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有天梅回家后，到陈香屋里来，关上门，严肃地说：“陈香姐，我得跟你说件事。”陈香以为又是继家的事，忙热心地听，没想到梅说：“又开始清堂了，这回是连你们这些在总堂会官员家做事的非堂成员也一块儿审查。”陈香一听，忙叫：“哎呦我的妈呀，我怎么就忘了加入堂会了呢？！”梅说：“大姐，别急，听我说完再叫。”梅跟陈香说了半天，陈香明白了，原来是政府发现她曾当过戏子，又不是堂会成员，认为她不该占用这么好的一个公职，这么重要的一项工作应该由一位更可信任的堂内同仁来担任，决定要劝陈香离职。陈香听完眼泪就掉下来了，说：“我去哪儿呢？我这么爱这个家和孩子们，连对象都没说……我以为这么好好工作就是参加统一了，闹了半天忘了申请入堂了！结果没入堂还是什么都不算！就当了那么两天戏子，也成了历史问题了，在这儿干了这么长时间了，突然说我不适合了，我可是一心一意地为堂工作呀。”梅说：“谁说不是呢？我们都知道你是我们家里的人，都离不开你，可现在堂要裁员，所有没加入堂会的在职服务人员要不就得加入堂会，要不就得离职，因为政府编制有限，不能让所有的老百姓都享受堂内的干部待遇，政府又强调堂内的保卫工作，首长安全，所以他们让非堂会成员的首长服务员离开。”陈香说：“我现在申请加入堂会还不行吗？只要不离开这儿。”梅想了想，说：“恐怕就是你现在加入，也还是得先调走等你加入堂会后才能再调回来。不过这也是个办法，你先去个一般单位，等堂会批准了你的加入堂会申请，加入了堂会，你再回来，我们一定想法再把你调回来。”两人说好。陈香偷偷抹着眼泪等梅带回来新消息。第二天，梅就带回新消息来，说政府的人说了，陈香早干嘛来着？现在要裁员了，才想起加入堂会来，这种人动机就不纯！政府建议给陈香保留公职，但必须回老家当工人，完全不考虑她加入堂会的问题。陈香一听，说：“这附近有什么瘸子或厨子之类的人要找老婆么？我宁可在这儿嫁人了也不回老家。离你们近点儿我也能常回来看看孩子们。”梅哭笑不得，劝说：“天无绝人之路，我再去想办法。”过了一天，梅回来说：“我把政府的人给说通了，你可以离职，不占组织上那个名额，我们家发你的工资。我向政府作保证，你是绝对可以信任的人，不会危害首长安全。只要你信得过我们，喜欢这儿，你就不用回老家，也不用加入堂会，这儿就是你的家了，你就当我大姐，将来你出嫁，我们就是你娘家人了。可是有一样儿，你公职没了，以后再想加入堂会就难了。”陈香一听，忙笑着说：“嗐，我哪儿是真着急加入堂会？公职对我来说也没什么要紧的。要紧的是我爱这个家，只要跟孩子们在一起，跟你们在一起，怎么都成。”
后来梅常拿陈香急了要嫁人的事跟她开玩笑，又真有关心她的人劝地找对象，说她长得那么端正，人又好，腿瘸是小事，再不嫁就真晚了。有时候晚上她也躺在床上想，为什么她不需要个男人？跟男人睡在一起是怎么回事呢？可想着想着，抱抱小红月，就很满足地睡着了。
第五部 在阳世上二十九、刮过了黄土风
京城在夏天中午的时候，全城的人都午睡，街上安静得只听见知了叫。磨剪子锵菜刀的人偏爱在那时候来，来了，他一叫，妇女们就出去到街上找他磨刀。继家磨菜刀的事是厨师管，所以陈香最怕听见中午那个磨刀的来叫。要是再吹喇叭就更糟，把人从睡梦里吓一激灵，那声音大得哪怕隔着高墙还是一直传到你床边上来。陈香有时就干脆等着他来再等着他走，然后再睡。到了下午，大家都起床了，就听见卖冰棍儿的叫：“冰棍儿去火，三分五分——”红君周末回家时，就在下午去买冰棍儿回来吃。他长成小伙子了，也还是像小孩儿，爱和陈香一起去庙会，爱买泥人儿，爱看大草金鱼打架。陈香待继家孩子细心，厨师跟她开玩笑说：“还不出嫁？不如自己生两孩子得了。”陈香认定她自己也生不出这么好的孩子们来，再说这些孩子们都不是一个妈生的。新请来的临时女工是附近农村来的，每天来了就说她和丈夫的那点儿事，说的陈香替她臊得慌，可她止不住要说，好像不说她就得生病。她说的时候，脸放光，光放大了就红了，但绝不害臊。陈香的一点儿男女知识都是从她那儿来的。有时她是以哭说丈夫打她开讲，陈香刚一替她担心，要安慰，她就开始说他们在床上怎么乐。陈香觉得这女人脑子肯定有毛病。有一次女工说她丈夫病了，住了医院，医生给他注射“灭蚊剂”。过了几天，她辞了工，专门伺候丈夫去了。
梅回来说，清理堂会了，陈香听了庆幸自己已经没了公职，不用再受审查。后来梅又说，书风被判为大野心家，给降了职，说他无视总堂会。陈香心里一沉，想起书风每次来这个家里，总是笑得满院儿的人都听见，赶明儿可不能那么大笑了，堂会横是听见了说他狂妄。
从大岛上来了个老头儿，说是继成的朋友，也认识继合。书主一家从前谁都没见过他，但还是收他住在客房，好吃好喝招待着。老头说继合托梦给他让他来看看，谁都不信他的话，还是好吃好喝招待他。老头儿整天在院子转转悠悠，夜里也不睡，一个人从前院走到后院儿。陈香半夜醒了就隔窗看见他转悠，怪碜人，有天，老头儿对陈香说：“要出事。要出大事。”陈香说：“该出事早出事了。”她告诉老头儿关于书风的事。老头儿说：“这才是刚开始呀。更大的事还在后面呢。”陈香说：“怎么可能呢，这么一大家子人，还是好好的。您老可别吓唬我。”老头儿说：“说实在的，我倒更担心大岛，大岛人要倒霉了。”陈香说：“这儿的事怎么会闹到那儿去呢？您别多心了，还是趁在城里好好玩玩儿吧。”老头儿咕哝着走了，第二天，陈香发现老头儿不见了，哪儿都找不见他，不辞而别。
紧接着，是天上下黄土，刮黄风，满天是红的。刮过了黄土风，堂会就降了书主的职，所有原统一六十七军的高级领导人都降了职。警卫没了，手枪没收了，厨师调走了，除了司机，没有别的公务人员了。陈香再次庆幸她没了公职，可以留在继家，觉得她是世上惟一的自由人，可以选择跟哪家人过带哪家孩子，又不少薪水。
过了一阵儿，就是搬家，搬到一个小点儿的院宅里，说是小，还是有俩院子二十间房。陈香暗喜，对红君说：“瞧，但凡干出一番事业来的人，怎么出溜儿也出溜儿不到哪儿去，看你爸爸，政府还是对他重视，你长大了也最好干出大事来就不怕打击。”红君听了不言语。红月长大一点儿了，喜欢在地上洒了尿用脚踩了在院子里转圈儿，踩出一行行湿脚印儿来，自己看着笑。
在新家里，陈香成了里里外外一把手。做饭、买菜、带孩子、打扫卫生。她还把院子里都种上大菊花、大牡丹，说是显得喜庆。她对梅说：“把这个家弄得活气点儿，就算是都撤了职，日子还得过。”她养了一大群鸡，每天早上去看母鸡下没下蛋，不下蛋的鸡，杀。又养了一大窝兔子，用烂菜叶子喂，兔子一长胖就跟着鸡肉炖了，每次肉上桌，陈香都得说：“兔子没味儿，跟着什么肉出什么味儿。”再时不时牵只羊来杀，不敢杀，就让书主帮着杀。书主能跟着陈香杀羊，陈香就更要让书主对每天的饭菜满意。她发明了一种大菜，就是把猪、羊、牛、鸡几种肉都放在一起，煮大锅的汤，里面放各种菜，各种香料，各种薯类，有什么都放在一起炖煮。这种浓肉汤可以就着大饼吃，可以泡着米饭吃，怎么吃都香。
书主降职后被分配到管医院的部门。他不懂医药，写信向父亲继成讨教，发现父亲正研究怎么制出一种让女人专生儿子的药来，说是为了支援统一军队。书主怀疑老头儿老了，脑子有毛病了，结果母亲秀儿又写信来说继成制此药的原因是因为记得老爷子继合的生前愿望，希望书主多生儿子。书主在饭桌子上拿这件事说笑，说应该调父亲去国防部，帮军人家属策划生育，或者去农业部也行。“女孩儿有什么不好？也是继家人。”书主说。他还是早出晚归地上班，热爱家庭和政府的医药事业。陈香对梅说：“早知道继部长爱草药，不如早就学医，还保险。”梅说：“大姐你说什么呢？统一是第一位的吗。咱们还得相信政府会把误解弄清楚。”陈香信梅的话，她有时做饭时就想，让政府批评一下也没什么，能过这么安稳的日子谁都该知足了。瞧，这满院子的花儿，一点儿不比从前赖，要是梅再生下个儿子来，我们的日子就更热火了。
过了不久，消息传来：书风自杀了。
第五部 在阳世上三十、人丁兴旺
书风的葬礼除了继书主一家到了，没别人来。没有政府的人来，也没有他的战友们来，谁都怕沾上他。陈香看见书风的遗体就哭了，心想，就算这个人狂妄自大，也不能这么凄凄凉凉就走了，他这个人不像是有私心的人，连妻室都没有，就这么干了一辈子统一，好歹该有些人来送终吧？又一想，可别这么乱想，堂要是说他有野心，一定有什么说法儿，我们不知道。可我为什么哭呢？她不禁想起那个从大岛来的老头儿，想起老头儿说的话，发毛。
可红女和宁子很快就从外国回来了，一家人又热闹上了。宁子还带回来一个儿子，是个混血，很漂亮。宁子说孩子的爸爸还在外国，红女偷偷告诉陈香说，他们根本没结过婚。
陈香觉得宁子真可怜，一辈子没父母，好不容易出了国，还让外国人给骗了，生出个私生子来，真不得了，赶快给她瞒着，还把西屋三间腾出来，给宁子和她儿子小雪住。
红女过了两天把男朋友夏芒也带回家来，他是个诗人，瘦得不起眼儿，可红女特喜欢他，两人要结婚。大家说过了丧日就开始为红女张罗婚事。
没过多久，医院查出夏芒有肺结核，大家担心红女的婚事，可红女一心要嫁给他。书主只好请了最好的医生为夏芒会诊，夏芒住院治疗，红女天天去陪，也不怕传染，陈香不明白红女干嘛这么喜欢这个瘦干郎，他除了念两首破诗也没什么别的特长，那些诗比戏文差远了，拐弯抹角的不知道说的是什么。红女爱他什么呢？
这时又有电报来说继成病倒了。这下书主慌了，和梅去了大岛。
陈香除了照顾一大家年轻人，还做特殊饭菜给夏芒，红女每天带过去。她回来换下的衣服都得煮，陈香怕传给一家子。陈香说：“你这个大才子怎么除了念诗就是得病？”红女说：“诗人是活在超现实里的，没有俗人的标准。”陈香想，不俗，还不得叫我们送饭去？
虽然陈香不待见夏芒，可红女还是待她像自己家里的长辈，事事处处爱听陈香的意见。每天晚饭后，红女都爱跟在陈香身后天南海北的说一阵，说她在外国的事，同学中恋爱的事，说到宁子，红女很为女朋友抱不平，说那个外国人坏透了，谁都勾搭，结果只有宁子上了他的当，怀了孕，他知道后就溜了。中国学生会要给宁子处分。要不是红女保护她，宁子就早给送回来了，多亏红女这个英雄的后代护着宁子。陈香听了就说：“可不是，多亏你了，宁子这辈子要是没有你们家护着，真够惨的。这孩子是好孩子，就是没个好出身。真亏了。再说，真不能信外国人，哪怕他是统一堂成员也不能信。不能跟外国人交朋友。我父母就是信了基督教早死了，那时亲戚不让我入教我还不懂，看来真是这样，外国人不可信。”红女听了这番话，笑着说：“陈姨，这不是一回事。谈恋爱和信教不是一回事。”陈香说：“怎么不是一回事呢？不都是爱上什么人吗？”红女大笑，说：“陈姨，你怎么老说大哲学呀？”陈香说：“唉哟，我可没什么哲学，连‘恋爱’和‘宗教’这两个词儿还都是刚学来的呢，再跟我来‘哲学’我就更糊涂了。”
可宁子回国后还是难找工作，书风刚死，宁子不能靠书主的关系找工作，自己又不会去托人，带着个说不清的孩子，更难张口。大家为她着急，最后还是红女出面，求那些还看在她死去父亲的面子上愿帮忙的叔叔伯伯，才给宁子安排了工作。
等夏芒也出了院，红女才上班，她做出版工作，和夏芒在一个单位，这也是政府照顾她这个义士子女，也就照顾了她的未婚夫。
不久书主和梅就从大岛上回来了，说在大岛上倒有个书风的追悼会，人来的还挺多，老百姓不管他是不是野心家。大岛人招待书主和梅特别好，说赶明在京城干不下去了，还回来，到底还有个岛上能吃能住有家里人。书主和梅都长胖了，气色很好。红女因为要一直等叔叔回来才结婚，书主刚进家门就又忙红女的婚事。小两口子婚后住在书主家。
一年后，红女生了个女儿，起名娜娜。娜娜比父母长得都好，爱哭又爱笑，没有夏芒的肺病，很健康。陈香更忙了，虽然红女自己照看孩子，但陈香抽空也要帮忙，家一下大起来了，多了两家人，两个孩子。红女一回来，红君倒不常回来了，陈香知道他又敏感上了，觉得红女的地位比他重要。他一回来，陈香就给他做鸡汤面，梅还给他买了一块新表，这才使红君回来多点儿。一到星期日，一家子就去看戏，看戏回来，一家子又学着戏里人念戏文儿调嗓子，夏芒说这么下去他们的脑子就愈来愈旧，可他后来也对戏文儿上瘾了，有次写了首诗念给大家听，陈香一听，哟，这不是从曲牌上扒下来的吗？
第五部 在阳世上三十一、又生了一个女儿
两年之后梅才又生了一个女孩儿，她给女儿起名叫“婴”。陈香问她是什么意思，她说没意思，不过是对孩子们都有个“红”字腻了，想给新女儿起个不同的名儿，也希望小女儿长大后不用一听自己的名字就有责任感。
这小孩儿一生下来就是大鼻子大眼，眼睛有点儿发灰，哭起来不要命。书主吃惊地说这孩子长得像他奶奶莲英。陈香又多了项工作，幸亏红月已经上幼儿园了，家里又请了一个女工帮着照顾娜娜和小雪，陈香能在做饭买菜接送红月之余腾出手来带婴。可是婴离开人就哭，梅坐完月子去上班后，只好又请了一个做饭的师傅来帮陈香的忙。
婴已经半岁了，除了会哭外，就是吃睡，不会玩儿玩具，不会冲人笑，看谁都没反应，家里人很怕她是白痴。每天想法逗她玩儿让她变聪明点儿。
娜娜两岁多了，爱唱爱跳，一听音乐就跟着点儿跺脚，跟她一比，婴更显得傻。小雪三岁了，能背好多歌谣，长得又好，走到哪儿都招得人给他照相，他也习惯了，一见相机就会摆姿势。他和娜娜成天一起玩儿，手拉着手，形影不离。有时陈香把婴抱过去放在他俩之间，就见他俩又跳又唱的，婴连看也不看，只吸着奶瓶子，吸饱了就睡。红月喜欢和小妹妹玩儿，拿小人儿书给婴讲故事，给婴跳舞看，给婴唱歌，婴还是吸着奶瓶子不看她，吸饱了就睡，谁要是拿走了她的奶瓶她就哭个死去活来惊天动地。
大家真担心婴是个白痴，就送她去医院检查，查出的结果是：她的脑子比正常人发达两倍。把她抱回家，谁看着都看不出来她是个天才。
红君已经是大人了，有了工作，开始谈恋爱了。他有时回家来爱抱着婴问陈香：“我妹妹漂亮还是我漂亮？”他用胡子扎婴的脸，希望婴看看他，可婴只是吸着奶瓶看别处。
有天陈香去了厨房，把婴放在幼儿床里喝奶，等她回来，看见婴把奶瓶丢了，正在床里边爬来爬去，见陈香进屋，两只眼睛滴溜转着看她，突然，婴哭出来，陈香一把把她抱住，叫着：“快来呀，这孩子可算认人了！”
婴一岁多时，长了另一个本事，就是像动物似的冲人龇牙。后来又长了本事，就是像猫似的往起蹦。等她开始学说话了，这些本事就没了，不过她说的最多的是一种谁都听不懂的话，可以重复着来回说不走样儿，但只给陈香一个人说，等书主来听了，她就不说了。陈香觉得她说的不像是小孩儿瞎说的，心里挺害怕的，想，怎么继家就专出邪事呢。
陈香格外注意婴的举动，发现她愈长大点儿愈不爱说话，一个人呆着，不爱和别的孩子玩儿。娜娜和小雪老是玩儿的挺热闹，可婴不参加，一个人坐在边儿上发呆。有时陈香就找不着她了，找半天，发现她坐在椅子底下或者桌子底下发呆呢。
后来的事就更让陈香担心。婴两岁时在半夜走出去到院子里冲着月亮说话，陈香跟出去�