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的评价提高，然而你告诉我，除了把巫师和牧师的位阶调换，这座城市还有什么实质上的改变？”
琼恩静静看着她，“我很久没有看见你这样认真了。”
“或许，但我是个圣武士，”梅菲斯说，“不要忘了这点。”
“我几乎都给忘了，”琼恩微笑，“好吧，圣武士小姐，那么让我来正面回应你的问题。确实，比起它的同类，沙玛斯或许没有本质上的进步，但它依旧是有改变的。正如你所说，在其他卓尔城市，人类会被视为低贱，唯有卓尔才是高等种族，而在这里，至少他们肯承认人类、精灵和卓尔的平等地位。当然，矮人、侏儒和其他生灵依旧被忽略了，但这毕竟是进步，不是吗？三个总比一个好，”他点点头，“确实还不够，但世界上的事情，总是应该一步一步来，对不对。”
“或许，”梅菲斯表示同意，“你说得对。不管怎样，有这样的卓尔城市，总比没有好。”
“本该如此，”琼恩说，“参差多态是幸福的本源。”
“这是谁说的？”
“我说的，”琼恩一本正经，随即笑了起来，“是罗素，一位哲学家。”
“没听说过。”梅菲斯说，不过显然也没有太在意。
“其实我更奇怪的是，蛛后为什么没有毁灭这座城市，”琼恩转移了话题，“这毫无疑问是对她的大不敬。”
“或许是因为她办不到，神祇终究并非万能，”梅菲斯说，“或许是因为她恰恰喜欢看到如此。”
“为什么？”琼恩迷惑。
“据我所知，蛛后是喜好混乱和背叛的神祇，”梅菲斯说，“或许她觉得沙玛斯的存在同样彰显了她的意志？谁知道呢。”
琼恩笑了起来，“确实，反正她没有做什么——现在更加做不了了。”
梅菲斯轻微摇头，“要小心，琼恩，”她警告说，“我知道你们有确切消息，证实罗丝已经不再赐予她的信徒神术，但这并不意味着她就陨落了。神祇的世界，并非我们所能轻易猜度。”
“提议这次远征的，是我们尊敬的首席大牧师瑞瓦兰王子，”琼恩漫不经心地说，“你以为他难道没有从执掌隐密的夜女士那里得到点什么保证吗。”
梅菲斯没有再说话。
蜘蛛篇 第二节 地脉辐射的盲区
数千根钟乳石从洞顶悬挂倒垂下来，蓝色、绿色和暗紫色的妖火在其间燃烧翻腾着，仿佛一层云海，为整座沙玛斯城提供微弱的照明。琼恩站在石柱上百英尺的高度俯瞰地面，看着忙碌的人群像蚂蚁一般来来往往，恍惚间有种俯视众生的错觉。
不知道统治这座城市的执政议会大巫师们，会不会也偶尔前来此处，体会一下高处胜寒的感觉呢。
“该回去了。”梅菲斯轻声说。
“嗯。”琼恩说，正准备转身，眼角余光瞥见一抹异色，仿佛触动了什么似的，不由得心里微微一动，停住脚步凝神细看，接着甚至从怀里将望远镜取了出来。梅菲斯有些奇怪，“怎么了？”她轻声问。
琼恩抬手遥指，梅菲斯顺着望去，发现原来他看的是城区北部，众多巫师学校的尖顶高塔林立，密密麻麻，闪烁着五颜六色的魔法灵光，强烈到连梅菲斯都能隐约看见。“左数第三个，那个像螺旋扭曲似的高塔，看见没有，”琼恩问梅菲斯，将手中的望远镜递给她，“注意它的尖顶。”
梅菲斯接过望远镜，这次她看得清楚多了，琼恩所说的那座高塔似乎也并没有什么特别之处，螺旋扭曲型设计虽然有趣——但也仅仅是有趣罢了，连创意都算不上。至于它的尖顶，和其他高塔不是一样的么……等等，还是有些不同的。
每个高塔的尖顶末端，都会间歇性地释放出一个闪光法术，幻化成不同图案，像是它们各自的标记。琼恩所注意的这座高塔，尖顶上释放出的图案是一团紫黑色的光球，快速地膨胀缩小着，仿佛有生命的活物一般，然后很快消失。梅菲斯皱起眉头，她曾经在哪里见过这类似的情景。
“是在阿格拉隆，布雷纳斯王子使用的那个保护法术。”她想了起来。
琼恩点头，实际上，除了布雷纳斯王子之外，他还曾经在另外一个地方见过。当日拉沃克让他和梅菲斯去对付那群塔洛娜信徒，最后和莉拉公爵决斗的时候，对方就用过这一招，抵挡住了琼恩所有的攻击法术，令他印象深刻。
布雷纳斯王子和莉拉公爵都是莎尔信徒，紫黑色也正是莎尔教会的圣色，显然这个防护魔法和夜女士有关，或许是唯有地位较高的信徒才能被赐予的特殊法术。那么此刻，它出现在沙玛斯城某座巫师学院的建筑顶端，而且显然是作为标志公开展示，这意味着什么？
意味着这座卓尔城市里，也有一支奥术学派是莎尔女神的信徒？这次阴魂城和沙玛斯城结盟如此顺利，他们又在其中扮演什么角色？
琼恩摇摇头。
“你发现什么了？”梅菲斯问。
“没什么，只是觉得夜女士的身影果然无处不在，”琼恩说，“女神与我们同在——这句话看来还真没说错。”
少女笑了起来，“你真不是一个虔诚信徒。”
“本来就不是，”琼恩坦然说，“按照以前我在某本书上看到的标准划分，我应该是个泛信者。”
“我觉得你分明是个无信者。”
“小姐，”琼恩板起脸，“大家熟归熟，你乱说话我一样告你诽谤的。”
“我以为对于你来说这是称赞呢。”
“谈不上，信仰与否，不过是各人自由。”琼恩说，伸手揽住她的腰，直接从阶梯上走出，踏入虚空，然后唤起胸针里的羽落术，飘落地面。
※※※
回到住处，琼恩将买来的盾牌交给鲁文。矮人一边表示感谢，一边抱怨着沙玛斯的工匠们手艺实在太差。“雷霆与火焰啊！”，他夸张地感叹着，“这也能叫做盾牌？完全就是个又大又笨重的铁块。在我们族里，就算是刚出生的孩子也能做得比这个强上十倍……不，一百倍！”
“但至少挺结实，”琼恩解释，“上面附着很强的魔法，你会发现的。”
“我不喜欢魔法，”矮人嘟哝着，将盾牌收了起来，“当然我不是针对您，兰尼斯特先生，”他解释，“我的意思是指那些黑心肝的卓尔们。”
“我知道，”琼恩不以为意，“我们是朋友。我知道矮人对朋友从来都是热情坦诚。”
但人类对朋友可未必如此，他在心里暗暗说。
“伊卡沙城的锻造技艺真的那样出神入化吗，”琼恩转移了话题，“当然，我并不是怀疑这点，我的意思是说，关于你们有太多的传说，都已经不知道孰真孰假了。”
矮人的胡子翘了起来。
“您会发现您听到的传说只有贬低，没有夸大，”他说，“以莫拉丁之名保证，我们的锻造技艺举世无双，只在神下。”
“只在神下？”琼恩品味着这个说法。
“没错，”矮人点头，“等到了伊卡沙，我会请索尼——她是我们族中最有声望的锻造大师——亲自为您打造一件铠甲，让您见识……哦，抱歉，我忘了，”矮人抓抓胡子，“您是个巫师，不习惯穿铠甲的。”
琼恩微笑，实际上他还真动过去打造一件盔甲的念头。他如今已经基本掌握了奥沃传授的法术默发、定法技巧，只要提前多花时间准备，施法的时候就无需再借助复杂的动作来激发咒语，既然如此，穿盔甲对施法也就没什么妨碍了。当然，他终究不是战士，没有受过严格的训练，那种沉重的全身铠甲之类肯定会把自己压垮，但轻巧的锁甲之类，却未尝不可考虑，如果能用纯粹的秘银锻造，分量还会更轻。
不过这种话，暂时就不必告诉鲁文了，等到了伊卡沙城再说。
“其实对于矮人的锻造工艺，我是完全没有任何疑虑，”琼恩说，“不过我还是比较喜欢使用魔法装备。”
“当然，我能明白，您是个巫师嘛，”鲁文说，“这个有点麻烦，但也不是不行，其实我们偶尔也会锻造魔法物品的，虽然极少，毕竟族中没有巫师。”
“可是，”琼恩想起了当日在阿德巴城遇到的那个老矮人符纹巫师，“我不是听说你们尊敬的锻魂者降下了雷鸣祝福吗？”
“是啊，”矮人神采飞扬，“雷鸣祝福让我们的出生率整整提高了一倍……”
“我不是指这个。”琼恩皱眉，但随即他反应过来，雷鸣祝福并不能直接创造一批矮人巫师，只是让那些雷鸣之子们拥有奥术血脉，他们依旧是要向人类或者其他种族学习，才能成为真正的巫师的。阿德巴城位于地表世界，隶属银月联邦，自然有充足的机会和人类打交道，学习魔法。伊卡沙城在这幽暗地域中，就算有雷鸣之子，也没地方学习魔法，难道还去拜黑暗精灵为师不成。
他悄悄叹口气，“没什么，”琼恩说，“不早了，该休息了，明天还要继续赶路。”
※※※
休息十二个小时之后，进行了必备的补给，琼恩和他的队员离开沙玛斯城再次上路，下一站是鲁里莎尔城，也就是当日指点鲁文来找阴魂城的那座寇涛鱼人城市，在很久以前就已经秘密崇拜莎尔。按照地图显示和芙蕾狄推算，从沙玛斯城到鲁里莎尔城，大约需要十到十五天左右。
“真够远的”，琼恩摇头，“不过没办法，走吧。”
幽暗地域里没有日夜之分，但琼恩等人随身携带了记时的魔法沙漏，足以精确地分割时间。在其后的三天里，他们在黑暗的地底甬道里穿行，和各种各样的危险怪物搏斗，累了就地休息，然后继续上路。他们已经离开了“掩埋之地”，进入“黑暗之地”，这里距离地表更远，地形更加复杂莫测，道路曲折多变，随处都能看见发着磷光的苔藓、地衣和真菌，这说明地脉辐射的威力也越来越强了。
在一处岔道的入口，芙蕾狄停下脚步，从斗篷内侧取出一柄短小的象牙法杖，顶端镶嵌着三颗清澈透明的泪珠状宝石，这是君王之泪，又称巫妖之泣，在民间传说中被认为是远古时代的亡灵君王的眼泪结晶，极其珍贵罕见。它是世间已知宝石中最坚硬的一种，即使用矮人的铁锤锻打也不能损其分毫，对于巫师而言，君王之泪的真正作用，在于能够大幅度强化预言魔法的效果。莫尼卡家族世代以预言术着称，这柄法杖就是传家之宝，轻易不会示人。芙蕾狄此时动用它，显然是因为地形越来越复杂，单纯靠自身的能力已经不足以精确定位了，这可不是个好消息。
她凝神冥想，最终完成法术，法杖上的三颗君王之泪在黑暗中熠熠生光，互相辉映，“这边，”她最后说，指了一个方向，“应该是正确的路径，而且没有感觉到什么危险的迹象。”
“那就走吧。”琼恩说，率先走入，梅菲斯抢步挡在他身前。
一路平静，确实如芙蕾狄的法术预测，没有撞上任何怪物。大约半个小时之后，他们走到了一处较为宽敞的地方，看起来像是个洞穴。“休息一下吧。”琼恩说，他已经听到了身后芙蕾狄的喘息声，虽然极力压制，但依旧清晰可闻。刚才那个定位的预言法术显然严重消耗了她的精力，何况她原本就体质娇弱，在这暗无天日的地下长途跋涉了七八天，尽管中途有修整，也早就已经疲惫不堪了。
所有人席地而坐，迪瓦克从怀中取出一个浅蓝色球体，放在地上，发出莹莹微光，逐渐变亮，将周围的黑暗稍稍驱退。琼恩再次仔细打量周遭，他没有发现任何可疑的地方，也没有什么怪物盘踞的迹象，于是放下心来，伸手从食物口袋里取出一块面包，准备补充一下体力。
然后长袍上的胸针骤然剧烈颤动起来。
空气轻微波折，一只庞大的球状怪物突然在洞窟的上方出现，它看起来像是个巨大脑袋，有着一张长满尖牙的血盆大口，其上是一个黑色空洞，球体外面延伸着十根细长眼梗，联接着十个眼珠——然而其中一大半都已经瞎了。
它似乎也没想到会撞上人类，明显地怔了怔。正在休息的人们跳了起来，各自抄起手边的武器，“眼魔！”鲁文大吼，挥舞着战锤和他的新盾牌，第一个冲上前去，与此同时，迪瓦克和芙蕾狄掷出了闪光球，洞穴里刹那间亮如白昼。
“不，”琼恩说，闭着眼睛避免被强光刺瞎，同时快捷无比地从怀中取出了一张卷轴，“它是个眼魔巫师！”
※※※
眼魔聪明而狡诈，原本是学习魔法的好材料，然而它们缺乏肢体，而且身体当中的主眼天生附带反魔法力场效果，所以通常的魔法学习方法行不通。有少数眼魔，为了学习魔法，自己刺瞎了主眼——这严重触犯了眼魔的禁忌，所以往往会遭到整个社群驱逐和追杀。但总有极少数幸运者生存下来，并且成功地掌握了魔法，成为眼魔巫师。
眼魔牺牲自己的主眼和其他魔眼，狂热追求魔法的奥秘。它们一开始就舍弃了主眼，在此之后，随着魔法造诣的精深，十颗辅眼也会逐渐变瞎。这个眼魔巫师的辅眼瞎了超过一半，这意味着它已经是一名优秀的巫师了。
猝然遭遇之下，谁也没有准备，但琼恩等人围坐休息，而这眼魔恰好出现在包围圈里，这就给它带来了很大麻烦。若是在地表，它还可以往上飞行脱出攻击范围，然而此时是在地下，窟顶很矮。结果就是它刚刚颤动眼梗，发出了一道法术，鲁文的战锤和梅菲斯的银剑已经同时劈到。
琼恩在第一时间取出了石化术卷轴，如果面对眼魔他倒不会在乎，几颗闪光球足以搞定，眼魔们又没处去买墨镜——就算有墨镜，它们也没耳朵挂。但对手是眼魔巫师，闪光球的作用就不大了，必须以最快速度将它击杀，否则一名巫师能造成多大的危险，那是谁也无法估量的。
强光刺得琼恩几乎睁不开眼睛，只能隐约看到眼魔的轮廓，不过这没关系，他很熟悉卷轴的内容，不需要看就能准确地读出来。巫师的诵咒速度很快，旁人只能听到一团含糊的音节同时爆发，然而就在琼恩念出第七个音节的时候，耳边突然传来莫尼卡姐妹同声痛叫。
“啊！”
双胞胎姐妹异口同声，听起来真是整齐划一，但此时无人有心情去欣赏这个。琼恩一惊之下，加快速度将卷轴读完，一道暗灰色光线直射半空中的眼魔，干净利落地将它的庞大身躯变成了石雕，砰地坠落下来。鲁文挥舞战锤，三下两下将它砸成了碎块。
闪光球造成的强光退去，琼恩能够清楚地看见他的队员们，冲在最前面的鲁文中了眼魔一击睡眠射线，矮人天赋抵抗魔法的能力起了作用，他只是感觉头脑微微晕眩，并没有当真倒下。梅菲斯和迪瓦克安然无恙，但芙蕾狄受伤了，她的左臂被切开一道深深的伤口，流血不止，芙莉娅赶忙举起圣徽为她治疗。
奇怪，刚才明明是听到她们两个同时痛叫，怎么只有芙蕾狄受伤，芙莉娅全然无事？那她也跟着凑什么热闹。
“没事吧。”
“没事。”芙蕾狄摇头，她紧咬着下唇，显然伤口很疼。虽然神术能够快速治疗，但痛感依旧是不会立刻消失的。
琼恩稍稍放下心来，紧接着他发现了另外一个问题。刚才这眼魔巫师出现之前，胸针里的警戒魔法毫无半点预兆，说明它是从远距离传送过来的……
“它怎么敢在幽暗地域里用传送法术？”
“因为这里是地脉辐射的盲区。”欧凯说，他突然从黑暗里冒了出来。
“地脉辐射的盲区？”
“当然，连理应无所不在的魔网都有漏洞，地脉辐射为什么没有盲区。”
琼恩点点头，“听起来倒也没错。也就是说，因为这片区域没有地脉辐射，所以能够作为传送法术的目的地？”
“没错，”欧凯说，“而这个眼魔巫师明显是偶然地发现了这个地方，所以把它当作落脚点之一，这样它就可以有一个随时栖息和逃跑的地方了。”
只是它这次运气糟糕。
“而且这提醒了我，琼恩，”欧凯继续说，“我刚刚突然想起一件事：我们为什么要这样慢吞吞地走路，而不直接传送到伊卡沙城去呢。”
琼恩瞥了他一眼，“难道你要告诉我，伊卡沙城恰好也处于地脉辐射的盲区？”
“哦，那我倒不清楚，”欧凯说，“我也没去过伊卡沙城，而且估计也没这么好运气，地脉辐射盲区这种东西和魔网漏洞一样，可遇不可求的。”
“那不还是废话，”琼恩没好气地说，“难道你敢用传送术？”
没有人愿意在这黑暗地下长途跋涉，如果能用传送魔法，琼恩早就这么做了，哪里还需要等到欧凯来说。之所以不行，是有三个原因。
首先，使用传送术，巫师必须在脑中清楚描绘出目的地的景象，越清楚细致则法术成功率越高，否则容易出错。而琼恩压根就没去过伊卡沙城，他自然做不到这点。鲁文倒是可以，可矮人不懂魔法，更别说传送这种高阶法术。
其次，就算琼恩会读取思维之类的法术，把鲁文脑中的景象复制过来，以他目前的造诣，传送术也无法抵达如此遥远的距离。从此地到伊卡沙城，相当于从阴魂城到博得之门，仅仅以距离而论，