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「什么？」
『——没事，没什么。明天见罗！』
澪一副欲言又止，最后挂上了电话。
比我想像中的还要顺利，我有点心有余悸地望向旁边，正双手环胸的沙姬部学姊则是——
「看吧，我不是说了吗！」
——用一副满足的语气说道。
「当个笨蛋，你看，不就很顺利了吗？男生就是要当个笨蛋才正常嘛！」
学姊频频点着头，打了正坐在沙发上的我的屁股，从背后推推我要赶我走。
「那，快去吧！」
「哦……」
一直烦恼的事情却朝着不合理的方向急速变化，这我感到有点茫然，于是停下脚步面对着学姊说：
「那个，我可以问你一件事情吗？」
「怎么了？」
「反过来说，女生一定要当聪明人吗？」
看到我为了这个问题停下脚步，沙姬部学姊则露出一脸「你怎么连这种事情都不懂」的表情。
「这是当然的啊．女生烦恼的事情可比男生还要多太多了。女生不聪明一点是没办法生存的，不成熟一点是无法存活的，就是这么回事。」
轻描淡写的口气里透着壮烈的感觉，这就是沙姬部学姊的女性主义。
4
我撑着学姊借我的塑胶伞回到家。雨势已经变小，在我下了公车后便停止了。我抱着书包拎着伞，一边抖着水一边思考着明天的计划。
仔细想一想，总觉得好像很久没有跟澪出去了。都是因为葛峰姊弟的关系，让我的生活一直很不平静。最后可以称得上是约会的，感觉上就只有良雨在暑假结束前逼着我们的那一次。这么单纯的事情，只是这样的计划而已，就让我的脚步感到十分轻盈。
明天要去哪里呢？我在脑袋中摊开了地图。干脆就在图书馆里静静地打发时间也可以，来个饮茶店巡礼也不错，不然就是再去一次KTV好了。只有两个人毕竟还是不太好，看是要找良雨还是问问看明或沙姬部学姊也不错。
我缓了缓高昂的兴致，想要冷静下来。还好有这么做。如果没有这样的话，我就听不到那个细如蚊鸣般的声音了。
我停下脚步环视着四周。总觉得好像在哪里听见猫咪的叫声一样。
「……素戔鸣尊？」
我唤着那只有流浪癖的小猫的名字。我叫了好几遍。还稍微在原地停了一下竖起耳朵。当时我觉得应该是错觉，正打算要离开。
可是还是觉得不放心，又回头了一次。
在两侧都是树丛与墙壁的路上，电线杆上面的街灯呈现等距离的延展。苍白光线的领域明显地被划分开来，最接近我的领域中，从夜色里出现一道跌跌撞撞的小小影子。
「素戔鸣尊——」
当我心想果然如我所料，我出声叫着它的名字时——声音却顿时结冰了。
在昏黄的光线下走出来的小猫，的确是我们家的素戔鸣尊。可是它茶色的毛发上，却沾满了红色的血迹。
我知道自己数秒前还挂在脸上的笑容瞬间冻住了。背部也感到一阵寒凉。
素戔鸣尊抬眼瞄了我一眼后，张开了嘴，最后还没喊出声就软倒在一旁。
「素戔鸣尊！」
「哥哥！」
在夜间维持最小光源的动物医院等候室里，良雨的脸一阵苍白。好像是急急忙忙就冲过来的样子，她只有在睡衣上面披上外衣而已。
「素戔鸣尊呢？」
「……手术中。」
送到动物医院后我打电话把状况告诉她，然后便赶紧冲进去请医院急救。浑身是血的素戔鸣尊在送来途中一直气若游丝，让我担心得不得了。制服上衣也让它的血给渗湿了，我的心也被眼前挂着的上衣牵动着，沉重地垮下双肩。
「为什么……怎么会这样？」
「……」
良雨问着原因，而我调开视线，不发一语。良雨强迫保持沉默的我转向她，然后瞪着我。要跟她解释实在很痛苦，毕竟这种话连我自己说出来都感到作恶，可是不管怎样，非得要说的现状是不可能改变了，所以我只好一边叹气一边开口说道：
「……本来以为可能被乌鸦或是其他的猫欺负了，可是听兽医说，不是被动物弄的……」
「怎么回事？」
「是人类干的。大概是用半好玩的心态踢着素戔鸣尊，又拿石头丢它的样子，所以它才会伤成这样。」
良雨听到我的话后，微弱地低喃着「怎么会……」我一开始听到兽医这么说时，也是这种反应。
真是太愚蠢了。对这种小猫做出这种事情到底哪里好玩了？
明明不想去想像，可是讨厌的景象却自己浮现了出来。在某个普通的公园里，跟我和澪同样年龄的少年或少女，带着笑容拿起石头或空罐往一只茶色的小猫砸去。看到石头砸中已经一脸惊吓、魂不附体的素戔鸣尊时，少年们一边说「好球」，然后哄堂大笑。这种残忍的画面，轻易地就出现在我的脑海里。
「……」
在我旁边垂头丧气的良雨，虚软地扯住我的上衣。
「哥哥……」
良雨仰望着我的脸，不安地扭曲着。
「素——不会死吧？」
「……没事的。不管怎样至少它的名字是素戔鸣尊，是个粗暴爱玩的神啊！不会这么容易就死的。」
「……死了的话怎么办？……」
良雨一边发抖一边哭泣着。
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「好过分……杀了那种小猫又能怎么样？虽然小小的，可是这么可爱，这么拚命地想要活下来……为什么可以这么简单地就杀了它？怎么会下得了手？」
她流下了眼泪。不是滑然落下的泪珠，而是泪如雨下，失声地痛哭。我摸摸她的头说着：「没事的」，但良雨依然没有停止哭泣。
「你说，为什么？因为是猫吗？所以就可以轻易地杀掉它吗？我不懂，对我来说……素，它不但爱撒娇又怕寂寞，如果跟天照和月读分开的话，一定会到处找来找去的……真的太可怜了……」
她还没说完，话尾就断掉了，最后只剩下「呜——」的啜泣声。良雨紧紧抓着我的衣服，膝盖也用力地抽紧，痛苦地哭泣着。本来想借她手帕，可是已经拿去用在素戔鸣尊身上了。真是个没用的哥哥啊，我如此自嘲着。
我一边摸着妹妹的头，另一方面，良雨的话语却在我脑袋里不断的回响，渐渐渗透到内心深处。
——如果死了怎么办？
我也不知道。我没有死过，也没有濒死的经验。也许没有人知道吧。但是这个疑问却不停在我心里回荡，平稳安静地、断断续续地探求着解答。
——如果死了的话怎么办？
不断地出现这句话。
我们坐上爸爸迟来的车，一起回家。良雨看着关在猫笼里面的素戔鸣尊，对它保证着：「我会一直陪着你的」。不过她还是先回家了。幸好中年的院长医生对我们说：「明天一大早我会先把玄关门打开的」。脚上和肚子上都缠着辅助工具和绷带的素戔鸣尊，好像真的死了一样动也不动。不知道接下来会怎么样，不过还是只能等待了。
良雨回到家后，抱起贴靠过来的天照和月读，不知不觉就在客厅的沙发上睡着了。爸爸拿来毯子，嘴里说道：「只有今天特别一点」，然后便帮她盖上。
我也懒得吃饭洗澡，只随便换了衣服便回房了。
躺在床上拿起手机，本来想打给澪，可是又不想让这个难得能合好的机会变得太沉重，于是我忍了下来，定好闹钟后便丢在枕头边。我原本只想闭上眼睛稍微休息一下，结果眼皮愈来愈懒得撑开。房间里的电灯依然开着，不过也算了。
当我缓缓地沉没在睡意的泥沼中时，心中浮现出强烈的预感。
一定会作那个梦。
我清楚地知道这个事实。即使心里知道，我依然迎向梦中。
* * *
原本应该开着的电灯变暗了，映入眼球的是苍白的月光。
我不知何时已经坐在床缘，不知何时手里已经握着登山刀。出鞘的刀面闪烁着锋利的光辉。我找寻着刀鞘可是它却不在手边。我抬起头环视着房间，马上就发现了刀鞘。坐在我的正对面的椅子上的『黑影』，正用指尖玩弄着皮革制的刀鞘。
「嗨。」
『黑影』用清晰的声音对我打了声招呼。它站了起来，往我这里靠近，月光照映出它的身影。
『黑影』已经凝成清楚的人型。
身段纤细且修长。身上裹着一片纯白的衣服。就连同性的我都想眯起眼睛的美貌，薄唇上勾起嘲讽的笑容。
「……你这个死人找我有何贵干？」
那是之前想要杀掉我和澪、并在我的手腕上开了一个血洞的少年。被我拿刀子刺穿腹部、在我眼前坠落的男人……呈现西田贵流的模样的『黑影』似乎很满意我的话，嘴角的嘲笑又加深了。
「死人，死人啊？呵呵，是这样吗，我是个死人啊。就算是死人，也不要用这种态度对我啊。」
「死人已经跟活人无关了。死了就快点下地狱吧！」
「哦，真是意外。你竟然会相信有地狱。」
「——不，这只是一种说法而已。死人就该归土，除此之外，都不会往上或往下。」
「不对哦。死者是——」
西田——西田的『黑影』嘶地举起手，直直地对准了我的心脏。
「死者会被活人给吸收，消逝在活人的深处。这是自然法则，就像狐狸猎兔一样，就像秃鹰啄尸一样，就像人类牺牲别人而活下去一样。死亡是生命的一部分，而憎恨也是爱情的一部分。」
「你只是我制造出来的幻影。就像回音、残响一样，只要死了一切都结束了。什么都没有。」
我摇摇头否定着。
「不属于你口里说的那种『死』……嗯，先不管这个了。可是，那么西周澪又算什么？她的确死过一次。如果什么都没有了，现在的她应该变得谁都不是了吧？」
「……她还活着。」
「只是交换了脑浆而已，记忆和经验全部都被复制，然后除了脑浆以外的身体跟你继续接触，你为什么还要欺骗自己？」
「……」
「我不是已经说过了吗？你会慢慢无法忍受你们的差异。」
「这种事情，不论是谁都一样，不论是谁都不一样。」
「一般论，哎呀，真是优秀的一般论，你可以成为一般论国家的国王喔！」
「……」
「可是真可悲。一般论是无法拯救任何人的，像是『战争是不好的行为』这种一般论就能让战争消失吗？『无论是谁总会抱持着特有的不幸而活着。』这种一般论能够解决贫富差距吗？『每个人都不尽相同。』这个一般论能够拯救你的内心吗？」
「……你所说的这些才叫做一般论。」
西田听到我的话后，睁大了双眼，接着仰起身体大声地笑了出来。笑声让空气微微震动着，我也被卷入他嗤笑的漩涡里。
「哈哈，的的确确是这样。言语是一种不完全的存在。无法让思想升华，是一种不安定的概念。反而还会让自己的真实沦落为庸俗的一般论。所以你才没有办法去质问西周澪，对吧？」
「我只是不想要去伤害澪而已。」
「就是你的免罪符吗？你应该也知道吧？只要言语不完全，只要言语束缚着人们，只要人类的思想依然萎靡，说不出口的心情和说不出口的迷惘，都是让人无法自拔的真实。」
「……」
「让我告诉你吧！这种说不出口的心情，光是闷在心里面，可是一步都前进不了的喔，」
「……住口，」
「让我替你表现出内心情绪吧，就算是不完全——就是因为不完全，所以从某方面来说才有超越真实的价值。」
「住口！」
「你心里其实觉得，转移目光的人，应该是自己吧？」
「住口！」
「就算想要直视着对方，可是刻板印象却不由自主地映入眼前吧？你畏惧这个畏惧得不得了对吧？」
「住口！」
「你觉得这种无可救药的刻板印象，造成了你和她之间的裂痕吧？」
「拜托你住口！」
「愈是想多了解她，却发现愈是了解，就愈发现她的『不同』！跟自己『不同』，而且也许与自己喜爱过的少女『不同』，这实在太恐怖了，比什么都还恐怖．所以你转移了目光。挤不出话来！也什么都问不出来！」
「闭嘴！」
「你最好认清自己是个伪善者！嘴里只说得出矫情虚伪和一般论而已，你真是个没药救的伪善者！」
他咧嘴笑得前扑后仰，凉薄的美丽更加突显了他讪笑中的邪恶感。就像美丽的小提琴却奏出宛如排气音般不和谐的音符，而这种不协调的声音和景象，让我感到极度地不快。
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「你拥抱她，其实只是想要用快感来取代爱情对吧？真可笑！真是太可笑了，这么高明又低级的伪善者，就是你的真面目！你就是因为知道，所以一句话都不敢去碰触这个事实吧？是不敢触碰对吧？对不对，相坂和也！」
「你闭嘴——！」
我挥动着登山刀。眩目的杀意、暗黑的憎恨都化作银白的刀锋，朝着眼前的男人击去发出巨响。瞬间停滞了，我用尽全力地挥下了刀子。
应该已经死掉的男人的脸，却露出彷佛胜利般扭曲作恶的笑容。
5
我一边跑着，一边感到头很痛。眼球的深处埋着一颗小小的心脏，不断地压迫着往脑中心的痛觉。当血液流动得愈激烈，疼痛就更为深刻，让人感到几乎快断气，彷佛被割喉似的疼痛，连骨髓也变得跟铅块一样的沉重。雨一直持续下到今晨，所以路面依然濡湿，好几次都让我差点滑倒。附带的事情实在太多，不论怎样，真是太糟糕了。
当我迟了一个小时才抵达约定好的地方时，我都还来不及找，澪就已经出现了。她的嘴唇不悦地往上翘起，细长的眼睛眯得更细，显得有些锐利。
「……我以为你已经不想管我了。」
「对，不起……呼……」
我断断续续的道歉着，澪则把头别了开来。在我还在喘气的时候，她背向着我，依然沉默着，连声叹息都没有。
「……先去饮茶店，休息一下吧！」
她微微地偏偏头看着我，用僵硬的语气说。好像正强忍着什么一样，平板的声调。大概……正忍耐着对我的不耐烦吧。
我们走进最近的咖啡连锁店，只点了饮料。可能是因为没吃早餐的关系，所以一点食欲也没有。胃好像塞住一样沉重。
现在的时间不早也不晚，所以店里显得空荡荡的。我们挑了合适的座位后，澪连坐都还没坐就先进化妆室了。当她再回来时，我已经把冰茶喝完了。而她点的拿铁咖啡，外表看起来也已经变温的了。
「……发生什么事了吗？」
澪终于变回原来的样子，问道。
「嗯。我家的猫一度濒临死亡，妹妹哭得乱七八糟，我还作了被我杀死的那个男人的梦，整个睡眠不足。」这些话并没有说出口，而只是喝了一口水，低喃着「没什么」。虽然装作一副若无其事的样子，不过肉体与精神都感到十分疲惫。
「……是吗。」
果然，澪垂下头，将我的脸屏除在她的视线之外，面无表情地啜饮着已变温凉的拿铁咖啡。
我和澪之间，已经被宛如吸饱雨水的落叶般的沉默，层层地堆积披覆着。
走出咖啡店后，我们没有特别的目的地，只是漫无目标的随意走着。也没有特别讲好，自然而然地，就变成了这样。
澪走在我前面大约两步半，我则一边眺望着澪的后颈一边走着。看到她把头发扎起来，我现在才发现一件事。我很努力想要回想，那个她用来固定一头黑色长发的发夹、跟上次戴的有没有一样。可是头实在太痛了，即使努力回想，影像仍然如碎片般四处飘散。
经过了七月份应该曾经来过的电影院，与杉野她们巧遇的咖啡店的绿色招牌也在身后晃过，又穿过了和良雨三个人一起吃中餐的简餐店。不知不觉间也绕了站前商业区一周。时间已近中午，人潮也渐渐开始显得繁忙了起来。
我们又在一个小时前约好会合的公园里面走着，我愈来愈觉得不太合理。不论是葛峰姊弟擅自跑来说要观察我们、澪对我感到厌烦，还是素戔鸣尊受伤住院，甚至像现在这样散步的状况也是，不管哪一件事都让我觉得莫名其妙得不可思议。
每件事好像都忽略我的想法，硬是逼迫着我的感觉，好像我的心情是这么的无关紧要的样子。然而这也不过只是我的想法，即使心里明白世界上的事情并不全都是这样，但我真的是无能为力。我实在无力阻止源源不断涌出的情绪。
「……你，开始讨厌我了吧？」
当我放弃阻挡感情的洪流，也摒弃了思考时，这个问题自然而然地就脱口而出。彷佛是由别人口出吐出来般，冷淡的声调。声音听起来带着理所当然，充满无机质而且欠缺温柔的感觉。
「……」