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周围观众席上的恶魔们纷纷跃起，朝擂台上冲来，打算将这个魔鬼领主打倒在地。红色寿衣却是反应奇怪，她退出几步，站在擂台边沿的围栏上，凌风俏立，声色不动，既不动怒，也不呵斥，甚至都不发话，仿佛只是打算静静旁观似的。
琼恩因为一开始距离拜尔较远，后退得又快，只被那澎湃气浪推得连连后退几步，倒不曾受伤。若在平时，他遇上拜尔这样的强敌，第一反应是先开溜再说，反正对方又不是冲着自己来的。然而这家伙却把那枚印章给抢去了——自己等人辛辛苦苦一路比赛打过来，所为者何？不就是这枚印章么。如今眼看就要到手了，居然有人横插一脚，出来抢夺，是可忍孰不可忍，不假思索地伸手入怀，就要扔出棋子魔像来。
指尖刚刚触摸到一枚棋子，正要拈起掷出，琼恩陡然怔了一下。
这副萨瓦棋是伊玛斯卡帝国奇械师所制，能够自由变化魔像，是非常强大的魔法物品。琼恩是个巫师，对它又研究颇久，非常熟悉，只要指尖碰触，自然就能够清楚感受到其中汹涌澎湃的魔法能量，仿佛呼之欲出一般。然而这一刹那，他突然什么都感应不到了。
他一惊之下，连忙又后退两步，凝神再试，这才察觉到棋子内依旧有微弱的魔力波动，但比平时模糊得多，刚才几乎都没感应到。“怎会如此？感觉像是被什么力量压制住了似的……”
压制？
琼恩陡然想起来，莎珞克曾经提过，恶魔各大领主之间往往彼此为敌，导致互相压制，他这副萨瓦棋是奇械师制作，背后肯定借助了狄魔高根的力量，所以也要有所防备。但狄魔高根是恶魔君主，远远超越于其他一切恶魔领主之上，能够和他勉强抗衡的只有格拉兹特和奥喀斯，其余皆不足道。琼恩只要不进入他们的恶魔国度，那就不必担心，除非是亲自撞到本人……
难道格拉兹特或者奥喀斯此时就在附近，在暗中窥伺？
这个念头让他心中一惊，转念再想又不太可能，倘若当真如此，拜尔又如何还敢出现……是了，拜尔是魔鬼，魔鬼和恶魔正是天生死敌，我现在站在他附近，自然会被他压制，这是顺理成章的事情。拜尔既然是地狱九大领主之一，应该也不比格拉兹特和奥喀斯逊色太多，那两个恶魔领主能办到的，拜尔应该也能勉强办到吧。
想明白此节，心下微微一松，不管怎么说，面对一个并非冲着自己而来的拜尔，至少比面对一个暗中窥伺的格拉兹特或者奥喀斯要让人轻松得多。他再退几步，此时欣布等人也冲上擂台。无数恶魔蜂拥而上，已经将拜尔团团包围，阿忒妮拔出箭矢，正要相助，却被欣布拦住了。
“等等。”她说。
“那个魔鬼抢了印章！”
“我知道，”欣布说，微微瞥了站在不远处悠闲观战的红色寿衣一眼，“先等等看再说。”
琼恩明白欣布的意思，所以他也已经暂时放弃了插手的打算。拜尔确实不愧是血战中声名赫赫的人物，面对潮水般的恶魔半点不惧，钢刀挥舞，带起一阵阵烈焰风暴，几十条火龙绕身旋转，冲在最前面的十几只恶魔顿时被烧成了灰烬，尸骨无存。
断域镇中强大的恶魔虽多，但平时主要都是住在军营中，如今能在镇上闲逛的，大多数都实力弱小，属于炮灰一类的角色，自然不放在拜尔眼中。红色寿衣又态度暧昧，仿佛置身事外一般，全然忘了自己是断域镇的女主人。琼恩和欣布等人见情形古怪，一时也不敢贸然插手，生怕落入什么陷阱。拜尔趁机连连挥出几刀，将身周清出一块空地，肉翼扇动，庞大的身躯腾空而起，朝天上飞去，不过短短几瞬，便消失不见了。
※※※
事情变成这个样子，众人都觉有些匪夷所思，甚至一时反应不过来。红色寿衣眼见拜尔走了，方才姗姗回到已经被破坏得一塌糊涂的擂台上，宣布因为出现意外干扰，颁奖暂时停止，稍后会做出新的决定，对选手进行相应补偿，等等。说完便直接转身走人，扔下残局自然有人收拾。琼恩等人互相看看，也只能先回旅馆等待消息再说。
“红色寿衣绝对和拜尔有勾结。”回到旅馆，在客厅里坐下，欣布开口说。
没有人回答，因为这是稍有眼光的人都已经看出来的事实。断域镇并不是游乐园，它是血战的征召营所在（虽然琼恩没看见军营在哪），不可能任由一位魔鬼领主想来就来，想走就走，如入无人之境，如果它连这点自保防御能力都没有，那也不可能在这血战前线屹立数千年而不倒了。红色寿衣本人极少亲自动手，究竟实力如何大家不清楚，但能够镇服此地，让恶魔们不敢反抗，靠的不可能只是美色。何况大家都知道，红色寿衣可以随时召唤她的近卫军，是一支由十二个炎魔率领的精锐战队，倘若它们出动，完全有可能当场围杀拜尔。
拜尔不可能不知道断域镇的强大，但却依旧敢于亲身前来，而且事实上也是很轻易就全身而退——出现这种局面，除了“红色寿衣和拜尔勾结”之外，别无其他解释。
问题在于，红色寿衣这么做的目的何在？
“如果红色寿衣想把印章给拜尔的话，直接给他就是，又何必来这一手，”琼恩慢慢说，“让一个魔鬼领主闯入断域镇，夺走决斗大赛的奖品再安然离开，不管怎么说，这对于红色寿衣也不是件光采的事情吧。”
“那就说明一件事，”莎珞克说，她明白了琼恩的意思，“她原本并无这个打算，只是在决斗大赛已经开始之后才改变了主意。但她又不能临时反悔，替换奖品，所以索性让拜尔自己来抢。安排了这一出，至少从法理上说，她不过是看管不严，致使奖品遗失，却算不上出尔反尔，言而无信。”
“但到底是什么缘故，让她突然改变了主意呢？”梅菲斯提出疑问，“宁愿付出声望降低的代价，也要让拜尔拿到印章，这其中必定有足够分量的原因。是因为我们，还是因为萨马斯特？”
“可能都是，”莎珞克回答，“除了我们和萨马斯特之外，没有人真正在意奖品本身是什么，是一枚印章，是一颗宝石，是一粒珍珠，甚至一块普通的木头石块，都无所谓，大家在意的是它的附带价值。红色寿衣一开始应该也是如此，所以轻易就拿它出来做奖品，但萨马斯特和我们加入之后，她很可能是发觉了什么，于是做了某种考虑，改变了计划，让拜尔来拿到印章。其实如果不是我们的话，换了别人获得第一名，根本就不会在乎印章是不是被抢走，随便再拿一件东西替代就是——所以拜尔的这个举动，分明就是针对我们或者萨马斯特来的。”
“那么会不会是红色寿衣早就知道这枚印章对于萨马斯特的价值，所以故意拿出来作为奖品，引诱他上钩呢？”
莎珞克皱眉想了想，“如果是这样的话，她完全可以做得更加隐蔽巧妙，而不必这样生硬。”
众人思索了一会，先后点头表示基本赞同魅魔的分析，“但目的是什么呢？”凛问，“拜尔拿走印章，是为了什么？难道他也打算去发动龙狂迷锁？”
“不知道，”欣布说，“但我担心一件事情……我担心拜尔抢走印章，为的就是萨马斯特。或许他和萨马斯特达成了什么交易？”
琼恩皱眉，“你是说，萨马斯特知道自己无法上场比赛，即使上场也没有胜算，所以他找到了拜尔帮忙？而红色寿衣出于某种缘故，默许了拜尔的行为？”
“我也只是猜测。”
但确实有可能。
事情一波三折，突然又变得扑朔迷离起来。拜尔的突然插手，红色寿衣的奇怪态度，背后到底意味着什么？印章落入拜尔之手，那接下来又要如何才好？
“先等等再看吧，”欣布最后说，“看看红色寿衣到底接下来要做什么，或许能够从中判断出一些东西，然后再做打算。”
※※※
大家也没更好的办法，只能各自散去，等消息再说。莎珞克正要回房间，却被琼恩叫住了。
“什么事，主人？”
琼恩取出萨瓦棋魔像，放在桌上，摩挲着一枚枚棋子，感受其中重新活跃起来的魔法能量。“我记得你上次好像告诉我说，因为这些棋子很可能是借助了狄魔高根的力量制作的，所以有可能被其他的恶魔领主压制对吧。”
“只可能被格拉兹特或者奥喀斯压制，”魅魔纠正，“其他恶魔领主应该是无力影响的，远远不在一个层次上。”
“那魔鬼可以压制吗？”
“魔鬼？”莎珞克怔了一下。
“对，如果靠近强大的魔鬼，比如说拜尔，那这副萨瓦棋的力量有可能也被压制吗？”
“至少拜尔肯定不可能。”
“为什么，”琼恩不解，“拜尔不也是很强大的魔鬼吗？他是地狱第一层的领主，地位和力量也足以和格拉兹特或者奥喀斯相当了吧？”
“差远了，”魅魔说，“拜尔确实名列地狱九大领主之一，但却是最年轻最弱小的一个，他是几百年前才刚刚爬到这个位置的。其实以力量而论，拜尔并不如何强大的，他甚至都没有信徒，因为他无法赐予信徒神术。”
“是吗？”
“是啊，地狱其他领主，全都有凡人信徒，都可以赐予信徒神术；拜尔的前任扎瑞尔，同样也有不少凡人信徒，有秘密教会，然而自从拜尔继任之后，教会就解散了。原因很简单，拜尔根本无力赐予神术，所以他的力量也就可想而知了。”
“那他怎么能够当这地狱第一层领主？早该被人推翻了吧。”
“魔鬼和我们恶魔不同，下位者想要上位，靠的主要不是力量而是智谋，因为他们太讲规矩，”魅魔说，“对于我们恶魔来说，谁的力量强，谁自然就是领袖；但对于魔鬼来说，即便你的力量比你的上级胜过十倍，也不能直接把他干掉，自己夺位，你得用阴谋，耍诡计，不能明着来，要让大家无话可说，就像拜尔对付扎瑞尔那样。拜尔能够当上领主并且稳座到现在，靠的就是他的机谋狡诈，无人能敌，却不是说本身有多强——当然也不太差就是了。”
“这样啊。”
“对，而且地狱的领袖人物，以九狱之主阿斯蒂莫斯为首，其下是‘八魔将’，再其下才是地狱前八层的诸位领主，单纯以力量而论，拜尔则又是这各位领主中最弱小的一位，虽然他肯定是最狡猾的一个。所以主人你刚才说，拜尔可以和格拉兹特、奥喀斯相当，那是绝对错误，他最多也就相当于深渊里一个中等程度的恶魔领主，绝无可能压制你的萨瓦棋，那可是恶魔君主狄魔高根的力量啊。如果让我估计的话，别说拜尔，即便是‘八魔将’，也未必有这种能力，或许只有九狱之主亲至才有可能。”
“可是，”琼恩皱眉，“刚才面对拜尔的时候，我这副萨瓦棋突然不能用了，我能清楚感觉到是它的力量被压制住了。这又怎么解释？”
莎珞克的脸色微微变了，“你确定？”
“确定，”琼恩说，“我本来以为是拜尔的缘故，既然你现在说得这么肯定，那就应该不是。那这么说……”
这么说，确实是格拉兹特或者奥喀斯隐身在暗处？否则总不可能说九狱之主阿斯蒂莫斯亲自出动了吧。
决斗大赛的决赛，一方弃权，另一方不战而胜；在即将颁奖的时候，拜尔突然出现，抢走奖品，而红色寿衣对此明显知情，甚至是同谋；仅仅如此，倒还罢了，如今又发现深渊三巨头甚至魔鬼最高领袖有可能窥伺在侧……这局势真是越来越复杂，让人捉摸不透了。
“算了，”琼恩说，“先不提这些，你给我说说拜尔的事情吧。我有种预感，只怕我们接下来要和这家伙打交道了。”
深渊篇 第五十六节 补偿
有关拜尔的资料，莎珞克倒是了解不少，原因无他，这家伙在恶魔当中的名声太恶劣了。如果在深渊做调查问卷，问“谁是你最想痛扁一顿的魔鬼”，拜尔绝对高居榜首，远超其他。
“每个魔鬼领主都有自己的称号，至于拜尔的称号，”莎珞克顿了顿，“背叛者”。
“背叛者”这个称号，是恶魔和魔鬼共同给予的，它们难得地在这件事情上达成了一致意见，而拜尔对此也笑纳不辞，因为他当之无愧，名副其实，他确确实实就是靠着不断的背叛而起家，最终爬上今天的位置的。
据莎珞克说，拜尔是一位真正从最底层爬上来的平民英雄，他原本只是个默默无闻的小角色，在成万上亿的魔鬼里毫不起眼，经过几万年的血火厮杀、吞噬、进化，最终成为深狱炼魔（魔鬼中最强大的一种，地位等同于恶魔中的巴洛炎魔），在扎瑞尔（阿弗纳斯的前任统治者）的麾下当一名将军。
在几百年前的某次血战中，拜尔突然临阵倒戈，率部投降恶魔，并且用一系列的手段取得信任——他杀死了大批原本的战友，提供了魔鬼们的作战计划，并且在后来获得了验证。
然后拜尔向恶魔们提出一个计策：他假意背叛恶魔，再度回归地狱阵营，取得信任，然后在下一场战役中继续临阵倒戈。
恶魔们同意了，于是拜尔当真又回到了魔鬼当中，依旧在扎瑞尔麾下担任将军，依旧统领军队——然后他果然又背叛了，再次倒向恶魔。
接连两次完美的背叛，彻底打消了恶魔们的疑心，真正把拜尔视为自己人——然后拜尔把恶魔们带进了魔鬼的陷阱，一败涂地，不但输掉了这次战役，几乎连万渊平原都被彻底攻陷，过了很久以后才慢慢收复回来。
凭借这一系列的精彩背叛，拜尔获得了九狱之主阿斯蒂莫斯的嘉奖，将他提拔为阿弗纳斯的统治者，位列地狱九大魔鬼领主之一。至于他的前任扎瑞尔，则在此前的一次战役中落入恶魔的包围圈，不知所终，官方的说法是光荣战死了，其实大家都知道是拜尔在捣鬼，借刀杀人。甚至还有一种说法是扎瑞尔其实没死，如今正被拜尔关押在某个秘密监牢中，之所以有这种传言，是因为拜尔素来也有好色的名声，尤其喜欢向女上司下手——在他过去几万年的奋斗历史中，类似的事情他已经干过很多次了，而扎瑞尔正是魔鬼中著名的标致美人儿，又曾经是他的顶头上司。
“深渊里甚至有一句玩笑，说拜尔如今的上司阿斯蒂莫斯并非女性，以至于拜尔缺乏继续前进的动力，否则的话，他早就已经成为九狱之主了。”
“唔，这句话……其实也未尝没有几分道理啊。”
“嗯？”
“哦，我是在想，倘若有一个漂亮美艳的女上司，成天在我面前呼来喝去，颐气指使，那么我应该也是很有去推倒征服她的欲望和动力吧。”
“那你现在的上司是男性？还是老太婆？”
琼恩叹气，“男性。”
他最早的上司是布雷纳斯，后来去炼金学院，上司是玛提克和瓦提克，再后来到了第二远征师，上司是雅达——全都是阴魂王子，没有公主。说起来也奇怪，为什么阴魂城主有十二个儿子，却连一个女儿都没有呢；不但是他，就连他的十二位王子，也同样没听说有女儿……不对，不仅仅是没有女儿，是根本就没有子嗣。
真遗憾，如果和自己打交道的不是布雷纳斯王子，而是布雷纳斯公主，那是多么令人愉快的事情啊，或者他生个漂亮女儿来让我推倒也不错啊，这难道不是奇幻小说主角的应有待遇么。还有那对双胞胎王子，玛提克和瓦提克，炼金学院的院长，为什么就偏偏不是双胞胎公主呢，自己一向对于双胞胎姐妹很有兴趣的呀。
想起双胞胎姐妹，琼恩不由得又想起还留在伊卡沙城里的莫尼卡姐妹了，这次意外掉到深渊来，也有好几日了，芙蕾狄应该已经得知消息，还不知道担心成什么样子，回去有必要好好安慰……顺便把她姐姐芙莉娅也一起推倒了吧，就当是对夜女士暗中下手的报复，这个理由似乎足够冠冕堂皇了。
“主人？”魅魔奇怪地轻呼，“你在想什么呢，怎么好像突然走神了。”
“没什么，我在锻炼一下发散思维。”
“发散思维？”
“也就是联想了，你知道的，如果没有联想，世界将会怎样……我也不知道会怎样，总之很糟糕就是了——继续讲拜尔的事情吧。”
“就这些了，”魅魔双手摊开，“拜尔就这样当上了阿弗纳斯的领主，然后一直稳座至今。他手下不乏足够强大足够有力量的魔鬼，但没有一个能比他更狡猾更聪明，所以迄今为止，无人能够挑战他的地位。而自从他上任之后，血战的局势就对我们恶魔越来越不利了，你知道，在这种超大规模的战役中，个人的力量强弱其实压根不算什么，真正重要的是统帅和策划能力，但恶魔当中，找不出能够和拜尔相匹敌的人物。”
“格拉兹特呢？”琼恩问，“他总可以吧。”
“他应该可以，但自从拜尔上任之后，格拉兹特就再也没有主动发起过一次战争了，也从来没有和拜尔交手过，所以无从验证。”
“唔。”
有关拜尔的资料，�