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“你……你色胆包天！”段羽差一点哭出来，委屈万分地控诉看着他，“你占领了戚国，现在还敢娶戚国皇族？生怕你死的不够快是不是？”
“戚磴是戚国三皇子，皇贵妃所出，是除了篡位谋得皇位的二皇子也是太子的戚硗外，身份最为高贵的皇子了。”苍天素丝毫不以为意，继续跟他讲述理由，“皇贵妃一脉自来同皇后太子一脉不合，嫡皇子戚硗坐上龙椅后，也在大肆打压皇贵妃一脉，戚磴这几年过得并不如意。”
“……所以你就解救人家于水火？”段羽一个大白眼翻了出来，气的都有点哆嗦。
“当然不是因为这个。戚硗已经在李将军攻破盛阳城的时候自杀殉国了，妄图复国的人马就自然而然把目光投向了戚磴，第一步就是妄图营救出他来。众志成城之下，这半年也给我添了不少麻烦。”苍天素眼中些微冷意一闪而逝，上扬的唇角流露出不明显的冷意，“阿羽，你知道无极大陆历史上为什么有这样多的，皇帝娶自己兄弟的例子吗？”
“哦，我听说过，戚国两任之前的皇帝就娶了自己的弟弟，还封了皇贵妃，我想也许是两人平日里关系好吧。”段羽立刻答道。
“他娶的是自己的五弟，他皇位的最有力竞争者，你觉得这两个人的关系能多好呢？”苍天素十分享受他的单纯直白，耐心解释道，“收入后宫，是为了达到羞辱的目的，也有杜绝其跟外界联系的作用。无极大陆民风开放，并不介意两位男性相好，但是一旦双方缔结了婚姻关系，就必定会有一方被剥夺男性的地位。戚国不会接受一个在苍国皇帝后宫待过的人成为他们的皇。”
这番话说得有理有据，段羽心中虽然不痛快，也不得不承认确实好处多多，脸色略微缓和。
苍天素继续道：“而且我会给戚磴的母族以倾天的富贵，却会在同时不断打压其他戚国大贵族，进一步挑拨他们的关系。”
段羽撇了撇嘴巴：“行，怎么说都是你有理，反正你注意着点安全，色字头上一把刀呢！”最后还是忍不住醋一下。
“放心吧，我自己的命自己会珍惜。”苍天素对他微笑。
其实有最重要的一点苍天素并没有跟段羽说，善待戚磴也是在给岳国和承国的皇族一个信号，哪怕他们亡国，他苍天帝也不会做出赶尽杀绝的行为。
苍天素想起了李宓在他小时候讲述的吴越争霸的故事，李宓认为吴王夫差不斩草除根杀死阶下囚的越王勾践的行为是狂妄自大的愚蠢行为。
不过那时候苍天素就觉得并不是这样的，吴王当时的志向并不在一个小小的越国，他想做的是一统天下，一举结束战乱割据的年代。
杀死勾践不比碾死一只蚂蚁费力多少，可是吴王需要的是一个活着的勾践，好向世人展现他的伟大胸襟，同时，也可以减弱被侵略国家诸侯的反抗程度。
在得知被俘虏后可以保全生命之后，哪怕他们仍然会奋力反抗，许多王族仍然会丧失背水一战的大气魄。
戚磴就是苍天素的勾践，不过苍天素并不是夫差，他自然不会轻易疏忽导致引火自焚。为了防止纵虎归山，他不仅要拔掉老虎的牙齿，剪掉老虎的爪子，还要直接一把火把老虎赖以生存的山野烧的一干二净。
☆、
立了新妃的苍天帝陛下并没有冷落这位敌国皇子；苍天素三天两头去戚磴宫殿里顶着人家仇恨的目光坐上一会儿；再大手一挥，噼里啪啦丢下一大堆赏赐下来；一点留宿意思都没有地拍屁股走人。
苍天素对跟一个恨不能捅自己上万刀的人睡觉不感兴趣；他最近很忙，承国和岳国的战事进入白热化，苍国横插一手捡现成便宜的事项正式进入朝议范围；在年关前后已经拍板敲定了御驾亲征的大方案。
苍天素这次派遣段羽手握五十万重兵留守京城，把徐偿、李仁锵两员前西北军大将安置在身侧；让这对死对头相互牵制的意思十分明显。
人员布置还有一点十分惹人注目；苍天素把所有的弟弟都带着上了战场；连已经成为傻子了的苍天瑞也不例外，搞得群臣纷纷侧目，别是皇上想借此机会一劳永逸，把自己的兄弟干脆了当都一举弄死、永除后患啊？
被几个弟弟在心中翻来覆去念叨的苍天素连着打了几个喷嚏，不自在地咳嗽了一声，才继续刚才的话题道：“准备得怎么样了？”
他的下首是十分拘谨坐在椅子上的张戈和大大咧咧、坦然自若的赵六。
虽然这件事情主要是张戈在忙活，不过她对苍天素一直带有些许敬畏，尤其当她拜托赵六打听出了张蕾的下场后，张戈对这个把人命当草的帝王真真切切感到十分恐惧。
张戈此时见自己被提问到了，半缩了缩脖子，低声道：“准备得差不多了。”
傻子，怎么能这样子回答上司的问题呢？赵六看出来苍天素似乎皱起了眉头，在心中恨铁不成钢地叹息了一声，急忙帮着她描补：“自从我们找出来能够引起电光石火、燃烧旺盛的配方后，就已经全力抓紧生产配置了。不过苍国的矿产并不丰富，寻找合适的矿山加上秘密开采矿石都消耗了大量的时间，如今的存储量并不能支持大规模的战斗。”
“嗯，这种东西也只是锦上添花，朕并不需要依靠这个来取得胜利，火药只能够在最后时刻加重大苍国的筹码，不可以提前暴露。”苍天素神色淡淡，喜怒莫测，“有几个人知道□？”
就赵六和我，张戈抬头想要说话，被赵六狠狠掐了一把，想起此人来时的叮嘱，急忙把嘴巴闭住了。
赵六虽然表情仍然很吊儿郎当，心中却已经警惕了起来，小心斟酌着词句：“张戈和我，以及十个帮忙制药的老师傅知道。”他眨了眨眼睛，画蛇添足加上了一句，“这十个老师傅都是很可靠的人，我觉得可以相信。”
“用一句俗得不能再俗的话来说，只有死人才能够守好秘密。”苍天素不为所动，虽然听出蹊跷来，也没有戳破赵六的小心思，“一旦收到我的指示，下手时不要犹豫，要安排好他们的身后事。”
赵六在心中苦笑了一声，连忙答应了下来，见苍天素没有别的话说了，才告辞后拽着张戈从庞龙殿里出来。
“你怎么那么笨呢，卸磨杀驴是这帮子人惯常用的把戏，”一回到平日里住的小院子，张戈就忍不住开口了，“要我说你直接说那方子就我们两个人看过就好了！”
张戈心里就忍不住在唾弃，果然是艺术源于生活，这利用完了就杀人灭口的把戏原来真的存在，而且人家做起来一点愧疚地意思都没有。
赵六鄙夷地斜视了她一眼，撇了撇嘴巴解释道：“别犯傻了，难道你以为我跟他说就我们两个人看过火药方子，他就能相信？你想想火药库里堆积的那一批军火，就我们两个人就算一天不吃不喝不睡，没有二十年是不可能制造出来的。”
张戈振振有词：“那你就直接把十位老师傅给出卖了？你这是牺牲别人保全自己。”
赵六冷笑了一声，很干脆地承认了，还顺便给她纠正了错误：“我是牺牲别人没错，可是不是为了保全我自己，而是为了救你一条小命——要不是我明里暗里地护着你，故意给他露出破绽，你今天就得死在庞龙殿。”
张戈瑟缩了一下，她是一个十分惜命的人，一听到这个气焰自然而然就消散了，懦懦道：“你凭什么这么说呢？”
“就凭你知道他拿着两万五千人打败五十万人所使用的把戏这一点，要不是还要借着你制造火药，你以为你能活到现在？”赵六听得直摇头，这个女人真是傻到家了，“也就是我跟苍天素关系够铁，他权衡轻重后，觉得没有必要为了一个傻女人得罪我这个左膀右臂，我今天才能把你周全地带出来。”
赵六拍了拍她的手，正色道：“等此间事了，我带着你立刻离开净京，这里面水太深了，不是我们能够搀和的。”
这番话真是说到张戈心里去了，这日子过得太提心吊胆了，在这么下去她铁定得心力憔悴早死早超生，张戈不暇细想人家凭什么为了她这个一不沾亲二不带故还经常吵架斗嘴的女人放弃到手的荣华富贵，眼泪汪汪地点头。
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都说柿子捡软的捏，苍天素最先选择发难的也是在国力对比中处于弱势的岳国。
三十万大军挥师西去，岳国哪里能够想到邻国能在接受他们恭礼的第二个月就无耻至极地撕毁协议、翻脸不认人，一时间措手不及，被打得丢盔弃甲，节节败退。
时隔六年，在民间素有战神之称的苍国天帝陛下亲自坐镇指挥，在行兵布阵上所展现出来的惊世天赋才华再次让无极大陆掀起阵阵波澜。
苍天素此次战斗仍然秉持着以往在西北军时的细腻周至，军队的每一次调动都充分考虑了各种应变措施，行军从容老辣，如狐狡，如狼疾，如雷猛，苍国四股军队赢多败少，渐渐占据了压倒性的优势。
不怪岳国没有防备，苍国和岳国彼此自从建国以来，别说发生大规模战斗，连边境上的小摩擦，几百年中都只有寥寥几次，可以算的上是模范同盟国了。
况且无极大陆上两两敌对形势很明显，岳国的死敌承国跟苍国只有一小段国土相互连接，两国结盟的几率并不大，岳国没想到苍国这次能够丝毫不顾忌舆论和道义，直接在自己背后下黑手。
两国国都的直线距离并不远，不过中间有天险隆银关横亘着，刚出了苍国边境就会遇到绵延千里的崇山峻岭，周边卧着的城镇大大小小有上百之多，全部具备了易守难攻的地理优势。
在刚发现自己被人爆了菊花后，岳国国君好歹还能把这个当做一个自我安慰的理由，在正常情况下，哪怕苍国军队再勇猛善战，想要攻破隆银关，也至少需要慢慢磨两个月的时间。
但是让岳国国君岳礼气得差点抽过去的一点在于，苍天素十分鸡贼的一点在于，他选取到了一个十分有利的突破点。
三十万大军浩浩荡荡经过了先前遭受灾害、此时基本还远没有恢复元气的裴县，一路向西，毫不留情地攻占了深受旱涝祸害的岳国重灾区。
灾害发生的时候，青年壮劳力都已经外出逃亡了，周边城镇十室九空，人烟罕至，近乎成为了死镇。
好不容易等熬过了灾害，陆陆续续也有外出逃亡、侥幸保得性命的原住民秉承着故土难迁的思想，举家迁徙回来。
事后，岳礼曾派心腹手下去灾区视察后，见剩余了受灾前一多半的人口，还十分高兴，觉得这是天佑他大岳国，短短几个月竟然就能恢复成这样，说明大多数子民都在这场浩劫中活下来了，似乎受灾情况也没有自己先前想象的那样惨烈。
岳礼一直没有觉察出其中的蹊跷，这不过是一件不值一提的小事，他收到了手下汇报的密信后，自然而然就把这件事情抛到了脑后。
——可是这件事情现在重新被他回想了起来，岳礼捏着战报的手都在剧烈颤抖，不可置信地嘶声吼道：“你再说一遍，跟苍国的战况如何了？！”
来报信的侍卫赶忙下跪道：“先前被收拢在重灾区范围内的五个县城全部大开城门迎接苍国军队……原本的县令守卫尽皆被杀，恐怕是在受灾时就有大规模的细作混入了我国国土内。”
岳礼狰狞扭曲着五官一拳头捶在桌子上，嘴唇哆嗦了半天，最终只能颓然地把自己摔进龙椅中，低声道：“跟承国的战斗进行得怎么样了？”
“回皇上，王将军打了一个大胜仗，为我大岳挽回了大半损失，若是中军一路保持这个势头，我军战胜承国有望。”侍卫见他脸上一片死灰，已然有万念俱灰之势，赶忙报上了这个捷迅。
岳礼心情却没有多少好转，这条消息要是搁一个月前，他铁定欣喜若狂了，可惜大岳国能扛得住承国，却无法再承受来自苍国的打击了。
苍天素率领的这一支军队战斗力实在太强大了，或者说一个“战神”的名头对双方士气的影响太大了。
岳礼苦笑连连，这根本就是一个恶性循环，苍天素打得胜仗越多，他的名头越响亮，苍国军队士气越高涨，自己的军队越发低迷，导致苍国打胜仗就越容易，此番轮回，大岳国就完蛋了。
前路茫茫，后路渺渺，他看不到希望。
☆、
大苍国的军队此时正徘徊在岳国第二大城池——烨迷城外部；安营扎寨；埋锅造饭。
烨迷城平时只有五万常备军队，此时城内驻扎着临时聚集起来抵御苍国军队的二十万军队。这二十万人是岳国国君岳礼咬牙跺脚从国都的驻军中调离出来的；可以说是岳国最精锐的部队；再加上烨迷城的地势之险，岳礼万分肯定就算苍国能够攻破烨迷城，最少也需要丢下五万的尸体。
苍天素坐在军帐正前方；静静注视着为攻城方法争论不休的几员大将，手指有一下没一下地敲击着桌面。
他的左手边坐着一溜的苍家子弟；按照年龄的大小依次排开；最前面的苍天赐十分认真地前倾了身子听着将领们讨论。
这半年来他经历了以往二十二年来从来没有经历的苦楚；每日至少要骑在马上跋涉六个时辰，一旦遭遇了特殊情况，半夜行军是常事，吃着的是玉米面馒头喝着的是小米粥，难见蔬菜荤腥。
这样的经历让他对苍天素的愧疚达到了新的高度，苍天赐只是知道军旅生涯苦，却没有想到竟然苦到这种程度，想到自家大哥从十二岁就经历了这样的困难生活，再想到其实自己是害得他如此凄惨的导火索，苍天赐的心情一日比一日消沉。
除了生活中的不如意，苍天赐还有其他的小烦恼，自从前皇后同刘家遭难，苍景帝把三儿子当人情赏赐给苍天素之后，苍天赐就再也没有见到过自己的三弟。
如今倒是抬头不见低头见了，可惜苍天瑞根本就不记得眼前这个老打转的人究竟是谁了，他已经成为一片浆糊的大脑只认得饲主苍天素的脸蛋。
苍天赐几次想搭话都没能够成功，看着苍天瑞一见自家大哥有了空就蹦蹦跳跳跑过去讨食的身影，也只能无奈叹息。
此时苍天素懒洋洋扫视了一圈，手伸到半空中制止了愈演愈烈的争论，干脆问道：“徐将军，保守估计，用你的办法我军大概会死多少人？”
徐偿被结结实实噎了一下，这战争都是看成功可能性高低的，而不是看死人多少的，哪有这么问的呢？因此回答道：“八万人左右，不过有七成的成功率。”
苍天素高深莫测地点了点头，转而看向另一边的李仁锵：“李将军的方法呢？”
“……如果一切顺利的话只会死五万多人，不过风险会比较大。”李仁锵实事求是地回答，其实他的方法确实不如徐偿好，可是毕竟能够少死一小半人。
苍天素左右看了看，轻笑了一声：“那你们的方法都没有朕的办法好，来人，率领大军围城，在接下来的半个月中，一只苍蝇也不要让它从城中飞进飞出！一旦发现有人想要强行突破包围圈，不论敌我双方，但凡没有朕的手令，即刻就地诛杀。”
李仁锵脸色有些泛白，被他清凌凌的目光一扫，到嘴边的话也没有立刻咽回去：“可是皇上，城中不仅有岳国二十万精锐部队，还有三十万的平民百姓……”
徐偿默默低下了头去。
“你也说了，城中有二十万部队，还是经验最丰富、装备最精良的中枢部队。”苍天素深深看了他一眼，脸上的笑容温婉而不见半点棱角，“三十万的岳国百姓，朕认为完全没有我大苍五万部队分量重。”
对敌人的仁慈就是对自己的残忍，六比一的比率换命，苍天素并不觉得这次生意亏本了，哪怕赔上他的名声，也可以大赚一笔。
——更何况，他要彻底打击岳国军队的士气，他要告诉全天下人，苍国的铁骑是不可战胜的。
李仁锵没有再说什么，作战会议到此结束，二十余人陆陆续续从大军主帐中走出来。
苍天赐脚步踉跄，脸色灰白，毫无血色。
三皇子苍天瑞像往常一样留在帐篷里面没有跟着出来，四皇子苍天珹拉着两个弟弟一块叫住了自家二哥：“二哥，我今天怎么没有听懂大哥的意思啊？”
说自己没听懂难免有点丢人，不过不懂就要问，母妃还专门提醒他此行危机重重，更应当小心谨慎，为了自己的小命，苍天珹表现得十分虚心好学。
苍天赐心情糟糕到了极点，转过头看了他们半晌，叹息道：“烨迷城在之前常备军只有五万人，现在岳国皇帝塞进去了二十万人，你觉得城里的粮食够吃多长时间？这里虽然是第二大城池，不过因为被战火波及，绝大多数民众已经收拾家当向别处逃亡离开了，城里十户九空，也就军需库里还有些许存粮。”
“……您的意思是说，大哥打算活活饿死里面的那五十万人？”苍天璟忍不住屏住了呼吸，话语中恐惧与兴奋并存。
不不，应该说是兴奋占据了更多的分量，这种语气搞得苍天赐和苍天珹看过来的目光都很古怪。
苍天瑢听得心惊胆战，感受跟孪生哥哥完全不同，见�