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朱老太太这样说，赵长卿便坦然收了，笑道，“本是来给外祖父送寿礼的，倒得了老祖宗这许多东西去。”朱太爷的生辰在十一月，赵长卿早早做了一双暖鞋送来。
这也是朱老太太喜欢赵长卿的原因，这孩子，有情有义。当初不过那老头子给了她一块玉玦，赵长卿便每年都记着老头子的生辰，提前送些针线过来。朱老太太笑，“你曾外祖父去城外的汤泉庄子上住了，待他回来我叫人把你做的针线给他。”
赵长卿笑，“好。”
赵老太太望着孙女，欣慰至极。
朱老太太自然没落掉赵老太太的神色，心下不禁有几分好笑，这个庶女，年轻时并不算出众，运气也不好，年纪轻轻就守了寡，还是个执拗脾气，不肯改嫁，守着儿子熬油似的熬了多年。如今不但熬得苦尽甘来，也熬得世事通透。
赵老太太每次来请安，朱老太太都会注意她身上的穿戴，一些贴心的小物件儿，都是赵长卿做的。而且，这些东西，越来越多。做工绣花都细致考究，可见是用了心的。若说每年做针线给朱太爷当生辰礼有些故做姿态，赵老太太身上的东西做不了假。一个人用不用心，从细微处便可获知。
赵长卿小小年纪，能有这种毅力，这样的孩子，值得人对她好。
第91章
来朱家一趟，倒得了半车东西回去。
赵老太太笑，“很久没见你曾外祖母这样喜欢过谁了。”
赵长卿笑，“老祖宗是把心思用到大事上的人。”
赵老太太看向孙女，赵长卿笑，“我听说以往朱家族学并不显眼，还是老祖宗亲自出手整顿，过了几十年才有了今天的名声。这些年，不论是朱家族内子弟，还是附学的小学生，正经有许多人考取了功名。这是朱家的根基啊。”赵长卿的眼界日益开阔，也愈发对朱老太太多了几分了解。朱老太太一直将大部分心思放到家族根基大事上，不过是闲了叫了重孙女们热闹热闹罢了，并不会太在意小女孩儿的事。
赵老太太笑，“所以我才说，你曾外祖母很久没这样喜欢过谁了。”嫡母的性子，赵老太太很有几分了解。这世上，哪有无缘无故的喜欢。要别人喜欢你，你也得有值得喜欢的理由。赵老太太对嫡母向来佩服，如今见嫡母喜欢自己的孙女，赵老太太自然十分欢喜。
凌氏也很高兴，回家就命白婆子和永福把朱老太太给的那些东西搬到赵长卿屋里去，待一切安置妥当，凌氏笑对婆婆道，“老祖宗实在偏爱长卿。”要说金首饰，家里并不是穿戴不起。先时凌氏发愁的是宝石首饰，宝石价值不斐，等闲首饰上镶个黄豆粒大小的宝石就要许多银钱，凌氏多少有些舍不得。如今有朱老太太赏的这些，简直省了大钱。
柳儿捧了茶水来，凌氏亲自接了奉给婆婆。赵老太太笑，“母亲最喜欢懂事的孩子，长卿是投了母亲的缘法。”
凌氏笑，“是啊。”以前赵长卿小时候，朱老太太就给过她一幅很不错的赤金项圈手镯。后来也会给些零碎的东西，都没有这次的大手笔。
凌氏想着，闺女争气，自然得老祖宗看重。果然自小请先生来教导是没错的，不然，女儿如何有这等出息。
奉承了婆婆半日，到晚上凌氏督促着赵长卿重新选出好料子来做衣裳，又与她一并看过朱老太太给的红宝石首饰，饶是凌氏也晃得眼睛眯了一眯，做工精巧不必说，上头的宝石也都是上等宝石，凌氏叹，“我的乖乖，这可真是好东西。”再打开朱老太太给的另一个红木匣子，烛光之下，珍珠宝石折射出璀璨的光芒，赵长卿惊叹，“这实在太贵重了！”红匣子并不算大，但也有成年男子的巴掌大了。里面隔出三段，一段里放的是滚圆珍珠，珍珠大则如拇指一般，小如米粒，颜色也不同，有一些粉珠，更多是乳白色的珠子。接着，一格里是红宝石，一格里是绿宝石与黄翡互掺的。宝石的形状并不规整，可以看出只是打磨出来，并未用来镶嵌。
这一匣子珠宝，就得值几千银子了。
凌氏心跳的厉害，心律不齐兼口干舌噪，“我的天哪，老祖宗不会是拿错了吧？”把赵家的家底子都折算出银子，不见得能值这一匣子珠宝。
赵长卿到底眼界不宽，一时也有些懵，道，“要不，咱们问问祖母？”
凌氏道，“说的对。”
母女两个诚惶诚恐的捧着珠宝匣子过去了，赵老太太看过后，沉默片刻，道，“长卿先去睡吧。”
赵长卿其实很想听一听赵老太太说什么，无奈赵老太太这样明晃晃的打发她离开，她也只好先去睡了。赵老太太抚摸着装着珠宝的红木匣子，对凌氏道，“无缘无故的，母亲不会给长卿这样贵重的东西。”
凌氏问，“母亲，是不是外祖母拿错了？”
赵老太太摇头，“这般贵重的珠宝，谁会拿错？你外祖母可不是糊涂的人。”
凌氏道，“若是担心楚姑娘及茾礼时长卿没有好首饰寒碜，那一套红宝石头面也够了。她一个小孩子，哪里用得着这许多好东西。”
赵老太太看媳妇一眼，凌氏有些小聪明，却不是个胆大的人，这也是她当初为儿子相中凌氏的原因。赵老太太道，“楚姑娘的及笄礼，你外祖母都会去，王老夫人是正宾，那么，边城有头有脸人家的夫人太太们都会去的。长卿做赞者，见到她的人自然多。她过年就十岁，再过两年就是大姑娘了。这年头，低娶高嫁，若是有什么机缘呢？”
凌氏心跳的更厉害了，“机缘？”
赵老太太笑，“苏先生教导长卿这几年，你没觉着长卿完全不比那些官宦人家的千金逊色吗？别人家不说，朱家咱们是长去的，你觉着，长卿与玲姐儿比，可逊色？”
凌氏很老实的说，“不怕母亲笑话，我看自家孩子自然是最好的。就是有时去赞别人家孩子，多是口是心非，面子情罢了。”
赵老太太忍俊不禁，“这也是人之常情了。”
顿一顿，赵老太太方道，“你外祖母是给咱们提了个醒啊，咱们长卿，相貌人品举止谈吐，已经很不错了。长卿他爹，现在的官职也上去了。这是让咱们好生教导长卿，将来长卿的亲事未尝没有更进一步的机会。”世间多艰难，历经世事的人都不会矫情，如果有更好的亲事，赵老太太是不会拒绝的。
凌氏一时不大明白，“更进一步？”
赵老太太道，“长卿年纪尚小，离及笄还有六年，将来的事现在还说不准。不过，你外祖母喜欢她是一定的，不然，不会给她这许多珠宝。这些东西，都给长卿，叫她自己看着使。别担心她年纪小，你外祖母既然给她，她就当得起。”
凌氏听得一头雾水，依旧点头应了。
晚上，凌氏忍不住跟丈夫念叨了一番。
赵勇思量片刻，道，“莫不是外祖母相中了咱家丫头，打算说给朱家做媳妇？”
凌氏连忙问，“那要说给谁？”
赵勇笑，“朱家孩子多了去，咱们长卿年纪尚小，且说不到亲事呢，不必急。既然给了那么些好东西，叫长卿收着便是。外祖母行事向来叫人琢磨不透，就像咱家这绸缎铺子，说给就给了，当时铺子加上里头的存货，也值几千银子。兴许是外祖母喜欢长卿，才给她的。”
凌氏心里跟揣着只猫似的，坐立难安，道，“赶明儿我得叫人去街上配把好锁哪，那一匣子宝贝，真有个闪失可怎么成？”
赵勇笑，“行了，且安心吧。咱们瞧着多，外祖母不过随手打赏而已。”
凌氏怎能安心，问，“你说，如果外祖母真瞧中咱家丫头，会说给谁？庆哥儿？”
“不会。庆哥儿是袁大嫂子的嫡长子，就袁大嫂子的性子，定是希望庆哥儿娶个有助力的岳家。”因闺女年纪尚小，赵勇心宽的很，道，“慢慢看呗，闺女这般出息，还愁婆家不成？外祖母家，家大业大，富贵是富贵，做朱家媳妇，光这些族人长辈妯娌妻妾，多少烦心事。我情愿给闺女选一户简单人家，最好住得也近些，来往还方便。”
好女不愁嫁，何况，赵勇平生最得意这个长女，自然要慢慢的为女儿挑选人家。大家族人多复杂，小户人家又担心会委屈到闺女，如果有家风清明又日子殷实的人家，才是最好的选择。赵勇默默的想。
夫妻两个念叨了会儿，便也歇下了。
赵长卿得到了保管珠宝的权利，凌氏虽然有些不放心，依旧按婆婆和丈夫的意思叮嘱赵长卿道，“我跟你祖母爹爹都商量过了，这是老祖宗给你的，你只管收着使用。什么时候要打首饰，只管跟我说，我叫人给你打去。”
赵长卿便接了，凌氏再三道，“可得看牢了。”
赵长卿笑，“母亲放心，我心里有数。”
赵长卿会心里有数，是因为她咨询过苏先生。
赵长卿对苏先生的信服更胜凌氏，她私下将朱老太太给她贵重珠宝的事跟苏先生说了。苏先生思量片刻，道，“看来，这位老太太终于对你另眼相待了。”
“就因为给楚姐姐做赞者的事吗？”
苏先生既不点头也不摇头，只是上下打量赵长卿一眼，温声道，“长卿，只有冲动的少年人才会因某一件事对一个人做出判断。要知道，人是复杂的，只通过一件事来判断一个人，是草率的做法。似朱老夫人这样的人物，她对你做出判断绝不会因为某一件事，而是出自对你几年的认知上的积累。”
赵长卿仔细回想了一遍，也没想出自己有哪里格外的与众不同，坦诚道，“先生，说句老实话，我虽自小跟着祖母去给老祖宗请安，其实并没有做过什么特别出挑的事。”
苏先生笑，“你一个女孩子，又不能突然间开天辟地，自然没有特别出挑的事。甚至，可能在最初，你与所有小娃娃一样，寻常的很。但，你终究是在渐渐的长大。念了书识了字学了针线懂得道理，世上没有白费的功课。你服侍祖母至孝，从小事说起吧，自打你针线熟悉后，我看老太太身上总会穿戴着你做的针线。你与我学些医术，就央着我给老太太诊脉配药，每天给老太太按摩药敷。哪怕与将军府的姑娘交好，举止谈吐，亦从不骄狂轻浮。这些，都是小事。可是，这世上有谁能常年累月的坚持做这些小事呢？能坚持下来的就是出挑的人。”
赵长卿道，“可是，纵使老祖宗知道，也不会知道的这样清楚吧？她又不与我们一起住，我跟祖母都是一个月才去一次。难道有人专门在老祖宗身边说我的好话？”
苏先生笑，“你怎么倒笨了？朱老夫人可不是个糊涂人，她不会单单听人说，更会用自己的眼去看。一月去一次，但如果次次都看到老太太身上穿着你做的针线，如果你次次举止优雅，谈吐有度。她会有自己的判断。你被楚姑娘请去做赞者，只是促使朱老夫人下判断的原因之一。”
苏先生呷口茶，道，“你别以为赞者是好做的，更不要认为楚姑娘请你做赞者只是出自你们交好的原因。你想想看，楚姑娘不是蠢人，若你上不得台面，哪怕交情再好，她会请你去做赞者吗？哪怕她愿意，楚夫人也不能同意！”
“她会请你做赞者，交情是一方面的原因，另外的原因就是，你的礼仪过关。”苏先生颇有几分“吾家有女初长成”的欣慰，她温声道，“你自小刻苦，教你的东西，不必人催促便会一丝不苟的完成。长卿，多年辛苦，不是没有回报的。”
一个孩子，要念书识字、要女红厨艺、要规矩礼仪、要琴棋书画略知一二、要孝敬长辈、要朋友交际，这其中有多少辛劳汗水才能造就如今行止优美、光华初绽的赵长卿。
最重要的是，这并不是赵长卿的尽头，而是赵长卿的另一个开始。
赵长卿最美好的季节，已经快要来到了。
第92章
赵长卿自己反倒没有苏先生这样的感性，赵长卿依旧没有得到问题的答案，她道，“即使也有先生说的这样好，老祖宗不可能看我好就给我这么一大笔值钱的珠宝吧？”
苏先生笑笑，“长卿，我问你，老夫人给你的是什么？”
“珠宝啊。”
苏先生道，“你现在长大了，想一想，这些珠宝能做什么？”
“做首饰。”
“还有呢？”
赵长卿有些小小的不好意思，道，“还值钱的很。”
苏先生点头，“对，这是珠宝，也是钱。区别只是，这是一大笔银子。我再问你，当初小梨花找你入股包子铺，你给她银子了吗？”
“当然给了，咱们不是还入股立契约了吗？”简直明知故问。
苏先生道，“你给小梨花儿银子，是要入股包子铺，这银子是有去向有用处的。不要把珠宝看做珠宝，你眼光一定要灵活一些，你想一想，老夫人给你这一笔钱，与你给小梨花银子，同样是拿出银子来，你们的做为有什么差别？”
赵长卿道，“我给梨花姐，就三十两银子。老祖宗给我的这个，是一大笔钱。”
苏先生继续引导赵长卿，问，“还有呢？”
赵长卿沉下心细想，“我给梨花姐银子，是知道她拿银子做什么的。可是，老祖宗给我的银子，并没有说要我做什么。”
“简单来说，你给梨花儿的银子有目的性，而老夫人给你的银子并没有指明目的性，对吗？”
“嗯。”
苏先生唇角一勾，露出一抹笃定，“那你现在还有什么不明白的？”
赵长卿脑中灵光一闪，不可思议，“难道老祖宗是要看我如何用这笔钱？”
苏先生笑，“不必这样吃惊。”
“可是，为什么老祖宗要看我如何用这笔钱呢？”赵长卿又有新的疑惑。
苏先生点拨自己的学生，“长卿，如果一件事你百思不得其解，那时，就将自己放在别人的位置上想一想，许多事便有了答案。”
赵长卿皱眉道，“其实，在这之前，老祖宗对我不错，也只是不错而已，从来不会待我超过铃表姐她们的。我跟老祖宗感情也没有同祖母这样深厚，老祖母那样聪明的人，不会不知道这一点。如果我是老祖宗，忽然给一个有些亲近又不太亲近的重外孙女一笔不小的银两，而且不说明用途。我可以拿来打首饰，可以拿来买房子置地开铺子做生意，能做的事太多，不过，我并不想把珠宝换成银两，毕竟是老祖宗给我的，而且，里头的东西的确难得，我觉着日后肯定还有用处。”
最后，赵长卿得出一个结论，她对苏先生道，“先生，我可能近期内不会大动那些珠宝。”
苏先生笑，“给你的东西，随你心意就是。”
“可是，若是我不花用，老祖宗不是看不到我要如何用这笔钱了吗？”
苏先生一笑，“真是个傻瓜。”
“长卿，你知道什么叫给你吗？”苏先生道，“给你，就说明这东西是属于你的。一件东西只要是属于你的，最终它的去向只能由你决定。老夫人给你这些东西，纵使有看你要如何花用的意思。她是想看你如何花用，而不是你让她看你如何花用。如果你不是顺着自己的心意使用这些东西，而是想方设法的去揣摩老夫人的心意去迁就她，老夫人会感到失望。”
“因为，不论阅历见识手段城府，你现在都瞒不过她。你迁就的使用就成了跳梁小丑的可笑行径。”苏先生沉声道，“给你的，就是给你的！这是属于你的！你只管安生的握在手里！从现在起，你要有这种意识，我为什么叫你从小收拾屋子记录屋里的账目，就是让你明白，什么是你的！你自己的东西，是具有使用权的。你要花用，要送人，都该由你决定！这是你的，不是你父母的，也不是你弟妹的！不要让任何人决定你的东西的去向，这是起码的主见！”
苏先生鲜有这般严厉，赵长卿连忙正色应了。
苏先生道，“你的东西，你决定去向。你只要知道朱老夫人的用意，其他的不必理会，这已经是你的，哪怕你放在匣子里攒着，仍然是你赵长卿的选择。你就是这样的人，做出自己的选择，只要你认为是正确，就要坚持。你念了这几年的书，应该明白，凡是终成大器之人，都是能坚持自己的人。那些朝三暮四的，不过小人而已。”
赵长卿总能自苏先生这里得到安定与力量，有苏先生的教导，赵长卿觉着，这一匣子珠宝虽然值钱，但，也仅仅是值钱而已。如今，再捧着这匣子珠宝，赵长卿再没有那日仿佛捧着泰山的惶恐无措。
把珠宝放好，赵长卿并没有瞒着永福，只是悄声的叫永福以后多留心看屋子，不要外传。毕竟永福是她的贴身丫环，平日里都是一个屋子睡觉，她的事本就少有能瞒过永福的。永福自来口风极紧，以往跟着她去给楚越做挡箭牌，永福在家一个字都未透露，非常可靠。故此，珠宝的事，她索性直接告诉了永福。
珠宝的事，永福除了惊吓之后，唯有更是用心的当差，等闲不叫人去赵长卿的屋子，珠宝的事，更没有外泄半字。
赵长卿又请苏先生跟她一起参祥选料子做新衣的事，苏先生便一并教赵长卿如何自手感纹络疏密判断料子的好坏。
苏先生问，“你想挑什么颜色？”
赵长卿笑，“楚姐姐的好日子，人们大都穿的喜庆