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“很近吗？不会太麻烦你吧！？”来到纽约一个多礼拜，小夜子连一块钱都没让我掏出皮夹，她的身世背景与海派作风，让我觉得跟她争这点小钱，倒显得我客套了。如果再连出远门都要耗费她的时间，那可真是得了便宜还卖乖。
“不会啦～”小夜子帅气地戴上墨镜，踩下油门。
“你不是说不会远？”当我们耗了十几个钟头抵达目的地，我实在不知道该怎么响应，只有傻呼呼地询问她当初的否定。
“Hey man！这里是美国，这样的路程真的算近了。好啦！不要跟我争这个，你不累我可要先check in洗澡就寝了。”小夜子笑了笑，对于她的无所谓，我也只能视为理所当然。
我想还是得感谢她，使得这趟纽约之行增色不少，至少不用担心我会因为耗尽盘缠而露宿街头。
就这样，除了一睹世界第一大瀑布的壮观，我们在附近的风景区里逗留了好些天，这段时间里，小夜子意外地热情，走在路上时总亲热地挽着我的手，最初我还有些拘谨，后来也放宽了心情，不回避她的搂抱。
只是，到了夜晚，两人却又严守本分，我们以同房不同床的方式投宿，不知道是不是因为白天玩得精疲力尽，熄灯后总在各自的床上倒头就睡。但，我总是个男人啊～偶而会兴起爬上她的床侵犯她的念头。不过毕竟是有色无胆，只能在脑海中临摹的激情中不知不觉地睡去。
回到纽约后，一反往常的积极外出游玩，我们多半在小夜子的家中度过一整日，偶而我们会以野餐的形式，到中央公园歇憩。两人并排躺在红枫林中，我聆听着小夜子推荐的轻音乐，她则听着我随行携带的几张国语歌‘偏爱精选集’，就这样待上一下午，好不惬意。
就在距离巧筑结婚的前一天，朦胧的睡意中我听见了电话声，然后是小夜子摇醒了我。
“起床了，赶快整理一下。”小夜子回到了卧室，开始梳妆。
“干嘛？”我到盥洗室刷牙洗脸，忍不住发问。
“等等我要跟我爸吃饭，你跟我一道去。”小夜子的口气平静，倒像是邀请朋友进行家庭聚餐一事稀疏平常。
我虽然还想追问，却不知从哪里开口，索性只是依循着她的嘱咐行事。
到了约定的日式料理店，小夜子的父亲已经等在那里，同行的还有一位年轻男子。
小夜子很不客气地坐了下来，也没多和她的父亲多说几句话，便翻阅起了菜单，眼前的气氛很怪异，我也只好埋首点菜，一边留心局势的发展。
后来，小夜子的父亲开始和她交谈，听起来似乎是在介绍那位年轻男子。
“相亲？”我下意识地反应，然后打量起那名年轻男子。那人看起来像是日本人，帅归帅，但总给人一股高傲的态度。
菜才刚上，小夜子和她父亲的交谈似乎越来越不悦，这时候我不得不为自己破烂的英语沟通能力汗颜。
突然，小夜子捉住我的手，她的父亲和那年轻男子，不约而同睁大眼睛瞧着我，我隐约中了解发生了什么事，却不知怎么响应，只得微笑。
小夜子的父亲对于我始终不发一言，似乎有些不耐烦，或许他以为我听不懂英文，便用起单字嘲讽我，我当然知道那些单字代表的意涵，但碍于尊长总不能说翻脸就翻脸。
“Hey！ You can't dishonor my friend like this！ I want to leave！ Take lunch yourself！”小夜子倒是先发难，站起身来拉着我就要离开。
“Sorry to disturb you lunch； sir！”我拉了拉小夜子，一边对着她的父亲说话。
“I know you think I can't be compared with this young man。 Yes； I do think so。”我尽可能地思索着脑海中的字汇，尝试将自己的心情表达出来。
“But you should trust your daughter。 She is approaching 26 years old。 She is a lady； not a doll。 Do not treat your daughter like your father did！”我也不知道哪里来的勇气，竟然教训一个年纪大我一倍有余、事业有成的长辈。
看着小夜子父亲瞠目结舌的表情，只有几秒钟的成就感，我突然像泄了气的皮球般开始感到恐惧，我保持微笑地朝他一鞠躬后，拉着小夜子离开。
“不好意思，因为我的出现坏了你们父女的饭局。”坐在小夜子的车上，我率先向她道歉。
“我才不好意思，让我爸用些不中听的字骂你。”小夜子倒是满脸歉意。
“不过这样也好，反正我本来就不想跟他吃饭。走吧～我们找地方吃饭。”小夜子补述了一句，要我别太介意。
“你刚刚说的是真心话吗？”停红灯的时候，小夜子突然问我。
“哪一句？”方才胡乱诌的英文，连我自己的忘了。
“你对我父亲说：‘应该要相信我啊！’你觉得我的决定一定都够成熟吗？”小夜子认真地望着我。
“是啊！你又不是小孩子或洋娃娃，你应该有足够的判断力才对啊！”
话才刚说完，小夜子朝我贴近，在我的唇上轻轻一吻。
“这是我的决定。”两人互相凝视着，我感觉到小夜子的呼吸抚过我的脸庞，我听见她轻声地说着，然后又是一吻。
这一吻一直持续到号志灯转绿，后头的车不耐烦地鸣着喇叭……
第六节 抉择
巧筑结婚当天，除了小夜子外，我并没有认识其余的美国朋友。所以小夜子很体贴地待在我身旁，怕我落单。
巧筑与Brian的婚礼，选在住家附近的教堂，所以一早，我和小夜子赶了一个多钟头的车程才抵达，在这之前，我们先去迎接来自台湾的‘贵宾’。
在婚礼开始前，我和小夜子带着两位贵宾前去见巧筑，虽然巧筑平日一副小女人精明干练的模样，但我早可以预见见到了两位老人家，岂有不动容的道理。
“爸！妈！你们怎么来了？”身着婚纱的巧筑，讶异得说不出话来，顾不得刚上好的妆，泪眼汪汪。
“是正杰打电话说服你爸的。”巧筑的母亲满脸疼爱的笑意，转过头来看我时，犹带着感激的神情。
“我没能送给你结婚的礼物，就只好充当说客啰！”不管巧筑和父亲之间有着多么难解的心结，但毕竟是父女，没有理由在结婚这等重要的日子还闹脾气。
于是，我拨了通电话，把自己在这里和巧筑与Brian接触的感觉，简单地向巧筑的父母亲说明，我更直接地表明希望伯父伯母能来，缺乏父母祝福的婚姻，总是不圆满。
“谢谢，真的谢谢～”巧筑难掩欢喜之情，只是不住地道谢。我微笑表示祝贺，和小夜子走入宾客之中。
从婚礼开始到结束，我只是静静地远远地看着，对我来说，婚姻仍是相当遥不可及的梦想，不说时程，连对象都未定。想到这里，我看了看身旁的小夜子，碰巧和她的目光接触，脸不由得发烫了起来。
在赶赴教堂的路上，我、小夜子和巧筑的父母亲没有特定话题地聊着，我才知道，原来巧筑的母亲和小夜子的母亲在台湾时就是好友，之前伯母来探望巧筑时，顺道和小夜子的母亲见面，巧筑也才和小夜子结缘。
“说真的要谢谢你呀！没有你打电话苦口婆心地说服巧筑的爹，我可能就是一个人来了。”伯母感激地说着。
“不用谢我啊！我相信你们其实也是由衷希望巧筑幸福，而Brian给我的感觉是很可靠的好男人。”其实我只是陈述了Brian给我的观感，再加上煽动父女间的甜蜜，伯父很快地便心软了。
“我们家丫头不懂事，换做你跟我们家丫头来往多好啊～”伯母的言语让我有些困窘，一时不知作何回答。
“他们高中时是有来往一阵子啊！Terisa有跟我说！”小夜子没头没脑地翻出了旧帐，我皱着眉头看她，只见一脸的得意，外加一点点凭添情趣的醋劲。
“真的啊！我都不知道耶～没关系，亲女儿不懂事，干女儿可得把握喔～”这回换伯母的语出惊人。
“自己挖洞给自己跳喔～嘿嘿”想到这里，我偷偷地窃笑，小夜子先朝我扮了个鬼脸，然后笑得灿烂，专心驾车。
整个婚礼下来，我的脑中反复地出现方才的这几幕。
认真说来，和小夜子结识才两个礼拜，虽说朝夕相处，但毕竟是以朋友的身份相待，只是个暂时寄宿的过客罢了，要就此定情，总觉得有些不实际。
不说别的，后天我就要和巧筑的父母一起返回台湾，在这之后，还能有多亲密的联络？虽说现在E…Mail可以在几分钟内将讯息传递到地球另一边，甚至利用视讯技术可以影音实时互通，但总是仍有些犹豫。以前朋友询问时，我并不排斥远距离恋爱，但设定条件只是在台湾本岛的范围，并不是地球啊！
其实单纯考量喜不喜欢，答案是很肯定的，此番来到纽约，有部分的原因是抒解在台湾课业与感情皆不顺遂的郁闷，会遇到小夜子乃在意料之外。但，两人间的相处的确愉快，不说她动人的外表，个性上也没有发现严重的冲突点。
思绪，就在这矛盾中纠结难解。
送巧筑的父母亲到新人家中，我和小夜子驱车返回纽约市，纽约的秋天入夜后，原先的凉意已经转为寒意，小夜子将电暖炉交给我，怕我盖着薄被窝在沙发上会着凉，我表示不需要。
“不要逞强，真的会冷的！”小夜子认真地说着，第一次感受到她直接的关心，有股说不出的暖意萦绕于心。
“还是你用吧～不然你着凉了，才真让我舍不得。”我也不知道哪里来的胆量，这种对我而言坦率近似肉麻的言语，平日是不会拿来使用的。
小夜子脸一红，抱着电暖器回卧室，突然她停下脚步，回头看着我。
“不然……一起睡就不会有谁感冒了……”小夜子含蓄地对我说。
就像催眠似地，我也没有任何不妥的意识浮现，跟着小夜子转进屏风区隔的卧室区，我看着她开启了电暖器，然后爬上床。而我则就像怕尴尬，也怕她后悔似地，跟她同时钻进了被窝中。
我们的指尖接触，我感觉到她的有些微的凉意，便小心地将她的手握在我的掌心中。
“一直忘了问，你在台湾有没有女朋友？”小夜子侧过身来，悄悄地问我。
我也反转身体和她相对，看着她认真的眼神，笑着摇摇头。
“真的？”小夜子小心地确认。
“真的。”我感觉到自己的语气温柔，这样的气氛很好，正是我许久以来梦寐以求，和情人互诉情衷的气氛。
我告诉小夜子来纽约的原因，以及与令我心烦的女子那段故事，我不知道我为什么要说这些，但在坦白的过程中，我获得一种抒解后的宁静。
“你是不是觉得很累？”故事说到段落，我才发觉到小夜子将额头靠在我的胸膛，她抬起头来，为我的际遇下了评语。
累？如此简单却贴切的字眼。是的，我累了。
“不过我要谢谢你，来纽约的这几个礼拜，我很少想起她，不想她的结果，心情变得宁静许多，这比较符合我自己的个性。”我由衷地感谢这些日子来小夜子的用心。
“那你要怎么报答我啊？”小夜子先是抬起头来，狡狯地笑着询问，后来又低下头去，似乎为了自己的不害臊感到羞怯。
“你不怕吗？纽约跟台湾，很远的距离耶……”我这么问，是想知道小夜子的想法，尽管她说已经做出决定，我总觉得仍有些难以释怀。
“说不怕是骗人的，但如果从没给自己机会努力，以后一旦想起，一定会埋怨自己当初没有勇气。”小夜子抬起头，眼神坚定地望着我。
是啊～当初小梅也曾询问我的用心，我不也给了她同样的答案？而现在，小夜子的心情，之于我是如此深刻的体会。
有些事，做了未必如愿以偿，不做却肯定抱憾终身！
“你在想什么？”小夜子瞧我陷入沉思，轻声地询问。
“我在想，我有没有足够的自信维系像这样遥远的感情。”我说的是实话，远距离的感情，依凭的重要因素便是自信，有了自信，才不会猜忌，也才会相信，也才有延续长久的可能。
小夜子笑得嫣然，她转身背对着我，躲入我的怀中，捉着我的手臂，搂紧她的腰，她将披散着柔顺发丝的头枕着我的另一手，紧紧地和她的手嵌合。
“我会给你足够的自信，我喜欢的男孩子绝对不比人差！”我没有瞧见她的表情，但从声音里可以感觉到她对我的执着。
三个礼拜成就一段必须相隔万里的感情，换做以前的我一定会觉得荒唐，但现在，我却也开始相信，或许……
于是没有激情，只是静静地相拥，连续几天这样幸福的夜，让我要搭机返回台湾时，更加不舍。
“我会去看你的！到时候换你带我玩遍台湾。”小夜子笑得灿烂，坚定的语气将原本仍有的不安消弭殆尽。我们甚至连吻别都没有，只给了对方深情的拥抱和真挚的微笑。
回到台湾，迫不及待地上网收发电子邮件，除了告知小夜子顺利返抵家门，同时也收到了召开大学同学会的讯息。
终于回到了台湾，终于该展开另一段全新的生活，在这之前……
第七节 夏雪
一直到阿豪打电话来，我才意识到，阿杰有好一阵子没跟我联络了。
阿杰上哪儿去了？
拨了他的行动电话、打电话到他的住处，同样都是没有响应。
我突然开始慌张了起来。
长久以来，我甚少主动联络阿杰，一方面是个性使然，本来我就不是闲来无事会找朋友聊天打发时间的人。另一方面，或许是因为明白他的心意，就怕自己对他的过度依赖成了习惯，若有朝一日不能给他什么承诺，岂不是罪过？
“小梅啊～有你的明信片，好象是那个当兵的男生写来的。”
当兵的男生？是了，一直以来，母亲就是这么称呼阿杰，即便是他退伍已久，母亲仍未改口。
一把从母亲手里接过信件，快速地搜寻着他工整的字迹，映入眼中的，是一张风景明信片。
“小梅：
看到明信片上的桥，知道我在哪里了吗？
是的，我在纽约，图中这座便是我同你提过，一直想亲眼瞧见的布鲁克林大桥。
现在是秋季，走在中央公园的落叶缤纷里、黄昏时伫立在河岸桥旁欣赏落日的气氛，已经让我觉得值回机票。
还有将近两周的时间，我会尽可能地以明信片的方式同你分享我在这里的心情……虽然你收到的同时，我应该也已经回到台湾……
阿杰”
“什么啊～去了美国？”剎时间松了口气，却有些异样的心情晕染开来。
面对阿杰的“不告而别”，我是有些讶异的，彼此认识好些年，他总会在远行前告知行踪，不过因为我们并不是情人，我曾告诉过他不需要做这些举动。
“怕你临时要找我找不到人啊～”尽管行动电话已经普及，他仍沿用这样的理由。
想到这里，不由得心情有些低沉。
是的，认识阿杰四年多来，唯一一次的主动求援，是在失恋后隔周的那个周六。禁锢自己一周后，在一个彻夜未眠的大清早，硬是把他从睡梦中唤起。
几个小时后，阿杰出现在我面前。
还记得当时，夜猫族的他配上长途跋涉后的疲倦全写在他的脸上，他却告诉我他只是顺道回家。
我想，善解人意的阿杰，是怕我对自己的任性与他的用心耿耿于怀。
“没见过这样的追求者～”好友聆听我的叙述，对他都感到莫名奇妙。一般的男孩子最在意的就是自己的付出女孩子领略到多少，偏偏阿杰始终要我别在意。
“我看他大概也没多专心，才会觉得没什么。”五专的死党里其中之一这么说。
“乱讲，这叫欲擒故纵啦～”好友们纷纷分析给我听。
从认识阿杰以来，我始终没有那样义无反顾的冲动去接受阿杰的感情，但不代表我质疑他的真心。
这是感觉，我说不出所以然来。
拎着阿杰寄来的明信片，回到自己的书桌前再细细阅览，想起了他同我提过关于布鲁克林大桥的那段情景，一时兴起，翻出了旧的日记本寻找。
虽然说是日记，但实际上多半是睡前觉得今天值得纪录才会翻开书写，一边对照着日期，一边阅读着过去的点滴。
这才想起，关于布鲁克林大桥的印象，缘起于阿