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4．陷阱威胁克莱斯特
11月16日，铁木辛哥在一些将军和军官的陪同下到达卡缅斯克－沙赫京斯基南方面军司令部。我们是乘火车到的，因为气象预报说天气不宜飞行。
“你们为什么还没有转入进攻？”这是总司令在会见时向方面军司令员提的第一个问题。
“难道您没接到我们的报告？”切列维琴科将军奇怪道。
“看来您已经在路上了，所以没看见报告。”
方面军司令员报告，并不是第一梯队的所有军队都来得及占领出发地位。在第37集团军，总共只有一个坦克旅开到指定地点。天气又很坏——雨雾弥漫，云层很低。连一架作战飞机都无法升空。
切列维琴科接着说，今天早上第12集团军司令员科罗捷耶夫将军报告：德寇已在顿巴斯转入进攻。但科罗捷耶夫没有预备队。很难预见那里的情形会是怎样。
“我觉得，在那种情况下不能鲁莽地进攻。”
总司令自己也明白，情况确实不很有利，因此他不动声色地听完了方面军司令员的理由。可是他责备地说：
“时间不等人哪，切列维琴科同志。您在想往后会更容易些？我们不能等待克莱斯特恢复元气来打我们。到那时，进攻就晚了。又只好去进行抵抗了……”他沉默了一会，问：
“科罗捷耶夫那儿怎样？”
“他的处境很困难：敌人突破了正面，正扑向五一城。根据科罗捷耶夫的报告来判断，我遭到突击的各师一边进行激烈反击，一边缓缦而很有组织地退却。”
“采取了什么措施？”
“我已命令从五一城调步兵第261师去支援科罗捷耶
夫。”
“这太少啦。”总司令叹了口气。“得想想看，把218师也交给他。”
“可是这是我最后的预备队呀！”
“没什么办法。”总司令淡淡地说。“我们不能一边开始重大进攻，一边在自己后面留下未加保障的后方。如果我们现在不在两个方面军接合部稳定态势，那么你们方面军的突击集团就可能遭到夹击……因此，我们就会遭受更大的牺牲。”他转向我，吩咐道：“您通知博金同志，我命令：将贝奇科夫斯基骑兵军由第6集团军调到第12集团军。我希望马利诺夫斯基没有它也能坚持住……好，这件事完了。您继续报告吧，切列维琴科同志。”
方面军司令员走近挂在墙上的大地图。他用不高但很清晰的声音说，南方面军当面德军野战第17集团军和坦克第1集团军拥有总的兵力兵器优势，特别是坦克优势。在我第12、18集团军当面，敌人仅在第一梯队就集中了九个步兵师（其人数大大超过我军人数）来对付这两个集团军的七个步兵师和两个骑兵师。这样，希特勒分子在这里就完全有能力进攻，而且在第12集团军当面，他们已经开始进攻。第18集团军也可能遭到突击。就是在我们准备进攻的沙赫特方向，兵力对比也不完全对我们有利。在这里，克莱斯特目前至少有六至七个师（内二至三个坦克师）对付我第9、37集团军的十一个不齐装满员的步兵师、四个骑兵师和四个坦克旅。可是最新侦察情报证明，他正将兵力仓卒调往南部。这就是说，敌人不再向东北突击，而把军队直接对准罗斯托夫了……“问题就在这里。”总司令打断了他的话。“这也就是我们要急于进攻的原因。如果克莱斯特向列梅佐夫集团军突击，它可能是支持不住的，罗斯托夫就会落入敌手。”
但是切列维琴科报告，方面军突击集团基本兵力尚未在进攻出发地域集中完毕。只有步兵第96、99师做好了完全准备，而步兵第51、253师正向出发地区靠拢。编入第37集团军的四个坦克旅中，只有坦克第3、132旅做好了进攻准备。
坦克第142旅尚未开到第37集团军，而坦克第2旅中竟没有完好坦克。这样，能立刻参加进攻的坦克只有九十二辆。为对第37集团军的进攻实施炮火支援，总共调集了二百三十五门火炮①。第18集团军有两个步兵师，第9集团军有一个步兵师和一个骑兵师，分别准备支援第37集团军行动；突击集群第二梯队中只有霍伦将军的骑兵军和内务人民委员部的一个旅。该军骑兵第35、36师总共只有三千骑兵、八十七挺机枪、十门各种口径的火炮、八十门迫击炮……
①这一数字不包括45毫米反坦克炮和80毫米迫击炮。
“是呀，”总司令说，“兵力少了点……”他微笑着。“但是这是怎样的军队！是在不间断的战斗中得到锻炼的、百折不挠的军队……正如苏沃洛夫老人家说过的，人们情愿用两个没打过仗的去换一个打过仗的。您估算大致兵力对比了吗？”
“是的。”
切列维琴科援引了他的司令部掌握的资料。在步兵方面，我突击集团略占优势，在炮兵方面，我们的优势很小，坦克是敌人比我们多。至于航空兵，则双方兵力大致相等。我们有七十二架歼击机、一百一十九架轰炸机和十三架强击机。敌人在我突击集团行动地带约有一百架歼击机和六十多架轰炸机。
“但是要考虑到，”将军说，“我们已经调集了我们所能调集的一切，而敌人呢，可以靠从其他方向实施机动的办法，用航空兵加强克莱斯特集团军。您可以看出，进攻将不是容易的。”
“我们就是要以相等兵力去较量一下！要不法西斯宣传机构会继续向全世界吹嘘自己军队是不可战胜的。让我们看看，当我们在兵力相等，坦克兵力甚至还比他们小的情况下也把他们打败时，他们还会唱起什么调子来。我们应该尽力使我们的指战员不但了解当前战役的军事意义，而且还要了解它的政治意义。”
南方面军军事委员会委员D·P·科尔尼耶茨说，政治工作人员已收到这方面的指示。
“那么，我们来明确一下突击集群的任务吧。”总司令吩咐说。
方面军司令员翻开便条本，开始讲各进攻军队的基本任务。第18集团军应在自己的左翼以两个步兵师向季亚科沃、德米特里耶夫卡总方向实施突击。这两个师应在头四天中进抵米乌斯河。第37集团军应以自己全部六个步兵师和三个坦克旅从达里耶夫卡、多尔然斯卡亚正面向大克列平斯卡亚总方向，亦即向南实施突击。这些军队的任务是：在第9、18集团军配合下消灭克莱斯特的抵抗兵力，于进攻第四日日终前进抵图兹洛夫河。第9集团军将在左面配合突击集团，以一个步兵师和一个骑兵师在自己的右翼向新沙赫京斯克、博尔德列夫卡总方向，即第37集团军当面防守之敌后方实施突击。在第二梯队，即第37集团军战斗队形后面，集中了霍伦骑兵军的两个师。一俟我进攻的军队占领季亚科沃、格林费尔德一线，得到内务人民委员部一个旅以及坦克加强的这个军即应直接在第37、18集团军接合部进入交战。该快速集群的任务是：迅猛向正西推进，对敌军奇斯佳科沃集团翼侧实施突击，牵制该集团，以此保障我进攻军队不致受到来自西面的冲击。
“这样，”切列维琴科归纳说，“我们的全部兵力都出动了，我的预备队中几乎什么也没有留下。这是我们的主要弱点：一旦发生麻烦，我们就只能通过机动进攻中的师来影响战事进程。”
切列维琴科说完赋予空军的任务后，简要报告了各集团军司令员是怎样拟制自己兵力的进攻计划的。
总司令问起方面军首长如何组织进攻的后勤保障。切列维琴科回答，突击集团有必需数量的弹药和油料。为了前送物资和后送伤员，给第37集团军提供了三百八十辆汽车、三十辆拖拉机和二十辆救护车。在物质技术方面，可以认为进攻得到了保障。
总司令满意地对会议作了总结：
“同志们，这样的话，你们现在没有任何充分理由推延进攻。明天早上八点钟，最迟九点钟，你们就开始吧。”
总司令匆匆吃完午饭，就前往第37集团军。集团军司令部距卡缅斯克－沙赫京斯基二十五公里。不到一小时，我们就已坐在一个大屋子里听A·A·洛帕京少将报告了。集团军几乎全部领导人员都到了。我很高兴地看到了军事委员会委员、师政委级H·C·波波夫。他先在第6集团军，接着又在防守基辅的第37集团军担任过此职。他顺利经受了全部考验，现在又领导重建的第37集团军政治工作了。和他并肩坐着的是参谋长，也同我很熟的A·C·瓦连尼科夫上校。当第26集团军还是由科斯坚科中将指挥时，他领导该集团军司令部。
如果说波波夫和瓦连尼科夫从战争头几天起就已身居集团军领导岗位的话，那么，集团军司令员安东·伊万诺维奇·洛帕京却是头一次担任这样的职务。我知道，洛帕京是在8月底接替阿列克谢耶夫将军担任第26集团军步兵第6军军长，并率自己余部突围的。现在领导一个集团军的荣耀降临到他头上来了，而且总司令把这次进攻的全部希望都寄托在这个集团军身上。洛帕京显示出自己是一个勇敢、坚决和顽强的人。而总司令在评价军事首长时，最重视的恰恰是这些素质。
洛帕京身材不高而结实，肩膀很宽。大大的脑袋剃得精光，脸庞端正，但一切都显得过大——不管是有明显凸骨的鼻子，还是线条好看的嘴唇，还是明亮的大眼睛上面的两道浓眉，都显得那么大。他的整个外貌看起来刚毅有力。
洛帕京说话声音不高，也不着急。他说尽管时间不够，但还是通过各种侦察获取了十分详细的敌情。已经察明了集团军当面敌人的兵力兵器部署。缴获并研究了士兵和军官信件三千零三十五封、各种书籍四十九本、德国报纸和杂志三百四十份。这样，不仅能十分准确地了解当面敌军部队的战斗编成、防御性质及其统帅部的计划，而且能准确了解法西斯官兵的情绪。
通过对所得情报进行分析可以推测到，德寇并没有料到我们会进攻。苏军沿前沿进行的紧张工程作业取得了结果：希特勒分子认为我们是在仓卒加强自己的防御。
根据侦察情报判断，在进攻第一日能够对第37集团军进行抵抗的有党卫“维金”摩托化师和坦克第16师所属部队，尔后，克莱斯特的其他兵力将会赶来。
将军精确地说出了敌人全部最重要的支撑点，介绍了当面德军各师师长的特点，指出了这些军队的战斗实力和所推算的双方兵力对比。他的结论和方面军司令员的结论是一致的。
洛帕京特别强调克服敌军防御的困难：必须同大量隐蔽在地下的坦克作斗争。要消灭它们就要有很多炮兵，而能调集的火炮总共只有二百三十五门：一百零四门是自己的，一百三十一门是加强的。每公里进攻正面总共只有十至十二门，甚至在主要方向也没超过十五门①。由于炮兵密度显然太小，集团军司令员请求给他航空兵支援：航空兵应在很大程度上弥补炮兵的不足。
①当时把每公里正面五十至六十门火炮当作在主要方向突破敌人防御所需的标准密度。而在战争末期，标准密度常常达到每公里正面二百至二百五十门以上。
未来进攻地带的地形开阔、无森林。这就要求特别重视防空和伪装。集团军首长和司令部要严格监督：军队集中和换班只在夜间进行，而且车辆应关闭前灯行驶。所有技术兵器都进行了周密伪装。
集团军司令员谈到自己的军队时，抱怨明天应该首先发动进攻的全部四个步兵师人数太少。它们的人数在两千六百至三千五百人之间（按规定应是一万一千人）。两个第二梯队师的炮兵很少。（从大本营预备队中得到炮兵的希望已经落空了，因为所有预备火炮和坦克都调去组建准备用于莫斯科反攻的新的集团军了。）
集团军参谋长瓦连尼科夫上校报告了进攻战役的计划情况。战役总纵深为八十至一百公里。头四天，即11月17至20日，集团军应粉碎当面敌军兵力，向南推进五十至五十五公里，直至图兹洛夫河，接着应折向西南，于11月23日日终前在整个进攻地带进抵米乌斯河。此后，战役可按不同方案发展，这些方案主要取决于敌人的行动。如果克莱斯特的主力被分割，则组织围歼；如果它们逃过米乌斯河，则向该河以西发展进攻。
参谋长详细谈了第一、二梯队每个步兵师的任务，特别是使用坦克兵团的问题。最齐装满员的两个坦克旅（坦克第3、132旅）配属在主要突击方向进攻的步兵第96、253师，而人数最少的第三个旅（总共只有几辆坦克）则留作预备队。步兵第96师师长这样使用配属他的坦克：每个第一梯队步兵团各加强一个坦克营，其余坦克营留作师长预备队。步兵第253师师长则决定以另一种方法使用坦克。他赋予坦克旅一个独立的任务——与步兵第981团协同消灭敌人格林费尔德抵抗枢纽部（计划规定骑兵军在此进入交战），掩护骑兵免遭敌人可能从东南面实施的突击。
在敌防御纵深发展胜利时，所有坦克旅将用于与骑兵军协同，对德军后方实施深远奇袭。
总司令赞同战役总企图，但提醒说：
“你们要记住，同志们，我们的坦克比克莱斯特少得多，因此我们应该爱惜坦克，未对地形和未对敌人对坦克防御体系进行周密侦察，不得把它们投入战斗。要使每辆坦克都得到至少一至二门火炮的掩护。由于敌人的防御是一些独立的支撑点，所以不应该把坦克投入对工事的正面冲击。要让坦克兵避免和敌人反冲击的坦克冲突。如果法西斯分子实施密集的坦克反冲击，那就要从掩蔽工事用准确的原地射击进行抗击，然后在相向冲击中打败敌人。不要忘记，我们预备队中没有坦克，也不能指望得到补充。现在莫斯科自己也处于困难境地，眼下还不能帮助我们。
集团军炮兵主任报告了炮火保障的组织情况。已建立了几个炮兵群。部分营、团炮兵和第一梯队各团配属的反坦克炮兵编入了支援坦克的炮兵群。给在主要方向进攻的每个步兵团都拨出了一至二个炮兵营，编成支援步兵的炮兵群。每个步兵师都有自己的炮兵群，其编成内有近卫迫击炮（“卡秋莎”）和部分师属炮兵。集团军远战炮兵群包括军属炮兵第266团、炮兵第8团和校射飞机中队。
这样，炮兵的基本部分便掌握在集团军司令员和师长手里，从而减轻了炮兵机动的困难，在我们缺乏炮兵的情况下，这样做很重要。铁木辛哥元帅完全赞同这样计划。同时他也没有忘记提到最高统帅部关于炮兵战斗使用问题的最新指示。经验证明，在团、师火炮进行射击时，榴霰弹对步兵的杀伤，比杀伤榴弹大一倍。因此榴霰弹应占弹药基数的五分之一。总司令还提醒大家，76毫米口径榴霰弹用来进行突击时可击穿厚达三十毫米的装甲。
元帅努力兼顾这次进攻的所有方面。他很重视战役的工程保障。当时需要保障军队变更部署和集中的隐蔽性，用障碍物掩护集团军两翼和各师的间隙地，组织用来欺骗敌人的工事构筑，保障在进攻过程中强渡四条河和在道路、桥梁排雷，用地雷掩护炮兵发射阵地接近地。集团军编有的十二个工兵营无力完成这样大的作业量。只好拨出一些步兵分队去支援它们。
总司令怀着浓厚的兴趣听取了集团军军事委员会委员的报告。师政委级波波夫强调，指战员们实际上将是第一次参加大规模进攻。要在短期内改变精神状态，激发人们的进攻锐气（这对那些没有参加过战斗的战士特别重要），消除畏惧坦克心理，因为有的人以为法西斯的坦克多得不可胜数。为此，集团军政治机关印发了几万张介绍不久前战斗英雄事迹的传单和打法西斯坦克须知，并在须知中指明了敌坦克的薄弱部位。在一些集会上通过了第37集团军军人致莫斯科保卫者呼吁书，呼吁他们粉碎敌人，把法西斯妖孽赶出苏联国土。在讨论呼吁书过程中发现，指战员们得知即将进攻的消息时，个个兴高采烈。“该教训教训希特勒分子了。”士兵们说。“让法西斯在严寒中跑一跑。”
集团军司令部的谈话一直延续到夜间。从一切迹象可以看出，总司令对情况感到满意。在同洛帕京告别时，铁木辛哥警告说：
“要留心，安东·伊万诺维奇，不要把炮弹往无人地带乱打。万一敌人用诡计胜我们，在夜间把军队撤回几公里，怎么办？”
“它用不了诡计。”集团军司令员保证。“我们拂晓时先进行战斗侦察，在这之后才决定是否进行炮火准备。”
尽管时间很晚了，元帅仍去了第9集团军司令部。我们到达时哈里托诺夫将军正忙着。他在下达有关明天进攻的最后指示。
“喂，你们的情况怎么样？”总司令问。
“一切都准备好了。两个师都在等待信号。”
元帅详细询问了这次进攻的最重要细节，还问起了人们的情绪。
哈�