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是啊，一个国王的信任，多么珍贵的礼物！但费力只希望自己不要先于女王陛下而过劳死——历史上突然成为国王的人并不是没有，可他们之前至少还会是个贵族，而亚历山大。萨利埃里现在只是个平民——他已经想到，自己需要如何时刻警醒，全面的，重复的，唠唠叨叨的提点，即使这会让王储觉得，自己一句话，一个点头，一个微笑，都有可能是错的——这是他的职责，但毫无疑问的让人厌恶，而且作为这样一个尊贵人物的私人秘书，他必须对上述所有保持缄默；王储生来就是完美的，任何令人赞叹与感动的优秀表现均来自于撒丁王室祖先的血液与灵魂，与他，以及其他教导者完全无关；不过王储的荒唐，暴躁，莽撞或者懦弱无能绝对与他有关——这种工作确实很容易让人心神俱疲，生不出一点半点的成就感。
但出于令人悲哀得不想重复的种种理由，费力。德。朗巴尔勋爵还是站在了煦德。萨利埃里的办公室里。
三兄弟的办公桌成一个c字形摆放，煦德的当然是在中间，维维和亚利克斯在两边，令得费力感觉自己就像个中世纪法庭上被控诉为异端，黑巫师的天文学家或生物学家。
他早就拿到了这三兄弟的照片，煦德是长子，年龄与费力相仿，他是个老练的罪犯，但看起来像个称职的法官；次子与亚历山大同岁，穿着深紫色的三件式西服，很瘦，配上灰白色的长发，看起来像个忧郁派的诗人，不过费力可以确定他的衣服下藏着上满了子弹的手枪和折叠刀（他猜对了）；而他此行的目标人物，亚利克斯在外表上完全是个温文儒雅的年轻学者，和那些总是漫步在皇家学院的草坪上高谈阔论的研究生们并无不同。
他们三个的办公桌上都放着大量的文件与大16开杂志大小的手提电脑，而且三个人都有着西撒丁人略尖，向上微微翘起的下巴，有这种下巴的人都挺容易让人觉得他很骄傲，事实也是如此。
就像东撒丁人永远都觉得西撒丁人粗野，傲慢一样，西撒丁人也永远觉得东撒丁人虚伪，古板。
费力给萨利埃里兄弟的第一印象是个标准的税务官，他总是衣着整齐，彬彬有礼地来敲你家的门，温和而耐心地听完你说出所有的理由——它们足以打动一个魔鬼或者蛊惑一个圣人，吓退一个国王，却无法动摇一个决定在今天午夜之前完成所有账目结算的公务员，“你必须交纳一元零七分”，他会说，不是“一元零八分”也不是“一元零六分”。这种人能让一个最冷酷的暴徒郁闷，因为你不能因为一元零八分或是一元零六分而把他扔进水泥搅拌机，那会让你成为整个西撒丁流传最广的笑话之一。
当然，费力今天并不是来收税，而是来面试的，煦德倒很想把他扔进水泥搅拌机，可惜这位爵爷拿着这个国家最为尊贵的女性的秘书长亲笔书写的一封推荐信。推荐费力。德。朗巴尔先生担任亚利克斯。萨利埃里的私人秘书一职。这表明的是女王的意愿，因为女王是不可以亲自推荐某人的。煦德苦笑着翻阅着他简单的自我介绍与简历——如果亚利克斯真的只是个萨利埃里，费力的应征绝对会被当作一个玩笑或者阴谋，他完全可以去为某个政府首脑效力——甚至他的外貌也很适合成为政府发言人。
不管是他是笔直地坐着，或是笔直地站着，都要比萨利埃里兄弟要矮五英寸左右，皮肤白皙，体形瘦长结实，一双黑色眼睛锐利冷静，窄长的鼻子两侧则是很有特色的高颧骨，它和微凹的两颊支撑着一副几乎没有造型的银丝边框眼镜，厚薄适中的嘴唇和宽下巴，这是东撒丁贵族老爷式的传统特征，一头由前往后梳的褐色头发在明亮的光线下看起来像是才用高级蜂蜡保养过的桃花心木古董家具。
正统，严肃，而不失温和，一张很有说服力的脸。
煦德很为难，他明白亚利克斯确实需要一个在政治与贵族圈子里面引导他的人，但是这位费力先生的工作与住所都让人头痛，即便是清白而正常的企业也不会随随便便让一个外人介入自己的核心位置，何况萨利埃里家族的事业大部分还未从非法的泥沼中脱身，需要亚利克斯解决的又多半是那些敏感而又紧迫的问题，其中的几份文件拿出去的话可以直接把萨利埃里家族上上下下所有的男人送进监狱，也有可能直接送进刑场——这不可能让费力接触，那么维尔德格？煦德可以担保尊贵的勋爵大人这边走出去，那边就因为意外车祸，流弹，高空坠物而不幸身亡；自己？这就不用设想了吧。
还有，按照女王的要求，费力显然要和亚利克斯一起住在萨利埃里庄园……只能希望这位先生的好奇心不要太重了。
煦德叹了一口气。看来还需要亚利克斯帮忙才能安心呢。
第四小节 秘书（下）
简短的交谈之后，费力被正式转交给亚利克斯，在他进行任何工作之前，未来的王储拿出了一张羊皮纸，一份契约，由古老优雅的拉丁文字书写而成。
“缄口活百年，开口下地狱。”
早就对此有所了解的费力表情丝毫不变地在淡黄的纸面下方签下了自己的名字，然后他收起钢笔，拿出了速写笔和记录本，向亚利克斯点了点头，：“那么，”他说：“首先，我需要向您阐述一下我的职责与我的权利。”
他的工作范围比普通人认知中的私人＇秘书要大得多：“有些工作今后会有更为专业的人接手，但现在不得不由我暂时兼任。”他解释道，因为某些工作内容涉及到亚利克斯的个人生活，例如衣橱，例如饮食……总之，未来王储的一切需要与必须需要的东西以及与之相反的，都在他的管辖范围之内。“而我的权利，”费力合拢了记录本：“就是做好这一切。”他轻声说到，同时以一个轻微的，代表着询问的姿态观察着亚利克斯的反应。
亚利克斯点点头，：“我会支持你，费力先生。”既然事成定局，他并不会在这些小地方为难为他效力的人——暂时不论原因。像个小孩子那样的捣蛋，不合作，非但改变不了任何事情，且只会给人留下轻浮幼稚的恶劣印象，这对之后的长久（估计）相处起不到任何正面的作用。
虽然和亚利克斯见面没有多久，费力不得不承认，萨利埃里毕竟还是传承了四百年之久的大家族，终究还是积累了一点所谓的贵族底蕴的。而王储也如他母亲所说得那样，至少看上去端庄，谨慎，温和。希望这也是他的本性，费力想。
煦德的办公室将不得不继续扩大，费力为自己争取了一个很小的，半封闭的隔间，对于亚利克斯的学业，资历他已经知之甚详，现在有了亚利克斯的授权书，他可以整理一下亚利克斯的个人财产——幸运的是，撒丁的民众对于萨利埃里家族的态度还算缓和，在西撒丁甚至能说支持，所以费力不必像罗斯的王室发言人那样绞尽脑汁地向民众撇清王储，王子们与非法组织的关系，也不必担心议院会提出调查亚历山大的财产来源，他只要把其中一些比较敏感的东西稍加淡化就可以——很快他发现自己在这方面没什么可做，小心谨慎成为习惯的巫妖在通读了撒丁以及国际法律之后早就理清了自己的财产，没有偷税漏税，没有来源不明，没有一项会牵涉进完结的与没有完结的官司——干净的就像是好孩子的储蓄罐。
另外亚历山大。萨利埃里也早就有了属于自己的私人银行家，他登门服务，涉及生活的方方面面，从资产投资到慈善，私人事务的安排；甚至可能包括一些聚会的召集，不过近两年亚历山大很少有聚会，大概是因为开始负责部分家族事业的关系，对此费力有点不满，他不明白萨利埃里的家长在想些什么，如果像前两年那样什么事情都不要亚历山大。萨利埃里插手，有些事情就简单得多了。
然后费力开始查阅亚利克斯的消费纪录，不要小看这个，很多王室成员的丑闻正是从一张小小的消费记录上被揭露出来的，尤其是那些已经没有了什么权利，仅有虚名的王室成员，总有人对他们的大额津贴眼红不满，但如果他们勤俭节约，又有人指责有失国表——当中的度相当难以把握。而亚利克斯的开销主要在珠宝上——不过他已经有了一家珠宝公司，这可以解释为投资以及研修，费力想，他还没能看到亚利克斯的手表和腰带——还有服装，原先有点混乱与缺乏品位，不过近几年有所好转，每一季购进6套左右，2套西装，1套猎装，1套适合出席晚宴派对的正装。还有2套非常正式的晚宴所需的撒丁传统礼服，颜色为黑色与灰色，白色，与之配套的鞋子，领结，领带也很合适，最主要的是，这些都是西撒丁的老裁缝亲手制作的，价格适中，奢华与精细之处毫不逊色于那些所谓的世界品牌，这个选择看来能令民众相当满意。
没有大量的酒精，也没有成打的雪茄，也没有过于奢侈和会引起环保人士反感的古怪食物。
亚历山大偶尔会去赌场以及夜总会，次数要比普通人少得多。他曾经有个沙龙，和一些大学生来往，讨论艺术与哲学，但没有涉及到毒品和yin乱，我主保佑，萨利埃里家族在这方面尚算保守。
还有宗教问题，费力记得萨利埃里庄园的有关记录上表明庄园内有一座小教堂，但王储是否每个星期会前去祷告以及忏悔呢？费力在笔记本上记了一条，离开西撒丁之后，要记得提醒王储这一点。
而且这个尊贵的继承人显然还没有养成其他王储常有的一些恶习——例如罗斯王储，除了挥金如土之外，他换女朋友就跟换跑车一样勤快。在他相识交往的女朋友中，有名模、有流行歌星，甚至还有小报封面的**影星，这些绯闻让他有了个“发动机王子”的绰号；奥丁公国的大公继承人以言行粗俗无礼而闻名于整个社交界，喜欢酗酒，经常在冬天和自己的下属，大臣在雪地里赤裸着上身摔跤，输的人会被丢进冰河；西兰的王位继承人因为吸毒与赌博的嗜好险些被剥夺了继承权，东加的未来大公则以喜怒无常而时时见诸于报端……费力突然发觉，自己还是蛮幸运的。
萨利埃里兄弟继续他们的工作，费力也继续着自己的工作，他们一起吃了午餐，费力高兴地看到亚利克斯用餐非常的节制；然后在10点左右离开办公室，萨利埃里家族的晚餐是必须全家人一起吃的。
费力不记得自己有没有和父母一起用过晚餐，他幼年记忆最为深刻的是自己的保姆和私人家庭教师，以至于有段时间他会在心里称呼这两个认为“妈妈”“爸爸”。
母亲总是陪伴着女王，而父亲总是陪伴着情妇。
煦德的司机是亚利克斯，费力坐在司机坐位旁边，而煦德和维维坐在后座，起初的旅程除了车速有点惊人之外还是很愉快地，但在行驶到一个比较冷僻的弯道时，亚利克斯突然加速，如果不是有着保险带，费力就一头撞在车窗玻璃上了，另外，他还感到车子在跳动。
“怎么了？”他问，无意地看了一眼后视镜，里面倒映出的东西顿时让他几乎停止了呼吸——那是块两立方米见方的混凝土块，可以看出是直接从他们经过的街道上方坠落的，如果不是亚利克斯突然加速，那块大家伙就是他们的墓碑了。
“我以为西撒丁已经不再那么混乱了。”他声音嘶哑地说道。
“别太介意。”亚利克斯温柔地说道：“那只是个小意外。”
“总有猫会跳进水里。（总有喜欢冒险的人）”煦德一边捡起掉在车厢地板上的财经日报，一边精炼地总结道。
***
费力以为这个小插曲已经很能代表萨利埃里这个姓氏的危险性了，但命运似乎还想进一步的加深他的印象。
萨利埃里的餐厅很漂亮，很温暖，菜肴美味，堂。何赛。萨利埃里很威严，但萨利埃里夫人非常和蔼，美丽大方的萨利埃里小姐对他这个外来者尤其照顾，他不忍拒绝她的任何一个要求——结果他吃下的食物有点超过平时的标准。
晚餐结束后，堂。何赛要和三个儿子谈谈话，费力知趣地回避了，他向萨利埃里夫人征得同意，到餐厅前面的玫瑰花园去散一会步。
西撒丁的阳光比有着山脉屏蔽的东撒丁要充足的多，玫瑰也特别的高大，有些比费力还要高，现在盛开的白玫瑰花期较晚，被称之为冬日玫瑰，花型大，香味浓郁，充满了生命力，费力不知不觉在里面走了二十几分钟，感到有些疲倦，准备原路折返的时候却被一个矮胖的黑影挡住了。
今晚的月光并不明亮，不过费力还是看清了那个突如其来的障碍物，那是一条古怪的巨蟒，头和尾巴很细，中间却鼓了一大块出来，费力在心里比划了一下，不由得浑身冰凉——鼓出来得部分近似于成年男性的宽度和高度。
身上色块斑驳的巨蟒隐藏在深夜的玫瑰花从中是很难被发现的，它仰着头，金黄色的眼睛中黑色的竖瞳一动不动，好像人那样盯着费力看，但费力记得巨蟒的视力并不好，他微微移动身体，巨蟒的头颅也随之晃动，这表明它完全能够看清他的动作。
“夜安。”费力镇定地小声说道，他一边回忆着巨蟒的习性，一边思考着逃生的方式。嗯……吃饱了的巨蟒应该不会随意袭击人类，他小心地向后退了一步。
这似乎是个发动的讯号，巨蟒猛然挺直原本横卧在地面的身体，摆了一个优美的姿势之后将自己的嘴巴直接打开到极限，然后极其恶劣地在费力面前呕吐——一个面目模糊的人类身体带着蛇类的强悍胃液象一只没能孵化的小鸡一样滑落在了地上，重新恢复了轻盈灵敏的巨蟒在费力做出任何反应之前收缩，飞窜，在一秒钟之内就把可怜的费力缠的严严实实。
费力在最后的黑暗来临前唯一能够确定的只有——自己没有失态的叫喊，或者更为糟糕的失禁。
还有，没人能给他做临终祈祷。
***
“索尼娅……”男人们还在楼上，卡梅苦恼地看着躺在沙发上昏迷不醒的客人。：“如果我记得没错，你三十年前就不是小孩子了。”
“这只是个小意外。”索尼娅安抚地说：“姆姆现在已经认识他了。”
巨蟒从索尼娅的肩膀上伸出头来，蛇信子在卡梅的面孔上碰了碰，类似于打招呼。
“总之，”卡梅努力板起了脸：“别让亚利克斯为难。”
索尼娅鼓起了脸。
第五小节 女儿。父亲。外祖父
安妮。玛格丽特。阿涅利一身肃穆的黑色长裙，打扮就好像随时要去参加葬礼，轻轻地敲了敲厚重的雕花木门。
“进来吧。”书房里，属于阿涅利的，低沉，威严而略有点不耐烦的声音说道。
阿涅利嘴角下垂，看着这个像足了他妻子的女儿走进来，永远的一脸茫然，一脸无辜，身体板的笔直，尤其是胸部下方索性加了块方板，那是一块长长的、扁平的骨头，它的存在越发让女性必须时刻保持着紧张的身体姿态，据说当遇到某些昏了头的仰慕者，企图扒开女性衣服侵犯其身体时，姑娘们还可以抽出这根长长的骨头作为防身利器——虽然已经有事实证明它除了限制她的呼吸，压迫她的内脏，限制她的活动之外，什么用都没有。
等安妮向他行了个硬邦邦的屈膝礼，他才把那种厌恶与憎恨的眼神从自己的女儿身上挪开，：“你在翡冷翠的事儿，给我带来了很大的麻烦。”阿涅利银白色的眉毛打着结，：“你是怎么和亚历山大。萨利埃里厮混到一块去的？还让何赛给我打电话，你知不知道我丢了多大的脸？！”他愤怒地拍了一下桌子，满意地看到小姑娘哭了起来。
“我……我可什么都没干哪……”安妮抽泣着辩解道：“我遇上了坏人……不过他什么都没能干，就有人把我救出来了。”
“不得不说你很走运！不过为什么会是萨利埃里家的人给我电话？”
“大概……因为我也是撒丁人，那些警察以为我们是一起的……”
“什么警察，那是圣殿骑士，算了，说了你也听不懂！你真的没有遇到什么事儿？那为什么进医院？你确定自己没被人碰过？”
“我摔伤了——肯定没有。那是多丢脸的事儿，我死也不会让人碰我的。”
“你最好对我说实话。”阿涅利阴沉沉地说道：“我看过圣殿骑士的讯问笔录……你说过自己不是处女了……”
“圣母作证，我可没说过这话！”安妮几乎是立刻急急忙忙地叫喊了起来，：“倒是另一个小姑娘说过这话，不过她还是被那个魔鬼带走了！”
“安静！”阿涅利咆哮，然后他突然沉默下来，似乎正在思考些什么：“那个小姑娘叫什么？”
“罗莎丽娅。”
“罗莎丽娅，哦，是那个圣殿骑士的被监护人。”阿涅利喃喃自语：“这群虚伪的家伙。”
“你这个蠢货！”他训斥自己的女儿：“不知道�