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第一部分第20回 一枝梅金山救兄弟 狄洪道千里请师尊
却说当时徐庆一齐招扛在自己身上，非非僧道：“好个汉子！”便吩咐手下：“把他四人丢在旁边，即日打入囚车，待俺亲自押上苏州，解到王爷那里。今夜且把这二个孽畜剐出心肝来过酒，与吾弟夫妇并众伙家报仇。”一声令下，早有几个小和尚上前，把小舫、徐庆绑在柱上，将他二人胸前衣襟解开。二个和尚捧出二个大盆，摆在地下。又见一个小和尚托出一盘葱韭椒姜之类，安在非非僧面前。又一个和尚拿了一大壶热酒，一只大酒杯。又一个和尚棒一盆冷水来，又一个和尚拿了一把七寸长的剜肉尖刀。见他们一个个忙的不了，我且慢表。
却说李武在瓦上面连窜带纵，出了山门，跳到地下，一路飞奔的逃下山来，心中暗想：“我虽逃得性命，料他们必定凶多吉少。如今叫我怎地？却到那里去报个信来，设法来救他们？”一路奔到半山亭来。只见亭子上面烁的一道青光飞将过来，一人将他夹颈皮抓住。李武扭转身来骂道：“贼秃！”便是一刀所去。却被这人一手接住，把刀夺去，喝道：“我却不是和尚！你只说姓甚名谁，那里人氏，为着何事，黑夜逃往那里？老实讲个明白，我便放你；若有半句虚言，一刀分为二段！”李武回转头来，定睛细看，却是个白面书生，果然不是和尚，便道：“好汉，杀我不打紧，只误了我的大事！”那人道；“你说什么大事？好好讲来！”李武道；“你且放了手，我也不逃，便告诉你。”那人便把手放了，道：“也不怕你逃去。”李武便把鸣皋初次上山起，见直到如今，六人陷在寺中，吉凶未卜。说到那里，那人便道：“不用讲了。我对你说，我非别人，一枝梅便是。你快引我进去！”李武听得“一枝梅”三字，心中大喜。他时常听徐鸣皋说起他的本领，今日遇见此人，众人还有救星。
二人便重新上山。上了瓦屋，一路来到方丈。一枝梅往下一看，殿上窗槅一齐关着，里面灯火明亮，便将二足挂在檐头，将身倒挂下去。去窗缝里张时，只见徐庆绑在柱上，旁边几个和尚手握尖刀，正要动手的光景。一枝梅见了吃了一惊，连忙身边取出一件东西。你道什么？却是三寸长的一根细竹管儿。将上面机关扳动，便有火点着，向那富眼的碎明瓦内，吹将进去。只见一缕清烟，如线一般，到了里面散去。徐庆正在瞑目待死，忽闻一阵异香。他却知道这香味比众不同，心中早已料着三分。那些小和尚头陀，却闻着此香，个个骨软筋酥，比蒙汗药还要加倍的利害。非非僧看见他们个个跌倒在地，知道不好，却自己也闻着了这香味。凭你非非僧十八般工夫，总归也要醉倒。
这香俗名闷香，又名鸡鸣香，其实江湖上叫做夺命香，能夺去人的魂魄，你道利害不利害？有的说，用死人脑子合在香内，此乃小说家荒诞之词，其实并无此事，不过用十来样药料合成。晚生也晓得三样：一样是麝香，一样是龙涎香，一样是闹阳花。还有许多，却不晓得，所以不济事；若是晓得全了，也去做这勾当，谁来做这小说？总而言之，都是贵品药料，还用许多难觅的东西。所以用这夺魂香的，极其珍惜，直要不得已而用之，不肯浪费。
休得只管闲话，且归正传。那一枝梅的夺魂香，却又比众不同，药性分外迅速。一枝梅知道成功，便叫李武：“随我下去。”二人到了庭心，一枝梅取出七八锭解药，交与李武，命他自己界内塞了一锭，其余每人一锭，塞在鼻中，便能苏醒。二人到了里面，一枝梅将各人绳索割断，李武如法把解药塞在众人鼻内。不多一刻，尽皆苏醒。徐庆咬牙切齿，提刀先把小和尚开刀。鸣皋道；“我们先把首恶杀了，如今醉倒在彼，谅他工行散了，可以成功。”众人都道有理。各提刀正要来杀非非僧，忽听得总弄之内足声嘈杂，涌进十来个和尚头陀，为首的便是监院铁刚僧，手提四环设风刀。第二个知客至刚僧，手执铁梭。随后监寺地灵僧、维那善禅僧、降龙僧、催风僧、疾雷僧、首座摩云僧，并执事僧人，各执长短家伙，个个都是超等本领，抢到方丈里面，一齐动手。
鸣皋、一枝梅同了众弟兄急忙抵敌，混战一场，直杀到东方发白，胜负难分。只因众人被麻绳捆得手足麻木，更加闻了夺魂香，虽经解醒，究竟气力打了折扣。若云一枝梅的本领，果是超等的，只是他身轻纵跳飞行之术，实不亚于剑客，若论拳棒工夫，却与鸣皋仿佛。今日遇着这班和尚，都是铜浇铁铸，力大无穷。这里八个人之中，只有六个好手，那王能、李武，还是平常，敌他们十七八个超等贼秃，是然难以取胜。一枝梅暗想：“再挨一刻，药力退了，非非僧醒将转来，难以脱身。”便叫：“众位兄弟，俺们只管厮杀则甚，不如走罢！”言毕飞身上瓦，提刀守在檐头，候众人一个个尽上瓦房。只见众僧人齐到庭心，知道他们必然追赶，一枝梅向身边摸出一件东西，向着庭心内众僧人的光头上面，丢将下去。只听得烘的一声，原来是个火药包儿，只烧得这些和尚焦头烂额，怎敢上屋追来！
众弟兄安然无事，一齐回转张家客寓。张善仁接着，遂叫摆酒款待。林老儿知道了，十分过意不去，走过来叩头赔罪。鸣皋道：“林丈，不干你事。这等贼秃，岂可容留在世，陷害生灵？将来必至造反！”遂问一枝梅：“二哥，你怎的到此？”一枝梅道：“我到金陵访友回来，宿在半山亭上。”将看见李武的话，说了一遍。鸣皋便问破那金山寺之策。一枝梅道：“非非僧乃少林第一名师，他的工夫不传徒弟，比金钟罩、易筋经还要利害，任你刀枪不入。此番虽中了夺魂香，此后必用解药防备，愚兄力难胜他。除非请得一位令师伯到来，便可成功。”鸣皋道：“他们孤云野鹤，浪迹萍飘，却到何处去寻他？”狄洪道听了，便道：“不若待小弟去寻见师父，或者有处寻访。”一枝梅道：“令师何人？”狄洪道道：“我师漱石生便是。”一枝梅道：“令师有个结义兄弟，叫做傀儡生，道术高妙。若请得此人到来，何愁非非僧不得成擒！”狄洪道道：“我师结义兄弟共有一十三人，个个本领高强，剑术精妙。虽则他们聚散无常，谅来终有几个遇见。”罗季芳道：“你的师父住在那里？”洪道道：“在陕西长安城外大石山中。”鸣皋道：“既然如此，可好相烦大兄一行？不拘那位请得一人到来，便可除此大害，以救一方良善。”狄洪道慨然应允。徐庆道：“此地到长安，只须从上江至安徽寿州、六安，入河南宝丰、南阳过去，便是长安。屈指往来，亦须二月。”洪道道：“我叫王能同去作伴，路上免得寂寞。”鸣皋道：“如此甚好。我们只在此张善仁店中相候便了。”
到了来朝，洪道带了王能，相辞了众位兄弟，撒开大步，一路望上江而去。这里徐鸣皋同了一枝梅等众兄弟，终日无事，东游西荡。一日回来，张善仁对了鸣皋说道：“徐大爷，今日你们出门的时节，有几个做公的对着你众人细看。后来到我店来查簿子看，幸亏我早已把爷们的贵姓大名都换过了。他们临出去时，还有些不信的光景。据我看来，顶好避开几日，免得他们查三问四。倘然盘检起来，不费油盐亦费柴的。”鸣皋道：“多承主人家关照。”便对了一枝梅道：“我本欲到句曲山寻访华阳洞，想那内兄陕西去了，归期尚远，我们何不一同到句曲山游玩？”众人道：“甚妙。”到了来日，相辞了张善仁，一同起身，往句曲山而来。要知重阳登高，遇见异人如何，且听下回分解。
第一部分第21回 句曲山侠客遇高人 华阳洞众妖谈邪道
却说众英雄往句曲山来，在路无话，不两日便到了句曲山。来至高峰上面，望到山下，浓云密布；一望白茫茫无边无际。抬头看时，旭日当空。鸣皋道：“云从地起，询不虚语。这句曲山还算不得高，那云便在下面了。”不多一会，那轮红日渐渐升高，射入云中，分开好似一洞，望见山下树木田地。少顷，那云雾尽皆消灭，远望长江，正如一条衣带。那日恰是重阳，小舫道：“我们今日到此，却好登高。”徐庆指着山下，对了小舫道：“你说登高，那边登高的来也。”众人依着指头看时，远远的有三个人，从老虎背上走上山来——这句曲山有个山岭，名为老虎背，是顶险的所在——后面跟着一个小童，肩挑食盒，也到山顶而来。看他们在这壁陡高峰行走，如履平地，季芳便道：“山里的人，真个走惯山路。我们有工夫的人，尚觉难走，看他们毫不费力。”鸣皋道：“你的工夫也太高了些儿。我看他们却非寻常之辈。”
众人正在闲谈，这主仆四个已到山巅，就在一块大石之上，三人席地坐下。小童把食盒揭开，取出几碟菜，一壶酒。三只杯子，三双竹著，摆在石上。三人举杯饮酒，谈笑自若，旁若无人。鸣皋看这三人，一个二十来岁，是秀才打扮，生得斯文一脉；一个四十光景，头带范阳毡笠，身穿淡黄一口钟，生得相貌威严；一个却是老者，年纪约有七十向外，童颜鹤发，须似银丝，头上扁折巾，身穿月白色的道袍，足登朱履，是个道家装束。个个举止飘然，仙风道骨。心中十分爱慕。徐庆同了季芳，立在他们近身。那罗季芳见了他们饮酒，馋得要死，叉着腰，张着口，只是呆看。鸣皋见了不雅，便道：“三哥，你看这个山峰；却是那里？”徐庆听了，便走过来。季芳见徐庆走去，也跟了过来。鸣皋道：“呆子，你没有吃过酒的？做得好样子！”徐庆道：“贤弟，他们三人说的话，我一句也不懂，不知打的什么市语。”鸣皋道：“谅是外路人，所以言语各别。”徐庆道：“除去外国的话，我却不知；若是中国，随你十三省，什么江湖切口，我都听得来。只是这三人的，连一句也听不出。”季芳道：“他们吃的东西，我也不识得。又不是鱼，又不是肉，又不像荤，又不像素，不知是些甚么古董。”小舫听了，不觉好笑起来，便道：“四海之内，皆兄弟也。罗大哥便坐下饮一杯，这也何妨？”
小舫这句话说得低低的，原不过取笑他，却不道被他们听得。那秀才打扮的年少书生把手招着他们，说道：“好个‘四海之内皆兄弟’！便请过来饮一杯。”鸣皋等只得走将过去，向三人深深一揖，道：“三位尊兄仁丈请了。不才等萍水相逢，岂有相扰之理？”那中年的说道：“你这话便不像个豪杰了。”鸣皋只得坐下，罗季芳并不客气，也便坐下。杨小舫见他们坐了下去，也只得奉陪。一枝梅同了李武，却到三茅宫内随喜去了，故此不在旁边。独有徐庆看见鸣皋深深一揖，他们三人并不抬身，只把手一拱，心上有些不悦，暗道：“他们何等样人，这般托大？”无如鸣皋连连招呼，只得勉强坐下。看那年少的秀才生得十分标致，好似女子一般，将杯敬着他们，每人一杯，便逐一问过了他们姓名。鸣皋等一一说了，便还问他三人名姓。那少年秀才微微一笑，那老者默默无言，惟中年的开口说道：“我等山野村夫，何足挂齿。”鸣皋知是高人，便不再问。看那罗季芳，早已睡着的了，暗想：“我们只饮得一杯酒，怎的只觉有些醉了？”看看小舫、徐庆，也是要醉的光景，心中忖想：“莫非又是蒙汗药酒不成？却是断无此理。”不多时，自己也睡着了。
一枝梅同了李武在三茅宫游玩多时，不见他们进来，便一同走到外面。只见四人睡熟石上，便将他们叫醒。鸣皋睁眼看时，这三人连那童子已不知何往，只见一枝梅同了李武在旁问道：“你们四个，怎的一齐这般好睡？”鸣皋便把饮酒的话告诉了他。罗季芳道：“我上好的阳河高粱，也吃得十来斤。方才的酒，咽喉里还没知道，怎的醉了？”一枝梅道：“这酒还算不得好。若是仙家百日酒，吃了一杯，便醉百日。饮了千日酒时，端的三年方醒哩。”各人猜疑不出这三个究是何等之人。看官不要性急，只要过得几回书，自然明白。不是晚生放刁，要试试列公的法眼，猜只一猜。
闲话体提。且说众弟兄来到后山，寻看华阳仙洞，相传三茅真君得道之所。却是洞口甚小，而且潮湿不堪。到是那边的毒蛇洞、仙人洞，好似两个城门相仿，又干燥，又平坦。只见那仙人洞口石上，凿着四字道：“内有毒蛇”。季芳道：“这两个洞里，马也跑得进去，怎的有毒蛇？我们何不进去？”众人英雄性情，怕甚毒蛇，便一同进去。走了二三十步，只是黑得紧。鸣皋道：“这个黑暗地狱一般，有何趣味？我们明日带了火把来方好。”众人都道有理。大家回出洞来，就在左边一只真人阁内，借间楼房住下，却也十分幽雅。众弟兄住在山中，把个偌大的句曲山方方数十里胜景，尽皆游遍，不觉时光已到小春。
这夜众人皆已睡熟，独有徐鸣皋再也睡不熟，便起来开了窗，望望山景。只见一轮皓月当空，万里无云，静悄悄好不有趣。看了一回，远远的望见一人行而来。走到仙人洞畔，沿山坡转弯过去。看他虽是人形，却有猴头猴脑，身上着件单衫。暗想：“如今天气寒凉，怎的他不怕冷？况且更深夜静，独行山中，又是这般嘴脸，莫非是个妖怪？”即便枕边扯了单刀，插在腰间，从楼窗内扑的跳到下面，连窜带纵，跟将过去。只见这人进了华阳洞对面有一间小楼上去了。鸣皋晓得这间楼墙坍壁倒，破败不堪，是没人住的，便跳到华阳洞旁边一棵大松树上，将身隐在松针之内。
看这楼上，早有二个女子在彼。一个穿元色花绸袄儿，一个穿件翠蓝花袄，外罩银红半臂，生得妖妖娆娆。见了这人，便道：“袁师，前几日到那里去的，却这许久不见？”这人道：“我到智真长老处去，问那火烧尾闾关一事。”正在说着，忽见毒蛇洞内走出两个人来，一个身穿墨褐色袍子，蓬着头，是个黑脸汉子；一个却是中年妇人，身下拖锦曳绣，遍体华服。那仙人洞内，也走出两个人来，一个长大汉子，身着黄衣；一个矮胖子，身穿灰布短袄。四人一路说着话，鱼贯上楼，与三人同坐着闲谈。
那华服的中年妇人说道：“袁师，你到智真长老那里，他却怎说？”袁师道：“他说两句偈语道：‘谨防朝夜孩儿至，大数三人未到来。’”众人听了，皆猜想不出。那黄衣的大汉说道：“不妨不妨，大数还未到哩。”袁师道：“且莫作太平语。我看起来，不是好消息，分明叫我们朝夜谨防。只不知什么孩儿，却是这等利害？”那穿元色的女子说道：“害我们的，必定是三个人，目下尚未到来。”这墨褐色袍子的说道：“胡家姐姐，我们且寻欢乐。你的心上人儿，如今怎的了？”女子道：“莫说这行子。前日我去张望他，见他瘦骨支床，形同枯木，我还恋他则甚？”那灰布短袄的矮胖子说道：“胡家姐姐太没良心。他与你如此恩爱，你见他这般，便要别换他人。”女子道：“蠢物，比得你这好心肠！可记得春间，张家的女儿待你如此好法，你采了他的元精，弄得止存一息。你还趁他未死，把他脑髓都吸了！”那中年妇人说道：“你们休得争口，从今还宜改过自新。只因我等近年荒淫极矣，古云乐极生悲，莫待大难临头，悔之无及。”众人听了嗟叹不乐。不知后事如何，且听下回分解。
第一部分第22回 徐鸣皋刀斩七怪 狄洪道路遇妖人
却说众人听了那中年妇人的话，有些警惕。那穿银红半臂女子道：“昨夜我得一不祥之梦，梦见我们皆在一处，忽然天上降下一个金甲神来，把我等七人一个个缚了，我便惊醒。想来定非吉兆。”众人纷纷议论。鸣皋听得明明白白，暗道：“这些皆非人类，定是妖魔精怪。留着总要害人，不如待我把来除了。况且听这什么智真长老偈语，分明说着今天，十月十日夜间亥子之交，正应着我徐姓的身上。谅来天意叫我剪除妖孽。”转定念头，将刀扯在手中，将脚在树上一踮，身子便望楼中直窜过去。手起一刀，先把这叫他袁师杀了，却是一只玉面的猿猴。众人惊得呆了。又一刀，把元色袄女子分为两段。这着银红半臂的飞也似的跳将出去，鸣皋跃将起来，一刀挥去，斫下一条臂膊。其余�