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“就算他很厉害，杀死了达勒先生，但社区里的德鲁伊大师可不好惹，他肯定是要败下阵来的。”紫月撇撇嘴，对轿子做了个“去死吧你”的手势。
“这正是为什么我们还活着的原因。”阿芙拉突然开口说道。
“我们没什么交换价值啊！”紫月有些不理解：“再说无间行者又不富裕，远比不上鹰翼不是吗？他们这群坏蛋到底要什么啊？”
卢修斯深深地叹了一口气，低垂着头说道：“恐怕咱们三个只是用来拖时间的啊。”
第六十六章 该走了
一句话“我们只不过是用来拖延时间的”，说得连一向大大咧咧的紫月，情绪都开始低落起来。阿芙拉见情况有点不妙，赶忙转移话题。“你们谁知道坐在轿子里的那东西，到底是个什么东西啊？”
“不是个死灵，这我可以肯定，他身上没有亡灵的负能量气息。”紫月果然很轻易就被转移了注意力：“我看他似乎可以不断变形，一层油脂一样的阴影不断变换，就像黑色的绸布包裹着的烟雾。有这样的生物吗？”
卢修斯坐在角落里，闻言摇了摇头：“它的形态千变万化，最多的时候居然变化出十多条纤细的触手。我猜他可能是来自其他世界的异怪，不然很难解释这些现象。”
“异怪啊……”阿芙拉努力回想，但这方面的知识德鲁伊并不非常关心。对于异怪，德鲁伊认为它们是扭曲的、不自然的怪物，唯一的想法就是尽可能全部消灭。所以说，德鲁伊社区和轿中客的全面战斗必然会发生，自己三个人的性命非常堪忧。
不对，应该说是死定了。在达勒试图营救他们而被杀死的时候，自己这群人的命运其实已经被确定下来。越早认识到这点，才能越发冷静的思考。只有幸运的麦克没能被抓住，希望他没有被河底的漩涡淹死，那样说不定可以保住一条性命。
她们一路都被关在笼子里，所以很难确定在森林中的方位。如果能够从高空俯瞰下去，就能发现这群人正在农夫森林中划一个弧线，而这段弧线的圆心正是无间社区。
赵迈可没闲工夫画什么弧线，他几乎直冲着社区的方向前进，路上不敢耽误时间。德鲁伊们在农夫森林中种植了一些特别品种的树木，找到这些树木，再加上东西南北四个方向，就能知道社区的大概位置。这还是是达勒单独和赵迈在一起的时候说的，就连三人组都不知道。“你只要通过学徒测试，就会是无间行者社区的德鲁伊，这是你必须知道的东西。”
没想到这知识如此快就用上了。赵迈一走神，脚下被蔓藤一拌，哗啦一声摔倒在地。储备粮赶忙刹住，回头看着自己的主人。
“没事，我只是一时不小心。”赵迈活动了一下手腕脚腕，酸痛的感觉有一点，但应该没什么大碍。不过为了保险起见，他还是和储备粮分着吃掉了神莓，治疗微伤的同时回复一下体力。
如果这是马拉松或者更长距离的比赛，比如环法自行车什么的，神莓一定是最好的补给品。想到这，赵迈就抑制不住回家的念头。现在他已经有了祛除疾病药剂，命运金币也有两枚。只要回去警告那些德鲁伊之后，自己就该踏上回家的路了吧？
也许是回家的念头给了他更多的力量，也许是神莓的效果。赵迈重新迈开长腿，在林间快速穿行。储备粮当下跑到前面，用自己灵敏的嗅觉提前发现危险的野兽，带着赵迈在安全距离上绕开。若不是有狗鼻子帮忙，农夫森林里的熊和蟒蛇，说不定会有一顿叫做赵迈的加餐。
从白天一直走到夜幕降临，赵迈依旧没有停下来的意思。反正神莓已经补充了他今天所需的所有营养和水分，因此他的身体状况还算良好。已经接近社区范围了，安全程度比之前要好上一些。赵迈害怕夜长梦多，所以决定连夜赶路，于是不断施展光亮术进行照明。
走到天色完全黑下来之后，其实赵迈已经迷路了。他既不能分辨方向，也不确定自己的位置。现在，他完全依靠储备粮的鼻子，对于朝什么地方走再也不说半个字。“加油，阿良，带我回社区。”一路上，赵迈不断鼓励自己的狗，毕竟他对狗有着充分的信任。
这种信任得到了回报，赵迈终于碰上了在外面巡逻的德鲁伊。“紧急的事情，我要立刻回去见长老。”那德鲁伊之前见过赵迈，二说不说就带着他向社区前进。
赵迈终于看到了社区的灯光，那些低矮简陋的半圆形小房子，现在看上去非常亲切。当他走进村子的时候，正听见约瑟夫大师对村民讲话：
“危险很有可能降临，所有的孩子以及学徒，都需要暂时撤离，与富有经验和见识的老人一道，前往北方的塞尔维瑞安，寻求精灵的庇护。其余的人，将会安排任务，保护我们无间行者社区的安危！”
“约瑟夫大师，这次遇到了什么样的威胁啊？”人群中有声音问道：“孩子们应该准备暂避多久？”
“从林地间反馈回来的信息表明，这一次对方极有针对性，我们现在仍没有摸清威胁的真面目。自然原力与我们同在，包括我在内的长老们拥有必胜的信心，但是年轻人和学徒是我们的未来，没必要让他们面对威胁。”约瑟夫耐心的解释道：“出于这种考虑，让老人、孩子和学徒撤离，也是应有之意。这件事越快完成，就会越安全。”
德鲁伊们听到这话，互相看了一眼，觉得这样决定没什么问题。北方的精灵遗世而独立，在重建的古城塞尔维瑞安过着半隐居的生活。无间行者一直和这群林地精灵关系不错，席琳便是来自塞尔维瑞安。她这次会亲自带队回家，确保精灵打开城门，安置好这些孩子和学徒。
“距离黎明还有一个小时，首批队伍将在太阳完全离开地平线的时候出发，正午时分还会有最后一支队伍，之后我们就不会再抽调人手安排撤退了。”约瑟夫最后说道：“时间宝贵，大家快去忙吧！”
人群散开，赵迈挤了过去，站到还带着惊讶表情的约瑟夫面前。“我回来了，到来了不好的消息。达勒被杀死了，阿芙拉、紫月和卢修斯下落不明，卢修斯的猎豹动物伙伴也惨死了。”
约瑟夫对身边的同伴使个眼色，那人立刻快走几步，隔开了人群。“麦克，跟我来。现在有四名长老在社区，他们需要亲自问你详细的情况。”
第六十七章 踏上归程
“这么说，鹰翼的三个学徒很有可能还活着，被抓做人质？”约瑟夫听完了赵迈的讲述，眉头深深地皱了起来。他转而询问其他德鲁伊道：“除了他们之外，还有没有在社区之外的学徒没有回来？”
“没有了，约瑟夫长老。达勒兄弟带走的这四个人是之前唯一在外的学徒队伍。”
“嗯，这样我就放心了。”约瑟夫对赵迈问道：“还有什么需要补充的吗？”
赵迈摇摇头，他已经将狗头人的袭击、绳子被切断落水以及后来发现的一切都报告了德鲁伊长老团。“因为发生这种突发情况，我的巡游任务可以算完成了吗？”
“是的，你的学徒任务完成了。你现在可以跟着队伍前去北方，到精灵的城市暂避。”
“我不想去北方，而是南下。”赵迈摇了摇头：“我需要回一趟内波镇。”
“为什么？”约瑟夫有些奇怪：“南方的森林有些异动，并不安全。你只是一个学徒，安全无法保障，我们也抽不出人手护送你过去。”
“油烟河可以带着我一直向南，到了狼耳镇我再找船，或者走陆路，总能到达的。”
约瑟夫和其他长老用眼神和心灵感应交换了一下意见，然后点头同意道：“既然这是你选择的方向，我们尊重。离开群体的小牛可能会丧生，但老虎却必然要自立自强。你去找席琳老师报备一声，她还在统计北上的人数。如果你需要什么东西，就让席琳给你准备。”
赵迈微笑着行礼告别。等他走后，长老们在约瑟夫的思维空间中展开了对话。
“你确定他的忠诚吗？他只是一个学徒，从自然之心上还看不出品行，难道你放心将那件东西给他？”
约瑟夫摇了摇头：“我也不能百分之百的肯定，就像我们谁也不能完全正确预报明日的天气一样。但是，我的感觉告诉我，麦克是一个可以托付的人。”
邓肯大师很少在这种事情上发言，但这次却开口说道：“麦克也不是我们唯一的后路，交给他是可以的。我们不能把所有期望寄托在北方和西方，现在有人主动向南，这是一个好征兆。”
几个德鲁伊大师讨论了一番，最终以微弱的优势同意了约瑟夫的提议。
赵迈归心似箭，首先回到了自己睡觉的地方，将埋在地下的祛除疾病药剂挖出来，郑重塞到背包中。之后，他找到席琳老师，向她说明自己的去向。
不出意外，精灵老师虽然反对赵迈的计划，但是却尊重他的选择。“你早已不是少年，相比于卢修斯等人，你更年长和成熟一些。你决定的事情我没办法改变，只是希望你小心，再小心。”
“谢谢你的教导，席琳老师，我还会回来找你学习的。”
“嗯，我要么是在这里，要么是在精灵城市塞尔维瑞安，得看这场风波什么时候能过去了。”席琳眉眼中有一丝化不开的的忧愁，似乎在为德鲁伊社区的未来担心。不过她看到身边不远还有不少准备上路的德鲁伊学徒，于是赶忙将这种哀愁隐藏起来。“行了，大家的时间都很紧，我就不多说了。你完成了一个学徒任务，已经能施展一级咒语，按照传统，我应该送你一个学徒礼物。”
说完，她就转身回了自己的树屋，过了好一会儿才回来。她手里拿着一根约有一米长的树枝，直直挺挺的，没有任何分叉。精灵席琳带着尴尬的笑容说道：“本来要给你我的金刚木手杖，但突然想起来那是某个任务的奖励，给了你我就没第二根了。这是一根还没长成的法杖，你安定下来之后，找个地方将它插到肥沃的土壤里，时不时浇点水，它就能长成林地法杖了——尽管需要的时间可能有些长。原力与你同在。”
“谢谢。”赵迈感觉有些不对劲，但还是接了过来。和精灵老师轻轻拥抱后，他就算和无间行者社区说再见了。
赵迈跟着储备粮向外面走，却没想到小狗将它带到了达勒居住的大树下面，还冲他汪汪直叫。赵迈一拍脑袋，暗骂自己太着急和兴奋，居然忘记了这么重要的事情。达勒已经死了，他装满药剂的箱子还在树上，另外还有一些他过去用的装备。自己的体型和达勒差不多，身上应该重新找件盔甲了。
蔓藤卷着他们上升，不多时又把他们送了下来。赵迈身上也换了全套的装备，但背包只是装得半满——以免再次把他沉到水里去。调整着革甲肩部、肋部和腰部的带子，把皮头盔勒紧，再适应适应新得到的精致木盾。他在大腿上还绑了一把丛林弯刀，必要的时候可以当做砍刀。不过最大的收获还是背包里的各色药剂。
一支约有三十人的队伍向北离开了社区，赵迈则是独自一人。他充分吸取了上一次的教训，不能让背包的重量妨碍他的机动性。在学徒巡游任务的时候，还有人能够放慢速度陪着自己，这一次没那么好的事情，只能自己照顾自己。储备粮忙着用鼻子确定周围的环境，它还没有长成，无法替自己分担负重。可能就算他长大了，自己也不舍得吧。
赵迈把席琳老师给他的木棍当做拐杖，辅助自己行走。他一点都不相信这东西会长成法杖。所有的法杖都是制造出来的，需要花费制造者大量的精力。如果有树枝能够自己长成林地法杖，那可真是突破规则的神性力量了。不过话说回来，这根木棍别看细，却意外地非常结实，摸起来手感也很好，就算是手心出汗也不会打滑，用来做拐杖正好。
一路上，他经常能看到警戒起来的动物守卫。有时候是埋伏在灌木后面的老虎，有时候是隐藏在树枝间的巨蟒。这些都是德鲁伊的动物伙伴，或许一时不带在身边，但依旧服从德鲁伊的命令。储备粮似乎能用鼻子分辨敌我，很可能是嗅到了它们身上无间社区的味道？总之，赵迈经常会被这些潜伏的哨兵吓一跳，但见到那些动物都不理会他，也就渐渐安下心来。
这一次他目的明确，轻装上阵，比上次少用了一半时间就来到了油烟河畔。之后，他花了半天多的时间，截取了六根相对笔直的树枝，四根并排，两头用绳子尽可能绑紧，然后剩余两根截断，在木筏两头捆住提供横向的拉扯力，也防止木筏朝左右翻滚而倾覆。这木筏站不住人，只能跨坐在上面，但已经足够提供赵迈所需要的浮力，并保证火枪避开水面、保持干燥。
储备粮坐在船头，赵迈坐在中间。一块扁平的树皮就是划桨，可以帮助调整木筏的方向。借助这样简陋的工具，一人一狗一路向南漂流。
第六十八章 烟与火
赵迈和他的狗坐着木筏顺流而下，对于农夫森林中发生的事情一无所知。一路上，他们不时听到森林深处传来愤怒的咆哮声，似乎某种大型野兽被激怒而发出的。有时候，战斗中撼天动地的声音也能传到赵迈的耳朵里，让人不由很好奇，森林深处发生的到底是怎样的场面？不过这好奇心不会降低赵迈的智商，他很明确自己要做什么。
幸好油烟河没什么湍流的地方，所以漂流很平静，一路上没遇到什么危险。赵迈和阿良用了整整两天一夜的时间，终于看到了狼耳镇，至少可以不用泡在水里再睡一觉。这里是个以耕作及冶铁为主业的镇子，每天都会有货船将出产运出去，通过平静安全的灰烬湖，直达内波镇。赵迈只花了一点小钱，当晚就搭上了这样一艘船。
“你刚从河里出来，就继续赶路？”货船的船长是个经验丰富的老人，带着自己的儿子一同吃住在湖上。“如果不那么急的，你可以在镇子上住一晚，草鱼客栈的阿丽莎可是个热情的美人。”
“呃，我的确有急事，要回去看望父亲，他生病了。”
船长看赵迈不像是说谎，于是就同意他跟自己一路。最近农夫森林越来越不安全，据说有可怕的怪兽在里面出没，它们还会变化成人形，偷偷潜入镇子做坏事。狼耳镇镇长已经派出两波信使前往寻找德鲁伊们的帮助，但现在什么消息都没有。
赵迈的装束就像是一个德鲁伊，而且他还随身带着一只狗。老人一辈子没见过这么聪明的狗，根本不用指挥，就知道自己在什么地方待着最好。按理说，他应该待着德鲁伊去见镇长，至少镇长能有机会询问一下德鲁伊的情况。但这孩子看上去的确很着急回家，于是他就撇撇嘴，免去了这一趟麻烦。
这是一艘老旧的帆船，航行的时候，桅杆在风的吹动下微微晃动，一直发出嘎吱嘎吱的声音。赵迈就在这种声音中冥想，让自己的身体与自然原力相接，感受湖水与森林气息的不同。主动参与冒险，将自己置于必须努力才能求生的环境中，固然可以激发人的潜力，促进成长。但冥想这种被动的做法也必不可少，毕竟动与静都是自然的状态，同样要获得平衡。
“年轻人，前面似乎有些不对。”船长手搭凉棚，远远望向南方。“我怎么觉得，内波镇那里有许多烟柱呢？”
赵迈翻身站起，也努力向南方天水相接的地方查看。的确如船长所说，隐隐约约可以看到几条黑色的烟云飘向天空，这绝对不是炊烟，也绝对不是什么好征兆。“咱们继续前进，看看情况再说怎么样？也许只是火灾也说不定。”
船长点点头：“孩子，也许你说的没错。咱们再行驶一段。”
离得越近，烟柱就越明显，赵迈的心就越来越沉。烟火的数量已经超过十处，这显然不是一场意外引起的火灾，更像是被围城攻击的状况。船长皱着眉头看着水面，突然大惊失色，立刻拨转船拖，调整船帆，拐向西岸。
赵迈被晃了一个趔趄，连忙问道：“船长，为什么转向？”
“瞧，从内波镇那儿，有水波传来，却不见船。按理说这个时候，不管是正常的商船还是逃命的小船，湖面都不该平静的。咋样，你现在想明白了不？”
有人或者有东西在封锁水路，赵迈也很快得出了同样的结论。“船长，如果你决定不去内波镇，能不能把我在东岸放下。这样我还可以继续赶路。”
“你还赶什么路？前面都打仗了！能够封锁水路的可不是一般坏蛋，至少普通强盗做不到这一点。听我劝，从西岸上路，或者咱们直奔高杜瑞亚。皮德斯男爵有城堡，可以保护你！”
“我坚持要从东侧靠岸，你把我扔下就可以走了。”赵迈说道：“我有非去不可的理由。”