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人归来的概率越高。与其冒着风险死战，倒不如利用战局的暂时不利伪装自己的死亡……在被歌特击飞的瞬间，弗托罗如此判断。
就让歌特他们以为我已经死了……让他们把我“死了”的消息告诉城主大人，告诉埃里奥斯法师议会……弗托罗想。
弗托罗到达蓝海底层已经有很多年了。他的实力早已到达了蓝海级的极限，随时都有可能完成最后的突破，成为真正的传奇法师。
“就先换个身份蛰伏一段时间吧。”弗托罗自语道。他成为真正的传奇法师的时候，也正是“阴影之蛇”回归之时。
然而——
“怎——”
他惊异的低头看着自己的胸口。
一根翡翠色的箭矢，贯穿了他的前胸。
“对不起，贺拉斯。”一个深沉的女声自弗托罗身后响起，“为了帕拉梅德斯城今后的命运，你的死是必须的。”
“咳……”
弗托罗猛的咳出一口鲜血。他踉跄着回过头去……
在那里，一棵巨木的阴影下，另一位黑城三巨头，“翡翠之鹰”朱莉安娜·萨福正站在那里，冷冰冰的看着他。她碧绿色的头发正在随风飘荡。
“朱莉安娜……！”弗托罗的眸子好似要喷出火来。他瞬间什么都明白了。
“你最引以为豪的潜行法术，”弗托罗恶狠狠的说，“加上城主大人赐给你的次等神器‘银月弩’。你真的是很想取我的性命啊……”
“想不到你居然还有说话的力气啊……”朱莉安娜冷冷的道，“遭到‘千法之书’的精神冲击和‘漆黑之间’的能量攻击，又被‘银月弩’贯穿身体，普通的蓝海级早就不知道死了多少回了。城主大人说的没错，贺拉斯，你确实是全大陆最强的蓝海级。”
“让我死个明白，”弗托罗喘息道，“你早就在帕拉梅德斯了，是吗？”
“黑暗使徒们和你战斗的时候，我隐藏在自己的法师塔上观战，”朱莉安娜低笑，“真是让我看了一出好戏呢。”
“是谁让你杀死我的？”弗托罗问道，“是城主大人，还是……”
朱莉安娜皱眉。
“城主大人早就预料到了你的背叛，”她轻声道，“只是他没有预料到你会那么早动手。更没有预料到……你居然会投靠了奥卡德人。”
“哦？”弗托罗勉强挤出一个笑容，“居然连我‘效忠’的对象都知道……城主大人还真是，无所不知啊……”
“背叛他，是你一生中最大的一个错误。”朱莉安娜冷声道。
“或许如此，”弗托罗点头，“伟大的黑之主……确实，是个无论何时都不应该低估的男人……”
“所以，”朱莉安娜望着眼前的弗托罗，“做好准备了吗？看在多年同僚的情谊上，我可以用你喜欢的方法送你上路。”
弗托罗呵呵长笑。
“是啊，没错，没错！”他说，表情完全扭曲了，“朱莉安娜……我们共事很多年了……就最后，再听我一言吧……”
弗托罗的眼眸里，闪烁着疯狂的光芒。
“去死的人，是你才对啊！”
他猛地将插在自己胸口的箭拔了出来。
“什么——！”朱莉安娜惊愕。
强大的元素能量开始在弗托罗身周集结。元素的密度足以令普通人窒息，连大地开始微微颤抖。胸口喷涌而出的鲜血染红了弗托罗破破烂烂的黑袍，但男人的身躯依旧屹立不倒。
“唔……啊……”
朱莉安娜想念一个咒语，但已来不及了。弗托罗轻轻一伸手，一股无形的力量就掐住了她的脖子，让她的嗓子就发不出任何声音。
“真是太弱小了，朱莉安娜！”弗托罗吼道，缓缓的抬起手臂，将远处的朱莉安娜凭空举了起来，“你难不成认为，我刚刚拿出全部实力和小家伙们战斗了吗？太天真了……你永远也赢不了我，过去赢不了，现在也是！”
“唔……！”
痛苦万分的朱莉安娜注视着贺拉斯·弗托罗饱经沧桑的脸。自己根本看不透弗托罗所用的法术，防御手段也完全无效。他究竟是一个怎样的怪物啊……经受了那么多次毁灭性的攻击，依然拥有如此强大的战斗力……
“动……手……”朱莉安娜拼尽全力从嗓子里挤出一个词。
“……？！”
那是，突如其来的异变。原本是弗托罗右手的地方，右手消失了，断腕处血如泉涌。他对朱莉安娜的束缚也随之解除了。
“你……是……”弗托罗狂怒的看着眼前突然出现的男人，“……乔治！”
远处，纯白之城第一蓝海级，乔治·斯图尔特倚着一棵大树，正用冰冷的目光审视着战场。这位泰勒斯城最著名的政客脸上已经没有了公式化的笑容，他的目光炯炯，就像盯着猎物的野狼。
“原来如此……纯白之城泰勒斯，黑色浮空城帕拉梅德斯……这就是你们的打算吗！”贺拉斯怒吼。
“和平需要垫脚石，贺拉斯，”乔治·斯图尔特冷声道，“人们将会知道，你是唆使伟大的黑之主犯罪的第一人。终于，帕拉梅德斯的人们不愿意继续被你蛊惑。为了和你的邪恶力量抗衡，埃里奥斯的黄金一代和帕拉梅德斯城的黑暗使徒联手对敌，最终创造了奇迹，击杀了贺拉斯·弗托罗，一切的罪魁祸首。吟游诗人们会把今天发生的故事传遍大陆，你的死将会成为双方实现和平的第一块铺路石。”
“今天所发生的一切……都是计划好的……对吗？”
“议长大人认为，没有比你这条毒蛇更适合承担罪责的了。”斯图尔特说，“你逃不掉的。”
“城主大人也是一样。”朱莉安娜冷漠道。
弗托罗的表情，忽然变得异常平静。
“歌特……还有克利夫他们，会知道事情的真相吗？”他轻声道，“黑暗使徒们……还有黄金一代们……”
“年轻人们永远也不会知道的。毕竟比起我们这些老家伙来，人们更倾向于相信特雷诺和克利夫这种人的话。”斯图尔特说。
弗托罗哈哈大笑。终其一生，他从未笑得如此欢畅过。
“你放弃了吗？”斯图尔特谨慎道，“还是说，你已经疯了？”
“没什么，”虽然伤口还在喷血，但弗托罗笑得眼泪都快出来了，“只是忽然感到很讽刺而已。”
“到头来……我……还有你们……”
“黑暗使徒……黄金一代……”
“我们这些人，终究只是被人利用的棋子罢了。”
他止住笑，镇静的看着面前的两人。
“被城主大人和议长大人如此看重……我，贺拉斯·弗托罗还真是倍感荣耀。”
“但唯有一点……议长大人想错了。”
“这个世界上从来就没有什么和平。所有人，永远都只能在踩在别人身上往上爬。”
“优胜劣汰，适者生存。而胜者就是正义。”
“安娜，乔治……我可以断言，你们不会是最后的赢家。议长大人也不是。当你们自诩正义的时候，其实只是做了自己的掘墓人。”
“所以……跟我一起上路吧！”
弗托罗的身躯，忽然散发出夺目的纯白色光芒。
“我，以我的生命作为施法材料……”
“一起消失吧……安娜，乔治！”
弗托罗穷尽心力，所发明的最后的法术，也是他真正的最终底牌。仅仅是作为前奏的光芒，就令朱莉安娜和斯图尔特感到颤栗。狂风呼啸，天空为之变色；大地也剧烈震动，一根根需要几人才能环抱的巨树轰然倒地。
“这个家伙……居然会去研究这种同归于尽的……”
“果然……他距离真正的传奇法师，也只有半步之遥了……”
朱莉安娜和斯图尔特，只能眼睁睁的看着法术发动。两人甚至连进行空间转移的时间都没有……伴随着弗托罗身上的光芒越来越亮，朱莉安娜和斯图尔特眼中，已经露出了绝望。
但是。
就在千钧一发之际，他们看到，一道身着白袍的身影，挡在了他们面前。
“议长大人……？！”斯图尔特声嘶力竭的喊道。
伟大的传奇法师微微叹了口气。弗托罗只觉得眼前一花，就什么也不知道了。
第二十九章 见黑之主
翌日。
黑色浮空城“帕拉梅德斯”的最高处。
漆黑之间。曾几何时，这里是令全瑟厄兰都为之颤抖不已的魔窟。然而，现在，一切都变了——准确的说，是变回了它原来的状态。
芙兰还是第一次来到这个房间。她不曾想过，这个曾被传为地狱的大厅居然是这副样子。
“很吃惊吗，芙兰？”歌特微笑道，“其实人们的想象并没有错。在那段黑暗而疯狂的日子里，老师用死人和刑具装饰过这地方。但你只有现在看到的，才是这个房间本来的姿态……漆黑之间真实的、独一无二的面貌。”
阳光透过玻璃制成的天花板，将整个房间照的亮堂堂的。脚底是柔软的触感：那是嫩绿色的草地，像一层地毯，覆盖在肥沃的土壤之上。时间是夏末秋初，但大厅中却盛开着各种季节的鲜花，散发着沁人心脾的芳香。
“这不是一个大厅……”芙兰轻声道，“……是一个花园。”
歌特点头：“你说的对。跟我来吧。”
昨天发生的一切，回想起来都宛如梦境一般……歌特想。七位黑暗使徒——准确的说，是六位黑暗使徒和一位黄金一代——联手，击败了黑城三巨头之一的贺拉斯·弗托罗。
伟大的黑之主在当夜就得到了消息，返回了自己的城市。而他回归后所做的第一件事，就是在清晨召见歌特和芙兰。
沿着花园中的小径，歌特和芙兰向大厅深处走去。两人转了几个弯，听到潺潺的溪水的声音。
“到了。”歌特说。
一条清澈的小溪映入两人眼帘；溪畔是一个小小的茶亭，天蓝色的穹顶，珍珠似的柱子。但歌特和芙兰并没有多少闲情雅致去欣赏这美景，他们不约而同的把目光投向一旁。
一位身着纯白色长袍的黑发男子正在那里修剪花草。听到歌特和芙兰的声音，他站起身来，面对着两人。
这是一位四十岁左右的中年男子。他的目光温和，却有一种山岳般的沉稳；俊朗的面孔上带着淡然的笑容，给人以如沐春风之感。阳光自他的头顶直泻而下，他整个人都好像沐浴在光明中。
“约翰，芙兰。”他温和的说，“你们来了。”
歌特心中再无怀疑。
“老师。”他深深的弯下腰去，向这位伟大的法师致以诚挚的问候。想不到自己还能等到这一天：面前不是那个因痛失爱妻而走向疯狂的黑衣法师，而是大陆所有施法者的骄傲，自埃里奥斯以降最强大最有智慧的白袍法师。
而芙兰却在犹豫：她在一天之前才被阿尔图赛之杖选中，不知道该管眼前的人叫“伟大的黑之主”还是“老师”。
“随你喜欢的叫，芙兰。”黑之主说，“你不必有什么拘束。”
“老师。”芙兰终于也对黑之主躬身行礼。
“谢谢你们，约翰，芙兰。”令两人惊异的是，黑之主——或许现在应该称呼他帕拉梅德斯先生了——同样深躬向两人还礼，“在做了那些事情之后，我没有任何资格接受别人的敬意。”
“老师您对我们讲过……”歌特说，“‘重要的不是过去，而是我们现在决定成为一个怎样的人’。您已经决心弥补您的过失，我们黑暗使徒也是一样。”
“逝去的生命无法挽回。”帕拉梅德斯先生摇头，“这或许是我用毕生都无法改变的。”
“正因如此您才需要尽可能长寿一些。”歌特说，“为了这个世界。”
“你不必恭维我。”帕拉梅德斯先生说道，转移了话题，“融入你灵魂中的‘千法之书’怎么样了？”
“已经和我的灵魂完全契合了。”歌特诚恳道，“我对云海的感应力更盛往昔，而且……”
“能随时阅读千法之书的信息，是吗？”帕拉梅德斯先生笑道，“现在你懂的法术，怕是比我知道的还多啦。”
“这可说不准，老师。”歌特却很谦虚，“虽然我的脑海中存有大量的知识，但我学习这些知识却依旧需要时间。我的精神力也仍然位于青空底层……”
“至少现在你的大脑就是世界上最大的法术图书馆。”帕拉梅德斯先生说，语气中有掩饰不住的欣慰，“你再也不需要我指导你了。”
“老师……”
“不用再说什么了。”帕拉梅德斯先生摆摆手，把目光投向芙兰，“你呢？芙兰？现在我懂的，约翰他也懂。你是想留在这座城里呢，还是……？”
“我渴望聆听您的教诲。”芙兰恭敬道，“但我首先会和约翰他在一起。他去哪里，我也跟着去哪里。”
“我本打算回埃里奥斯，我的生意依旧被我搁下很久了，”歌特说，“但如果你愿意，芙兰……”
“不，你们还是走吧。”帕拉梅德斯先生却说，“大事未定，和平协议还未正式签下，待在埃里奥斯比这里要安全的多。”
他中怀中取出两个厚厚的本子。
“这本是贝蒂珊的学习笔记，是我在她的房间找到的。而这一本……”他说，“是我自己的幻术心得。这两本笔记就交给你，我能教你的都在这上面了。具体的法术如何使用，你可以问约翰，他比我要在行。”
“非常感谢您，老师。”芙兰接过笔记，再一次鞠躬道谢。帕拉梅德斯先生笑着点头。
“你现在也是黑暗使徒……黄金一代的一员了，芙兰，”帕拉梅德斯先生说，“有为自己想好一个称号吗？”
“我之称号，”芙兰说，想起了自己在第六十九区的生活，“冥府之蝶。”
“很好，很适合你，”帕拉梅德斯先生微笑，“你先出去一下，我有话要对歌特说。”
芙兰点头。“我在外边等你，约翰。”她说着，轻轻的朝帕拉梅德斯先生鞠了一躬，转身离开了。
帕拉梅德斯先生微笑着目送她离去。
歌特疑惑道：“老师，芙兰她也是黑暗使徒的一员。究竟有什么事需要单独对我……”
“芙兰向你告白了吧？”帕拉梅德斯先生露出一个狡猾的笑容，“而且，你并没有拒绝不是吗？”
“……”
帕拉梅德斯先生很欣赏歌特的表情：“下次见到你们不知道是什么时候……我正想趁这个机会，把这件东西给你。”
他取出两个小盒子递给歌特。歌特疑惑着打开：装在盒子里的是两枚金光闪闪的戒指。
歌特的表情忽然变得有些黯淡。
“梅丽雅。”他自言自语。
“你猜的没错。”帕拉梅德斯微微点头，“这原本是给你和梅丽准备的……现在，既然你开始了新的生活，我就把这个交给你。”
“抱歉，老师。”歌特喃喃道，“我最终还是没能守护好梅丽雅。”
“你不必自责。”帕拉梅德斯摇头，“一切都是我的错。正如我们所坚信的，我们必须向前看。怎么样，约翰？你肯收下这礼物吗？和新的伴侣一起，开始新的生活？”
歌特沉默。然后，他从帕拉梅德斯手里接过戒指盒，装进了自己口袋里。
“等到时机成熟的时候，”他说，“我会亲自把戒指戴到她的手指上。”
“很好。”帕拉梅德斯先生欣慰的说，仁慈的目光仿佛是在看自己的孩子，“愿你们幸福。这肯定也是梅丽雅的愿望。说真的，你和芙兰很般配，不过……”
传奇法师把嘴凑到歌特耳朵上：“我想，除了芙兰，还有有很多女孩子都对你抱有‘特殊’的感情，对吧？”
“为什么老师您会知道——”歌特的第一反应是莱维是不是偷偷向老师打了什么奇怪的小报告。
“只是猜测。”帕拉梅德斯先生“惊讶”的说，“猜中了？”
“……”
“听好了，约翰。自己的感情问题自己解决。不管你最后做出怎样的决定……重要的是自己不要后悔。”帕拉梅德斯先生不再说笑，而是用上严肃的口吻说。
“我懂。”歌特点头。
“那就好，”帕拉梅德斯先生轻描淡写，“你走吧。准备离开的时候，再到我这儿来一趟。”
歌特忽然想起了什么：“老师，关于弗托罗先生的事……”
帕拉梅德斯先生点头：“我已经确定了他的死亡。说真的，我对他的背叛感到十分遗憾。”
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离开漆黑之间，歌特和芙兰就这样漫步在帕拉梅德斯城的街头。一种无言的默契指引着两人。虽然没有对话，但两人却很清楚他们的目的地在哪里……
第六十九区。
“改变，开始了。”芙兰喃喃道。
明媚的阳光洒在第六十九区的街道上。所有的帮会都被解散了；法师们在协助人们清理倒塌的建筑物；劳动量的重新分配被提了日程。芙兰清晰的看到，人们的脸上洋溢着笑容，那是自贝蒂珊去世后，这个区域从未出现过的。
“这是你应得的回报，芙兰。”歌特温和道。
两人走到一块草坪上坐了下来。微风拂过，歌特脸上终于露出了会心的微笑。
“你呢？约翰，你真的满足了吗？”芙兰问道。
“这世界上还有许多悬而未决的问题等待解决，”歌特说，“在今天之前，对于未来，我只能看到一片昏芒。我不知道前路会通向何方……然而现在……”
他停了一停：“至少，我看到了希望。”
芙兰温柔的说：�