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“超害怕！”
索菲亚灿烂的笑容在艾拉眼中显得有些刺眼。
她的语气倒是听不出任何害怕的意思。
追赶他们的脚步声渐渐停了，追捕她们的叛军一股脑地冲进了这条死路。
“可是跟着你逃跑的时候，总觉得没有那么害怕了……呼，这实在是太刺激了！”
“嘘！”
艾拉赶忙伸出手捂住了索菲亚的嘴。
叛军就在外边，她们不能发出任何声音。而即便她们屏住了呼吸，接下来也只有听天由命了。
“我有一个年长的哥哥，和一个年幼的弟弟！”索菲亚挣脱开了艾拉的手，压低了声音，用只有她们两人的声音说道：“我的哥哥是一个无趣的人，他总是跟在父王身边，很少陪我们玩，而我的弟弟是一个执着的笨蛋，整天就知道练剑！王宫里的大家都死板极了，这还是第一次有人肯陪我疯闹呢！”
“谁陪你疯闹了，你就要把我们害死了！”艾拉一时没控制住脾气，发出了声来。
意识到不对后，她赶忙捂住了自己的嘴巴。
“谢谢你！对了，你还没告诉我你叫什么名字呢！”
艾拉沉默了许久后，才气呼呼地说道：“艾拉。”
“艾拉，艾拉！我记住了。”
“那边，我听到那边有声音！”
叛军的声音再次响起：“那两个小娘皮一定是躲进桶里了！”
都怪你！
艾拉惊恐又气愤地瞪视索菲亚。
“艾拉，躲在这里不要出去哦！”索菲亚笑眯眯地说道。
“你要做什么？”
很快，索菲亚以实际行动解答了她的疑惑。她从放置垃圾的桶内摸到了一个锐物，在叛军的脚步声停留在桶前时，她猛地顶开桶盖，将手中的锐物狠狠掷男人的脸。
“我的眼睛！”
飞溅的血花仿佛停滞在了空中，索菲亚从桶子里一跃而出，她用力地一推，被伤到眼睛的男人便顺势栽倒在了地上。
“大笨蛋们，我在这里，来追我吧！”
随后，她听到了索菲亚的声音。
艾拉觉得脸上一凉，粘稠的血液溅到了她的脸上。
……
此时此刻，索菲亚的寝宫。
艾拉瞪大的瞳孔有些涣散，在反应过来之前，索菲亚身后魔物的利爪已经撕裂了公主的右肩，飞溅的血珠如当时一般溅在了她的脸上。就连菲尼克斯、比巴卜与祖尔坦都在同一时间惊呆了，那只a级魔物突然发了狂，它的不知何时成了血红色。
这种景象祖尔坦见到过。
在穆萨财团的试验中，也会出现一些失败的案例，而无法承受药水折磨的魔物便会陷入这种发狂状态。
可是……
明明前一秒那只魔物的情绪还处于稳定状态。
魔物抽出利爪后，索菲亚的身子顺势一道，跌落在艾拉怀中。
与此同时，北境，穆萨财团研究机构。
辛朵拉站在风雪之中，一颗水晶正悬在她胸前。
她瞥了一眼水晶倒映出的画面，嘴角微微上扬。她自言自语道：“不是事先提醒你们了么？这些魔物可全都携带了‘疫病’，随时都有可能发狂攻击人类哦。”
听到身后的脚步声，辛朵拉一把捏碎胸前的水晶，头也不回地说道：“梅丽亚，你来的正好，你要找的人就在王宫，行动吧，你现在可以去找她了。”
只能说声抱歉了，埃里克。
正如你所说，时局改变了，而我……
已经没有功夫陪你玩魔物养成游戏了。
第二百三十二章：夜之子
“敌袭！”
几乎在索菲亚遇袭的第一时间，护卫的惊呼便响彻整个王宫。没有人知道这些刺客从何而来，他们凭空出现在王宫内部，当警卫发现不对劲之时，锋利的钩爪已从四面八方射了过来，遍布尖锐倒刺的链条迅速形成了一张巨网，顷刻间将猝不及防卫兵撕碎。
在击杀王宫各处巡逻的士兵后，袭击者迅速消融在了夜色之中。
黝黑的肤色让他们能迅速和夜色融为一体，而他们奔跑起来的方式极为怪异，只要弯下腰，他们过长的双臂便能垂到地上，奔驰的动作如同掠食中的猎豹，他们能轻易爬上高耸的柱子，在不同楼层间来回穿梭。
“变故。”
阿尔伯特皱了皱眉头，他并不喜欢这种突发状况。
卫兵们的呼喊源源不断，同一时间整个王宫的构造便在他的脑海深处浮现而出已经太迟了，由于王宫的构造庞大，卫兵的分部极为松散，加上正直深夜，三两位单位的卫兵完全沦为了待宰的羔羊。
直到袭击者到来的那一刻，他才突然想通了一点。
行刺五世和他，对那些人并没有任何实质上的收益，即便是估计舆论，元老院也绝不可能让一群弑君者登上王位。他们策划叛乱与行刺的原因只有一个他们想要的是毁灭，国王遇刺，整个贺露提雅陷入动荡，甚至战争再次爆发，才是那些人追求的最终结果。
而符合这种心理的族群，他倒是能立刻想起来一个。
提奥法兰，被他的祖先击败并逐出贺露提雅的黑暗之子们。
“叮叮叮”
露天平台下方传来悉悉索索的响动，似乎有什么东西正急速爬上这里，入口处的门廊上也隐约反射出森寒的银芒。
下一刻，两道黑影从高处一跃而下，他们手中交叉的银色锁链径直勒向阿尔伯特的头颅，链条笔直穿过拦在它与阿尔伯特之间任何的阻碍物，留下数道平整的切痕。几乎在同一时间，又是两道黑影猛地从平台边缘跃起，手中倒刺般的武器直刺阿尔伯特背心。
在如此近距离之下，阿尔伯特终于看清了袭击者的样貌。
而林秋自然也看清了这些人。
黝黑的皮肤，如同人猿般的长臂，面罩遮掩了他们的面容，散发着红光的双眼完全忽视了他，而死死锁定在了阿尔伯特身上。
这些人，和艾拉在地下水道里看到的人一模一样！
他们是冲着阿尔伯特来的。
眨眼之间，四人便已从四个不同的方向逼近阿尔伯特。
眼见自己便要得手，刺客眼中露出了得意之色。
亨利五世，也不过如此！
或者说，从克罗尔不再担任他护卫的那一刻起，他就已经沦为了一头被卸去了利爪与尖牙的猛虎。
紧接着，得意转变为了惊疑，拉起锁链的两人感觉手上一轻，长长的锁链在来到阿尔伯特面前时便断成了数截。翻上平台的两人双手悬在了半空，林秋钳制住腕部的手稍稍用力，倒刺状的物体垂直落地上，倒刺上墨绿色的液体没入地板时留下一道淡淡的焦痕。
“真是服了你了，大敌当前，你还有时间发呆。”
“穆萨财团。”
自始至终，阿尔伯特脸上都没有表露出任何的慌张之色，他平静地回忆着当晚的状况。
能将这些刺客在他毫无情况下带入王城的人，只有埃里克的副手，辛朵拉。
看来这次是他完全猜错了。
穆萨财团的目标根本就不是那些逃走的魔物，在埃里克与他交谈时，辛朵拉以检查疫病为由离开了很长时间，她和那些所谓的研究人员走遍了王宫的每一个角落。
从高处跃下的两人落到阿尔伯特身边的同时阴谋得逞般地笑了起来。
他们撤下皮质面罩，四颗如同魔物般的尖牙直接撕咬向阿尔伯特的咽喉。
“还不死心？”
林秋双臂一转，提起两人，笔直砸向咬向阿尔伯特的两人。两人被击飞出数米远后重重撞在了一颗石柱上。
这些怪胎全身都是武器！
“这么看来你真的已经山穷水尽了。”林秋对阿尔伯特戏谑地说道。
若是他刚才在任何环节愣了半秒，刺客就要得手了，而在这种情况下，身为国王的阿尔伯特身边竟然连任何一个护卫都没有出现。
阿尔伯特没有理会林秋的嘲讽，他说道：“当务之急，是将所有兵力召集在一起，不能留给他们逐个击破的机会。”
他相信刺客远不只四人，不只是他，恐怕连索菲亚、理查德都是他们的目标。
提奥法兰对于亨利一族的憎恨深入骨髓，他们绝不会放过任何一个流淌着仇敌血脉之人。
“我会将所有兵力都召集来档案室，希望你能尽快将索菲亚和理查德带来。”说罢，阿尔伯特头也不回地向前走去。
“你一个人？”
“你担心错对象了，这是我的国家，我的王宫，没有人比我更熟悉这里的一切，即便我赤手空拳也能顺利抵达那边。”
留下这样一句话后，阿尔伯特的身影彻底没入了黑暗。
另一边。
袭击索菲亚的魔物抽出利爪后，发出一声震耳欲聋的嘶吼，怒吼之后，它高举的利爪重重砸向艾拉与索菲亚等人，其他的a级魔物也像是遭到了某种控制般，气势汹汹地逼向索菲亚与艾拉。
它们的目标并非艾拉，而是艾拉怀中的索菲亚。
魔物们充血的双目表达了一切。
“小心！”
老管家奋不顾身地扑向两人。
预想中的疼痛并未袭来，闭着眼足足数秒之后，管家才疑惑地睁开双眼。率先映入眼帘的是菲尼克斯由于愤怒而展开的龙翼，龙翼末端燃烧赤色的火焰，她只是站在袭击他们的魔物面前，那只狂暴的魔物便在丧失理智的状态下硬生生地停下来自己的前爪。
“滚开。”
它在菲尼克斯眸中看见了愤怒的火焰。
恐惧摧垮了它的全部意志，甚至盖过了药水的影响，就连一旁的祖尔坦与比巴卜心中也凉意骤升。那是它们完全无法抵抗的威压，而相似的感觉它们曾经只在另一个世界感受过始祖级魔物，创造魔物世界的神明！
而这位神明，动怒了！
第二百三十三章：多方救援
一张火网将狂乱的魔物压制在了房屋的角落，体型庞大的魔物瑟缩在一起的模样着实有些滑稽。
然而此刻没有任何人能笑出来，翻滚的火焰仿佛死神的镰刀，冲入房间的刺客们连声音都来不及发出一声便化为了蒸汽，菲尼克斯一人立于索菲亚寝宫的门口，用冰冷的目光扫视周围的一切。
自第一次魔潮战争之后，她已经很久没有像现在这般肆意倾斜过自己的力量了。
不，现在的她要比那时更加强大。
可即便坐拥了如此强大的力量，她依旧像曾经那般中了人类的诡计。利用魔物消除的她的戒心，再让这些被他们拯救的魔物在她毫无防备的状况下发动袭击，由此一来，他们之前的努力反倒害了索菲亚公主。
此刻在屋内接受救治的索菲亚便是人类对她再一次的挑衅与讽刺。
“她没事吧……”艾拉的语气充满担忧。
“所幸公主是骑士，受伤也并非要害处，不要这种程度的伤势也需要调整相当一段时间。”宫廷医师凝重地说道。他对索菲亚进行了应急的止血措施，后者并没有苏醒的迹象，方才失血过多让她陷入了极度虚弱的状态。
如果可能的话，他需要更多的药物。
问题是现在整个王宫乱做一团，他在被老管家叫来的路上已经看到了死伤一片的卫兵，袭击者出手狠厉而果断，一击得手后便马上遁入黑暗，他们能安全来到这里已经实属侥幸，在这种情况下，寻找药物根本是不可能的。
“我说的不是公主，而是菲尼克斯……谁会关心索菲亚啊？”艾拉嘴硬道。
老管家沉着脸，没有作答。
看来艾拉小姐和公主大人之间的误解依旧很深，不过他也看见了索菲亚遇袭昏迷时，艾拉一举一动她嘴上口口声声说讨厌索菲亚，却在索菲亚遇袭后是最紧张不安的那个。
不过艾拉说的也确实是管家所担心的。
他不了解菲尼克斯，而唯一了解她并与她关系匪浅之人不在这里，那狂怒的火焰任谁看了都会心惊肉跳。那些刺客当然伤不到菲尼克斯一丝一毫，管家所担心的是菲尼克斯被恼怒冲昏了头脑。
提尔…赛琉斯。
拜托你快点回来吧！
几人心中在同一时间产生了相同的祷告。
……
另一边，王宫回廊。
“理……理查德王子的居所就、就在这边！”跟在林秋身边的女仆说话都磕巴了，她现在还沉浸在方才千钧一发的境地了刺客那明晃晃的利刃近在咫尺，她本来以为自己的死定了。
这些刺客见人就杀，和她一起逃出来的朋友都死在了他们手上。
她们本以为王宫是贺露提雅最安全的地方，刺客的出现让她的信念产生了动摇。
直到现在，她的恐惧一点都没消退。
因为她身边的少年手中，此刻就拖着一个奄奄一息的刺客。她只要一侧过脸，就能看见对方那怪异而狰狞的面孔。
“没用的……他已经死……定了！”被林秋拖着的刺客声音断断续续，口音也极为独特。
“那个……你抓他来做什么？”女仆忍无可忍，终于提出了心中的疑惑。
“辟邪。”林秋随口说道。
虽然这些刺客对他而言战斗力不强，但胜在行踪隐匿，一直遭受袭击无疑会大大拖慢他们的脚步。他原本打算边走便审问对方的，但一路下来，他不仅问不出提奥法兰究竟出动了多少人手、指使他们的人是谁，反而遭到了对方的精神污染。
自始至终，他就只会说三句话：
亨利一族死定了。
你们完了。
提奥法兰会让你付出血的代价。
在得知他要去找理查德之后，刺客又学会了一句：理查德也死定了。
话语的内容加上他沙哑而断续的嗓音，林秋觉得仿佛有一个巫医在他一旁不停念叨巫毒咒语一般。一想到阿尔伯特身边连一个高级护卫都没有的事实，林秋就觉得他们的处境并不乐观连堂堂六世都无人保护，一个过气王子身边更不会有什么像样的保镖。
事实上，女仆也觉得这个刺客说的有一定的道理，只不过她没敢明说。
她逃出来的时候，听人说理查德的居所早就沦陷了，守备那里的卫兵几乎被杀的一干二净，从那边逃出来的卫兵劝说她们一起逃走。可他们还没逃出多远就遭到了袭击，卫兵根本没能抵抗几秒，那些来无影去无踪的刺客毫不费力地就杀了他。
“喏……就是那边！”
又走了几步后，女仆指了指虚掩着的屋门，缩了缩脖子。
这可不是什么好兆头，屋内没有烛火，死寂一片。
屋外的回廊两侧依稀能看见几个护卫的尸体，血水晕开，有人踩了血水，血脚印一直蔓延进屋内。林秋刚一到门口，就听见屋内苍老的声音，声音带着些许醉意，时不时伴随着一两声骰蛊的响动。
“理查德王子，老夫的赌运一向不好，今天赢了你一个晚上，不曾想竟是大凶之兆。”
话音刚落，几道黑影从同一时间从四方而来。
“那老太婆死后，现在的刺客们都流行群狼战术了么？”
虽然嘴上这么说，但老者的目光却透出些许的惊讶。他一生见过不少牛鬼蛇神，但像这种畸形的怪胎还是他生平仅见，更渗人的是这些人仿佛心意相通，每一个人都弥补了对方空隙，在数人配合之下，他们盯上的目标根本无所遁形。
目标是坐在他对面的理查德，杀意实在太明显了一些。
“看来我被小看了啊。”
老者的右手探向摆在腿边的钢铸巨剑。
皮开肉绽的声音格外清晰，从屋内飙射而出的血液吓得女仆尖叫了一声。
沉寂足足持续了十多秒，老者的声音才再次响起：“这种时候托人把我叫到这来，果然阿尔伯特那小子没按什么好心……不过难得他也有焦头烂额的时候。”
“谢谢你，影大人！不过我现在非常担心他们，我不能继续留在这里了！”
“如果你不想像那些学艺不精的护卫一个下场，就老老实实地留在这里，我接到的委托可没有要求我保护除了你之外的人。”
第二百三十四章：黑鸦
伟大战略大师沃尔…夏毕必曾经说过，想要战胜你的敌人，首先要了解他们。
他的这一理念被广泛接受，并运用到了各个局部战场，自他出现后，情报战、暗杀战变得尤为重要，一场漂亮的局部战争甚至能影响到全局的动向。
林秋觉得这位战略大师除了名字就让人不太想相信他之外，他的战术理念还是比较先进的。
影的出现在林秋的意料之外，而他前来的原因更是匪夷所思。
阿尔伯特的委托。
换句话说阿尔伯特在身边严重缺乏人手的情况下，委托了可能是目前帝都唯一一个拥有极高战力的人来负责理查德的安全。影从来都不是一个以责任心著称的人，即便王宫此刻遭遇了袭击