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兰欣这时就着月色才看清楚，这名女子年纪约莫四十来岁，是个相貌清秀的中年妇人。
“怎么受伤的？”兰欣柔声问，扶她在房内唯一一张简陋的桌旁坐下。
那女子眸光略闪，顿了会儿才道：“被仇家砍伤的。”想来她是不愿自己多问了。兰欣轻轻点头，表示已明白，不再多间。
那女子也细细瞧了兰欣一回，见她对意外闯入又身负刀伤的自己不慌不惊，也甚感奇特。“姑娘这般好心，大恩不言谢，可否告之姓名，此恩来日必报。”
“老爹都叫我兰欣，你若愿意，也这么叫我便成了。”实则她自个儿也不知道自己让姓什么。“至于什么恩不恩的，就别放在心上了，我这不过是举手之劳而已。”
那女子笑了笑，眉头舒展开来。“姑娘真是性情中人，我虞三娘今日就交了你这朋友。”“那么，就别再叫我姑娘，改口唤我兰欣吧！”兰欣笑道。
“是呀，兰欣，那么你也唤我三娘便成。”虞三娘爽快地道。
兰欣替虞三娘倒了杯水，见她臂上的伤口已不再流血，于是轻柔地解下系在虞三娘臂上的手巾。
“这伤口虽不再流血了，可刀伤颇深，明儿个一早还是得找个大夫来瞧瞧。”“不必了，我不过借你这地方避个风头，等会儿我便要走了，你别为我费心了。”虞三娘见兰欣非但不赶她走，还要留下她替她请大夫来诊治，感激之情溢于言表。
兰欣听她说立刻要走，关心地间：“这样成吗？你这伤受得不轻呢！”虞三娘道﹕“不碍事的、只要别流血，等我回到师父那儿，她老人家自然会给我医治。”“原来令师识得医术。”兰欣这才放心。
“是呀，我师父非但医术一流，武功更是独步天下，江湖上的人听到她老人家名讳，无不竖起大拇指称好，就连嵩山少林寺的主持方丈也得尊称我师父一声“神尼”……一说起自个儿的师父，虞三娘不觉眉飞色舞。
“神尼？三娘姊，你的师父是位方外之士吗？”“是呀！师父她老人家法号上慧下印，江湖上皆尊称她为慧印神尼。”虞三娘得意地道。
兰欣点点头，正要再开口说些什么，窗外突然传来一道低沉的男音，引起她心脉一阵狂促。
“你师父果然是慧印，那么我就没找错人了！”跟着一道白色的人影自窗外飞掠而入，姿态俊逸俐落，只一眨眼的功夫已定在两人跟前。
顿时兰欣只觉得两眼一花！
他……他不正是白天那位公子！
冷峻的眼对上兰欣清柔的水眸……宣瑾两眼一眯，眼前这对似水的眸子竟似曾相识，但他绝不可能见过她，他向来有过目不忘的本事。再者，这女人美得教人想忘也难！
他冷酷的唇角勾出一笑。微微领首。
兰欣教这一笑摄去了呼吸……依旧是这般令人猜不透的笑容，可为何他那寓意模糊的笑，总能刺穿她的心坎？
宣瑾将眸光调向虞三娘，虽仍是笑而未语，但那抹笑却已变质转冷。“还不把东西交出来。”宣瑾冷道。
“你……我身上没有你要的东西！”虞三娘已拔出腰际的剑。
她心底已有最坏的打算，可就怕会牵连兰欣，方才她实在不该为了躲避追捕，冒失闯入民宅的。
“你知道我要什么东西？”宣瑾眯起眼，冷笑。
“我……我岂知你要什么东西！”虞三娘眼珠一转。“话说回来，你和那随从先是跟上我师兄，后又在杭州城外一路追着我进城，还出剑伤我，我倒要问你这是啥意思？”宣瑾一迳冷笑，冷例的俊颜瞧不出表情，却慑人地透出一股邪佞的意味。
“跟我装蒜？”他轻轻地道，低柔的嗓音温柔得教人听不出威胁。
下一瞬他骤然出手，一掌击向虞三娘“小心！”兰欣就站在虞三娘的身遏，察觉宣瑾的意图，她一洄身，挡在虞三娘之前，她的反应全然是下意识的。
在掌风即将击向兰欣之时，宣瑾瞪住她那双无惧的澄柔眸子，硬生生地截住推进的掌风。若他执意出手，这一掌可就要了兰欣的小命。
虞三娘乘机破窗而出，并非她不顾兰欣性命，而是她身怀反清之士的名册，这名册关乎百来条反清弟兄的性命，万万不能从她手上丢失。在破窗远逃之时，虞三娘不胜感激地瞥了兰欣一眼，才转身奔离。
兰欣见虞三娘已走，她又飞身扑向窗前，挡住宣瑾的追路。
“大胳！”宣瑾沉声怒喝。“你可知道自己放走了什么人？”兰欣睁大柔亮的眼，楚楚可怜的小脸仰望向他。“你别再为难三娘姊了好吗？
她已经受伤了……”“废话！”他冷然打断兰欣的请求。“让开！”兰欣用力摇头，织细的身子挡在窗口，直觉不愿见他伤人。
“幼稚！你以为这样我便出不去吗？”宣瑾冷笑。
兰欣无语，只是睁大眼，静静瞅住他。
宣瑾突然觉得一阵心烦。“我再说最后一遍，让开！”她仍无动静。
“你不怕我出手伤你？”他眯起眼。
“你……你真会随便出手伤人吗？”她不信，他曾在酒楼救过她，不是吗？
“你说呢？”他倏地出掌，击向兰欣左肩。
“啊！”兰欣痛呼。
“为什么不避开？”他沉下脸，盯住她痛苦的表情。
这掌他只用了一成功力，还特地放慢了速度，没想到她竟然笨得连避也不避！
“我以为……我以为你不会对我出手……”兰欣疼得眉心都打结了，只儿得左肩似要散开一般，剧痛难当！
宣瑾挑起眉。“你凭什么这么以为？”他走近她，轻率地捏住她织小的下巴，挑起她饱含痛苦的小脸，玩味地审视，已放弃追赶虞三娘。
喀隆”他的随从，早在窗外守候，自有他会去追人。
顺着他蛮横的手势，兰欣仰首，柔柔地睇望他。“白天你曾出手救了我，所以……”
“是吗？我何时曾出手救人，我自己竟然不知道！”宣瑾的目光慵懒地梭巡着眼前粉嫩细致的小脸……臻首蛾眉、秀挺的鼻梁、粉嫩诱人的美唇、柔媚含春的秋眸……美，真是美！
“或者应该说，是你出手打跑了周豪，救了我和老爹、小倩三人。”兰欣并不知道宣瑾此刻心中所思，认真老实地回答他。
他挑起左眉﹕“你是酒楼那名卖唱女？”“嗯。”“卖唱女”三字微微刺痛了兰欣，忽而，她褪去眼中迷雾，能认到嘲笑她的现实，她微微别开脸，挣脱了他手指的箝制，也挣开了某种隐晦的亲密。
情势却不由她主宰，宣瑾向来不容人拒绝。
他再度伸出手，这回却是直接抚上她粉嫩的两腮，另一手依旧定住她的下颔，这回用了劲，不许她再避开。
“原来你洗干净了脸，竟是天仙般的绝色！”难怪周豪要强娶她！
“我……”兰欣正开口要说些什么，宣瑾却突然俯首封住她的小嘴，兰欣在极度惊愕下，傻傻地怔住……砰砰砰，房门外突然传来一阵阵敲门声，兰欣回过神来，吓得一把推开宣瑾。
“兰欣，怎么回事？刚者我听到你房里传来呼叫声……”拍门的是秦英，他后头还跟着也急急忙忙赶来的老爹和小倩。
“我……没事。”兰欣想上前开门，宣瑾却不为所动地杵在她房里。
突然，宣瑾握住她的织腰，使劲一带将她再次卷入怀里，占有地含住她白嫩的耳坠吮吻……之后，他火热的唇放开她，炯炯的目光灼烧她的双眸与心灵。
兰欣却只能怔然地回望宣瑾，过度的震惊与流窜在两人暧昧不明姿态间的某种亲昵煽情，让她忘了该反抗。
“你……为什么吻我？”许久，她只能傻傻地问出这句。
“为什么？”他挑高眉，一副像是她问了有趣的话似地笑了。“你有张诱人的小嘴。”是他的回答。
佣懒的嗓音、露骨的言辞，让兰欣红了脸，可她直觉他是那么的漫不经心……她心跳如雷鸣，可一双小手下抵着的硕硬胸膛里，他的心跳却沈缓稳定。
突来的认知让兰欣推开他，他轻佻的举止，无疑表明她是不被尊重的女子。
“请……放开我。”她虚弱地挣扎。
闻言，宣瑾一笑，放开了她，对手中秾纤合度的娇躯无多留恋。
宣瑾的掠夺确实是不经意的，他对兰欣诱人的美色忽地动了一份心，因此吻她，别无原因。
而眼前的女子确实是难得一见的美人，依宣瑾的性子，他向来惯于掠取，只要他看上眼或想要的，从不顾忌迟疑。
他吻她的偶发欲念，仅仅是“欲念”而已。
“兰欣姊，你快开门啊！”这回换成小倩在门外呼喊。
兰欣猛地惊醒。“请你快走，我的家人，他们……”话尚未完，宣瑾已倏然转身，如来时一般自窗口掠出，兰欣怔怔地望着洞开的窗口，突然间难以适应他走时的那般绝然……无情。
“开开门啊，兰欣姊！”门外小倩开始焦急地拍门。
兰欣猛然回过神，赶紧关上窗，点亮烛火，上前打开房门。
“兰欣，怎么了，你没事吧？”秦英第一个冲进来，一脸焦虑地询问。
“兰欣姊，方才你房里怎会传来呼叫声呢？”不待兰欣回答，小倩又急着问。
“没事……想是你们听错了，那只是从院子里传来的夜枭啼声。”兰欣回答，突然又意识到左肩的痛楚，她咬牙忍着。
“是这样吗？怎么差那么多？”小倩狐疑地嘀咕着。
“兰欣，你脸色怎么这么难看？”秦英注意到异状，关切地问。
“有吗？”兰欣勉强自己露出笑容。“也许是熬夜绣帕子的关系吧！补足了眠，明早起来就没事了。”秦老爹听到这儿点个头，说道：“咱们也回房去歇着吧，明天一大早，你们都还要干活儿！”秦英粗犷的脸上现出一缕凝重的神色，略一沉吟，他开口道：“阿爹、小倩，你们先回房去睡吧，我还有些话要同兰欣说。”秦老爹咳了几声，约略也明白秦英要同兰欣谈些什么，他点点头叮嘱道：“那我和小倩先回房歇下了，记着别聊得太晚，明儿个一早你还得出外干粗活儿。”“知道了，阿爹！”秦英答。
秦老爹和小倩这才各自回房安歇。
“秦大哥，你有什么话要告诉兰欣吗？”老爹和小倩走后，兰欣轻声问秦英。
“我……”秦英略一踌躇，才又说道：“我听小倩说，今天周豪又上酒楼去找你的麻烦了？”他原来想说的并非这个。
“嗯。”兰欣点点头，慢慢在椅子上坐下。
“都怪我，当初我实在不该上周豪的钱庄去借那三十两银子，还签了字据，否则现在他就没理由藉着这事来强逼你了！”秦英忿忿地握紧双拳。
“别再这么说了，秦大哥。若不是为了医治老爹的病，你也不会上周豪的钱庄去借三十两银子。”她柔声安慰秦英。“咱们没钱给老爹看病，这么做也是不得已的，就算你不去，我也会上钱庄去借银子的。”秦英听兰欣说这话。重重地叹了口气。
“也不知道周豪那贼厮从哪儿听得的消息，想必他早已知道你和小倩都是易了容，才会动了邪念，想讨你回去当九姨太，我呸！”他恨恨地暗咒，凭周豪那副德行，小倩说得是：癞虾蟆也想吃天鹅肉！
兰欣不语，黯然低下头。
欠周豪那笔钱，在周豪口中仅是区区三十两纹银，却是他们一家子辛辛苦苦干活一整年也挣不来的大数目呀，他们是注定没法子立即还出钱的。
难道她真的得当周豪那恶霸的九姨太？
“兰欣，”秦英顿了顿，语气突然不自然起来。“周豪那恶霸无恶不作，如今他看上了你，只怕不到手他不会罢休。我倒有个法子……就不知道……你肯不肯了。”
“你说说看，秦大哥。”“是这么着，我想……咱们自小青梅竹马，虽以兄妹相称，但你和小倩却与我同老爹无血缘关系，所以我想……我是想……”秦英吞吞吐吐地说不出口。
兰欣睁大眼，不明所以地望住他。
“咳，我是想……不如咱们俩立即成亲，只要你成了我的妻子，这么一来，周豪就再也不能强逼你了。”他终于一股作气脱口而出，不觉松了一口气。
事实上，要摆脱周豪的说法也可说是个藉口，秦英从小看着兰欣长大，在两小无猜的孩童时代，他早已认定了长大后要娶兰欣当妻子，及至年长，他更是爱慕着兰欣。
“秦大哥……”兰欣太震惊了。
今天是怎么回事？为什么净发生些教她料想不到的事？她一向视为亲哥哥的秦
英居然开口向她提亲？
“呃……当然，我突然这么说肯定吓到你了！你考虑、考虑再回答我！”说完，秦英便急急忙忙地开门要走。
“秦大哥？”兰欣茫然地唤住他，整个人还是处在一片震愕之中。
“夜深了，你快歇下吧，明日再说。”秦英匆忙走避，他其实是害怕兰欣会拒绝。
此时他对周豪的恨意又加深了一层！若非那贼厮逼娶，他也不至于莽撞地开口
求婚，等不及先让兰欣爱上他！
秦英走后，兰欣呆坐在椅子上，怔怔地回想今日一切……一会儿后，她感觉到两眼针扎般的酸涩，这才起身，重新铺好凌乱的被褥，吹熄烛火上床。
今日发生的一切已教她乱了方寸，全都是些理不出头绪来的事。
宣瑾灼热、压迫的热吻似乎还逗留在她唇上……她能分辨得出他笑容里的自信与狂傲，能分辨得出他满不在乎的眼神……今夜一别，往后再也相见无日了吧？
环视自个儿小房内的寒伧，合上眼，兰欣强迫自己别再多想。
第二章
隔日，兰欣将昨夜赶工绣好的帕子送往王员外府，路上她想着今早不见秦大哥，一大早他就出外干活去了，想必是刻意避开她的。
即便如此，一家人同住在一个屋檐下，到了晚上，仍会碰上面的，届时如果秦
大哥再提起婚事，她又该怎么回答他？
一路上兰欣想着这事，心神有些恍惚，突然听到前头县衙门口，官差们朝路上行人喝斥，要大伙儿恭敬肃立。
兰欣抬眼望去，见一队官差分站左右两列，恭立在县衙门口，似乎是为了恭送什么大人物。
“贝勒爷好走，下官这就不送了。”刘知县一路频频打躬作揖，若非宣瑾坚持不让他送，他恨不得能一路恭送这位圣上钦点的御史大人回松涛别馆，否则又怎会让这个巴结逢迎的好机会白白便宜了徐总督！
宣瑾连应也不应一声，迳自入轿。
“我说刘知县，往后贝勒爷在松涛别馆的吃住等有我安排就好，你大可不必费心了！”徐总督恭送宣瑾入了轿之后，仰着脸对刘知县摆起官架子，对身分低于自己的人，态度也一百八十度大转变。
“是、是，下官明白。”刘知县唯唯诺诺，暗地里可是恨得咬牙切齿！
兰欣站在街角，将这一幕看在眼里。
“他是个贝勒爷……”不自觉地喃喃自语，看着轿子往松涛别馆的方向渐行渐远。
此刻茵欣的脑海里是一片空白，木然地瞪视远去的轿影，眼眸已逐渐酸涩，直到再也看不见轿子了，她才敛下眼，在原地呆立了好一阵子，然后默然地转身，往反方向而去。
从王员外家里出来，兰欣手里握着员外夫人打赏的四角零钱，慢慢走回郊外秦
老爹的小木屋。在经过城郊外一处隐密的水塘时，兰欣取下蒙在脸上的面巾透气，坐在水塘旁，轻轻泼了些水在脸上。
已经晌午了，她赶不及回家煮饭，想必小倩会自个儿弄些吃的，且会照料好老爹。而她虽然早上只喝了小半碗杂米粥，现在却了无饿意。
兰欣折下一根硬草桿，轻轻拨动平静无波的塘水，深沉的无力感滞留凝结在体内，她无意识地重复在水面上书下“宣瑾”二字，那漾开的水波，像是一线线镌刻在她的心板上。她并不是妄想些什么，只是心头烙下一个灰濛濛的影子，而现实上，那“影子”却光鲜耀眼，但渺小如她，仅能站在角落远远地窥看。
兰欣不再问自己，“他”为什么吻她的原因了，虽然这个问题隐晦地藏诸内心深处，从昨夜到今早得知他身分的前一刻。
原本的心心惦念，是因为仍有些不死心的企盼，她难忘初见他时的震慑，那一身的矜贵光华与雍容气度是吸引她注目痴念的理由，却也是撕裂她妄想的原因。
“俊瓜。”喃喃自嘲着，兰欣从水塘边站起来，放掉手握的草桿，似决绝断了某种思念。
她重新蒙上面巾，走出暂时的休憩处，未料，却看到小倩跌跌撞撞迎面跑来。
“兰欣姊！”小倩气喘呼呼地跑到兰欣面前，未涂黑的绝色秀容上充满焦虑。
“怎么了？老爹出事了吗？”兰欣见状，猜是家里出了事。
“不是。”小倩连喘了几口气，才继续说下去。“是秦大哥！他今早出门不是去干活，而是跑去找周豪了！谁知在周家大宅门口，就和几名守门的打了起来，恰巧隔壁魏伯经过，看到秦大哥被周家的人