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位年过百岁的老人。
苍景帝当初大张旗鼓把人请到了京城，场面摆得极大，两千余名全副武装的军队横穿苍国国土招摇走过，半个苍国的百姓都有所耳闻。
现在皇上潜心问完佛法，把人恭敬请出去的当口，眼见护卫队就要到达目的地了，竟然凭空消失一般，连点消息也没有传回来，朝臣也都心里面有数了，不说别人如何，起码宁远大师八成是已经是个死人了。
一时不仅苍国一片哗然，整个无极都震了三震，四国数以千万计的虔诚信徒失声痛哭，戴孝哀悼这位半佛的离世。
在这样的大前提下，连苍景帝的地位也遭受到了不小的冲击，为数不少的苍国民众都把宁远遭受不幸的原因归咎到景帝莫名其妙突然把人请进京城这件事情来，不然宁远好好地缩在大悲寺，这都几十年了，无风无浪地过来了，结果景帝一把人请进京，回来就死了。
苍景澜一直对无极大陆崇信神佛的风俗不屑一顾，作为一个优秀出色的帝王，没有人喜欢除了自己以外的任何人在民间拥有过高的声望，尤其当事情同信仰牵扯到一块的时候，更让人格外忌惮。
信仰在给人带来依赖和安全感的同时，也很容易导致疯狂。无极大陆历史上也不是没有发生过类似的事情，三百多年前岳国皇帝昏庸无道，四个德高望重的寺庙住持振臂高呼，军队支离破碎，国家四分五裂，承国借此机会独立，方才形成了如今的四国鼎立之势。
前车之鉴，历历在目，面对民间汹涌如潮的民愤和请愿，谁也没有对苍景帝重惩护卫队成员的行为提出质疑，哪怕这些子弟至今音信全无，恐怕已经全都遭遇了不测。
过半护卫队成员被停职查办，段羽这个负责人的职位更是被一掳到底，镇北将军的职位转到了李仁锵头上，府上一应近百仆人尽数被打在牢狱中。
苍天素已经很久没有体会过苍景帝动起手时的狠辣了，皇帝用自己的举动告诉他，就算人家现在对他有那么一点意思，真下手时也不会容情。
本来苍天素不至于连一帮子奴仆都护不住，只不过他这段时间本身也在酝酿大动作，人手都被派了出去，何况牵扯到宁远惨死的敏感微妙事情，交好的朝臣不敢顶着漫天的民愤帮护送不力间接导致大师身死的段家说话，苍天素的意见被苍景澜毫不留情地驳了回来，孤掌难鸣，只得作罢。
苍天素直到回府，脸色都没有回转过来，任凭他养气功夫再到家，如今段羽生死未卜，也是不免焦头烂额。
李仁锵下了朝还专门上亲王府劝他：“不碍的，这次确实是阿羽事情办得不好，竟然让宁远大师被人给杀了，也该给点责罚。”
苍天素闷闷的很长时间没有说话，半晌才道：“找人往牢狱里多塞点银子，尤其是段府的老管家，别让他受苦。老人家看着阿羽长大，两人情分不一般。”
“我明白了，这就找人去办，”李仁锵皱了皱眉，见他脸色仍然不好，犹豫了一下问道，“现在还没有消息吗？”
苍天素摇了摇头，段羽本来是坚持两天一封信的，风雨无阻从不间断，护卫队音信失踪的前一天给他送信的白雕就没有到来，苍天素那时就隐隐感觉到蹊跷，急忙让赵六调动人手去查详情，只可惜路途毕竟遥远，至今仍然没有消息回馈。
事已至此，李仁锵还能说什么，他平素跟苍天素关系算不上热络，还因为段德惨死的缘故看这位年轻的前西北军主帅不太顺眼，不过此时在段羽的问题上，两人立场却空前一致。
李仁锵见苍天素眉宇间俱是郁郁神色，忍不住叹了一口气，劝慰道：“就算阿羽坏了事，事情也没有太糟糕，如今时日尚短，还看不出什么，没准到时候发现只是虚惊一场呢。”
这话说得李仁锵自己也不信，愁眉苦脸劝了苍天素几句，见没有回音，李仁锵也没了兴致，告辞后垂头丧气离开了。
他虽然新升了镇北将军的职位，却一点也没有升职的喜悦，这都什么破事儿，段羽虽然人傻不怎么靠谱，也不应该搞出这样大的纰漏才对。
李仁锵走后不过须臾，苍景澄就进来了，看神色并没有沮丧伤心等情绪，一屁股坐在凳子上，见他一张酷似艳姬的脸上俱是懊恼自责，遂笑道：“怎么了这又是？”
苍天素看着他没有出声，事情闹得这样大，眼前这人肯定也是知道了的，无需他多费唇舌。
“傻瓜，这算多大的事儿呢？苍景澜那个傻子把西北军主帅移交给了李仁锵而不是给了徐偿，他这是在自寻死路呢。”只要西北军军权在手，苍景澄压根不在乎段羽的死活。
正相反，在他看来，死了一个段羽反倒是好事儿，京都贵族们之间一直隐隐约约流传着这两个年轻小辈不清不白的传言。
虽然无极大陆民风开放，男风屡见不鲜，到底也不是多光彩的事情，段羽要是真死了，正好还苍天素一个清清白白的名声。
苍景澄先前对于苍景澜的心思还有疑虑，经过了今天的事情，见他仍旧傻乎乎把军权往苍天素手里塞，知道这属于打了一棒子之后给的甜枣，心中不禁暗自好笑。
澄王爷当然明白此时的苍天素同他老子的差距还很大，不过这差距正在被一步步追平。只要苍景澜多犯几次傻，苍天素真正站稳了脚跟、成长起来，艳姬的大仇何尝不能报呢？
苍天素闭了闭眼睛，勉强牵动了一下嘴角：“阿羽可能已经死了。”就算不死，身上背了这样的污点，段羽这辈子恐怕不能再重返官场，更别说正儿八经带兵打仗了。
苍天素联想到苍景澜对宁远的态度，自然知道所谓敌国挑衅之名不过是苍景帝拿来哄天下人的借口，真正动手的人是谁，他不用想都能知道。
苍天素本来就不是一个习惯以乐观态度面对生活面对人生的人，他的经历决定了他的性格中有一些极度悲观的东西，更何况现在的情况下，哪怕他是个傻子，都没办法告诉自己，说不定段羽吉人自有天相，浑浑噩噩真的能逃过一劫。
苍天素甚至相信，杀宁远不过是苍景澜的一个幌子，皇帝真正想要动手除去的人是段羽，就因为段少将军最近跟他黏糊了一点。这样的念头一起来，他如何能够不愧疚？
生母和养母都已经因为他而死了，现在段羽也遭遇了不测，苍天素此时心灰意冷，除了自责，更多的甚至是绝望。
苍景澄完全不能够理会他此时的感受，满不在乎地笑了一声：“那又怎么样呢，难道你对姓段的真的动情了？”
苍天素此时并没有说话的兴致，半低着头当默认。
没想到苍景澄拍着桌子哈哈大笑：“别傻了，根本不可能，真正爱上一个人，绝对不是你此时的心理状态。”
苍天素不愿意与他分辨，站起身就要走。
苍景澄却突然不依不挠起来，一把抓住了他：“你知道吗，当爱上一个人的时候，不会像你这样冷静地计算得失，瞻前顾后，斤斤计较——更不会像你们相处时，你那样的坦然。”
“……那你说是什么样的？”苍天素挣脱了一下没能挣脱出来，半垂着眼帘遮盖住眼底一闪而逝的杀意，带着难掩的冷淡询问道。
“当面对你爱的人时，你会举止失措，言语失常，做任何事情都变得不像你，你的所有的计谋算计都不再管用……”苍景澄脸色浮现出怀念的神色，说到最后声音越压越低，“我后来时时在想，我比苍景澜差到哪里呢？只不过苍景澜面对着她时发挥出了正常水平，而我却表现得一直像个只会红着脸的傻瓜——如果我没有爱上她，说不定她爱上的人反而是我……”
苍天素冷笑了一声：“那是你，不是我。”
“我是这样的，现在看苍景澜也是这样的，他现在一看到你，是不是就是个不断发傻的蠢货？”苍景澄深深看了他一眼，“放心吧，凭我对苍景澜的了解，你的段郎此时肯定还活着。”
双胞胎之间的羁绊比想象中还要深，苍景澄冷眼看着苍景澜最近的举动，已经看出了当年自己陷入情网时的影子。
他自忖假使时光倒流，回到二十年前，人生的轨迹发生偏转，自己坐上了龙椅抱得美人归，抓到了苍景澜，就算心中再恨，也不会立时杀死。
死人在活人心中的影像会随着一次次的回忆被不断完满化，最后变得纯洁无暇、无可挑剔，成为一道不可逾越的鸿沟。
苍家刻在血脉中的病态占有欲让苍景澄必定会杀掉情敌，可是苍景澄不会傻到当艳姬仍然爱着苍景澜的时候动手。
他相信如今的苍景澜也会明白这一点。
☆、 69
用了半个月的时间，屏扬城的李广德才把找寻到的护卫队的尸体运送回京。
两千多的护卫队，留下尸体的超过一千八百人，送到京城的时候，因为天气渐渐转暖，尸体都有不同程度的腐坏，还因为运送过程中的磕碰损坏，许多尸体已经丧失了辨认价值。
苍天素在得知尸体到京的时候直接称病推了早朝，早早去了停尸房等着，他一个人默默站立了半个多时辰，李广德的部下才推着一车车的尸体进来，一见里面有人，都不由得愣了一下。
有认得的急忙挤开前面的人走了过来，他是李广德手下的督军，叫章瑾，刚刚也没有亲自动手，只是催促指挥着手下的普通士兵搬运尸体。
章瑾先行了礼，方道：“王爷可是来指认段……大人尸体的？”他本来顺口想说段将军，话说到一半想起来段羽现在头上芝麻大的官职都没有，临时改了口，又因为向来知道苍天素同段羽关系亲近，不好直接称呼名字，便用“大人”二字混了过去。
尸体大都面目模糊了，根本无法辨认，不过段羽当时有官职在身，衣服本身跟旁人不同，苍天素循着熟悉的衣裳样式找了过去。
尸体脸部肿胀，眼球突出，口唇外翻，胸腹隆起成球状，四肢又肥又粗，皮肤呈污绿色，全身肌肉呈气肿状，浑身臭气熏天，这是典型的巨人观现象。这里的每一个尸体都是这个模样，满堂冲天的**气息。
苍天素站着没有动，章瑾走过来道：“王爷，人恐怕已经不能够辨认了，不过根据身上的衣服看，八成是段大人的遗体，您看着要不要找人领回去，赶在尸体爆炸前埋了。”
章瑾停顿了一下，抱怨道：“路途太遥远了，我们送过来时已经爆炸了好几个尸体了。”
苍天素没有出声，扫了一眼尸体腰侧的衣服，那里隐约能够看出来一个模糊不清的“段”字，字旁边还绣了一个隐蔽的平安符图样。
这是段羽的一个小习惯，从他爹段德那里学过来的，那个平安符还是段羽央求着苍天素画上去，另找绣娘绣的花。
眼前有点发黑，苍天素伸手揭开尸体的前襟，他记得段羽胸口左侧有一颗淡蓝色的痣。
可惜尸体腐烂的时间确实太长了，衣服上粘连了腐肉，此时一掀开，直接把小半个胸腔都带了下来，腥臭的脓水流了出来，在地上汇聚成粘糊糊的一大滩。
苍天素闭了闭眼睛，转头看向旁边，章瑾小心翼翼地躲在几米外，警惕地看着这个方向，一副生怕尸体爆炸的表情。
苍国大皇子沉默了三秒钟，松开了捏着腐衣的手：“麻烦章大人了，我这就命人把段将军遗体抬走——宁远大师的遗体找到了吗？”
他直到傍晚才回到王府，李仁锵正焦急地在书房里团团转等待着，见到苍天素，急忙迎了上去：“怎么样，尸体真是阿羽的？”
苍天素看了他一眼：“进去说话。”
刘权十分知趣地把守门的两名侍卫带走了，另安排了人手远远在院子里守卫警戒着，同时一把拉住了想要顺道儿走进去的李狗子，冷着脸警告道：“我教给你的那些规矩都忘了吗，这也是你能凑过去听的？”
苍景澄心中暗恨，面上不动声色，顷刻间红了脸，讪讪看了他一眼，一脸羞愧地低头认错。
以往这种事情，苍天素都没有瞒过他，这次却态度很坚决地把他隔绝在外面，苍景澄如何能不明白，这是因为自个儿昨天说过的话惹得人家恼了。
虽然苍天素把态度摆在了明面上，苍景澄仍然不觉得自己昨天说的有啥不对的地方，他大侄子这分明属于被人戳穿后的恼羞成怒，他确确实实并不爱姓段的傻小子。
最明显的表现在于，在段羽生死未明的当口，苍天素眼睁睁看着段府上下一应仆从都被关押在牢狱里。
苍天素说是插不进手去，无能为力，这话不明白他暗中底蕴的李仁锵会相信，凭借几个月来的观察大体摸清楚了苍天素能耐的苍景澄却无论如何都不会相信。
苍天素拼着伤筋动骨，完全可以把段家老小救下来，可是他没有。在这个即将同刘家动手的当口，苍国大皇子宁愿选择龟缩防守，也不会为了段府出动手中的牌。
起码在这段情感中，苍天素的理智完全压倒了情感，他也许愿意为了段羽自断一臂，却绝对不会惊慌失措、自毁长城。
苍景澄轻轻一笑，看来之前一直是自己多虑了。
书房门一关好，李仁锵就追问道：“到底如何了，那具尸体到底是不是阿羽的？”
“耽搁了十多天，现在这个天气，尸体完全丧失了价值。”苍天素走到书桌旁边，拉了把椅子坐下，揉了揉发胀的额角，“我只能认出那套衣服是阿羽走时穿的，不过这也不能说明什么。”
李仁锵恶狠狠咒骂了一句，一拳把书桌砸了个通透，也没在意自己被木材刮破了的手，紧咬着牙道：“从屏扬城送到京城，竟然用了十天时间，李广德究竟是干什么的？”
抓紧一点不过四五天的事儿，现在用了双倍的时间，显然是有意拖延，宁远遇袭是大事，主将有胆子一拖再拖，自然是受某个人指使。
李仁锵心中满是担忧，这几日同段德生前交好的许多将军都落了不是，运送尸体又有人暗中阻挠，从皇上这样的态度来看，恐怕段家要有大麻烦了。
这个“段家”不仅仅是段府一家的事情，已经延伸到段德生前费尽心思建造起来的关系网络，李仁锵没有看明白苍景帝究竟是想如何下手，反正西北军段羽一脉的将领已经有三个丢了官职，两个被调离京城。
“我还看到了宁远大师的尸体，”苍天素亲自给他倒了一杯茶，用白玉一般的指尖轻轻推了过去，“死得很惨，舌头耳朵被割了，眼睛也被挖了，喉咙里面灌了铅，四肢都被剁去了。”
宁远的情况跟段羽又有不同，根据骨骼也能够判断出来那具尸体确实是一名即将行将就木的老者，如果动手的人真的是苍景帝，苍天素也想不出他费心更换宁远尸体的理由。
李仁锵果然听出了不对，眉头紧皱，沉默了半晌才道：“宁远大师只要死了，对皇上的声誉就是一个很大的打击，就算死得这样惨，也不会激起更大的民愤，因为知情人必然会被封口——况且这么多天过去了，也没有听到类似的风声。”
如果真的是像他先前所认为的，是戚国人动手的话，现在肯定会大肆宣扬宁远大师的惨状，更何况割了唇舌已经够惨的了，非要往喉咙里面灌铅，这可不是高效的杀人方法，反而更像是在泄愤。
李将军心中起疑，却见苍天素只是握着一卷兵书，似看非看的模样，素白的手轻轻翻过一页书卷，发出的声音清脆到刺耳。
“穿着阿羽衣服的那具尸体被人从前方一剑穿胸而过，一招毙命。”苍天素好整以暇地笑了，凤眼深邃得彷佛敛尽了世间一切深渊，“以阿羽的能耐，不至于连正面的攻击都躲不过。”就算躲不过，起码也不该被正中心脏，多少有本事稍稍避开一点。
有这句话却不肯早说，李仁锵深深看了他一眼，点了点头，没再多说，只道：“下官告退了，王爷保重身体。”
皇上问罪的意向这样明显，眼前的少年亲王已经被亲爹断了一条胳膊，四年的汲汲营营顷刻间毁于一旦，饶是以李仁锵的心智，也佩服他宠辱不惊的淡定沉稳模样。
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宁远大师遇害的消息让整个大苍国震了三震，在余波未平，伤亡人数还没有统计出来的当口，就有发生了一件让举国震惊的大事。
左右丞相连并八名三品以上的官员联名状告外戚刘家依仗权势，欺压百姓，圈占良田，致使民间怨声载道，民不聊生，更有卖官鬻爵、私相授受的铁证。
卷宗写了几十卷，浩浩荡荡搬到朝堂之上，皇上扣住了几位刘家在朝官员，派羽灵军去刘府搜查，结果除了金银财宝、受贿账册外，还搜出了不少违制器皿。
苍景帝本来这几天脾气就比较暴躁，惩治了数名官员，见此立刻表示要严惩不贷。
刘家毕竟是一方权贵，当今皇后娘娘和二皇子三皇子的外家，如此烫手山芋无人想惹，正是你我推诿的当口，大皇子列众而出，自行请缨接下了此重担。
☆、 70章
刘家家主正是皇后胞兄刘广严，时任正一品殿阁大学士兼任光禄大夫，威望无两，此时却也只能干坐在椅子上，眼睁睁看着苍天素带来的士兵从他的书房隔