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沙罗曼沉默了一会儿，他随即叹了一口气。道：“好吧，如果您愿意放过我，我可以拿一个亡者议会的大秘密来和你交换，”或许觉得还不够分量，他又加了一句，道：“可以说，这个秘密不但和您有关，而且和大陆上每个人都有关。”
“是么？”罗澜仿佛很不在意地说道：“从沙罗曼先生处理属下的手段来看，你在亡者议会地地位也并不牢固。你好像也不太可能接触到这些核心秘密，你如何让我相信你的话？”
沙罗曼眉毛跳了跳。他垂首道：“我毕竟是亡者议会地三大元老之一。有些事情地是瞒不过我。更何况。为了防止那些老家伙对我不利。我也不得不将这些事情搞清楚。有地时候。这些东西就是保命地本钱。所以这么做其实也是被逼无奈地。请你务必相信我地诚意。”
罗澜面无表情地向前走了一步。而与此同时。默森多尔也一言不发地跟着向前走了一步。身后两名盗贼也一左一右以包围地方式靠了上来。顿时。一股莫大地压力紧紧攫住了沙罗曼地喉咙。他地呼吸顿时急促了起来。惶急之下。他急急开口道：“兰蒂斯顿主教。这件事地确非常重要。如果让那些老家伙们地阴谋一旦得逞。中部大陆肯定是一片动荡不说。我也敢因此断定。不但是您地教区会受到波及。便是整个阿波罗大陆。也会陷入第三次大陆战争以来地最大危机中。”
罗澜地脚步猛然一顿。他用冷电似地地目光看向了沙罗。震颤人心地喝声如铁锤般敲入后者地脑际。道：
“说！！”
撒柏林公爵回到了卧室中。她很惬意地品着葡萄酒。一边品味着那里面地滋味。一边看着猩红地液体。想象着此刻下方大厅中你死我活地睁大。一脸地悠然自得。
“母亲。您为什么把握那么大。难道您就那么肯定兰蒂斯顿能够战胜沙罗曼么？”少年疑惑不解地看着自己地母亲。
撒柏林公爵缓缓摇了摇头，道：“不，我不能确定。”
“那您还那么镇定？我们留在这里难道不危险么？”少年一脸吃惊。
撒柏林公爵放下酒杯，并用晶莹的手指在玻璃杯上轻轻点了点，再偏过头来，道：“沙罗曼赢了怎么样，兰蒂斯顿赢了又怎么样？”
年轻贵族一怔，他不知道该如何回答。
撒柏林公爵慢慢说道：“你要知道，不论是对兰蒂斯顿还是沙罗曼，我都做了应该做得，他们无论谁胜出，都只会觉得我是有用地，并且帮助了他们，这个，你明白么？”
少年好似明白地点了点头，但眼睛里还是有一点未解地迷惘。
撒柏林公爵直起身体，柔声道：“我亲爱的儿子，我告诉你。永远不要把希望压在一个赌注上，避免所谓地孤注一掷，那是身家背景丰厚的人才能玩的游戏，因为他们有足够的本钱翻身，所以他们玩得起，而我们玩不起。只要一次，就能把我们彻底打入万劫不复的深渊，所以，我追逐的其实是利益地平衡点，只要让他们知道我没有欺骗他们，也没有背叛他们任何一个，这就足够了。”
她重新拿起酒杯，叹道：“说穿了，我们就是在夹缝中生存的人。不要奇怪，也不要鄙视我，我们是小人物。就要有小人物的生存方式。”
少年虽然明知道是回事，也对自己母亲的高超手腕颇为佩服，可是他仍然感觉自尊心受到了打击，愤愤道：“这样我们和臭水沟里的那些老鼠和臭虫又有什么区别？”
“你说对了！”撒柏林公爵把玻璃杯重重往桌案上一放，以严肃的语气说道：“虽然你不爱听，但是我要告诉你，我们就是老鼠和臭虫，但世上最可悲不是这个，而是你不懂得认清自己。明明是一只老鼠，却非要去干吃猫地勾当，那就只有被猫吃掉的份！”她露出一丝苦笑，道：“无论是沙罗曼还是兰蒂斯顿，他们每个人都是可以轻松抹杀我们的人，就如吹口气那么简单。”
“难道我们就这么意志消沉，任人宰割么？”热血的少年紧紧握住自己腰侧的剑柄，发出不甘的怒吼。
撒柏林公爵深深望了一眼少年，语气温和地说道：“孩子。我也曾经年轻过，我也曾不相信命运，可当你撞得头破血流回来时，才知道那时候的自己是多么可笑。人生就像经历了一个又一个敌人布置好的埋伏圈，等着你往里面跳，我畏惧了，不敢前进，也没有勇气前进，所以就只能选择妥协。选择退避。”
她站起身。走到少年面前，道：“你还年轻。我知道你听不进我的这番话，但是你要记住，我所做得这一切都是为了你们，我已经没有什么崇高地理想了，只希望你们能好好活下去，能在我的羽翼下躲避一天，我就要努力一天，绝不容许你们受到伤害，哪怕是牺牲我的自尊和生命。”
少年望着额头和眼角隐见皱纹地美妇，那里面似乎蕴藏了太多的负重和辛劳，他的眼圈不禁有点发红，泣声道：“母亲……”
撒柏林公爵轻轻将少年揽到怀里，慈爱道：“按照你自己想得去做吧，或许有一天，你将带着撒柏林这个名字……”她顿了顿，眼中透出希望和憧憬，微笑道：“用七贤士后人的名义，重现当日英雄时代的辉煌！”
在另一处坍塌的废墟之下，黑暗元素不停地涌动着，在这股腐蚀力量的侵蚀下，残破坚硬的石块慢慢粉碎成最细小的粉末，渐渐变得如沙土一般，而在那下方，露出了一具又一具由惨白骨骸构筑出地一个如蜂巢般的保护罩。
几声折裂般的声响过后，满头大汗的亡灵法师安格农从里探出头来，他不停地喘着粗气，心有余悸地看着上方，如果不是这个地道机关是临时改造的，塌陷的只是中间的一部分，而不是建筑物的崩毁，恐怕自己早就已经被活埋了吧？
可即便如此，如果不是在最后关头他当机立断把这里所有议会成员的身体当做施法材料般转化为骨牢术将自己禁锢起来，恐怕也很难逃过一劫，想到这里，他不禁为自己地反应速度感到自得。
不过现在自己也消耗了几乎全身的法力，不得不离开这里了，他一边跌跌撞撞地在满是碎石的地道中爬动着，一边的将满腔的化为诅咒发誓，道：“兰蒂斯顿，沙罗曼，撒柏林你们杀不了我！我一定会回去再次召集人手！我一定会回来报复的！”
前方终于出现了一点光亮，他急吼吼地扒开了那些石块，然后从细小的缝隙中挤了出去。
哪知他才钻出一个头颅，上面便传来一声女子的大喝，在夜空下是如此的神圣和庄严：“是沙罗曼出来了，诸位，让我们给他迎头痛击吧！”
亡灵法师一愣，随即他便感到铺天盖地地光明神术和神圣斗气简直如同倾盆大雨般翻覆下来，他敢发誓，自己一辈子也没见过如此集中而狂猛地光明元素，不禁骇然狂呼道：“等等，我投降，我不是……”
只是他的话还没有说完，声音和露在外面地脑袋便立刻湮没在一片光芒之中。
伊夫林神官缓缓收回神杖，满脸正义地说道：“光明绝不妥协！”
第十二卷 暗行者的崛起！末日公会！ 第42章 决定
听完了沙罗曼的描述后，罗澜第一次感觉到这件事情的棘手。
他在考虑是否将其报告给教皇，这个事情涉及的范围实在太大，虽然他还对此抱有一定的怀疑，希望从别的途径得到更多的线索，以便相互印证，但他心中，却觉得沙罗曼所说的大部分应该都是实话。
虽然他认为如果能利用妥当，这就是个拖住中部大陆的好机会，但他又不希望这个看不见底的漩涡把自己也拉进去，必须找到一个合适和妥当的脱身方法。
经过半个晚上的思考，到了天明的时候，罗澜最终思虑妥当，并来到沙罗曼的房间里，开门见山地说道：“沙罗曼先生，我会放过你的性命，这次带您回教区，我相信，凭借您的能力，或许您能找到更好的归宿。”
沙罗曼似乎也松了口气，道：“兰蒂斯顿主教既然放我一次，我也会将这份恩情铭记于心的。”
罗澜脸上露出微微一丝笑意，沙罗曼不知怎么回事，心头居然莫名的感觉到有点发虚。
“大人，公会传来的消息，”一名盗贼无声无息地出现在了罗澜身边，手中托着一份羊皮卷轴。
罗澜摆了摆手，道：“沙罗曼先生以后就是自己人了，说。”
沙罗曼尽管知道这只是罗澜为了使自己安心而做得一种姿态，但他心中仍然觉得轻松了不少。
盗贼躬身道：“数天前，黑暗大公爵兹涅尔派出了一支队伍，大约有两名法师，两名盗贼，以及三名黑暗骑士所组成，他们由公爵麾下第一侍卫长，亡者议会高等会士阿奇尔所带领，一路向我们追了过来，目的恐怕是为了夺回公爵之女爱尔玛。”
罗澜挑了挑眉毛。道：“七个人？”
沙罗曼看了一眼罗澜。然后很小心地说道：“这可能就是兹涅尔公爵下辖最有战斗力地近卫小队。阿奇尔战力强悍。此人地悍勇在光明国度也是大大有名。主教大人进入兹涅尔公爵领地时。他似乎去执行了一件重要地任务。所以大公之女出嫁地婚车中并没有他。”
罗澜直接拿过写着详细情报地羊皮卷看了看。随后他沉思了一下。道：“他们不是来堵截我们地。而是来拖住我们地。后面一定有更多地人马。”
沙罗曼连忙说道：“阿奇尔是知道您地身份和实力地。他必定不敢与您正面战斗。目前来看。在这片地域中。现在已经没有重量级地人物能与您抗衡了。所以如果您愿意地话。我也有信心做一名合格地向导。带着您到黑暗国度里去转上一转。”
罗澜嘴角挂上一丝戏谑。他用眼角撇了一眼沙罗曼。道：“沙罗曼先生。多谢您地好意。不过我敢断定。当得知了你们小队全军覆没地情报后。亡者议会必定也会集中力量搜查您地下落。在我眼里。您地份量可比爱尔玛重地多。”
沙罗曼苦笑道：“是地。我知道地实在太多了。他们找不到我地尸体是不会甘心地。”
罗澜叹了一声。道：“接下来回教廷地路将是疯狂追击地开始。不过您却从我需要击杀对象转而变成了我必须保护地人。世事真是非常奇妙。”
沙罗曼沉默了一会儿，才缓缓道：“兰蒂斯顿主教，您放心，见了教皇大人，我知道该怎么说。”他看了一眼四周，沉声道：“不是我多疑。您的属下里，会不会有亡者议会深埋地眼线呢？”
罗澜笑了笑，没有说话。
沙罗曼也识趣的闭上了嘴，有的时候，两个聪明人之间的交流只需要一个表情，或者一个暗示就能明白其中的深意了。
“不打扰您了，您就慢慢休息吧。”罗澜站起来身，头也不回地走出了房间。
沙罗曼不自觉地站了起来，直到看着罗澜的身影消失后这才坐了下来。随后。长长叹息了一声。
回到大厅的罗澜先嘱咐了几件事，随后便将小骨找了过来。道：“对于像这样的精锐小队，如果骚扰我们，将极大的拖延我们地进程，所以我们不必全队前进，而是要分散成数支小队，最终在冈挪匹斯山集合，其中有两队极为重要，一路为押送兹涅尔公爵的女儿爱尔玛的小队，另一路则是押送沙罗曼的小队。”
罗澜停顿了一下，然后道：“我决定，押送爱尔玛的任务就交给你，你就是这支小队的负责人，我不对你有什么具体苛求，你只要记住，无论你用什么方法，也要把她活着给我带到教廷，她是我们的筹码之一，价值很大。”
小骨站直了身体，道：“是的，大人。”
罗澜看着小骨的脸庞，道：“你这次可能会遇到真正地强者，与以往任何一次所遇到的人都不同，你有信心么？
小骨想了想，道：“导师告诉我，敢于面对一个强者的，则必定是另一个强者，我想，我敢！”
“好！”罗澜点了点头，他沉声道：“你所率领的队伍要先走一步，而且马上就走，亡者议会一定会先注意到你的，所以你既是诱饵，也是捕猎者，我不可能给你太多的人，一切都要靠你自己。”
小骨感觉到，这次是大人对自己的又一次考验，出了大厅后，他发现，已经有三个人站在门外牵着马匹等待自己了。
他没有多说什么，直接走到那辆囚禁爱尔玛的华丽马车边仔细检查了一下，发现并没有被动过什么手脚后，这才回过头来回望了一下身后。
这次他所带领的三个人中一个是年老地独眼圣骑士，小骨隐约对他有点印象，因为这个人终日沉默不语，和自己一样似乎是个异类，而另一个则是个畏畏缩缩地年轻女牧师，脸上带着羞涩的红晕，最后一个，是个相貌丑陋地圣堂剑士，这个人好像颇不受欢迎。所以“名气”好像很大。似乎罗澜这一次把队伍中把几个不合群的人都派了过来。
“大人，我们可以走了么？”那个女牧师怯生生地发问，她一直看见这位魔法师跟随着兰蒂斯顿主教大人，当别人围在兰蒂斯顿主教身边时，她一直是用羡慕的眼光看着的，但是她本人从来没想过会如近的与主教大人地扈从面对面。这让她心中激动兴奋不已，再偷偷看了一眼这个年轻的法师，对方英俊的脸庞从来都是没有什么丰富表情的，便是此刻也不例外。
小骨并没有立刻回答，而是低下头，似乎在思考着什么，随后他突然抬起头说道：“我们有两条路可以走，一条是直往教廷的，一条就是转身迎战。选择干掉他们。”
年老的圣骑士脸容没有任何波动，但却难得开口道：“如果前往教廷，那么只要行动够快。或许可以躲开亡者议会地追击，胜算较大，但如果转身迎战，我们有可能全军覆没，不过能一举成功的话，便能清除所有的后患。”
小骨再次慎重思考了一会儿，认真道：“我决定了，选择后一条路，主动迎战！”
他思考的时候不知不觉模仿了罗澜的样子。这让人感觉到隐隐有种说不上来的敬畏感，但是那个丑陋的圣堂剑士忍不住问道：“为什么？”
小骨下意识地摸了摸脑袋，解释道：“既然连我们自己都认为逃跑的胜算很大，那么追击我们的人肯定也是这么想地了，所以如果我们主动袭击，应该是他们想不到的。”
丑陋圣堂呆了一呆，然后跳了起来，叫道：“好主意！”
年老圣堂的独目中泛出了一丝光芒，他很仔细地看了一眼小骨。然后微微点了点头。
女牧师在一旁没有出声，只是美目里飘出一丝好奇和敬佩。
遵照罗澜地要求，他们在众人的目光中离开了撒柏林公爵的领地，但是他们并没有走远，而是在一处树林边上停留了下来。
望着前方燃烧的很旺的篝火，女牧师突然向小骨发问道：“法师先生，您，您怕不怕死？”
小骨一愣，死？他摇了摇头。又奇怪而迷惑地看了女牧师一眼。道：“你怕？”
女牧师先是钦佩地看着小骨，然后摇了摇头。过了一会儿，她凑过来脸红红的小声说道：“我怕疼。”
小骨很认真地说道：“这个，我也不怕。”
那个丑陋圣堂突然放声大笑，道：“一个不怕死，也不怕疼的人，哈哈，法师大人，你真会说笑，如果真有这样的人，还有什么人能击败他？”
小骨奇怪看了他一眼，道：“为什么？”
丑陋圣堂呆了呆，然后皱眉苦思了片刻，道：“因为，因为，我们都怕啊，所有人都怕啊……”
他的声音渐渐低了下去，周围只余下篝火燃烧时地噼啪声，过了一会儿，丑陋圣堂却突然跳起来爆了一句粗口，然后拔出斩剑舞动了一个剑花，大声喊道：“我们四个人，将来必定会铭记在羊皮书卷上的！我坚信！”
年轻的女牧师屈折膝盖，双手环抱着肩膀，俏脸上洋溢着微笑，似乎是想到了什么以往的开心事。
老年圣堂一语不发，脸上的纹在跳动火焰的映照下显得沉重而沧桑。
小骨看了她们每个人一眼，似乎理解和领会了什么，但是这感觉却最终如一缕烟雾般没有能抓住，只是心头添了一点莫名的怅惘。
这一晚，四个默默休息着，而小骨则一直坐着没有动，到天边露出鱼肚白的时候，他在三个人的目光中站起身来，然后一脚踩灭了篝火堆，抬头看着远方地晨曦，斗志昂扬地说道：“出发！”
第十二卷 暗行者的崛起！末日公会！ 第43章 暴怒（上）
小骨等四个人将囚禁爱尔玛的囚车推到了一处不远的山坳里藏好，然后在事先商量好的地点躲藏起来，这里有几块被霜雪剥蚀的坑坑洼洼的灰白岩石，正好在前方形成了一个遮蔽身形的掩体，通过岩石和山草的缝隙，他们可以很轻松的看到下方的山道。
根据推断，那队追击他们的小队最迟会在中午之前从这里经过。
“我们不能暴露自己的人数，并且不能分散，要把力量集中起来使用，”小骨和公会里的人执行任务时，依稀记得以前队长这么说过，现在他也说了一遍，老年圣骑士听后默默点了点头。
“没的说，主攻手就是老大你了，副攻手就是我，”丑陋圣堂挺胸站起，头颅昂得极高，极为自信的说道。
小骨向女牧