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推论。
「相信以先生的实力，这次一定能够顺利过关。」
「不敢当！」
接着，杰特和拉兹就在一个角落聊了起来，两人大有相见恨晚之意，无所不谈。直到测试差不多开始，拉兹才依依不舍地离去。
临别前，拉兹主动要和杰特握手。于是，两人的手紧紧地握在一起。
这时候，杰特感到了拉兹手上练剑的老茧。这可是长年累月的产物，足以证明，多年来拉兹一直很努力。挫损的指甲，有点黑乎乎的东西藏在里面。哦？真罕见，拉兹身为皇族要员，竟然没有一丝一毫的娇气。如果他登上王位的话，那么，利卡纳史上大概会出现一位亲民的国王吧！
当然，拉兹并不知道杰特在这一瞬间想了这么多，他微笑着离去了。
这时候，太鹰突然从人群中走了过来，在杰特的耳边说：「杰特，他的确是个不错的选择。但是，就算教廷站在他那边，仍然不足以和势力遍布朝野的大王子、二王子作对。他不可能当众收下你，而变成马上和庞勒斯的大王子派作对。所以他的亲卫军，你不用想了，我还是那句话……」
「兵权和功勋吗？」
太鹰一笑，身影随之在人群中隐没。
测试的条件很简单：只要任何人士取得大剑士资格，或者是本国的将军都可以参加。
测试的方式同样简单：由一个圣骑士选择测试者进行比武。只要测试者接住圣骑士十招而不败，旁边另一个圣骑士评委没意见，就算过关。
当然，能够用武技打败圣骑士的人，当然是过关者中的佼佼者，通常会受到各方势力的热烈邀请。
挑上杰特的，竟然是个不到二十岁的少女。小鹿般修长匀称的美腿，一米七五左右的高挑身材，再穿上一副刻满金色花纹的贴身白银战甲，身体曲线显得玲珑浮突，十分优美。
她没有戴头盔，一头飘逸的银色短发，配合着有点娃娃脸的白晰面容，整个人活像一位童话里的冰雪公主。
踏上测试所用、使用巨石砌成的擂台，杰特手中长枪一举，然后在长枪下劈的同时，身体飞快地向后退了三步。以最隆重的礼仪向这位少女圣骑士致敬。少女也还了一礼。
「我是杰特·拉洛准将，神圣利卡纳王国北方军团第二师团团长。」
「我是艾丝美·拉帕，蓝骑士，前剑圣马克的徒弟。」
非常奇怪，杰特觉得对于马克这个名字，自己有一种熟悉的感觉。但是蓝骑士？什么来的？
这时候，太鹰的声音不知道从哪里飘进杰特的耳朵。
「笨蛋！蓝骑士就是水系的圣骑士，虽然不会用功击性魔法，可是会使用冰系或者水系的辅助魔法。」
「难道先生你不知道剑圣马克吗？」看着发呆中的杰特，艾丝美发问了。
「很抱歉！我出来社会不到半年，我真的不清楚。」
「……算了，出招吧！」说完，她拔出一把极为细长的白色长剑来。
剑长大约一百二十厘米，剑身极窄，顶多只有两厘米，薄薄的剑身却充满韧性，是非常罕有的剑。
杰特惊奇地发现：长剑在挥动中带着的寒冷剑气，竟能让长剑附近的空气温度降低。由空中落到地上的冷凝水就是最好的证明。
但杰特已经无暇欣赏这把宝剑了。因为，雪亮的长剑已经在一瞬间平平地刺向自己。什么？出招前，我竟然没有感觉到她的情绪有波动。
杰特一看，发现她那双淡蓝色的眼眸中，仿佛流动着淡淡的悲哀。这下子，让杰特有点慌了神。因为一般来说，武者的情绪有两种，分别有不同的效果。
一种是遇到强者的兴奋之情，通常会表现为强烈的斗志。另一种是由纯粹的怒气而衍生过来的杀气。
但用在增强自身气势方面，两者却有着异曲同工之妙。但有一点相同的是，在武者开始攻击之前，他的气势会有相应的变化。但现在杰特却无法从艾丝美身上感知她的情绪变化。
看到长剑刺到眼前，杰特下意识地向上一格。长剑是格住了，但是，一股冰冷的发麻感从手臂传来。原来，竟然有一股寒气顺着枪身传到手臂上，让自己的肌肉都快要僵住了。
与此同时，剑的前端部分却反射着阳光，照向杰特的双眼，耀得杰特的双眼几乎睁不开。并且在抖动中，向杰特的头部连放三道冰冷的剑气，破风之声不绝于耳。
杰特凭着自己惊人的本能，勉强躲过这三道剑气。但是，剑气擦过杰特的脸，划出三道长长的血痕。
不过，可怕的是，血痕上竟然在一瞬间结冰了。杰特只觉得自己的半边脸都麻木了。什么？这……好可怕的剑技，竟然可以一招四用！退？自己的气势肯定会减弱。但，不退？在这么近的距离，自己又无法发挥长枪的优势。
没办法，杰特只好疾退五步，退出长剑的攻击范围。
这女的怎么了？难道……她是庞勒斯的走狗，来要我命的。现在的她，怎么看都不像是在测试我的实力啊！分明是想拿我的命！杰特暗暗心惊。
但不及多想，少女的下一轮攻势又到了。她竟然把自己全身的斗气打出，形成一个成形的实体化斗气团袭向杰特。蓝色的斗气幻化成一只美丽的蓝色飞鸟，散发着耀眼的蓝光，挥动着翅膀，直直地冲向杰特。
只有身为当局者的杰特，才最能体会到这一招的可怕。在流光逸彩的华丽外表下，隐藏着与之相称的巨大力量。
「喂！你这是……」杰特想叫。
但是，看到的却是一副冷若冰霜的脸孔。
不敢硬接，杰特一个旱地拔葱，跳起来一个翻身，斗气从杰特的长枪尖呼啸着冲出。杰特的斗气和少女的蓝色斗气相撞，发出范围不大的爆炸。但是，由坚硬的花岗石做成的擂台，被炸出一个直径一米的大坑，坑边上都被寒冰所覆盖。
为了躲开爆炸的余波，杰特只好再退五步。现在的他，已经退到擂台的边上了。但是，一个白影如流星一般，从爆炸的乱流当中冲出。
没有任何假动作，少女手中长剑一个横斩，带着冰冷的寒气，直直地劈向杰特。这一招，用尽了少女的全身力量。腿力、腰力、臂力，三者的运用是如此协调，完全不留一点余地的无回剑，把自己的速度、力量，在瞬间发挥到极点。一招劈出，立判生死！
「拔剑术」？当这个念头闪过杰特脑海里的时候，躲闪已经来不及了。只好立稳马步，竖起手中长枪，硬挡这一招。
「铿！」地一声，枪剑相交，激起无数火花。这次，坚硬的「黑耀玄钢」枪身救了杰特一命。但是，寒气再次传来，发麻的肌肉再也无法承受如此强大的冲力，杰特手中长枪，竟然被击飞了。
这是杰特一生中最耻辱的战斗之一，这一战，他的武器第一次被人打飞了。
但，少女完全没有停手的意思，硬生生地把挥出的长剑折返。没有考虑的余地，杰特自然而然地使出了尼亚哥夫用来对付他的那招。
左手挡着少女持剑的右手，一个马步上前，右勾拳，一下子命中了少女那水晶般的美丽脸孔。没有停留，杰特继续欺身而上，右手肘准确地命中在刚才拳头打的那个地方，然后是用肩冲撞少女的头部。
头部的同一个部位在一瞬间连续受到三次猛烈的打击，无论是谁都会吃不消。就像当天杰特被尼亚哥夫打的那样，面对自己完全不熟悉的近身肉搏战术，少女吃了大亏。而她比杰特更不济事，一下子晕了过去。
顿时，全场轰动。竟然有圣骑士被打倒？这可是多年不遇的奇闻啊！上次有圣骑士被打倒，已经是二十多年前的事了。
无论怎样，杰特通过了大骑士测试，成为了擂台上的英雄。他再一次引起了利卡纳国中三大势力的关注。
但是，杰特并没有一点欣喜的感觉，汗水，已经湿透了他的衣衫。他只是觉得那个少女好可怕，自己完全是侥幸才打败了她。如果，没有从尼亚哥夫身上偷学回来的这一招；如果，自己不是身经百战，如果……那么，恐怕自己就会变成尸体躺在那里了。
一分钟后，清醒的少女慢慢地站了起来，眼中充满了失望和哀伤。杰特看到了，那是……痛恨自己无能的哀伤。
那么，她不是杀手？
少女慢慢地走到墙边，坐了下来，把头缩在胸部和曲起的大腿之间，伤心地哭了起来。她抱头痛哭着，哭得是那么的伤心，那么的悲凉！
不知道过了多久，人群渐渐地散去。杰特来到了少女的身边，坐了下来。
「痛吗？」
「还好！」少女并没有在意略为红肿的脸。
「可以告诉我，你刚才是怎么回事吗？」
「……对不起！杰特先生，我并不是想杀你，只是我的师傅被杀了。我想帮他报仇！」
「可是，你说你的师傅是剑圣啊！难道他是……」发觉自己失言的杰特连忙住口。
「不是！杀我师傅的家伙，用的是堂堂正正的方法。就是说，我的对手是实力超越剑圣的家伙。」
「知道是谁干的吗？」
「大概是一个叫做迪克的佣兵，因为他拿的是长战斧，而使用长武器的高手并不多……」
「所以，你就把我当作你的假想敌了。」
「嗯！对不起。但是，我的力量太弱了。可能我这辈子报仇都是无望的了……」说完艾丝美再次伤心地哭了起来。
看着痛哭中的少女那副楚楚可怜的样子，杰特心软了。
「艾丝美！别哭。这样吧！我帮你报仇，你帮我提升实力，我们互相帮助，好吗？」
悲伤的美目静静地凝视着杰特，许久，少女说了一个字……
「好！」
非常自然地，艾丝美的头轻轻靠在了杰特的肩膀上……
杰特现在还不知道，他许下的是一个怎样的诺言。多年后，这个可笑的诺言，仍然是杰特的致命伤，被全部人取笑。
第八章 魔女
当艾丝美伏在杰特的肩膀上痛哭的时候，杰特突然发现自己的身边围了很多人，全都对自己指指点点地。难道，他们把自己当成了色狼？
但，传入杰特耳中的却是：
「这就是百战磨练的结果吗？也太惨烈了吧！」
「当然！不经过血的洗礼，拉洛将军怎会这么强？」
「剑术再强的圣骑士，也比不上从战场上归来的勇士啊！」
原来，刚才在杰特和艾丝美的枪、剑交击那一瞬间，杰特的上衣受不了强大的冲击力，已经全部粉碎了。这样，杰特就赤裸着上身了。而连杰特自己也不知道怎么来的无数伤疤，就展现在所有人的面前了。他腹部那个巨大的「米」字型伤疤，更是让人触目惊心。
「噢！好强壮！这样的男人，我喜欢！」在人群中也夹杂了这类的评语。而且，多半出自那些闲来没事干的贵族妇人口中。
在看到一个体重不少于两百五十斤的五十岁贵族妇人向自己飞吻后，杰特吓得连忙四处找衣服穿。此时的他却不知道，在人群中有人在兴奋地低声喃喃自语。
「老天！终于让我找到了……不行！我得马上通知所有人。」说完，那人转身离去。
在杰特取得大骑士资格后的第三天，杰特被迫参加了三王子拉兹的成人试炼。
这是神圣利卡纳王国的古老传统：凡是有机会继承王位的王子，在十八岁成人礼的时候，要带领当年通过大骑士和高级魔法师测试的三十岁以下年轻人，去完成一个中等难度的任务。
这个传统的原意是要磨练后代，力求保证所有的王子都有很好的综合素质。同时，可以让王国未来的精英分子和王子一起出生入死，增加将来君臣之间的信任和了解。
为了保证王子的生命安全，国王也可以特别派出实力强大的人作为王子的护卫。
但是随着时间的推移，试炼也渐渐地变了味。就拿现在的利卡纳大王子──卡奥罗·利卡纳作为例子。十年前，他成人礼时候的任务是剿灭一伙五百人的山贼。结果，当年参与任务的有两百多名大骑士和高级魔法师……
最后，在大王子「英明」的指挥底下，那座藏有山贼的山在地图上消失了……
而且，当年和王子一同参与任务的人，通常都会成为王子日后的亲信，反而加剧了王子之间斗争的激烈程度。
今次拉兹成人礼的任务是：去利卡纳北部山区调查一个信仰暗黑之神的邪教──纳罗派斯特教。而参与任务的人却不多，国王派的护卫只有格鲁斯查大魔法师和艾丝美等七个圣骑士。除此之外就是杰特等二十六个大骑士和八个高级魔法师。
任务看起来不难，杰特没有多想，告别了太鹰就出发了。一路上和拉兹有讲有笑，再加上他的名声和官衔，在无形中，杰特成为了大骑士中的首领。
在皇宫里的一个密室中……
「甚么？真有此事？」一把充满怒气的声音说道。
「殿下！此事千真万确，根据后宫耳目的回报，那女人这阵子一直在陛下枕边使劲地献媚，昨天终于趁陛下大醉，让陛下降下旨意：让拉兹这次回来后，就搬到那女人的宫里，美其名曰：母子团圆！」
「殿下，此事可大可小，让拉兹搬入宫中，这当中意味着什么，相信也只有陛下自己知道，但是……殿下您要防范于未然啊！」庞勒斯继续进谗言道。
「哼！那女人的野心又不是今天才知道。今天想当皇后，谁敢说她明天不想当太后，我看她是忘了自己的身分了。一而再，再而三地干预朝政，眼中还有我这嫡长子的存在吗！」
愤怒的声音到了极点后，密室中传来了重重的拍案声，然后是一阵子的寂静。当声音再响起，语气却变成了阴森森的：「既然如此，我就让那女人尝尝丧子之痛好了，大公，你那里的情况都安排好了吗？」
「是的！都安排好了，这次一定让他们有去无回！」庞勒斯那副原本冷漠的脸松了下来，脸皮配合着高亢的狂笑声，开始不停地抽动着。
「哈！哈！哈！哈！哈！」密室中回荡着两个男人不怀好意的狂笑声。
庞勒斯公爵以及这位殿下开口闭口的那女人，就是拉兹的母亲「妮丝伯纳皇妃」。她十六岁嫁入宫中，六个月后就生下拉兹。对外宣布是早产，但是知情的人都知道，是陛下当年在神圣教廷教区视察时的杰作，然后「奉子成婚」的。
自从四年前皇后去世，利卡纳二十五世就一直想封她做皇后，但是一直以来被庞勒斯公爵一系，以及二王子一系的人马所反对。
「正宫皇后，必须出生显贵，如此一来，方能起到稳定人心的作用。」
「人民需要的是偶像，所以皇后必须是才德兼备的女人，还请陛下三思啊！」
甚至还有一群老臣总是以死相逼，破口大骂：「皇后怎可让出身贫贱的女人担当呢？」
虽说妮丝伯纳出身低微，但由于在婚前一直担任教廷的圣女，而且其父母均为教廷的人，所以教廷公开表明：如果她被封为皇后，教廷会当众对她进行祝福的！但即使是这样，反对的声浪仍然是一浪比一浪高。
所以，尽管国王一腔的怒气，但是为了平息反对声浪，也只好一而再，再而三的作罢。四年来，国王提案、群臣反对、国王抗争、臣下再反对、国王投降，这样子一模一样的闹剧，也不知道上演多少次了。
而在利卡纳城内另一个不知名的密室中。
「知道了，你可以下去了。」一把优雅的声音，对着他的心腹说道。
「二殿下！他是您的三弟啊！真的不把这情报告诉他吗？」心腹的声音有些颤抖，与其说恐惧，毋宁说是惊讶与不信。
「你想到哪去了，他是我三弟啊！我早已派三号去通知他了，大哥无情我岂能无义？倒是你，一定要把我那位恶魔大哥的罪行给找出来！」他说完后一脸不悦。
「是！属下明白了，二殿下胸襟与气度，令属下万分钦佩。」心腹兴奋地说完后，身影一闪便消失无踪了。
希亚洛再次确定密室已经没有其他人后，万分感叹的说道：「……二号啊！二号！你永远只能是二号……三弟一死，卡奥罗陷害三弟的证据一旦被揭开，不仁不义的骂名将使他永远失去角逐皇位的资格。」他随即眉头紧锁，声调变得感伤地说道：「三弟……请你原谅我这不肖二哥吧！二哥也是身不由己，悔叫生在帝王家，咱们的兄弟情谊，也只有来生再续了……」
话刚说完，脸色迅速变得狰狞起来，扭曲的玉脸变得比面容腐烂的僵尸更可怕。「三弟你放心的去吧！黄泉路上不寂寞，二哥我，会送大哥下去给三弟你赔罪的！」
十天后，蒙在鼓里的拉兹一行，到达了纳罗派斯