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许多人认为,经济学是很高深的学问,其实它与每个人的生活和生意息
息相关。对于宏 观经济环境,任何人都不能够控制而只能适应。为此你需要
了解经济是怎样运行的,它的变化会给你的企业或事业带来什么影响;同时,
你还要学会理解微观经济学中的一些重要规律,以便利用这些规律去把握自
己和企业的命运。
人们普遍认为:经济学与财政学互为同胞姊妹;只是相比之下,财政学
是一门现实性更强的学科而已。为了说明这一点,乔治·贝纳德·肖 (George
Bernard Shaw)曾经说过:“世界上所有的经济学家聚在一块,仍然不可能得
出一个共同性的结论。”偶尔,人们也把经济学看成是一门悲哀的学科。这
种看法,主要来源于托马斯·马尔萨斯(Thomas Malthus,1766年—1834年)
的悲观论调。他优心重重地预言说:世界上的人口按几何级数增长,而财富
则只按算术级数增长。这样,物质财富的增长,就赶不上人口的增长,进而
会使整个社会贫困化。
经济学同时也要对人们的行为进行研究,因为经济学同为了满足人们的
某种欲望所消费和利用的资源紧密相关。在研究经济学时,也常常要利用社
会科学,这是由于人们的经济行为和经济决策,受到其动机和激励因素的影
响。经济学也关注商品和劳务的生产、分配和共同使用的组织方式。事实上,
“经济学”一词来源于两个希腊词语:“oikos”(意思是“家务”)和“nemein”
(意思是 “管理”)。很明显,来源于 “家务管理”这一实质可以加以拓宽,
应用于诸如商业、城市、国家、国家集团(groups of countries)这类广阔的
范围或联合体。宏观经济学是经济学的一个分支,它主要研究和解决国民经
济总体的、概括性的、一般性的问题。与此相对应,微观经济学则是经济学
的另一个分支,它主要研究和解决国民经济系统构成要素的经济问题。
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宏观经济学
宏观经济学的主要分析内容是:
■总收入(以国民生产总值和国内生产总值来表示);
■就业(以失业率来表示);
■价格(以生产者价格指数和消费品价格指数来表示)。
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一、国民生产总值和国内生产总值
总收入用国民生产总值(CNP)和国内生产总值(GDP)两个指标来衡量。国
民生产总值是指一个国家在一定时期内(通常是一年)全体公民所生产的最终
产品和劳务价值的总和。而国内生产总值,则是指一个国家在一定时期内(通
常是一年),在其领土范围内所生产的最终产品和劳务价值的总和。在美同,
由于工商界具有冲出国门走向世界的趋势(其目的在于大幅度地降低工资和
其成本支出),使得国内生产总值这一指标的重要性日益突出。
国民生产总值和国内生产总值,都包括消费支出(即个人消费支出与集体
消费支出)、投资支出(即商业性购买)和政府支出。这两个指标都应该包括国
际贸易收支净值,也就是出口超过进口的部分,即净出口。其计算公式为:
GNP 或CDP=C+I十C 式中,
C= 表示消费支出;
I= 表示投资支出;
C= 表示政府支出。
如果你愿意,就请考虑一下这个问题:美国大约有 12% 的国民生产总值
用于医疗卫生事业,这样做是好还是坏?诚然,持肯定观点的人认为,一个
国家的经济实力很强大,该国就有能力将国民生产总值这块大饼的一部分,
用于改善人们的身体健康状况,而持否定观点的人则认为,一个国家公民的
身体素质是如此之差,以致于这个国家不得不使用这么多的国民生产总值,
去改善人们的身体健康状况。此外,人们也普遍认为,医疗卫生事业(和服务
业)并不是真正意义上的 “生产性”产业。从这个意义上来说,具有实体性的
商品生产和运输,才是真正意义上的 ‘气生产性”产业。对于这些问题,你
又是怎么看的呢?
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二、就业
事实上,这就是要考察失业,为此,我们有必要了解摩擦性失业、结构
性失业和周期性失业之间的区别。所谓摩擦性失业,就是指在较短的时间内,
人们由于各种各样的原因,诸如怀孕和工作上的变更等等而失去了工作,这
也包括由于季节性因素所造成的失业。所谓结构性失业,就是指随着时间的
推移,由于人们缺乏技术而造成的失业,例如生活于城市中的长期失业而靠
救济生活的人,以及由于自动化技术的发展和其他新技术的出现而被迫放弃
那些过了时的陈旧技术的人。而 “充分”就业,就是指结构性失业很低,而
摩擦性失业处于 “正常”水平的这样一种就业状态。周期性失业,则是指人
们由于经济周期处于衰退阶段而失去工作的状况。
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三、价格
价格的变化情况,一般用消费品价格指数(CPI)和生产者价格指数(PPI)
来反映。消费品价格指数,是反映供人们用于日常生活消费的零售商品和劳
务的价格变化情况的指数,而生产者价格指数,则是指商品(不包括劳务)在
出厂时的批发价格指数。两个指数都是用来反映比较期年份的价格水平,与
基期年份的价格水平相比较的相对变化程度。因此,如果现在的价格水平是
240,意思就是指现在的价格水平是基期价格水平的240%。但请注意:基期
年份的价格水平应为 100。
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四、货币供给及货币流通速度
货币供给量是指一个国家可供开支的货币总量,它由现金和各种形式的
银行存款所组成。当人们的货币支出活跃而货币供给量不变时,价格水平就
具有上涨的趋势。相反,当人们货币支出慎重而货币供给是保持不变时,价
格水平就存在着下跌的趋势。货币流通速度就是指货币供给量的 “转动次数
(turn over)”或再循环,用公式表示为:
货币供给量(GNP)
货币流通速度 =
货币供给量
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五、经济周期:从繁荣到萧条
据说在基督教教会中有这样一种说法: “一时大笑不止,另一时嚎陶大
哭;一时收割,另一时播种”。经济的运行,也与此相似。在经济学中,我
们常常考察羟济活动随着时间的推移,从 “繁荣”到“萧条”的周期性变化
过程。
通货膨胀
通货膨胀(Inflaiion)是指物价上涨而货币购买力下降的一种状况(但这
并不意味着个人的购买能力下降,因为个人收入的增长,可能快于物价的上
涨)。有意思的是,我们在此要引述艾伦·克林斯顿(Alan
Cranston)议员的说法:“通货膨胀并非总是坏事。毕竟,它使每一个美
国人不需要搬迁就生活在高消费的环境之中”。通货膨胀可以利用下列三种
方式中的任何一种观察到:
■需求拉动——发生于高就业时期。当需求超过了供给,价格上涨。在
这种状况下,经济处于 “繁荣”时期。如果你愿意的话,也可以认为这是一
种 “好的”通货膨胀。
■产出结构变动——出现在这样的一个时期:经济的发展重点转移到劳
务的创新和服务上,而不是产品的更新换代和流通上。这种看法同下面的观
点是相联系的:劳务的规模经济比产品的规模经济更有限(参阅第五章规模经
济的讨论)。
■成本推动——发生于这样的一个时期:与需求相比,供给减少,事实
上,这将增加需求并推动价格上涨,这时经济运行具有高失业率的特征,而
且,如果经济运行伴随着滞胀现象(即价格上涨)而出现经济停止不前时,整
个经济处于更加危险的境地。
衰退
衰退主要是指经济出现下滑的情况。虽然判断衰退的标准是主观的,并
且不同的经济学家对此标准看法不一,但是普遍认为,如果连续两个季度的
产出(例如国民生产总值)持续下降,这就意味着经济进入了衰退期。当经济
滑坡引起雇主削减成本开支,包括削减与此相联系的工资开支时, “多米诺
效应”(domino effect)就会出现。任何一种形式的 “规模收缩”,都会产生
经济进一步衰退的趋势。这一点并不难理解,因为失业者对于更多的开支,
总是有必要加以慎重考虑的。
不幸的是,很多商业人士认为:在经济衰退期间,务必要压缩成本开支,
收缩正常经营活动的范围,并减少其产品数量。事实上,这种看法是鼠目寸
光!采取这种行动,通常不可能使生产经营单位的利润达到最大化程度。衰
退期对于着手进行诸如铁路等产业的开发,则是最佳的时机。尽管顾客相对
于他们正常的购买力而言,受到一定的限制,但是在这一关键的时期,明智
的市
场经销商们却非常准确及时地 “靠近”(stay close)他们的顾客。之所
以如此,是因为有如下两个重要方面的原因:
第一,这个时期可以形成和重新形成新的产品和劳务市场,以便有利于
为特定的消费水平的顾客群体服务。这样可以使生产者的经营活动保持在某
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一规模上,出现新的细分市场(参阅第2 章市场营销有关内容)。
第二,打个比方,今天播种植物;明天将收获果实!当然,顾客群体在
总体上自然地保持着一种和谐的状态,不应该把顾客群体简单地看作是一成
不变的。事实上,顾客在购买时的选择中,存在着缝隙,即具有可乘之机!
与此相同,即使在衰退期间,雇主们也极不愿意解雇那些有技术的雇员。
这是由于这些技艺娴熟的雇员,比通常预计的更不容易得到。
顺便说一下,那些试图寻求经济停止下滑标志的人们,大都密切注视着
运装业的波动情况。当包装业或运输业表现出繁荣的迹象时(即物品产出增
多,贸易量增加,运输繁忙——译者注),这就预示着经济的复苏即将来临!
萧条
萧条是指经济中出现持续的,而且是极其严重的下滑。通常如股市 “暴
跌”;金融和其他产业萎靡不振;产品和投资减少到最低水平;失业加剧。
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六、财政政策和货币政策
经济学家们关于采用哪一种政策来促进经济增长,存在着不同的看法。
主张采用财政政策的人认为:政府应该借助于税收和政府支出手段来促进经
济增长。政府支出通常采取转移性支付(对于转移性支付而言:不存在商品和
劳务的返还,例如失业救济、社会保险和医疗卫生保险)进行基础设施建设(例
如修建公路、建造医院等等)和其他项目的投资形式。
相比之下,主张实施货币政策的人则认为,政府应该利用货币供给量和
利率手段来影响经济发展,以达到预期的目标。然而这些倡导者们发现:当
美国联邦储备委员会实际采取 “抛进(Reickln)”的措施时,由于无法准确地
预测其影响程度,致使他们处于十分尴尬的境地。因此他们也只是仅仅建议
联邦储备委员会,利用适度的、大致固定的利率去培育经济的健康发展。
美国联邦储备制度(具体由美国联邦储备委员会执行),把整个美国的经
济利益作为自身的目标,并试图借助于三种手段来实现这一目标。实际上,
这是一种相当复杂的制度。美国联邦储备委员会(即 “美联储”)是由作为联
邦政府机构的工作人员所组成。负责履行如下的职能:
■希望刺激经济增长时,购买短期国债。在经济超高速发展,人们难以
承受高通货膨胀,并希望降低经济增长速度时,就抛售这些短期国债。
■要求商业银行根据贷款规模,留足准备金,法定准备金越小,银行的
贷款规模就会越大;法定准备金越多,银行的贷款规模就越小。商业银行的
贷款规模越大,经济的增长速度就可能越快(在这里具有讽刺意味的是:许多
商业银行现在拥有相当多的银行存款,然而这些银行除了给具有良好的信用
者贷款之外,不愿意给那些信用度较低的借款者提供贷款。这一点可以帮助
我们解释,为什么经济的复苏会如此之慢,以及复苏后的结果也不理想)。
■作为中央银行承担着向其他商业银行实行贴现的职责。中央银行以优
惠的利率贷款给这些商业银行。贴现率越低,商业银行的贷款规模就会越大,
贷款规模越大,经济增长速度就会越快;当贴现率提高时,商业银行的贷款
规模就会缩小,经济增长速度也就会随之而下降。
货币学派现在已经影响很广。在里根执政期间,货币学派占有统治的地
位。诺贝尔经济学奖获得者:米尔顿·弗里德曼坚决主张自由市场经济(也就
是自由放任的,或者政府干预最小化的市场经济)。在某些重要的方面,他汲
取了亚当·斯密的观点。两者均信奉 “看不见的手”,即二个世纪以前,亚
当·斯密在其著作 《国富论》(1776年)中重点阐述的观点:在生产经营过程
中,企业在追求自身利益的同时,也就为社会作出了贡献;因此,政府不应
该对市场进行干预。当然,亚当·斯密和弗里德曼均假设:在经济活动中,
总是存在着自由竞争。(很明显,进入20 世纪后,鉴于 “强盗贵族”(robber
barori)式的垄断占统治地位,就不可能对这种状况很容易地作出公正的判
断)。这两个经济学家也都乐意接受后来由供给学派所持的观点。供给学派的
政策主张是:通过税收方式促进经济增长,进而增加产品的供应。
相比之下,在里根上台前的20 年期间,财政政策的影响非常广泛。财政
政策的杰出倡导者是约翰,梅纳德·凯恩斯。他的影响是如此之深远,以致
于提倡财政政策的人们,都被称为凯恩斯主义者。凯恩斯在其著作 《失业、
利息和货币通论》(1936年)中认为,经济衰退可能会延续和扩展,因此,政
府应该采用 “微调”的手段进行干预,通过扩大政府支出和减少税收来刺激
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经济的增长。
在财政政策中,与国民有密切关系的问题之一是国家预算赤字。简而言
之,赤字就是指政府支出大于政府收入。其结果是,未来几代人都将被迫承
受沉重的税收负担。在美国,人们对政治的主要反响就是 “呼吁政府制定一
个周密的财政预算方案,以解决赤字问题”。
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七、对外贸易
国际收支平衡
在美国,预算赤字同国际收支逆差紧密相关。换句后说,美国的迸日额
大于美国的出口额。由于赤字导致美元贬值,汇率降低(美国采用间接标价法
表示汇率——译者注),美国制造商出口产品就变得便宜,而进口产品就变得
更加昂贵。
是什么引起美国国际收支逆差呢?一种解释涉及到下面的看法:在美
国,存在着某一类或几类质量低劣的产品,例如,美国制造的汽车,如果按
照日本的标准来衡量,人们普遍认为质量是很差的(参阅第4 章关于全面质量
管理)。而日本市场对美国汽车的需求量很少。另一种解释是:日本人不购买
美国机动车辆的原因,不是因为美国的质量差(尽管如此!),而是因为日本
的贸易壁垒使得外国公司很难进入市场。然而,即使是同意这种解释的人,
也不得不承认,美国的经销商常常是很粗心的,他们对两国的文化差异反映
迟钝。例如,美国牌机动吉普车(