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——极光之角，对大部分而言，这只是一个异象，但研究院却认为那五彩斑斓的光芒中，参杂着某种神秘的力量。
而他们此行的目的，就是调研那股神秘的力量，并利用素材水晶，将力量提取出来，并带回帝都。（未完待续。）
第五十八章：突然出现的神秘势力
林秋一觉醒来时，顿觉自己神清气爽，哨站外的暴风雪不知何时散去了。也许是因为前一天发生了太多事，索菲亚等人还在熟睡，理查德更歪七扭八地倒在一旁。几名醒着的冒险者见他醒来，朝他点头致意。
门口的特斯拉朝他招了招手，待林秋拿了瓶水走过来时，他才小声说道：“我之前去调查了塌陷的山路，似乎是遭到人为破坏的。”
在听到冒险者说山路是因为赫萝的出现而崩塌时，他就起疑了。
对于飞龙这种神秘的族群，研究院也有种类繁多的介绍，调查显示，但凡拥有名字的飞龙，出现时都会引发天地异象，譬如寒冬之龙…赫萝，伴随她一起出现的就是大量的降雪。但为了保证北境的畅通，每一条山路定期都会经过教会的维护，寻常的暴风雪根本不可能引发大规模的塌陷。
而他果然发现了山道上焦黑的痕迹，能够引发大范围崩塌的，显然是某种威力强大的剑技所为。
特斯拉说出了自己的猜测：“换句话说，有人不想让我们回去。”
结合一路上几乎没遇到几只魔物来看，说明有可能在他们之前，就已经有人率先抵达了，他们似乎注意到随后赶到的他们，才在他们抵达哨站后封锁了他们的退路。
特斯拉拿出了一个黑水晶项链，这是他导师的作品，设计原点来自他屏障水晶，只不过这个项链所注入的刻痕力更为庞大，能够短时间制造出一个覆盖十米的防护罩，在测试时，这个防护罩甚至能够挡下圣殿骑士的全力一击。
难怪在将调研任务交给他们之后，一向对他们持放养态度的导师竟然破天荒地把他叫了过去，并亲自将项链交付于他。
如果特斯拉所说的话属实，那么这件事就变得愈加复杂了。他们在哨站毫无防备地躺了一个晚上都没有遭到袭击，说明对方根本懒得过多搭理他们。
那么能够引来这些人的，很有可能就是寒冬之龙…赫萝了。
毕竟大部分正常人追求的都是更为强大的力量，而不是为近代魔物学出一份力。
不过，这未必是一件坏事。
这意味着在摸清赫萝对待人类的态度之前，他们完全放任这两拨势力互怼，而他们躲在暗处决定下一步的行动。
需要做到这一点的必要条件，就是学会潜行。
“是这样吗？”
特斯拉模仿着林秋的模样，躬下身子，沉住呼吸，尽量不让自己的脚步造成太大的响动。接着，在林秋的指引下，他一步一步地挪动向苏西，哨站内的冒险者们望着他古怪地伸向苏西的手，纷纷露出了坏笑。
“你在干什么？”
当特斯拉的手快要触碰到苏西的时候，后者忽然睁开眼，望向他的目光带上了一丝冷意。
特斯拉变戏法般拿着黑水晶项链在苏西面前晃了晃，还未等他开口，头上就挨了一记手刀。
潜行任务（新手），任务进度：失败。
灰溜溜地走回来的特斯拉坚持认为，一定是因为苏西的警觉性太高了，因此这个任务应该算史诗级的。
经过一系列骚动后，索菲亚等人悠悠转醒。
林秋第一时间与她们说明了特斯拉的发现，并将自己的计划告诉了他们。想要神不知鬼不觉地潜入敌后，这本身就是一个非常困难的事，而如果带上这些人高马大的冒险者们，无疑会让这个困难的事件变成不可能事件。
因此他需要让这些冒险者们驻守在第一哨站，美其名曰：等待救援。
用脚趾头想都知道在教会无比忙碌的灾月，教会绝不可能分派人手来北境援救一队冒险者——如果他没记错的话，索菲亚是背着王室偷偷溜出来的，那些人之所以懒得理他们很可能也因为他们根本不知道这群冒险者里面竟然还有一位公主和一位王子。
“所以负责追查赫萝的人，是买买提家族、索菲亚公主以及莉莉丝！”
林秋向众人宣布道，这些冒险者们在听到自己不用面对巨龙后，兴高采烈地欢呼了起来——等待救援？这对他们来说没有丝毫难度，一想到能够什么都不用做就完成一个s级任务，他们恨不得马上喝上一杯！
这些本来为了的挑战s级魔物而召集来的人手此刻却显得鸡肋无比。
好在一行人中，除了理查德之外，基本都拥有不同程度的刻痕力，即使不用马车，在寒冷中进军也并不是什么难事。
林秋不得不承认，北境对冒险者们而言，的确拥有致命的吸引力。映入眼帘的是一望无际的苍茫雪景，小道两旁长满了生长于雪地中特有的植被，让他觉得这片白茫茫的景色并不空旷，远处的雪山上，时不时能看到低级魔物的身影。
据统计，第一哨站与第三哨站间，无害的e级魔物，就有一百余种。当一个冒险者沿着这条小道走下去时，他永远都不知道自己的前方会遇到什么。
也许是奇遇，也许是深坑。
这也是每年有数之不尽的冒险者们进入北境的原因。
然而面对这样的景色，他们却不得不猫着身子，小心翼翼地穿行于山峦之间。那些神秘的人会不会留下人手驻守哨站他们不得而知，林秋唯一能够断定的是，这些人认为他们的实力能够轻易碾压那些冒险者们，所以才会放任他们不管。
如果他猜得没错，敢于将寒冬之龙…赫萝作为目标的势力，怎么说也会有圣殿骑士坐镇。
第一哨站至第二哨站之间具有攻击性的魔物已经被对方清理干净了，这才让他们精密的潜行计划不至于被某个路过的野怪识破。
——在这一望无际的雪原中战斗，即使相隔千米也能一目了然。
当他们一行人悄悄摸到第二哨站时，天色又暗了下来。当然，造成这一点的主要原因是当他们从睡梦中醒来都已经是下午了。
“等一等。”
走在最前端的林秋停下了脚步，这个位置已经能看到第二哨站的轮廓了——在黑暗的环境下，哨站燃烧着的篝火堆就显得格外显眼。
在荒无人烟的地方，篝火堆就表明有人存在。
如果是在发现了后退无路的冒险者们看见了篝火的存在，一定会毫不犹豫地冲上前去的。
那些人试图用篝火引诱他们。
——这是林秋唯一的想法。（未完待续。）
第五十九章：极光之角
极光之角的含义很多，如果这个世界存在百度词条的话，那么它的解释应该会有两种：
1。独角兽出现之时所引发的天地异象，夜空出现五彩斑斓的光晕，是难得一见的盛景，但由于独角兽行踪不定，亲眼目睹过极光之角的人少之又少。
2。帝都属于平民最著名的桃色场所，不解释。
当然，极光之角在每个人心目中的分量都不同，比如对于魔物学爱好者而言，它相当于近代魔物学的推进；对于科研院神秘力量的研究人员而言，它相当于开启新世界大门的钥匙。
当然，对于在第二哨站埋伏了多时的骑士们而言，这货简直烦到爆炸！
在他们接到闯入北境冒险者们的消息之后，为了避免这群不知所谓的冒险者们撞见什么不该他们看到的现象，特地留下五名训练有素的蓝阶皇家骑士在此伏击——在他们看来，这五个人想要伏击那群乌合之众简直易如反掌。
为了吸引对方进入他们的圈套，他们特地在夜色中点燃了显眼的篝火堆。
不出一会，哨站外就传来了牢笼落下的声音，埋伏于哨站各个角落的骑士们狞笑着走出来时，只发现了一只因误入陷阱而变得满面迷茫的白**物。
这是一只比马还要小上一圈的幼年魔物。
见到手持利器，一股脑涌上前来的骑士们，它不安地用角顶了几下铁质牢笼，发出了几声脆向。由于它的出现，第二哨站的天空升起一片虹光，不过精心设计这个陷阱的骑士完全没有欣赏这等奇景的心情，他气得恨不得一脚把这个笼子和独角兽给踢飞！
他就是那个计划被刷新出来的野怪识破的倒霉鬼！
不过他的愤怒并没有持续太久，他就感到后脑勺一痛，眼前的景象也变得天旋地转。
五名骑士应声倒地后，林秋才长舒一口气——虽然这是他从山口山里学到的祖传的闷棍技巧，但如果不是这只独角兽在前面吸引火力，他们也不会如此顺利……
“……这是怎么回事？”
林秋刚一转过头，就看见了趴在晕倒骑士一旁的理查德王子，他手中木棍歪倒在一旁，似乎是后脑勺遭到了某人的袭击。
“抱歉……因为实在太黑了，所以一时间没看清。”
索菲亚羞赧地将目光藏到身后，脸上浮起些许红晕。买买提家族有四人，加上莉莉丝与索菲亚一共就有六个人，而伏击他们的骑士只有五人，她看见独角兽时不由愣了愣，而当她回过神的时候，面前正好有一个满脸缠着绷带的“可疑男子”。
所以她毫不犹豫地使用出了闷棍。
林秋只希望公主大人明白，并不是所有事都能用道歉解决的。
理查德王子已经够笨的了，林秋简直不敢想象这一闷棍又对理查德王子的智商造成了多少伤害。
特斯拉和苏西默契地将这些伏击他们的骑士们五花大绑起来，林秋与这只独角兽对视了一会，帮它打开了牢笼。怎么说呢？他心里还是有一些失望的，这只独角兽本身并没有惊艳到他。
从牢笼中出来后，这独角兽亲昵地蹭了蹭他的手，它每走一步，雪地上便被拖出一条血痕。它的腿上有一道深可见骨的伤痕。
索菲亚心疼地凑上前去，撤下一段袖摆替它包扎。
“这是一只幼年的独角兽！”莉莉丝说道。
一般而言，成年的独角兽身高至少两米，绒毛也要更长一些。以这只独角兽的体型来看，恐怕是因为种种原因，刚断奶不久后就离开了它的父母。
它并不挣扎，十分配合地接受索菲亚悉心的包扎。林秋对此啧啧称奇，提尔的记忆力可是充满童年时帮爷爷养驴的经历，如果是驴的话，这种时候恐怕早就一脚蹬在索菲亚脸上了。
索菲亚解释道：“独角兽对人类的情感有着天然的感知力，资料上写到，这是一种十分愿意亲近人类的魔物。尤其是这种受伤的幼体，会对照顾它的人产生依赖感！可恶，到底是谁伤到它的？”
连理查德都知道是这些伏击者干的！
林秋对于人畜和谐相处的景象并不感兴趣，他首先要搞清楚的是，这些骑士究竟是谁，又来自哪里，来到北境究竟又有什么目的？本来按照任务的内容，找到独角兽之后他们就可以功成身退了，然而这些人非要搞事，把来时的山路给弄塌了。
带着这些疑问，林秋打了声招呼后，走进了哨站内。
“……这是怎么回事？”
这是抱有无数疑惑的林秋问出的第一个问题，因为他进来的时候，特斯拉已经完成了最后的捆绑工作，将理查德王子绑好后，丢在了五人身边。
特斯拉挠了挠头：“抱歉……习惯使然！”
林秋皮笑肉不笑地表示：“相信我，这次事件结束后，王子一定赐你死罪。”
好在厚厚的绷带遮住了他表情，以至于他将其中一名骑士拍醒时，对方依然从他们身上感到了阵阵阴森。
伏击别人的人反遭伏击，这本就是一件恐怖的事，更恐怖的是这些人无论男女，都清一色地脸上缠着绷带。即使他身为这片大陆最邪恶组织黑桃的成员，也从没见过像林秋这种打扮的人。
“别的我不想多说，你看这个怎么办吧？”
嘶哑的声音，以及倒在地上生死未卜的人，让这位经历过无数大场面的骑士不由一阵胆寒。他丝毫不怀疑如果自己说出了对方不满意的答案，这几个阴沉的人会毫不犹豫地砍下他的脑袋。
毫不犹豫地把这件事推到他们头上了啊！
站在一旁的苏西为了掩饰情绪，不自在地擦了擦刀刃。当然，在这位骑士的眼中，此举无异于无声的威胁。
“您……您说怎么办？”
他咽了唾沫——这和说好不一样！
他们接到的任务明明是伏击一群由冒险者组织的乌合之众，没想到那群人之中竟然有这种狠角色！对于黑桃组织而言，他只不过是一个小喽喽，他可不想为了这种出错的情报而送死。
“雇佣你们的是谁？”
林秋瞥了一眼骑士脖子上的黑桃纹身，放眼整片大陆，也就只有一个组织的人会用这种没品位的纹身了。
“塔楼学院！”
骑士不假思索地回答道。（未完待续。）
第六十章：塔楼
作为与风炉、圣山并驾齐驱的三大学院之一，塔楼的名声却并不享誉帝都，相反，这个新晋的学院反倒恶名远播。
不受待见的原因有两点：完全意义上为平民设立的骑士学院，“塔楼之内无贵族”这是帝都人达成的共识；而另一点，则是塔楼只设立了一门课——实战课。新生从入校的第一天起，就要接受丛林法则式的教学。
因此，被塔楼的制度所淘汰的学生，往往不是退学，而是重伤，甚至死亡。在这样高压的制度之下，能够生存下来的学生无一不身经百战，往往在同阶的战斗中，塔楼的学生都会展现出压倒性的优势。
尽管受人诟病，但这座学院还是以它残酷的制度力压其他学院，跻身三大学院之一。
同时，塔楼也是帝都唯一一个敢和阿尔伯特公开叫板的学院，这也是平民们即使知道学院的残酷，还将孩子源源不断送入这座学院的原因。
谁也不会想到，和阿尔伯特关系暧昧不清的黑桃竟然会和他的死对头塔楼勾搭到一起，勾搭到一起的原因，还是为了一只消失了百年的飞龙。
林秋也终于知道为什么这些人不把他们放在眼里的原因了。
为了对抗寒冬之龙…赫萝，两个组织一共派出了四名圣殿骑士——两名塔楼的导师，以及两名黑桃的高层！
更准确地说，是四名圣殿骑士加十名皇家骑士！
这样的阵容，足以匹敌贺露提雅一个中型王国了。
根据教会的统计，帝都的圣殿骑士一共就四十余名，这一下将近就有十分之一圣殿骑士出现在了北境。可见赫萝对于帝都人的威慑力有多强。
在伏击奥菲莉亚受挫后，黑桃又将大量人手派往了帝都，在灾月期间，也是他们涌入帝都最好的时机。
正是因为之前阿尔伯特没与他们分享情报，才直接导致了公会隐藏在帝都的三名金阶皇家骑士折损。原本的合作关系也至此出现了裂痕，对于黑桃而言，无论谁接任国王，对他们都没有影响，因此在塔楼学院对他们开出更高的筹码后，他们毫不犹豫地同意了。
如果阿尔伯特当上国王，那么黑桃的一切地下事务将在贺露提雅合法化。
而如果塔楼学院扶持的人接任王位，他们保证黑桃将取代莉莉丝商会在贺露提雅的地位。
为了这个宏达的版图，即使出动两名圣殿骑士也是值得的。
据被俘的骑士所说，圣殿骑士们与赫萝的战斗应该已经展开了，这只独角兽幼体腿上的伤，恐怕也是在那个时候被波及到的吧。
想要捕获像赫萝这样的存在，就算四名圣殿骑士连手，也要费尽周折。
“我明白了。”
不知何时醒来的理查德王子显得十分冷静，他拍了拍身上的灰尘，席地而坐：“他们想要捕获赫萝的原因，应该是因为王室血脉。”
在亨利一世了结了特瑞斯一族的内乱并重新统一了贺露提雅联盟后，帝都的王位传承全都是通过圣女预言进行的。然而按照初代国王阿兹…特瑞斯为了感谢赫萝的帮助，设立的一条律法——凡是拥有特瑞斯一族血脉，并且得到赫萝认可之人，都有权接任王位。
但由于阿兹…特瑞斯死后，赫萝就从此销声匿迹，所以再也无人提起过这道律法。不过现在看来，想要通过这条律法夺取王位的人一直存在，只不过是隐藏于暗处罢了。
所谓的认可，其实指的是一种仪式——王室典籍中有记载，当赫萝的精血与王室血脉呼应时，王族体内特殊的力量便会苏醒。典籍之上，却并没有强调，这种仪式一定要赫萝自愿才能进行。
于是积攒了如此之久的势力，终于在赫萝出现之时，浮出了水面。
“我必须阻止他们。”
理查德毅然决然地起身：“如果以强迫的方式进行仪式，一定会招来�