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珠美望望对面的位子。那里谁也不在——没有水杯，也没有饮品的杯。
“我……一个人？”珠美说。
“什么？”
“不，没什么。”珠美掏出钱包，“多少钱？”
“蛋糕和红茶套餐，七百元。”
珠美付了账，走出店外。
好像吞下了某种硬物的感觉。外面已微暗下来。
干吗走进这间店？想不起来。好怪呀，她歪歪脖子。
她很少一个人走进这种地方。尽管如此，为何……
珠美耸耸肩，迈步往前。
心的深处有什么说不出的疙瘩盘踞在那里。珠美带着从未有过的沉重步伐踏上回家的路。
第二章 疑惑
那的确是父亲的名片。
佐佐本周平。
夕里子拿起那张名片，“是我爸爸的。可是为何……”
国友说：“这张名片，放在宫下明的手袋里。”
夕里子说不出话来。她注视那名片片刻，回头对国友说：
“只要问问我爸，就知道他是否跟这人有交往了。”
“可他现在不是出差了吗？”
“我联络看看，起码能够通个电话的。”夕里子叹息，“我们也不太知道老爸的生活情况啊！”
“哎，别想得太深刻。”国友轻搂夕里子的肩，“即使他们有交往，也可能是女的一相情愿，没有特殊的交情，有时只是单方面的横冲直撞。”
“不太像安慰。”
“是吗？”
夕里子装出了一个笑靥，头偎靠在国友的肩上。
“我想宫下明受伤也是事实。”
“你只是做了当做的事。况且，她的伤势一个月时间就能痊愈。”
“嗯……”
用刀袭击绫子的女人名叫宫下明，二十四岁的办公室文员。
她在医院留医，接受护理。
夕里子在放学回家的路上，转到医院去——她和国友约好了。
“她和我爸在不同公司吧。”
“嗯。我去问了她公司的同事，据说因为工作上的关系，宫下明经常去你父亲的K建设公司当跑腿。徒步五六分钟的距离而已。”
“那么，她有机会结识老爸啰。”
“不过，听说她不擅跟人交际，午休时也一个人吃饭盒，从不加入大家的谈话。所以，即使她有喜欢的对象，多半也不会告诉别人吧。”
“哦……”
“当然，那只是接受我问话的女孩的意见。如果详细查访的话，也许可以找到听见什么风声的人。”
“她有老爸的名片，而且知道他有个女儿叫‘绫子’，为了她才被遗弃……还有，她知道我们的公寓地址。”夕里子叹息，“虽然不愿意想，但毕竟她和老爸是有交往的可能，而老爸以‘女儿反对’为借口停止交往……”
两人在医院的走廊谈话。
护士和医生忙碌地熙来攘往。夕里子望了望宫下明所在的病房的门，说；“我不愿意想像老爸会做出那种卑鄙的事……”
“但如果她一相情愿，而你父亲为了拒绝而推出女儿的事当挡箭牌，也不是不能理解的。”
“嗯……”夕里子明白，国友是为了安慰她才这样说。但她也知道，即使另有内情，男方并不完全没有责任。
“总之，只要你父亲回来，事情就能真相大白了。”
“呃！发生什么事？”
“护士！”
一名医生大声叫着冲出走廊，然后奔向宫下明所在的病房。
然后，有几名护士推着氧气瓶过来，慌里慌张走进那间病房去了。
“什么事呢？我去看看。”
“夕里子——”
国友想阻止时，夕里子已小跑赶去病房。
当她开门进去时，听见护士用紧张的声音说：“心跳停止了！”
那是六人病房，夕里子第一次进来，不晓得宫下明在哪一张病床。
病人的脸被医生和护士围绕着看不见。
夕里子站在门口守候着。
“很遗憾。”有声音说，“不是我哦。”
夕里子回头一看，但见宫下明就躺在门边的床位上。
“那是一个心脏病人，五十多岁的。”她小声地说，“你以为死的是我，有点失望吧？”
“不是。”夕里子走近她病床边，“我是担心才来看看的。”
宫下明把脸扭过一边去。
“痛不痛？”
“是你使我受伤的，居然还敢问。”
“可是，因为你要用刀刺我姐姐呀。”夕里子反驳，“假如发生同样的事，我还是会那样做的。”
宫下明沉默不语。
“宫下小姐。你和家父……真的是情侣？”夕里子问。
“若不是自己喜欢的人，怎会做那种事？”
“我懂，但是……”
“他说要跟我结婚的，他说他是鳏夫，孩子也大了，一点问题也没有。于是我才安心和他发生关系……”宫下一直仰视天花板。
夕里子不晓得说什么才好。
“可是，他突然提出‘不能再见面了’的话……他说长女反对，绫子不答应。没有女儿的应允，他不能结婚……他的态度突然一百八十度改变……好过分哪。”
“我明白的。”
“不可饶恕——待我复原以后，我还会做一次。”
“宫下小姐——”
“你走。”她的声音颤抖，“抑或你想在这里杀了我？”
这时，医生说：“证实死亡。下午五时十二分——通知病人的家属吧。”
夕里子用眼睛追踪医生离去的背影。
“活着，是一件美好的事哦。”她对宫下明行个礼，“好好保重。祝你早日康复。”
走出病房时，国友在等着。
“是别的病人吧？”
“嗯。不过……她很好。”
“是吗？”
“她说复原以后，还要再袭击姐姐。”
“你说什么？”
“算了算了，那样子恨一个人的话，她就会很快好起来的。”
国友微笑，“但愿她能领会你的心情。”
他的手搭在夕里子的肩上。
“我去买点东西才回去。”
“我也得回警署了。”
“那么……一起走吧。”
两人手挽着手走出走廊。
“哎，真理。”绫子说，“你是不是搞错了对象？”
这种问话也相当直率。因为对手是绫子高中时代的朋友明石真理。
“不管怎样，别人又不是绫子。”明石真理并没有生气。
“对，说的也是。”绫子恍然……
从大学回家的路上，绫子被老友喊住。
“有件事想拜托你。”
对于谁也不肯“拜托”的绫子而言，那真是罕有的事。于是自然而然地，两人坐下来一边吃甜品一边闲聊起来。
考上同一间大学但不同系的明石真理，绫子也很少碰面，因此费时三十分钟来聆听高中时代的朋友诉说她的近况。
“很愉快的谈话。那么，可以走了吧？”绫子想站起来。
“绫子！重要的话在后头呢！”
真理把她拉住……
明石真理和绫子的友情，有些地方属于同病相怜。两个都怕运动，人品好，凡事我行我素。两人的字典上，好像少了“焦急”这个词语。
当然，两人的对话不可能顺利进行。当绫子重新坐好时，又继续“那位老师的头更秃了”之类的话题，等到进入主题，已是另外二十分钟以后的事……
“绫子，可不可以代我向我所仰慕的人转达我的心意？”明石真理说。
“你是不是搞错了对象？”
如此这般才连接上绫子的说话。
“别人又不是绫子。”真理笑了。
“可是，为何找我？”
绫子之所以觉得狐疑也不是没道理。因为关乎恋爱那码子事，以现实情形来说，绫子的程度等于小学生。
“因为对方是绫子也认识的人。”明石真理说。
“嗬——谁？”
真理那张圆圆的脸一下子红了。
“保密哦，我可不愿意失恋。”
“嗯。”
“是辻本初君。”
“哦……他是谁？”
真理扑哧而笑，“同一间高校的男孩，你该记得的呀。”
“啊，我懂了。”
当然认识。高校时，他和绫子在同一个社团。
“比我们大一年，对吗？”绫子说。
“嗯。不过，因他‘闲荡’了一年，现在和我们同年级——他现在去了S大学的法学系。”
“哦。”
“高校时，不是严禁社团内的前辈和后辈交往吗？不过，我们还是很小心地时常见面。”
“嗬……”跟绫子无缘的世界。
“他重考那一年，我们常见面。不过，通常有双方的朋友在一起……结果一直还是普通朋友。”
即使跟恋爱无缘，绫子却很了解真理的心情。
“然后……”
“上了大学后，辻本君也稳定下来了，所以我想向他表白自己的心意。”
“那么，何不亲自表白？”
理所当然的问题。
“如果做得到，我就不拜托绫子了。”
理所当然的答复。
“换句话说……”
“即是说，我们俩见面时，就变成‘老朋友’了。无论怎样都无法改变为爱情的表白。”
“这样啊。”
“就是这样。所以，我希望绫子帮我一个忙，出一把力。”
“那……我该说什么好？”
“你肯接受？谢了！”真理用力握住绫子的手。
“事成之后再感谢好了。”不喜欢承受压力的绫子这样反驳。
“不需要帮我讲太难的台词。只要转告辻本君说，作为女人的我喜欢辻本君，就好了。”
“辻本君是女人吗？”
“不是！是作为女人的我，喜欢作为男人的辻本君！”
“作为男人……作为女人……毕竟还是很难呀。”绫子发怨言。
“你说‘真理爱你’——这样说就够了。”
“那样好！简单明了。”绫子松一口气。
“对啦，明天星期六，辻本君会如常去体育馆的。只要明天下午三时至五时之间去那儿的话，一定可以找到他。”
真理写了一张字条给她——那是绫子熟悉的地方。
“这里我知道，明天三时至五时吗？OK，包在我身上。”
那是绫子一年才讲一次的台词。
“绫子，我会报答你的。”
真理双手合十。
“别这样啦。我又不是佛祖。”绫子笑了，“这里AA制付账好不好？”
“没有的事！是我有事求你嘛，我来付账。”真理说。
“但是……”
“可以啦。这是当然的事。”
绫子又花了五六分钟去重复“可是”、“对不起”、“但是”……最后看看腕表。
“噢，我得预备晚饭了。多谢款待。”说完，一溜烟走出店外去了。
“还是依然故我呀，绫子。”真理自语着，再度坐下来。
幸好绫子肯接受。
真理为人选苦恼——不管如何漫不经心，真理也知道这种事的“危险性”。
托朋友做出爱的告白——而那个朋友跟“他”开始演变为情侣的故事已时有所闻。
应该如何是好？
真理尝试跟别的女孩商量过。
大家异口同声地忠告她：“自己说嘛！这种事不能拜托别人！”
可是，就如她对绫子所说的那样，由于她和辻本太相投了，一见面就演变成“胡闹”的场面，失去谈真心话的气氛。
真理很苦恼。然后——她想起绫子。
“绫子没问题！”
不管怎样搞错都好，绫子都不可能跟辻本“坠入爱河”。因为大致上，辻本并没有把绫子当女人看待。
绫子最适合！真理决定了。
惟一的不安是怕绫子将她所托付的事忘得一干二净。不过，也不一定非要明天不可。
晚上再打电话催促一下好了。
真理如释重负，好像办妥了一件事情似的感觉。
第三章 倒霉
用一句倒霉的话来做结论，似乎对某些人太不公平。
这晚，某个上班族就是其中一个不幸的人。
春天的夜晚，当那个“倒霉的男人”上田充夫走上车站的月台时，他的心情是相当愉快的。对于下班回家的上班族来说，这是少有的事。
一到星期五的晚上，虽说明后天是休息日，可累积了一周的疲劳，全身沉甸甸的，只盼能早点回家钻入被窝里睡大觉……
假如有人说不尽然的话，那他肯定不到四十岁。上田刚巧流年四十。
今晚他之所以心情愉快，是因好几个偶然重叠的关系。
这个星期，上司因盲肠手术而住院的事——绝不构成开溜的理由，但因心情上的压力没有了，感觉就不大相同。
然后，将近一年来受牵连的工作，突然提高效率，终于摆平了的事——出院回来的上司对他说：
“完结了。”
想到那一刹那间的事，上田现在还是觉得心里怦怦跳。
还有其他。回家时跟同科新来的女孩一起喝酒，并且约好“下次一起去看足球”的事。
他有妻室，并没有偷情的念头。不过，跟一名年轻二十岁的女孩在一起时，感觉上连自己也年轻不少。
即使被人笑他傻，然而生活因此变得稍微轻松也未尝不是好事……
然后，星期五的今天，提前下班，时间还不到七点。爽朗的风吹过月台。离开公司前，上田特地打电话告诉妻子：
“今晚我回家吃饭。”
做梦也想不到——如此舒畅的日子，竟然裂开一个意外的缺口，企图吞灭他自己。
上到月台时，刚好有一班电车开走。
有那么一瞬间，月台的人少了，视界也开阔。
可以见到长板凳。然后，一名坐在长凳上，头垂向前，一动也不动的青年映入眼帘。
换作平日的话——累得要死，根本无暇去理别人的事。
可是，今天上田心情太好了，他想帮助什么人……
“你没事吧？”
大概被前辈同事强迫喝酒吧？穿西装的那名青年往前弯着背，辛苦地呼吸着。
“要不要叫人来？是不是不舒服？”
他伸手碰一碰对方的肩。青年做出受惊的反应，抬起脸来。
“是你。”
相识的脸孔。今年才入社的，曾经前来打过招呼。可是……
“什么事？”青年用平板的语调说。
“你是……根岸君吧？你看起来好像不太舒服的样子。”
“我没什么事。”
“是吗？”
“你想说什么？你以为我神经病？”
“不是的。只因你脸色不太好——若没什么就好。”
“我不是说没什么事吗？”
“嗯，我懂，我懂。”
姓根岸的这名白皙青年，上班不过一个星期，其后突然不来了。
打电话去他家，没人接听，结果失去音讯十天左右，突然又出现了。
这样重复了几次，上面的人说“无法照顾下去”，终于在前几天请他辞职。
当然，上田和他不同科，他只是听人如此谣传而已。
“对不起，打搅啦。”
上田决定不再理根岸的事。像傻瓜似的！狗咬吕洞宾！
应该生气的是上田才是。他走到月台的另一边，停下脚步。
回头去看时，可以望见根岸所坐的板凳。
他耸耸肩，喃喃地说：
“我才不管你。”
对——实际上，他的事跟上田毫无关系。
上田游目去看电车来了没有。
只不过两三分钟而已，月台上已人潮汹涌，指示电车门位置的线条前面形成人龙。上田又漫不经心地回头望那板凳。
板凳是空的。
他走到人龙前方，这是换车的车站，下车速度较慢。如果排得太后的话，上车比较辛苦。
上田看准时机，排到一个好位置。
没问题了，这里可以毫不费劲地上车。
“电车马上开进三号月台。请乘客们退到白线内侧候车。”
人的心理是颇有趣的，广播传出时，明明没有往前超越太多，却都不约而同地后退半步。
上田稍微退后，脚却踩到什么人的鞋尖。
“对不起。”他回头——根岸站在那里。
“干吗摆了那种脸孔？”根岸说。
“没有哇。”
“你看到我，不是大吃一惊吗？”
“没有的事。”上田转向前方。
“你觉得我很讨厌是不是？我工作做不好，一无是处，是不是？”
上田无视他的话。对方从后面跟他说话，他不想放在心上。
“我一直是第一的。”根岸接下去，“从小学开始一直第一，大家说我是天才。大学毕业时，我是毕业生代表。你明白吗？”
后面也排成人龙了。并肩站在旁边的乘客，露出惊讶的表情，注视讲话的青年，或者佯装不知看着前方的上田。
“谁也不了解我。”根岸接下去，“我无法向那些笨蛋低头。他们不应该叫我做事。我说了，可是谁也不懂——全是傻瓜！那种公司不适合我。我知道的。因为我太优秀了，大家想拥上来踩扁我。像你那样，用那种不屑的眼光看我。”
快来吧——电车干吗还不来？
上田不耐烦地等着。
电车开进车站月台前，感觉出奇的漫长。
终于，电车开进来了。
“你