了。”
凌氏笑嗔，“什么叫女壮士？莫这样说闺女，她就是力气稍稍大些。这是菩萨给她的本领。”
赵勇直发愁，“要是儿子，以后战场打仗，定是个万人敌。咱们闺女，