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父母，当时他们除了气愤之余，有相当部分的难过。
“我知道。”巧筑承认我的指控。
“我承认以前我的强势，有相当多的反抗意味。你也知道我的父母对我管教甚严，以当时我的个性脾气，冷战是家常便饭。但感情和执拗是两码子事，我不会拿自己的幸福与父母赌气的。”巧筑用温和的语气说着，我讶异于她的转变，更认真地留心她的解释。
“当你碰见了，你心底就会告诉自己不做第二人选，欣赏我的男孩子不少，却没有人能像Brian一样直达我心底身处。不论他说什么、做什么，我都着迷，他说我之于他也是相同的感觉。”巧筑的眼底绽放出光彩，这是我从未见过、当她依恋一个人时的神态。
“他所做的一切，仿佛是为了弥补塑造出完美的我……你看过征服情海吧对不对？就像电影里所说：He completes me！这种感觉是那样奇妙、难以言喻，却再真实不过……你能体会吗？”巧筑看了看我，想得到我的认同。
想想自己：虽然早熟、虽然经历许多，在遇见小梅之前，也是集狂傲于一身的莽撞青年。但我却满意于自己现在的姿态：内敛、平和，在遇见了小梅之后，她让我尝试去修饰自己，不断地自我提升，以求足以匹配她的纤细与温柔。
如果说是因为小梅让我更趋近自己以为的完美形象，应不为过。
站起身，倚靠着河滨的栏杆，宽阔的河面波光粼粼。一阵风吹过，步道旁不知名的树落下满馥诗意的叶雨，一边徜徉于这样的景致，一边比对着巧筑与自己面对自己选择的理由。
虽然有相当程度的雷同，但我仍有些感叹，毕竟巧筑是两情相悦，而我并没有如此幸运让小梅用同样的执着响应。
我当然不会去责怪，感情本来就是勉强不来，扮演好自己的角色之余，要求对方给予自己希冀的响应太一厢情愿。
不论如何，去、留的主动权，怎么说也是在自己的手上。
“在想什么？”一个闪神，陷入了自己的思绪中，没注意到身旁的巧筑已经凝视我好一阵子。
我没有直接的响应，困窘于旁若无人的尴尬里。
“有什么话想说吗？会大老远跑来找我不单只是参加我的婚礼吧？”巧筑挑了张长椅坐下，拍拍隔壁的座位示意我比邻而坐。
“主要还是参加你的婚礼，不过既然给你瞧出了端倪，我也不能以你太多心这样的理由搪塞过去……”我不善隐藏心里的感觉，虽然大多数的时候我习惯扮演“聆听”的角色，但或许是因为和巧筑曾经如胶似漆，有过心灵上的共鸣，加之现在双方没有复杂交集，眼前她反而成了最佳的倾诉对象。
“喔？说给我听听～”巧筑眨动着她的眼睛，十足的鬼灵精模样。
“等等，我先寄张明信片好吗？”我从背包里取出昨天在机场购买的风景明信片，准备留下点讯息给小梅。
拎着明信片到一旁，提起笔的手却凝滞在半空中。该写些什么？左思右想，仍不得其门而入。或许是扮演聆听的朋友角色惯了，没有小梅的起头，往往也不会主动陈述自己心情上的波动。
最后，只得简单地描述自己今日初造访纽约眼中所见的美景，并留下返回台湾约略的时间。
“时间也蛮晚的了，我们一边用餐，你再慢慢告诉我你的际遇好吗？”巧筑看看表，向我提议。
我点点头，顺着来时路缓步行进，黄昏的太阳斜吊于地平线上，河面上满是金黄闪光……
换做平日，我会完全醉心于其中。而现在，却还有一半的心，还留在地球另一端……
第二节 追忆
认识小梅，是在升大四那年的暑假。
还记得那天，是学校转学考试的前一天，由于台风接近，天气变得很差。
由于还有家教的兼职工作，暑假我就待在和七位同学共同租贷的住处，除了家教的时间之余，看看电视、玩玩游乐器，日子倒也惬意自在。
那天刚从学校返家，淋了一身雨的我简单地冲了个澡，换上便装来到起居室，只见一位不曾见过的女孩子正坐在电视机前，她屈起了双腿，把身上那件不知道该称为睡衣或者连身套装的衣服撑起，两手环抱小腿肚，下巴拄着膝盖，似乎也不是挺专心地欣赏着电视节目。
她发觉了我的出现，朝我微笑点头，我礼貌性地点头微笑响应，脑袋里却仍是一头雾水。
双眼目光很不客气地恣意游走于这陌生女孩的身上，娇小的身躯，柔顺的长发，一副看来拙拙的眼镜，清纯的面孔有着些许的倦意。
“小梅，吃晚饭了！”刚从外头回来的小梓与阿豪，一边抖弄着湿答答的雨衣，一边朝起居室这边招呼着，似乎没有发现我的存在。
“你回来啦？这位是我小学同学，陈若梅；这是我们的同学，林正杰。”小梓简单地将我们介绍给对方认识。
她仍是一抹腼腆的微笑，甜得让人忍不住想亲近。
“不好意思，你临时出现，没买你的份～”小梓一边将饭盒递给小梅，一边朝我扮了个鬼脸。
“没关系，我晚一点再去巷口7…11买点泡面回来充饥，看样子这台风引来的雨一两天内不会停。”结束家教时，家长叮咛我要留意台风动向。
就这样，四个人在起居室里，一边看着第四台，一边有一句没一句地聊着。或许是还不熟，小梅的话不多，对于我的对话也甚少响应，只敢跟小梓偶而一两句对谈，声音也都很小，仿佛怕打扰我们。
“这部片叫啥啊？好象看过了～”小梓看了一会儿电视，发出询问。
“好象叫‘流氓大亨’吧～周润发跟钟楚红演的……”小梅回想了一下，语气不甚肯定。
“是‘流氓大亨’没错～不过这片的英文名字其实比较诗意，叫‘The Autumn Tale’”我随口提了一下，关于这部电影我看了不少次，唯独对于片名始终不能认同，总觉得破坏了整部电影的情调。
“秋天的故事？的确比流氓大亨好听多了。”阿豪直接翻译，虽然不如我以为的解答，但又不能说他错。
“翻作‘秋天的童话’会比较好听吧～”小梅认真地思索了一会儿，提出她的意见。
我望着小梅，她思考的神情仍不脱稚气，但其中的专注却忍不住令人怦然，直觉地以为这个娇小的女孩一定有着同样纤细的思绪。
“哇呜～不愧是要插班考外文系的～文学造诣果然不一样喔～”阿豪半开玩笑地说着，小梅则羞红了脸。
“这部片在香港的确叫做‘秋天的童话’。只是周润发当年演了太多流氓，片名因此改得一塌糊涂。”我陈述了自己所知道的事实，
小梅看了看我，露出了颇有同感的微笑。
不知道为什么，我很喜欢看到小梅笑的模样，可能是因为娇小的她配上那腼腆的微笑，给人十分贴心的感觉，像微风抚过心湖，掀起了美丽的波纹，丝毫不觉得有灭顶的危险。
“好可惜喔～这么有默契的两个人还是没有在一起～”电影几近最后，当船头尺打开礼物，发现是十三妹珍藏已久的一只没有表带的表，而十三妹发现船头尺的礼物则是自己期待已久可以和珍藏的表搭配协调的表带时，小梅轻声地发出叹息。
“看完咩～还没演完啊～最后还是有再相遇呀～”小梓藏不住话，透露了结果。
“其实剧情里有一段，钟楚红早就说了：‘有一种男人，你很喜欢跟他在一起，但要你嫁给他，你又不会…’，这早就暗示‘现阶段’两个人不会在一起了。”看过数次的我，发表了自己的意见。
“后来的相遇，男主角不再晃荡，努力地去实现彼此曾经互诉的梦想，这样才给了女主角最重要的安全感，这样的结局不仅是符合‘童话’，也不背弃‘现实’。”一开启了话匣子，我忍不住高谈阔论了起来。
“哇～了不起～一部电影可以想那么多～”阿豪瞎起哄着，一半玩笑一半佩服地鼓掌。
“神经！随便唬一唬你也信～”实在不知道怎么响应被称赞，我站起身来出门买晚餐。
没几分钟光景，回到家时小梅已经不在客厅里，只剩下小梓与阿豪正在欣赏另一台的综艺节目。
“你这同学挺可爱的～”一边吃面，我一边说着。
“嘿嘿～对啊～怎么？心动吗？她没有男朋友喔！”小梓看着我的眼神很诡异，似乎是嗅到了什么八卦模样。
“喔？嗯～那，不介意我追求吧！？”倒不是我色急攻心，只不过对于小梅，的确是有股冲动想多认识，如果要说理由？那么就以“片名的翻译上，我们有着共同的直觉”，这应该不牵强吧！？
“嘿嘿～你自己看着办，我不能随便把朋友推入火坑～”小梓先是表情认真地说着，然后笑倒在阿豪的肩头。
“哇哩咧～推入火坑咧～”我笑着响应，脑海里思索着要怎么开始。
后来，我决定写一封信，并嘱咐小梓等到明天小梅考完试再交给她，以免吓着了她，害她考试分了心。
考完试的当晚，大伙儿在台风夜里到KTV唱歌，小梅都没有什么反应，这让我有点纳闷，毕竟我的信里也只不过表示希望有机会透过通信或电话的方式展开友谊，应该不算太露骨积极的追求才是，基于礼貌也该有所响应吧？
可是，小梅仍只是坐在小梓的身边，只和小梓与阿豪说话。
“算了，反正只是碰碰运气～”我抱持太期待只会受伤害的心态，面对这样的结果也只好摸摸鼻子别自讨没趣了。
第二天，小梅返回台中的家，留下一封信托小梓交给我。
“你说：希望透过通信展开友谊。事实上：也只有透过书信，我才能自在地表达自己。因为我不太擅于与不熟识的人谈话，那会让我不知所云。这算不算一种默契？住址，我留在信封上，而电话，我也留给你，我想你应该能透过书信往来的熟悉度，掌握打电话的时机。不至于让我在电话那头只是应声而已。若梅”
秋天的童话，开启于夏天的一场台风雨……
※ ※ ※ ※ ※
“后来呢？”巧筑兴致高昂地追问着我和小梅相识的经过。
“后来？呵～你不是不认识我吧？后来你不能预测吗？”服务生端来了我点的CORONA，我一巴掌将瓶口的柠檬挤入瓶中，大量的气泡涌出，我赶忙大口啜饮。
“我好奇的是，她用什么理由拒绝你啊？”巧筑笑得眼睛眯成了线。这丫头都快嫁做人妇了，却还是不改鬼灵精的性格，我当然明白，她这样的问句并不带嘲讽意味，这是我俩言语上的默契。
话说回来，自从第一封信与小梅初步的接触之后，两人的信件往来就不曾间断，这样的沟通方式，与彼此性格上讲求心的交流，应有绝对的关系。信件中的我们，从家庭、课业乃至于生活里的琐碎或偶遇，总能侃侃而谈，平时的我们在人前都不是会主动开诚布公的保守，透过此番的鱼雁往返，在时间次数上虽没有每天那般的刻意频繁，但也因此更为自在而滔滔不绝。
经过一段时间的通信，偶而，我也会打通电话给她，每回当她发现是我的来电，总会用听来相当愉快的声音，毫不掩饰她的讶异与开心。
“你们这样还有什么问题？”巧筑不解地望着我，我示意她继续聆听。
不可讳言地，只是通信与电话联系，到后来已经不太能满足我想进一步往来的冲动。
我试着探知小梅的心情，不论是信件里或者电话中，小心翼翼而迂回地观察她的反应。不过，在彼此之间，总有一抹薄纱般却划切不开的隔阂。
“我想有一部份是她对情感因恐惧而产生的自我保护。”小梅曾同我提过，认识我之初，她甫结束了一段冗长煎熬的感情。为此，她丧失了所有的自信。
“另一部份呢？”巧筑果不其然地追问，脸上的表情就像抓到了别人的小辫子般狡狯。
“另一部份，大概是我不对她的胃口吧～”我想这并不是什么可耻的理由，也不需要遮遮掩掩。
“你的意思是你被甩了？”对于巧筑的坦率，我也直接点头承认，连抱怨她不留情面都懒了。
我不是会刻意去追求的人，也不是发觉铁板伫立在面前就会掉头就走，面对小梅婉转不直言的拒绝，我仍悠游自在怡然自得。一点点的失望虽不可避免，但小梅总是不可多得可以交心的朋友。于是，我试着转换该扮演的角色，既然小梅希望我们只是朋友，那么多余的追求举动便是给她压力，也是浪费自己的气力。
小梅对于我的反应先是讶异，后是感谢，因为她原本以为会因此失去一位朋友，但我的风度让她在日后对我更加信任，若非我的性别，否则我应该可以称得上她的闺中密友。对于心底的疑惑，小梅会坦承告诉我，期待我能给予客观的建议。
于是，没有成为情人，我们却只有更加珍惜彼此的友谊。
“不过？”我想我的脸上一定闪过了怪异的神情，让巧筑捉到了蛛丝马迹。又或许她明白我的造访，不会只是因为“一如往昔”这样简单的理由。
服役期间，我和小梅间的通信亦没有中断，从她的来信里，我嗅到了一股不寻常的气息，直觉地以为，那该是沉浸在爱情中的小女人方会有的腼腆。
不是和我？那么对象是谁？对于让小梅动心的对象，我是好奇多过嫉妒。询问的结果却是没有。是我多心了吗？这样的问题只在心里出现一回，只因为我告诉自己要相信。在维系良好的友情的互动中，并不包括猜忌。
“结果有的，对不对？”巧筑直接切入冲突点，我轻叹了一口气表示遗憾。
为此，我曾演出一场酒后失态，吓坏了小梅，犹记得那是入伍后的第二个耶诞夜，已经破了大冬的我，顺利地排到轮休，甫踏出营门，呼叫器里便留下了一通讯息：大学同学有人在今天庆生。记下了时间地点，我搭上火车直奔。
踏进KTV里，满坑满谷的人吓了我一跳，不只是一半以上的大学同学到齐，还有些生面孔，在朋友的介绍下才知道，部分是研究所的同学，当然，那些都是素昧谋面。
当我开心地一一把酒寒暄，这才发现好友阿豪的身边有位陌生的人，那人怀里搂着的不是别人，正是小梅。
我的思绪有一秒钟的停止运转，视线像受到干扰的电视机画面般，成了黑白点交错闪烁的无讯号状态，回复了镇定，很快地便明白发生了什么事，我朝小梅露出灿烂的笑，试图不让她的另一半瞧出端倪，举杯过额，一句圣诞快乐，赶忙将对象转移，就怕沉默久了酝酿出尴尬。
是夜，我喝得酩酊大醉，寿星不知所以然，认为我给足了面子，我以返家为由向众人道别，向阿豪使了个眼色，踉跄跌撞离开了包厢。
包厢外，我表达了自己的失望，不是追求未果，而是这样的事却没有人告诉我？我责怪阿豪、小梓，甚至小梅。原来在他们眼中，我也不过是一般轻浮的追求者，不懂风度二字如何表现。尽管阿豪告诉我，他们也是当天才知道，酒精作祟的结果，让我忘了相信，只是一味地咒骂。
那次假期结束回到部队，我收到了来自小梅的信，信件邮戳日期是在假期之前，她告诉我她遇见了愿意托付真心的对象，希望我能给予祝福。就在次日，我又收到了来自小梅的限时信件，这封信则是表达歉意，对于耶诞夜让我在毫无心理准备的状况下撞见一切，看着我举止的失态，她只希望我能放宽心接受一切。
“她还真是不了解你啊！”故事说到这里，巧筑笑着给了这句评语。
其实我不是不能接受，只是这样的事隐瞒起来总让我感到不被信任。莫说是情人，要做交心朋友的不二法门，唯诚而已。
而所谓的不忍，其实才是“不信任”的最大残忍。
望向窗外，华灯初上的纽约市街道车水马龙，原本该和外头一般纷乱的的心情，此刻却感到安详舒适，或许是桌前的鹅黄烛光袅袅舞动，抚平了自己的难以释怀，也或许是在异乡与知己畅所欲言的抒发心结。
“来参加你的婚礼是对的！”伸了个懒腰，我笑着对巧筑说着。
“嘿～别想蒙混，你故事还没说完呢～”巧筑用极其迷人的笑提醒我。
第三节 曙光
“喜欢一个人应该是不具侵略性的，对不对？”我脱口而出的问题，让巧筑瞪大了双眼，一幅难以置信的表情。
“嘿～你不是