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﹁凯特。﹂他冷冷地打招呼。
﹁克里斯钦。﹂她也同样冷冷地回应。我叹口气。
﹁妳在吃药，格雷太太。﹂他瞄着我手里的杯子。
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﹁一小口没关系。﹂她轻声说，共谋似地对我眨眨眼，接着举杯碰了碰我的。克里斯钦绷起脸看着我们，直到艾立欧说起水手队和游骑兵队最近的球赛才让他分心。
凯瑞克也走过来，伸手搂着我们两人，葛蕾丝吻了一下他的脸颊，随后走去沙发旁陪蜜雅。
﹁他还好吗？﹂我轻声问凯瑞克，我们一起站在厨房里看着在沙发旁或躺或坐的家人，我惊讶地发现蜜雅和伊森十指相扣。
﹁震惊不已。﹂凯瑞克小声对我说，眉头紧蹙，表情严肃。﹁他记得许多和生母共度的时光，包
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。括很多我不希望他记得的事，但这个｜﹂他停住话，﹁我希望能帮上忙。我很高兴他打电诂来，他说是妳叫他这么做的。﹂凯瑞克的眼神变得柔和，我耸耸肩，匆忙喝了一口香槟。
﹁妳对他的帮助很大，他完全不转别人的话。﹂
我蹙起眉，不认为这是事实。那个贱女妖的讨厌影像一直在我脑中挥之不去。我知道克里斯钦也会和葛蕾丝谈话，我听过。我又一次因为想不起他们在医院时的对话感到懊恼，我还是抓不住那段记忆。
﹁过来坐下吧，安娜？妳看起来很累，我相信妳一定没想到我们今晚都会来。﹂
﹁我很高兴看到你们大家？﹂我微笑，因为这是真的，我真的很开心。身为独生女的我嫁进了这么一个大家庭，我爱这个事实，我挨着克里斯钦坐下。
﹁只能喝一小口。﹂他嘶声说，从我手里拿走杯子。
﹁遵命，先生。﹂我据据睫毛，彻底消除了他的不悦。他伸手搂住我的肩，继续和艾立欧及伊森大聊棒球。
﹁我爸妈认刍妳创造了奇迹。﹂克里斯钦低喃道，一边脱去身上的T恤。
我缩在被子里欣赏这场表演。﹁但你一…定不这么想。﹂我哼了一声。
﹁哦，很难说。﹂他脱掉牛仔裤。
﹁他们帮你把缺漏补上了吗？
﹁一部分。在爸妈等公文批下来前，我去寇立尔家住了两个月。因为有艾立欧的缘故，他们领养
我的事已经被批准了，但法律要求他们等一阵子，看有没有其他在世的亲戚想领养我。﹂
﹁你有什么感觉？﹂我低语。
他不解？﹁对于没有其他亲戚这回事？去他的。万一他们有一丁点像那个吸毒婊子：…﹂他不屑
地摇头。
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嗅，克里斯钦！你那时还是个孩子呀，而且你爱你妈妈。
他穿上睡衣，爬上床，将我轻轻拉入怀中。
﹁我想起来了。我记得吃的食物，寇立尔太太很会煮菜。我们现在也知道为什么那个下三滥会对我们家这么有兴趣。﹂他用空着的手梳过头发。﹁天杀的！必他突然大喊，转过来瞪着我。
﹁什么？﹂
﹁这样就说得通了？？﹂他的眼里满是恍然大悟。
＊﹁什么啊？﹂
﹁小雏鸟，寇立尔太太以前都叫我小雏鸟。﹂
我蹙眉？﹁那表示什么？？﹂
﹁那张纸条，﹂他的眼睛盯着我，﹁那个混蛋留下的要求赎金的纸条。上面写着﹃你知道我是谁吗？因为我知道你是谁，小雏鸟﹄。﹂
这对我来说一点意义也没有。
﹁那来自一本童书。老天，寇立尔家有那本书，它叫作：…︽妳是我妈妈吗？︾，可恶。﹂他瞪大双眼。﹁我当时很爱那本书。﹂
噢，我知道那本书，我的心不禁揪紧｜五十道阴影先生！
﹁寇立尔太太以前会读给我总。﹂
我不知道该说什么。
﹁老天，他知道：…那个混蛋知道。﹂
﹁你会告诉警方吗？﹂
﹁会，我会。天晓得克拉克会怎么处理这条线索。﹂克里斯钦摇头，似乎试着厘清思绪。﹁无论
如何，今天晚上很谢谢妳？﹂
哇，马上换话题。﹁为什么谢我？﹂
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﹁在这么短的时间内帮我家人准备吃的东西。﹂
﹁别谢我，谢谢蜜雅还有琼斯太太｜她把储藏室塞得满满的？﹂
他摇着头，似乎有点恼怒。对我吗？为什么？
﹁妳觉得如何，格雷太太？
﹁很好。你觉得呢？
﹁我没事。﹂他眉头紧蹙：…不懂我在问什么。
噢：…这样啊？我的手指沿着他的肚子往下来到快乐小径。
他大笑着牵起我的手。﹁噢，不，想都别想。﹂
我鳜起嘴，他叹口气。﹁安娜，安娜，安娜，我该拿妳怎么办呢？﹂他吻了吻我的秀发。
﹁我有些建议。﹂我在他身旁挪动，受伤的肋骨传来一阵痛楚，害我缩了一下。
﹁宝贝，妳已经吃了太多苦头，而且，我要讲个床边故事给妳听。﹂
哦？
﹁妳一直都想知道：？？？？﹂他没说完，闭起眼，吞咽了一下。
我全身寒毛矗立。天哪。
他柔声开始叙述：﹁想象一下，一个青春期男孩到处找机会赚外快，好让他可以偷偷维持酗酒的恶习。﹂他移到床的另一侧，使我们可以面对面躺着，他能看入我的双眼。
﹁所以我去了林肯家的后院，帮忙清理一些林肯先生的主屋扩建后留下来的碎石和垃圾？？？？？？﹂
我的老天：…他愿意谈了。
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我几乎无法呼吸。我真的想听吗？克里斯钦闭上眼，吞咽了一下，等他再次睁开眼，眼神清亮但带点胆怯，充满不安的回忆。
﹁那是个炎热的夏日，我正在努力工作。﹂他哼了声，摇摇头，忽然变得兴味十足。﹁那是搬运
碎石的苦工，我一个人做着，然后伊莲｜林肯太太不知从什么地方出现，拿了杯拧檬汁给我。我们闲聊了一会儿，我一时嘴快，出言不逊……所以她给了我一耳光，非常用力的一巴掌。﹂他的手下意识地移到脸上抚着，眼神因回忆而阴郁。天杀的！
﹁但接下来，她吻了我。等一吻结束，她又打了我一耳光。﹂他眨眼，好似隔了这么久之后依然感到不知所措。
﹁我从没以那种方式被人吻过，或打过。﹂
噢，她出招了，对一个孩子。
﹁妳想听吗？﹂克里斯钦问。
想：…不想：…
﹁如果你想说给我听的话？﹂我的声音很轻，面对他躺着，脑子里疯狂运转。
﹁我在尝试让妳了解来龙去脉。﹂
我点头，以一种我希望看起来像是鼓励的态度，但我猜想自己看起来应该像个雕像，全身僵硬，圆瞪着惊讶的双眼。
他蹙眉，目光梭巡我的，研究着我的反应，随后他翻身仰躺，眼睛看着天花板。
﹁唔，可想而知，我当时迷惑、愤怒但又非常渴望，我是说，一个性感的熟女用那种方式对你出
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。手｜﹂他摇摇头，似乎依然感到无法置信。
性感？我要吐了。
﹁她走回屋里，留我一个人在后院，表现得像是什么也没发生过，我完全模不着头绪，所以我继续工作，把碎石子丢到垃圾箱里。那天晚上我离开时，她要求我明天再过去，她没有提起早先发生的事，所以第二天我又去了，我等不及想见到她。﹂他声音很轻，好像在做什么黑暗的告白：…确实也是如此。
﹁她吻我时完全没碰我。﹂他喃喃说着转头看我。﹁妳要了解：…我当时的生活像是人间地狱。
我才十五岁，长得比同龄孩子高大，每天都在想女人，荷尔蒙旺盛得不得了，学校里有个女孩｜﹂
他打住了，但我可以想象：一个惊慌、寂寞但迷人的青少年，我的心很痛。
﹁我很愤怒，看每个人都不显眼，对我自己、我家人都一样，也没有朋友。我那时的心理医生是个超级大混蛋。我的爸妈把我管得很严，他们不懂。﹂他的视线回到天花板，用一只手梳过头发，我恨不得伸手帮他梳理，但我忍住了。
﹁我只是无法忍受任何人碰我，就是没办法，也没办法忍受别人靠近我。我以前会打架：…该死，很会打架。我卷入了好些严重的酒吧斗殴，也因此被不少学校退学。但那只是宣泄过剩精力的一种方法，让我忍受某…类型的肢体接触？﹂他再次打住。﹁唔，妳大概可以猜到了。当她吻我的时候，她只捧着我的脸，并没有碰我。﹂他的声音非常轻。
她一定知道，或许葛蕾丝告诉过她。噢，我可怜的五十道阴影先生。我必须把手压在枕头底下，再把头放上去，以免冲动地抱住他？
﹁唔，第二天我又回去那房子，并不知会碰上什么事。那些细节我就不告诉妳了，但差不多也是同样的情形，那就是我们关系的开始。﹂
噢，可恶，真让人听不下去。
他挪动身体，侧躺到他那一侧，脸转过来面对我。
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﹁妳知道一件事吗，安娜？我的世界忽然聚焦了，清晰又锐利，每件事都是，这正是我所需要的。她像是一股清新的空气，帮我做出决定，把那些烂事从我身边带开，让我得以呼吸。﹂真是见鬼了。
﹁即使这段关系结束了，我的世界还是因刍她而保持清晰，也一直维持着，直到我遇见妳。﹂
我见鬼的该怎么回应这段话？他试探地将一绪碎发胧到我的耳后。
﹁妳彻底改变了我的世界。﹂他闭上眼，当他再次睁开，眼里是赤裸的感情。﹁我的世界充满秩序、冷静和控制，但妳走进了我的生命，用妳的伶牙利齿、妳的天真无邪、妳的美丽动人，还有妳潜藏的鲁莽轻率，使得在妳之前的每件事都变得无趣、空虚、平凡无奇：？？？？一无是处。﹂噢，我的天。
﹁我陷入了爱河。﹂他低语。
我屏住呼吸，他轻抚我的脸颊。
﹁我也是。﹂我低喃，用我仅剩的一口气。
他的眼神柔了下来。﹁我知道。﹂他用口型说。
﹁真的吗？﹂
﹁嗯。﹂
哈利路亚！我羞涩地对他一笑。﹁终于。﹂我低语。
他点头。﹁而且让我对未来更清楚了。我年轻时，伊莲娜就是我整个世界的中心，我愿意为她赴汤蹈火。她也为我做了很多，她让我停止酗酒，让我在学校认真读书……妳知道，她教了我一套我从来不懂的应对机制，让我可以体验一些我从来没想过可以尝试的事情。﹂
﹁碰触。﹂我低语。
他点头。﹁勉强算是。﹂
我不解，纳闷他是什么意思。
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他因为我的反应而迟疑。
告诉我！我向他示意。
﹁如果你在…个完全负面看待自己的环境下成长，认为你是某种遭人遗弃、没人疼爱的畜生，你就会觉得自己应该受到教训。﹂
克里斯钦……你绝对不是那样的呀。
他顿了一下，用手梳过头发。﹁安娜，把痛苦形诸于外其实简单得多：？？？？﹂他继续吐露心声。
噢？
﹁她疏导了我的愤怒。﹂他的唇抿成一条悲哀的线。﹁但大部分是内化了｜我现在才了解。弗林医生花了不少时间一直提到这点，直到最近我才真正看清我们以前那段关系，妳知道的：…在我生日那天。﹂
我打个吵嗦，关于克里斯钦生日那天，伊莲娜和他彼此辱骂的不愉快回忆再次袭上心头。
﹁对她来说，我们的关系就是性爱、掌控，以及…个寂寞的女人在她的小狼狗身上找到某种安慰。﹂
﹁但你喜欢掌控。﹂我低语。
﹁没错，我是，我一直都是，安娜，这是我的天性。我放弃过一阵子，让别人帮我做所有的决定，我无法为自己做决定｜我当时的状况很差。但透过臣服于她这件事，我找到了自己，找到了能够重新掌握自己人生的力量：…主宰自己的命运，做出自己的决定。﹂
﹁成为一个支配者？﹂
﹁没错。﹂
﹁是你的决定？﹂
﹁对。﹂
﹁从哈佛休学？﹂
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﹁我的决定，那也是我所做过最棒的决定，直到遇见妳。﹂
﹁我？﹂
﹁是的。﹂他的唇弯成一个温柔的笑。﹁我这辈子做过最棒的决定就是和妳结婚。﹂
噢，老天。﹁不是建立你的公司？他摇头。
﹁不是学着开飞机？﹂
他还是摇头？﹁是妳。﹂他用口型说，用指节轻抚我的颊？﹁她知道了。﹂他低语。
我不解。﹁她知道什么？﹂
﹁知道我神魂颠倒地爱着妳。她鼓励我去乔治亚州见妳，我也很高兴她这么做？。她认为妳会吓壤之后跑掉，妳确实也是这样。﹂
我白了脸？我宁愿不去想那件事。
﹁她认为我放弃不了我喜欢的那种生活方式。﹂
﹁做个支配者？﹂我低语。
他点头。﹁那让我能够和每个人保持距离，给我控制权，让我保持漠然，或者让我这么以为。我相信妳知道是什么原因。﹂他柔声补充。
﹁你的生母？﹂
﹁我不想再受到伤害了。但之后妳离开了我，﹂我几乎听不见他的声音。﹁我当时简直不成人样。﹂
嗅，不。
﹁这么久以来，我一直避免和人太过亲近｜我不知道应该怎么做。﹂
﹁你做得很好。﹂我低声喃道，食指沿着他的唇描绘，他鳜起嘴吻上我的手指。
你说给我听了。
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﹁你想念它吗？﹂我低问。
﹁想念它？﹂
﹁那种生活方式。﹂
﹁是的，我想念。﹂
噢！
﹁但我也只是想念它带来的掌控感。而且说实话，妳愚蠢的特技表演｜﹂他停顿了一下，﹁救了我妹妹。﹂他低语，声音里充满释怀、敬佩及不可置信。﹁我就是这样知道的。﹂
﹁知道什么？﹂
﹁真正知道妳爱着我。﹂
我蹙眉。﹁是吗？﹂
﹁是。因为妳愿意冒这么大的险：…为了我，还有我的家人。﹂
我的眉头蹙得更紧，他伸手过来用手指画着我的眉心。
﹁妳一皱眉，这里就有个V字。﹂他低声说，﹁让人很想亲吻。我做出那么过分的事：…但妳却还是在这里。﹂
﹁你为什么会对我还在这里感到惊讶？我告诉过你，我不打算离开你呀。﹂
﹁因为当妳告诉我妳怀孕时，我竟然做出那种举动。﹂他的手指滑下我的脸。﹁妳说得对，我还在青春期。J
哦，不好：…我确实说过。我的潜意识瞪着我看。他的医生也说过！
﹁克里斯钦，我说了不少糟糕的话。﹂他用食指抵住我的唇。
﹁嘘，那都是我应该总的。况且，讲床边故事的是我。﹂他再次翻身仰躺。
﹁当妳告诉我，妳怀孕了｜﹂他停住，﹁我本来以为我们会过一阵子两人世界，我有想过生孩子的事，但只是想想而已。我有预感，我们以后会有一个孩子。﹂
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只有一个？不：…不要又是独生子女，不要像我一样。但或许现在不是提这件事的好时机。
﹁妳还太年轻了，而且我知道妳其实也满有抱负的。﹂
抱负？我？
﹁唔，妳破坏了我的计划，老天，完全出乎我意料之外。我做梦也没想到，当我问妳怎么回事时，妳会告诉我妳怀孕了。﹂他叹口气。﹁我当时气坏了，气妳，气我自己，气每一…个人。那个状况把我带了回去，回到所有事情都超出我控制的那种感觉，所以我必须离开。我去找弗林，但他去参加什么家长会了？﹂克里斯钦顿了一下，挑起一道眉。
﹁真讽刺。﹂我低语，克里斯钦扯着嘴角表示同意。
﹁所以我一直走一直走一直走，结果就：…发现我走到了沙龙。伊莲娜正要离开，她看到我时吃了一惊，而且，说老实话，我也很惊讶自己怎么会走到那里。她看出我正在气头上，所以问我要不要去喝一杯。﹂
噢，该死，我们回到正题了。我的心以两倍速度狂跳，我真的想知道这些吗？我的潜意识瞪着我，修剪精致的眉毛警告地挑高？
﹁我们去了一间我熟悉的安静酒吧，喝了一瓶酒。她对上次见到我们时的行为表示抱歉，也对我妈妈和她断绝往来感到伤心｜这让她的社交圈变小了，但她可以理解。我们谈到生意，虽然经济不景气但经营得还不错：…我提到妳想要小孩。﹂
我不明白。﹁我以为你告诉了她我怀孕了。﹂
他望着我，一脸坦率。﹁不，我没有。﹂
﹁为什么你不跟我说清楚？﹂
他耸肩。﹁我一直没机会啊。﹂
﹁不，你有的。﹂
﹁第二天早上我找不到妳，安娜。等我终于找到妳的时候，妳对我大发脾气？？？？？？﹂
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嗅，对。﹁的确是？﹂
﹁总之，那天晚上的某个时候｜大概是第二瓶酒喝到一半那时吧，她靠过来想碰触我，而我僵住了？﹂他轻声说，用手臂遮住眼睛。
我的头皮刺痛。搞什么鬼？
﹁她看到我从她身边退开，我们两个都很震惊。﹂他的声音很低，太低了些。
克里斯钦，看着我！我拉他的手臂，他放下来，转身看入我的双眼。可恶，他的脸色好苍白，双眼圆瞠。
﹁怎么了？﹂我轻声问。
他蹙眉，接着吞咽了下。
噢：…他没告诉我的部分是什么？我真的想知道吗？
﹁她对我有不轨的举动。﹂他很震惊，我感觉得到。
我体内所有的空气都被挤了出来，我喘不过气，我想我的心跳也停止了？那个可恶的贱女妖！
﹁有一刻时间似乎静止了，她看到我的表情，了解到自己这次界限跨越得过头了。我说：…不行，我已经很多年没在那方面想起她了，更何况｜﹂他吞咽了一下，﹁我爱妳。我告诉她，我爱