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“我该说的都说了，那晚徐奶娘要我爬到椅子上清屋梁，突然我脚下的椅子一个不稳，我就跌下不省人事了，我真的没有谋害贞仪格格……”兰欣说着三日来重复被讯问上百次的话，到最后已近乎哺哺自语，眼光也迷离涣散。
“我不是来讯问你的，兰欣姑娘。”喀隆蹲在兰欣面前，见她憔悴的模样，心底隐隐作痛。“我是来看你的。”
“你有心啦，谢谢你，喀隆大人……”兰欣望着喀隆，眸光飘忽，不一会儿就垂下脸去，不再看喀隆。
喀隆叹了口气，尽管心急，却不知道该如何帮助兰欣。
由于贞仪格格一直未清醒过来，兰欣姑娘成了众矢之的，若是过两日贞仪格格再不醒来，只怕心疼爱女的和硕怡亲王会对兰欣姑娘动刑，以求逼出“真相”！
偏偏贝勒爷似乎铁了心，非但执意把兰欣姑娘关在地牢里，还听说这两日若问出结果来，就会让兰欣姑娘喝下堕胎药！
他跟了大阿哥这么久，自然了解贝勒爷向来心高气傲，行事果决冷酷，但像这次对一名柔弱的姑娘如此严厉，却是不曾有过的事！
“兰欣姑娘，我听牢头说，这三天你没吃半点东西。为什么？你怀了身孕，好歹也该为肚子里的孩子着想……”
“孩子要没了……我陪孩子一起去……”兰欣蜷着身子，抱着膝盖，将脸埋入胳膊里喃喃自语。
闲言，喀隆不禁心酸。
早知如此，当时在松涛别馆门前，他应该当机立断赶走兰欣姑娘和她的妹妹，这样兰欣姑娘就不会认识贝勒爷，也不致落到今天这般悽惨的地步了。
喀隆慢慢站起身，不忍再看兰欣失神的模样，脚步沉重地走出了牢房。
就在喀隆到地牢探望兰欣同时，贞仪格格终于清醒过来。
宣瑾亲自前往贞仪居住的“静心楼”探望，顺道问明三天前那一晚，事情发生的经过。
贞仪人虽然清醒了，却无法说话，仅能以纸笔写出当夜的经过……原来那晚福晋因为爱女即将嫁入宫中，母女俩往后见面的机会恐怕不多，于是便留贞仪在省心谈心，贞仪也为了和福晋无拘束地畅谈，一早已经先遣回自己随身的婢女。
母女俩谈得愉快，一时忘了时间，等贞仪要回静心楼时，时候已晚，原本福晋要留贞仪在省心楼住一晚，但因为第二天一早贞仪得进宫见皇太后，怕明早来不及回静心楼穿戴打扮而做罢，贞仪于是别过福晋，走大厅后那道楼梯，心想通过捷径，能快些回到静心楼。
也因为如此，这才让贞仪撞见徐奶娘踢歪椅脚，害兰欣摔下椅子的那一幕。
至于到底是谁推贞仪下楼的，贞仪却不知道。
宣瑾由贞仪口中得知这些线索，立刻遗人去带徐奶娘来，准备审问，不料徐奶娘听闻贞仪已醒，早收拾细软逃出王府去了。
而徐奶娘此举分明是畏罪潜逃，宣瑾即刻命人捉拿回府，不到半个时辰，徐奶娘就被捉回王府审问。
徐奶娘不甘心一人背罪，更怕贞仪坠楼之事被一并算到她头上，便供出静芝。
静芝原本否认，直到巡夜的张永做证，当晚确曾看见静芝和徐奶娘从前苑大厅的方向，走回后苑静芝的住处。
至此真相大白，静芝直向宣瑾求情，宣瑾却连瞧也不瞧她一眼，命人先狠狠杖苔两人一百棍之后，再扭送奉天府。奉天府尹判了两人共谋杀人之罪，监禁终生。
喀隆从地牢里探视兰欣出来，听到的便是静芝已经认罪的消息。
“贝勒爷，兰欣姑娘人这会儿还被关在大牢里，您快下令将她给放了吧！”喀隆赶到明心楼见宣瑾，急着替兰欣求情。
“她被关在牢里，你倒比谁都着急。”宣瑾冷笑，从案牍前抬头，冷厉的眸光射向喀隆。
喀隆呆了一下，才楞楞地回答道：“因为兰欣姑娘关在牢里这三天来，半点东西也没吃，属下是见她身子太弱，怕兰欣姑娘会撑不住……”
“我没下令不许她进食，是她自己不吃饭，怨不得谁！”宣瑾冷冷地打断喀隆的话，搁在腿上的拳头却开始捏紧。
“属下……属下不是这个忘意思。”喀隆不知该如何解释才好，急得满头大汗。
“兰欣姑娘没有怨贝勒爷的意思，只是属下觉得兰欣姑娘的举止神态都显得飘忽、不经心，连有没有吃饭都无关紧要，似乎……兰欣姑娘她——…像是不想活了！”宣瑾身子一震，跟着唇角勾出一掀冷笑。“她又想玩什么花样？是提醒我该给她吃堕胎药吗？”
闻言，喀隆膛大了眼，想不通贝勒爷怎么会这般曲解兰欣。“贝勒爷，您……您是不是误会了什么？兰欣姑娘不吃饭的原因，正是因为害怕您要她吃堕胎药，她还说……”
喀隆欲言又止，不放心地望了望宣瑾冷肃的神情，见宣瑾眯起眼，未置可否，他才接下去续道﹕“兰欣姑娘还说，孩子要没了，她要陪孩子一起去！”喀隆说完话后，四周突然沉静下来，宣瑾紧抿着唇，半晌，突然猛地从座位上站起，越过愣在一旁的喀隆，疾步迈出明心楼而去。
一踏进地牢，腐湿的霉味冲鼻而来，宣瑾在地牢尽头的牢房内，见到兰欣蜷缩在角落的瘦小身影。
他命令牢头开了锁，走进湿暗发臭的牢房，看见就在兰欣身旁的地上，搁着一碗未曾动过的馊饭。
宣瑾走到兰欣面前站定，不发一言地盯住她清瘦憔悴的小脸，颈部的喉结，随着兰欣脸上削陷的痕迹而上下滚动……
“为什么不吃饭？是想饿死自己。还是想饿死孩子？”一出声，声音竟然暗哑粗嘎得几乎不能辨识。
兰欣身子激震了一下，三天来一直张开瞪着地上的大眼缓缓抬起，终于，她的眸光对住宜谨，里头却是一片暗沈死灰。
“你来了……你拿堕胎药来给我吃吗？”她轻轻地问，平静的脸如同眼瞳，染上一层死灰色。
宣瑾原想说的话就此硬生生地打住，他僵在原地，如定住的泥像。
“药在哪儿？拿过来吧。”兰欣平声直问，削瘦的小脸上一片木然。
宣瑾倏地睁大眼，握紧拳头，瞪住兰欣……
“你就这么想吃药？”他咬着牙，冷冷地吐出问句。
兰欣没说什么，垂下眼，又埋入自己等死的平静中。
已经无所谓了……她已经抱定和孩子一起死的决心，吃不吃堕胎药，她都不还抛下孩子一个人。
“看着我！不许你别开眼！”宣瑾上前一步捏住兰欣的下颔，失控的力道，一瞬间拧红了兰欣的脸。
到了这地步，她竟然仍坚持不要“他的”孩子！
“药在哪儿？拿来吧。”
兰欣又问了一遍，眼瞳对着宣瑾，但眸光却凌越他暴戾的眼，糢糊了焦点，对他加诸在她身上的痛，也毫无知觉。
宣瑾的面孔扭曲，猛地出手一记重拳打在墙上……兰欣却仍无动于衷。
她的目光依旧幽远……不看宣瑾。
“你……好！”宣瑾骤然放手，如撇弃刺手的荆棘。“你想喝药，我立刻成全你！”他怒声喊进在地牢入口待命的卫士，当着兰欣的面，冷冷地抛下话……
“让她喝了堕胎药，立刻逐出王府！”之后，他绝然转身大步迈离地牢而去。
兰欣的眸光并未追随宣瑾，她怔然地凝视前方，泪水迷濛了双眼，再也看不见宣瑾的无情……
“不可以！”喀隆出手打落兰欣自卫士手中接过的堕胎药。
“喀隆大人？！”卫士睁大了眼，神情不悦地瞪视喀隆。“这是贝勒爷吩咐小的办的事，您就别为难小的了！”
“放她走吧！就回覆贝勒爷，说兰欣姑娘已经喝了药，出了事有我扛着！”
“可是，喀隆大人……”
“别再说了！你没看见兰欣姑娘的身子这么弱，要是喝了这碗药，她还能活吗？！”
“这……”卫士看了看兰欣，皱皱眉头，已经不再坚持了。
“好了，你这个人情我记着了，等会儿少不了你的好处！”卫士一听喀隆说出这话，喜出望外道：“谢谢喀隆大人！”喀隆点点头。“你先下去吧！记着，贝勒爷若问起，就照我方才的吩咐那么说！”“是是，小的明白。”卫士走后，喀隆转头望向呆立在一旁的兰欣，她木然无觉的模样，让喀隆深深叹了口气。
“兰欣姑娘，我带你出府吧！”他能帮她的，也只有这么多了。
兰欣任由喀隆扶着她走出王府，连离开王府时，喀隆在她手上塞了一袋银子也无知觉。
出了王府，兰欣毫无目标地一味往前踰行……大半夜过去了，天空开始孤下细细的白雪，这是今年入冬后的第一场瑞雪，一转眼，她自江南北上京城，竟然已过半年。
天亮时，兰欣终于走出城门，路上的积雪越来越厚，她走在城郊，无意间瞥见一间颓败的破庙。
她想，这就是她和孩子长眠的地方了。
于是她走进破庙，在结满蜘蛛网的菩萨像前诚心膜拜，然后，她蜷缩在缺了一支脚的供桌旁，喃喃地对着腹中的孩子柔语：“娘不想死，更不想让你死，可是命运由不得咱们，老天爷现在就要召咱们回天上去了……乖，别怕，一路上娘会陪着你……”、合上眼，兰欣双手按在微隆的小腹上，长长地吁了一口气，似乎在和她短暂的人生告别。
她累了，很快地沈入了死寂的睡乡。
庙门外一瘦、一壮的两条身影踏雪而来，为躲避追场瑞雪，也走进了这间颓败的破庙内……当喀隆把从兰欣房里搜出的小衣送到宣瑾面前时，已是第二天的黄昏，外头降了一日一夜的大雪已停。
小衣虽然是由旧布料拼凑而成，一针一线却看得出是用心缝制，针与针间扎实紧密，缝工细致。
宣瑾手里捏着这件小衣衫，出神了半个多时辰，直到站在一旁的喀隆开口提醒道：“贝勒爷，大雪虽然停了，地上却积了厚雪，寸步难行，天候还是相当恶劣，若没个遮风避寒的地方，就算是身强体健的大汉，持不了两日也要倒下的……”喀隆话说到一半，见宣瑾仍然没反应，只好硬着头皮继续说下去。“下这样大的雪，像兰欣姑娘身子那般庶弱，只怕不到半日就要顶受不住了……”这回宣瑾总算有了反应，他眸光一扫，转向喀隆。
“她，既然不愿怀我的孩子，为什么给孩子缝这件衣衫？”他捏紧小衣，绷紧脸上刚峻的线条。
“贝勒爷，您何不亲自问问兰欣姑娘？”喀隆叹了口气，明白主子高傲的性格，于是这么回答宣瑾。
瞬间，宣瑾冷例的瞳眸迸射出火光，急声下令道：“喀隆，立刻调派府里所有的卫士找回兰欣！我要亲口问她，她缝这件衣衫到底是何用意！”
“喳！”喀隆一得宣瑾指令，立刻调派府内卫士，全数出动搜寻兰欣。
如此大规模的出动王府众人搜索，两个时辰后即有卫士回报，在城郊破庙内发现一名有孕的年轻妇人却是一具已经冻毙的死尸。
“一派胡言！”宣瑾不相倍尸体是兰欣的，他冲出王府，疯狂地策马亲自到城郊的破庙中察看。
在庙中冻死的年轻妇人确实不是兰欣。
只是在这之后，无论宣瑾动员了多少人力，翻遍了整个北京城，却再也找不到兰欣的踪迹。
第九章
一年后江南问讯湖边春色，重来又是三年。东风吹我过湖船，杨柳丝丝拂面。世路如今已惯，此心到处悠然，寒光亭下水连天，飞起沙鸥一片。
一曲唱罢，杭州知名的潇湘妓院内，众嫖客们哗地鼓掌叫好。
唱完曲子的采矜姑娘由后台走道隐遁下楼，回到自个儿在妓院后厢的闺房中。
“兰姑娘，你唱完曲子了？待会儿可要再上台？”侍女小玉为她取下覆面的轻纱，妆镜中倒映出一张楚楚动人的绝色容颜。
采矜摇摇头，淡淡地朝小玉一笑。说道：“不上台了，昨日就同鸨嬷嬷说好的，今晚要陪小采矜，不加场了。”采矜——…也就是兰欣，回过身，伸手接过小玉抱来的小女婴。
一年前，兰欣在破庙里濒临死亡边缘时，被前来京城寻她的虞三娘和秦英所救，之后虞三娘又安排她和秦英在这家妓院内安身立命，秦英任妓院里的保镖，她则是卖艺不卖身的歌妓。
原来当时反清名册被夺，虞三娘等反清义士道到清兵围剿，弟兄们元气大伤，大伙修养生息了好一段日子后，才逐渐回复过来，而虞三娘因为惦念着兰欣的救命之恩，又重回秦老爹的小屋找兰欣，那时兰欣却已随宣瑾北上京城。
虞三娘一问之下得知此事，已有上京城找兰欣的念头，再加上秦英上京城找兰欣的意念十分强烈，又因小倩也去了京城，下落不明，两人于是结伴同行，抱定至少要见兰欣一面的决心北上，后又因一场大雪，两人为躲雪避寒才走进破庙，竟然因此救了兰欣。
之后，兰欣在虞三娘的安排照料下，平安生下孩子，取名采矜，兰欣在潇湘妓院内用的化名，便是女儿的名字。
与宣瑾的一段往事，已成了兰欣深埋心底的伤痕……在妓院内，兰欣虽然是一名只卖艺不卖身的清棺，女儿却逐日长大，毕竟不能长久居留在如此是非之地。
况且，她还有一个难题即将面对……未来，她该如何向女儿解释没有爹亲的原因？女儿会在几岁的时候问她这个问题？又会怎么问她？
看着小采矜馨宁甜美的小脸庞，兰欣轻蹙的眉头伸展开来。
这孩子甚少哭闹，总是甜笑着一张脸，惹人怜爱又讨喜，该不该庆幸小采矜长得像她而不似宣瑾，让她不至于一见到采矜便想起他……这孩子与她唯一的不同是爱笑，难以想像一张神似自己，却爱笑的小脸蛋……“兰姑娘，让我把采矜抱回床上吧，你先卸了妆再说。”
“好。”
兰欣把抱在手中笑得正甜的采矜交给小玉，回身对着妆镜，仔细擦去敷在脸上的薄妆。
“兰欣。”外头有人叩门而入，是秦英。
“秦大哥，怎么有空到后头来？前头不忙吗？”卸完残妆，兰欣转身对秦英微笑。
“再忙也要来看看我的乾女儿！”秦英露出爽朗的笑容，大踏步朝小玉走去。
“小玉，把孩子给我抱抱！”
“小心些，你粗手粗脚的，别吓坏采矜了！”小玉一边把采矜交到秦英手上，一边叨念着。
“知道了！你还真罗嗦！”秦英撇撇嘴咕侬，接过采矜后，马上对着手中的孩子咧开笑脸。
兰欣看着这一幕，不由得会心微笑。
小玉和秦英俩是典型的冤家，一个爱叨念，另一个一天不被念上几句，可能会浑身不舒服，秦英对兰欣的感情，已遂浙转成纯粹的兄妹之情。
“哟，你们全都在这儿啊！”潇湘妓院的鸨母风姿绰约地走进兰欣房里，一见着兰欣便上前握住她的手，态度不寻常地热络。
“鸨嬷嬷。”兰欣真心同鸨母微笑，认真说起来，鸨嬷嬷当初肯收留她在潇湘妓院内当一名歌妓，又不逼她卖身，也算是兰欣和小采矜的恩人。
“鸨嬷嬷，这会儿妓院里不是生意正好？你怎么有空上兰欣房里？”秦英问。
“有件事，我来找兰欣商量。”“什么事，鸨嬷嬷？”兰欣问。
鸨母拉着兰欣在椅子上坐下，满脸堆笑。“是这样的，你也知道，上回徐总督的少爷邀你到他府上献唱，我已经以你身子不适为由，替你回绝了他，这回总督大人亲自来遨，如果咱们再回绝，怕难对总督大人交代……”
“鸨嬷嬷，你明知道兰欣绝不唱外场的！”秦英皱起眉头，打断鸨母的话。
那徐总督的儿子徐贵，是个不折不扣的纨裤子弟，兰欣唱曲时虽然蒙着面纱，却还是教他给看上。三番两次要兰欣下场陪酒不成，竟动起念头，要兰欣过府去献唱，想必是没安什么好心眼！
“我知道、我知道！”鸨嬷嬷叹了口长气，对着兰欣诉起苦来。“可我有什么办法？人家可是两府总督呢，随便呼口气！咱们就要被吹得东倒西歪了！今天他讲好听些是邀请，改日若他要硬着来，咱们又能奈他何？到那时就真的叫敬酒不吃，吃罚酒了！”
“笑话！他是两府总督就能强人所难？他自个儿当官反倒不识王法了？”秦英对鸨嬷嬷的话嗤之以鼻。
“你说这话谁不明白？”鸨母白了秦英一眼，没好气道：“他惹你，你去告他，县官的职衔都比他小，见了他还得给他下跪！”
鸨母不再理秦英，转而好言好语劝起兰欣。“我说兰欣啊，你就当是帮鸨嬷嬷一个忙，下不为例，横竖不过是到总督府去唱几支曲子罢了，也没那么严重！”
“鸨嬷嬷……”“兰欣，你别答应啊！”秦英插口阻止，又惹来鸨嬷嬷一记白眼。
兰欣对秦英笑了笑，摇摇头，意思要他别担心。
“鸨嬷嬷，这件事让你为难了，终归此事也是因我而起，我答应你，到总督府去献唱就是了。”
“兰欣……”秦英不赞同地想阻止，鸨母赶紧抢在秦英开口之前截下话。
“我就知道你是个懂事的好孩子，总算鸨