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六月里农闲；就是隔三差五到稻田里拔拔稗子；薅薅黄豆草；十天八天打一回稻药水。来娣怕蹲在家里；就一个人；冷清；容易回忆过去；想起故去的老头子和两个女儿。心里就伤感；不好受。他喜欢和庄上的一帮老头老太上庙进香；跟人家做佛事；热热闹闹的。做佛事还能混个嘴儿；有几个小钱的酬劳。现在来娣在念佛的人当中名头蛮响；她记性好、嗓门亮、长劲大。她现在已经请会了几套大经了；像《金刚经》、《大悲咒》什么的。她不识字；但还备个小经本儿；请庄上老先生把经文用毛笔抄上去；得空就认两句；逮到识字的就问字；连舔着两挂鼻涕的小学生都是她的老师。心诚得很哩。居然让她认得了不少字。她配了个老花镜；捧着经本子坐在门头子里念念有词时常有人开玩笑：〃来娣婶；又在用功哪？〃她笑笑。吃斋念经让她找到了精神寄托；生活充实。逢到有人夸她脑子灵光她常这样说：〃如果小时候我也有学上；保管和我三丫头一样成绩好。〃
来娣一面剥着豆米子；一面把才学的经在心里温习着。突然手上触到了一个碧绿的软软凉凉的东西；一看是只肥胖的豆虫；有大拇指头粗；两寸多长；便捏起来扔到不远处觅食的几只鸡中间；立刻引起了混战争夺；尖嘴乱啄；翅膀乱扇；平地起了尘。来娣忙站起来吆开它们；嘴里刚〃嘘…〃了两声；便看到门口站着一个大小伙。
〃哎呀；是存扣乖乖啊！〃来娣忙过来；抓住存扣的手；激动地说：〃小伙啊；你哪有空来望我的呀！〃
〃我考过了。就想来看看你。妈。〃存扣有些支吾；〃妈〃字已不大喊得出口。
〃唉；不要再喊'妈'了；乖乖。喊'婶妈'吧。〃来娣有些伤感地说；回转身从厨房里搬来一张带靠背的竹椅子；要存扣坐下。坐在存扣的对过；把他的手抓在手心里。〃婶妈没得这个福啊…亏得我乖乖还记挂着我！〃
存扣感到她的手粗巴裂糙的…这是双做了一世的勤劳的手啊。婶妈的头发白得像雪；有些零乱。脸色还好。存扣眼里噙着泪；说：〃怪我；这么长时间不来看你。〃
〃我娃忙哩；要学习。苦哩。〃来娣忙说；〃咋好怪你；你把婶妈放在心里；我已…很知足了。〃抹开了眼泪。
〃妈妈家来了么？〃
〃还没有。〃
〃考得咋样？不丑吧？〃
〃还…好。〃
〃肯定好的！如果秀平在的话两人倒一起考了…这丫头心黑哩！〃来娣擤了一把鼻涕；在树桩上擦擦。
存扣顺手拿了一棵黄豆剥起来。来娣一醒神的样子；要站起来：〃我去打几个蛋把你吃吃！〃
存扣忙伸手止住她：〃婶妈；你别忙了。我只想来看看你；和你说几句话儿。
这几天在家吃伤了哩！〃
〃你哥哥嫂子都是好人…唉；我家秀平没得福咯！〃又动起感情来了。
两人剥豆子快；一会儿就剥了大半碗。边剥边聊。存扣想突然想起什么似的；问道：〃婶妈；秀平在医院里为啥不给我写个信呢？〃
这是长久郁在存扣心里的一个疑团。他常想；秀平在苏州四五十天；肯定晓得他想她、急她；但为什么一个信都不带给他呢。这不正常。
〃她写的呀。〃来娣说；头抬起来望着院墙；像在回忆细节；〃她要我出去到楼下小卖部买来信纸信封；坐在床上给你写。写写哭哭。写写哭哭。写了又揉了。揉了又重写。最后还是揉了。说'不能给他写；他晓得了我的病要着急的；要急死了的。不能影响他学习呀！'终于没写成。〃
存扣没听完眼泪水就直往外滚。原来是这样啊。他嗄着喉咙说：〃秀平…
她呆呀！她真呆呀…〃紧接着又问：〃她平常也没记下什么？记日记么？〃
但他心里马上否定了；他晓得秀平没有记日记的习惯。
果然。…〃记什么日记啊；她姐夫急急火忙地把秀平带上船；什么本子都没带。她就是在床上看看报纸…后来报纸也不看了；睡在铺上呆想；看着窗子。
没有记什么。〃
〃那…秀平用的那些书呢；…还在么？〃
〃那些书呀本子的一大堆呢…她哥哥怕我看到伤心；都卖给收荒货的了。〃
存扣心里连叹惋惜。他想拿几本秀平的书呀作业的；带回家做个念想。
〃噢；我想起来了！〃来娣忽然站起来；到屋里拿来个红塑料面皮的本子来。
〃你瞅瞅；这是我留下来夹丝线夹花样的；里头记了不少字哩。〃
存扣心〃砰砰〃跳了起来；抖抖索索接过；打开一看；原来是秀平的记歌本儿；上面用娟秀的字体认真抄着歌词；有的还有简谱。《边疆的泉水清又纯》；《军港之夜》；《幸福不是毛毛雨》；《年轻的朋友来相会》；《在希望的田野上》；《游子吟》；《牧羊曲》…还有存扣和阿香在国庆节合唱的那首《清晨；我们走上小道》以及男生背后偷着唱的邓丽君的《路边的野花你不要采》。存扣一页一页地翻看着；基本上是按照从初一开始的顺序抄的歌曲。熟悉的旋律从书页里跳出来；所有的片断组成了亲切的连唱；让存扣心里有种酸楚的幸福。秀平爱唱歌；经常听到她哼哼；特别是高兴的时候。她是多么地热爱生活！如果她还在；这本子里不知又多出多少首流行歌曲呢。存扣心里正唏嘘着；拇指一滑；纸页哗哗地翻过；他突然就在白纸中间的一页看到了用红圆珠笔抄就的一首诗。题目用的是仿宋体；用红绿两种笔芯精心地描过：
给XP…海蓝的天空中高悬着金色的日轮寥廓的原野上徘徊着寂寞的少年绿柳垂挂在水面桃红遮掩着桥头无限美景中少年却在轻轻叹息…
天啊；这不是存扣那年春上写在油菜叶上的诗么？存扣逐行地往下读；往事历历在目；禁不住浑身都在发抖…秀平；亲人啊；我的姐姐！
来娣把剥好的黄豆秸子拿过去撂进羊圈里给羊子吃；回来看到存扣不瞬眼地盯着本子看；神色异样；忙问：〃里面写的是什么？〃〃是歌词。〃〃你要么；你要你拿去？〃〃不。还是由你夹花样吧。〃
存扣告别后；来娣坚持要出来送到西桥。走得好远了；存扣回过头；还看到她站在桥头；蓝褂子；白头发。
93、慈母回家
傍晚时分；桂香从外面风尘仆仆地回来了。存根对妈妈说：〃我就猜你今天肯定要回来。〃
〃咋猜的？不得了；啥时学会了算命打卦的！〃桂香跟儿子逗乐也是一股江湖味儿。
桂香很开心。她急急火忙地赶回家是想早点看小二子考的啥大学。伢子读了这么多年书；终于考大学了。上了大学等于她做妈妈的了了一桩大心思。也是对她多年来在外吃苦卖力的补偿。这种补偿是精神上的；是心理上的；是脸面上的。
月红说：〃妈就是舍不得存扣。〃
〃瞎说！〃桂香嗔她；〃妈手心手背都是肉。〃
〃手心是肉；手背是皮。妈；哪个是手心？哪个是手背？〃
〃哈；巧嘴薄舌的！月红啊；我看你可以跟我出去相命了！〃
〃啊；妈不关亡了？改相命了？〃月红惊讶地问。
〃唉；装神弄鬼的；太烦神。现在外面信相命的多；就改了。〃桂香说。又补充道：〃这相命简单；来钱快。〃
〃多年的老手艺说撂就撂了；妈你也不舍不得？〃存根有心和妈玩笑开到底。
这几天他心里也是格外的舒畅。
〃有啥舍不得的！〃桂香把带回家的东西放妥了；一屁股落在大凳上；从兜里掏出烟来点上一支。鼻孔里喷出烟来。〃在外面哪样寻钱做哪样。再说相命和关亡差不多路数；'听簧'；'拾簧'；'剐簧'；一个式！妈又不要学；现成就会。〃
是存扣给妈打来的洗脸水。桂香笑吟吟地打量着儿子；说道：〃身子倒壮实；脸上却瘦了；气色也不大好。吃了苦了。放假正好补养补养。〃
存扣说这两天哥嫂给他补养了；吃了不少好的哩。
桂香洗好脸；说：〃妈在外面经常提你们兄弟。人人都夸耀；说没得个爷娘老子；妈妈在外面；就大的带着小的过；十几年没红过脸；还从来没见过；不简单。〃又对存扣说：〃你嫂子也对你好；你将来要补她。〃
〃补什么哟！〃月红有点不好意思；〃都是一家人嘛；…妈；存扣脸上黄是生了病的；这两天才有精神…〃
〃啊！甚病？〃桂香吓了一跳；打断月红的话；〃啥时得的！〃
存扣就把事情告诉了妈妈。说眼睛等两天和哥哥上东台看。
桂香听了急得一拍大腿：〃咋这么背哩！怪我；上次过高邮泰山庙时没进去烧柱香！〃
〃影响…考试了么？〃她眼巴巴地望着存扣。
存根说考得不丑；卷子全做出来了。你放心好了。叫月红快去下碗面给妈吃；〃肯定饿了。〃
桂香呼啦啦吃着面；忽地筷子往桌上一顿；说：〃存扣；明天妈就陪你上东台！…开穷心；身上有患哪能等；还能拖？〃
存根说庄上明天没班船。桂香说没班船要啥紧；不是还有腿么；头二十里路；还要乘什么班船。问存扣愿意不愿意和她一起走着去。存扣说愿意；好多年不陪妈妈走路了哩。
正说着；大门外〃嘎哦…〃一声高亢的鸣叫；一只大白鹅摇摇摆摆地进来了。
存扣笑着说：〃这鹅真的意思；早上出去叫一声；晚上回家叫一声；发信号哩…'我出去了！'；'我家来了！'〃
存根说是这意思。这鹅聪明。是附近十几只鹅的头脑哩。在陆上走她打前；头昂到天上；后面的鹅排成一队跟着。在水里也是她领头；带那些鹅找草吃。月红说这鹅还厉害；猫子狗子都怕她；谁对她不恭翅膀扑扇起来冲上去就啄；凶恶得狠哩！现在家里黄鼠狼、老鼠的影儿都没有。护家哩。
桂香听得有趣；说：〃真是大块头！啥时逮的？就逮了一只？〃
存根说四月天逮的；长得贼快。可能是洋种。逮了四只；没几天被俊杰玩死了两只；又不注意踩死了一只。就这只命大。俊杰当个宝哩。
桂香笑道：〃当个宝也不行；等存扣拿到通知就杀了吃。要请客的。〃
存扣连忙说不要。月红笑着说：〃俊杰肯定要哭闹的。〃
〃哭闹就哭闹！叔叔考上大学吃他只鹅算个啥！〃桂香眼一瞪；仰起脖子把面汤和菜叶全喝下肚去。
94、落榜了；失落？
对于东台人民医院眼科的医生来说；刮沙真是芝麻大的手术吧。让存扣睡在门诊的床上；脸上搭块留有两个眼洞洞的白布；只感到眼睑上一阵蚁咬似的刺痒（并不痛）；还没还过神来；医生就说好了…前后也不过五六分钟！好麻利。
困扰了存扣个把多月的问题就这么轻而易举地解决了；大医院的医生就是不同；有本事。当然保不定这刮沙对于他们做惯了；熟能生巧；轻车熟路；驾轻就熟。
就如同学生做习题；做多了也就不难了。医生让存扣坐在门诊的长条椅上把眼闭会儿；开了处方单叫桂香下楼去取药。桂香气吁吁上来时疑惑地问医生：〃就两支眼药水？〃医生说：〃本来只需两支眼药水；你当多大个事啊。早中晚各滴上一次；上来有些腌人的啊。〃桂香充内行地说：〃腌人最好；腌人正好杀菌！〃
连挂号才六块多钱；上这么大的医院。娘儿俩都有点不相信哩。立刻就点眼药水；趁着才刮过的沙；把里面的坏细菌全腌死了。眼睛又闭了几分钟；告别了医生；两个人满心欢喜地离开了医院。
出了医院门才十点多钟；桂香说咱吃点东西再走；领着存扣进了一家饺面店。
两海碗热气腾腾的虾仔馄饨端上来；先啜一口汤；透着海鲜味；存扣用匙子往碗底搅拌了一下；原来还有紫菜的。这东台离黄海已不远；在吃食里面用的海货多。
桂香怕存扣一碗馄饨不得饱；又上门口的油锅旁边搛了两个麻团来淹在他的碗里。
知儿莫若母；桂香晓得存扣从小就喜欢吃馄饨和麻团这两样；带他进城上街是必吃的。桂香记得上次带存扣上东台瞧病是十岁的时候；那时存扣头老晕；有时还流鼻血；早上起来鼻子上粘着血疤子。高家庄有个老郎中说别是白血病；把桂香唬死了；赶紧上东台大医院；一查不是的；只不过有点贫血而已；才放下心来。
这一转眼功夫伢儿倒十九了；真是过得快。桂香望着存扣吃得很香的样子；心里很快慰；又有些愧疚：这伢子从小就是〃靠娘生〃；在妈妈怀里睡大的；离开了妈妈晚上睡不着；哭闹。五岁多就把他撂给哥哥了；每次回家还是搂着妈妈睡；直到上初中才不好意思。自己欠伢子的哩！今天在路上和妈妈有说有谈的；还跟小时候一样哩。就这么长大了；成人了…也不知这次考上个甚东西。不管什么；能考上都是好的；国家户口；红本子；吃商品粮；就脱了农村苦胎了。可这小子看上去并不太兴奋；是因为考试得病考得不满意？…桂香正胡思乱想着；存扣这厢也吃完了；心满意足地打了个饱嗝儿；擦擦嘴巴；亲热地喊桂香：〃妈妈；我们走呃！〃
在回来的路上娘儿俩显得很轻快；还是七谈八谈的。存扣顽皮地问起妈妈相命是咋回事；桂香就笑呵呵地介绍给他听。
〃不难的；和关亡差不多理儿。〃桂香说。〃也是两个人一组；到了人家庄子；一条巷子一条巷子地吆喝；一家都不放过。'相面哦…相命相啊？'逗人家。人家说相；就进去了。
〃一进人家院门屋门；我和'搭子'就赶紧'拾簧'；看到晒衣绳上晒着尿布就知道这家有吃奶的伢儿；看到菩萨面旁边有亡人牌子就晓得死过人；看到柜子上有药瓶子就知道家人有人害病；看人家房子；是瓦房还是草屋；瓦房是大瓦还是小瓦；用的木头檩条还是水泥檩条…总之；多哩。所有这些都可以用来判断这家的情况；用在相命的过程中说准了人家相信得不得了；说你灵；那钱就好哄；好拿。〃
〃那'搭子'拾到'簧'又有什么用呢；她又不相？〃存扣问。
〃有用啊；咋会没用呢…她告诉我呀。把有用的告诉我呀！〃
〃这一来不就露馅了么？〃
〃呵呵；用'春典'呀。'春典'就是黑话；江湖上各行各业都有自己的黑话；外行人听不懂的。不经意说出来；好像自言自语的；人家不注意。
〃比如人家有男伢子；就说有'扣儿'；女伢子就是'环儿'；眼睛不好叫'招子不亮'；离开叫'扯板'…多哩。什么话都有'春典'；就像你们说外语；你们懂；人家不懂。〃
存扣兴致盎然：〃那一；二；三；四；五；六；七；八；九；十呢？〃
〃水；乃；羊；树；满；龙；心；盼；勾；寸。〃
存扣哈哈大笑：〃有意思！这么多道道儿…我们看眼睛花了六块半钱就叫'龙块满钱'了？〃
〃不对；叫'龙寸满钞'；块是'寸'；钱是'钞'。〃
〃噢。这么多的'春典'怎么记得住呀；拗嘴拙舌的？〃
〃还不跟你学外语一样；多听多记多说呗！〃
〃那倒也是。〃
桂香接着往下说：〃一家相命起码有三家来听热闹的；相命的不怕人多；人多好'拾簧'；我和'搭子'故意撩大家说话；从他们的说话中捕捉有用的东西；比如有人背后谈论主家五姑娘哪去了；被'搭子'听到了马上用'春典'告诉我：〃满环儿'；我相命的时候就对主人讲你是个'嫦娥命'；命中缺子：丫头滚滚来；生三添四还加五；儿子不易得；深山寻参苗。把人家都惊住了；说你相得准；'活神仙'；什么都依你。〃
〃如果人家还有第六个是小子呢？不就不灵了么？〃存扣问。他想问题总是要考虑得很周全。
〃也不怕呀。〃桂香说。〃小六子是个男娃不也是'命中缺子'、'儿子不易得'么？正说反说都不怕；都好解释。擅相命的人家是问不住你的；文说文答；武说武答；兵来将挡；水来土淹。〃
〃其实就是玩模棱两可。〃
〃有时是这样的。你几句话搭上边说得准了；对方就相信你了。你就可以'剐簧'了：先说一通吉利话；让人家高兴起来；再话头一转；人家有病有灾的还要说以后还要生难；人家兴兴旺旺的也说不久会有祸灾；人家一怕；就会跟你讨'解释'；请你化解。〃
〃这时就可以跟人家要钱了？〃
〃不是直接要。直接要能要多少…不像安徽人相命；一个命一块两块的；一个能相几个；能弄多点儿钱？我们兴化人比他们要得聪明；要起来多；人家还情愿给！
就说你家这个难化解消除也不难；只要费点香火钱。就看你家诚心不诚心了。
人家肯定说诚心了；'不诚心喊你来相命消遣你呀！'这时候就说那好；要念十套经；磕一百零八个头；烧六十筒香…多少筒香看这人家的家庭情况和人是不是爽气来定…我们给你买了带到大庙里烧。至于我们的鞍马费；随你把几个吧。
这样几十筒香加上鞍马费；弄得好就是几十块钱。〃
〃假如人家要自个找个庙去烧呢？〃
〃他（她）不会念经呀！不念经又不灵！那些庙不说本地的；往远处说。如高邮泰山庙；扬州大名寺；镇江金山寺；南通广教寺；苏州寒山寺；南京鸡鸣寺…想到哪说到哪。〃
〃原来是这样。嘿嘿；妈妈；你到像成了相命专家了！〃存扣笑着说。
〃哪个不说你妈聪明！〃桂香自豪地说；〃做了几十年的都做不过我哩；妈这才改了几天？〃
〃可是；妈妈…这终归是骗人家啊！〃
桂香沉默了。叹了口气。过了一会儿才低沉着声音说：〃妈妈当初走这条路也是为了这个家；你爸死后妈妈整天想着他；回到家里心直往下掉；没精没神的；心里难过呀…香烟就是那时吃上的…所以才下决心离开家出去跟人家学关亡讨个营生；挣钱养你们。做妈的哪个想离开自己的伢子呢；更何况你当时才五岁；哥哥也不过十五。其实你和哥哥中间还有一个的；比哥小两岁；是个女伢子；养她的时候难产；胎不正；出不来；妈差点死掉。养下来没满月就发烧；救不活；走掉了。以后妈就不敢要了…想不到以后还是要了你。怕你又有不好；所以叫你'存扣'；就是要把你'扣'住。还