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“老大，斯卡斯尼克老大，你看到啥啦？那些灰皮蝙蝠都说了些啥啊？”
与斯卡斯尼克，这个狡猾，老辣——并且很罕见的会阅读南部通用语的哥布林大头目不同。他的亲信咕噜姆却是个凶狠有余，智商不足的傻蛋。
“他们说，他们愿意协助我击败，收复整个大荒野的所有绿皮部落，让我成为整个大荒野的大，大酋长。”
与一般的哥布林急躁，尖锐的声音不同，这个老辣的军阀的声音显得非常平淡。而且没有任何语法上的，发音上的错误。简直就像是那些坐在沙龙里高谈阔论的学者先生们一样。
“啥？这好事儿？！那……不对，老大，他们在耍我们吧？”
听到咕噜姆这么说，斯卡斯尼克难得的露出了笑容。他一敲宝座的副手，然后难以抑制的哈哈哈哈的狂笑了起来。这笑声让咕噜姆觉得害怕的要死。他还记得他的老大上次这样狂笑过后发生了怎样恐怖的事情。
当时，被他的老大称做格布拉的巨大的洞穴史奎特好像旋风一样，冲进了矮人们自认为“铜墙铁壁”一样的阵线，在那之后，一整个分队的，装备jīng良的矮人长须战士就成了渣滓。随后，红眼山脉的绿皮大军蜂拥而入，将几千名矮人战士全都杀光。这场大屠杀彻底断绝了矮人王国收复红眼山脉的心思。
咕噜姆心里面怕得要死，脸上的表情也变得更加谄媚了：“老大，又想到什么好事了吗？我们这一回是要对付谁呐？是和我们敌对的绿皮，还是那些大耗子？”
“不是，都不是。”斯卡斯尼克摇了摇头，然后说道：“我只是好笑，那些蝙蝠的老大，那个伯爵，竟然会写一封你这个傻瓜都认为是骗局的信给我。而偏偏，这个混蛋所说的话，我竟然拒绝不了……你说，你这个傻瓜都不相信的好事情，我这个全世界最聪明的哥布林竟然会相信。这不是笑话吗？哈哈哈哈哈哈……”
他的话让人迷惑不解。更不用说咕噜姆这样的蠢货。他只是奇怪的看着斯卡斯尼克，用那种混杂了恐惧，羡慕以及恨不得取而代之的眼神看着他。并且在斯卡斯尼克转过头的一瞬间，重新露出谄媚的笑容来。
……或许他也没有那么蠢。
五月中旬。在整个南部沿海的绿皮全都被击垮，而在红眼山脉通往南部沿海的豺狼隘口处，一座以耀岩制造的，效法帝国标准建制的星堡正被工蚁们快速而且有效的搭建起来。一些混沌矮人的工程师们一边看着这些东西，一边啧啧称奇。
尽管在初来这个国度之后，这些混沌矮人工程师，都认为西尔凡尼亚是一个产能低，贫穷落后，文明程度很低的国家。但是西尔凡尼亚的魔法造物，仍旧时不时的震他们一下。特别是这些能力相当优秀，吃苦耐劳，绝对服从命令，无视任何危险的“工蚁”。这对于喜欢大肆捕捉奴隶，以填补劳动力缺口的混沌矮人来说，实在是再好不过的劳动力了。
只是很可惜……
几个混沌矮人工程师看看他们身边，用jīng神力指挥着这些工蚁劳动的吸血鬼法师，无不暗暗叹息。只是可惜了，他们修习的是黑暗之父赐予的恶魔系亚种，黑火系魔法。与作为黑魔法分支的亡灵巫术并不相通。这些东西好是好，可惜自己用不了。
“按照这个进度，大概再有一个月的时间，一座坚固的双层墙壁的棱堡，便能够彻底建立起来了。”混沌矮人工程师在心中暗暗感叹：“而且在质量上，恐怕比我们混沌矮人建造的还要更好。毕竟奴隶们是不会真心给你干活的。”
“这个国度尽管现在还很落后，但是他们却有一个jīng明的主子，有大群能干的吸血鬼贵族，还有这样不计酬劳的优秀奴隶工人。他们的工作效率要比我们混沌矮人高得多。只是一年的时间，他们就贯通了两条铁路，建立了一座综合xìng的兵工厂。在北部山区修建的要塞群也完成了接近五分之一的进度。他们的建设速度令人惊叹……幸好，我们与他们是盟友……
至少暂时还是。”
而就在这时候，混沌矮人们忽然听到了一阵不正常的sāo乱声，而后一头食腐的兀鹫快速飞了过来，落在了指挥工蚁的吸血鬼魔法师肩膀上。在一阵令混沌矮人烦躁的，他们听不懂的鸟语对话之后，那个吸血鬼魔法师重新将它放飞，然后转过来，对着混沌矮人工程师们说：“尊敬的朋友们，我期望你们暂时躲到未完成的要塞里面去，有麻烦过来了……”
第十一章港口
第十一章港口
混沌矮人们，通常来讲都是非常自私自利的生物。 78 所以在吸血鬼们这么说过之后，他们便马上以最快速度向着尚未完工的堡垒跑了过去，最后跑到了这座堡垒完工的城墙最高处，想要看看热闹。
这几个混沌矮人工程师拿出了望远镜来，向着远处看过去。就看见浓烟滚滚之中，大量带着尖顶帽子的，披着长袍将自己遮挡的严严实实的哥布林向着要塞的方向过了来，在他们的军队中，还夹杂着大量的绿皮兽人，巨魔以及那好像是红sè的大蛤蟆一样，被称作史奎特的异种生物。
这是一支杂乱无章，但是数量庞大到令人胆寒的大军。混沌矮人的工程师们自问，如果将这座坚固的棱堡要塞建造完成，那么凭借着这座要塞的交叉火力，以及预设中将会布置在要塞城头的一百五十门大型火炮和两万以上的守军，多半是能够抵挡住这只敌人的。只是现在要塞尚未完工，火炮更是不见踪影。守军的确有，而且足有五万之多。但是混沌矮人工程师们实在不看好他们的前途。
当他们这么想的时候，那些亡灵士兵也早已经完成了他们的布置。一个个盾矛，超长枪与长弓组成的方阵如同棋盘一般整整齐齐的排列在一起，期间参杂着他们引以为傲的jīng锐古墓守卫，以及尸巫等特殊兵种。而珍贵的黑骑士部队，还有机动xìng极强的骸骨骑兵部队则集中在两翼。
五万亡灵部队就这样排列成了一点五，二，一点五的三道阵线。安静——死寂的与对面庞大，嘈杂的绿皮部队对峙着。
按照绝大多数人所想的，接下来恐怕就是一场大战了。绿皮数量众多，亡灵纪律严明。肯定会有一场恶战发生——然而，令人意想不到的是，在亡灵部队就为之后，绿皮军队却并没有全面攻击，一拥而上。而是命令大批绿皮兽人组成了一支dú lì的部队，向着亡灵部队的阵线冲了过去。
“这是怎么回事？对方不想要发挥对方的人数优势吗？还是另有诡计？”
眼看着这些绿皮发动了这样一场令人意想不到，捉摸不清的攻势，半截城墙上的混沌矮人工程师们一个两个的都觉得奇怪。他们自然看不到这支亡灵部队的总指挥官，瓦雷德最信任的吸血鬼军官之一杜兰德脸上露出的yīn险的笑容……
战争的过程毫无新意。以盾矛手，超长枪兵列阵以待的亡灵部队在远程投shè的弓箭援护下，在尸巫的魔法加持下轻而易举的击垮了这一批绿皮兽人。而后黑骑士与骸骨骑兵冲锋，将这些绿皮砍瓜切菜一样杀得七零八落。残部随即逃回到绿皮主力部队那里去。
而接下来令人意外的是，绿皮的主力部队却并没有继续进攻。只是喊了两嗓子，便转身离开，向着豺狼隘口返回了。这让几个混沌矮人的工程师觉得非常的莫名其妙……
他们多半不会想到，他们在无意中见证了红眼山脉的绿皮军阀斯卡斯尼克，与西尔凡尼亚的伯爵之间的第一次血腥交易。他们更不会知道，按照双方的约定，这样的血腥交易将会在接下来的岁月中不间断的在旧世界的西南方上演……
“这是怎么回事？”
与此同时，在南部沿海地区，正带着一批专jīng于地理学，地质学以及对航海有所了解的下属，在沿海地区勘察优良港口的时候，兀鹫却传递来了另外一个消息。一个，让瓦雷德觉得分外不悦的消息。
在瓦雷德与南部沿海的绿皮部队交战的时候，提利尔诸城邦中，同样与南部沿海地区有领土接壤的城邦特兰提奥也同时，向南部沿海地区派遣了军队。
当然，他们可不是为了帮瓦雷德的忙的。而是趁着双方相互交锋的时候，占据了大片的领土。其中就包括一个天然的深水良港。
而在这之后，这位贪婪的亲王仍旧不知足的派遣他的部队，不断前往瓦雷德还无法完全控制的地区进行探索，勘探以及绘制图表。接下来，在瓦雷德一个不留神的情况下，他很有可能再从那些地区咬下一块来。
“真是，我们在前面拼死拼活的作战，他们就在后面捡便宜？！”瓦雷德听了这话之后顿时气不打一处使。同时，他还隐约记起了前几天，他接到了来自西格玛帝国皇帝，几位公爵以及提利尔诸亲王，总督的回信。
其中便有特兰提奥的商人亲王马克？哥伦布的回信。因为他所写的信件，是这些人之中态度最好的一个，所以瓦雷德记得格外清楚。甚至内心中隐约对这位商人亲王产生了一点好感……
但是完全被耍了。
一种被愚弄了的感觉让瓦雷德觉得一场的生气——这并非是因为对方趁乱出兵，占据了一块本应该属于他的战利品。而是因为瓦雷德本身，他气恼的是他竟然会因为对方的奉承话和谦卑的词汇而放松jǐng惕，却并没有往别的地方想太多。
“命令。”瓦雷德面sèyīn沉的说：“给雷斯特，让他准备一个军团前往我们与特兰提奥的边境线，看住他们。不过务必要保持克制，不要主动挑起冲突。不过如果对方不开眼的话，也不用客气。”
“是的，领袖。”听瓦雷德说完之后，他的副官拉姆书写好命令，放飞了兀鹫，而后又说道：“我们沿着南部沿海地区勘探了三天时间。但是仍旧无法找到合适的优良深水港。如果再没办法的话，被特兰提奥城邦所控制的地区，便是我们唯一的选择了。”
“是啊。”瓦雷德轻哼了一声：“本来一切都很顺利，却没想到最后出了这个事情。真是让人恶心。”
“如果与提利尔之间因此开战。那么我们的胜算如何，又会因此引发什么样的变故呢？”拉姆接着这样问道。
“开战，是最不理智，也最糟糕的结果。在此之前，我们必须尝试以其他的方式解决……你还记得几天前，从南郡与德肯霍夫郡传来的消息么？”
“准确来说，应该是从西部防区，以及黑火隘口传来的消息。”拉姆纠正说，然后他很快明白了瓦雷德的意思：“您是说，我们也像是那些人类一样，以军事威胁，武力震慑的方式来恐吓他们，使得他们主动交付出那块领地么？”
“是的，我的朋友。”这一会儿，瓦雷德已经恢复了悠然自得的神情：“靠物武力震慑，只是计划的一部分。如果不以一件东西搭配的话，那么就会毫无效果。就好像现在，你看，斯提尔兰，艾维与瑞克。这三个公国秣马厉兵，在边境线上高调的囤积物资与兵力。但是我们需要害怕吗？”。
拉姆稍微犹豫了一下，然后回答说：“我觉得并不需要。因为我们清楚他们的底细，西格玛帝国已经获悉了北方混沌势力复苏的消息。他们现在的第一要务是北方，是混沌的威胁。所以他们对我们的态度，应该是比较纵容的，在边境线上高调的军事动作，虚张声势的成分非常多。”
“是的，就是这个道理。”瓦雷德轻笑：“因为他们缺少了一个东西——那就是决心。他们缺少真正使用武力解决的决心。他们的威慑注定只会是威慑，而不会付诸行动。所以我们可以无视他们，我们可以装作很害怕的样子，配合他们，满足他们的虚荣心，并且使他们松懈下来。而在背地里，我们可以毫无估计的嘲笑他们的自大与愚蠢。”
“所以同样的，我们也要防止我们对于提利尔的威慑，变成西格玛帝国对于我们那样的‘威慑’。我们必须要向那些商人展现我们的决心与勇气！这与展现我们的实力，是同等重要的。”瓦
雷德这样对拉姆说道：“把这些话全都告诉雷斯特，就说是我告诉他的，武力威慑，是对于双方勇气与信心的最大考验，谁能沉得住气，撑得更久，谁就能获得最后的胜利。”
“是的，领袖。”拉姆这样应了一声，并且将瓦雷德的话原封不动的书写了下来，通过兀鹫传递出去。
“再有，还有一点就是，我们必须要孤立对手，让他们孤立无援，并且让我们获得舆论上的制高点——告诉我们在提利尔各个城邦的密探，要他们散布消息，让人们知道，如今特兰提奥的亲王为了一己之私，想要将整个提利尔卷入与西尔凡尼亚之间的战争。
要告诉他们与我们作对的话，那么他们将失去什么——我们走私商品的通道将全部关闭。我们将会拼尽全力的攻击他们的城邦。战争会使得商业凋蔽，更会要了他们的命！而这一切，都是因为特兰提奥亲王马克？哥伦布的原因！”
“拆散他们的联盟么？的确是个好主意。”拉姆点点头这样说，却没想到瓦雷德却说了一句：“说错了……”
第十二章 因果
“错了？哪里错了？”听瓦雷德这么说，拉姆一愣神，便这样问道。
“不单单是错了，而且大错特错！”瓦雷德摇了摇头：
“提利尔诸邦国或许会怨恨，憎恶特兰提奥，但是要他们真的舍弃特兰提奥，任凭我们与特兰提奥交战而不予以协助，却是绝对不可能的。
唇亡齿寒的道理，那些狡猾的亲王，总督们是绝对不会不知道的。提利尔之所以能在强敌环绕的情况下保持**xìng』，与他们内部的团结是离不开的。倘若他们今天舍弃了特兰提奥，那么明天就有可能舍弃其他的邦国。后天，提利尔这个联盟也就散了。这是诸邦的亲王领主们无论如何也不愿意见到的。”
“那么，我们向他们提供这些情报的意义何在呢？”拉姆接着问道。本书发
残酷的现实，己方实力的不足，以及瓦雷德嘴上说着不用在乎的西格玛帝国，在边境囤积的大军，都像是骨头一样，卡在卡斯坦因家族一众吸血鬼族人的脖颈里，让他们觉得气闷和愤怒。就好像瓦雷德所说的那样“早晚有一天，会让那些jiān』商付出代价的”。仇恨成为了卡斯坦因家族奋力向前的新动力。
刨除这件让人恶心的事情不提，西尔凡尼亚在南部沿海地区的收获，还是相当不错的。在自动化的亡灵生产线上，那些新获得的兽人骨骸，可以在最短时间内转化为亡灵部队。而南部沿海九百里之地，虽然绝大多数都是不堪使用的盐碱地，泥沼与密林。但是在沿海地区开辟晒盐场，却是一个能够赚钱的好买卖。而南部的密林中出产的优质木材，以及动物资源也值得利用。
在这之后，便是闹出了这些事端的最直接原因，那处深水港了。
尽管良港有了，但是要如何建设这处港口，瓦雷德还真没有谱。他也询问过混沌矮人的工程师，结果得到的答案是，混沌矮人同样是没有出海口的内陆国家，他们的工程师对于设计海港并不在行。
提利尔的话，倒是会有不少优秀的设计港口，码头乃至船舶的工程师，设计师。瓦雷德也命令了被他收买的走私商人和探子们，注意这些有用的人才。只是很可惜，人才到哪里都是很抢手的，特别是提利尔这等商贸，海运发家的国度，有这等才华的人还怕找不到饭碗？何苦去和声名狼藉的亡灵头子搅和在一起。
就算偶尔有几个失意的家伙，探子们上去探问一下，却也大失所望——一多半都是骗子，那少一半也都是些不成材的傻缺。最后好歹的，探子们发现了一个略有名气的港口，码头的设计师，因为的罪了权贵所以丢了饭碗，便大喜过望的过去接触。
结果那混蛋却真是个不会做人的。三天接触下来，发现了这些探子背后站着的是西尔凡尼亚，反过来就把那些和他接触的探子给告发了，没吃到羊肉惹一身sāo』，说的就是这么个情况。
所以最近一段时间，这些走私商人，被收买的低级官员，贵族和探子们的成果是零。对于这样的结果，瓦雷德自然不会感到满意，而他也开始厌倦了这样温和的行为了。
于是，在接下来的一段时间里，提利尔的一些较为著名的港口，码头，船坞，船舶的建造工程师与设计师们接连失踪了，这些失踪了的人们连同大量与造船，修建和管理码头，船舶船坞等知识的书籍一起运送到了被瓦雷德命名为“深水”的天然良港处，而后，那些专家学者们得到的便不是高额的待遇以及丰富的薪金了。
而是吸血鬼军官的爪子。
在杀死那些人，并且从他们的大脑内获得了足够的与之相关的知识之后，一批临时成型的伪专家学者们，在瓦雷德的严令下，不得不抱着那些专业书籍啃。按照瓦雷德的命令，他们将成