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“哈维尔，你觉得这样一座坚固的要塞能够说明什么呢？为什么对面波希米亚人境内却没有要塞呢？”柯默笑了一笑反问道。
“说明什么？当然是说明罗森堡公国防御完备坚固啊，波希米亚人即便是动用法师团也不太容易攻陷这座要塞，如果再配合强大的守卫部队，这座要塞简直就可以称得上不可逾越的天堑啊。”哈维尔有些不明所以的茫然道：“波希米亚人为什么没有要塞，呃，也许是他们觉得罗森堡公国不会主动进攻他们吧？”
“就这么简单？”柯默摇摇头，“罗森堡公国摆出这样一副防范森严的模样，只能证明他们对波希米亚人充满了惧怕之心，也许他们在以前的交锋中吃过大亏，所以才不惜耗费这样大的代价建造这样一座要塞，而且还配备了如此多的魔法防御器械，但是他们没有想过防御永远是被动的，这样的防御代价太过沉重，魔法器械都有一定年限，超过时间，魔法力就会失效，最多三五年就需要更换一次，而这样数量巨大的魔法器械对于任何一个国家都是难以承受的，每三五年一次，谁能够承受得起？”
“再看看波希米亚人，除了他们的首都，他们境内没有一座专门的防御性要塞，虽然他们国境内一马平川，但是却没有哪一个国家敢于挑衅他们，这既证明了他们极度自信的心态，也可以促使他们的当权者和民众随时保持一种危机感，使得这个国家必需要保持强大的武力，随时应对可能到来的战争，这种崇战尚武心理的培养对于一个国家来说是及其重要的。”
第十九章 窦绿苔
“精辟！柯默男爵，三日不见当刮目相看啊。”马车已经在要塞中的一栋官邸前停了下来，只是柯默和哈维尔谈话有些投入，没有意识到，来自马车外的一声清脆话语将柯默从臆想中拉回来。
“窦绿苔公主？”有些惊讶的推开车门跳下车来，柯默一眼就看见了一骑骏马紧随在自己马车旁，骏马上一身骑装的窦绿苔公主早已没有了昔日在赛普卢斯的淑女风范，精致的风貌，笔挺的骑装，修长的双腿在贴身马裤下崩得紧实而又富有弹性，一袭紫色的披风并不能遮掩住少女英挺的丰姿，柯默的目光甚至一眼就瞄到了在披风下若隐若现的浑圆挺翘的臀部，这有些有违贵族的风度，也让柯默察觉到在洛美向自己奉献上了处子的花朵之后，自己的心态也发生了一种奇异的变化，就像某个心结被突然打开，原本压抑在内心深处多年的某种欲望似乎也一下子释放了出来，在自己一举一动中都无不浸润着这个烙印的影响。
“我正在奇怪是什么客人来到坦布尔要塞呢，原来是柯默男爵，男爵阁下可是来我们罗森堡公国做客的？如果是，我想我和托马斯都会十分高兴。”轻轻一偏腿，少女将自己手中的马鞭交给旁边紧随的骑士，跳下马来。
“呵呵，公主殿下，还记得当初我和托马斯王子殿下的约定么？柯默不是信口妄言之人，今日之来，便是为兑现诺言而来。”轻轻接过对方纤手，一个标准的贵族式淡吻，柯默目光落在少女由于运动而显得格外红润的脸颊上，灿若阳光的笑容让少女心中的疑惑也一下子消失了许多。
“约定？诺言？”窦绿苔努力的回想着当初在赛普卢斯和这位还是一个不知命运归处的小贵族相处时候所说过的一言一句，说实话，这位小贵族除了当初的那枚礼品匣弩赢得了托马斯的欢心外，她实在想不出自己和兄长和这位小贵族有什么约定，又还有什么诺言？
看见对方有些尴尬的神色，柯默心中也暗叹，没有实力的人永远不会引起人们的重视，当初自己的承诺看来并没有被对方放在心上，不过现在的自己已经不是往日的那个任人宰割的柯默了，高加索的领主，虽然在身份上也许还无法和对方相提并论，但是至少自己已经是一方的主宰者了，哪怕这个一方在这些人眼中还不过是荒僻之地。
“窦绿苔公主殿下，还记得那一次在赛普卢斯的酒会前我曾经向托马斯殿下和您提及的请求么？如果我能找到通过加泰尼亚河的办法，罗森堡王国是否能满足高加索在粮食上的需要，我记得托马斯殿下是明确告诉了我如果能够通过加泰尼亚河，一切条件都可以得到满足，您能回忆起么？”柯默已经注意到了自己伙伴们惊讶疑惑的目光，不过这个时候似乎不是向他们解释的时候，一切还是等到下来之后再来慢慢向他们解释吧。
少女目光一下子变得炽热起来，惊喜之色溢于言表，“男爵阁下，你是说，你能够通过水母人控制的加泰尼亚河通航运输？你确定？”
“公主殿下，现在我还不能绝对确定，但是我有很大把握做到这一点，否则我也不会不远千里从高加索来到这里，我想问的是当初托马斯殿下承诺的一切是否有效？”柯默脸上露出微笑，带着绝对自信的微笑，让窦绿苔心中更是一阵兴奋。
“如果男爵阁下所说是真的，我可以代表托马斯和罗森堡公国表承诺，只要加泰尼亚河能够通航，高加索和罗森堡之间的贸易一切将没有任何障碍，粮食也好，其他物资也好，罗森堡可以以最优惠的价格给予满足。”没有丝毫犹豫，窦绿苔断然应承道，“但是我们需要确定，男爵阁下用什么办法来保证水母人会允许船只通航呢？”
“呵呵，公主殿下，这一点请放心，现在我还无法给您一个明确的答复，但是要不了多久，也就是在我离开罗森堡之前肯定会给您和托马斯殿下一个满意交待。”柯默没有直接回答对方的问题，在没有接触水母人之前，他也不能百分之百的保证成功。
窦绿苔也意识到自己有些情急了。罗森堡公国地处内陆，对外贸易都不得不从其他国家经过，高额的过境关税和运输费用一直限制了罗森堡公国物资的进出，罗森堡公国所经历的最惨痛的一场战争就是和波希米亚王国因为关税纠纷引发的战争，罗森堡公国与北方联盟诸国的贸易主要经过波希米亚王国，但是波希米亚王国高昂的过境关税让罗森堡公国贸易受到很大影响，为此罗森堡公国多次与波希米亚王国协商谈判未果，最终酿成战争。
结果波希米亚王国凭借他们强大的魔法师团给罗森堡公国的精锐步兵方阵造成了巨大伤害，而他们骑士团则趁机突破了罗森堡防线，一直将战场推到了首都罗森堡城下，迫使罗森堡签订了屈辱性的城下之约，不但关税仍然维持原状，而且还支付了巨额的战争赔款。
这件事情被罗森堡公国视为莫大耻辱，但是鉴于波希米亚王国强大的魔法师力量和公国北方一马平川的地形相当适合波希米亚王国骑士团的突击，罗森堡公国才会花费巨资在这里修筑了坦布尔要塞。
所有一切皆是因为罗森堡公国贸易通道单一而波希米亚王国关税制度不合理造成，而在没有办法改变这一切之前，罗森堡公国也不得不忍受这种高额关税带来的损失和不便。而一旦加泰尼亚河真正能够通航，那罗森堡国内的物资进出完全可以通过水路运输完成，不但可以避免波希米亚王国的高额关税，而且运输费用也大大减少，还可以不受波希米亚王国的控制，这带来好处之大难以想象，也难怪窦绿苔会如此兴奋不已。
“这样也好，男爵阁下，希望你能给我们带来一个惊喜，我有事情需要先行离开这里返回罗森堡城，后天托马斯和我将在那里等候您的光临。”窦绿苔连语气都变得亲切和气了不少，涉及如此大的利益，这个意外甚至可能会导致公国国内政治格局发生微妙变化，她不能不先行回去和自己兄长商量一下，以便在这个变化中获取最大利益。
罗森堡城亚术宫，这里是罗森堡大公私产，位于阿勒汉山的山腰处，一直是罗森堡大公家族成员举办重要活动和休息的胜地。宫门外，庞大的大理石平台足以容纳三百人而不显拥挤，精致华美的朱玉围栏每隔十米处便是一个惟妙惟肖的兽头，这是罗森堡公国象征――翼虎的虎头雕像，狰狞彪悍的兽头通过一种艺术化的处理变成了人性化标饰，让人感到一种说不出的亲切感。从这里俯山瞰水，罗森堡城城内景色一览无余。
暖意融融的阳光铺洒在平台上，遮阳伞零星的沿着围栏分布着，能够在这里坐上品品咖啡，尝尝午茶，和朋友一起聊聊天，简直就是一种无上享受。不过能够在这里聊天品茶的客人不是随便什么人都可以的，罗森堡大公虽然亲和，但是也还没有宽容到放任普通平民百姓来这里休憩的。来到这里休憩的大多都是大公家族的近亲和客人，当然也包括一些在公国内有着相当身份的贵族和官员们。
“橐橐橐”的皮靴声一直来到埋头看书的青年面前方才停下，青年抬起头来望了一眼胸脯急剧起伏的少女，惊讶的扬起眉毛，“窦绿苔，你不是说要等两天才回来么？怎么，普拉格的魔法竞技大赛提前结束了还是让你失望了？”
飞快的睃了一眼周围，少女看见没有人注意到自己这边，今天观景台上的客人并不多，除了几位大公的远亲来罗森堡度假在这里休憩打牌外，并没有其他闲杂人。
“托马斯，你还记得那个咱们去赛普卢斯时遇上的那个家伙吗？”竭力压制住自己心中的兴奋，窦绿苔淡绿色的眼瞳闪动着喜悦的光芒。
“哦？霍夫曼？”不解的皱了皱眉，青年不知道什么事情让自己这个素来冷静的妹妹这般激动，他看得出来对方有些兴奋中又夹杂着紧张。“是霍夫曼和特蕾茜情变了？”
“不，不，我不是说霍夫曼，是柯默，柯默，那个男爵，小贵族，被册封到高加索的那个小贵族。”窦绿苔对于自己兄长还在留恋那段莫名其妙的单相思感情感到有些不满，但是又不好打击对方，只得耐着性子道。
“柯默？噢，有些印象，一个奇怪的家伙，本来该送给霍夫曼的礼物却送给了我，一具魔法匣弩，我很喜欢。”点点头，托马斯疑惑的抬起头来，“怎么，这个家伙有什么值得你关注的事情？”
第二十章 权益
“你回忆一下，当初他送给你那具匣弩的时候说过什么？”窦绿苔眼中闪过一丝得意。
“说过什么？没说什么啊，他能说什么？我一直觉得他脑袋有些问题，是个神经质的家伙。”托马斯不假思索的回答道。
窦绿苔眼中闪过一丝不满，自己这位兄长貌似聪明，但一天不知道把心思用在什么地方上去了，自己这般严肃的和他谈正经事情，他却心不在焉，若然不是他的根正靠山厚，自己根本就不会支持于他。
看出自己妹妹脸上的不豫，青年微微一笑，放下书端起咖啡轻轻抿了一口，一脸好奇的道：“怎么？莫不是你以为他真的受封到那个高加索就能帮助咱们沟通加泰尼亚河的航道？我倒是很想知道他怎么让你会相信做到这一点？”
窦绿苔这个时候心情才好了起来，看来自己这位兄长也不是蠢人，很显然对于上次这个小贵族留给他的印象很深，尤其是加泰尼亚河通航一事他并没有忘记，自己只是一点，他便马上察觉到了。
“托马斯，不要小看现在的柯默，这个家伙给我的感觉很奇怪，他似乎比起在赛普卢斯时变化很大，在赛普卢斯时，他看起来更像是故作深沉，而现在，他身上流露出来的自信和深沉不需要任何修饰就能察觉，呃，可以说，他能够给人一种值得信赖的感觉，这种感觉可不是随便什么人能够做到的。”
窦绿苔努力的回忆着当时的情形，她虽然不清楚柯默的魔法师身份，但是她坚信一个小小的男爵是绝对不可能在自己面前表现得如此泰然自若甚至是有一种居高临下的感觉，这只能说明这个家伙拥有不为人知的其他实力。
“哦？真的如此？”
托马斯真的有些惊异了，自己这位妹妹可是眼高于顶的人物，平素表面上表现得虽然是平易近人，但是骨子里那份倨傲在罗森堡公国上层圈子里可是人尽皆知的，等闲人她根本不屑一顾，能得她点评两句的都是有些门道的人物，而那个来自高加索的小贵族虽然已经是一方领主，但是高加索仅仅是一个传闻中的荒凉之地，之所以轮到这个家伙册封高加索据说也是和特蕾茜有着很大关联，似乎这个家伙也曾经不自量力参与博取特蕾茜的好感，结果触怒了菲利浦大公，才会落到被发配到高加索，这其实是一种变相的流放，只不过考虑到他所在家族的面子，给了他那个当财务官父亲的一丝面子而已。
但是托马斯也听说这个家伙在高加索据说也混得不错，攀上了尼科西亚王国中央高层这枝高枝，虽然在那场尼科西亚王国中央和大贵族们之间的较量中有些被人当作枪头在使的嫌疑，但总比被人遗忘在角落里要好许多，加之现在。连接高加索和荷马中心地区的利昂地区局势混乱，这个高加索事实上处于一种奇怪的半独立状态，更增添了这个家伙的一份砝码重量。不过高加索似乎与罗森堡公国没有太大关系，除了加泰尼亚河，但是要让托马斯相信对方能够改变这一尘封了数十年的事实，托马斯实在难以相信，只是窦绿苔这般推崇这个家伙，也必然有其道理，他倒是很想知道究竟是什么原因让窦绿苔这般感兴趣。
看见青年脸上那份淡淡的探究神情，窦绿苔就知道自己这位兄长又在以己度人了，脸上涌起一丝怒色，窦绿苔轻咳了一声清了清嗓子，也提醒对方不要胡思乱想，那个家伙虽然也是贵族，看上去外表也有些吸引女孩子的资本，不过他不过是微不足道的低阶贵族，封地更是荒凉贫瘠且遥远的蛮荒之地，自己怎么会看上他？相比于自己，对方只怕连癞蛤蟆算不上吧。“托马斯，我想你还是把精神放在正道上吧。这个家伙这次来罗森堡也许会给你和我带来一些意想不到的东西，你千万不要小看他，他已经不是昔日那个孱弱不堪的家伙了。”
“哦？我倒是想知道，你从那些方面推断他具备了值得我们关注的价值呢？别给我说加泰尼亚河通航这件事情，我不会相信以罗森堡公国举国之力几十年的努力都没有做到的事情，他一个小小的高加索领主挥手之间就能解决，这是对罗森堡公国的侮辱。也不要用什么直觉这种虚无缥缈的东西来搪塞我，我更不会相信。”此时的托马斯终于恢复了平日的森严气度，说起话来自带一份威势，此时的他已经不再是对方兄长而是以罗森堡公国的一名大公继承人的有力角逐者的身份在发问了。
当窦绿苔将自己的所见所闻以及随同柯默一行的众人奇异表现详尽的叙述出来之后，托马斯陷入了沉思，窦绿苔所说的那些个年轻女子们的表现并不足以引起重视，精灵也好，牧师也好，这等年龄阶段的不过也就是一些初入道者，对于己方来说并不太大意义，但是窦绿苔所说的两人表现却让托马斯有些迟疑。
按她所言，那个中年男子应该最起码是一名拥有相当造诣的魔法师，窦绿苔虽然不是魔法修炼者，但是一直对魔法相当感兴趣，长期耳濡目染之下，对于魔法气息相当敏感，按照她的推断那个家伙拥有强大的魔力水准，而拥有强大魔力水准也就意味着他的魔法力量肯定不会低。另外一人身上流露出来的阴冷气息更像是来自南方的那些暗黑教派，但按照窦绿苔的描述，这个人的装束更像是一名骑士，难道是暗黑骑士？那可就真的有些意思了。
看见自己兄长一直沉吟不语，窦绿苔知道托马斯肯定需要消化分析一下自己带给他的震撼。能够轻而易举的分析出罗森堡公国和波希米亚王国之间力量对比的优劣势，点穿罗森堡现在处于的困境，看来这个柯默还真有些吴下阿蒙的味道，莫不成这高加索的磨砺当真让他鱼跃化龙还是这个家伙一直就是深藏不露？
“托马斯，现在不是考虑这个家伙如何打通水母人问题的时候了，我们需要考虑的是这件事情可能带来的震动和利益，这个小贵族并不像我们想象中的那么好对付，也许现在在没有来到罗森堡之前他还只认识我们俩，但一旦他宣称他能够自由的通过大沼泽区这段河道之后，恐怕他就会身价倍增了，我想我们应该在此之前就和他结成排他性联盟，这不但能够杜绝其他人的想法，也可以大大增加我们的筹码。”
托马斯似乎对于窦绿苔的建议有些动心，但现在还不到时候，他需要确定这个家伙是否真的具有这份能力，水母人的极度排外那是大陆皆知的，没有人能够和他们进行沟通，他们似乎也不需要和外界有任何往来，除了一些行踪诡秘的行脚商人，但是据托马斯所知，即便是那些和他们打了几十年交道的商人也从未能够深入到大沼泽区中，顶多也就是外围几个据点上交换各自所需的商品而已。
柯默身份的暴露让暗夜天使佣兵团的成员们既有些意外似乎又在情理之中，其间还夹杂一分说不出的复杂情绪，身份的悬殊似乎一下子拉大了柯默�