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虽然事前就有预料和安排，铁蛋儿妈也算是用尽了洪荒之力，等大家默默退去后，铁蛋儿妈瘫软在炕上，仿佛被抽去筋骨了一样。
二闺女留下来陪着铁蛋儿妈：“姐，你刚才好吓人，从来没见过你这样，我吓坏了。”
“唉！这个家里没有一个顶事的人，我不出头谁出头？大哥从来都是不闻不问，其他小的都拿不住这群人，还好，有铁蛋儿、毛栓给我撑腰，要不是他们及时站出来，恐怕今儿五闺女就抖擞不下去，你看看那架势，跟栓在这儿给涨了志气了。好在我先把跟栓唬住了，他也没脸多说啥。”铁蛋儿妈心有余悸。
“唉！就是打发妈这件事，我看还得你主持，要不大哥和这几个小的估计又得打脑子拼命，现在也就你能主持住这个场面了。”二闺女叹气道。
“本来，按常理，闺女只负责老人家的丧葬礼俗，不应该掺和人家打发的事情，人家咋做我们都不能干涉，不过你说得也有道理，我就找他们商议商议，看看咋做更合情合理，不要闹得不可开交才好。”铁蛋儿妈的神情有些疲惫。
“大姐，我觉得趁着现在这个劲儿还在，就找大哥他们把事情定下来，要是等他们打闹起来才安排，怕是晚了。”二妹妹建议。
“唉！操完这一回心，估计也就不用再操心了，我也该歇一歇了，这给我乏得！那你去悄悄通知大哥、三娃、四娃、十娃来，我们先商议一下，先不要通知嫂子她们。”铁蛋儿妈安顿。
二闺女疾步出门，去把几个人找来。
元庆一进门就咋咋呼呼：“可以哦！听说你把这群女婿都给唬住了？看来真是够厉害的。”
“你少在这儿说风凉话！本来是应该你出来主持大局的人，个人躲起来看好看，你还好意思说？”铁蛋儿妈回道。
“我说话哪有你那威力？我说的话是没人听的。”元庆坐下来：“说吧，把我们弟兄几个叫来，有何吩咐？”
“是我的意思，我觉得你们打发妈的事宴，也得我姐跟你们商议确定下来，要不到时候你们意见不统一再加上其他人煽风点火，又得闹得不可开交，今天咱们姊妹兄弟几个就先商议好一个做法，你们说咋样？”二闺女怕大哥和大姐起冲突，急忙解释道。
“这样，我愿意一家打发妈，吃亏便宜我不在乎，我就是想把妈热热闹闹地送走。”三娃首先表态。
“按理说，应该第一个是大哥来主持打发，要是大哥无所谓，那就看你们几兄弟商议了。”铁蛋儿妈说。
“我无所谓，谁愿意打发谁出钱，我就跑腿好了，其他我都不参与。”元庆很利索、很理直气壮地表态。
“我是老小，明里暗里说妈都最疼我，妈这最后一程了，我是想我来主持打发，哥哥姐姐你们要是有心就帮我，你们要是无所谓，我一个人打发也要把它办得红红火火的，不能叫人看了笑话。”十娃蹲在水缸前吞云吐雾地说道。
“姐姐们不是大姐已经主张说她们一人1000块了吗？再加上外孙、孙子、四亲八邻的礼钱，你这不是明摆着不吃亏才这么说？”四娃不服气地说。
“就是，我是大家都没有表态时候就说我一家打发的，你现在跟我争，有啥意思？”三娃也不满十娃的做法。
“我说句话，你们听不听由你们：就叫十娃来打发，其他需要帮忙的，你们几个哥哥帮忙，他最小，有这份心，也算妈没有白疼他一场。咱们做大的要有做大的姿态和气度，都支持他，好不好？这是妈老了，也是我们疙瘩炮蛋（接二连三）这么多娃娃能为她做的最后一件事，我们做哥哥姐姐的都把心胸放宽大点儿，不管他吃亏、占便宜，咱们都不要计较，如果收回的礼金不够事宴铺派（开支），我们是不是还给他点儿帮助？妈最不放心的是他，你看看他那个痴蔫呆傻的媳妇儿！就是有些结余，我们也给他留下哇，让他的日子过得不那么紧巴，好不好？”铁蛋儿妈和和气气、甚至有点恳求的语气。
“问题是，我们还有两个娃娃要供，也没有富裕的钱出啊。”四娃表示不赞同。
“那你就不出钱，你有力气出点儿力气，不想出，力气也不出，这么个你看行不行？”铁蛋儿妈和颜悦色安抚。
“我们都是头顶屁股一个娘肠子里爬出来的，谁吃亏谁香盈（占便宜）都是打断骨头连着筋的亲人，都不能计较。我没叫任何一个外人来，媳妇儿、女婿都不在这儿，甚至连三闺女、四闺女、五闺女都没叫来，人多不好说话，就咱们几个姊妹兄弟商议，商议好了就这么办。你们看了？”铁蛋儿妈动之以情晓之以理。
“我没意见，我当大哥的，听你们的，你们想咋做就咋做，我都支持。”元庆首先表示赞同。
“可是……”三娃犹犹豫豫说不出来话。本来他打算做完事宴应该还有万儿八千的礼金结余，也能给即将出生的孙子安顿一下，看来是白惦记了。
铁蛋儿妈心知肚明三娃的小九九，但是她站在了高风亮节的制高点：“你是做哥哥的，也都要做爷爷的人了，就顺了十娃的意思吧，给他一个机会，也让他尽一份孝心，你的心意大家都懂得，你一向孝顺、懂事，要说妈这几个儿子，我今儿敢把这话说出口：就数三娃孝敬。我每次来看望妈，都看到三娃在烧水做饭的伺候妈，三娃每天早上抽上裤子第一件事就是来看看妈，大冬天帮忙生炉子，把家烤热了，妈才慢慢起来。”
“就是，三娃媳妇人家也是孝顺的人，妈躺在炕上这些天，人家不嫌脏不嫌累，每天跟大姐一样给妈端茶倒水、端屎送尿，你们哪一个媳妇能做到这些？不过好人有好报，你看人家文军娶了个好媳妇，娃娃都要出生了。”二闺女帮忙大姐把高帽子给三娃戴好。
两姐妹倒是说得真心话，老人家这么多儿子、媳妇，还真是就三娃和媳妇一直悉心照料老人家的饮食起居。
“所以这一次，也给十娃有这个孝心的，就给他一次弥补的机会吧。”铁蛋儿妈对三娃说。
“好吧，我还以为他们都不愿意做，我就做，他们要愿意，那就他们做。”三娃听了两个姐姐的肯定和表扬，心里感到很满足，也就不再多计较，遂同意了大姐的提议。（未完待续。）
三七〇、安享晚年
三七〇、安享晚年
至此，老太太的葬礼终于整顺当了。
按照当地习俗，三班鼓匠吹打，孝子贤孙们痛哭哀悼，11天后老太太入土为安，这一生算是完完全全走完了。虽然艰难困苦、虽然儿女成群、虽然活过几个朝代，但一切都尘归尘土归土了，深入地下的老太太又回归自然，留下的是她儿女们的思念。
深秋的草原灰色、萧条、荒凉，凌晨的北风刮得紧，窗外几张钉在窗框上的塑料纸“哗啦啦”地响，像无数厉鬼抓挠门窗要挤进来暖暖身子。
铁蛋儿妈一夜没睡好，她早上起来，想着把窗户纸换一换，再把塑料纸重新订过一次，冬天来临，塞北的寒风无孔不入，冷风会通过不严实的门窗窜进屋里，很冷。
二莲打发完姥姥也还没有回家，一大早起来就开始和母亲忙乱，把原来的塑料纸拆下来清洗、晾干，把吹塞入窗缝的黄土用笤帚扫干净，再用细铁丝一点点把缝儿里面的黄土抠出来，然后用白麻纸仔细糊好、裱好。母女俩忙了一个上午才把窗户密封好，这样入冬之后里面的玻璃就不会太过生出冰花，也不会消冰流水导致榆木窗框一湿一干地变形，变形的窗框会掰裂玻璃。
山丹打电话回来，问询姥姥的后事，二莲轻描淡写地述说了一下过程。
山丹很是惊异：“哟？这次居然没有人闹事？”
“哈哈哈！你是怕闹事，还是盼着闹事？”二莲笑道。
“怕啊！我老担心咱妈受不了。”山丹笑着回道。
“看来姥姥家这群娘舅可没给你留下好印象，这回也是妈费了老大的劲儿才把这群‘爷爷’哄住。”二莲低声说道。
“这回要不是我把全身的力气都使出来，又得像打发你姥爷那回打得头破血流。你看看哪一个是省油的灯？”虽然二莲低声跟山丹通话，还是被一旁忙着的母亲听到了，她说道。
“我姐的电话，妈，你要不要接？”二莲索性把电话递给母亲。
“山丹，你上班没？忙不忙？”母亲电话里问。
“上班了，不忙。妈，我姥姥打发了？这回又把您累坏了哇？我这群不省心的舅舅姨姨也就您能咋唬住一点点。”山丹问道。
“唉！家家都一样，一家不知道一家的难。这回也算是我最后一次费心费神了，再想操心都没机会了。”母亲在电话那头言语哽咽。
“人总有这么一回，我姥姥已经很高寿了，您也不要难过，这是她老人家得到了解脱，下一回转生可能会是个好人家，也不用受那么多苦了。”山丹安慰母亲。
“哦，说得也是，一辈子辛辛苦苦的操劳，受了一辈子的罪，总算熬出了头，下辈子托生个好人家也享享福。”
“您也该安排个人的生活了，吃好穿好，有时间玩玩牌，照顾好您和我大的身体，多多享享福。”山丹柔声说道。
“哦，现在也没什么要我操心的了，也就是把我们的身体搞好，不给你们添麻烦就好了。”母亲情绪很是忧郁。
“对呀，您就不用想着给谁帮忙了，你们能把个人的身体搞好，每天高高兴兴的，不出毛病就是最好的，不能帮忙可千万不能添乱，知道吗？”山丹逗母亲开心。
“知道！现在我想给人家帮忙都没忙可帮了，这下子耕地都承包出去，大家都没事做了，只有混吃等死了。”母亲情绪仍然低落。
“哪能那么说？你们已经辛苦了大半辈子，也该歇歇了，现在才60多岁，等到80多岁，还有20年要好好活呢。你把身体搞好，我就带你去旅游，看看祖国的大好河山。”山丹劝慰。
“旅游个啥？稳稳当当在家，不生病、不难过、好茶好饭就好了。”母亲的愿望是那么平实而卑微。
“我让您坐坐飞机，飞上天看看云朵和阳婆，再看看大海、瀑布啥的，我大晕车出不了门，您趁着你们俩身体都好，您要到处走走看看。我看我有时间回去就带您出来走走。”山丹规划道。
“他？你看那个毛不球样，留他在家，我能放心？”母亲说道。
“不是还有我哥跟二莲照顾一下吗？你走个一月四十天没有问题的。原来是我姥姥拉扯着你走不了，这回就让我大多少担待几天，你出来放放风，没问题的。”山丹真心想给母亲一个人出来放松一下，大半辈子的操劳，终于有了机会。
“唉！不要劳累大家了，两个人好好地活着，不给娃娃们添乱就是我们将来的任务。”母亲轻轻叹息道。
母亲还是一味奉献不求回报，凡事都在为别人着想，从来不为自己打算的人，老了，没有负担了，该好好享受生活的时候，却想着千万不给孩子们成为负担。
山丹听到母亲这样的话，心中多了些酸楚，母亲一生争强好胜、不落人后，靠的都是自己的努力和不服输，她的刚骨、大气、通情达理也是苦了自己的，即使自己受委屈、吃亏受累也要走通大理，不给人说三道四的把柄。
从小就看到母亲无论怎样的艰难都咬紧牙坚持着，从不喊一声苦一声累。
山丹的坚韧和不屈也是继承了母亲的性格，她越来越能理解母亲的为人和性格，因此也特别心疼一辈子要强的母亲。
“您要这么想：您为我们操心劳神几十年，您就麻烦我们几十天，哪个敢说什么？您心理也不用过不去，该劳累的就要劳累，您不是常说要有来有往吗？父母跟娃娃们之间也是一样的，你们养我们的小，我们养你们的老，这是天经地义的事儿。”山丹说着有些想流泪的感觉。
“唉！妈没那么想，只要你们都好好的，就是妈最高兴的事儿。自古都是从上往下亲，哪能跟娃娃们要回报？那不能。”母亲絮叨道。
“你看看村里的老人们人家还不是跟娃娃们要这要那的？他们能要您就能要，这个不缺理儿，是应该的。您就是苦了个人大半辈子，说啥我也要给您出来先走一走。原来是没条件，没办法，现在咱有条件了，咱就享受它一把。”山丹笑着说。
“妈不跟他们一样，妈心里明镜儿似的，妈啥都知道，他们那么做妈觉着不对，娃娃们的孝心是娃娃们自愿的，不能强求、不能为老不尊。就是自愿也不能给啥要啥，妈心里有杆秤呢。你非要接妈出去走走，妈也得安排好家里才能去。再说你想想，留你大一个人在家，妈去哪儿又能放心得下？倒不是亲的他放不下，就是他那个鬼样子，不小心磕着碰着了，不是给人家铁蛋儿找麻烦，人家不说啥，妈这心里也过不去。”母亲徐徐而言。
山丹一时没有话说，母亲的想法是对的，也是她大半辈子的习惯，她宁可自己受苦受累也绝不拖累任何人。（未完待续。）
三七一、暴雨骤降
三七一、暴雨骤降
蒙古高原的深秋已是寒风瑟瑟，而永城的深秋仍然酷暑不离，一大早起来都是闷热地喘不过气来。顾海平锻炼回来，看到山丹和小玉起床，说道：“今天可能要下大雨，天气特别闷热。”
这一年的深秋秋雨泛滥，山丹下班真赶上了一场大雨，虽然穿着雨衣，但是瓢泼大雨打湿了山丹的衣衫、头发，躲在街边一家商店廊檐下，看着侵泄而下似乎没有停下的意思的雨水，山丹有些着急。
顾海平晚上还有一个讲座，小玉放学了，这么大的雨，也不知道顾海平有没有去接。
她得赶去菜市场买菜，早点做好晚饭，不要误了顾海平的讲座时间。
看一看滂沱的大雨，山丹努力地把单车推出来，艰难地行进在没过脚髁的深水里，水面飘着大雨打落的树枝和树叶，街道旁的雨漏根本来不及泻下这倾泻而下的雨量，街边的非机动车道积水更深，山丹费劲地跨上单车，踩起来要比推着走多少省点力气，也快一点。
街上行人稀少，偶然一两个单车、摩托车经过，积水飞溅起来，反正已经是全身湿透了，也不在乎再多浇在身上一点水。
好不容易到了菜市，菜市里稀稀落落几个人，不像平时下班时间，菜市里到处都是人，推个单车那是寸步难行，今天推着单车，走在有着铁皮顶棚的简易菜市，倒是可以随心轻松地买菜。可见再糟糕的事情也都有好的一面，山丹心中冒出这句话。她简单买一点青菜、一两韭花和一条罗非鱼，晚上，就红烧罗非鱼，再做个简单的碎肉韭花汤吧。
入乡随俗，来永城十几年，已经习惯了顿顿饭都要做一个汤。有时间就用紫砂汤锅煲一锅老汤，没时间就简单打一个鸡蛋汤、肉末汤的。
今天大雨，气温有些下降，韭花温补，正好可以打个汤。
走出菜市，雨势不减，离家也就十分钟路程了，走过通往大院后门的小巷，集聚的雨水像小河一样流淌，坑坑洼洼的路面踩起单车来十分费力，山丹索性下车推着走回去。
回到楼下，看到顾海平的单车已经停在楼下的停车棚，她知道小玉应该也接回家了。
**地开门进家，发现顾海平和小玉都是湿漉漉的人，顾海平站着给小玉脱衣服叮嘱孩子去冲热水澡，他自己忙忙地找姜准备煮姜糖水驱寒。
看到山丹像从河里爬出来一样，便不自禁地诅咒道：“这个要死的老天！下班时间相下这么大的雨，也不知道小一点？”
似乎老天是故意到为难他们一样。抬手为山丹脱掉雨衣：“看看！这可恶的老天！把我媳妇儿浇成这样！快，你去跟小玉一起冲个热水澡，这样淋雨会生病的，我把水温调高一些，你们把身体和脚丫都冲热了再出来。”
说着，急忙把小玉抱进浴室，打开花洒，关上门，又返回头帮山丹脱下湿漉漉粘在身上的衣服，还在嘟哝：“缺德天！”
“我看还是买一辆车吧，你看这样的风吹雨淋的，多受罪？明天踩个单车，真是辛苦你了。这么大的雨，你看看！反正你已经有驾照了，买了以后，上下班就没有这么辛苦了。”顾海平又把买车的事提起来。
“哎呀，没事儿，一年也不会有几回这样的天气，偶然临一次雨，还出出火呢！冲个热水澡，就什么事儿都没有了。”山丹把湿漉漉的脸贴在为她扒衣服的顾海平脸上。
“我看着心疼啊！你这么跟着我受苦受累的，我不忍心啊。”顾海平哭兮兮的脸。
“哈哈哈！这句话让我心里暖和和的，我愿意，我心甘情愿的！”山丹亲亲顾海平一样湿漉漉的脸钻进了浴室。
“不行！车一定要尽快买，不能再这么辛苦