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不由分说，乾隆一手拽上一个，向岸边走去。
一艘画肪轻摇飘然而来，船中间灯火辉煌，倩影绰约，一曲清歌顺风而来：“红尘小滴，恨今生误了玉京仙字，回首红楼繁华梦，勾起柔情万缕。汲水浇花，添青拔火，十二全钡曾聚。万竿修竹，赢湘风景如许，潭卿迈卿，我亦为汝惋惜……。”
一行人登上花肪。乾隆站在船头听了少许，曲子才算终了。
乾隆赞赏地拍手：“好曲！好曲！”
和坤在一旁替乾隆打起门帘：“老爷，请进！只怕这里是曲妙人更佳！”
这时，老鸨率领一班美丽女子上前行礼：“不知大老爷光临，小的们有失远迎！”
乾隆淡然地拂拂手：“不必多礼，我经商多年，常路过此地，一直不曾有时间来参观一下这江南有名的花妨，今日一见，也不过如此！”
众人一听，都愕然，和坤更是吓得脸苍白：“老爷是对这艘花肪不很满意，小的这就去找另一艘好的。”
“且慢！”
只听一声娇叱，一名女子列众而出。
乾隆定眼一看，这女子瓜子脸，细腰身、体态十分玲珑，只是脸上铅华下施，眉目疏淡些，颜色不很惊人，却是别样动人心弦。
乾隆不由地心中一动：“哦！这位姑娘有何见教？”
“小女、不敢，只是请问老爷、老爷心目中的花航是何等样儿？是不是象皇宫一样华丽？”
和坤忍不住在旁怒喝一声：“大胆，竟敢如此对我家老爷说话！”
乾隆一招手，止住和坤、一边微笑地向这个女子打一个揖：“这位姑娘的嘴好厉害。我虽然没有把这花舵想得那么富贵，但似乎也不应该象今天这般俗气。”
“原来客官也知道‘俗气’二字！”
“此话怎讲？”
“阳春白雪自然是大雅，下里巴人却冠之以大俗这是世人的偏见，却不知雅中有俗，俗中有雅。这雅与俗哪能分得那么清楚？真正的高人却能于雅俗之间游刃有余，依小女子看来，这样的人才是真名士。”
乾隆听了愈发诧异了：“这位姑娘真是才高八斗，这雅和俗的问题一时之间真是难以分辨。雅即是俗，俗即是雅。今天我真是大愚了，大愚了，请教姑娘芳名？”
“小女子不敢劳动先生动问。贱婢名叫陈三两。”
陈三两不卑不亢地向乾隆屈了屈身。转身退出了众歌妓中。
“陈三两？”
乾隆一愣，永琪、尔康闻言也一愣。
这时，老鸨满脸堆笑地赔不是。
“各位大老爷快请上座。如意，上茶！姑娘们都给我好生侍侯几位大爷！”
落座之后，乾隆仍然在念叨着“陈三两”的名字：“陈三两’这个名字真是让人惊奇啊，不知道陈姑娘怎么会有这么奇怪的名字？”
乾隆止不住频频向陈三两注目。
陈三两却一脸端庄，一言不发，站在一旁，似乎不愿回答这个问题。
老鸨赶紧过来打圆场：“老爷有所不知，这陈三两陈姑娘是江宁地界上的才女，她到我这里来八年了，都是卖艺不卖身，可远近各府县的公子少爷，都点名要她，甚至重金求见一面都排不上队呀！”
“哦？那这位陈姑娘卖的是什么艺？”
“陈姑娘有一手绝活，能够双手同时书写梅花篆，向她求字的人络绎不绝：，而且姑娘写字有个规矩，凡是有人求字，只要金子三两，多了不写，少了也不写，所以，人称‘陈三两’”
永琪忍不住赞叹：“真是奇女子啊！”
乾隆也赞许地点头。
“陈姑娘还是个大孝女呢！”老鸨说起陈三两，似乎得意非凡，如数家珍，意犹未尽：“当年她十四岁，父女俩从京城流落到江宁，父亲不幸一病不起，陈姑娘为了葬父，不惜卖身。说起来也是怪可怜的。”
乾隆不禁为之震撼了。
陈三两却依然一脸地庄严，看不出喜怒哀乐。
乾隆忍不住走上前去，深深地一揖：“姑娘，刚才我大过鲁莽，得罪姑娘，还请姑娘原谅，请姑娘坐到席上来，咱们好好聊聊！”
陈三两这才深深一个万福：“老爷多心了，多谢老爷厚爱。”
然后，款款优雅地到桌前落座。
乾隆略一沉吟，缓缓地开了口：“陈三两，我刚才听了你的遭遇，心里很是震痛，想不到你一个弱女子，居然遭到如此多的苦难，又有如此高超的技艺和高贵的品德。‘三两’这个名字听起来俗而又俗，实则大雅呀，既不粪土金钱，又不惟利是图，难得呀！来呀，赏给陈姑娘黄金十两，一表我的歉意和敬意！”
和坤赶紧从侍卫的手中接过黄金捧给陈三两。
谁知陈三两岿然不动，目不斜视，正色对乾隆说：“老爷，陈三两虽然是一个贫贱之极的烟花女子，却知道人活着要有做人的尊严。老爷赏钱给我，这份心意我领了，钱却不能收，我陈三两还没堕落到靠人施舍的境地。所以请老爷原谅，我不能收这十两黄金，还请老爷收起来吧。”
乾隆见状，脸上不易觉察地闪过一丝不快。
和坤察言观色，立即斥责陈三两：“你怎么这么不识抬举，这是我家老爷赏赐给你的，可不要敬酒不吃吃罚酒……”
说着，不禁杀气四起，眼睛瞪着陈三两。
这时，尔康挺身而出：“且慢！老爷，这位陈姑娘不是一般的凡尘女子，她并不看重金钱，不愿接受无缘无故的施舍，这是多么高贵、多么坚贞的品性。既然陈姑娘有祖传绝技，我们何不用这十两黄金，换她三幅梅花篆字，我们也长长见识！”
乾隆听了，极为高兴：“太好了，陈姑娘不知是否愿意为我们表演一下你的绝技？”
陈三两这才展颜一笑：“绝技不敢说，只不过雕虫小技，聊以糊口罢了！”
和坤见风使舵，满脸馅媚的笑容，回头吩咐老鸨：“老板，看文房四宝，陈姑娘，这边请！”
一轮明月，在夜气萧飒之下，显得冰冷凄凉。
圣驾南巡的船队，就停泊在江宁的水岸边。
其中一条船上，皇后与容姐姐站在窗边，仰望着天上的明月。
良久，皇后才喃喃的说：“又是一年月圆时候了，记得那年中秋，皇上到我坤宁宫里，送给我一对玉如意，一对金鸳鸯。我们一起对月饮酒。皇上还称赞我高贵、与世不争。现在回想起来，就象是发生在昨天一样。那个时候，我和皇上是多么的恩爱。如今，月亮还是那样的圆，皇上却再也不来了……”
容漠漠安慰皇后：“皇后娘娘，你不要多心，皇上心里还是爱你的。只不过是宫中那么多的狐媚子、妖精，把皇上给迷住了性，皇上才会这样，如今令妃身体不好，整天有气无力，也不会再跟你争了，你就宽着心，皇上早晚会来看你的。”
“我也希望是这样，可南巡了这么些日子，皇上只临幸过我一次。还有一次就是在太后那见过一面，便再上下见他的踪影。不知他现在怎么样，身体好不好？”“皇上乃万金之体，又有太医早，晚侍侯着、调理着，不会有事的。倒是皇后你要好好保重身体。皇后不舒服，容嫫嫫我看着心里难受。”
“容嫫嫫！”
皇后感动地拉着容嫫嫫的手：“容嫫嫫，我知道你对我好，为厂了，你也受了不少委屈。”
容嫫嫫也感动得老泪纵横。
这时候，门外太监一声传：“还珠格格到！明珠格格到！”
皇后、容嫫嫫赶紧抹抹眼泪，笑着起身迎接。
小燕子拉着紫薇的手走了进来：“小燕子给皇后娘娘请安！”紫薇给皇后娘娘请安！”
皇后赶紧拉起两位格格：“都起来吧，不要多礼了！这么晚了，还难为你们俩来看我。”
小燕子大大咧咧地坐在椅子上：“反正晚上坐在船上也没事，太后老佛爷年纪又大了，早早就安睡了，永琪和尔康又跟皇阿玛出去体察民情去了，我和紫薇闷得慌，就约好出去走走，正好看见你的船还亮着灯，所以就来看你！”
紫薇也含笑对皇后说：“娘娘，我和小燕子想请你和我们一块出去走走，看看这江宁城的夜景。娘娘一直呆在宫里，想必很少机会出来看看，不如我们今晚也学学皇阿玛的微服私访，我们也去私访一下。”
皇后听了，苦笑一声说：“我哪有你们年轻人这个兴致啊，再说，后妃私自微服是要受到惩罚了。要不你们自个去，我就不去了。皇上那，我替你们掖着藏着。”
小燕子却不依：“皇后娘娘，你就去嘛，你整天这样呆着，这样闷着，多难受啊！去吧，我和紫蔽一块陪你出去散散心！去嘛！”
容嫫嫫也在热烈地看着皇后，鼓励皇后：“皇后娘娘，难得小燕子格格和紫薇格格一片孝心，你就去吧！”
皇后想了想，无可奈何。
“你们呀，真拿你们没办法！”
小燕子、紫薇喜出望外。
“皇后娘娘你答应了！”
皇后郑重地点点头。
小燕子、紫薇、皇后、容嫫嫫身着便装在江宁街头游玩着，赛威赛广不远不近地跟在后面保护着她们。
皇后看到夜市上的商品琳琅满目，觉得新奇无比，一会儿看看这个，一会儿摸摸那个，问长问短，容嫫嫫的…，张老脸也神采飞扬，兴奋异常。
小燕子、紫薇兴高采烈地为皇后、容嫫嫫一会儿介绍这个，一会儿介绍那个。四个人一时间亲密无比，无不融洽。准都不能想到就在不久前的皇宫里。她们还是死对头，正把皇宫闹得天翻地覆。
渐渐地，皇后、小燕子一行人游玩到了繁华的秦淮河边。
皇后看着江中灯火通明的楼船，听着传来的柔曼的歌声，不禁皱皱眉，问站在一边正伸头伸脑的小燕子：“小燕子，这些船都是干什么的，怎么会有好多女于的歌声，听起来娇声娇气的？”
“我也不知道，会不会是供游客游玩的船？紫薇，你知道这是什么吗？”
紫薇以手搭檐，眺望了一下，不敢确定他说：“我听说江宁秦淮河上的花肪是很有名的，往来的客商官宦、文人墨客都喜欢去花肪上游玩，里面其实是于什么的，我也不知道。这些船可能就是花肪吧。”
赛威、赛广正在不远处四处查看。
皇后挥手叫他们过来：“赛威、赛广，你们可知道这些船是用来于什么的？怎么灯火通明，签歌不断？”
“回娘娘，这船是江宁有名的花肪。这花肪……”
赛威正回话，准备说下去，赛广暗地里推了推，赛威欲言又止。
皇后神情一凛，喝道：“说！难道你这奴才还有什么事要隐瞒本宫？”
赛威吓得急忙跪下。
“奴才不敢，奴才只是不便说，怕污了娘娘的耳朵。”
“快说！”
“是，这花航实际上就是妓船。”
“妓船？原来是妓船，怪不得我听着这些女子的歌声轻浮淫荡。原来都是些下贱女子呆的地方，还说是有名。”
皇后听得赛威的话，露出一脸轻蔑鄙夷的神情，转身拉着小燕子、紫薇的手：“小燕子、紫薇，我们走吧，这种肮脏的地方只有那些臭男人，不知廉耻的人才会来。”
紫薇一脸很惊讶的神情，容嫫嫫一脸的不屑，跟着皇后走了，只有小燕子仍一步一回头好奇地向花肪上张望。
走出没多远，忽见前面几棵柳树后面跳出几条黑影。
赛威、赛广警觉地拉开架式，保护皇后，一边喝问道：“谁？报上名来？”
对方却哈哈大笑：“赛威、赛广，连我们兄弟都不认识了？”
赛威、赛广定眼一看，原来是随侍皇上的几名侍卫，这才松了一口气，回身禀报皇后。
“娘娘受惊了，是自己人，是皇上身边的几名侍卫弟兄。”
对方这才发现皇后、小燕子一行人，急忙跪倒在地：“奴才该死，奴才叩见皇后娘娘，还珠格格和明珠格格。”
皇后惊魂未定，皱了皱眉：“都起来吧，做事这么莽撞！”
忽然意识到了什么。
“你们不是一直侍侯皇上，怎么会在这里……”
话未说完，接着又惊喜地问：“怎么，皇上是不是也来了？”
皇后下意识用手抹抹鬓角，脸都变红了。
几名侍卫却吞吞吐吐：“回娘娘，皇上……皇上他……”
皇后见此，满脸狐疑：“怎么回事，皇上究竟怎么了？他现在在哪里？快说！”
“娘娘请恕罪，没有皇上的旨意，奴才不敢说！”
“你就不怕我处置你，大胆奴寸，你说是不说？”
几名侍卫吓得面如土色：“娘娘开恩！娘娘饶命！”
皇后抑制住自己的怒气，威严地说：“只要你们坦白告诉我，我不会为难你们的。”
几名侍卫对望几眼，终于一名侍卫艰难地说：“回娘娘，皇上……皇上此刻正在花肪之上。”
话刚落音，皇后顿觉如五雷轰顶：“皇上！他，他居然在这花肪之上？小燕子、紫薇，你们不是说他微服私访，体察民情去了吗？……怎么会在这种下三滥的肮脏的地方？”
皇后怒视着紫薇和小燕子。
紫薇听了也很震动，她挽住皇后的手，急切地解释：“皇后娘娘，我和小燕子也不知道皇上来了这里，今天下午，尔康和永琪到太后船上来看我和小燕子，就是这么跟我们说的，我们也不知道这其中究竟发生了什么事？”
小燕子也急忙表白：“是啊！是啊！而且永琪和尔康今天下午确实是跟皇阿玛一块出去的，说是要微服私访，体察民情。”
停了停，紫蔽和小燕子忽然异口同声他说：“皇后娘娘，我真的不相信皇上会到这里来！他们肯定弄错了。”
皇后这时已渐渐控制住自己的情绪，故作平静地：“我也不相信，可是这的确是真实的存在，已成的事实。”
“赛威、赛广，你们随我去花肪上瞧瞧！”
“是！”
赛威、赛广口上应承着，身子却是不动，却对容嫫嫫拼命使眼色。
紫薇和容嫫嫫上前劝说皇后：“皇后娘娘请息怒，这可千万使不得，使不得呀！”
唯独小燕子性子直，义愤填膺地摩拳擦掌，闹着要去看一看。
皇后悲愤地说：“为什么使不得？有什么使不得？皇上乃一国之君，万金之体，居然混迹于这种市井之徒淫荡享乐的地方，还有什么尊严可言？有什么高贵可言？”
紫薇一边拽住小燕子，一边力谏皇后：“娘娘你好好想想，皇阿玛是万乘之君，一朝天子，天底下没有人敢冒犯他，顶撞他。如今，他虽然可能去了妓船，但我不相信皇阿玛会去这种地方寻欢作乐，他肯定是有他的理由。”
“理由？他做事还需要理由？”
皇后愈发悲愤。
紫薇情急之下，跪倒在皇后面前：“娘娘一定要听紫薇的话。皇后这一去，不管皇上在于什么，有什么理由，都会让皇上在众臣民面前大失脸面，到时候，皇上龙颜震怒，就算娘娘有天大的道理也听不进去了。”
容嫫嫫也跪倒在地，恳求皇后娘娘三思。
赛威、赛广及众侍卫也跪倒在地，恳求皇后娘娘三思。
小燕子见状，虽想不明白其中的道理，却也不再坚持要上，转而恳求娘娘。
皇后看着跪在地上的人群，神情凄然，一幅失神的样子，终于，她无力地挥挥手，“我们回船吧！”
花航的船舱内。
陈三两神情专注，左右手各悬握一支狼毫，饱蘸着墨汁，正酣畅淋漓地书写着，不一会儿功夫，三幅梅花篆字己写就。
乾隆擎起字画，细细观赏，连声叫好：“好！妙！果然是绝技啊，堪称天下一绝！”
说着一边高声吟哦：“昔人己乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，自云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草凄凄鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”
“不仅诗空灵，字比诗更空灵，不愧是一个才女啊！”
“老爷过奖了，三两想，这幅字画就赠给老爷。”
陈三两又拿起另一幅昌字画，双手恭敬地递给尔康：“这幅字画，三两想送这位少爷！”
尔康急忙接过未，施礼相谢，展开字画一看，上面题着一首绝句：“两个黄鹏呜翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”
陈三两又把一幅字画双手捧给永琪：“这位少爷，小女子谨以此字相赠，日后公子若有心，请仔细想着幅字！”
永琪接过来展开一看，原来是曹植那首有名的七步诗：“煮豆燃豆箕，豆在釜中位。本是同根生，相煮何太急。”
永琪默默读着，若有所思地看着陈三两。
乾隆把玩着手中的字画，忽然问：“陈姑娘给我写的这幅字画，是否有什么深意？”
陈三两看着乾隆，却不正面回答，只是吟哦了一首诗：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，�